KR101183802B1 - 가습 장치, 필터 및 회전 구동 구조 - Google Patents

Abstract

흡수성을 갖는 필터 본체(20)와 비흡수성의 보유 지지체(30)를 사용하여 이루어지는 원반 형상의 필터(2)는 세로 자세로 배치되어 있어, 둘레 방향의 일부가 수조(18)에 침수되고, 회전 구동 기구(4)에 의해 둘레 방향으로 회전된다. 필터(2)의 둘레 방향에는 흡수 영역(2a)과 비흡수 영역(2b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있다. 이로 인해, 필터(2)의 둘레 방향의 회전에 수반하여 흡수 영역(2a)이 침수되어 통수 구멍(30a)을 통하여 필터(2)의 필터 본체(20)가 흡수하는 상태와, 비흡수 영역(2b)이 침수되어 비흡수성의 방수부(30b)에 의해 필터 본체(20)의 흡수가 방지되는 상태가 연속적으로 교체된다. 그 결과, 필터(2)를 세로 자세로 배치한 채, 또한 필터(2)가 침수된 상태 그대로, 필터(2)에 흡수시키거나 필터(2)의 흡수를 방지하거나 할 수 있다.

Description

가습 장치, 필터 및 회전 구동 구조{HUMIDIFIER, FILTER, AND ROTATION DRIVE STRUCTURE}

본 발명은, 원반 형상의 필터를 구비하는 기화 방식의 가습 장치, 상기 가습 장치에 구비되는 필터 및 흡수성이 있는 필터 본체를 보유 지지하는 회전체와 회전체를 회전시키는 롤러를 구비한 회전 구동 구조에 관한 것이다.

기화 방식의 가습 장치는, 흡수성 및 통기성을 갖는 필터를 구비하고, 흡수한 필터에 대하여 장치 외부(예를 들어 가습 장치가 설치되어 있는 실내)의 공기를 송풍함으로써 필터에 흡수되어 있던 물을 증산시키고, 증산된 물을 함유하는 공기(즉 가습된 공기)를 장치 외부로 송풍한다(특허 문헌 1 내지 4 참조).

일반적으로 필터는 흡수성 및 통기성을 갖는 필터 본체와, 이 필터 본체를 보유 지지하는 프레임 형상의 보유 지지체를 사용하여 이루어지고, 직사각 형상, 원통 형상, 원반 형상 등으로 형성되고, 필터 자신이 침수됨으로써 흡수하거나, 필터에의 살수에 의해 흡수한다. 또한, 필터는 필터 전체에서 효율적으로 흡수하기 위하여 및/또는 침수 상태와 비침수 상태를 전환하기 위해 회전 가능하게 설치되어 있는 경우가 있다.

우선, 필터 전체에서 효율적으로 흡수하기 위해, 세로 자세로 배치된 원반 형상의 필터를 회전시키는 가습 장치(구체적으로는 특허 문헌 1에 개시되어 있는 바와 같은 가습 장치)를 설명한다.

이러한 가습 장치는, 물을 저류하는 수조를 구비하고, 가습 장치의 필터는 둘레 방향의 일부분이 수조에 침수되도록 하여 세로 자세로 배치된 상태에서 필터의 중심 위치에 직교하는 가로 자세의 회전축부를 중심으로, 둘레 방향으로 회전 가능하게 구성되어 있다. 둘레 방향으로 회전함으로써 필터는 둘레 방향으로 연속적으로 침수되고, 또한 침수되어 있는 부분으로부터 침수되어 있지 않은 부분으로 물을 빨아 올리기 때문에 필터 전체에 물이 널리 퍼진다. 그 결과, 필터는 필터 전체에서 효율적으로 흡수한다.

또한, 흡수한 필터의 일면측으로 송풍기에 의해 송풍됨으로써 필터를 통과한 공기를 흡습하고, 흡습된 공기가 장치 외부로 송풍된다.

이어서, 침수 상태와 비침수 상태를 전환하기 위하여 세로 자세로 배치된 직사각 형상의 필터를 회전시키는 가습 장치(구체적으로는 특허 문헌 3에 개시되어 있는 바와 같은 가습 장치)를 설명한다.

이러한 가습 장치는, 필터를 따르는 방향의 가로 자세의 회전축부를 중심으로 필터를 회전시키는 회전 기구를 구비한다. 가습을 행하는 경우, 필터는 하단부가 수조에 침수되도록 하여 세로 자세로 배치되고, 가습을 행하지 않는 경우에는 회전 기구가 필터를 가로 자세로 될 때까지 회전시킴으로써 필터를 물로부터 끌어 올린다. 물로부터 끌어 올려짐으로써 필터는 건조되고, 또한 새로운 물을 흡수하지 않기 때문에 이 필터에 접촉되는 공기가 흡습되지 않게 된다.

특히, 필터를 장시간 사용하는 경우, 필터가 흡수한 물에 함유되어 있는 칼슘, 마그네슘 등, 수용성의 불순물(즉 스케일)이 석출되어 필터에 부착되어 필터의 흡수성이 저하된다는 문제가 있다. 그러나, 가습을 행하지 않는 경우, 즉 필터를 사용하지 않는 경우에는 필터를 비침수 상태로 해 둠으로써 스케일의 부착이 최소한으로 억제된다.

또한, 필터를 비침수 상태로 해 두면, 필터가 건조되기 쉬워지기 때문에 필터에 곰팡이가 발생하는 것이 억제된다.

<특허문헌1>일본실용신안출원공개소54-172568호공보 <특허문헌2>일본특허공개제2000-74429호공보 <특허문헌3>일본특허공개제2003-302077호공보 <특허문헌4>일본특허공개제2005-37076호공보

그런데, 특허 문헌 1의 가습 장치가 구비하고 있는 원반 형상의 필터의 침수/비침수를 특허 문헌 3의 가습 장치가 구비하고 있는 직사각 형상의 필터와 마찬가지로 하여 전환하는 경우, 원반 형상의 필터의 침수/비침수를 전환하기 위한 회전축부와, 원반 형상의 필터를 둘레 방향으로 회전시키기 위한 회전축부를 구비할 필요가 있다. 바꾸어 말하면, 필터를 따르는 방향의 회전축부와 필터에 직교하는 회전축부를 양쪽 구비할 필요가 있다. 이로 인해, 필터를 각각의 방향으로 회전시키기 위한 구성이 매우 복잡해진다.

가령, 필터에 대하여 회전축부를 2개 설치하고, 흡수를 위한 회전과 침수/비침수를 전환하기 위한 회전을 양립시켰다고 해도 필터를 비침수 상태로 하기 위하여 필터를 가로 자세로 배치한 경우, 필터로부터 적하하는 물이 외부로 누출되지 않도록 수조의 평면에서 본 치수(예를 들어 전후 방향 및 좌우 방향 각각의 길이)를 필터의 직경보다 크게 할 필요가 있다. 또한, 가로 자세로 배치한 필터를 수용하기 위해서는 가습 장치의 하우징의 평면에서 본 치수를 필터의 직경보다 크게 할 필요가 있다. 이상의 결과, 가습 장치가 대형화된다는 문제가 발생한다.

필터를 회전시키지 않고 필터의 침수/비침수를 전환하기 위해서는, 필터를 세로 방향으로 이동시켜 필터의 침수/비침수를 전환하는 것을 생각할 수 있다. 그러나, 이 경우 필터가 이동 가능한 공간을 형성할 필요가 있기 때문에 가습 장치의 세로 방향의 치수가 커지는 경향이 있으며 또한 필터를 세로 방향으로 이동시키는 이동 기구를 새로 추가할 필요가 있다.

그렇다고 해서, 필터의 침수/비침수를 전환하지 않고, 필터를 침수시킨 채 방치해 두면 필터에 대한 스케일의 부착, 곰팡이의 발생 등이 촉진된다는 문제가 있다.

또한, 가습을 행하지 않고 단순하게 송풍만 실행하려는 경우에 필터의 회전을 정지시켜도 침수 상태에 있는 필터는 흡수를 계속하기 때문에 송풍된 공기가 필터를 통과하여 흡습된 공기가 가습 장치로부터 배출된다는 문제가 발생한다.

본 문제를 해결하기 위해 송풍된 공기가 필터를 통과하는 통풍로와 통과하지 않는 통풍로를 개별로 형성하고, 가습할지의 여부로 2개의 통풍로를 전환하여 사용하는 것을 생각할 수 있다. 그러나, 이로 인하여 가습 장치는 2개의 다른 통풍로와 통풍로를 전환하는 수단을 구비할 필요가 있어, 장치 구성이 복잡해진다. 또한, 가습 장치를 대형화하지 않고 2개의 통풍로를 구비하기 위해서는 각 통풍로는 복잡한 형상으로 형성되는 경향이 있어, 그 결과 통풍로를 통과하는 공기에 의한 소음이 커지기 쉽다.

그런데, 특허 문헌 3에 개시된 가습 장치에 있어서, 필터를 통과하는 공기 또는 수조 내의 물 등에 진애가 포함되어 있는 경우, 필터에 진애가 부착되고, 또한 물을 흡수함으로써 필터에 물때(스케일)가 부착된다. 그리고, 진애 또는 물때가 부착된 필터로는 공기를 충분히 통과시킬 수 없으며, 또한 수조 내의 물을 충분히 빨아 올리지 못하여 가습 장치의 성능이 저하된다. 이로 인해, 가습 장치의 효력을 유지하기 위해 필터를 정기적으로 교환하거나, 또는 필터를 청소할 필요가 있다.

그러나, 특허 문헌 3에 있어서는 필터는 기어 모터와 직결하여 회전하는 구조로 되어 있기 때문에 사용자가 간단하게 필터를 착탈할 수 없다. 이로 인해, 필터의 교환 또는 청소 등의 메인터넌스를 행할 수 없다.

본 발명은 이러한 사정을 감안하여 이루어진 것이며, 그 주된 목적은 흡수 영역과 비흡수 영역이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있는 필터를 회전 구동 기구에 의해 둘레 방향으로 회전시키는 구성으로 함으로써 원반 형상의 필터를 세로 자세로 배치한 채, 필터에 흡수시키거나 필터의 흡수를 방지하거나 할 수 있는 간이한 구성의 가습 장치 및 필터를 제공하는 것에 있다.

본 발명의 다른 목적은 침수 영역과 비침수 영역이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있는 필터 본체를 사용하여 이루어지는 필터를 회전 구동 기구에 의해 둘레 방향으로 회전시키는 구성으로 함으로써, 원반 형상의 필터를 세로 자세로 배치한 채 필터에 흡수시키거나 필터의 흡수를 방지하거나 할 수 있는 간이한 구성의 가습 장치 및 필터를 제공하는 것에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 필터 본체를 보유 지지하고, 착탈 가능하게 장착된 회전체와, 회전체의 외주면과 접촉하여 회전체를 회전시키는 롤러의 회전축을 대략 연직선 위에 배치하고, 회전체를 롤러와의 접촉 위치로부터 수평 이동 가능한 구성으로 함으로써 수평 이동시키기만 해도 회전 구동용의 롤러에 대하여 착탈할 수 있어, 필터 본체의 메인터넌스가 행하기 쉬워지는 회전체의 회전 구동 구조 및 가습 장치를 제공하는 것에 있다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 흡수성 및 통기성을 갖는 원반 형상의 필터와, 상기 필터를 둘레 방향으로 회전시키는 회전 구동 기구와, 물을 저류하는 수조와, 상기 필터에 대하여 상기 필터에 교차하는 방향으로 송풍하는 송풍기를 구비하고, 상기 필터는 세로 자세로 배치되어, 상기 필터의 둘레 방향의 일부가 상기 수조에 침수 가능하게 되어 있는 가습 장치에 있어서, 상기 필터에는 침수 중에 흡수되는 흡수 영역과 침수 중에도 흡수되지 않는 비흡수 영역이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 필터가 흡수성 및 통기성을 갖는 원반 형상의 필터 본체와, 상기 필터 본체를 보유 지지하는 비흡수성의 보유 지지체를 사용하여 이루어지고, 상기 보유 지지체에는 상기 흡수 영역에 대응하여 상기 필터 본체를 침수시키기 위한 통수 구멍이 형성되어 있고, 상기 비흡수 영역에 대응하여 상기 필터 본체의 침수를 방지하는 방수부가 형성되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 필터에 배치되어 있는 피검출부 및 상기피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있고, 상기 피검출부의 접근/이격을 검출하는 검출기와, 상기 비흡수 영역이 상기 수조에 침수된 상태에서 상기 필터를 정지시키기 위해, 상기 검출기의 검출 결과에 기초하여 상기 회전 구동 기구의 작동을 정지시키는 회전 제어 수단을 더 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 검출기가 리드 스위치 또는 홀 IC를 사용하여 이루어지고, 상기 피검출부가 자석을 사용하여 이루어지고, 상기 회전 제어 수단이 상기 리드 스위치 또는 상기 홀 IC의 온/오프에 기초하여 상기 회전 구동 기구의 작동을 정지시키도록 되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 필터가 상기 필터의 양면 각각으로부터 돌출되어 가로 자세로 배치되어 있는 회전축부를 중심으로 회전하도록 되어 있으며, 상기 회전축부의 일단부와 타단부는 서로 굵기가 다르고, 상기 일단부 및 타단부 각각의 치수에 맞게 형성되어 있고, 상기 일단부 및 타단부 각각을 회전 가능하게 지지하는 2개의 베어링을 더 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 필터는, 흡수성 및 통기성을 갖는 원반 형상의 필터에 있어서, 침수 중에 흡수되는 흡수 영역과 침수 중에도 흡수되지 않는 비흡수 영역이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서는, 필터, 회전 구동 기구, 수조 및 송풍기를 구비하고, 필터는 원반 형상이며, 흡수성 및 통기성을 갖는다.

필터는 세로 자세로 배치되어, 이 필터의 둘레 방향의 일부가 물을 저류하는 수조에 침수 가능하게 되어 있다. 또한, 회전 구동 기구는 세로 자세로 배치된 필터를 둘레 방향으로 회전시키고, 송풍기는 필터에 대하여 이 필터에 교차하는 방향으로 송풍한다.

단, 필터의 둘레 방향으로는 흡수 영역과 비흡수 영역이 인접하여 형성되어 있다. 이로 인해, 회전 구동 기구에 의한 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 흡수 영역이 침수되는 상태와, 비흡수 영역이 침수되는 상태가 연속적으로 교체된다.

흡수 영역은 침수 중에 흡수되고, 필터는 침수되어 있는 흡수 영역으로부터 침수되어 있지 않은 부분으로 물을 빨아 올리기 때문에, 필터 전체에 물이 널리 퍼진다. 즉, 본 발명의 필터는 필터 전체에서 효율적으로 흡수한다. 이로 인해, 이 필터에 대하여 송풍기에 의해 송풍함으로써 필터를 통과한 공기를 충분히 흡습하고, 흡습된 공기가 장치 외부로 송풍된다.

한편, 비흡수 영역은 침수 중에도 흡수되지 않는다. 이로 인해, 필터가 새로 흡수하지 않고, 또한 필터에 흡수된 물의 적하, 증발 등에 의해 필터가 건조된다. 건조된 필터에 대하여 송풍기에 의해 송풍해도 필터를 통과한 공기를 흡습하지 않고, 따라서 흡습된 공기가 장치 외부로 송풍되는 일도 없다. 또한, 필터가 불필요하게 흡수하지 않기 때문에 필터에 대한 스케일의 부착, 곰팡이의 발생 등이 억제된다.

이상과 같은 가습 장치에서는 필터 자체는 항상 침수되어 있으며, 침수/비침수가 전환되는 일은 없다. 그러나, 필터의 흡수/비흡수가 전환되기 때문에, 침수/비침수를 전환하는 경우와 마찬가지로, 필터가 불필요하게 흡수를 계속하는 것이 방지되어 불필요한 흡수에 의한 문제의 발생이 방지된다.

또한, 필터의 흡수/비흡수의 전환은, 필터의 둘레 방향의 회전에 의해 행하여지기 때문에 필터의 흡수/비흡수를 전환하기 위한 회전 기구, 이동 기구 등을 별도로 구비할 필요가 없다. 즉 장치 구성이 간이하다.

또한, 필터는 세로 자세로 배치된 채이며, 흡수/비흡수를 전환하기 위하여 필터가 가로 자세로 배치되도록 회전하거나, 상방으로 이동하거나 할 필요가 없다. 이로 인해, 평면에서 본 수조의 치수 및 평면에서 본 가습 장치의 하우징의 치수 각각에 관하여, 예를 들어 좌우 방향의 길이는 필터의 직경보다 크게 할 필요가 있으나, 전후 방향의 길이는 필터의 두께보다 크게 하기만 해도 된다. 또한, 필터가 세로 방향으로 이동하기 위한 공간을 형성할 필요도 없다. 이상의 결과, 가습 장치가 컴팩트하게 구성된다.

또한, 가습을 행할지의 여부에 따라, 송풍된 공기가 필터를 통과하는 통풍로와 통과하지 않는 통풍로를 전환하여 사용할 필요가 없기 때문에, 송풍된 공기가 필터를 통과하는 통풍로만을 구비하면 되고, 또한 통풍로를 전환하는 수단을 구비할 필요가 없다. 또한, 2개의 통풍로를 구비하는 경우에 비교하여 통풍로의 형상이 단순해지기 때문에 통풍로를 통과하는 공기가 발생시키는 소음이 저감된다.

그런데, 필터의 둘레 방향의 일부에 비흡수 영역이 형성되어 있기 때문에, 필터가 회전하고 있는 동안, 그 일부가 침수되어 있는 상황 하에서는 흡수가 저해된다. 그러나, 필터의 둘레 방향의 잔여부가 흡수 영역이기 때문에, 비흡수 영역을 최소한의 범위로 형성하고, 또한 필터를 계속 회전시킴으로써 필터 전체에 충분히 물을 포함시키는 것이 가능하다.

본 발명에 있어서는, 원반 형상의 필터가 원반 형상의 필터 본체와, 이 필터 본체를 보유 지지하는 보유 지지체를 사용하여 이루어진다. 필터 본체는 흡수성 및 통기성을 갖고, 보유 지지체는 비흡수성을 갖는다. 또한, 보유 지지체에는 흡수 영역에 대응하여 통수 구멍이 형성되고, 또한 비흡수 영역에 대응하여 방수부가 형성되어 있다. 즉, 보유 지지체에는 통수 구멍과 방수부가 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있다.

필터 본체는 통수 구멍을 통과한 물을 흡수한다.

한편, 방수부는 필터 본체의 침수를 방지한다.

이로 인해, 통수 구멍이 침수되어 있는 경우에는 필터 본체가 흡수하고, 방수부가 침수되어 있는 경우에는 필터 본체는 흡수하지 않는다.

이상과 같이 본 발명의 가습 장치에 따르면, 간이한 구성으로 필터의 둘레 방향으로 흡수 영역과 비흡수 영역을 형성할 수 있다.

또한, 흡수성을 갖는 필터 본체와 비흡수성을 갖는 보유 지지체를 별개로 구비하고, 보유 지지체의 형상을 고안함으로써 흡수 영역과 비흡수 영역을 형성하는 구성이기 때문에, 필터 본체는 단순한 원반 형상이어도 되고, 또한 필터 본체에 흡수성을 갖는 부분과 비흡수성을 갖는 부분을 형성하는 번잡한 가공을 필요로 하지 않는다. 즉, 필터를 용이하게 형성할 수 있다.

본 발명에 있어서는, 검출기 및 피검출부와, 회전 제어 수단을 더 구비한다.

피검출부는 필터에 배치되어 있다. 이 때문에 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 피검출부는 둘레 방향으로 회전 이동한다.

검출기는 피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있고, 피검출부는 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 검출기에 접근하고, 또는 검출기로부터 이격된다. 검출기는, 이 피검출부의 접근/이격을 검출한다.

회전 제어 수단은 검출기의 검출 결과에 기초하여 회전 구동 기구의 작동을 정지시킨다. 구체적으로는 검출기 및 피검출부의 위치 관계와, 비흡수 영역 및 수조의 위치 관계에 따라 회전 제어 수단이, 예를 들어 검출기가 피검출부의 최접근을 검출한 경우, 또는 검출기가 피검출부의 접근을 검출하고나서 소정 시간이 경과한 경우 등에 회전 구동 기구의 작동을 정지시키도록 해 둔다. 그 결과, 비흡수 영역이 수조에 침수된 상태에서 필터가 정지한다.

즉, 검출기 및 피검출부와 회전 제어 수단을 사용한 간이한 구성으로, 흡수 영역을 침수시킨 상태가 아니라 비흡수 영역을 침수시킨 상태에서 필터의 회전을 정지시킬 수 있다. 이로 인해, 가습을 행하는 경우에는 필터가 계속하여 회전하고, 가습을 행하지 않는 경우에는 비흡수 영역이 침수된 상태에서 필터의 회전이 정지하도록 필터의 회전을 적절하게 제어할 수 있다.

본 발명에 있어서는, 리드 스위치(또는 홀 IC)를 사용하여 이루어지는 검출기 및 자석을 사용하여 이루어지는 피검출부와, 리드 스위치(또는 홀 IC)의 온/오프에 기초하여 회전 구동 기구의 작동을 정지시키는 회전 제어 수단을 구비한다. 이하에서는, 리드 스위치를 예시하여 설명하지만, 홀 IC도 마찬가지이다.

자석은 필터에 배치되어 있다. 이 때문에 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 자석도 둘레 방향으로 이동한다. 따라서, 자석은 수몰되는 경우도 있다. 단, 물에 강한 자석이 수몰되어도 문제는 일어나지 않는다.

리드 스위치는 피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있고, 자석은 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 리드 스위치에 대하여 접근하고, 또는 이격된다. 리드 스위치는 이 자석의 접근/이격에 따라 오프로부터 온으로 전환되고, 또는 온으로부터 오프로 전환된다.

자석의 접근/이격에 따른 리드 스위치의 온/오프는 비접촉으로 실행 가능하기 때문에, 물에 약한 리드 스위치를, 예를 들어 젖기 쉬운 수조의 내측에 배치할 필요가 없다.

회전 제어 수단은, 예를 들어 리드 스위치가 오프로부터 온으로 전환된 경우, 또는 리드 스위치가 온으로부터 오프로 전환되고나서 소정 시간이 경과한 경우 등에 회전 구동 기구의 작동을 정지시킨다. 그 결과, 비흡수 영역이 수조에 침수된 상태에서 필터가 정지한다.

즉, 리드 스위치 및 자석과 회전 제어 수단을 사용한 간이한 구성으로, 흡수 영역을 침수시킨 상태가 아니라 비흡수 영역을 침수시킨 상태에서 필터의 회전을 정지시킬 수 있다.

본 발명에 있어서는, 회전축부와, 회전축부의 일단부 및 타단부 각각을 회전 가능하게 지지하는 2개의 베어링을 더 구비한다.

회전 구동 기구는, 필터의 양면 각각으로부터 돌출되어 가로 자세로 배치되어 있는 회전축부를 중심으로 필터를 둘레 방향으로 회전시킨다.

회전축부의 일단부와 타단부는 서로 굵기가 다르고, 2개의 베어링은 일단부 및 타단부 각각의 치수에 맞게 형성되어 있다. 즉, 2개의 베어링은 서로 치수가 다르다. 이로 인해, 적어도 굵은 쪽의 단부가 가는 쪽의 단부를 지지해야 할 베어링에 문제없이 지지되지는 않는다(구체적으로는, 애당초 베어링에 들어가지 않거나, 억지로 넣어도 원활하게 회전되지 않는 등).

일반적으로 필터는, 필터의 교환, 청소 등을 행하기 위해 가습 장치의 사용자에 의해 분리되고, 또는 장착된다. 그런데, 본 발명의 필터에는 피검출부가 배치되어 있으며, 필터의 회전에 수반하여 회전 이동하는 피검출부가 검출기의 피검출부 검출 가능 범위를 통과하도록 필터의 회전축부를 베어링에 설치할 필요가 있다.

가령, 회전축부의 양단부의 굵기가 동등한 경우, 사용자가 검출기와 피검출부의 위치 관계를 확인하고나서, 필터를 정확한 방향에 설치해야 한다. 이로 인해, 사용자가 필터의 방향을 잘못 설정하는 경우가 있어, 검출기가 피검출부를 검출 불가능하게 한다는 문제가 발생할 수 있다.

한편, 본 발명의 필터를 사용하는 경우, 사용자는 서로 굵기가 다른 회전축부의 양단부를 각 단부에 대응하는 크기의 베어링에 설치하면 되기 때문에, 사용자가 검출기와 피검출부의 위치 관계를 확인할 필요가 없다. 즉, 사용자가 용이하면서도 정확하게 필터를 설치할 수 있어, 검출기는 확실하게 피검출부를 검출할 수 있다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 흡수성 및 통기성을 갖는 필터 본체와 상기 필터 본체를 보유 지지하는 프레임을 사용하여 이루어지는 원반 형상의 필터와, 상기 필터를 둘레 방향으로 회전시키는 회전 구동 기구와, 물을 저류하는 수조와, 상기 필터에 대하여, 상기 필터에 교차하는 방향으로 송풍하는 송풍기를 구비하고, 상기 필터는 세로 자세로 배치되어 상기 필터의 둘레 방향의 일부가 상기 수조에 침수 가능하게 되어 있는 가습 장치이며, 상기 필터 본체에는 상기 프레임의 내측으로 침입한 물에 의해 상기 필터 본체가 침수되는 침수 영역 및 침수되지 않은 비침수 영역이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 침수 영역 및 비침수 영역이 각각 상기 필터 본체의 외주부의 일부 및 잔여부에 형성되어 있고, 상기 침수 영역의 외연이 중심각이 이직각을 초과하는 원호 형상인 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 비침수 영역의 외연이 상기 필터 본체의 직경 방향으로 볼록 형상의 꺾은선 형상인 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 비침수 영역의 외연이 상기 침수 영역의 외연보다도 반경이 큰 원호 형상인 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 프레임이 상기 침수 영역의 외주면을 따르는 원환상이며, 상기 회전 구동 기구가 상기 프레임의 외주면에 접촉하여 상기 필터를 회전시키는 롤러와, 상기 롤러를 회전시키는 모터를 갖는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 프레임이 비흡수성을 갖고, 상기 비침수 영역에 대응하여 상기 프레임의 내측으로의 침수를 방지하는 방수부가 상기 프레임에 형성되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 필터에 배치되어 있는 피검출부 및 상기피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있고, 상기 피검출부의 접근/이격을 검출하는 검출기와, 상기 필터 본체가 침수되지 않은 상태에서 상기 필터를 정지시키기 위해, 상기 검출기의 검출 결과에 기초하여 상기 회전 구동 기구의 작동을 정지시키는 회전 제어 수단을 더 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 검출기가 리드 스위치 또는 홀 IC를 사용하여 이루어지고, 상기 피검출부가 자석을 사용하여 이루어지고, 상기 회전 제어 수단이 상기 리드 스위치 또는 상기 홀 IC의 온/오프에 기초하여 상기 회전 구동 기구의 작동을 정지시키도록 되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 필터가 상기 필터의 양면 각각으로부터 돌출되어 가로 자세로 배치되어 있는 회전축부를 중심으로 회전하도록 되어 있으며, 상기 회전축부의 일단부와 타단부는 서로 굵기가 다르고, 상기 일단부 및 타단부 각각의 치수에 맞게 형성되어 있고, 상기 일단부 및 타단부 각각을 회전 가능하게 지지하는 2개의 베어링을 더 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 필터는, 흡수성 및 통기성을 갖는 필터 본체 및 상기 필터 본체를 보유 지지하는 프레임을 사용하여 이루어지는 원반 형상의 필터이며, 상기 필터 본체에는, 상기 프레임의 내측으로 침입한 물에 의해 상기 필터 본체가 침수되는 침수 영역 및 침수되지 않는 비침수 영역이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서는, 필터, 회전 구동 기구, 수조 및 송풍기를 구비하고, 필터는 원반 형상이며, 흡수성 및 통기성을 갖는 필터 본체와, 이 필터 본체를 보유 지지하는 프레임을 사용하여 이루어진다.

필터는 세로 자세로 배치되어, 이 필터의 둘레 방향의 일부가 물을 저류하는 수조에 침수 가능하게 되어 있다. 또한, 회전 구동 기구는, 세로 자세로 배치된 필터를 둘레 방향으로 회전시키고, 송풍기는 필터에 대하여 이 필터에 교차하는 방향으로 송풍한다.

단, 필터 본체의 둘레 방향으로는, 프레임의 내측으로 침입한 물에 의해 필터 본체가 침수되는 침수 영역과, 필터 본체가 침수되지 않는 비침수 영역이 인접하여 형성되어 있다. 이로 인해, 회전 구동 기구에 의한 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 필터 본체의 둘레 방향의 일부가 침수되는 상태(즉 침수 영역이 수조 저면에 대향 배치되어 있는 상태)와, 필터 본체가 침수되지 않는 상태(즉 비침수 영역이 수조 저면에 대향 배치되어 있는 상태)가 연속적으로 교체된다.

둘레 방향의 일부가 침수되어 있는 필터 본체는, 침수되어 있는 침수 영역으로부터, 침수되어 있지 않은 부분으로 물을 빨아 올리기 때문에 필터 본체 전체에 물이 널리 퍼진다. 즉, 본 발명의 필터는 필터 본체 전체에서 효율적으로 흡수한다. 이로 인해, 이 필터에 대하여 송풍기에 의해 송풍함으로써 필터를 통과한 공기를 충분히 흡습하고, 흡습된 공기가 장치 외부로 송풍된다.

한편, 침수되어 있지 않은 필터 본체는 새로 흡수하지 않는다. 또한, 침수되어 있지 않은 필터 본체는, 필터 본체에 흡수된 물의 적하, 증발 등에 의해 건조된다.

필터 본체가 건조된 필터에 대하여 송풍기에 의해 송풍해도 필터를 통과한 공기가 흡습되지 않고, 따라서 흡습된 공기가 장치 외부로 송풍되는 일도 없다. 또한, 필터 본체가 불필요하게 흡수하지 않기 때문에 필터 본체에 대한 스케일의 부착, 곰팡이의 발생 등이 억제된다.

이상과 같은 가습 장치에서는, 필터 본체의 침수/비침수가 전환됨으로써 필터의 흡수/비흡수가 전환되기 때문에, 필터가 불필요하게 흡수를 계속하는 것이 방지되어, 불필요한 흡수에 의한 문제의 발생이 방지된다.

또한, 필터 본체의 침수/비침수의 전환은 필터를 둘레 방향의 회전에 의해 행하여진다. 그 결과, 필터 본체의 흡수를 촉진하기 위한 회전 기구와 침수/비침수를 전환하기 위한 회전 기구가 공통된다. 따라서, 흡수를 촉진하기 위한 회전 기구와는 별도로, 필터(즉 필터 본체 및 프레임 양쪽)의 침수/비침수를 전환하기 위한 회전 기구, 상하 이동 기구 등을 구비할 필요가 없어 장치 구성이 간이하다.

또한, 필터는 세로 자세로 배치된 상태이며, 필터의 흡수/비흡수를 전환하기 위하여 필터가 가로 자세로 배치되도록 회전하거나, 상방으로 이동하거나 할 필요가 없다. 이로 인해, 평면에서 본 수조의 치수 및 평면에서 본 가습 장치의 하우징의 치수 각각에 관하여, 예를 들어 좌우 방향의 길이는 필터의 직경보다 크게 할 필요가 있으나, 전후 방향의 길이는 필터의 두께보다 크게 하기만 해도 된다. 또한, 필터가 세로 방향으로 이동하기 위한 공간을 형성할 필요도 없다. 이상의 결과, 가습 장치가 컴팩트하게 구성된다.

또한, 가습을 행할지의 여부에 따라, 송풍된 공기가 필터를 통과하는 통풍로와 통과하지 않는 통풍로를 전환하여 사용할 필요가 없기 때문에, 송풍된 공기가 필터를 통과하는 통풍로만을 구비하면 되고, 또한 통풍로를 전환하는 수단을 구비할 필요가 없다. 또한, 2개의 통풍로를 구비하는 경우에 비교하여 통풍로의 형상이 단순해지기 때문에 통풍로를 통과하는 공기가 발생시키는 소음이 저감된다.

그런데, 필터 본체의 둘레 방향의 일부에 비침수 영역이 형성되어 있기 때문에, 필터가 회전하고 있는 동안 필터 본체가 침수되지 않은 상황 하에서는 흡수가 저해된다. 그러나, 필터 본체의 둘레 방향의 잔여부가 침수 영역이기 때문에, 비침수 영역을 최소한의 범위로 설정하고, 또한 필터를 계속 회전시킴으로써 필터 전체에 충분히 물을 함유시키는 것이 가능하다.

본 발명에 있어서는, 필터 본체의 외주부의 일부와 잔여부에는 프레임의 내측으로 침입한 물에 의해 필터 본체가 침수되는 침수 영역과, 필터 본체가 침수되지 않는 비침수 영역이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있다. 또한, 침수 영역은 중심각이 이직각을 초과하는 원호 형상의 외연을 갖는다. 즉, 필터 본체는 원의 일부분이 이그러진 형상이다. 이러한 필터 본체는, 예를 들어 원반 형상의 필터 소재의 일부를 절결하거나, 직사각형 판상의 필터 소재를 소요의 형상으로 펀칭하거나 하여 용이하게 제조할 수 있다.

또한, 침수 영역이 원호 형상의 외연을 갖기 때문에, 침수 영역의 어느 일부분이 침수되어 있어도 필터 본체가 침수되는 깊이는 동등하고, 흡수하는 양도 동등하다고 생각된다. 따라서, 침수 영역에 관하여 흡수량에 불균일이 발생하지 않는다. 이로 인해, 필터를 통과한 공기의 흡습량에 불균일이 발생하는 것이 가급적 억제된다.

도 21의 (a) 및 (b)는 본 발명에 따른 가습 장치가 구비하고, 일직선 형상의 외연을 갖는 필터 본체의 형상을 대략 도시하는 정면도이다.

도 21의 (a) 및 (b)에서 참조 부호 91은 필터 본체이며, 필터 본체(91)는 원반 형상의 필터 소재를 D 컷트하여 이루어지고, 필터 본체(91)의 외주부의 일부는 중심각(B91)이 이직각을 초과하는 원호 형상의 외연을 갖는 침수 영역(91a)이며, 필터 본체(91)의 외주부의 잔여부는 침수 영역(91a)의 외연의 둘레 방향 양단부를 연결하는 일직선 형상의 외연을 갖는 비침수 영역(91b)이다. 여기서, 중심각 B91=θ₉₁°(θ₉₁>180)이다.

필터 본체(91)의 회전 중심 위치(91o)는 원반 형상의 필터 소재의 중심 위치와 동등하다. 또한, 필터 본체(91)는 회전 중심 위치(91o)와 비침수 영역(91b)의 둘레 방향 중심 위치를 일직선으로 연결하는 가상선을 대칭축으로 하는 선 대칭 형상이다.

필터 본체(91)를 사용하여 이루어지는 필터는 세로 자세로 배치되기 때문에, 필터 본체(91)도 세로 자세로 배치된다. 즉, 수조에 저류되어 있는 물의 정수면(WS)에 대하여 수직으로 배치된다.

또한, 필터 본체(91)의 회전 중심 위치(91o)와 정수면(WS)의 이격 거리는 회전 중심 위치(91o)와 침수 영역(91a)의 이격 거리보다 짧고, 회전 중심 위치(91o)와 비침수 영역(91b)의 이격 거리보다 길다. 이로 인해, 회전하는 필터가, 도 21의 (a)에 도시된 바와 같이 비침수 영역(91b)의 둘레 방향 중심 위치가 회전 중심 위치(91o)의 바로 아래(이하, 단순히 바로 아래라고 한다)에 위치하는 상태에서 정지한 경우, 필터 본체(91)가 비침수 상태로 된다. 비침수 상태인 필터 본체(91)는 흡수하지 않기 때문에 필터 본체(91)가 건조되어 필터 본체(91)를 통과하는 공기의 흡습이 억제된다.

그러나, 회전하는 필터를 비침수 영역(91b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래에 위치하는 상태에서 정확하게 정지시키는 것은 곤란하여, 예를 들어 비침수 영역(91b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래보다도 순회전 방향(또는 역회전 방향)으로 위치 어긋남을 일으킨 상태에서 정지하는 것을 생각할 수 있다.

도 21의 (b)는 필터 본체(91)를 사용하여 이루어지는 필터가 도 21의 (b)에서의 화살표 C 방향으로 회전하고 있는 경우에 필터의 정지 위치가 순회전 방향으로 위치 어긋남을 발생한 상태를 나타내고 있다. 이때, 침수 영역(91a)의 순회전 방향 선두부가 수몰된다. 즉, 필터 본체(91)의 둘레 방향의 일부가 침수된다. 침수 상태인 필터 본체(91)는 흡수하기 때문에 필터 본체(91)를 통과하는 공기가 흡습된다.

또한, 필터를 정확하게 정지시켜도, 예를 들어 가습 장치가 경사 자세로 설치됨으로써 수조에 저류되어 있는 물이 필터에 대하여 상대적으로 경사지는 경우가 있어, 경사진 수면에 의해 필터 본체(91)가 침수될 가능성이 있다.

이하에서는, 필터의 정지 위치의 위치 어긋남에 대하여 주로 설명한다.

필터의 정지 위치의 위치 어긋남에 기인하는 필터 본체의 불필요한 침수를 방지하기 위해서는, 필터 본체의 형상을 변경시킬 필요가 있다.

도 22는 본 발명에 따른 가습 장치가 구비하고, 일직선 형상의 외연을 갖는 다른 필터 본체의 형상을 대략 도시하는 정면도이다.

도 22에서 참조 부호 92는 필터 본체이며, 필터 본체(92)는 도 21의 (a) 및 (b)에 도시된 필터 본체(91)와 마찬가지로 원반 형상의 필터 소재를 D 컷트하여 이루어진다. 여기서, 필터 본체(91, 92) 각각을 형성하기 위해, 반경 및 두께가 서로 동일한 원반 형상의 필터 소재가 사용되고 있는 것으로 한다.

도 22에서 실선으로 나타내는 필터 본체(92)는 필터 본체(92)를 사용하여 이루어지는 필터가, 도 22에서의 화살표 C 방향으로 회전한 후, 후술하는 비침수 영역(92b)의 둘레 방향 중심 위치가 회전 중심 위치(92o)의 바로 아래(이하, 단순히 바로 아래라고 한다)에 위치하는 상태에서 정지한 경우를 나타내고 있으며, 이때 필터 본체(92)가 비침수 상태로 된다. 한편, 도 22에서 파선으로 나타내는 필터 본체(92)는 필터 본체(92)를 사용하여 이루어지는 필터가, 비침수 영역(92b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래보다도 순회전 방향으로 위치 어긋남을 일으킨 상태에서 정지한 경우를 나타내고 있다.

필터 본체(92)의 외주부의 일부는 중심각(B92)이 이직각을 초과하는 원호 형상의 외연을 갖는 침수 영역(92a)이며, 필터 본체(92)의 외주부의 잔여부는 침수 영역(92a)의 외연의 둘레 방향 양단부를 연결하는 일직선 형상의 외연을 갖는 비침수 영역(92b)이다. 여기서, 중심각 B92=θ₉₂°(180 <θ₉₂<θ₉₁)이다.

이로 인해, 회전 중심 위치(92o)와 비침수 영역(92b)의 이격 거리는 필터 본체(91)의 회전 중심 위치(91o)와 비침수 영역(91b)의 이격 거리보다도 짧고, 비침수 영역(92b)과 정수면(WS)의 이격 거리가 비침수 영역(91b)과 정수면(WS)의 이격 거리보다도 길어진다.

그 결과, 도 22에 파선으로 나타낸 바와 같이 비침수 영역(92b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래보다도 순회전 방향으로 위치 어긋남을 일으킨 상태에서 필터가 정지해도 필터 본체(92)가 불필요하게 침수되는 것이 억제된다.

또한, 필터가 정확하게 정지하고 있는 경우에, 예를 들어 가습 장치가 경사 자세로 설치되어 수조에 저류되어 있는 물이 필터에 대하여 상대적으로 경사져 있어도 경사진 수면에 의해 필터 본체(92)가 불필요하게 침수되는 문제는 발생하지 않는다.

그러나, 필터 본체(92)는 필터 본체(91)보다도 면적이 좁고, 필터 본체(92)의 침수 영역(92a)(또는 비침수 영역(92b))의 둘레 방향의 길이는 필터 본체(91)의 침수 영역(91a)(또는 비침수 영역(91b))의 둘레 방향의 길이보다도 짧다(또는 길다).

그 결과, 필터 본체(92)를 사용하여 이루어지는 필터와 필터 본체(91)를 사용하여 이루어지는 필터를 서로와 동등한 속도로 회전시킨 경우, 필터 본체(92)의 흡수량은 필터 본체(91)의 흡수량보다 적다. 따라서, 필터 본체(92)는 필터 본체(91)에 비교하여 공기에 대한 가습 효율이 떨어진다.

본 발명에 있어서는, 침수 영역은 중심각이 이직각을 초과하는 원호 형상의 외연을 갖고, 비침수 영역은 필터 본체의 직경 방향으로 볼록 형상의 꺾은선 형상, 또는 침수 영역보다도 반경이 큰(즉 곡률이 작은) 원호 형상의 외연을 갖는다. 이러한 필터 본체는 대략 D형의 형상을 갖고, 예를 들어 비침수 영역의 외연이 직선 형상, 또는 필터 본체의 직경 방향으로 오목 형상의 꺾은선 형상 혹은 원호 형상인 경우와 비교하여 비침수 영역의 비침수성을 유지하면서 필터 본체의 면적을 최대한으로 하는 것이 가능하다.

도 23은 본 발명에 따른 가습 장치가 구비하고, 꺾은선 형상의 외연을 갖는 필터 본체의 형상을 대략 도시하는 정면도이며, 도 24는 본 발명에 따른 가습 장치가 구비하는 또 다른 필터 본체의 형상을 대략 도시하는 정면도이다.

도면에서 참조 부호 93, 94는 필터 본체이며, 필터 본체(93, 94)는 필터 본체(91, 92) 각각을 형성하기 위하여 사용된 원반 형상의 필터 소재와 동일한 반경 및 두께를 갖는 원반 형상의 필터 소재의 둘레 방향의 일부를 절단 가공하여 이루어지고, 정면에서 본 형상이 대략 D형이다.

도 21의 (a) 및 (b)에 도시된 필터 본체(91)를 사용하여 이루어지는 필터는, 필터 본체(91)가 충분한 흡수량을 얻기 위한 형상 및 면적을 갖지만, 필터의 정지 위치의 위치 어긋남이 발생한 경우에 필터 본체(91)를 비침수 상태로 유지할 수 없다는 문제가 있다. 한편, 도 22에 도시된 필터 본체(92)를 사용하여 이루어지는 필터는, 필터의 정지 위치의 위치 어긋남이 발생한 경우에도 필터 본체(92)를 비침수 상태로 유지하지만, 필터 본체(92)가 충분한 흡수량을 얻기 위한 형상 및 면적을 갖고 있지 않다는 문제가 있다.

이들 문제를 해결하기 위해서는, 필터 본체(93, 94)와 같이 형상을 고안할 필요가 있다.

도 23(또는 도 24)에서 실선으로 나타내는 필터 본체(93)(또는 필터 본체(94))는 필터 본체(93)(또는 필터 본체(94))를 사용하여 이루어지는 필터가, 후술하는 비침수 영역(93b)(또는 비침수 영역(94b))의 둘레 방향 중심 위치가 회전 중심 위치(93o)(또는 회전 중심 위치(94o))의 바로 아래(이하, 단순히 바로 아래라고 한다)에 위치하는 상태에서 정지한 경우를 나타내고 있으며, 이때 필터 본체(93)(또는 필터 본체(94))는 비침수 상태로 된다.

한편, 도 23(또는 도 24)에서 파선으로 나타내는 필터 본체(93)(또는 필터 본체(94))는 필터 본체(93)(또는 필터 본체(94))를 사용하여 이루어지는 필터가, 비침수 영역(93b)(또는 비침수 영역(94b))의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래보다도 순회전 방향(또는 역회전 방향)으로 위치 어긋남을 일으킨 상태에서 정지한 경우를 나타내고 있다. 여기서, 도 23(또는 도 24)에서의 화살표 C 방향이 필터의 회전 방향이다.

필터 본체(93)(또는 필터 본체(94))의 외주부의 일부는 중심각(B93)(또는 중심각(B94))이 이직각을 초과하는 원호 형상의 외연을 갖는 침수 영역(93a)(또는 침수 영역(94a))이며, 필터 본체(93)(또는 필터 본체(94))의 외주부의 잔여부는 침수 영역(93a)(또는 침수 영역(94a))의 둘레 방향 양단부를 연결하는 비침수 영역(93b)(또는 비침수 영역(94b))이다. 여기서, 중심각 B93, B94=θ₉₂°이다. 또한, 비침수 영역(93b)은 필터 본체(93)의 직경 방향으로 볼록 형상의 꺾은선 형상(도 23에 도시된 골짜기 형상)의 외연을 갖고, 비침수 영역(94b)은 침수 영역(94a)보다도 반경이 큰 원호 형상의 외연을 갖는다(도 24 참조). 즉, 비침수 영역(93b, 94b)은 V자 형상 또는 U자 형상이다.

필터 본체(93)(또는 필터 본체(94))는 회전 중심 위치(93o)와 비침수 영역(93b)의 둘레 방향 중심 위치(또는 회전 중심 위치(94o)와 비침수 영역(94b)의 둘레 방향 중심 위치)를 일직선으로 연결하는 가상선을 대칭축으로 하는 선 대칭 형상이다.

따라서, 필터 본체(93, 94)의 침수 영역(93a, 94a) 각각의 둘레 방향의 길이는 필터 본체(92)의 침수 영역(92a)의 둘레 방향의 길이와 동등하나, 필터 본체(93, 94) 각각은 필터 본체(92)보다도 면적이 넓다.

그 결과, 필터 본체(93, 94)를 사용하여 이루어지는 필터와 필터 본체(92)를 사용하여 이루어지는 필터를 서로 동등한 속도로 회전시킨 경우, 필터 본체(93, 94)의 흡수량은 필터 본체(92)의 흡수량보다 많아, 공기에 대한 가습 효율이 향상된다.

또한, 필터 본체(93, 94)에 관하여, 비침수 영역(93b, 94b)의 둘레 방향 중심 위치와 정수면(WS)의 이격 거리는 필터 본체(91)의 비침수 영역(91b)과 정수면(WS)의 이격 거리와 동등하지만, 비침수 영역(93b, 94b) 둘레 방향 양단부 각각과 정수면(WS)의 이격 거리가 필터 본체(92)의 비침수 영역(92b)과 정수면(WS)의 이격 거리와 동등하다. 그 결과, 도 23 및 도 24에서 파선으로 나타낸 바와 같이, 비침수 영역(93b, 94b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래보다도 순회전 방향(또는 역회전 방향)으로 위치 어긋남을 일으킨 상태에서 필터가 정지해도 필터 본체(93, 94)가 불필요하게 침수되는 것이 억제된다.

또한, 필터가 정확하게 정지하고 있는 경우에, 예를 들어 가습 장치가 경사 자세로 설치되어 있어, 수조에 저류되어 있는 물이 필터에 대하여 상대적으로 경사져 있어도 경사진 수면에 의해 비침수 영역(93b, 94b)이 침수되는 것이 억제된다.

본 발명에 있어서는, 필터는 원호 형상의 외연을 갖는 침수 영역의 외주면을 따르는 원환상인 프레임과, 이 프레임에 보유 지지되는 필터 본체를 사용하여 이루어진다. 회전 구동 기구는 롤러와 모터를 갖고, 모터가 롤러를 회전시키고 롤러가 프레임의 외주면에 접촉하여 필터를 회전시킨다.

가령, 프레임의 형상이 필터 본체의 침수 영역 및 비침수 영역 양쪽의 외주면을 따르는 경우, 프레임의 형상은 원환상이 아니게 되기 때문에 프레임의 침수 영역에 대응하는 외주면에 접촉하는 롤러는, 프레임의 비침수 영역에 대응하는 외주면에 접촉하지 않고, 따라서 필터를 회전시킬 수 없다.

즉, 원환상의 프레임을 구비함으로써 회전 구동 기구는 필터 본체의 형상에 관계없이 지장없이 필터를 회전시킬 수 있다.

본 발명에 있어서는, 원반 형상의 필터가 필터 본체와 이 필터 본체를 보유 지지하는 프레임을 사용하여 이루어지고, 필터 본체는 흡수성 및 통기성을 갖고, 프레임은 비흡수성을 갖는다. 또한, 프레임에는 필터 본체의 비침수 영역에 대응하여 프레임의 내측으로의 침수를 방지하는 방수부가 형성되어 있다. 반대로, 프레임의 방수부가 형성되지 않은 부분은 프레임의 내측으로의 침수를 저해하지 않는다.

필터 본체의 침수 영역이 수조 저면에 대향 배치되어 있는 상태에서는 필터 본체는 침수되어 흡수하고, 비침수 영역이 수조 저면에 대향 배치되어 있는 상태에서는 필터 본체는 침수되지 않고, 또한 방수부에 의해 프레임의 내측으로의 침수가 방지되기 때문에 필터 본체의 불필요한 흡수가 더욱 억제된다.

또한, 방수부는, 예를 들어 후술하는 피검출부를 설치하기 위한 설치 폭으로서도 이용할 수 있고, 또한 필터 본체의 완전한 원반 형상이 아닌 부분이 가습 장치의 사용자의 눈에 직접 닿지 않도록 방수부를 배치하여 필터 및 가습 장치의 미관을 향상시킬 수 있다.

본 발명에 있어서는, 필터에 배치되어 있는 피검출부 및 이 피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있고, 이 피검출부의 접근/이격을 검출하는 검출기와, 회전 제어 수단을 더 구비한다.

피검출부는 필터에 배치되어 있기 때문에, 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 피검출부는 둘레 방향으로 회전 이동한다. 또한, 피검출부는 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있는 검출기에 접근하고, 또는 검출기로부터 이격한다. 검출기는 이 피검출부의 접근/이격을 검출한다.

회전 제어 수단은, 검출기의 검출 결과에 기초하여 회전 구동 기구의 작동을 정지시킨다. 구체적으로는, 검출기 및 피검출부의 위치 관계와, 필터 본체의 비침수 영역 및 수조의 위치 관계에 따라 회전 제어 수단이, 예를 들어 검출기가 피검출부의 최접근을 검출한 경우, 또는 검출기가 피검출부의 접근을 검출하고나서 소정 시간이 경과한 경우 등에, 회전 구동 기구의 작동을 정지시키도록 해 둔다. 그 결과, 필터 본체가 침수되지 않아, 필터가 흡수하지 않는 상태(즉 비침수 영역이 수조 저면에 대향 배치되어 있는 상태)에서 필터가 정지한다.

즉, 검출기 및 피검출부와 회전 제어 수단을 사용한 간이한 구성으로, 필터 본체가 침수되는 상태가 아니라 침수되지 않은 상태에서 필터의 회전을 정지시킬 수 있다. 이로 인해, 가습을 행하는 경우에는 필터가 계속하여 회전하고, 가습을 행하지 않는 경우에는 필터 본체가 침수되지 않은 상태에서 필터의 회전이 정지하도록 필터의 회전을 적절하게 제어할 수 있다.

본 발명에 있어서는, 리드 스위치(또는 홀 IC)를 사용하여 이루어지는 검출기 및 자석을 사용하여 이루어지는 피검출부와, 리드 스위치(또는 홀 IC)의 온/오프에 기초하여 회전 구동 기구의 작동을 정지시키는 회전 제어 수단을 구비한다. 이하에서는 리드 스위치를 예시하여 설명하지만, 홀 IC에서도 마찬가지이다.

자석은 필터에 배치되어 있다. 이 때문에 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 자석도 둘레 방향으로 이동한다. 따라서, 자석은 수몰되는 경우도 있다. 단, 물에 강한 자석이 수몰되어도 문제는 일어나지 않는다.

리드 스위치는 피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있고, 자석은 필터의 둘레 방향의 회전에 수반하여 리드 스위치에 대하여 접근하고, 또는 이격한다. 리드 스위치는 이 자석의 접근/이격에 따라 오프로부터 온으로 전환되고, 또는 온으로부터 오프로 전환된다.

자석의 접근/이격에 따른 리드 스위치의 온/오프는 비접촉으로 실행 가능하기 때문에, 물에 약한 리드 스위치를, 예를 들어 젖기 쉬운 수조의 내측에 배치할 필요가 없다.

회전 제어 수단은, 예를 들어 리드 스위치가 오프로부터 온으로 전환된 경우, 또는 리드 스위치가 온으로부터 오프로 전환되고나서 소정 시간이 경과한 경우 등에 회전 구동 기구의 작동을 정지시킨다. 그 결과, 필터 본체가 침수되지 않은 상태에서 필터가 정지한다.

즉, 리드 스위치 및 자석과 회전 제어 수단을 사용한 간이한 구성으로, 필터 본체가 침수되는 상태가 아니라 침수되지 않은 상태에서 필터의 회전을 정지시킬 수 있다.

본 발명에 있어서는, 회전축부와, 회전축부의 일단부 및 타단부 각각을 회전 가능하게 지지하는 2개의 베어링을 더 구비한다.

회전 구동 기구는, 필터의 양면 각각으로부터 돌출되어 가로 자세로 배치되어 있는 회전축부를 중심으로 필터를 둘레 방향으로 회전시킨다.

회전축부의 일단부와 타단부는 서로 굵기가 다르고, 2개의 베어링은 일단부 및 타단부 각각의 치수에 맞게 형성되어 있다. 즉, 2개의 베어링은 서로 치수가 다르다. 이로 인해, 적어도 굵은 쪽의 단부가, 가는 쪽의 단부를 지지해야 할 베어링에 문제없이 지지되는 일은 없다(구체적으로는, 애당초 베어링에 들어가지 않거나, 억지로 넣어도 원활하게 회전하지 않는 등).

일반적으로 필터는, 필터의 교환, 청소 등을 행하기 위해, 가습 장치의 사용자에 의해 분리되고, 또는 장착된다. 그런데, 본 발명의 필터에는 피검출부가 배치되어 있으며, 필터의 회전에 수반하여 회전 이동하는 피검출부가 검출기의 피검출부 검출 가능 범위를 통과하도록 필터의 회전축부를 베어링에 설치할 필요가 있다.

가령, 회전축부의 양단부의 굵기가 동등한 경우, 사용자가 검출기와 피검출부의 위치 관계를 확인하고나서 필터를 정확한 방향에 설치해야 한다. 이로 인해, 사용자가 필터의 방향을 잘못 설정하는 경우가 있어, 검출기가 피검출부를 검출 불능해진다는 문제가 발생할 수 있다.

한편, 본 발명의 필터를 사용하는 경우, 사용자는 서로 굵기가 다른 회전축부의 양단부를 각 단부에 대응하는 크기의 베어링에 설치하면 되기 때문에, 사용자가 검출기와 피검출부의 위치 관계를 확인할 필요가 없다. 즉, 사용자가 용이하면서도 정확하게 필터를 설치할 수 있어, 검출기는 확실하게 피검출부를 검출할 수 있다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 회전 구동되는 롤러와, 저수부에 저류된 물에 일부가 침지되도록 필터 본체를 보유 지지하고, 외주면이 원형인 회전체를 구비하고, 상기 회전체의 외주면을 상기 롤러의 외주면에 접촉시켜, 상기 롤러를 회전 구동함으로써 상기 회전체를 회전시키고, 송풍기에 의해 공기를 상기 필터 본체에 통과시켜, 분출하는 가습 장치이며, 상기 회전체의 회전축에 수직이면서, 또한 대략 수평 방향으로 상기 회전체를 이동시킴으로써 상기 회전체의 회전축이 상기 롤러의 회전축의 대략 연직 하방에 위치하도록 상기 회전체를 착탈 가능하게 장착하는 장착부를 구비하고 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가습 장치는, 상기 회전체 및 상기 롤러를 수납하는 하우징을 더 구비하고, 상기 송풍기는, 상기 하우징의 외부로부터 도입한 공기를 상기 필터 본체에 통과시키고, 상기 필터 본체는, 상기 필터 본체의 회전축이 상기 회전체의 회전축과 일치하도록 상기 회전체의 내측에서 보유 지지되고, 상기 장착부는 상기 저수부와 일체로 설치되고, 상기 필터 본체의 하부가 상기 저수부에 침지되도록 상기 회전체를 보유 지지하고, 상기 하우징에 착탈 가능한 구성으로 되어 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 회전 구동 구조는, 회전 구동되는 롤러와, 필터 본체를 보유 지지하고, 외주면이 원형인 회전체를 구비하고, 상기 회전체의 외주면을 상기 롤러의 외주면에 접촉시켜, 상기 회전체를 회전시키는 회전 구동 구조에 있어서, 상기 회전체의 회전축에 수직이면서, 또한 대략 수평 방향으로 상기 회전체를 이동시킴으로써 상기 회전체의 회전축이 상기 롤러의 회전축의 대략 연직 하방에 위치하도록 상기 회전체를 착탈 가능하게 장착하는 장착부를 구비하고 있는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 회전 구동 구조는, 상기 회전체의 외주면 및/또는 상기 롤러의 외주면에는 로렛 가공이 실시되어 있는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 회전 구동 구조에 있어서, 상기 롤러는 상하 이동 가능하게 보유 지지되는 구성으로 되어 있는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 회전 구동 구조는, 상기 롤러에 대하여 하향으로 압력을 부여하는 압력 부여부를 더 구비하고 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서는, 필터 본체를 보유 지지하는 회전체는, 원형의 외주면이 롤러와 접촉하여 상기 롤러가 회전 구동됨으로써 회전력이 전달되어 회전한다. 또한, 회전체는 수평 이동함으로써 회전체의 회전축이 롤러의 회전축의 대략 연직 하방에 위치하고, 회전체와 롤러가 접촉하게 된다. 바꾸어 말하면, 회전체를 수평 이동함으로써 회전체를 회전시키는 롤러에 대하여 착탈 가능해진다. 여기서, 가습 장치의 필터는 필터 본체와 필터 본체를 보유 지지하는 회전체를 사용하여 이루어진다.

본 발명에 있어서는, 필터 본체의 회전축과 회전체의 회전축이 일치하고, 필터 본체의 하부가 저수부의 물에 침지되도록 회전체가 보유 지지된다. 그리고, 송풍기에 의해 상기 필터 본체에 공기가 통과한다. 하부가 침지되는 필터 본체를 회전시킴으로써 필터 본체의 일부가 항상 침지되기 때문에 필터 본체가 건조되지 않고 공기를 가습한다.

또한, 본 발명에 있어서는, 회전체의 외주면 및/또는 롤러의 외주면에는 접촉 위치의 미끄러짐을 방지하는 로렛 가공이 실시되어 있다.

본 발명에 있어서는, 회전체와 접촉하는 롤러가 상하 이동하여 확실하게 접촉시키고 있다.

본 발명에 있어서는, 롤러에 대하여 하방으로 압력이 부여됨으로써 회전체의 대략 바로 위에 있어서 회전체와 접촉하는 롤러가 회전체를 압박하여 접촉을 확실하게 하고 있다.

본 발명의 가습 장치 및 본 발명의 필터에 의한 경우, 원반 형상의 필터를 세로 자세로 배치한 채, 또한 필터를 침수시킨 채, 필터의 둘레 방향의 회전만으로 필터의 흡수/비흡수를 전환할 수 있다. 즉, 필터가 불필요하게 흡수하는 것에 의한 문제를 간이한 구성으로 방지할 수 있다.

본 발명의 가습 장치 및 본 발명의 필터에 의한 경우, 원반 형상의 필터를 세로 자세로 배치한 채, 또한 필터를 침수시킨 채, 필터의 둘레 방향의 회전만으로 필터 본체의 침수/비침수를 전환함으로써 필터의 흡수/비흡수를 전환할 수 있다. 즉, 필터가 불필요하게 흡수하는 것에 의한 문제를 간이한 구성으로 방지할 수 있다.

본 발명의 가습 장치 및 본 발명의 회전 구동 구조에 의한 경우, 필터 본체를 보유 지지하는 회전체가, 회전체를 회전시키는 롤러와 회전 접촉되어 있기 때문에 회전체와 롤러를 간단하게 분리할 수 있어, 필터 본체의 교환 또는 청소 등의 메인터넌스가 가능해지는 효과를 발휘한다. 또한, 롤러가 회전체의 대략 바로 위에 위치하기 때문에 대략 바로 아래 방향으로 회전체에 대한 롤러의 압박력이 부여되어, 회전체에 압력을 균등하게 부여한다. 이에 의해, 롤러는 안정된 회전력을 회전체에 전달하여 회전체는 안정되게 회전한다는 효과를 발휘한다. 또한, 회전체의 대략 바로 위에 있어서 롤러와 회전 접촉하기 위해 회전체를 수평하게 이동시킨 경우, 회전체가 수평 방향으로 다소 위치가 어긋나도 롤러에 회전 접촉시킬 수 있다는 효과를 발휘한다. 또한, 회전체를 롤러에 회전 접촉시키는 경우, 회전체를 수평 이동시키기 때문에 롤러와 회전체의 접촉의 편차를 저감시킬 수 있다는 효과를 발휘한다.
상기 및 다른 목적들과 특징들은 첨부 도면과 함께 이하의 상세한 설명으로부터 보다 완전히 명확해질 것이다.

도 1은 본 발명의 실시 형태 1에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 일면측을 도시하는 배면도이다.
도 2는 본 발명의 실시 형태 1에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 타면측을 도시하는 정면도이다.
도 3은 본 발명의 실시 형태 1에 따른 가습 장치의 내부 구성을 도시하는 개략적인 측면도이다.
도 4는 본 발명의 실시 형태 1에 따른 가습 장치의 주요부 구성을 도시하는 블록도이다.
도 5는 본 발명의 실시 형태 1에 따른 가습 장치의 CPU가 실행하는 가습/비가습 전환 처리의 수순을 나타내는 흐름도이다.
도 6은 본 발명의 실시 형태 2에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 일면측을 도시하는 배면도이다.
도 7은 본 발명의 실시 형태 2에 따른 가습 장치의 내부 구성을 도시하는 개략적인 측면도이다.
도 8은 본 발명의 실시 형태 3에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 일면측을 도시하는 배면도이다.
도 9는 본 발명의 실시 형태 3에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 타면측을 도시하는 정면도이다.
도 10은 본 발명의 실시 형태 3에 따른 가습 장치의 내부 구성을 도시하는 개략적인 측면도이다.
도 11은 본 발명의 실시 형태 3에 따른 필터가 구비하는 필터 본체를 도시하는 정면도이다.
도 12는 본 발명의 실시 형태 3에 따른 필터가 구비하는 다른 필터 본체를 도시하는 정면도이다.
도 13은 본 발명의 실시 형태 4에 따른 필터가 구비하는 필터 본체를 도시하는 정면도이다.
도 14는 본 발명의 실시 형태 5에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 일면측을 도시하는 배면도이다.
도 15는 본 발명의 실시 형태 5에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 타면측을 도시하는 개략 정면도이다.
도 16은 본 발명의 실시 형태 5에 따른 가습 장치의 내부 구성을 도시하는 개략적인 측면도이다.
도 17은 본 발명의 실시 형태 6에 따른 가습 장치의 측면 단면도이다.
도 18은 본 발명의 실시 형태 6에 따른 가습 장치의 일부를 투시한 정면도이다.
도 19는 본 발명의 실시 형태 6에 따른 가습 장치의 일부를 투시한 정면도이다.
도 20의 (a)는 본 발명의 실시 형태 6에 따른 가습 장치가 구비하는 회전 드럼이 하우징에 장착되어 있지 않은 경우의 회전 구동 기구의 정면도이며, (b)는 본 발명의 실시 형태 6에 따른 가습 장치가 구비하는 회전 드럼이 하우징에 장착되어 있는 경우의 회전 구동 기구의 정면도이다.
도 21의 (a) 및 (b)는 본 발명에 따른 가습 장치가 구비하고, 일직선 형상의 외연을 갖는 필터 본체의 형상을 대략 도시하는 정면도이다.
도 22는 본 발명에 따른 가습 장치가 구비하고, 일직선 형상의 외연을 갖는 다른 필터 본체의 형상을 대략 도시하는 정면도이다.
도 23은 본 발명에 따른 가습 장치가 구비하고, 꺾인선 형상의 외연을 갖는 필터 본체의 형상을 대략 도시하는 정면도이다.
도 24는 본 발명에 따른 가습 장치가 구비하는 또 다른 필터 본체의 형상을 대략 도시하는 정면도이다.

이하, 본 발명을, 그 실시 형태를 도시하는 도면에 기초하여 상세하게 설명한다.

실시 형태 1.

도 1은 본 발명의 실시 형태 1에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 일면측을 도시하는 개략 배면도이며, 도 2는 이 필터의 타면측을 도시하는 개략 정면도이다.

또한, 도 3은 이 가습 장치의 내부 구성을 도시하는 개략적인 측면도이며, 도 4는 이 가습 장치의 주요부 구성을 도시하는 블록도이다.

도면에서 참조 부호 1은 가습 장치이며, 가습 장치(1)는, 도 1 내지 도 4에 도시된 바와 같이 하우징(100), CPU(10), ROM(11), RAM(12), EEPROM(13), 표시부(14), 조작부(15), 습도 센서(16), 공기 정화 필터(17), 수조(18), 흡수성 및 통기성을 갖는 필터(2), 회전 구동 기구(4), 송풍기(5), 검출기(61) 및 자석(62)을 구비한다. 필터(2)는 적당한 두께를 갖는 원반 형상이며, 흡수성 및 통기성을 갖는 벌집 구조의 필터 본체(20)와, 필터 본체(20)를 보유 지지하는 비흡수성의 보유 지지체(30)를 사용하여 이루어진다. 또한, 필터(2)에는 회전축부(7)가 설치되어 있고, 회전축부(7)는 베어링(81, 82)에 지지되어 있다.

CPU(10)는 가습 장치(1)의 제어 중추이며, 도 4에 도시된 바와 같이 내부 버스, 신호선 등을 통하여 ROM(11), RAM(12), EEPROM(13), 표시부(14), 조작부(15), 습도 센서(16), 회전 구동 기구(4)의 필터 모터 제어부(40), 송풍기(5)의 팬 모터 제어부(50) 및 검출기(61)에 접속되어 있다. CPU(10)는 RAM(12)을 작업 영역으로서 사용하고, ROM(11)에 기억된 제어 프로그램 및 데이터, 및 EEPROM(13)에 기억된 데이터에 따라 장치 각 부를 제어하여 각종 처리를 실행한다.

EEPROM(13)의 기억 영역의 일부에는 시간 기억부(131)가 설치되어 있다.

도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 하우징(100)은 바닥면에 세워 설치되는 세로형의 직육면체 형상이며, 배면에 흡기구(101)가, 천장면에 배기구(102)가 각각 형성되어 있고, 또한 흡기구(101)와 배기구(102)를 연결하는 통풍로(103)를 갖고, 통풍로(103) 중도에, 공기 정화 필터(17)와, 필터(2), 회전 구동 기구(4) 및 수조(18)와, 송풍기(5)가 공기의 흐름의 상류측으로부터 하류측으로 이 순서대로 배치되어 있다.

공기 정화 필터(17)는 통기성을 갖는 집진 및 탈취 겸용의 필터 본체와, 필터 본체를 보유 지지하는 합성 수지제의 보유 지지체를 사용하여 이루어지고, 흡기구(101)를 전체적으로 피복하는 직사각 형상이며, 공기 정화 필터(17) 자신을 통과하는 공기를 여과하여 공기 중의 미소한 부유 쓰레기, 모래 먼지 등을 걸러내고, 또한 탈취한다.

공기 정화 필터(17)는 제조 작업자 또는 가습 장치(1)의 사용자가 수작업으로 용이하게 보유 지지체에 대하여 필터 본체를 장착하고, 또는 분리하는 것이 가능하도록 구성되어 있다.

수조(18)는 하우징(100)의 저면에 설치되어 있고, 상부가 개구된 직사각형 트레이 형상이며, 도시하지 않은 급수 탱크로부터 공급된 물(W)을 저류한다. 이 급수 탱크는 수조(18)에서 소정의 수위를 유지하기 위해 수조(18)에 대하여 자동적으로 급수하도록 구성되어 있다.

수조(18)는 대면하는 2매의 측벽(18a, 18b)이 가습 장치(1)의 배면 및 정면을 따르는 방향에 배치되고, 수조(18)의 평면에서 본 형상은 좌우 방향으로 가늘고 긴 직사각 형상이다. 더욱 상세하게는, 수조(18)의 전후 방향(도 3 좌우 방향)의 내측 치수는 필터(2)의 두께보다도 충분히 길지만, 필터(2)의 외경보다는 대폭 짧다. 한편, 수조(18)의 좌우 방향(도 1 및 도 2 좌우 방향)의 내측 치수는 필터(2)의 외경보다도 충분히 길다. 이로 인해, 필터(2)로부터 적하하는 물(W)이 수조(18)의 외부로 누출되는 것이 방지되어 있다.

필터(2)의 중심 위치에는 필터 본체(20)에 직교하는 원기둥 형상의 회전축부(7)가 설치되어 있고, 필터(2)는 필터(2)의 둘레 방향의 일부가 수조(18)에 침수 가능하도록 세로 자세로 배치된다. 따라서, 회전축부(7)는 가로 자세로 배치된다.

여기서, 회전축부(7)는 수조(18)의 측벽(18a, 18b) 각각으로부터 상방으로 연장 설치되어 있는 지지부(181, 182)에 설치된 베어링(81, 82)에 의해 회전 가능하게 지지되어, 그 결과 필터(2)는 회전축부(7)를 중심으로 둘레 방향으로 회전 가능하게 지지된다. 필터 본체(20)는 적당한 두께를 갖는 원반 형상이며, 중심 위치에 원 형상의 관통 구멍이 형성되어 있고, 이 관통 구멍에 회전축부(7)의 중앙부가 안에서 끼워져 마찰력에 의해 고정된다.

회전축부(7)는 후술하는 통수 구멍(30a, 30a)의 중앙부를 관통하여 일단부(71)와, 일단부(71)보다도 큰 외경을 갖는 타단부(72)가 회전축부(7)의 중앙부 사이에 두고 설치되어 있다. 일단부(71)의 외경과 회전축부(7)의 중앙부의 외경은 동등하고, 회전축부(7)는 일단부(71)가 필터 본체(20)의 관통 구멍에 삽입됨으로써 필터 본체(20)(나아가서는 필터(2))의 일면측에 일단부(71)가 배치되고, 타면측에 타단부(72)가 배치된다.

지지부(181)에 설치된 베어링(81)의 치수는 일단부(71)의 외경에 맞게 형성되어 있는 U자 형상이며, U자의 상부로부터 삽입된 일단부(71)를 회전 가능하게 지지한다. 마찬가지로, 지지부(182)에 설치된 베어링(82)의 치수는 타단부(72)의 외경에 맞게 형성되어 있고, 타단부(72)를 회전 가능하게 지지한다.

보유 지지체(30)는 제조 작업자 또는 사용자가 수작업으로 용이하게 조립하고, 또 해체하는 것이 가능하게 구성되어 있고, 이로 인해 제조 작업자 또는 사용자가 수작업으로 보유 지지체(30)에 대하여 필터 본체(20)를 용이하게 장착, 또는 분리하는 것이 가능하다. 또한, 보유 지지체(30)에 대하여 필터 본체(20)가 설치되어 이루어지는 필터(2)는 제조 작업자 또는 사용자가 수작업으로 지지부(181, 182)에 대하여 용이하게 장착, 또는 분리하는 것이 가능하다.

후술하는 바와 같이, 수조(18)의 측벽(18a)에는 검출기(61)가 배치되고, 필터(2)의 일면측(즉 일단부(71) 돌출측)에는 자석(62)이 배치되고, 검출기(61)가 자석(62)의 접근/이격을 검출하는 사정상, 사용자는 필터(2)의 자석(62)이 배치되어 있는 측의 면을 측벽(18a)에 대면시킨 상태에서 필터(2)를 설치할 필요가 있다. 이 때문에, 일단부(71)를 일단부(71)의 굵기에 대응하는 베어링(81)에 지지시키고, 타단부(72)를 타단부(72)의 굵기에 대응하는 베어링(82)에 지지시키면, 사용자가 검출기(61)와 자석(62)의 위치 관계를 신경쓰지 않고, 필터(2)를 용이하면서도 정확하게 설치할 수 있다.

가령, 사용자가 일단부(71)를 베어링(82)에, 타단부(72)를 베어링(81)에 각각 지지시키려고 해도 타단부(72)는 베어링(81)에 삽입할 수 없기 때문에, 필터(2)가 잘못된 방향에 설치되는 일은 없다.

그런데, 보유 지지체(30)는 합성 수지제이며, 필터 본체(20)의 양면 각각에 대응하여 D자 형상의 통수 구멍(30a, 30a)이 형성되어 있기 때문에, 보유 지지체(30)의 개략의 형상은 필터 본체(20)의 외주부(더욱 상세하게는 외주면 및 외주면 근방)를 덮는 프레임 형상이다. 통수 구멍(30a, 30a)은 물(W)뿐만 아니라 공기도 통과 가능하고, 필터 본체(20)의 보유 지지 및 후술하는 방수부(30b, 30b)의 형성에 필요한 만큼을 제외하고, 가급적 넓은 면적으로 형성된다.

보유 지지체(30)는 제1 프레임(310) 및 제2 프레임(320)으로 이루어지고, 제1 프레임(310) 및 제2 프레임(320) 각각은 비유하자면 저면에 통수 구멍(30a, 30a)이 형성되어 있는 원형 접시 형상이며, 제1 프레임(310)의 측면 및 저면이 필터 본체(20)의 외주면 및 필터 본체(20)의 일면측의 외주면 근방을 덮고, 제2 프레임(320)의 측면 및 저면이 제1 프레임(310)의 측면 외측 및 필터 본체(20)의 타면측의 외주면 근방을 덮음으로써 필터 본체(20)를 보유 지지한다.

그 결과, 보유 지지체(30)의 내부에 보유 지지되어 있는 필터 본체(20)에 대해서는 통수 구멍(30a, 30a)을 통과한 물(W)이 도달하여, 예를 들어 보유 지지체(30)의 외주면으로부터 물(W)이 보유 지지체(30) 내부에 침입하여 필터 본체(20)를 적시는 일은 없다.

본 발명의 실시 형태에 있어서의 필터(2)에 있어서는, 필터(2)의 일면측 및 타면측 각각에 침수 중에 흡수되는 흡수 영역(2a, 2a)과, 침수 중에도 흡수되지 않는 비흡수 영역(2b, 2b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있는 것이 주요한 특징이다. 이 때문에 비흡수성을 갖는 보유 지지체(30)의 제1 프레임(310) 및 제2 프레임(320) 각각에는 흡수 영역(2a, 2a)에 대응하여 흡수성을 갖는 필터 본체(20)를 침수시키기 위한 통수 구멍(30a, 30a)이 형성되어 있고, 비흡수 영역(2b, 2b)에 대응하여 필터 본체(20)의 침수를 방지하는 정면에서 보아 궁 형상의 방수부(30b, 30b)가 형성되어 있다. 각 방수부(30b)는 제1 프레임(310)(또는 제2 프레임(320))의 필터 본체(20) 일면측(또는 타면측)을 덮는 부분에 일체로 설치되어 있고, 필터 본체(20)의 일면(또는 다른 면)에 따르는 판상이다.

비흡수 영역(2b, 2b)에 있어서는, 방수부(30b, 30b)와 보유 지지체(30)의 외주면에서 필터 본체(20)를 방수하는 방수 용기가 형성되게 되기 때문에 비흡수 영역(2b, 2b)이 침수되어도 필터 본체(20)에 물(W)이 침입해도 필터 본체(20)가 흡수하지는 않는다. 여기서, 수조(18)의 수위는 방수부(30b, 30b)가 필터(2)의 둘레 방향의 최하부에 위치하고 있는 상태(도 1 참조)이며, 방수부(30b, 30b)의 상단부보다도 충분히 낮은 수위이며, 또한 방수부(30b, 30b)가 필터(2)의 둘레 방향의 최하부 이외에 위치하고 있는 상태(도 2 참조)이며, 통수 구멍(30a, 30a)(적어도 통수 구멍(30a, 30a)의 일부)이 확실하게 수몰되는 수위이다.

한편, 흡수 영역(2a, 2a)에 있어서는, 보유 지지체(30)의 외주면이 방수해도 통수 구멍(30a, 30a)으로부터 필터 본체(20)로 용이하게 물(W)이 침입하기 때문에 필터 본체(20)는 흡수한다.

또한, 흡수 영역(2a, 2a)에 대응시켜 보유 지지체(30)의 외주면에도 미세한 통수 구멍이 형성되어 있어도 된다.

그런데, 자석(62)은 제1 프레임(310)의 방수부(30b)의 둘레 방향 중심 위치에 고정되어 있고, 필터(2)의 회전에 수반하여 원 궤도를 그리며 회전 이동한다. 검출기(61)는 자석(62)의 회전 위치의 최하부에 면하게 하여 고정되어 있고, 구체적으로는 수조(18)의 측벽(18a)에 프린트 기판(65)이 고정되고, 이 프린트 기판(65)(더욱 상세하게는, 프린트 기판(65)의 측벽(18a) 좌우 방향 중앙 위치)에 검출기(61)가 실장되어 있다.

검출기(61)는 프린트 기판(65)에 형성되어 있는 신호선을 통하여 CPU(10)에 접속되어 있고, 검출기(61) 근방의 소정의 범위 이내에 자석(62)이 침입되면 온으로 되고, 이 소정의 범위 밖으로 자석(62)이 퇴출되면 오프로 된다. 바꾸어 말하면, 검출기(61)에 자석(62)이 접근하면 검출기(61)는 온으로 되고, 이격하면 오프로 된다. 그 결과, 검출기(61)는 검출기(61)에 대한 자석(62)의 접근/이격을 검출한다. 또한, 자석(62)은 필터(2)에 배치되어 있으며, 검출기(61)에 의해 검출되는 피검출부로서 기능한다. 또한, 검출기(61)는 리드 스위치 또는 홀 IC로 구성되어 있다.

온으로 된 검출기(61)는 자신이 온으로 된 것을 나타내는 온 신호를 CPU(10)에 출력하고, 오프로 된 검출기(61)는 온 신호의 출력을 정지한다. 한편, CPU(10)는 검출기(61)로부터 온 신호가 입력되어 있는 경우에는 검출기(61)가 온이라고 판정하고, 온 신호가 입력되어 있지 않은 경우는 검출기(61)가 오프라고 판정한다.

검출기(61)는, 필터(2)의 둘레 방향의 일정 범위에 자석(62)이 위치하고 있는 동안은 계속 온 상태이다. 이 일정 범위를, 이하에서는 스위치 온 영역이라고 한다. 자석(62)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 배치되어 있는 경우, 필터(2)의 비흡수 영역(2b, 2b)이 침수되고 흡수 영역(2a, 2a)은 침수되지 않고, 자석(62)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치로부터 벗어나 있는 경우, 적어도 흡수 영역(2a, 2a)의 일부가 침수된다. 공기의 가습을 행하지 않는 경우에는 비흡수 영역(2b, 2b)이 침수되고 흡수 영역(2a, 2a)이 침수되어 있지 않은 상태, 즉 필터 본체(20)가 방수되어 있는 상태에서 필터(2)의 회전을 멈출 필요가 있기 때문에, 이 회전을 멈추는 타이밍을 재기 위해 검출기(61) 및 자석(62)이 사용된다.

EEPROM(13)의 시간 기억부(131)에는 자석(62)이 스위치 온 영역의 내부로 이동하고나서 스위치 온 영역의 외부로 이동할 때까지의 시간의 1/2의 시간(즉 자석(62)이 스위치 온 영역의 내부로 이동하고나서 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 도달할 때까지의 시간)이 소정 시간으로서 기억되어 있다. 이 소정 시간은, 예를 들어 가습 장치(1)의 공장 출시 시에 회전 구동 기구(4)에 의해 필터(2)를 실제로 회전시켜 계측한 결과에 기초하여 산출되어, 시간 기억부(131)에 기억된다. 이로 인해, 예를 들어 필터(2)가 60초에 1회전하고, 필터(2)의 회전에 의해 자석(62)이 1초에 스위치 온 영역을 통과하면 시간 기억부(131)에는 소정 시간으로서 0.5초가 기억된다.

도 1 내지 도 4에 도시된 바와 같이, 회전 구동 기구(4)는 필터 모터 제어부(40), 전동의 필터 모터(41), 회전 롤러(42) 및 연결축부(43)를 구비한다. 필터 모터 제어부(40)는 CPU(10)에 제어되고, 회전수[rpm]를 나타내는 제어 신호를 필터 모터(41)에 부여한다. 필터 모터(41)는 AC 모터를 사용하여 이루어지고, 필터 모터 제어부(40)로부터 부여된 제어 신호에 따라 소요의 회전수로 작동한다.

필터 모터(41)의 출력축부와 회전 롤러(42)의 회전축부는 연결축부(43)를 통하여 연결되어 있고, 필터 모터(41)가 작동함으로써 회전 롤러(42)가 도 1 및 도 2에서 화살표 A4 방향(도 1에 있어서의 우회전)으로 회전한다.

회전 롤러(42)는 회전 롤러(42)의 둘레면이 필터(2)의 외주면의 최정상부에 접촉하도록 배치되어 있으며, 또한 회전축부(7)와 회전 롤러(42)의 회전축부는 서로 평행하게 배치되어 있다.

이로 인해, 필터 모터(41)가 작동함으로써 회전 롤러(42)가 회전하면 회전 롤러(42)의 회전에 수반하여 필터(2)가 도 1에서 화살표 A2 방향(도 1에 있어서의 좌회전)으로 회전한다.

즉, 회전 구동 기구(4)는 필터(2)를 둘레 방향으로 회전시킨다.

송풍기(5)는 시로코 팬을 사용하여 이루어지고, 도 4에 도시된 바와 같이 팬 모터 제어부(50), 전동의 팬 모터(51) 및 날개(52)를 구비한다. 팬 모터 제어부(50)는 CPU(10)에 제어되고, 회전수[rpm]를 나타내는 제어 신호를 팬 모터(51)에 부여한다. 팬 모터(51)는 AC 모터를 사용하여 이루어지고, 팬 모터 제어부(50)로부터 부여된 제어 신호에 따라 작동한다.

팬 모터(51)가 작동함으로써 날개(52)가 회전하여 흡기구(101)로부터 습도가 낮은 공기가 흡입되어, 공기 정화 필터(17) 및 필터(2)를 이 순서대로 통과한다. 이때 공기는 공기 정화 필터(17) 및 필터(2) 각각에 대하여, 공기 정화 필터(17) 및 필터(2) 각각에 직교하는 방향으로 송풍된다. 즉, 송풍기(5)는 필터(2)에 대하여, 필터(2)에 교차하는 방향으로 송풍한다.

송풍기(5)에 의해 흡기구(101)로부터 흡입된 공기는 통풍로(103)를 도 3에서 외곽선 화살표 방향으로 통과한다. 더욱 상세하게는, 흡기구(101)로부터 흡입된 공기는, 우선 공기 정화 필터(17)를 통과함으로써 정화된다. 계속해서, 정화된 공기가 필터(2)를 통과함으로써 필터(2)가 흡수하고 있던 물(W)이 기화하고, 기화된 물(W)은 필터(2)를 통과한 공기에 포함된다(즉, 수증기에 의해 공기가 가습된다). 이와 같이 하여 습도가 높아진 공기는 배기구(102)로부터 가습 장치(1)가 설치되어 있는 실내로 배출된다. 단, 필터(2)가 건조되어 있는 경우에는 필터(2)를 통과한 공기가 가습되는 일은 없다.

도 4에 도시된 습도 센서(16)는 가습 장치(1)가 설치되어 있는 실내의 습도를 검출하여, 검출 결과를 CPU(10)에 부여한다. 본 실시 형태에 있어서는, CPU(10)는 습도 센서(16)의 검출 결과를 표시부(14)에 표시시킴으로써 실내의 습도를 사용자에게 통지한다.

표시부(14)는 CPU(10)에 제어되어, 예를 들어 가습 장치(1)의 작동 상태, 실내의 습도 등을 표시하고, 조작부(15)는 하드 키를 사용하여 이루어지는 각종 펑션 키를 구비한다. 본 실시 형태에 있어서는, 가습 장치(1)의 사용자가 표시부(14)를 보면서 조작부(15)를 조작함으로써 각종 작동 명령을 가습 장치(1)에 부여한다. 또한, 예를 들어 습도 센서(16)의 검출 결과에 따라 CPU(10)가 가습량 및 송풍량을 자동적으로 설정하는 구성이어도 된다.

도 5는 가습 장치(1)의 CPU(10)가 실행하는 가습/비가습 전환 처리의 수순을 나타내는 흐름도이다.

사용자는 조작부(15)를 조작하여 가습 장치(1)에 가습을 개시시키고, 또는 가습을 종료시킨다.

CPU(10)는 가습의 개시에 대응하는 조작부(15)가 조작되었는지의 여부를 판정하여(S11), 조작되지 않은 경우(S11에서 "아니오"), S11의 처리를 반복하여 실행한다.

가습의 개시에 대응하는 조작부(15)가 조작된 경우(S11에서 "예"), CPU(10)는 필터 모터 제어부(40)를 제어함으로써 필터 모터(41)를 작동시킨다(S12). S12의 처리를 실행한 시점에서 팬 모터(51)가 정지하고 있는 경우, CPU(10)는 팬 모터 제어부(50)를 제어함으로써 팬 모터(51)를 작동시켜 송풍기(5)의 날개(52)의 회전에 의한 필터(2)에의 송풍을 개시한다.

S12의 처리가 실행되어 필터 모터(41)가 작동함으로써 필터(2)가 회전하고, 흡수 영역(2a, 2a)이 수조(18)에 침수됨으로써 통수 구멍(30a, 30a)을 통과한 물(W)을 필터 본체(20)가 흡수한다. 또한, 흡수한 필터 본체(20)를 필터(2)에 송풍된 공기가 통수 구멍(30a, 30a)을 통하여 통과함으로써 가습 장치(1)는 충분히 가습된 공기를 배기구(102)로부터 배출한다. 여기서, 필터(2)의 회전 중에 비흡수 영역(2b, 2b)이 수조(18)에 침수되고, 필터 본체(20)가 일시적으로 방수되어도 필터(2)의 1회전 60초 중에서 비흡수 영역(2b, 2b)의 침수 시간은 1초이며, 나머지 59초는 흡수 영역(2a, 2a)이 침수되기 때문에 필터 본체(20)의 흡수량이 대폭 저하되지는 않는다.

이어서, CPU(10)는 가습의 정지에 대응하는 조작부(15)가 조작되었는지의 여부를 판정하여(S13), 조작되지 않은 경우(S13에서 "아니오"), S13의 처리를 반복하여 실행한다.

가습의 정지에 대응하는 조작부(15)가 조작된 경우(S13에서 "예"), CPU(10)는 검출기(61)가 온인지의 여부를 판정하여(S14), 온인 경우(S14에서 "예"), 자석(62)이 이미 스위치 온 영역에 위치하고 있기 때문에, 검출기(61)가 오프로 되었는지의 여부를 판정하고(S15), 검출기(61)가 온인 상태인 경우에는(S15에서 "아니오"), S15의 처리를 반복한다.

한편, 검출기(61)가 오프로 된 경우에는(S15에서 "예"), 스위치 온 영역에 위치하고 있던 자석(62)이 스위치 온 영역으로부터 벗어났기 때문에, CPU(10)는 처리를 다음 S16으로 이행한다. 또한, 검출기(61)가 오프인 경우(S14에서 "아니오"), 자석(62)은 스위치 온 영역으로부터 벗어나 있기 때문에 CPU(10)는 처리를 다음 S16으로 이행한다.

S14 또는 S15의 처리 완료 후, CPU(10)는 검출기(61)가 온으로 되었는지의 여부를 판정하여(S16), 오프인 경우에는(S16에서 "아니오"), 자석(62)은 아직 스위치 온 영역으로부터 벗어나 있기 때문에, S16의 처리를 반복하여 실행한다.

검출기(61)가 온으로 된 경우(S16에서 "예"), 자석(62)이 스위치 온 영역의 내부로 이동했기 때문에, CPU(10)는 검출기(61)가 온으로 되고나서의 경과 시간의 계시를 개시한다(S17). 경과 시간의 계시는, 예를 들어 클록을 계수함으로써 행한다.

계속하여 CPU(10)는 경과 시간의 계시 결과에 기초하여 시간 기억부(131)에 기억되어 있는 소정 시간이 경과했는지의 여부를 판정하여(S18), 경과하지 않은 경우는(S18에서 "아니오") 스위치 온 영역으로 이동한 자석(62)이 아직 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 도달하지 않았기 때문에 S18의 처리를 반복 실행한다.

시간 기억부(131)에 기억되어 있는 소정 시간이 경과한 경우(S18에서 "예"), 스위치 온 영역으로 이동한 자석(62)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 도달했기(즉 비흡수 영역(2b, 2b)이 정확히 침수되었기) 때문에, CPU(10)는 필터 모터 제어부(40)를 제어함으로써 필터 모터(41)를 정지시키고(S19), S17에서 개시한 계시를 종료하고(S20), 처리를 S11로 리턴한다.

이러한 가습/비가습 전환 처리에 있어서의 CPU(10)는 회전 제어 수단으로서 기능한다.

이상과 같은 가습/비가습 전환 처리를 실행함으로써 사용자가 가습을 원하지 않는 경우 가습 장치(1)에 있어서는 비흡수 영역(2b, 2b)이 침수되고 흡수 영역(2a, 2a)이 침수되지 않은 상태에서 필터(2)의 회전이 정지한다. 이로 인해, 필터 본체(20)는 흡수하지 않아, 필터 본체(20)에 포함되어 있는 물(W)의 적하, 증발 등에 의해 필터 본체(20)가 자연 건조된다.

이 상태에서, 송풍기(5)에 의한 송풍만 실행하면 필터(2)를 사용한 가습을 행하지 않아 공기 정화 필터(17)를 사용한 공기 정화만이 실행된다.

필터(2)가 건조된 후에 배기구(102)로부터 배출되는 공기의 습도는 가습 장치(1)가 설치되어 있는 실내의 습도와 대략 동등하다. 정확하게는, 배기구(102)로부터 배출되는 공기에는 수조(18)로부터 증발된 약간의 습기가 포함되지만, 정지하고 있는 필터(2)가 흡수를 계속하고 있는 경우와 비교하면 무시할 수 있을 정도의 가습이다.

또한, 가습 장치(1)의 구성은, 본 실시 형태의 구성에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 송풍기(5)가 송풍하는 공기를 필터(2)의 상류측에서 가열해 둠으로써 필터(2)에 있어서의 한층 더한 증산을 촉진시켜도 되고, 또한 배기구(102)의 근방에 이온 발생 소자를 배치하여, 발생시킨 플러스 이온 및 마이너스 이온을 배출하는 공기에 부가해도 된다.

또한, 가습을 행하지 않는 경우에 정지하고 있는 필터(2)에 대하여 송풍기(5)가 통상의 송풍량 이상의 송풍량으로 송풍하고, 이미 흡수하고 있는 필터 본체(20)를 강제적으로 건조시키는 구성이어도 된다. 이 경우, 필터 본체(20)가 불필요하게 흡수하고 있는 상태가 장시간 계속되지 않기 때문에 필터(2)에 있어서의 곰팡이의 발생이 더욱 억제된다.

실시 형태 2.

도 6은 본 발명의 실시 형태 2에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 일면측을 도시하는 개략 배면도이며, 도 7은 이 가습 장치의 내부 구성을 도시하는 개략적인 측면도이다.

본 실시 형태의 가습 장치(1)는 실시 형태 1의 가습 장치(1)와 대략 마찬가지의 구성이지만, 검출기(61), 자석(62) 및 프린트 기판(65) 대신에, 검출기(63), 자석(64) 및 프린트 기판(66)을 구비한다.

그 외, 실시 형태 1에 대응하는 부분에는 동일한 부호를 붙이고 그들의 설명을 생략한다.

자석(64)은 필터(2)의 중심점에 관하여 실시 형태 1의 필터(2)의 자석(62)이 고정되어 있던 위치의 점대칭의 위치에 배치되어 있다. 즉 자석(64)은 필터(2)의 흡수 영역(2a)의 둘레 방향 중앙 위치에 배치되고 보유 지지체(30)(더욱 상세하게는 제1 프레임(310))에 고정되어 있다.

검출기(63)는 프린트 기판(66)에 실장되어 있는 상태에서, 자석(64)의 회전 위치의 최상부에 면하게 하여 하우징(100) 내부에 고정되어 있다. 단, 검출기(63)는 실시 형태 1의 검출기(61)에 비교하여 필터 모터(41)에 접근 배치되어 있기 때문에 검출기(63)가 필터 모터(41)에 의해 오작동되지 않도록 검출기(63)와 필터 모터(41)의 이격 거리를 충분히 확보할 필요가 있다. 또한, 검출기(63)는 리드 스위치 또는 홀 IC로 구성되어 있다.

본 실시 형태에 있어서도 자석(64)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 배치되어 있는 경우, 필터(2)의 비흡수 영역(2b, 2b)이 침수되고 흡수 영역(2a, 2a)은 침수되지 않고, 자석(64)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치로부터 벗어나 있는 경우, 적어도 흡수 영역(2a, 2a)의 일부가 침수된다.

이로 인해, 본 실시 형태의 가습 장치(1)를 사용하는 경우, 시간 기억부(131)에 기억해야 할 소정 시간을 변경하기만 해도, 실시 형태 1의 가습/비가습 전환 처리와 마찬가지의 처리를 CPU(10)가 실행하여 가습 장치(1)의 가습의 실행과 가습의 정지를 전환하는 것이 가능하다.

실시 형태 3.

도 8은 본 발명의 실시 형태 3에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 일면측을 도시하는 개략 배면도이며, 도 9는 이 필터의 타면측을 도시하는 개략 정면도이다. 또한, 도 10은 이 가습 장치의 내부 구성을 도시하는 개략적인 측면도이다. 또한 도 11은 이 필터가 구비하는 필터 본체를 도시하는 정면도이다.

본 발명의 실시 형태 3에 따른 가습 장치의 주요부 구성을 도시하는 블록도는, 도 4에 도시하는 블록도와 마찬가지이다.

도면에서 참조 부호 1은 가습 장치이며, 가습 장치(1)는 도 4, 도 8 내지 도 10에 도시된 바와 같이 하우징(100), CPU(10), ROM(11), RAM(12), EEPROM(13), 표시부(14), 조작부(15), 습도 센서(16), 공기 정화 필터(17), 수조(18), 흡수성 및 통기성을 갖는 필터(2), 회전 구동 기구(4), 송풍기(5), 검출기(61) 및 자석(62)을 구비한다. 필터(2)는 적당한 두께를 갖는 원반 형상이며, 흡수성 및 통기성을 갖는 벌집 구조의 필터 본체(21)와, 필터 본체(21)를 보유 지지하는 프레임 형상의 보유 지지체인 비흡수성의 프레임(3)을 사용하여 이루어진다. 또한, 필터(2)에는 회전축부(7)가 설치되어 있고, 회전축부(7)는 베어링(81, 82)에 지지되어 있다.

CPU(10)는 가습 장치(1)의 제어 중추이며, 도 4에 도시된 바와 같이 내부 버스, 신호선 등을 통하여 ROM(11), RAM(12), EEPROM(13), 표시부(14), 조작부(15), 습도 센서(16), 회전 구동 기구(4)의 필터 모터 제어부(40), 송풍기(5)의 팬 모터 제어부(50) 및 검출기(61)에 접속되어 있다. CPU(10)는 RAM(12)을 작업 영역으로서 사용하고, ROM(11)에 기억된 제어 프로그램 및 데이터, 및 EEPROM(13)에 기억된 데이터에 따라 장치 각 부를 제어하여 각종 처리를 실행한다.

EEPROM(13)의 기억 영역의 일부에는 시간 기억부(131)가 설치되어 있다.

도 8 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 하우징(100)은 바닥면에 세워 설치되는 세로형의 직육면체 형상이며, 배면에 흡기구(101)가, 천장면에 배기구(102)가 각각 형성되어 있고, 또한 흡기구(101)와 배기구(102)를 연결하는 통풍로(103)를 갖고, 통풍로(103) 중도에 공기 정화 필터(17)와, 필터(2), 회전 구동 기구(4) 및 수조(18)와, 송풍기(5)가 공기의 흐름의 상류측으로부터 하류측으로 이 순서대로 배치되어 있다.

공기 정화 필터(17)는 통기성을 갖는 집진 및 탈취 겸용의 필터 본체와, 필터 본체를 보유 지지하는 합성 수지제의 프레임을 사용하여 이루어지고, 흡기구(101)를 전체적으로 피복하는 직사각 형상이며, 공기 정화 필터(17) 자신을 통과하는 공기를 여과하여 공기 중의 미소한 부유 쓰레기, 모래 먼지 등을 걸러내고, 또한 탈취한다.

공기 정화 필터(17)는 제조 작업자 또는 가습 장치(1)의 사용자가 수작업으로 용이하게 프레임에 대하여 필터 본체를 장착하고, 또는 분리하는 것이 가능하도록 구성되어 있다.

수조(18)는 하우징(100)의 저면에 설치되어 있고, 상부가 개구된 직사각형 트레이 형상이며, 도시하지 않은 급수 탱크로부터 공급된 물(W)을 저류한다. 이 급수 탱크는 수조(18)에서 소정의 수위를 유지하기 위해 수조(18)에 대하여 자동적으로 급수하도록 구성되어 있다.

수조(18)는 대면하는 2매의 측벽(18a, 18b)이 가습 장치(1)의 배면 및 정면을 따르는 방향에 배치되고, 수조(18)의 평면에서 본 형상은 좌우 방향으로 가늘고 긴 직사각 형상이다. 더욱 상세하게는, 수조(18)의 전후 방향(도 10 좌우 방향)의 내측 치수는 필터(2)의 두께보다도 충분히 길지만, 필터(2)의 외경보다는 대폭 짧다. 한편, 수조(18)의 좌우 방향(도 8 및 도 9 좌우 방향)의 내측 수치는 필터(2)의 외경보다도 충분히 길다. 이로 인해, 필터(2)로부터 적하하는 물(W)이 수조(18) 외부로 누출되는 것이 방지되어 있다.

필터(2)는 필터(2)의 둘레 방향의 일부가 수조(18)에 침수 가능하도록 세로 자세로 배치된다. 도 8 내지 도 11에 도시된 바와 같이, 필터(2)의 필터 본체(21)는 적당한 두께를 갖는 원반(210)의 일부가 이그러진 형상이며, 원반(210)의 중심 위치에 상당하는 위치에 원형 형상의 관통 구멍(21o)이 형성되어 있다. 필터 본체(21)에는 필터 본체(21)를 보유 지지하는 프레임(3)의 내측으로 침입한 물(W)에 의해 필터 본체(21)가 침수되는 침수 영역(21a) 및 침수되지 않는 비침수 영역(21b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있다.

도 8, 도 10 및 도 11에는 필터 본체(21)를 사용하여 이루어지는 필터(2)가, 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치가 관통 구멍(21o)의 중심 위치(이하, 필터 본체(21)의 중심 위치라고 한다)의 바로 아래(이하, 단순히 바로 아래라고 한다)에 위치하는 상태에서 정지한 경우를 나타내고 있다.

침수 영역(21a) 및 비침수 영역(21b)은 각각 필터 본체(21)의 외주부의 일부 및 잔여부에 형성되어 있고, 침수 영역(21a)의 외연은 중심각(내각)이 이직각을 초과하는 원호 형상이다. 따라서, 필터 본체(21)의 침수 영역(21a)을 외주부에 포함하는 부분은 중심각이 이직각을 초과하는 부채 형상이다. 한편, 비침수 영역(21b)의 외연은 필터 본체(21)의 직경 방향으로 볼록 형상의 꺾은선 형상이다. 따라서, 필터 본체(21)의 비침수 영역(21b)을 외주부에 포함하는 부분은 중심각이 이직각을 하회하는 다각 형상(본 실시 형태에 있어서는 오각 형상)이다. 또한, 필터 본체(21)는 필터 본체(21)의 중심 위치와 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치를 일직선으로 연결하는 가상선을 대칭축으로 하는 선 대칭 형상이다.

이러한 필터 본체(21)는 원반 형상의 필터 소재의 외주부의 둘레 방향의 일부를 절단 가공하거나, 직사각 형상의 필터 소재를 원하는 형상으로 펀칭하여 이루어지며, 정면에서 본 형상이 대략 D형이다.

필터 본체(21)의 중심 위치와, 수조(18)의 정수면(WS)의 이격 거리는, 필터 본체(21)의 중심 위치와 침수 영역(21a)의 이격 거리보다 짧고, 필터 본체(21)의 중심 위치와 비침수 영역(21b)의 이격 거리보다 길다. 이로 인해, 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래에 위치하는 상태에서 정지한 경우, 필터 본체(21)가 비침수 상태로 된다. 비침수 상태인 필터 본체(21)는 흡수하지 않기 때문에 필터 본체(21)가 건조되어 필터 본체(21)를 통과하는 공기의 흡습이 억제된다.

또한, 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래에 위치하는 상태에서 정지한 경우, 둘레 방향 중심 위치와 정수면(WS)의 중앙부 이격 거리는 짧지만, 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 양단부 각각과 정수면(WS)의 단부 이격 거리는 길다.

가령, 비침수 영역(21b)의 외연이 꺾은선 형상이 아니라 직선 형상인 경우(도 21의 (a) 참조), 중앙부 이격 거리와 단부 이격 거리의 거리는 동등하다. 이러한 경우, 중앙부 이격 거리가 너무 짧으면 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래로부터 순회전 방향측(또는 역회전 방향측)으로 어긋난 경우에, 침수 영역(21a)의 회전 방향 선두부(또는 회전 방향 후미부)가 수조(18)에 수몰될 가능성이 있다(도 21의 (b) 참조). 그렇다고 해서, 중앙부 이격 거리를 길게 하기 위해서는 필터 본체(21)의 크기를 작게 해야 한다(도 22 참조).

즉, 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 양단부 각각과 정수면(WS) 사이에 충분한 공극을 형성함으로써 필터 본체(21)의 불필요한 침수가 방지되어 불필요한 흡수가 방지되고, 게다가 필터 본체(21)에 흡수되는 것이 가능한 물(W)의 양이 증대된다.

도 8 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 프레임(3)은 합성 수지제이며, 필터 본체(21)의 침수 영역(21a)의 외주면을 따르는 원환상이다. 필터 본체(21)를 보유 지지하는 프레임(3)은 제조 작업자 또는 사용자가 수작업으로 용이하게 조립, 또는 해체하는 것이 가능하게 구성되어 있고, 이로 인해 제조 작업자 또는 사용자가 수작업으로 프레임(3)에 대하여 필터 본체(21)를 용이하게 장착, 또는 분리하는 것이 가능하다.

더욱 상세하게는, 프레임(3)은 제1 프레임(31) 및 제2 프레임(32)으로 이루어지고, 제1 프레임(31) 및 제2 프레임(32) 각각은 비유하자면 저면에 대략 D자 형상의 통수 구멍(3b, 3b)이 형성되어 있는 원형 접시 형상이며, 제1 프레임(31)의 측면 및 저면이 필터 본체(21)의 외주면 및 필터 본체(21)의 일면측의 외주면 근방을 덮고, 제2 프레임(32)의 측면 및 저면이 제1 프레임(31)의 측면 외측 및 필터 본체(21)의 타면측의 외주면 근방을 덮음으로써 필터 본체(21)를 보유 지지한다. 프레임(3)의 내부에 보유 지지되어 있는 필터 본체(21)에 대해서는 통수 구멍(3b, 3b)을 통과한 물(W) 및 공기가 도달한다.

필터(2)의 중심 위치에는 필터 본체(21)에 직교하는 원기둥 형상의 회전축부(7)가 설치되어 있다. 필터(2)는, 필터(2)의 둘레 방향의 일부가 수조(18)에 침수 가능하도록 세로 자세로 배치되기 때문에 회전축부(7)는 가로 자세로 배치된다.

여기서, 회전축부(7)는 수조(18)의 측벽(18a, 18b) 각각으로부터 상방으로 연장 설치되어 있는 지지부(181, 182)에 설치된 베어링(81, 82)에 의해 회전 가능하게 지지되어, 그 결과 필터(2)는 회전축부(7)를 중심으로 둘레 방향으로 회전 가능하게 지지된다. 회전축부(7)는 필터 본체(21)의 관통 구멍(21o)에 회전축부(7)의 중앙부가 안에서 끼워져 마찰력에 의해 고정된다.

회전축부(7)는 통수 구멍(3b, 3b)의 중앙부를 관통하여 일단부(71)와, 일단부(71)보다도 큰 외경을 갖는 타단부(72)가 회전축부(7)의 중앙부를 사이에 두고 설치되어 있다. 일단부(71)의 외경과 회전축부(7)의 중앙부의 외경은 동등하고, 회전축부(7)는 일단부(71)가 필터 본체(21)의 관통 구멍(21o)에 삽입됨으로써 필터 본체(21)(나아가서는 필터(2))의 일면측에 일단부(71)가 배치되고, 타면측에 타단부(72)가 배치된다.

지지부(181)에 설치된 베어링(81)의 치수는 일단부(71)의 외경에 맞게 형성되어 있는 U자 형상이며, U자의 상부로부터 삽입된 일단부(71)를 회전 가능하게 지지한다. 마찬가지로, 지지부(182)에 설치된 베어링(82)의 치수는 타단부(72)의 외경에 맞게 형성되어 있고, 타단부(72)를 회전 가능하게 지지한다.

프레임(3)에 대하여 필터 본체(21)가 설치되어 이루어지는 필터(2)는, 제조 작업자 또는 사용자가 수작업으로 지지부(181, 182)에 대하여 용이하게 장착, 또는 분리하는 것이 가능하다.

수조(18)의 측벽(18a)에는 검출기(61)가 배치되고, 필터(2)의 일면측(즉 일단부(71) 돌출측)에는 자석(62)이 배치되고, 검출기(61)가 자석(62)의 접근/이격을 검출하는 사정상, 사용자는 필터(2)의 자석(62)이 배치되어 있는 측의 면을 측벽(18a)에 대면시킨 상태에서 필터(2)를 설치할 필요가 있다. 이 때문에, 일단부(71)를 일단부(71)의 굵기에 대응하는 베어링(81)에 지지시키고, 타단부(72)를 타단부(72)의 굵기에 대응하는 베어링(82)에 지지시키면, 사용자가 검출기(61)와 자석(62)의 위치 관계를 신경쓰지 않고, 필터(2)를 용이하면서도 정확하게 설치할 수 있다.

가령, 사용자가 일단부(71)를 베어링(82)에, 타단부(72)를 베어링(81)에 각각 지지시키려고 해도 타단부(72)는 베어링(81)에 삽입할 수 없기 때문에, 필터(2)가 잘못된 방향에 설치되는 일은 없다.

그런데, 자석(62)은 제1 프레임(31)에 고정되어 있고, 필터(2)의 회전에 수반하여 원 궤도를 그리며 회전 이동한다. 더욱 상세하게는 자석(62)은 필터 본체(21)의 중심 위치와 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치를 연결하는 가상선 위의 비침수 영역(21b)측에 배치되어 있다. 이로 인해, 자석(62)이 바로 아래에 위치한 경우, 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치도 바로 아래에 배치된다.

검출기(61)는 자석(62)의 회전 위치의 최하부에 면하게 하여 고정되어 있고, 구체적으로는 수조(18)의 측벽(18a)에 프린트 기판(65)이 고정되고, 이 프린트 기판(65)(더욱 상세하게는, 프린트 기판(65)의 측벽(18a) 좌우 방향 중앙 위치)에 검출기(61)가 실장되어 있다.

검출기(61)는 프린트 기판(65)에 형성되어 있는 신호선을 통하여 CPU(10)에 접속되어 있고, 검출기(61) 근방의 소정의 범위 이내에 자석(62)이 침입하면 온으로 되고, 이 소정의 범위 이외에 자석(62)이 퇴출되면 오프로 된다. 바꾸어 말하면, 검출기(61)에 자석(62)이 접근하면 검출기(61)는 온으로 되고, 이격하면 오프로 된다. 그 결과, 검출기(61)는 검출기(61)에 대한 자석(62)의 접근/이격을 검출한다. 또한, 자석(62)은 필터(2)에 배치되어 있으며, 검출기(61)에 의해 검출되는 피검출부로서 기능한다. 또한, 검출기(61)는 리드 스위치 또는 홀 IC로 구성되어 있다.

온으로 된 검출기(61)는 자신이 온으로 된 것을 나타내는 온 신호를 CPU(10)에 출력하고, 오프로 된 검출기(61)는 온 신호의 출력을 정지한다. 한편, CPU(10)는 검출기(61)로부터 온 신호가 입력되어 있는 경우에는 검출기(61)가 온이라고 판정하고, 온 신호가 입력되어 있지 않은 경우는 검출기(61)가 오프라고 판정한다.

검출기(61)는 필터(2)의 둘레 방향의 일정 범위에 자석(62)이 위치하고 있는 동안은 계속 온 상태이다. 이 일정 범위를, 이하에서는 스위치 온 영역이라고 한다.

자석(62)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 배치되어 있는 경우, 자석(62), 나아가서는 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중앙 위치가 바로 아래에 배치된다. 이 상태에 있어서는, 필터 본체(21)는 침수되지 않는다. 한편, 자석(62)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치로부터 크게 벗어나 있는 경우, 적어도 침수 영역(21a)의 일부가 수몰되고 필터 본체(21)가 침수된다.

공기의 가습을 행하지 않는 경우는 필터 본체(21)가 침수되지 않은 상태에서 필터(2)의 회전을 멈출 필요가 있기 때문에 이 회전을 멈추는 타이밍을 재기 위해 검출기(61) 및 자석(62)이 사용된다.

EEPROM(13)의 시간 기억부(131)에는 자석(62)이 스위치 온 영역의 내부로 이동하고나서 스위치 온 영역의 외부로 이동할 때까지의 시간의 1/2의 시간(즉 자석(62)이 스위치 온 영역의 내부로 이동하고나서 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 도달할 때까지의 시간)이 소정 시간으로서 기억되어 있다. 이 소정 시간은, 예를 들어 가습 장치(1)의 공장 출시 시에 회전 구동 기구(4)에 의해 필터(2)를 실제로 회전시켜 계측한 결과에 기초하여 산출되어, 시간 기억부(131)에 기억된다. 이로 인해, 예를 들어 필터(2)가 60초에 1회전하고, 필터(2)의 회전에 의해 자석(62)이 1초에 스위치 온 영역을 통과하면 시간 기억부(131)에는 소정 시간으로서 0.5초가 기억된다.

도 4, 도 8 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 회전 구동 기구(4)는 필터 모터 제어부(40), 전동의 필터 모터(모터)(41), 프레임(3)의 외주면에 접촉하여 필터(2)를 회전시키는 회전 롤러(롤러)(42) 및 연결축부(43)를 구비한다. 필터 본체(21)는 원반 형상이 아니지만, 프레임(3)은 원환상이기 때문에 회전 롤러(42)가 프레임(3)의 외주면에 접촉하여 필터(2)를 회전시키는 것이 가능해진다.

필터 모터 제어부(40)는 CPU(10)에 제어되고, 회전수[rpm]를 나타내는 제어 신호를 필터 모터(41)에 부여한다. 필터 모터(41)는 AC 모터를 사용하여 이루어지고, 필터 모터 제어부(40)로부터 부여된 제어 신호에 따라 소요의 회전수로 작동한다.

필터 모터(41)의 출력축부와 회전 롤러(42)의 회전축부는 연결축부(43)를 통하여 연결되어 있고, 필터 모터(41)가 작동함으로써 회전 롤러(42)가 도 8 및 도 9에서 화살표 A4 방향(도 8에 있어서의 우회전)으로 회전한다. 즉, 필터 모터(41)는 회전 롤러(42)를 회전시킨다.

회전 롤러(42)는 회전 롤러(42)의 둘레면이 필터(2)의 외주면의 최정상부에 접촉하도록 배치되어 있으며, 또한 회전축부(7)와 회전 롤러(42)의 회전축부는 서로 평행하게 배치되어 있다.

이로 인해, 필터 모터(41)가 작동함으로써 회전 롤러(42)가 회전하면 회전 롤러(42)의 회전에 수반하여 필터(2)가 도 8에서 화살표 A2 방향(도 8에 있어서의 좌회전)으로 회전한다.

즉, 회전 구동 기구(4)는 필터(2)를 둘레 방향으로 회전시킨다.

송풍기(5)는 시로코 팬을 사용하여 이루어지고, 도 4에 도시된 바와 같이 팬 모터 제어부(50), 전동의 팬 모터(51) 및 날개(52)를 구비한다. 팬 모터 제어부(50)는 CPU(10)에 제어되고, 회전수[rpm]를 나타내는 제어 신호를 팬 모터(51)에 부여한다. 팬 모터(51)는 AC 모터를 사용하여 이루어지고, 팬 모터 제어부(50)로부터 부여된 제어 신호에 따라 작동한다.

팬 모터(51)가 작동함으로써 날개(52)가 회전하여 흡기구(101)로부터 습도가 낮은 공기가 흡입되어, 공기 정화 필터(17) 및 필터(2)를 이 순서대로 통과한다. 이때 공기는 공기 정화 필터(17) 및 필터(2) 각각에 대하여 공기 정화 필터(17) 및 필터(2) 각각에 직교하는 방향으로 송풍된다. 즉, 송풍기(5)는 필터(2)에 대하여 필터(2)에 교차하는 방향으로 송풍한다.

송풍기(5)에 의해 흡기구(101)로부터 흡입된 공기는 통풍로(103)를 도 10에서 외곽선 화살표 방향으로 통과한다. 더욱 상세하게는 흡기구(101)로부터 흡입된 공기는, 우선 공기 정화 필터(17)를 통과함으로써 정화된다. 계속하여 정화된 공기가 필터(2)를 통과함으로써 필터(2)가 흡수하고 있던 물(W)이 기화하고, 기화된 물(W)은 필터(2)를 통과한 공기에 포함된다(즉, 수증기에 의해 공기가 가습된다). 이와 같이 하여 습도가 높아진 공기는 배기구(102)로부터 가습 장치(1)가 설치되어 있는 실내로 배출된다. 단, 필터(2)가 건조되어 있는 경우에는 필터(2)를 통과한 공기가 가습되는 일은 없다.

도 4에 도시된 습도 센서(16)는 가습 장치(1)가 설치되어 있는 실내의 습도를 검출하여 검출 결과를 CPU(10)에 부여한다. 본 실시 형태에 있어서는 CPU(10)는 습도 센서(16)의 검출 결과를 표시부(14)에 표시시킴으로써 실내의 습도를 사용자에게 통지한다.

표시부(14)는 CPU(10)에 제어되어, 예를 들어 가습 장치(1)의 작동 상태, 실내의 습도 등을 표시하고, 조작부(15)는 하드 키를 사용하여 이루어지는 각종 펑션 키를 구비한다. 본 실시 형태에 있어서는 가습 장치(1)의 사용자가 표시부(14)를 보면서 조작부(15)를 조작함으로써 각종 작동 명령을 가습 장치(1)에 부여한다. 또한, 예를 들어 습도 센서(16)의 검출 결과에 따라 CPU(10)가 가습량 및 송풍량을 자동적으로 설정하는 구성이어도 된다.

본 발명의 실시 형태 3에 따른 가습 장치의 CPU가 실행하는 가습/비가습 전환 처리의 수순을 나타내는 흐름도는, 도 5에 도시된 흐름도와 마찬가지이다.

사용자는 조작부(15)를 조작하여 가습 장치(1)에 가습을 개시시키고, 또는 가습을 종료시킨다.

CPU(10)는 가습의 개시에 대응하는 조작부(15)가 조작되었는지의 여부를 판정하여(S11), 조작되지 않은 경우(S11에서 "아니오"), S11의 처리를 반복하여 실행한다.

가습의 개시에 대응하는 조작부(15)가 조작된 경우(S11에서 "예"), CPU(10)는 필터 모터 제어부(40)를 제어함으로써 필터 모터(41)를 작동시킨다(S12). S12의 처리를 실행한 시점에서 팬 모터(51)가 정지하고 있는 경우, CPU(10)는 팬 모터 제어부(50)를 제어함으로써 팬 모터(51)를 작동시켜, 송풍기(5)의 날개(52)의 회전에 의한 필터(2)에의 송풍을 개시한다.

S12의 처리가 실행되어 필터 모터(41)가 작동함으로써 필터(2)가 둘레 방향으로 회전하여 물(W)이 통수 구멍(3b, 3b)을 통과하여 프레임(3)의 내측으로 침입한다. 또한, 필터(2)의 둘레 방향의 회전에 수반하여 필터 본체(21)의 둘레 방향의 일부가 침수되는 상태(즉 프레임(3)의 내측으로 침입한 물(W)에 대하여 침수 영역(21a)이 수몰되는 상태)와, 필터 본체(21)가 침수되지 않은 상태(즉 프레임(3)의 내측으로 침입한 물(W)에 대하여 침수 영역(21a)이 수몰되지 않은 상태)가 연속적으로 교체된다.

침수 영역(21a)이 하측으로 이동하여 수몰된 경우에는 필터 본체(21)가 침수되어 물(W)을 흡수한다. 한편, 침수 영역(21a) 및 비침수 영역(21b)의 양쪽이 수몰되지 않은 경우에는 필터 본체(21)는 침수되지 않고 흡수도 하지 않는다. 여기서, 필터(2)의 회전 중에 필터 본체(21)가 일시적으로 비침수 상태로 되어도 필터(2)의 1회전 60초 중에서 필터 본체(21)가 비침수 상태로 되는 시간은 1초간이며, 나머지 59초간은 필터 본체(21)가 침수되기 때문에 필터 본체(21)의 흡수량이 대폭 저하되지는 않는다.

침수된 침수 영역(21a)으로부터 흡수된 물(W)은 필터 본체(21)의 침수되어 있지 않은 부분으로 빨아 올려지기 때문에 필터 본체(21) 전체에 물(W)이 널리 퍼진다. 즉, 필터(2)는 필터 본체(21) 전체에서 효율적으로 흡수한다.

필터 본체(21) 전체에서 효율적으로 흡수한 필터(2)에 대하여 송풍기(5)에 의해 송풍함으로써 송풍된 공기가 통수 구멍(3b, 3b)을 통하여 흡수한 필터 본체(21)를 통과하여 충분히 흡습된다. 이로 인해, 가습 장치(1)는 충분히 가습된 공기를 배기구(102)로부터 배출한다.

이어서, CPU(10)는 가습의 정지에 대응하는 조작부(15)가 조작되었는지의 여부를 판정하여(S13), 조작되지 않은 경우(S13에서 "아니오"), S13의 처리를 반복하여 실행한다.

가습의 정지에 대응하는 조작부(15)가 조작된 경우(S13에서 "예"), CPU(10)는 검출기(61)가 온인지의 여부를 판정하여(S14), 온인 경우(S14에서 "예"), 자석(62)이 이미 스위치 온 영역에 위치하고 있기 때문에 검출기(61)가 오프로 되었는지의 여부를 판정하고(S15), 검출기(61)가 온인 상태인 경우에는(S15에서 "아니오"), S15의 처리를 반복한다.

한편, 검출기(61)가 오프로 된 경우에는(S15에서 "예"), 스위치 온 영역에 위치하고 있던 자석(62)이 스위치 온 영역으로부터 벗어났기 때문에, CPU(10)는 처리를 다음 S16으로 이행한다. 또한, 검출기(61)가 오프인 경우(S14에서 "아니오"), 자석(62)은 스위치 온 영역으로부터 벗어나 있기 때문에, CPU(10)는 처리를 다음 S16으로 이행한다.

S14 또는 S15의 처리 완료 후, CPU(10)는 검출기(61)가 온으로 되었는지의 여부를 판정하여(S16), 오프인 경우에는(S16에서 "아니오"), 자석(62)은 아직 스위치 온 영역으로부터 벗어나 있기 때문에, S16의 처리를 반복하여 실행한다.

검출기(61)가 온이 된 경우(S16에서 "예"), 자석(62)이 스위치 온 영역의 내부로 이동했기 때문에, CPU(10)는 검출기(61)가 온으로 되고나서의 경과 시간의 계시를 개시한다(S17). 경과 시간의 계시는, 예를 들어 클록을 계수함으로써 행한다.

계속하여 CPU(10)는 경과 시간의 계시 결과에 기초하여 시간 기억부(131)에 기억되어 있는 소정 시간이 경과했는지의 여부를 판정하여(S18), 경과하지 않은 경우는(S18에서 "아니오") 스위치 온 영역으로 이동한 자석(62)이 아직 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 도달하지 않았기 때문에 S18의 처리를 반복 실행한다.

시간 기억부(131)에 기억되어 있는 소정 시간이 경과한 경우(S18에서 "예"), 스위치 온 영역으로 이동한 자석(62)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치에 도달했기(즉 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중앙 위치가 바로 아래에 배치되었기) 때문에, CPU(10)는 필터 모터 제어부(40)를 제어함으로써 필터 모터(41)를 정지시키고(S19), S17에서 개시한 계시를 종료하고(S20), 처리를 S11로 리턴한다.

이러한 가습/비가습 전환 처리에 있어서의 CPU(10)는 회전 제어 수단으로서 기능한다.

이상과 같은 가습/비가습 전환 처리를 실행함으로써 사용자가 가습을 원하지 않는 경우 가습 장치(1)에 있어서는 필터 본체(21)가 침수되지 않은 상태에서 필터(2)의 회전이 정지한다. 이로 인해, 필터 본체(21)는 흡수하지 않아, 필터 본체(21)에 포함되어 있는 물(W)의 적하, 증발 등에 의해 필터 본체(21)가 자연 건조된다.

이 상태에서, 송풍기(5)에 의한 송풍만 실행하면 필터(2)를 사용한 가습을 행하지 않아 공기 정화 필터(17)를 사용한 공기 정화만이 실행된다.

필터 본체(21)가 건조된 후에 배기구(102)로부터 배출되는 공기의 습도는, 가습 장치(1)가 설치되어 있는 실내의 습도와 대략 동등하다. 정확하게는, 배기구(102)로부터 배출되는 공기에는 수조(18)로부터 증발된 약간의 습기가 포함되지만, 정지하고 있는 필터 본체(21)가 흡수를 계속하고 있는 경우와 비교하면 무시할 수 있을 정도의 가습이다.

그런데, 검출기(61)에 의한 자석(62)의 검출 오차, 회전 구동 기구(4)에 의한 필터(2)의 회전 속도의 변동 등을 원인으로 하여, 자석(62)이 스위치 온 영역의 둘레 방향 중앙 위치로부터 약간 벗어난 상태에서 필터(2)가 정지하는 경우가 있다. 즉, S19에서 필터(2)가 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래에 위치하는 상태에서 정지할 수 없어, 둘레 방향으로 위치 어긋남을 발생한 상태에서 정지하는 경우가 있다.

이러한 어긋남이 발생했다고 해도 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 단부와 정수면(WS) 사이의 이격 거리가 충분히 설정되어 있기 때문에, 필터 본체(21)가 불필요하게 침수되는 문제가 발생하지는 않는다. 마찬가지로, 가습 장치(1)가 경사져 설치됨으로써 비침수 영역(21b)과 정수면(WS)이 상대적으로 경사진 상태에서 필터(2)가 정지해도 필터 본체(21)가 침수되는 문제가 발생하지는 않는다.

또한, 가습 장치(1)의 구성은, 본 실시 형태의 구성에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 송풍기(5)가 송풍하는 공기를 필터(2)의 상류측에서 가열해 둠으로써 필터(2)에 있어서의 한층 더한 증산을 촉진시켜도 되고, 또한 배기구(102)의 근방에 이온 발생 소자를 배치하여 발생시킨 플러스 이온 및 마이너스 이온을 배출하는 공기에 부가해도 좋다.

또한, 가습을 행하지 않는 경우에 정지하고 있는 필터(2)에 대하여 송풍기(5)가 통상의 송풍량 이상의 송풍량으로 송풍하고, 이미 흡수하고 있는 필터 본체(21)를 강제적으로 건조시키는 구성이어도 된다. 이 경우, 필터 본체(21)가 불필요하게 흡수하고 있는 상태가 장시간 계속되지 않기 때문에 필터(2)에 있어서의 곰팡이의 발생이 더욱 억제된다.

또한, 자석(62)을, 예를 들어 프레임(3)의 필터 본체(21)의 중심 위치와 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치를 연결하는 가상선 위의 침수 영역(21a)측에 배치해도 되고, 검출기(61) 및 프린트 기판(65)을 수조(18) 이외에 배치해도 좋다. 이 경우에도 시간 기억부(131)에 기억해야 할 소정 시간을 변경하면, 전술한 가습/비가습 전환 처리와 마찬가지의 처리를 CPU(10)가 실행하여 가습 장치(1)의 가습의 실행과 가습의 정지를 전환하는 것이 가능하다.

또한, 필터(2)가 갖는 필터 본체의 형상은 좌우 대칭 형상으로 한정되는 것은 아니다.

도 12는 필터(2)가 구비하는 다른 필터 본체를 도시하는 정면도이다.

도 12에서 참조 부호 22는 필터 본체이며, 필터 본체(22)는 필터 본체(21)와 대략 마찬가지의 구성이며, 침수 영역(21a)에 대응하는 침수 영역(22a)과 비침수 영역(21b)에 대응하는 비침수 영역(22b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있다.

비침수 영역(22b)의 외연은, 비침수 영역(21b)의 외연과 마찬가지로 꺾은선 형상이다. 단, 도 11에 도시된 바와 같이 비침수 영역(21b)은 중앙부가 수평하고 양단부가 각각 경사져 있지만, 도 12에 도시된 바와 같이 비침수 영역(22b)은 순회전 방향(화살표 A2 방향)으로 선두측이 수평하고 후미측이 경사져 있다.

비침수 영역(22b)을 사용하여 이루어지는 필터(2)가 정지하는 경우에 순회전 방향으로 위치 어긋남을 발생시킬 가능성이 있고, 역회전 방향으로 위치 어긋남을 발생시킬 가능성이 없다면, 비침수 영역(22b)의 순회전 방향 선두측을 경사지게 할 필요가 없다. 이로 인해, 필터 본체(22)의 크기가 커진다.

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실시 형태 4.

도 13은 본 발명의 실시 형태 4에 따른 필터가 구비하는 필터 본체를 도시하는 정면도이다.

도 13에서 참조 부호 23은 필터 본체이며, 필터 본체(23)는 필터 본체(21)와 대략 마찬가지의 구성이며, 침수 영역(21a)에 대응하는 침수 영역(23a)과 비침수 영역(21b)에 대응하는 비침수 영역(23b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있다.

비침수 영역(23b)의 외연은 침수 영역(23a)의 외연보다도 반경이 큰(즉 곡률이 작은) 원호 형상이다. 필터 본체(23)는 필터 본체(21)와 마찬가지로, 원반 형상의 필터 소재의 외주부의 둘레 방향의 일부를 절단 가공하거나, 직사각 형상의 필터 소재를 원하는 형상으로 펀칭하여 이루어져, 정면에서 본 형상이 대략 D형이다.

이러한 필터 본체(23)를 사용하여 필터(2)를 형성함으로써 필터 본체(21)를 사용하여 필터(2)를 형성하는 경우와 마찬가지의 효과가 얻어진다.

실시 형태 5.

도 14는 본 발명의 실시 형태 5에 따른 가습 장치가 구비하는 필터의 일면측을 도시하는 개략 배면도이며, 도 15는 이 필터의 타면측을 도시하는 개략 정면도이다. 또한, 도 16은 이 가습 장치의 내부 구성을 도시하는 개략적인 측면도이다.

실시 형태 5의 가습 장치(1)는 실시 형태 3의 가습 장치(1)와 대략 마찬가지의 구성을 갖지만, 비흡수성을 갖는 합성 수지제의 프레임(3)에 비침수 영역(21b)에 대응하여 프레임(3)의 내측으로의 침수를 방지하는 정면에서 보아 대략 궁 형상의 방수부(3a, 3a)가 형성되어 있다.

그 외, 실시 형태 3에 대응하는 부분에는 동일한 부호를 붙이고 그들의 설명을 생략한다.

각 방수부(3a)는, 제1 프레임(31)(또는 제2 프레임(32))의 필터 본체(21) 일면측(또는 타면측)을 덮는 부분에 일체로 설치되어 있고, 필터 본체(21)의 일면(또는 다른 면)에 따르는 판상이다. 방수부(3a)의 외연은 원호 형상, 내연은 비침수 영역(21b)의 외연의 형상과 유사한 꺾은선 형상이다. 이로 인해, 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래에 위치하는 상태에서 정지한 경우, 방수부(3a)의 둘레 방향 중심 위치와 정수면(WS)의 중앙부 이격 거리는 짧지만, 방수부(3a)의 둘레 방향 양단부 각각과 정수면(WS)의 단부 이격 거리는 길다. 또한, 방수부(3a)의 내연은 꺾은선 형상에 한정되지 않고, 비침수 영역(23b)의 외연의 형상과 유사한 원호 형상이어도 된다.

도 14에 도시된 바와 같이, 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래에 위치하는 상태에서 필터(2)가 정지한 경우, 방수부(3a, 3a)와 프레임(3)의 외주면에서 프레임(3) 내부를 방수하는 방수 용기가 형성되게 되기 때문에, 프레임(3)의 외면이 침수되어도 프레임(3) 내부에 물(W)이 침입하는 일은 없다.

또한, 도 15에 도시된 바와 같이 비침수 영역(21b)의 둘레 방향 중심 위치가 바로 아래에 위치하는 상태에서 정지할 수 없어, 필터(2)가 둘레 방향으로 위치 어긋남을 발생한 상태에서 정지한 경우에도 방수부(3a)의 둘레 방향 단부와 정수면(WS) 사이의 이격 거리가 충분히 설정되어 있기 때문에, 프레임(3) 내부에 물(W)이 침입하는 일은 없다.

여기서, 방수 용기의 내부에는 필터 본체(21)로부터 적하한 물(W)이 저류되는 경우가 있지만, 비침수 영역(21b)이 수몰될 만큼은 아니다.

제1 프레임(31)의 방수부(3a)의 둘레 방향 중심 위치에는 자석(62)이 고정되어 있다. 가령, 실시 형태 3과 같이 방수부(3a)가 존재하지 않는 경우에는 프레임(3)에 대한 자석(62)의 설치 폭은 좁지만, 본 실시 형태와 같이 방수부(3a)에 자석(62)을 고정하는 경우에는 자석(62)의 설치 폭이 넓기 때문에 자석(62)의 탈락이 방지된다.

또한, 필터 본체(21)는 완전한 원반 형상이 아니기 때문에, 비침수 영역(21b)이 눈에 띠면 가습 장치(1)의 미관을 손상시키기 쉽지만, 방수부(3a, 3a)가 비침수 영역(21b)을 덮어 가리기 때문에 가습 장치(1)의 의장성이 향상된다.

실시 형태 6.

이하, 본 발명의 회전 구동 구조를 가습 장치에 적용한 실시 형태 6에 대해, 도면에 기초하여 설명한다. 본 실시 형태 6의 가습 장치는 흡수성을 갖는 필터 본체를 사용함으로써 가습 장치가 배치된 실내를 가습한다. 구체적으로는, 가습 장치의 본체 저부에 저수된 물을 필터 본체에서 흡수하고, 도입된 실내의 공기를 필터 본체에 통과시킴으로써 가습시킨다. 그 후, 가습된 공기를 실내로 송풍하여, 실내를 가습한다.

도 17은 본 실시 형태 6에 따른 가습 장치의 측면 단면도이다. 도 18 및 도 19는 가습 장치의 일부를 투시한 정면도이다.

가습 장치(1)는 가습 장치(1)의 외관을 형성하는 하우징(100)을 구비하고 있다. 하우징(100)은 전방면, 배면, 측면, 상면 및 저면으로 구성되어 있다. 하우징(100)의 배면에는 외부의 공기를 도입하는 도입구인 흡기구(101)가 형성되어 있다. 흡기구(101)에는 공기 정화 필터(17)가 장착되어 있다. 공기 정화 필터(17)는 흡기구(101)로부터 공기를 도입할 때에 공기에 포함되는 진애를 제거하게 되어 있다.

하우징(100)의 내부에는 전방면을 따라 송풍로(104)가 형성되어 있다. 송풍로(104)는 하우징(100)의 대략 중앙으로부터 상방에 걸쳐 형성되고, 하우징(100)의 상면에 형성되는 분출구인 배기구(102)와 연통되어 있다.

또한, 송풍로(104)의 하방이며, 공기 정화 필터(17)와 대향하는 위치에는 송풍기(5)가 배치되어 있다. 송풍기(5)는 팬 모터(51)와 날개(52)를 갖고 있다. 그리고, 송풍기(5)는 날개(52)를 회전시킴으로써 흡기구(101)로부터 공기를 도입하고, 도입된 공기를 송풍로(104)에 송출하게 되어 있다. 송풍로(104)에 송출된 공기는 배기구(102)로부터 외부로 분출되게 되어 있다.

하우징(100)에는 공기 정화 필터(17)와 송풍기(5) 사이에 수조인 저수 용기(180) (저수부)가 착탈 가능하게 장착되어 있다. 저수 용기(180)는 일정량의 물이 저류 가능하고 하우징(100)의 전방면 및 배면의 폭과 대략 동일한 길이를 갖는 용기이며, 상면이 개방되어, 단면이 대략 밥공기형으로 되어 있다. 또한, 하우징(100)의 저부에는 저수 용기(180)와 결합되는 홈부(105)가 하우징(100)의 전방면 및 배면을 따라 수평하게 형성되어 있다. 저수 용기(180)는 이 홈부(105)를 따라 미끄럼 이동 가능하게 되어 있다. 또한, 하우징(100)의 측면에는, 도시하지 않은 개구가 형성되어 있고, 저수 용기(180)는 홈부(105)를 따라 수평 이동하여, 하우징(100)의 측면의 개구로부터 취출되는 것이 가능하게 되어 있다. 이에 의해, 저수 용기(180)는 하우징(100)에 대하여 착탈 가능하게 되어 있다.

또한, 저수 용기(180)의 일단부에는 상방으로부터 급수 탱크(19)가 장착 가능한 탱크 장착부(18c)가 설치되어 있다. 급수 탱크(19)는 내부에 저수 가능한 상자형이며, 탱크 장착부(18c)에 장착함으로써, 저수 용기(180)에 대하여 급수를 행하여 저수 용기(180)에 거의 일정량의 물이 저수되게 되어 있다.

저수 용기(180)의 길이 방향을 따른 양 측벽에는 지지부인 한 쌍의 아암(183)이 서로 대향하여 설치되어 있다. 한 쌍의 아암(183)에는 대략 삼각 형상이며 정점부에 U자 형상의 절결부(83) (지지부)가 형성되어 있다. 이 절결부(83)에 회전 드럼(300) (회전체)이 장착되도록 되어 있다.

회전 드럼(300)은 림(301), 허브(302) 및 연결 막대(303)를 구비하고 있다. 림(301)은 수지제의 환상체이며, 로렛 가공이 실시되어 있다. 허브(302)는 림(301)의 중심에 위치하고, 돌출된 회전축(304)을 갖고 있다. 연결 막대(303)는 림(301)과 허브(302)를 연결하여 대략 90도 간격으로 설치되어 있다. 연결 막대(303)에 의해, 림(301)과 허브(302) 사이에 공간이 형성되어 있다. 이 공간에는 필터 본체(24)가 보유 지지되어 있다. 필터 본체(24)는 흡수성을 갖는 재질, 예를 들어 폴리스티렌 발포체로 형성되어 있다. 그리고, 필터 본체(24)는 회전 드럼(300)과 함께 회전하기 위해서 필터 본체(24)의 회전축(rotation axis)이 회전 드럼(300)의 회전축(304)과 일치하도록 회전체(300)의 내측에 보유 지지되어 있다. 회전 드럼(300)은 필터 본체(24)를 보유 지지하는 프레임 형상의 보유 지지체이기도 하고, 가습 장치(1)의 필터(2)는 필터 본체(24)와, 필터 본체(24)를 보유 지지하는 회전 드럼(300)을 사용하여 이루어진다.

그리고, 회전 드럼(300)은 회전축(304)을 아암(183)의 절결부(83)에 상방으로부터 끼워 넣음으로써 회전 가능하고 착탈 가능하게 아암(183)에 장착되도록 되어 있다. 또한, 회전 드럼(300)이 아암(183)에 장착된 경우, 회전 드럼(300) 및 아암(183)은 회전 드럼(300)의 하부가 저수 용기(180)의 저면으로부터 약간 이격되도록 설계되어 있다. 이에 의해, 회전 드럼(300)에 보유 지지되는 필터 본체(24)의 하부가 저수 용기(180)에 저수된 물에 침지되게 되어 있다. 필터 본체(24)를 보유 지지하는 회전 드럼(300)은 회전 가능하고, 이 회전에 의해 필터 본체(24)의 전체 둘레가 저수 용기(180)의 물에 순차적으로 잠기어, 필터 본체(24)의 전체를 습윤시킬 수 있다. 그리고, 필터 본체(24)가 흡수한 부분에 공기가 통과함으로써 공기가 가습되도록 되어 있다.

상술한 바와 같이 회전 드럼(300)을 지지하는 아암(183)은 수평 이동하는 저수 용기(180)에 설치되어 있다. 따라서, 회전 드럼(300)은, 도 18 및 도 19에 도시된 바와 같이 하우징(100)의 측면으로부터 회전축(304)에 수직이고, 수평 방향으로 이동하여 하우징(100)에 대하여 착탈 가능하게 되어 있다. 또한, 도 18은 회전 드럼이 장착되어 있지 않은 하우징을 전방면으로부터 시인한 상태를 나타내고 있다. 도 19는 회전 드럼이 장착되어 있는 하우징을 전방면으로부터 시인한 상태를 나타내고 있다. 또한, 하우징(100)에 장착된 회전 드럼(300)은, 도 17에 도시된 바와 같이 공기 정화 필터(17)와 송풍기(5) 사이에 개재되고, 공기 정화 필터(17)를 통과한 공기가 필터 본체(24)를 통과하게 되어 있다.

하우징(100)에는 하우징(100)에 장착된 회전 드럼(300)의 대략 연직 상방에, 회전 드럼(300)을 회전 구동하는 회전 구동 기구(400)가 설치되어 있다. 도 20의 (a)는 회전 드럼(300)이 하우징(100)에 장착되어 있지 않은 경우의 회전 구동 기구(400)의 정면도이다. 도 20의 (b)는 회전 드럼(300)이 하우징(100)에 장착되어 있는 경우의 회전 구동 기구(400)의 정면도이다.

회전 구동 기구(400)는 판상의 베이스(410)를 갖고 있다. 베이스(410)는 회전 드럼(300)의 상방이며, 공기 정화 필터(17)에 대향하도록 하우징(100)에 고정되어 있다. 공기 정화 필터(17)와 반대측의 베이스(410)의 면(이하, 배면이라고 한다)에는 구동 모터(420)가 고착되어 있다. 구동 모터(420)는 베이스(410)의 전방면에 돌출되는 모터축(도시하지 않음)을 갖고 있다.

또한, 베이스(410)의 전방면에는 지지판(430)이 설치되어 있다. 지지판(430)은 일단부에 베이스(410)의 전방면에 돌출되는 구동 모터(420)의 모터축이 삽입 관통되어 있고, 타단부(이하, 하단부라고 한다)가 모터축을 지지점으로 요동하도록 모터축의 축 둘레에 지지되어 있다.

또한, 베이스(410)의 전방면에는 지지판(430)보다 상방에 스프링받이(411)가 설치되어 있다. 그리고, 스프링받이(411)와 지지판(430)의 하단부 사이에는 스프링(460) (압력 부여부)이 눌려 단축된 상태에서 개재 설치되어 있다. 이 스프링(460)은 지지판(430)을 하향으로 압박하고 있다. 지지판(430)은, 스프링(460)의 압박에 저항하여 구동 모터(420)의 모터축이 삽입 관통된 일단부를 지지점으로 하여 소정 각도 요동하게 되어 있다.

또한, 베이스(410)의 전방면에는 요동하는 지지판(430)의 하단부와 결합하는 가이드(470)가 설치되어 있다. 가이드(470)에 의해, 요동할 때에 지지판(430)의 위치 어긋남을 방지하고 있다.

또한, 회전 구동 기구(400)는 구동 기어(440)와 롤러부(450)를 갖고 있다. 구동 기어(440)는 베이스(410) 및 지지판(430)으로부터 돌출된 구동 모터(420)의 모터축의 선단에 장착되어 있다. 그리고, 구동 기어(440)는 모터축의 회전에 의해 회전하게 되어 있다.

또한, 롤러부(450)는 롤러(451)를 갖고, 지지판(430)의 하단부 근방에 축지지되어 있다. 롤러(451)는 고무제이며, 외주면에 로렛 가공이 실시되어 있다. 또한, 롤러부(450)는 롤러(451)와 동축 위로 회전하고, 구동 기어(440)와 맞물림하는 기어(도시하지 않음)를 갖고 있다. 도 20은 기어가 커버(452)에 덮인 상태를 나타내고 있다. 기어는 구동 기어(440)가 회전함으로써 회전하고, 그에 의해 동축 위의 롤러(451)도 회전하게 되어 있다.

또한, 구동 기어(440)는 구동 모터(420)의 모터축에 장착되고, 롤러부(450)는 모터축의 축 둘레로 요동하는 지지판(430)에 설치되어 있기 때문에, 지지판(430)이 구동 모터(420)의 모터축을 지지점으로 요동한 경우에도 구동 모터(420)와 롤러부(450)의 기어의 맞물림 상태는 보유 지지되고, 롤러(451)는 회전 가능하게 되어 있다.

상술한 바와 같이 구성된 회전 구동 기구(400)는 회전 드럼(300)이 하우징(100)에 장착되어 있지 않은 상태에 있어서, 회전 드럼(300)을 수평 이동시켜 롤러(451)에 근접한 경우, 도 19에 도시된 바와 같이 롤러(451)의 최하부가, 회전 드럼(300)의 최상부와 접촉하게 되어 있다. 또한, 회전 드럼(300)이 하우징(100)에 장착된 상태에 있어서, 회전 구동 기구(400)는, 도 19에 도시된 바와 같이 롤러(451)의 회전축과 장착된 회전 드럼(300)의 회전축이 대략 동일 연직선 위에 위치하게 되어 있다.

이에 의해, 하우징(100)에 회전 드럼(300)을 장착하는 경우, 회전 드럼(300)은 수평 이동됨으로써 회전 구동 기구(400)의 롤러(451)의 하부와 접촉한다. 그리고, 또한 수평 이동됨으로써 롤러(451)를 상방으로 밀어 올려, 회전 드럼(300)의 회전축이 롤러(451)의 회전축과 대략 동일 연직선 위에 위치한다. 이 경우에 있어서, 롤러(451)는 스프링(460)의 탄성력에 의해 롤러(451)와 회전 드럼(300)이 견고하게 접촉하게 된다. 그리고, 회전 구동 기구(400)의 구동 모터(420)의 모터축이 회전함으로써, 구동 기어(440)가 회전하고, 롤러부(450)의 기어 및 롤러(451)도 회전한다. 그리고, 롤러(451)가 회전함으로써 회전 드럼(300)도 회전한다.

상술한 바와 같이, 회전 드럼(300)과, 회전 드럼(300)을 회전시키는 롤러(451)는 직결되지 않고, 외주면이 접촉하고 있는 것뿐이기 때문에, 회전 드럼(300)을 하우징(100)에 장착할 때에 간단하게 롤러(451)와 접촉시킬 수 있어, 회전 드럼(300)을 회전시킬 수 있게 되어 있다.

이어서, 상술한 바와 같이 구성된 가습 장치(1)에 있어서, 회전 드럼(300)을 하우징(100)에 착탈할 때의 동작 및 가습 장치(1)의 사용 시에 있어서의 동작에 대하여 설명한다.

가습 장치(1)는 회전 드럼(300)이 아암(183)에 장착되고, 저수 용기(180)에 물이 저수된 상태에서 운전 가능해진다. 그리고, 회전 드럼(300)이 하우징(100)에 장착되어 있는 경우, 회전 드럼(300)은 대략 연직 상방에 있어서의 외주면에서 회전 드럼(300)을 회전시키는 회전 구동 기구(400)의 롤러(451)와 접촉하고 있다. 이 상태에 있어서, 가습 장치(1)를 구동한 경우, 회전 구동 기구(400)의 구동 모터(420) 및 송풍기(5)가 구동된다.

회전 구동 기구(400)의 구동 모터(420)가 구동됨으로써 모터축이 회전한다. 이에 의해, 구동 기어(440), 롤러부(450)의 기어 및 롤러(451)가 회전한다. 그리고, 롤러(451)와 회전 접촉하는 회전 드럼(300)이 회전한다. 회전 드럼(300)이 회전함으로써, 회전 드럼(300)이 보유 지지하는 필터 본체(24)도 회전한다. 필터 본체(24)는 저수 용기(180) 내의 물에 하부가 침지되어 있어, 저수 용기(180) 내의 물을 흡수하면서 회전한다.

또한, 송풍기(5)가 구동됨으로써 공기가 흡기구(101)로부터 도입되어, 공기 정화 필터(17) 및 흡수한 필터 본체(24)를 통과한다. 공기는, 흡수한 필터 본체(24)를 통과함으로써 가습된다. 그리고, 가습된 공기는 송풍로(104)에 보내져, 배기구(102)로부터 분출된다. 이에 의해, 실내가 가습된다.

또한, 회전 드럼(300)은 저수 용기(180)의 물에 침지되기 때문에 외주면이 물에 의해 미끄러지기 쉽게 되어 있지만, 회전 드럼(300) 및/또는 롤러(451)의 외주면에는 로렛 가공이 실시되어 있기 때문에, 회전 드럼(300) 및 롤러(451)의 접촉면에 있어서의 미끄러짐이 적어져 안정되게 회전한다.

또한, 회전 드럼(300)을 하우징(100)으로부터 취출하는 경우, 저수 용기(180)를 수평 방향으로 이동시킨다. 이 경우에 있어서, 저수 용기(180)에는 회전 드럼(300)을 지지하는 아암(183)이 설치되어 있기 때문에, 회전 드럼(300)은 저수 용기(180)와 함께 수평 이동한다. 그리고, 회전 드럼(300)은 회전 구동 기구(400)의 롤러(451)와 대략 연직선 위에 위치하여 접촉하고 있기 때문에, 회전 드럼(300)이 수평 이동함으로써 접촉하는 롤러(451)로부터 이탈된다. 이에 의해, 회전 드럼(300)을 아암(183)을 개재하여 지지하는 저수 용기(180)와 함께 하우징(100)으로부터 취출할 수 있다. 그리고, 회전 드럼(300)을 아암(183)으로부터 분리하는 것이 가능해져 회전 드럼(300)이 보유 지지하는 필터 본체(24)의 교환 또는 청소 등의 메인터넌스를 행할 수 있다.

또한, 회전 드럼(300)을 하우징(100)에 장착하는 경우, 회전 드럼(300)을 아암(183)에 장착하고, 저수 용기(180)를 수평 이동시켜 하우징(100)에 장착한다. 회전 드럼(300)은 저수 용기(180)와 함께 수평 이동하여 회전 구동 기구(400)의 롤러(451)의 하부와 접촉한다. 그리고, 또한 수평 이동시킴으로써 롤러(451)를 상방으로 밀어 올려 회전 드럼(300)의 회전축이 롤러(451)의 회전축과 대략 동일 연직선 위에 위치한다. 이에 의해, 회전 드럼(300)은 회전 드럼(300)을 회전시키는 롤러(451)에 회전 접촉하여, 회전 가능한 상태로 된다. 이 상태에 있어서, 가습 장치(1)가 사용 가능하게 된다.

이상 설명한 바와 같이, 본 실시 형태 6의 가습 장치(1)에 있어서, 필터 본체(24)를 보유 지지하는 회전 드럼(300)이 회전 구동 기구(400)의 롤러(451)와 외주면에서 접촉하여, 롤러(451)가 회전 구동됨으로써 회전력이 전달되어 회전하게 되어 있다. 즉, 회전 드럼(300)은 롤러(451)에 직결되어 있지 않기 때문에 롤러(451)에 대한 회전 드럼(300)의 착탈이 용이하게 된다.

또한, 회전 드럼(300)은 수평 이동함으로써 회전 드럼(300)의 회전축이 롤러(451)의 회전축의 대략 연직 하방에 위치하도록, 하우징(100)에 장착되도록 되어 있다. 즉, 회전 드럼(300)의 대략 바로 위에 있어서 롤러(451)와 접촉하기 때문에 회전 드럼(300)이 수평 방향으로 다소 위치가 어긋나 하우징(100)에 장착된 경우에도 롤러(451)와의 회전 접촉이 가능해진다.

또한, 롤러(451)가 회전 드럼(300)의 대략 바로 위에 위치하기 때문에 회전 드럼(300)에 대한 롤러(451)의 압박력이 대략 바로 아래로 되어, 롤러(451)는 회전 드럼(300)에 압력을 균등하게 부여할 수 있다. 이에 의해, 롤러(451)는 안정된 회전력을 회전 드럼(300)에 전달하여 회전 드럼(300)은 안정되게 회전하게 된다.

또한, 회전 드럼(300)의 외주면에 로렛 가공이 실시되어 있기 때문에, 접촉하는 롤러(451)와의 미끄러짐을 적게 할 수 있어 회전 드럼(300)을 확실하게 회전시킬 수 있다. 또한, 회전 구동 기구(400)가 회전 드럼(300)의 대략 바로 위에 배치되어 있기 때문에 회전 드럼(300)에 부착된 저수 용기(180)의 물이 회전 구동 기구(400)에 적하하지 않아, 회전 구동 기구(400)의 물에 의한 고장을 방지할 수 있다.

또한, 상술한 실시 형태 6에서는 본 발명의 회전 구동 구조를 가습 장치에 적용하여 설명하고 있지만, 가습 장치 외에, 예를 들어 공기 정화 필터를 자동으로 청소하는 공기 청정기에 적용할 수도 있다. 이 공기 청정기는 공기 정화 필터를 회전시켜 공기 정화 필터에 부착된 진애를 흔들어 떨어뜨리거나, 또는 브러시를 접촉시켜 진애를 쓸어낸다. 이 경우에 있어서, 공기 정화 필터를 상술한 구조와 같이 착탈 가능한 회전 드럼에 보유 지지시킨다. 그리고, 오염이 심한 경우에는 상술한 바와 같이 회전 드럼을 하우징으로부터 분리한 후, 필터 본체의 메인터넌스를 행한다.

또한, 회전 드럼(300)을 회전시키는 회전 구동 기구(400)의 구조는, 상술한 실시 형태 6의 구조에 한정되지는 않는다. 예를 들어, 롤러(451)의 최하부가, 하우징(100)에 장착된 경우의 회전 드럼(300)의 최상부보다도 하방으로 되지만, 롤러(451)의 최하부와 회전 드럼(300)의 최상부가 동일 수평선 위이어도 된다. 또한, 회전 드럼(300)은 아암(183)에 장착되고, 아암(183)이 하우징(100)에 대하여 착탈되게 되어 있지만, 회전 드럼(300)만 하우징(100)에 대하여 착탈 가능한 구성이어도 좋다.

이상, 본 발명의 바람직한 일 실시 형태에 대해 구체적으로 설명했지만, 각 구성 및 동작 등은 적절히 변경 가능하며, 상술한 실시 형태에 한정되지는 않는다.

1 : 가습 장치
10 : CPU
100 : 하우징
18 : 수조
180 : 저수 용기
183 : 아암
2 : 필터
2a : 흡수 영역
2b : 비흡수 영역
20, 21, 22, 23, 24 : 필터 본체
21a, 22a, 23a : 침수 영역
21b, 22b, 23b : 비침수 영역
3 : 프레임
30 : 보유 지지체
3a, 30b : 방수부
30a : 통수 구멍
300 : 회전 드럼
4, 400 : 회전 구동 기구
41 : 필터 모터(모터)
42 : 회전 롤러(롤러)
450 : 롤러부
451 : 롤러
5 : 송풍기
61, 63 : 리드 스위치(검출기)
62, 64 : 자석(피검출부)
7 : 회전축부
71 : 일단부
72 : 타단부
81, 82 : 베어링
W : 물

Claims (22)

1. 가습 장치로서,
   흡수성 및 통기성을 갖는 원반 형상의 필터(2)와,
   상기 필터를 둘레 방향으로 회전시키는 회전 구동 기구(4, 400)와,
   물을 저류하는 수조(18)와,
   상기 필터에 대하여, 상기 필터에 교차하는 방향으로 송풍하는 송풍기(5)를 포함하고,
   상기 필터는 세로 자세로 배치되어, 상기 필터의 둘레 방향의 일부가 상기 수조에 침수 가능하게 되어 있으며,
   상기 필터에는, 침수 중에 흡수되는 흡수 영역(2a)과 침수 중에도 흡수되지 않는 비흡수 영역(2b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있고,
   상기 비흡수 영역(2b)이 침수 중일 때, 상기 비흡수 영역(2b)은 흡수되지 않고, 상기 필터는 건조되는, 가습 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 필터는, 흡수성 및 통기성을 갖는 원반 형상의 필터 본체(20, 21, 22, 23, 24)와, 상기 필터 본체를 보유 지지하는 비흡수성의 보유 지지체(30)를 포함하며,
   상기 보유 지지체에는,
   상기 흡수 영역에 대응하여 상기 필터 본체를 침수시키기 위한 통수 구멍(30a)이 형성되어 있고,
   상기 비흡수 영역에 대응하여 상기 필터 본체의 침수를 방지하는 방수부(3a, 30b)가 형성되어 있는, 가습 장치.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 필터에 배치되어 있는 피검출부 및 상기 피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있고, 소정의 범위 내에서의 상기 피검출부의 존재/비존재를 검출하는 검출기(61, 63)와,
   상기 비흡수 영역이 상기 수조에 침수된 상태에서 상기 필터를 정지시키기 위해, 상기 검출기의 검출 결과에 기초하여 상기 회전 구동 기구의 작동을 정지시키는 회전 제어부를 더 포함하는, 가습 장치.
4. 제3항에 있어서,
   상기 검출기는 리드 스위치 또는 홀 IC를 포함하며,
   상기 피검출부는 자석(62, 64)을 포함하며,
   상기 회전 제어부는 상기 리드 스위치 또는 상기 홀 IC의 온/오프에 기초하여 상기 회전 구동 기구의 작동을 정지시키도록 되어 있는, 가습 장치.
5. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 필터는 상기 필터의 양면 각각으로부터 돌출되어 가로 자세로 배치되어 있는 회전축부(7)를 중심으로 회전하도록 되어 있으며,
   상기 회전축부의 일단부(71)와 타단부(72)는 서로 굵기가 다르고,
   상기 가습 장치는 상기 일단부 및 타단부 각각의 치수에 맞게 형성되어 있고, 상기 일단부 및 타단부 각각을 회전 가능하게 지지하는 2개의 베어링(81, 82)을 더 포함하는, 가습 장치.
6. 가습 장치로서,
   흡수성 및 통기성을 갖는 필터 본체와 상기 필터 본체를 보유 지지하는 프레임(3)을 포함하는 원반 형상의 필터(2)와,
   상기 필터를 둘레 방향으로 회전시키는 회전 구동 기구(4, 400)와,
   물을 저류하는 수조(18)와,
   상기 필터에 대하여, 상기 필터에 교차하는 방향으로 송풍하는 송풍기(5)를 포함하고,
   상기 필터는 세로 자세로 배치되어, 상기 필터의 둘레 방향의 일부가 상기 수조에 침수 가능하게 되어 있으며,
   상기 필터 본체에는, 상기 프레임의 내측으로 침입한 물에 의해 상기 필터 본체가 침수되는 침수 영역(21a, 22a, 23a) 및 침수되지 않는 비침수 영역(21b, 22b, 23b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있고,
   상기 필터 본체의 상기 비침수 영역(21b, 22b, 23b)에서, 상기 필터 본체가 침수되지 않을 때, 상기 필터 본체는 건조되는, 가습 장치.
7. 제6항에 있어서,
   상기 침수 영역 및 비침수 영역은 각각 상기 필터 본체의 외주부의 일부 및 잔여부에 형성되어 있고,
   상기 침수 영역의 외연은 중심각이 이직각을 초과하는 원호 형상인, 가습 장치.
8. 제7항에 있어서,
   상기 비침수 영역의 외연은 상기 필터 본체의 직경 방향으로 볼록 형상의 꺾은선 형상인, 가습 장치.
9. 제7항에 있어서,
   상기 비침수 영역의 외연은 상기 침수 영역의 외연보다도 반경이 큰 원호 형상인, 가습 장치.
10. 제7항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 프레임은 상기 침수 영역의 외주면을 따르는 원환상이며,
    상기 회전 구동 기구는 상기 프레임의 외주면에 접촉하여 상기 필터를 회전시키는 롤러(42)와, 상기 롤러를 회전시키는 모터(41)를 갖는, 가습 장치.
11. 제10항에 있어서,
    상기 프레임은 비흡수성을 갖고,
    상기 비침수 영역에 대응하여 상기 프레임의 내측으로의 침수를 방지하는 방수부(3a, 30b)가 상기 프레임에 형성되어 있는, 가습 장치.
12. 제6항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 필터에 배치되어 있는 피검출부 및 상기 피검출부의 회전 위치에 면하게 하여 고정되어 있고, 소정 범위 내에서의 상기 피검출부의 존재/비존재를 검출하는 검출기(61, 63)와,
    상기 필터 본체가 침수되지 않은 상태에서 상기 필터를 정지시키기 위해, 상기 검출기의 검출 결과에 기초하여 상기 회전 구동 기구의 작동을 정지시키는 회전 제어부를 더 포함하는, 가습 장치.
13. 제12항에 있어서,
    상기 검출기는 리드 스위치 또는 홀 IC를 포함하며,
    상기 피검출부는 자석(62, 64)을 포함하며,
    상기 회전 제어부는 상기 리드 스위치 또는 상기 홀 IC의 온/오프에 기초하여 상기 회전 구동 기구의 작동을 정지시키도록 되어 있는, 가습 장치.
14. 제6항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 필터는 상기 필터의 양면 각각으로부터 돌출되어 가로 자세로 배치되어 있는 회전축부(7)를 중심으로 회전하도록 되어 있으며,
    상기 회전축부의 일단부(71)와 타단부(72)는 서로 굵기가 다르고,
    상기 가습 장치는 상기 일단부 및 타단부 각각의 치수에 맞게 형성되어 있고, 상기 일단부 및 타단부 각각을 회전 가능하게 지지하는 2개의 베어링(81, 82)을 더 포함하는, 가습 장치.
15. 삭제
16. 삭제
17. 흡수성 및 통기성을 갖는 원반 형상의 필터(2)로서,
    침수 중에 흡수되는 흡수 영역(2a)과 침수 중에도 흡수되지 않는 비흡수 영역(2b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있고,
    상기 비흡수 영역(2b)이 침수 중일 때, 상기 비흡수 영역(2b)은 흡수되지 않고, 상기 필터는 건조되는, 흡수성 및 통기성을 갖는 원반 형상의 필터.
18. 원반 형상의 필터(2)로서,
    흡수성 및 통기성을 갖는 필터 본체(20, 21, 22, 23, 24)와,
    상기 필터 본체를 보유 지지하는 프레임(3)을 포함하며,
    상기 필터 본체에는, 상기 프레임의 내측으로 침입한 물에 의해 상기 필터 본체가 침수되는 침수 영역(21a, 22a, 23a) 및 침수되지 않는 비침수 영역(21b, 22b, 23b)이 둘레 방향으로 인접하여 형성되어 있고,
    상기 필터 본체의 상기 비침수 영역(21b, 22b, 23b)에서, 상기 필터 본체가 침수되지 않을 때, 상기 필터 본체는 건조되는, 원반 형상의 필터.
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