KR100944603B1

KR100944603B1 - 상주 또는 비상주 네트워크용 레거시 장치 브리지

Info

Publication number: KR100944603B1
Application number: KR1020077018155A
Authority: KR
Inventors: 폴 크리자이자노스키; 웨이젠 린
Original assignee: 오픈픽 인크.
Priority date: 2003-01-07
Filing date: 2003-12-09
Publication date: 2010-02-25
Also published as: US20170163773A1; EP1588514A2; AU2003297710A1; CA2511975C; EP1588514A4; US20040133704A1; US9578140B2; US20110261834A1; AU2003297710A8; KR20050091063A; CA2511975A1; WO2004064287A9; US8793746B2; WO2004064287A2; EP1588514B1; KR100770509B1; KR20070100348A; JP2006526294A; US20150016472A1; US7987489B2

Abstract

유선 또는 무선 상주 네트워크와 같은 네트워크에서 사용하기 위한 레거시 장치 브리지가 제공된다. 레거시 장치 브리지는 패킷 기반 통신 프로토콜을 이용하는 네트워크 결합 엔티티가 적외선(IR) 또는 직렬 통신 프로토콜에 한정적으로 의존하는 소비자 전자 장치와 같은 레거시 장치와 통신하고 제어하는 것을 가능하게 하기 위해 프로토콜 변환을 수행한다. 레거시 장치 브리지는 또한 레거시 장치들이 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜에 따르는 장치들로서 네트워크에 통지되고 그에 따라 제어되는 것을 허용하는 가상화 기능을 수행한다. 레거시 장치 브리지는 또한 레거시 장치의 상태에 관한 정보를 조사하고, 추론하고, 네트워크 상의 다른 엔티티들에게 공개한다.

레거시 장치, 브리지, 상주 및 비상주 네트워크, 패킷 기반 통신 프로토콜

Description

상주 또는 비상주 네트워크용 레거시 장치 브리지{LEGACY DEVICE BRIDGE FOR RESIDENTIAL OR NON-RESIDENTIAL NETWORKS}

본 발명은 일반적으로 네트워크에 관한 것이다. 보다 상세하게는, 본 발명은 유선 또는 무선 상주 네트워크와 같은 네트워크에 결합된 장치들을 찾아내고, 그와 통신하고, 그리고 그를 제어하는 인터페이스 장치에 관한 것이다.

가정 및 소규모 사무실에서 네트워크가 점점 대중화되어 가고 있다. 그 이유는, 대부분 둘 이상의 개인용 컴퓨터(PC)를 가진 가정 및 소규모 사무실의 수가 증가하고 있기 때문이다. 네트워크는 다수의 컴퓨터를 가진 가정 및 사무실에 다양한 이점을 제공한다. 예를 들어, 네트워크는 다수의 PC의 사용자들이 공통 프린터를 공유하고, 문서 및 기타 파일들을 공유하며, 공통 네트워크 접속을 통해 인터넷에 액세스하는 것을 가능하게 한다.

이러한 점차적인 대중화를 고려할 때, 텔레비전, 스테레오 장비, 비디오 카세트 레코더(VCR) 및 디지털 비디오 디스크(DVD) 플레이어와 같은 일반 소비자 전자 장치와의 통신 및 제어를 허용하도록 가정/사무실 네트워크를 확장하는 것이 이롭다. 그러나 대부분의 소비자 전자 장치는 원격 장치 제어의 수단으로서 적외 선(infra-red; "IR") 통신을 이용한다. 대안으로, 직렬 통신 및 무선 주파수(radio frequency; RF) 프로토콜이 사용되기도 한다. 불행히도, 이 통신 모드들은 많은 가정/사무실 네트워크 상의 통신에 사용되는 TCP/IP와 같은 패킷 기반 통신 프로토콜과 호환되지 않는다.

또한, 일반 소비자 전자 장치들이 그들 자신을 가정/사무실 네트워크 상의 장치들에게 알리고 이들을 제어할 수 있는 명령 세트를 공개하는 것을 가능하게 하는 것이 이롭다. 유니버설 플러그 앤 플레이(Universal Plug and Play; UPnP) 프로토콜과 같은 최신 장치 발견 및 제어 프로토콜은 네트워크 결합 장치에서 이러한 기능을 가능하게 하기 위해 사용될 수 있다. 그러나, UPnP와 같은 프로토콜은 (a) 네트워크 접속에 적합하고, (b) 적당한 연산 및 저장 자원을 소유한 유연성 있는 제품들을 필요로 한다. 전술한 바와 같은 일반 소비자 전자 장치는 대개 이러한 기능이 없다. 따라서, 이러한 기능이 가능해지기를 원하는 소비자들로서는 프로토콜에 맞는 장치들이 시장에 나와서 현재 레거시 장치(current legacy devices)를 폐기할 수 있기만을 기다릴 수밖에 없다.

패킷 기반 통신 프로토콜 및 현대의 장치 발견 및 제어 프로토콜과 호환되지 않는 것 외에도, IR 또는 직렬 통신 프로토콜에 의존하는 소비자 전자 장치들은 많은 다른 불이익을 겪는다. 예를 들어, 대부분의 레거시 소비자 전자 장치는 장치 상태를 보고할 수 있는 피드백 메커니즘이 없다. UPnP 프로토콜과 같은 현대의 장치 발견 및 제어 프로토콜은 대개 유연한 유닛들이 관련된 네트워크 엔티티가 그들에게 상태 정보를 질의할 수 있는 방법을 공개하는 것을 허용한다. 그러나, 소비 자 전자 장치들의 대부분은 상태 보고 메커니즘을 갖고 있지 않다. 예를 들어, IR 통신의 지배적인 형태인 소비자 IR은 대부분 단일 방향성을 갖는다.

또한, IR 통신에 의존하는 소비자 전자 장치를 제어하기 위하여, 타겟 장치의 매우 가까운 범위 내에 IR 송신기("리모트"라고도 함)가 위치해야 하며, 전송 경로에는 벽과 같은 물리적 장벽을 포함하는 방해물이 없어야 한다. 물리적 근접 및 무장애 시선(clear line-of-sight)에 대한 요구는 IR에 의존하는 소비자 전자 장치를 제어할 수 있는 방식을 엄격히 제한한다.

따라서, 레거시 소비자 전자 장치가 유선 또는 무선 상주 네트워크와 같은 네트워크를 통해 제어되는 것을 허용하는 장치가 바람직하다. 이 때문에, 바람직한 장치는 TCP/IP와 같은 패킷 기반 통신 프로토콜과, IR 및 직렬 프로토콜과 같이 레거시 소비자 전자 장치에 의해 사용되는 통신 프로토콜 사이에서 변환되어야 한다.

바람직한 장치는 또한 현대의 장치 발견 및 제어 프로토콜(예를 들어, UPnP 프로토콜)의 세계를 레거시 장치들의 세계에 연결해야 한다. 예를 들어, 바람직한 장치는 UPnP 제어 및 관리 기능을 레거시 장치에 제공하면서, 이들이 이용 가능하게 될 때 추가적인 "진정한" UPnP 장치들을 네트워크에 추가해야 한다.

바람직한 장치는 또한 하나 이상의 레거시 소비자 전자 장치의 상태를 결정하거나 추론할 수 있어야 한다. 이어서, 바람직한 장치는 관련 네트워크 엔티티에 이 상태 정보를 공개할 수 있어야 한다.

또한, 바람직한 장치는 네트워크를 통한 레거시 장치의 제어를 허용하여 통상의 직선 시선 IR 제어기를 사용하지 않을 수 있어야 한다. 결과적으로, 바람직한 장치의 사용자는 제어하고자 하는 장치와 같은 방에 있거나 장치에 대한 방해물이 없는 경로를 가질 필요가 없어야 한다. 따라서, 바람직한 장치는 진정한 "원격" 제어를 제공해야 한다.

본 발명은 유선 또는 무선 상주 네트워크와 같은 네트워크를 통해 소비자 전자 장치를 제어할 수 있는 레거시 장치 브리지(legacy device bridge)에 관한 것이다. 일 실시예에서, 이러한 기능을 수행하기 위하여, 레거시 장치 브리지는 TCP/IP와 같은 패킷 기반 통신 프로토콜과, IR 및 직렬 프로토콜과 같이 레거시 소비자 전자 장치에 의해 사용되는 통신 프로토콜 사이에서 변환된다.

본 발명은 또한 UPnP 프로토콜과 같은 최신 장치 발견 및 제어 프로토콜의 세계를 레거시 장치들의 세계에 연결하는 가상화 어플라이언스(virtualization appliance)에 관한 것이다. 일 실시예에서, 가상화 어플라이언스는 UPnP 제어 및 관리 기능을 레거시 장치들에 제공하며, 또한 이들이 이용 가능하게 될 때 고유 UPnP 장치들을 네트워크에 추가한다.

본 발명은 또한 레거시 소비자 전자 장치에 관한 상태 정보를 추출하고 이 정보를 관련 네트워크 엔티티에 제공하는 레거시 장치 브리지에 관한 것이다. 일 실시예에서, 레거시 장치 브리지는 프로브를 사용하여, 하나 이상의 레거시 소비자 전자 장치의 상태를 결정할 수 있는 환경 정보를 추출한다. 이어서, 상태 정보는 관련 네트워크 엔티티에게 보고된다.

A. 개요

유선 또는 무선 상주 네트워크와 같은 네트워크에서 사용하는 레거시 장치 브리지가 제공된다. 본 명세서에 보다 상세하게 설명되는 바와 같이, 레거시 장치 브리지는 프로토콜 변환을 수행하여, 패킷 기반 통신 프로토콜을 이용하는 네트워 크 결합 엔티티가 IR 또는 직렬 통신 프로토콜에 한정적으로 의존하는 소비자 전자 장치와 같은 레거시 장치와 통신하고 제어하는 것을 가능하게 한다. 또한, 레거시 장치 브리지는 레거시 장치가 UPnP 프로토콜과 같은 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜에 따르는 장치로서 네트워크에 통지되어 이에 따라 제어되는 것을 허용하는 가상화 기능을 수행한다. 레거시 장치 브리지는 또한 레거시 장치의 상태에 관한 정보를 조사하고, 추론하여, 이 정보를 네트워크 상의 다른 엔티티들에게 공개한다.

B. 예시적인 동작 환경

도 1은 본 발명의 실시예들이 동작할 수 있는 예시적인 환경(100)을 나타낸다. 예시적인 동작 환경은 단지 예시적인 목적을 가지며 본 발명을 제한하지 않는다는 것을 이해해야 한다. 본 명세서에 포함된 교시 내용에 기초한 예시적인 동작 환경(100)의 다른 구현은 당업자에게 자명할 것이며, 본 발명은 이러한 다른 구현에도 관련된다.

도 1에 도시된 바와 같이, 예시적인 동작 환경(100)은 네트워크(102)에 통신상 접속된 다수의 장치를 포함한다. 일 실시예에서, 네트워크(102)는 가정 내의 장치들을 통신상 접속하는 상주 네트워크를 포함한다. 이 실시예에 따르면, 네트워크(102)는 예를 들어 가정 전화선 네트워크, 가정 전력선 네트워크, 이더넷 네트워크, 무선 네트워크 또는 이들의 임의의 조합을 포함할 수 있다. 그러나 본 발명은 상주 네트워크로 한정되는 것은 아니며, 네트워크(102)는 LAN 또는 인터넷과 같 은 WAN을 포함하되 이에 한정되지 않는 임의의 타입의 상주 또는 비상주 네트워크를 포함할 수 있다.

후술하는 바와 같이, 본 발명에 따르면, 네트워크(102)는 하나 이상의 레거시 장치 브리지(124a, 124b, 124c)를 포함한다. 이들 레거시 장치 브리지는 TCP/IP와 같은 패킷 기반 통신 프로토콜에 따르는 통신에 적합한 장치들과, 그에 적합하지 않은 레거시 소비자 전자 장치들 사이의 통신을 용이하게 한다. 패킷 기반 통신 프로토콜에 따르는 통신에 적합한 장치들은 예를 들어 PDA(106), 태블릿 PC(tablet PC; 108) 및/또는 PC 기반 컴퓨터 시스템(110)을 포함할 수 있다. 그에 적합하지 않고, 예를 들어 IR 또는 직렬 통신 프로토콜에 의존할 수 있는 레거시 소비자 전자 장치들은 텔레비전(112), VCR 및/또는 DVD 플레이어(114), 스테레오 수신기(116), 전자 자동 온도 조절 장치(118), 램프(120) 및/또는 비디오 카메라(122)를 포함할 수 있다. 그러나, 이들 예는 한정하기 위한 것이 아니며, 본 발명의 실시예는 도 1에 도시된 것과 다른 레거시 및 비 레거시 장치들 사이의 통신을 용이하게 하기 위해 사용될 수 있다.

예시적인 동작 환경(100)에 따르면, 네트워크(102) 및 이에 접속된 다양한 엔티티의 중앙식 제어가 제어 서버(104)에 의해 제공된다. 특히, 제어 서버(104)는 네트워크(102)에 접속된 다양한 엔티티들 사이의 통신을 관리하고, 공유 자원들을 이들에게 제공한다. 예를 들어 PDA(106), 태블릿 PC(108) 및/또는 PC 기반 컴퓨터 시스템(110)을 포함할 수 있는 제어기들은 사용자가 제어 서버(104)와 인터페이스하여, 텔레비전(112), VCD 및/또는 DVD 플레이어(114), 스테레오 수신기(116), 전자 자동 온도 조절 장치(118), 램프(120) 및/또는 비디오 카메라(122)와 같이 네트워크에 결합된 다른 장치들 및/또는 애플리케이션들의 기능을 제어하는 것을 허용한다.

제어 서버(104), 제어기, 및 상주 또는 비상주 환경에서 장치들 및 애플리케이션들의 중앙식 명령 및 제어를 제공하는 네트워크의 보다 상세한 예는 "Method, System, and Computer Program Product for Managing Controlled Residential or Non-residential Environments"라는 제목의 미국 특허출원 제10/180,500호에서 확인할 수 있으며, 그 내용은 본 명세서에 참조로 반영되어 있다. 당업자가 본 명세서의 교시 내용에 기초하여 알 수 있듯이, 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 브리지는 위의 출원에 개시된 바와 같은 제어형 상주 및 비상주 환경을 구현하는 데 유익하게 사용될 수 있다.

그러나, 전술한 바와 같이, 예시적인 동작 환경(100)은 예시적인 목적으로만 도시되며, 본 발명을 한정하지 않는다. 따라서, 본 발명의 실시예들은 중앙 제어 서버(104)가 없는 환경과 같은 비중앙식 네트워크 환경에서도 이용될 수 있다. 예를 들어, 본 발명의 일 실시예는 네트워크 제어 및 관리 기능이 하나 이상의 레거시 장치 브리지 사이에 분산되어 피어 투 피어 네트워크를 형성하는 네트워크 환경에서 동작할 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 브리지(208)를 포함하는 예시적인 동작 환경(200)의 물리적 구조의 개념도이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 예시적인 동작 환경은 중앙식 제어 시스템(202), 제1 레벨의 어드레스 가능 및 발 견 가능 장치들(204) 및 제2 레벨의 레거시 장치들(206)을 포함한다. 제어 시스템(202)은 동작 환경(200) 내에 포함된 다양한 장치들 사이의 통신 및 액세스를 조정한다. 일 실시예에서, 제어 시스템(202)은 장치들의 지속적인 상태, 장치들의 위치(예를 들어, 방 지정), 사용자 선호와 제어 매크로 및 하나 이상의 장치와의 통신을 위한 명령 코드에 관한 정보의 저장을 담당한다.

어드레스 가능 및 발견 가능 장치들(204)은 상주 네트워크와 같은 네트워크를 통해 제어 시스템(202)에 통신상 연결되고 네트워크 어드레스를 할당받고 네트워크 상의 다른 장치들에 의해 발견되고 제어되기에 적합한 하나 이상의 장치를 포함한다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 어드레스 가능하고 발견 가능한 장치들(204)은 UPnP 프로토콜과 같은 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜과의 적응에 적합하다. 어드레스 가능하고 발견 가능한 장치들(204)은 예를 들어 하나 이상의 UPnP 종속 PC, 주변 장치, 지능형 장치 및/또는 무선 장치를 포함할 수 있다.

레거시 장치들(206)은 동작 환경(200) 내에서 제어될 수 있지만 네트워크 상의 다른 장치들에 의한 발견 및 제어에는 특히 적합하지 않은 장치들을 포함한다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 레거시 장치들(206)은 IR 또는 직렬 통신 및 제어 프로토콜에 의존하고 UPnP 프로토콜과 같은 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜에 적응하지 못하는 일반 소비자 전자 장치를 포함한다. 레거시 장치들(206)은 예를 들어 하나 이상의 텔레비전, VCR, DVD 플레이어, 스테레오 수신기 및/또는 다른 오디오 장비, 비디오 카메라, 자동 온도 조절 장치 또는 램프를 포함할 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 레거시 장치 브리지(208)는 어드레스 가능하고 발 견 가능한 장치들(204)과 레거시 장치들(206) 사이의 인터페이스를 포함한다. 후술하는 바와 같이, 레거시 장치 브리지(208)는 TCP/IP와 같은 패킷 기반 통신 프로토콜과 IR 또는 직렬 기반 통신 프로토콜 사이에서 변환함으로써 이러한 기능을 수행한다.

또한 후술하는 바와 같이, 일 실시예에서 레거시 장치 브리지(208)는 또한 레거시 장치들(206) 각각의 가상적 표현(virtual representation)을 어드레스 가능하고 발견 가능한 장치들(204) 및 중앙 제어기(202)에 제공하여, 레거시 장치들(206)이 UPnP 프로토콜과 같은 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜에 따르는 어드레스 가능하고 발견 가능한 장치로서 네트워크 상에 나타나고 이에 따라 제어될 수 있도록 한다. 대체 실시예에서, 중앙 제어기(202)는 레거시 장치들(206) 각각의 가상 표현을 어드레스 가능하고 발견 가능한 장치들(204)에게 제공하는 기능을 수행한다.

마지막으로, 또한 후술하는 바와 같이, 일 실시예에서 레거시 장치 브리지(208)는 또한 레거시 장치들(206)의 상태에 관한 정보를 조사하고 추론하여 이 정보를 네트워크 상의 다른 엔티티에게 보고한다. 다른 실시예에서, 레거시 장치 브리지(208)는 레거시 장치들(206)에 관한 상태 정보를 저장한다.

C. 본 발명의 실시예들에 따른 레거시 장치 브리지

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 브리지(302)의 일례이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 레거시 장치 브리지(302)는 TCP/IP와 같은 패킷 기반 통 신 프로토콜을 이용하여 네트워크 상의 장치들과 통신하기 위한 적어도 하나의 네트워크 인터페이스(304) 및 예를 들어 IR 또는 직렬 통신 프로토콜을 이용하여 레거시 장치들과 통신하기 위한 적어도 하나의 레거시 장치 인터페이스(306)를 포함한다. 일 실시예에서, 네트워크 인터페이스(304)는 IEEE 802.11b 통신 프로토콜, 또는 802.11, 802.11a, 802.11b 또는 802.11g 프로토콜을 포함하되 이에 한정되지 않는 다른 IEEE 802.11 프로토콜들 중 하나에 따라 무선 LAN(WLAN) 상에서 통신하는 데 적합한 무선 트랜시버(wireless transceiver)를 포함한다. 이 실시예에 따르면, 네트워크 접속은 무선 네트워크 액세스 포인트의 유효 범위 내에 있는 위치에 레거시 장치 브리지(302)를 배치함으로써 달성된다.

일 실시예에서, 레거시 장치 브리지(302)는 동적 호스트 구성 프로토콜(Dynamic Host Configuration Protocol; DHCP)과 같은 표준 인터넷 프로토콜을 이용하여 네트워크 통신을 위해 그 자신을 자동적으로 구성하도록 적응된 IP 어드레스 가능 장치를 포함한다. 따라서, 다른 네트워크 엔티티들은 레거시 장치 브리지(302)에 할당된 IP 어드레스를 이용하여 네트워크 인터페이스(304)를 통해 레거시 장치 브리지(320)와 통신할 수 있다. 후술하는 바와 같이, 레거시 장치 브리지(302)는 UPnP 프로토콜을 포함하지만 이에 한하지 않는 장치 발견 및 제어 프로토콜을 이용하여 그의 존재를 네트워크 상의 다른 엔티티들에 알리고 그가 제어하는 레거시 장치들에 대한 명령 세트를 공개할 수도 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 브리지를 이용하여 일반 소비자 전자 장치들과 같은 레거시 장치들을 제어하는 방법의 흐름도(400)이다. 그 러나, 본 발명은 흐름도(400)에 의해 제공되는 설명으로 한정되는 것은 아니다. 오히려, 본 명세서에서 제공되는 가르침으로부터 당업자에게 자명하듯이, 다른 기능적 흐름들도 본 발명의 범위 및 사상 내에 있다. 흐름도(400)는 도 3의 예시적인 레거시 장치 브리지(302)를 계속 참조하여 설명되지만, 본 발명은 이 실시예에 한정되는 것은 아니다.

흐름도(400)의 방법은 단계(402)에서 시작하며, 패킷 기반 통신 프로토콜에 따르는 통신에 적합한 네트워크 장치가 레거시 장치를 제어하는 명령을 레거시 장치 브리지(302)로 전송한다. 명령들은 레거시 장치 브리지(302)로부터 물리적으로 먼 위치를 포함할 수 있는 네트워크 내의 임의의 장소로부터 발생할 수 있다. 단계(404)에서, 레거시 장치 브리지(302)는 네트워크 인터페이스(304)를 통해 명령을 수신한다. 단계(406)에서, 레거시 장치 브리지(302)는 수신 명령을 패킷 기반 통신 프로토콜에서 IR 또는 직렬 프로토콜과 같이 레거시 장치에 의한 수신에 적합한 프로토콜로 변환한다. 이러한 변환 기능은 소프트웨어, 하드웨어 또는 이들의 조합으로 실행될 수 있다. 단계(408)에서, 레거시 장치 브리지(302)는 변환된 명령을 레거시 장치 인터페이스(306)를 통해 의도한 레거시 장치로 전송한다.

도 5a, 도 5b 및 도 5c는 본 발명의 다양한 실시예에 따른 레거시 장치 브리지의 다른 예를 나타낸다. 예를 들어, 도 5a는 IP 네트워크 상의 장치들과 통신하기 위한 IP 네트워크 인터페이스(504) 및 IR 통신 프로토콜을 이용하여 레거시 장치와 통신하기 위한 IR 인터페이스(506)를 포함하는 레거시 장치 브리지(502)를 나타낸다. 레거시 장치 브리지(502)는 IP 네트워크 인터페이스(504)를 통해 수신된 IP 기반 명령을 일련의 IR 펄스들로 변환하며, 이어서 이 펄스들은 IR 인터페이스(506)를 통해 레거시 장치로 전송된다. 일 실시예에서, 레거시 장치 브리지(502)는 다수의 레거시 장치와 통신하기 위해 다수의 IR 인터페이스(506)를 포함한다.

일 실시예에서, IR 인터페이스(506)는 IR 가능 레거시 장치들과의 무선 단방향 통신에 적합한 IR 송신기를 포함한다. 대체 실시예에서, IR 인터페이스(506)는 IR 가능 레거시 장치들과의 무선 양방향 통신에 적합한 IR 송신기/수신기 쌍 또는 IR 트랜시버를 포함한다. 이들 실시예에 따르면, 레거시 장치와의 무선 IR 통신은 레거시 장치로의 무장애 시선 경로를 따르고 레거시 장치의 소정의 미리 정의된 송신 범위 내에 있는 위치에 레거시 장치 브리지(502)를 배치함으로써 달성된다.

대체 실시예에서, IR 인터페이스(506)는, 예를 들어 IR 동글(IR dongle)에 의한 레거시 장치와의 유선 통신에 적합한 인터페이스를 포함한다. 이 대체 실시예에 따르면, 레거시 장치 브리지(502)는 레거시 장치와의 효과적인 통신을 위해 어떤 특정 위치에 있을 필요가 없다.

도 5b는 IP 네트워크 상의 장치들과의 통신을 위한 IP 네트워크 인터페이스(510) 및 직렬 통신 프로토콜을 이용하여 레거시 장치들과 통신하기 위한 직렬 인터페이스(512)를 포함하는 레거시 장치 브리지(508)를 나타낸다. 레거시 장치 브리지(508)는 IP 네트워크 인터페이스(510)를 통해 수신된 IP 기반 명령들을 직렬 데이터 스트림으로 변환하며, 이후 이 직렬 데이터 스트림은 직렬 인터페이스(512)를 통해 레거시 장치로 전송된다. 일 실시예에서, 레거시 장치 브리지(508)는 다 수의 레거시 장치와 통신하기 위해 다수의 직렬 인터페이스(512)를 포함한다.

일 실시예에서, 직렬 인터페이스(512)는 USB 프로토콜에 따르는 통신을 위한 USB 인터페이스를 포함한다. 대체 실시예에서, 직렬 인터페이스(512)는 RS-232 프로토콜에 따르는 통신을 위한 RS-232 인터페이스를 포함한다. 그러나, 이들 예는 제한적인 것은 아니며, 다른 직렬 통신 프로토콜도 이용될 수 있다.

도 5c는 IP 네트워크 상의 장치들과의 통신을 위한 IP 네트워크 인터페이스(516), IR 통신 프로토콜을 이용하여 레거시 장치들과 통신하기 위한 IR 인터페이스(518) 및 직렬 통신 프로토콜을 이용하여 레거시 장치들과 통신하기 위한 직렬 인터페이스(520)를 포함하는 레거시 장치 브리지(514)를 나타낸다. 레거시 장치 브리지(514)는 IP 네트워크 인터페이스(516)를 통해 수신된 IP 기반 명령들을 일련의 IR 펄스들로 변환하며, 이후 이 IR 펄스들은 IR 인터페이스(518)를 통해 레거시 장치로 전송된다. 레거시 장치 브리지(514)는 또한 IP 네트워크 인터페이스(516)를 통해 수신된 IP 기반 명령들을 직렬 데이터 스트림으로 변환하며, 이 직렬 데이터 스트림은 후에 직렬 인터페이스(520)를 통해 레거시 장치로 전송된다. 일 실시예에서, 레거시 장치 브리지(514)는 다수의 레거시 장치와의 통신을 위한 다수의 IR 인터페이스(518) 및/또는 다수의 레거시 장치와의 통신을 위한 다수의 직렬 인터페이스(520)를 포함한다.

1. 레거시 장치 제어 코드의 원격 저장 및 전송

본 발명의 일 실시예에 따르면, 네트워크 장치들은 레거시 장치 브리지를 통 해 네트워크에 접속된 레거시 장치들을 제어하기 위해 "파워 온(power on)" 및 "파워 오프(power off)"와 같은 하이 레벨 명령들의 공통 세트로부터 명령들을 생성한다. 이어서, 이러한 하이 레벨 명령들은 각각의 레거시 장치에 고유한 로우 레벨 IR 또는 직렬 제어 코드들로 맵핑된다. 일 실시예에서, 각 레거시 장치에 대한 IR 또는 직렬 제어 코드들은 그 장치를 제어하는 레거시 장치 브리지에 저장되며, 레거시 장치 브리지는 하이 레벨 명령들을 로우 레벨 명령들로 맵핑하는 필수적 기능을 수행한다.

대안으로, 로우 레벨 IR 또는 직렬 제어 코드들은 레거시 장치 브리지 외의 장치에 저장된다. 예를 들어, 레거시 장치 브리지를 구현하는 데 필요한 저장 자원을 최소화하기 위하여, 로우 레벨 IR 또는 직렬 제어 코드들은 네트워크 상에 위치하는 서버와 같은 보다 강력한 네트워크 장치에 저장될 수 있다. 단일 위치에 로우 레벨 제어 코드를 저장하는 이러한 메커니즘은, 레거시 장치의 제어기로서 동작할 수 있는 모든 네트워크 장치에 로우 레벨 제어 코드의 사본을 저장하는 것과 달리 코드의 쉬운 갱신을 허용하는 추가 이점을 갖는다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따라 레거시 장치 코드의 원격 저장을 제공하는 네트워크 시스템(600)을 나타낸다. 네트워크 시스템(600)은 예를 들어 핸드헬드 제어기 또는 PC를 포함할 수 있는 제어기(604), 제어 서버(606) 및 레거시 장치 브리지(608)를 포함하는데, 이들 각각은 IP 네트워크(602)에 통신상 연결된다. 레거시 장치 브리지(608)는 레거시 장치들(610a, 610b, 610c)과도 통신한다. 레거시 장치들(610a-610c)을 제어하는 데 필요한 로우 레벨 IR 또는 직렬 제어 코드 들(612)은 제어 서버(606)에 저장된다. 제어 서버(606)는 다른 레거시 장치 브리지(도 6에는 도시되지 않음)를 통해 IP 네트워크(602)에 접속된 레거시 장치들을 제어하는 데 필요한 다른 로우 레벨 IR 또는 직렬 제어 코드들도 저장할 수 있다.

이러한 로우 레벨 IR 또는 직렬 제어 코드들은 다양한 기술을 이용하여 제어 서버(606)로 제공될 수 있다. 일 실시예에서, 사용자는 제어 코드들을 레거시 장치 브리지(608) 또는 소정의 다른 네트워크 엔티티에 수동으로 입력하며, 이어서 이 코드들은 제어 서버(606)로 업로드된다. 대체 실시예에서, 레거시 장치 브리지(608)는 레거시 장치 브리지(608)와 레거시 장치 간의 양방향 IR 질의와 같은 자동 프로세스를 통해 레거시 장치로부터 제어 코드를 획득한 후 이 제어 코드를 제어 서버(606)로 업로드하도록 구성된다.

도 7은 레거시 장치 코드를 원격 저장하는 본 발명의 일 실시예에 따라 레거시 장치 브리지를 이용하여 레거시 장치를 제어하는 방법의 흐름도(700)이다. 그러나, 본 발명은 흐름도(700)에 의해 제공되는 설명으로 한정되는 것은 아니다. 오히려, 다른 기능적 흐름들이 본 발명의 범위 및 사상 내에 있다는 것이 본 명세서에서 제공되는 가르침으로부터 당업자에게 자명할 것이다. 흐름도(700)는 도 6의 네트워크 시스템(600)을 계속 참조하여 설명되지만, 본 발명은 이 실시예로 한정되는 것은 아니다.

흐름도(700)의 방법은 단계(702)에서 시작하며, 휴대 제어기(604)가 레거시 장치들(610a-610c) 중 하나를 제어하기 위한 하이 레벨 명령을 생성한다. 이 예에서, 휴대 제어기는 레거시 장치(610a)를 제어하기 위한 하이 레벨 명령을 생성하는 것으로 가정한다. 하이 레벨 명령은 미리 정의되어 휴대 제어기(604)에 의해 저장되거나 제어 서버(606), 레거시 장치 브리지(608) 또는 네트워크(602) 상의 소정의 다른 엔티티에 의해 휴대 제어기가 이용할 수 있게 되는 하이 레벨 명령들의 리스트로부터 선택될 수 있다.

단계(704)에서, 휴대 제어기(604)는 하이 레벨 명령을 IP 네트워크(602)를 통해 제어 서버(606)로 전송한다. 단계(706)에서, 제어 서버(606)는 하이 레벨 명령을 수신하고, 이 명령을 제어 서버(606)에 저장된 레거시 장치(610a) 제어용 로우 레벨 직렬 또는 IR 제어 코드들 중 대응하는 코드로 맵핑한다. 단계(708)에서, 제어 서버(606)는 대응하는 로우 레벨 직렬 또는 IR 제어 코드를 적절한 레거시 장치 브리지(608)로 전송한다. 단계(710)에서, 레거시 장치 브리지(608)는 IP 포맷으로 전송받은 로우 레벨 제어 코드를 일련의 IR 펄스들 또는 직렬 데이터 스트림과 같이 레거시 장치(610a)로의 전송에 적합한 포맷으로 변환한다. 단계(712)에서, 레거시 장치 브리지는 로우 레벨 제어 코드를 적절한 레거시 장치(610a)로 전송한다.

2. 실내 환경에서의 위치 발견

본 발명의 일 실시예에 따르면, 레거시 장치 브리지는 위치 인식 정보를 제공하기 위한 IR 비콘(IR beacon)으로 기능하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 레거시 장치 브리지는 제어형 상주 환경 내의 핸드헬드 제어기의 위치를 식별하기 위한 IR 비콘으로 기능하도록 구성될 수 있다. 이어서, 이러한 위치 인식 정보는 핸 드헬드 제어기의 소정의 근처 내의 선택된 장치들의 명령 및 제어를 위해 핸드헬드 제어기를 재구성하기 위하여 중앙 서버와 같은 네트워크 엔티티에 의해 이용될 수 있다.

제어형 환경을 관리하기 위한 위치 인식 정보의 이용에 대한 보다 완전한 설명은 "Method, System, and Computer Program Product for Managing Controlled Residential or Non-residential Environments"이라는 제목의 미국 특허출원 제10/180,500호에서 발견할 수 있으며, 그 내용은 본 명세서에 참조로 반영되어 있다. 당업자가 본 명세서의 가르침에 기초하여 알 수 있듯이, 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 브리지는 위의 출원에 개시된 바와 같은 제어형 상주 및 비상주 환경을 구현하는 데 유익하게 사용될 수 있다.

일 실시예에서, 레거시 장치 브리지는 위치 인식 정보를 제공하기 위한 IrDA(Infrared Data Association) 비콘을 구비한다. 짧은 범위의 IR 펄스들이 주어질 때, IrDA 비콘은 실내 환경에서 성긴 입도의 위치 발견(coarse-granularity position finding)을 제공하는 효율적인 방법이다. 일 실시예에 따르면, 레거시 장치 브리지는 브리지를 고유하게 식별하는 한 세트의 적외선 펄스를 네트워크에 통신상 연결된 핸드헬드 제어기로 방사하도록 프로그래밍된다. 이어서, 코드들은 네트워크에 결합된 중앙 서버에 의해 방 위치들로 맵핑 또는 연관되거나, 대안으로 맵핑 테이블이 이러한 기능을 수행하기 위해 핸드헬드 제어기에 저장될 수 있다.

일 실시예에서, IR 비콘 펄스는 비콘 주파수와 같이 실행 시간에 구성 가능하다. 예를 들어, 레거시 장치 브리지는 IrDA와 같은 표준 IR 데이터 전송 프로토 콜에 따르는 식별자(ID)를 방사할 수 있다. 일 실시예에서, 레거시 장치 브리지는 전역적으로 고유한 그의 MAC(media access code) 어드레스에 대응하는 ID를 전송한다.

도 8은 위치 인식 정보를 제공하기 위한 IR 비콘을 포함하는 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 브리지(800)를 나타낸다. 도 8에 도시된 바와 같이, 레거시 장치 브리지(800)는 IP 네트워크에 대한 무선 접속을 제공하기 위한 802.11b 트랜시버와 같은 무선 인터페이스(802), IR 가능 레거시 장치들과의 통신을 위한 하나 이상의 IR 인터페이스(804), 직렬 가능 레거시 장치들과의 통신을 위한 하나 이상의 직렬 인터페이스(806) 및 IrDA 비콘(808)을 포함한다. 이 실시예에 따르면, 레거시 장치 브리지(800)는 그의 근처 내를 통과하는 IrDA 비콘(808)과 이동 제어기 사이의 무장애 전송 경로가 존재하여 이동 제어기가 IrDA 비콘(808)에 의해 전송되는 신호를 수신할 수 있도록 배치되어야 한다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따라 레거시 장치 브리지를 사용하여 위치 인식 정보를 제공하는 방법의 흐름도(900)이다. 그러나 본 발명은 흐름도(900)에 의해 제공되는 설명으로 한정되는 것은 아니다. 오히려, 다른 기능적 흐름들이 본 발명의 범위 및 사상 내에 있다는 것을 본 명세서에서 제공되는 가르침으로부터 당업자에게 자명할 것이다.

흐름도(900)의 방법은 단계(902)에서 시작하며, 레거시 장치 브리지가 이동 제어기로 IR 신호를 방사하는데, 이 IR 신호는 레거시 장치 브리지에 할당된 고유 ID를 포함한다. 전술한 바와 같이, IR 신호는 레거시 장치 브리지의 일부를 구성 하는 IrDA 비콘에 의해 방사될 수 있다. 단계(904)에서, 이동 제어기는 IR 신호를 수신하고, 그로부터 레거시 장치 브리지의 고유 ID를 추출한다. 단계(906)에서, 이동 제어기는 고유 ID를 IP 네트워크를 통해 중앙 서버로 전송한다. 단계(908)에서, 중앙 서버는 고유 ID를 제어형 환경 내의 주어진 위치로 맵핑한다. 일 실시예에서, 이러한 맵핑 기능은 레거시 장치 브리지들을 제어형 환경 내의 위치들로 맵핑하는 중앙 서버에 의해 저장된 테이블에 액세스함으로써 수행된다. 단계(910)에서, 중앙 서버는 단계(908)에서 식별되는 위치에 기초하여 구성 정보를 이동 제어기로 전송한다. 이 구성 정보는 단계(908)에서 식별되는 위치의 소정 근처 내의 선택된 장치들의 명령 및 제어를 위해 이동 제어기를 재구성하는 데 이용된다.

흐름도(900)의 방법의 대체 실시예에서, 이동 제어기는 고유 ID를 제어형 환경 내의 주어진 위치로 맵핑하는 기능을 수행한다. 이 대체 실시예에 따르면, 이동 제어기는 식별된 위치를 중앙 서버로 전송하며, 중앙 서버는 식별된 위치에 기초하여 구성 정보를 이동 제어기로 전송한다.

3. 상태 없는 장치들의 상태 결합

본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 브리지는 레거시 장치 브리지와 제어 서버(104)와 같은 둘 이상의 제어 서버 사이의 통신을 방해하도록 구성된다. 이것은 예를 들어 다수의 제어 서버가 의도적으로 또는 비의도적으로 무선 네트워크를 공유하고 있을 경우에 발생할 수 있다(예를 들어, WLAN에서 이들은 동일한 SSID(Service Set Identifier)를 공유한다). 이러한 중복은 네트워크 제어형 환경 을 이웃에 의한 제어와 같은 원하지 않는 외부 제어에 노출시킬 수 있다.

일 실시예에서, 레거시 장치 브리지는 브리지가 네트워크에 접속된 후 브리지와 접촉하는 제1 제어 서버의 네트워크 어드레스를 저장함으로써 이러한 문제를 방지한다. 이어서, 임의의 다른 어드레스로부터 수신되는 미래의 수신 패킷들은 폐기된다. 대체 실시예에서, 제어 서버의 어드레스는 대역 외로 구성된다. 예를 들어, 제어 서버의 어드레스는 대응하는 IR 또는 직렬 인터페이스를 구비한 IR 또는 직렬 통신을 이용하는 레거시 장치 브리지로 제공될 수 있다. 어드레스가 그렇게 구성된 후, 임의의 다른 어드레스로부터 수신되는 수신 패킷들은 폐기된다.

4. 갖가지 기능들

본 발명의 일 실시예에서, 레거시 장치 브리지는 방 제어기(room controller)로서 기능하도록 적응된다. 이 실시예에 따르면, 레거시 장치 브리지는 다음과 같이 적응된다.

ㆍ 레거시 장치 브리지는, 몇몇 경우에는 브리지를 구성하기 위하여 직접적인 사용자 개입을 필요로 하지만, 대부분의 가정 네트워킹 환경에서 그 자신을 자동으로 구성하도록 적응된다.

ㆍ 이용 편의성을 향상시키기 위하여, 레거시 장치 브리지는 IrDA 대역 외 구성에 적합하다. 예를 들어, 레거시 장치 브리지는 산업 표준 데이터 전송 프로토콜을 이용하여 IR 포트로부터 네트워크 구성 파라미터를 수신하도록 프로그래밍될 수 있다.

ㆍ 레거시 장치 브리지는 IR 또는 직렬 제어 코드들과 같은 새로운 레거시 장치 코드들을 학습하도록 적응된다. 예를 들어, 크기 조절이 가능한 IR 코드들의 본체가 상용 데이터베이스 내에 존재하지만, 광범위한 이용 가능 소비자 전자 장치들은 절대적 호환성의 요구를 어렵게 한다. 따라서, 레거시 소비자 전자 장치와의 연동성을 보증하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 브리지는 새로운 IR 또는 직렬 제어 코드들을 수신하고 저장할 수 있는 상태에 놓이도록 적응된다. 일 실시예에서, IR 또는 직렬 제어 코드들은 IR 원격 제어 장치와 같은 다른 장치에 의해 전송될 수 있다. 레거시 장치 브리지는 학습된 코드들을 내부에 저장하거나, 저장을 위해 네트워크 상의 서버에 업로드할 수 있다.

비용은 본 발명에 따른 레거시 장치 브리지 설계의 주요 인자이다. 따라서, 일 실시예에서, 일반적으로 하드웨어에 할당되는 기능들을 수행하기 위한 소프트웨어를 사용하여, 전체 부품 수를 줄인다. 예를 들어, 일 실시예에서, 레거시 장치들과 통신하기 위한 소비자 IR 신호들 및 위치 인식 정보를 제공하기 위한 IrDA 신호들은 단일 IR 방사기/수신기 쌍으로 멀티플렉싱된다.

*D. 본 발명의 실시예들에 따른 레거시 장치 가상화, 통지 및 제어 방법

본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 브리지는 일반적인 소비자 전자 장치와 같은 레거시 장치가 UPnP와 같은 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜에 따르는 것처럼 네트워크 접속 요소들에 통지되고 그에 의해 제어될 수 있게 하는 가상화 어플라이언스를 포함한다. 당업자들이 알듯이, UPnP는 PC, 주변 장치, 지능형 장치 및 무선 장치들이 인터넷 및 웹 프로토콜을 이용하여 네트워크에 접속하고 서로를 자동으로 인식할 수 있게 하는 개방된 산업 표준이다. UPnP에 따르면, 사용자가 장치를 네트워크에 접속할 때, 장치는 그 자신을 구성하고, TCP/IP 어드레스를 획득하며, 하이퍼 텍스트 전송 프로토콜(HTTP)에 기초한 발견 프로토콜을 이용하여 그의 존재를 네트워크 상의 다른 장치들에게 알린다. 그러면, 다른 UPnP 종속 네트워크 엔티티들은 그 장치와 통신 프로토콜을 협의하고, 그의 능력을 판정하며, 그를 제어한다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 레거시 장치 브리지는 레거시 장치에 대한 UPnP 프록시로서 기능한다. 브리지는 그 자신을 다른 네트워크 엔티티들에게 UPnP 장치로 알리며, 그가 가장하고 있는 레거시 장치와 유사한 속성을 나타낸다. UPnP 명령이 네트워크로부터 도착한 때, 레거시 장치 브리지는 이 명령을 IR 명령 또는 직렬 명령과 같은 적절한 레거시 장치 제어 명령 세트로 변환한다. 이 실시예가 UPnP 가상화에 관련하여 설명되지만, 본 발명은 UPnP 가상화로 한정되는 것이 아닐 뿐만 아니라, 캘리포니아 산타 클라라의 선 마이크로 시스템에 의해 개발된 Jini™, 또는 부분적으로 캘리포니아 쿠퍼티노의 애플 컴퓨터사에 의해 개발된 개방 프로토콜인 Rendezvous™ 프로토콜을 포함하되 이에 한정되지 않는 다른 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜에 따른 레거시 장치 가상화를 포함한다.

도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 가상화 어플라이언스(legacy device virtualization appliance; 1002)를 나타낸다. 도 10에 도시된 바와 같이, 가상화 어플라이언스(1002)는 UPnP와 같은 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜을 이용하여 네트워크 상의 장치들과 통신하기 위한 적어도 하나의 네트워크 인터페이스(1004) 및 예를 들어, IR 또는 직렬 통신 프로토콜을 이용하여 레거시 장치들과 통신하기 위한 적어도 하나의 레거시 장치 인터페이스(1006)를 포함한다. 일 실시예에서, 네트워크 인터페이스(1004)는 IP 네트워크와의 통신에 적합한 802.11b 무선 트랜시버를 포함한다. 이 실시예에 따르면, 네트워크 접속은 무선 네트워크 액세스 포인트의 유효 범위 내의 위치에 가상화 어플라이언스(1002)를 배치함으로써 달성된다.

도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 가상화, 통지 및 제어 방법의 흐름도(1100)이다. 그러나 본 발명은 흐름도(1100)에 의해 제공되는 설명으로 한정되지 않는다. 오히려, 본 발명의 범위 및 사상 내에는 다른 기능적 흐름들도 있다는 것을 본 명세서에서 제공되는 가르침으로부터 당업자에게 자명할 것이다. 흐름도(1100)는 도 10의 예시적인 가상화 어플라이언스(1002)를 계속 참조하여 설명되지만, 본 발명이 이 실시예로 한정되는 것은 아니다.

흐름도(1100)의 방법은 단계(1102)에서 시작하며, 가상화 어플라이언스(1002)는 그가 제어할 소비자 전자 장치와 같은 레거시 장치를 검출한다. 레거시 장치를 검출함으로써, 가상화 어플라이언스(1002)는 그의 제어하에 있는 레거시 장치들의 리스트를 구축한다. 일 실시예에서, 가상화 어플라이언스(1002)는 사용자에 의한 가상화 어플라이언스(1002)의 수동 프로그래밍을 통해 레거시 장치를 인식하게 된다. 대체 실시예에서, 가상화 어플라이언스(1002)는 가상화 어플라이언 스(1002)와 레거시 장치 간의 양방향 IR 질의와 같은 자동 프로세스를 통해 레거시 장치를 검출한다.

단계(1104)에서, 가상화 어플라이언스(1002)는 레거시 장치에 대한 제어 코드를 획득하고 저장한다. 일 실시예에서, 이러한 제어 코드는 사용자에 의한 가상화 어플라이언스(1002)의 수동 프로그래밍을 통해 획득된다. 대체 실시예에서, 가상화 어플라이언스(1002)는 가상화 어플라이언스(1002)와 레거시 장치 간의 양방향 IR 질의와 같은 자동 프로세스를 통해 제어 코드를 획득한다.

단계(1106)에서, 가상화 어플라이언스(1002)는 그가 가장하고 있는 레거시 장치와 유사한 속성 및 제어를 소유한 UPnP 장치로서 레거시 장치를 네트워크에 알린다. 일 실시예에서, 이 단계는 레거시 장치를 제어하기 위한 표준 UPnP 명령들의 리스트를 공개하는 것을 포함하는데, 공개된 UPnP 명령들은 단계(1104)에서 획득되는 로우 레벨 레거시 장치 코드들 중 하나 이상에 대응한다. 이 단계의 결과, 네트워크 상의 엔티티들은 가상화 어플라이언스(1002)를 IP 어드레스 가능하고 제어 가능한 소비자 전자 장치로서 인식한다.

단계(1108)에서, 네트워크 엔티티는 레거시 장치를 제어하기 위해 "파워 온" 또는 "파워 오프"와 같은 표준 UPnP 명령을 전송하며, 이러한 UPnP 명령은 가상화 어플라이언스(1002)에 의해 수신된다. 단계(1110)에서, 가상화 어플라이언스(1002)는 UPnP 명령을 대응하는 레거시 장치에 대한 제어 코드로 변환하며, 단계(1112)에서 가상화 어플라이언스(1002)는 대응하는 제어 코드를 레거시 장치로 전송한다. 이러한 방식으로 UPnP 명령들을 레거시 장치 제어 코드들로 변환함으로 써, 가상화 어플라이언스(1002)는 네트워크 엔티티와 레거시 장치 사이에서 투명한 프록시로서 기능한다.

본 발명의 대체 실시예에서, 레거시 장치 가상화는 레거시 장치 브리지가 아닌 네트워크 엔티티에 의해, 예를 들어 도 1을 참조하여 전술한 제어 서버(102)에 의해 수행된다. 이 실시예에 따르면, 제어 서버(102)는 레거시 장치의 제어 코드를 획득하고 저장하는 기능, 레거시 장치를 UPnP 장치로서 네트워크에 알리는 기능 및 네트워크 엔티티로부터 수신한 UPnP 명령을 대응하는 레거시 장치에 대한 제어 코드로 변환하는 기능을 수행한다. 이어서, 제어 서버는 제어 코드를 레거시 장치 브리지로 전송하며, 레거시 장치 브리지는 코드를 IP 포맷에서 IR 또는 직렬 포맷과 같은 적절한 레거시 장치 포맷으로 변환한다. 따라서, 이 실시예에 따르면, 제어 서버(102)는 가상화 기능을 수행하여, 레거시 장치 브리지를 단순한 IP 대 IR/직렬 변환기-송신기로서 이용한다. 제어 서버(102) 또는 레거시 장치 브리지를 가상화 기능 수행을 위해 사용할 지의 여부에 관한 결정은 주로 비용과 관련된다. 중앙 서버를 가상화 기계로 사용하는 이점들 중 하나는, 레거시 장치 브리지가 처리 및 저장을 위해 보다 적은 자원을 필요로 하므로, 비용이 보다 적게 들 수 있다는 것이다.

E. 본 발명의 실시예들에 따른 레거시 장치의 상태 보고 방법

본 발명의 일 실시예는 레거시 소비자 전자 장치들의 장치 상태 보고를 용이하게 한다. UPnP와 같은 통상의 장치 발견 및 제어 프로토콜들에서 일반적으로 종 속 장치들은 관련 네트워크 엔티티들이 이들에게 상태 정보를 질의할 수 있는 방법을 공개할 수 있다. 예를 들어, UPnP 가정 제어기는 UPnP TV에게 그가 현재 온 상태인지를 알기 위해 질의할 수 있다. 그러나 일반 소비자 전자 장치들의 대부분은 이러한 상태 보고 메커니즘을 제공하지 않는다.

따라서, 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 브리지는 프로브를 이용하여 그의 환경으로부터 정보를 추출함으로써 장치 상태를 추정한다. 예를 들어, 도 12는 본 발명의 일 실시예에 따라 레거시 장치 상태를 추출하고 보고하기에 적합한 레거시 장치 브리지(1202)를 나타낸다. 도 12에 도시된 바와 같이, 레거시 장치 브리지(1202)는 레거시 텔레비전(1208)의 스크린을 겨냥하고 있는 감광 프로브(1204)를 포함한다. 감광 프로브(1204)는 레거시 텔레비전이 온 상태인지 오프 상태인지를 판정하는 데 사용되는 간단한 온/오프 미터(on/off meter)를 포함한다. 이어서, 이 상태 정보는 레거시 장치 브리지(1202)에 의해 네트워크 인터페이스(1206)를 통해 패킷 네트워크 상의 다른 장치들에게 보고될 수 있다. 일 실시예에서, 레거시 장치 브리지(1202)는 UPnP와 같은 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜에 따라 상태 정보를 패킷 네트워크 상의 다른 장치들에게 공개하는 가상화 어플라이언스를 포함한다.

당업자들이 이해하듯이, 본 발명의 실시예들에 따르면, 감광 프로브가 아닌 상태 프로브가 레거시 장치의 상태에 관한 정보를 추출하는 데 사용될 수 있다. 상태 프로브의 타입은 레거시 장치 브리지가 식별하고자 하는 장치 상태와 관련하여 변경된다.

F. 프로세서 기반 구현

전술한 레거시 장치 브리지, 가상화 어플라이언스, 제어 서버 또는 다른 네트워크 엔티티의 기능들은 소프트웨어로 구현될 수 있으며, 하나 이상의 프로세서 기반 컴퓨터 시스템에 의해 실행될 수 있다. 도 13은 도 4, 도 7, 도 9 및 도 11을 각각 참조하여 위에 설명된 흐름도들(400, 700, 900 또는 1100)의 방법 단계들의 일부 또는 모두를 포함하되 이에 한정되지 않는 본 발명의 기능들을 구현하기 위한 소프트웨어를 실행할 수 있는 예시적인 컴퓨터 시스템(1300)을 나타낸다.

도 13에 도시된 바와 같이, 예시적인 컴퓨터 시스템(1300)은 본 발명의 실시예들에 따른 소프트웨어 루틴들을 실행하기 위한 프로세서(1302)를 포함한다. 명료화를 위해 하나의 프로세서만이 도시되어 있지만, 컴퓨터 시스템(1300)은 다중 프로세서 시스템을 포함할 수도 있다. 프로세서(1302)는 컴퓨터 시스템(1300)의 다른 구성 요소들과의 통신을 위해 통신 기반 구조(communications infrastructure; 304)에 접속된다. 통신 기반 구조(1304)는 예를 들어 통신 버스, 크로스-바(cross-bar) 또는 네트워크를 포함할 수 있다.

컴퓨터 시스템(1300)은 RAM과 같은 메인 메모리(main memory; 1306) 및 부 메모리(1308)를 더 포함한다. 부 메모리(1308)는 예를 들어, 하드 디스크 드라이브(1310) 및/또는 플로피 디스크 드라이브, 자기 테이프 드라이브, 광 디스크 드라이브, 플래시 메모리 등을 포함할 수 있는 착탈식 저장 드라이브(1312)를 포함할 수 있다. 착탈식 저장 드라이브(1312)는 착탈식 저장 유닛(1314)에 대해 잘 알려 진 방식으로 판독 및/또는 기록을 행한다. 착탈식 저장 유닛(1314)은 착탈식 저장 드라이브(1312)에 의해 판독 및 기록되는 플로피 디스크, 자기 테이프, 광 디스크 등을 포함할 수 있다. 당업자들에게 자명하듯이, 착탈식 저장 유닛(1314)은 컴퓨터 소프트웨어 및/또는 데이터를 저장한 컴퓨터 이용 가능 저장 매체를 포함한다.

대체 실시예에서, 부 메모리(1308)는 컴퓨터 프로그램 또는 다른 명령들이 컴퓨터 시스템(1300)에 로딩되는 것을 허용하는 다른 유사한 수단을 포함할 수 있다. 이러한 수단은 예를 들어 착탈식 저장 유닛(1318) 및 인터페이스(1316)를 포함할 수 있다. 착탈식 저장 유닛(1318) 및 인터페이스(1316)의 예는 프로그램 카트리지 및 카트리지 인터페이스(예를 들어, 비디오 게임 콘솔 장치에서 발견되는 것 등), 착탈식 메모리 칩(예를 들어, EPROM 또는 PROM) 및 관련 소켓, 및 소프트웨어 및 데이터가 착탈식 저장 유닛(1318)에서 컴퓨터 시스템(1300)으로 전송되는 것을 허용하는 다른 착탈식 저장 유닛(1318) 및 인터페이스(1316)를 포함한다.

컴퓨터 시스템(1300)은 통신 기반 구조(1304) 또는 디스플레이용 프레임 버퍼(도시되지 않음)로부터 디스플레이 유닛(1322) 상에서 사용자에게 표시하기 위해 그래픽, 텍스트 및 기타 데이터를 전송하는 디스플레이 인터페이스(1320)를 더 포함한다.

컴퓨터 시스템(1300)은 통신 인터페이스(1324)를 더 포함한다. 통신 인터페이스(1324)는 소프트웨어 및 데이터가 통신 경로(1326)를 통해 컴퓨터 시스템(1300)과 외부 장치들 사이에서 전송되는 것을 허용한다. 통신 인터페이스(1324)의 예는 모뎀, 네트워크 인터페이스(예를 들어, 이더넷 카드 또는 802.11 인터페이스), 통신 포트 등을 포함한다. 통신 인터페이스(1324)는 하나 이상의 IR 포트 및/또는 직렬 포트와 같이 소비자 전자 장치들에 공통인 I/O 통신 인터페이스를 더 포함할 수 있다. 통신 인터페이스(1324)를 통해 전송되는 소프트웨어 및 데이터는 통신 인터페이스(1324)에 의해 수신될 수 있는 전자, 전자기, 광 또는 기타 신호들일 수 있는 신호들(1328)의 형태를 갖는다. 이들 신호(1328)는 통신 경로(1326)를 통해 통신 인터페이스(1324)로 제공된다.

본 명세서에서 사용되는 "컴퓨터 프로그램 제품"이라는 용어는 부분적으로 착탈식 저장 유닛(1314), 착탈식 저장 유닛(1318), 하드 디스크 드라이브(1310)에 설치된 하드 디스크 또는 통신 인터페이스(1324)로의 통신 경로(1326)(무선 링크 또는 케이블)를 통해 소프트웨어를 반송하는 반송파(carrier wave)를 지칭할 수 있다. 컴퓨터 이용 가능 매체는 자기 매체, 광학 매체 또는 다른 판독 가능 매체, 또는 반송파 또는 다른 신호를 전송하는 매체를 포함할 수 있다. 컴퓨터 프로그램 제품은 소프트웨어를 컴퓨터 시스템(1300)에 제공하기 위한 수단이다.

컴퓨터 프로그램(컴퓨터 제어 논리라고도 함)은 메인 메모리(1306) 및/또는 부 메모리(1308)에 저장된다. 컴퓨터 프로그램은 또한 통신 인터페이스(1324)를 통해 수신될 수도 있다. 이러한 컴퓨터 프로그램은 실행시 컴퓨터 시스템(1300)이 전술한 본 발명의 기능들을 수행할 수 있게 한다. 특히, 컴퓨터 프로그램은 실행시 프로세서(1302)가 본 발명의 기능들을 수행할 수 있게 한다. 따라서, 이러한 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터 시스템(1300)의 제어기를 나타낸다.

본 발명의 기능들은 소프트웨어, 펌웨어, 하드웨어 또는 이들의 임의의 조합 내의 제어 논리로서 구현될 수 있다. 본 발명의 기능들이 소프트웨어를 이용하여 구현되는 실시예에서, 소프트웨어는 컴퓨터 프로그램 제품에 저장되어, 착탈식 저장 드라이브(1312), 하드 디스크 드라이브(1310) 또는 통신 인터페이스(1324)를 이용하여 컴퓨터 시스템(1300)에 로딩될 수 있다. 대안으로, 컴퓨터 프로그램 제품은 통신 경로(1326)를 통해 컴퓨터 시스템(1300)으로 다운로드될 수 있다. 소프트웨어는 프로세서(1302)에 의해 실행될 때 프로세서(1302)가 전술한 본 발명의 기능들을 수행할 수 있게 한다.

다른 실시예에서, 본 발명의 기능들은 예를 들어 ASIC과 같은 하드웨어 구성 요소들을 이용하여 펌웨어 및/또는 하드웨어로 구현된다. 전술한 기능들을 수행하기 위한 하드웨어 상태 기계의 구현은 본 명세서의 가르침으로부터 당업자들에게 자명할 것이다.

G. 본 발명의 대체 실시예

전술한 레거시 장치 브리지 및 가상화 어플라이언스는 무선 통신 매체로서의 802.11b 표준의 사용으로 한정되지 않는다는 점에 유의해야 한다. 802.11b가 낮은 제품 비용 및 상대 속도로 인해 사용될 수 있지만, 802.11a 또는 802.11g를 포함하되 이에 한정되지 않는 임의의 IP 가능 무선 프로토콜이 대신 사용될 수 있다. 더욱이, 레거시 장치 브리지 및 가상화 어플라이언스는 IP 기반 네트워킹을 위한 무선 프로토콜의 사용으로 한정되지 않는다. 무선 장치들이 이들의 편리함 및 유선의 불필요로 인해 사용될 수 있지만, 이더넷, 가정 전화선 또는 가정 전력선 네트 워킹을 포함하되 이에 한정되지 않는 유선 통신들이 대신 사용될 수 있다.

전술한 레거시 장치 브리지 및 가상화 어플라이언스는 발견 및 제어 프로토콜로서 UPnP의 사용으로 한정되지 않는다. UPnP가 장치 발견 및 제어에 있어서 산업 표준으로 점차 받아들여지고 있기 때문에 사용될 수 있지만, 캘리포니아 산타 클라라의 선 마이크로 시스템에 의해 개발된 프로토콜인 Jini™ 또는 부분적으로 캘리포니아 쿠퍼티노의 애플 컴퓨터사에 의해 개발된 개방 프로토콜인 Rendezvous™ 프로토콜을 포함하되 이에 한정되지 않는 임의의 일반 패킷 기반 발견 및 제어 프로토콜이 대신 사용될 수 있다.

또한, 전술한 가상화 어플라이언스는 단일 레거시 장치에 대한 프록시로서 기능하는 것으로 한정되지 않는다. 오히려, 가상화 어플라이언스는 그 자신을 임의 수의 장치들로서 알릴 수 있다. 또한, 일 실시예에서, 가상화 어플라이언스는 IR/직렬 명령 세트를 얻기 위해 레거시 장치에 질의함으로써 가상화 어플라이언스 또는 개별 네트워크 서버 상에 IR/직렬 명령 세트를 저장할 필요가 없게 된다.

H. 결론

본 발명의 다양한 실시예들이 위에서 설명되었지만, 이들은 예시적인 것일 뿐 한정이 아니라는 것을 이해해야 한다. 첨부된 청구범위에서 정의되는 본 발명의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않고 형태 및 상세에 있어서의 다양한 변경이 이루어질 수 있음을 당업자들은 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 넓이 및 범위는 전술한 실시예들로 제한되지 않으며, 다음의 청구범위 및 그의 균등물에 따라서만 정해져야 한다.

본 명세서에 첨부되어 그 일부를 구성하는 첨부 도면들은 본 발명을 도시하며, 상세한 설명과 함께 본 발명의 원리를 설명하고, 당업자들이 본 발명을 실시하고 이용하는 것을 가능하게 한다.

도 1은 본 발명의 실시예가 동작할 수 있는 예시적인 환경을 나타내는 도면이다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 브리지를 포함하는 예시적인 동작 환경의 물리 구조의 개념도이다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 브리지를 나타내는 도면이다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 브리지를 이용하여 레거시 장치를 제어하는 방법의 흐름도이다.

도 5a, 도 5b 및 도 5c는 본 발명의 다양한 실시예에 따른 레거시 장치 브리지의 예를 나타내는 도면이다.

도 6은 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 코드의 원격 저장을 제공하는 네트워크 시스템이다.

도 7은 레거시 장치 제어 코드가 원격 저장되는 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 브리지를 이용하여 레거시 장치를 제어하는 방법의 흐름도이다.

도 8은 위치 인식 정보를 제공하는 IR 비콘(IR beacon)을 포함하는 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 브리지(800)이다.

도 9는 본 발명의 실시예에 따라 위치 인식 정보를 제공하는 레거시 장치 브 리지를 이용하는 방법의 흐름도이다.

도 10은 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 가상화 어플라이언스를 나타내는 도면이다.

도 11은 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 가상화, 통지 및 제어 방법의 흐름도이다.

도 12는 본 발명의 실시예에 따른 레거시 장치 상태 추출 및 보고에 적합한 레거시 장치 브리지의 도면이다.

도 13은 본 발명의 다양한 기능을 구현하는 프로세서 기반 컴퓨터 시스템의 도면이다.

동일한 참조 부호는 대응하는 요소를 식별하는 도면들과 아래의 상세한 설명으로부터 본 발명의 특징 및 이점이 보다 명확해질 것이다. 도면에서, 동일한 참조 번호는 일반적으로 동일하고, 기능적으로 유사하고, 그리고/또는 구조적으로 유사한 요소를 나타낸다. 요소가 최초로 나오는 도면이 대응 참조 번호에서 가장 좌측의 숫자로 표시된다.

Claims

패킷 기반 통신 프로토콜에 따라 정보를 통신하는 네트워크를 통해 소비자 전자 장치 - 상기 소비자 전자 장치는 상기 패킷 기반 통신 프로토콜에 따른 통신에 사용 불가능함 - 를 제어하는 방법으로서,

상기 네트워크를 통한 통신을 설정하는데 필요한 구성 파라미터들을 수신하는 단계 - 상기 구성 파라미터들은 상기 네트워크에 대하여 대역 외로(out-of-band) 제공됨 -;

상기 네트워크에 통신상 연결된 장치로부터 명령을 수신하는 단계 - 상기 명령은 상기 패킷 기반 통신 프로토콜에 따라 포맷됨 -;

상기 명령을, 상기 소비자 전자 장치와의 통신에 사용 가능한 포맷으로 변환하는 단계; 및

상기 변환된 명령을 상기 소비자 전자 장치로 전송하는 단계

를 포함하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 네트워크에 통신상 연결된 장치로부터 명령을 수신하는 단계는 인터넷 프로토콜에 따라 포맷된 명령을 수신하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 명령을 상기 소비자 전자 장치와의 통신에 사용 가능한 포맷으로 변환하는 단계는 상기 명령을 적외선 통신 프로토콜에 따른 포맷으로 변환하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 명령을 상기 소비자 전자 장치와의 통신에 사용 가능한 포맷으로 변환하는 단계는 상기 명령을 직렬 통신 프로토콜에 따른 포맷으로 변환하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 명령은 상기 네트워크와 통신상 연결된 장치들을 제어하는 일반 명령을 포함하고,

상기 명령을 상기 소비자 전자 장치와의 통신에 사용 가능한 포맷으로 변환하는 단계는, 상기 일반 명령을, 상기 소비자 전자 장치를 제어하는 적어도 하나의 독점 명령(proprietary command)으로 변환하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서,

적외선 비콘(infrared beacon)으로부터의 적외선 신호를 상기 네트워크와 통신상 연결된 휴대 제어 장치로 전송하는 단계를 더 포함하고,

상기 적외선 신호는 상기 휴대 제어 장치에 위치 인식 정보를 제공하기 위한 것인 방법.
제1항에 있어서,

상기 소비자 전자 장치와의 통신을 위한 네트워크 어드레스를 획득하는 단계; 및

상기 네트워크에 통신상 연결된 하나 이상의 장치에 상기 네트워크 어드레스를 제공하는 단계

를 더 포함하는 방법.
제7항에 있어서,

상기 네트워크에 통신상 연결된 상기 하나 이상의 장치에 명령 세트를 제공하는 단계를 더 포함하고,

상기 명령 세트는 상기 소비자 전자 장치를 제어하는 복수의 명령을 포함하는 방법.
제8항에 있어서,

상기 명령 세트를 제공하는 단계는 유니버설 플러그 앤 플레이 프로토콜(Universal Plug and Play protocol)을 따르는 복수의 명령을 제공하는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 소비자 전자 장치의 상태를 판정하기 위하여 상기 소비자 전자 장치를 프로빙(probing)하는 단계; 및

상기 소비자 전자 장치의 상태를 상기 네트워크에 통신상 연결된 장치에 보고하는 단계

를 더 포함하는 방법.
제10항에 있어서,

상기 프로빙 단계는 상기 소비자 전자 장치가 온(on)인지 오프(off)인지를 판정하기 위하여 감광 프로브(light sensitive probe)를 이용하는 단계를 포함하는 방법.
패킷 기반 통신 프로토콜에 따라 정보를 통신하는 네트워크를 통해 소비자 전자 장치 - 상기 소비자 전자 장치는 상기 패킷 기반 통신 프로토콜에 따른 통신에 사용 불가능함 - 를 제어하는 레거시 장치 브리지(legacy device bridge)로서,

상기 네트워크를 통한 통신을 설정하는데 필요한 구성 파라미터들을 수신하기 위한 인터페이스 - 상기 구성 파라미터들은 상기 네트워크에 대하여 대역 외로(out-of-band) 제공됨 -;

상기 네트워크에 통신상 연결된 장치로부터 명령을 수신하기 위한 네트워크 인터페이스 - 상기 명령은 상기 패킷 기반 통신 프로토콜에 따라 포맷됨 -;

상기 명령을, 상기 소비자 전자 장치와의 통신에 사용 가능한 포맷으로 변환하기 위한 변환 수단; 및

상기 변환된 명령을 상기 소비자 전자 장치로 전송하기 위한 레거시 장치 인터페이스

를 포함하는 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

상기 네트워크 인터페이스는 인터넷 프로토콜에 따라 포맷된 명령을 수신하는 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

상기 네트워크 인터페이스는 무선 네트워크 인터페이스를 포함하는 레거시 장치 브리지.
제14항에 있어서,

상기 무선 네트워크 인터페이스는 802.11 프로토콜에 따른 통신에 사용 가능한 인터페이스를 포함하는 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

상기 변환 수단은 상기 명령을 적외선 통신 프로토콜에 따른 포맷으로 변환 하기 위한 수단을 포함하는 레거시 장치 브리지.
제16항에 있어서,

상기 레거시 장치 인터페이스는 무선 적외선 인터페이스를 포함하는 레거시 장치 브리지.
제16항에 있어서,

상기 레거시 장치 인터페이스는 유선 적외선 동글(wired infrared dongle)을 포함하는 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

상기 변환 수단은 상기 명령을 직렬 통신 프로토콜에 따른 포맷으로 변환하기 위한 수단을 포함하는 레거시 장치 브리지.
제19항에 있어서,

상기 레거시 장치 인터페이스는 유니버설 직렬 버스 인터페이스(Universal Serial Bus interface) 또는 RS-232 인터페이스 중 하나를 포함하는 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

상기 명령은 상기 네트워크에 통신상 연결된 장치들을 제어하기 위한 일반 명령을 포함하고,

상기 변환 수단은 상기 일반 명령을 상기 소비자 전자 장치를 제어하는 적어도 하나의 독점 명령(proprietary command)으로 변환하기 위한 수단을 포함하는 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

적외선 신호를 상기 네트워크에 통신상 연결된 휴대 제어 장치로 전송하기 위한 적외선 비콘(infrared beacon)을 더 포함하고,

상기 적외선 신호는 상기 휴대 제어 장치에 위치 인식 정보를 제공하기 위한 것인 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

가상화 수단(virtualization means)을 더 포함하고,

상기 가상화 수단은 상기 소비자 전자 장치와의 통신을 위한 네트워크 어드레스를 획득하고 상기 네트워크 어드레스를 상기 네트워크에 통신상 연결된 하나 이상의 장치에 제공하기 위한 수단을 포함하는 레거시 장치 브리지.
제23항에 있어서,

상기 가상화 수단은 명령 세트를 상기 네트워크에 통신상 연결된 하나 이상 의 장치에 제공하기 위한 수단을 더 포함하고,

상기 명령 세트는 상기 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 명령들의 리스트를 포함하는 레거시 장치 브리지.
제24항에 있어서,

상기 명령 세트를 제공하기 위한 수단은 유니버설 플러그 앤 플레이 프로토콜(Universal Plug and Play protocol)을 따르는 명령 세트를 제공하기 위한 수단을 포함하는 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

상기 소비자 전자 장치의 상태를 판정하기 위한 프로브(probe); 및

상기 소비자 전자 장치의 상태를 상기 네트워크에 통신상 연결된 장치에 보고하기 위한 보고 수단

을 더 포함하는 레거시 장치 브리지.
제26항에 있어서,

상기 프로브는 상기 소비자 전자 장치가 온(on)인지 오프(off)인지를 판정하기 위한 감광 프로브(light sensitive probe)를 포함하는 레거시 장치 브리지.
패킷 기반 통신 프로토콜에 따라 정보를 통신하는 네트워크;

상기 패킷 기반 통신 프로토콜에 따른 통신에 사용 불가능한 소비자 전자 장치;

상기 네트워크에 연결되어, 상기 소비자 전자 장치를 제어하는 명령을 생성하기 위한 제어 장치 - 상기 명령은 상기 패킷 기반 통신 프로토콜에 따라 포맷됨 -; 및

상기 네트워크에 연결되어, 상기 네트워크를 통해 상기 명령을 수신하고, 상기 명령을 상기 소비자 전자 장치와의 통신에 사용 가능한 포맷으로 변환하며, 상기 변환된 명령을 상기 소비자 전자 장치로 전송하기 위한 레거시 장치 브리지(legacy device bridge)를 포함하고,

상기 레거시 장치 브리지는, 상기 네트워크를 통한 통신을 설정하는데 필요한 구성 파라미터들 - 상기 구성 파라미터들은 상기 네트워크에 대하여 대역 외로(out-of-band) 제공됨 - 을 수신하는, 네트워크 시스템.
제28항에 있어서,

상기 명령은 상기 네트워크에 통신상 연결된 장치들을 제어하기 위한 일반 명령을 포함하고,

상기 네트워크 시스템은,

상기 네트워크에 연결되어, 상기 제어 장치로부터 상기 일반 명령을 수신하고, 상기 일반 명령을 상기 소비자 전자 장치를 제어하는 적어도 하나의 독점 명령(proprietary command)으로 변환하며, 상기 적어도 하나의 독점 명령을 상기 레 거시 장치 브리지로 전송하기 위한 서버

를 더 포함하는 네트워크 시스템.
제29항에 있어서,

상기 레거시 장치 브리지는 상기 서버와 관련된 네트워크 어드레스를 저장하고, 상기 서버의 상기 네트워크 어드레스와 동일하지 않은 네트워크 어드레스를 가진 상기 네트워크에 연결된 장치들로부터 수신되는 명령들을 무시하는 네트워크 시스템.
제28항에 있어서,

상기 레거시 장치 브리지는 또한 상기 레거시 장치 브리지의 고유 식별자를 포함하는 적외선 신호를 상기 제어 장치로 전송하며,

상기 제어 장치는 또한 상기 고유 식별자와 관련된 위치 인식 정보에 액세스하는 네트워크 시스템.
제28항에 있어서,

상기 네트워크에 연결된 서버를 더 포함하고,

상기 레거시 장치 브리지는 또한 상기 레거시 장치 브리지의 고유 식별자를 포함하는 적외선 신호를 상기 제어 장치로 전송하고,

상기 제어 장치는 또한 상기 고유 식별자를 상기 서버로 전송하며,

상기 서버는 상기 고유 식별자와 관련된 위치 인식 정보에 액세스하는 네트워크 시스템.
제28항에 있어서,

상기 네트워크에 연결되어, 상기 소비자 전자 장치와의 통신을 위한 네트워크 어드레스를 획득하고, 상기 네트워크 어드레스를 상기 네트워크에 통신상 연결된 하나 이상의 장치에 제공하기 위한 서버를 더 포함하는 네트워크 시스템.
제28항에 있어서,

상기 네트워크에 연결되어, 명령 세트를 상기 제어 장치에 제공하기 위한 서버를 더 포함하고,

상기 명령 세트는 상기 소비자 전자 장치를 제어하는 명령들의 리스트를 포함하는 네트워크 시스템.
제34항에 있어서,

상기 서버는 유니버설 플러그 앤 플레이 프로토콜(Universal Plug and Play protocol)을 따르는 명령 세트를 상기 제어 장치에 제공하기 위한 것인 네트워크 시스템.
제1항에 있어서,

상기 변환된 명령을 상기 소비자 전자 장치로 전송하는 단계는, 유선 동글(wired dongle)을 통해 상기 변환된 명령을 상기 소비자 전자 장치로 전송하는 단계를 포함하는, 방법.
제28항에 있어서,

상기 레거시 장치 브리지는, 유선 동글(wired dongle)을 통해 상기 변환된 명령을 상기 소비자 전자 장치로 전송하는, 네트워크 시스템.
제1항에 있어서,

상기 네트워크에 대하여 대역 외로(out-of-band) 제공되는 구성 파라미터들을 수신하는 단계는, 적외선(IR) 또는 직렬 인터페이스 중 하나를 통해 구성 파라미터들을 수신하는 단계를 포함하는, 방법.
제1항에 있어서,

상기 명령이 상기 네트워크에 통신상 연결된 고유의 제어기로부터 발생된 것인지 판단하는 단계를 더 포함하고,

상기 변환 및 전송 단계들은, 상기 명령이 상기 고유의 제어기로부터 발생한 것이라는 판단에만 응답하여 수행되는, 방법.
제39항에 있어서,

상기 명령이 상기 네트워크에 통신상 연결된 고유의 제어기로부터 발생된 것인지 판단하는 단계는, 상기 명령과 관련된 어드레스를 상기 고유의 제어기와 관련된 네트워크 어드레스와 비교하는 단계를 포함하는, 방법.
제40항에 있어서,

상기 고유의 제어기와 관련된 상기 네트워크 어드레스를 저장하는 단계

를 더 포함하는 방법.
제41항에 있어서,

상기 고유의 제어기와 관련된 상기 네트워크 어드레스를 저장하는 단계는, 상기 네트워크에 통신상 접속된 후 제어기로부터 수신된 첫번째 패킷과 관련된 어드레스를 저장하는 단계를 포함하는, 방법.
제40항에 있어서,

상기 네트워크를 통한 통신을 설정하는데 필요한 구성 파라미터들을 수신하는 단계 - 상기 구성 파라미터들은 상기 네트워크에 대하여 대역 외로(out-of-band) 제공됨 -는, 상기 고유의 제어기와 관련된 상기 네트워크 어드레스를 수신하는 단계를 포함하는, 방법.
제5항에 있어서,

상기 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 새로운 독점 명령(proprietary command)을 무선으로 수신하는 단계

를 더 포함하는 방법.
제44항에 있어서,

상기 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 새로운 독점 명령(proprietary command)을 무선으로 수신하는 단계는, 다른 장치로부터 새로운 적외선(IR) 또는 직렬 제어 코드들을 무선으로 수신하는 단계를 포함하는, 방법.
제8항에 있어서,

상기 명령 세트는 복수의 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 적어도 하나의 명령을 포함하는, 방법.
제12항에 있어서,

상기 네트워크에 대하여 대역 외로(out-of-band) 제공되는 구성 파라미터들을 수신하기 위한 인터페이스는, 적외선(IR) 또는 직렬 인터페이스 중 하나를 통해 구성 파라미터들을 수신하는 인터페이스를 포함하는, 레거시 장치 브리지.
제12항에 있어서,

상기 명령이 상기 네트워크에 통신상 연결된 고유의 제어기로부터 발생된 것 인지 판단하기 위한 판단 수단; 및

상기 명령이 상기 고유의 제어기로부터 발생한 것이 아니라는 판단에 응답하여 상기 명령을 무시하기 위한 무시 수단을 더 포함하고,

상기 변환 수단 및 상기 레거시 장치 인터페이스는, 상기 명령이 상기 고유의 제어기로부터 발생한 것이라는 판단에만 응답하여 동작하는, 레거시 장치 브리지.
제48항에 있어서,

상기 판단 수단은, 상기 명령과 관련된 어드레스를 상기 고유의 제어기와 관련된 네트워크 어드레스와 비교하기 위한 비교 수단을 포함하는, 레거시 장치 브리지.
제49항에 있어서,

상기 고유의 제어기와 관련된 상기 네트워크 어드레스를 저장하기 위한 저장 수단

을 더 포함하는, 레거시 장치 브리지.
제50항에 있어서,

상기 저장 수단은, 상기 네트워크에 통신상 접속된 후 제어기로부터 수신된 첫번째 패킷과 관련된 어드레스를 저장하기 위한 수단을 포함하는, 레거시 장치 브 리지.
제51항에 있어서,

상기 네트워크를 통한 통신을 설정하는데 필요한 구성 파라미터들 - 상기 구성 파라미터들은 상기 네트워크에 대하여 대역 외로(out-of-band) 제공됨 - 을 수신하기 위한 인터페이스는, 상기 고유의 제어기와 관련된 상기 네트워크 어드레스를 수신하기 위한 인터페이스를 포함하는, 레거시 장치 브리지.
제21항에 있어서,

상기 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 새로운 독점 명령(proprietary command)을 무선으로 수신하기 위한 수단

을 더 포함하는, 레거시 장치 브리지.
제53항에 있어서,

상기 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 새로운 독점 명령(proprietary command)을 무선으로 수신하기 위한 수단은, 다른 장치로부터 새로운 적외선(IR) 또는 직렬 제어 코드들을 무선으로 수신하기 위한 수단을 포함하는, 레거시 장치 브리지.
제24항에 있어서,

상기 명령 세트는 복수의 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 적어도 하나의 명령을 포함하는, 레거시 장치 브리지.
제28항에 있어서,

상기 레거시 장치 브리지는, 상기 네트워크에 대하여 대역 외로(out-of-band) 제공되는 구성 파라미터들을 적외선(IR) 또는 직렬 인터페이스 중 하나를 통해 수신하는, 네트워크 시스템.
제30항에 있어서,

상기 레거시 장치 브리지는, 상기 네트워크에 통신상 접속된 후 상기 서버로부터 수신된 첫번째 패킷과 관련된 어드레스를 저장함으로써 상기 서버와 관련된 상기 네트워크 어드레스를 저장하는, 네트워크 시스템.
제30항에 있어서,

상기 레거시 장치 브리지는, 상기 네트워크에 대하여 대역 외로 제공되는 상기 구성 파라미터들 중 하나로서 상기 서버와 관련된 상기 네트워크 어드레스를 수신하는, 네트워크 시스템.
제34항에 있어서,

상기 명령 세트는 복수의 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 적어도 하나의 명령을 포함하는, 네트워크 시스템.