KR20020027336A

KR20020027336A - 통신 시스템 및 장치

Info

Publication number: KR20020027336A
Application number: KR1020017015610A
Authority: KR
Inventors: 에듀어드 지 존닥; 데니스 판드메울렌호프
Original assignee: 요트.게.아. 롤페즈; 코닌클리케 필립스 일렉트로닉스 엔.브이.
Priority date: 2000-04-04
Filing date: 2001-03-26
Publication date: 2002-04-13
Also published as: EP1273132A1; MXPA01012278A; US6959186B2; WO2001076147A1; CN1383650A; BR0105572A; CN1193546C; JP2003530016A; TW496040B; US20010027099A1

Abstract

게이트웨이(107,108)를 통해 연결된 복수의 클러스터(100,105)들을 가진 통신 시스템. 제 1 클러스터(100)는 피제어 장치(103)를 가지는데, 제어 장치(102)를 위한 인터페이스로서 추상 표현(AR)(104)이 상기 장치(103)에 제공된다. 제 2 클러스터(105)의 응용 장치(111)가 상기 AR과 상호작용을 하는 것을 용이하게 하기 위해, 상기 시스템은 상기 제 1 클러스터(100)에 가까운 프록시(109)를 그리고 상기 제 2 클러스터(105)에 먼 프록시(110)를 가진다. 응용 장치(111)는 먼 프록시(110)를 통해 AR(104)과 상호작용을 할 수 있는데, 상기 먼 프록시(110)는 가까운 프록시(109)와 통신을 하며, 가까운 프록시(109)는 AR(104)과 상호작용을 한다. 그 결과들은 유사한 방식으로 응용 장치(111)로 다시 송신된다. 상기 메커니즘을 이용하여, 프록시들의 전체 트리(tree) 또는 사슬(chain)이 구성될 수 있다. 제 3 클러스터(200)의 응용 장치(205)는 더 먼 프록시(204)를 통해 AR(104)과 상호작용을 할 수 있는데, 상기 더 먼 프록시(204)는 더 가까운 프록시(203)와 통신을 하며, 더 가까운 프록시(203)는 먼 프록시(110)와 통신을 하고, 먼 프록시(110)는 상기와 같이 더 통신을 한다.

Description

통신 시스템 및 장치{Communication system and device}

전문(preamble)에 따른 통신 시스템은 본 발명과 동일한 출원인에 의해 출원된 영국 특허출원 제9921049.4호(PHB 34387)에 기술되어 있다.

통상의 가정용 시청각 시스템은 복수의 장치들, 예컨대, 라디오 수신기, 튜너/디코더, CD 플레이어, 한 쌍의 스피커들, 텔레비전, VCR, 테이프 데크(deck), 등을 포함한다. 이들 장치들은 통상 한 장치(예컨대, 텔레비전)가 다른 장치(예컨대, VCR)를 제어할 수 있도록 서로 연결되어 있다. 예컨대, 튜너/디코더와 같은 하나의 장치는 통상 다른 장치들에 대한 중앙 제어를 제공하는 중앙 장치이다. 제어 버튼이나 스위치들은 통상 손바닥 크기의 원격 제어 유닛뿐만 아니라 튜너의 정면에도 위치한다. 사용자는 중앙 장치나 원격 제어 유닛으로 모든 장치들을 제어할 수 있다.

이들 장치들이 보다 용도가 다양해지고 보다 복잡해짐에 따라, 간단한 수동 제어는 더 이상 충분하지가 않다. 더욱이, 점점 더 많은 장치들이 이용 가능해짐에 따라, 상호운용성(interoperability)이 문제가 되기 시작한다. 많은 공급업자 (vendor)들은 자신들의 장치들이 상호작용을 할 수 있도록 그들 자신의 통신 프로토콜들을 사용하지만, 다른 공급업자의 장치들과는 상호작용을 하지 않는다. 이들 문제들을 극복하기 위해, 몇몇 상호운용성 표준들이 규정되었는데, 이는 여러 가지 장치들이 서로 메시지 및 정보를 교환할 수 있고 제어할 수 있도록 해준다. 널리 공지된 한 표준은 가정용 오디오/비디오 상호운용성(HAVi) 표준으로, 그 버전 1.0 이 2000년 1월에 발표되었으며, http://www.havi.org/에서 인터넷을 통해 입수할 수 있다. 잘 알려진 다른 표준은 가정 디지털 버스(domestic digital bus; D2B) 표준으로, IEC 1030 에서 기술된 통신 프로토콜이다.

그러한 표준에 따른 시스템에서, 장치들은 표준 버스(예컨대, IEEE 1394 직렬 통신 버스)를 사용하는 네트워크 내에 서로 연결되어 있으며, 상기 표준에 따른 이 네트워크를 통해 메시지, 데이터 및 명령들과 같은 정보를 교환한다. HAVi 와 같은 표준들은 그러한 교환들을 위한 프로토콜을 규정하여, 서로 다른 공급업자들의 장치들이 상호작용을 할 수 있도록 해준다. 사용자들은 네트워크에 새로운 장치들을 추가할 수 있으며, 상기 장치들은 다른 장치들에 즉시 이용 가능하게 된다. 그러한 새로운 장치를 "발견"하기 위한 프로토콜 또한 표준화되어 있다.

어떤 장치는 제어 장치(controlling device)로서 작용할 수 있는데, 그럼으로써 피제어 장치(controlled device)로 불리는 다른 장치를 제어한다. 예컨대, 튜너/디코더는 증폭기나 스피커들을 제어할 수 있다. 이런 형태의 제어는, 피제어 장치들의 내부 하드웨어에 접근할 필요가 있기 때문에, 통상 공급업자마다 특유의 방식으로 행해진다. 임의의 장치들이 다른 한 장치와 상호작용을 할 수 있도록, HAVi 나 D2B와 같은 표준들은 피제어 장치의 기능성에 대한 인터페이스를 제공하는 추상 표현(abstract representation; AR)의 개념을 규정한다. 피제어 장치와 상호작용을 하기 원하는 응용 장치들은 이제 피제어 장치 자체와 직접 상호작용을 하기보다는, 제어 장치에 설치된 AR과 상호작용을 할 수 있다. 그러면, 제어 장치는 상기 응용 장치로부터 수신된 정보를 독자적인 방식으로 명령(instruction)들로 번역하여, 피제어 장치에 전달한다. 피제어 장치로부터의 어떤 피드백도 다시 번역되어 응용 장치로 전달된다. 이러한 종류의 통신 시스템들은 통상 하나의 단일 버스와 함께 사용하도록 설계된다. 그러나, 종종 클러스터라고 불리는 두 개의 그러한 시스템들을 상호 연결하는 것이 필요하게 될 수 있다. 이를 위해, 게이트웨이 장치가 각 클러스터에 추가될 수 있으며, 상기 게이트웨이 장치들은 한 클러스터로부터의 메시지들이 다른 클러스터에 전송될 수 있도록 서로 연결된다. 게이트웨이 장치들은, 예컨대, 무선링크를 통해 통신할 수 있으며, 그럼으로써 두 개의 기존 클러스터들로부터 하나의 큰 클러스터를 생성하기 위해 사용자가 새로운 배선들을 추가해야하는 것을 방지할 수 있다. 게이트웨이 장치들은 두 개의 클러스터들이 메시지, 데이터 및 명령들을 교환하는데 상이한 표준들을 사용할 경우에도 역시 사용될 수 있다. 그런 후, 게이트웨이 장치들은 첫 번째 세트의 통신 프로토콜들로부터 다른 프로토콜로, 또한 그 역으로 정보를 번역한다. 그러한 구성은 때때로, 게이트웨이 장치들에 의해 형성된, 두 클러스터들 사이의 브리지(bridge)로 불린다.

그러나, 이러한 방식으로 두 클러스터들을 서로 연결하는 경우, 대부분의 표준들이 단지 하나의 단일 클러스터가 사용된다고 가정하는 문제점이 있으며, 또한 제 2 클러스터에 있는 장치가 제 1 클러스터에 있는 AR과 상호작용을 하도록 하는 설비가 존재하지 않는다는 문제점이 있다. 앞서 언급된 영국 특허 출원은 제 2 클러스터에 있는 또 하나의 장치에 이 AR을 설치함으로써 이러한 문제를 해결하는데, 그 결과 상호작용을 하기 원하는 장치는 통상의 방식으로 상호작용을 할 수 있다. AR을 보유하고 있는 다른 장치는 상호작용을 원하는 장치와 피제어 장치 사이의 끊임없는 상호작용을 제공하기 위하여 제 1 클러스터에 있는 피제어 장치와 통신을 한다. AR을 보유하고 있는 상기 장치는 상호작용을 원하는 장치와 피제어 장치 사이의 프록시(proxy)로서 기능을 한다고 말할 수 있다.

이러한 접근의 단점은, 제 2 클러스터 상의 장치들이 AR을 사용할 수 있기 전에, 상기 클러스터에 있는 한 장치에 반드시 AR이 설치되어야 한다는 것이다. AR들과 관련된 많은 클러스터들 또는 많은 장치들이 존재하는 경우, 모든 클러스터의 어떤 장치에 AR들을 모두 설치하는 것은 실질적으로 불가능하다. 더욱이, 제어 장치가 피제어 장치를 제어할 수 있도록 하기 위해서는, 피제어 장치를 가지는 클러스터와 상기 피제어 장치를 사용하기 원하는 장치를 가지는 클러스터 사이의 직접적인 링크가 요구된다.

본 발명은 적어도 하나의 제어 장치(controlling device) 및 피제어 장치(controlled device)를 가지는 서로 연결된 장치들의 제 1 클러스터(cluster)를 포함하는 통신 시스템에 관한 것으로, 상기 피제어 장치의 기능성은 AR로 불리는 추상 표현(abstract representation)과 관련되며, 상기 추상 표현은 상기 피제어 장치를 제어하기 위한 인터페이스를 제공하고, 상기 피제어 장치를 위한 AR은 제어 장치 위에 설치되며, 상기 시스템은 서로 연결된 장치들의 제 2 클러스터를 더 포함하고, 상기 제 1 및 제 2 클러스터들은 각각의 게이트웨이 장치(gateway device)들을 통해 서로 연결된다.

본 발명은 또한 적어도 하나의 제어 장치 및 피제어 장치를 가지는 서로 연결된 장치들의 제 1 클러스터를 포함하는 통신 시스템에서 사용되는 장치에 관한 것으로, 상기 피제어 장치의 기능성은 AR로 불리는 추상 표현과 관련되며, 상기 추상 표현은 상기 피제어 장치를 제어하기 위한 인터페이스를 제공하고, 상기 피제어 장치를 위한 AR은 제어 장치 위에 설치되며, 상기 시스템은 서로 연결된 장치들의 제 2 클러스터를 더 포함하고, 상기 제 1 및 제 2 클러스터들은 각각의 게이트웨이 장치들을 통해 서로 연결된다.

도 1은 본 발명에 따른 장치들의 제 1 및 제 2 클러스터를 가진 시스템의 블록도.

도 2는 본 발명에 따른 장치들의 제 1 , 제 2 및 제 3 클러스터를 가진 시스템의 블록도.

본 발명의 목적은 한 클러스터 상의 장치들이 유연하고 효과적인 방법으로 다른 클러스터 상의 장치들에 대한 기능성에 접근할 수 있는 전문(preamble)에 따른 통신 시스템을 제공하는 것이다.

본 목적은, 시스템이 제 1 클러스터 내의 한 장치에 있는 가까운 프록시 및 제 2 클러스터 내의 한 장치에 있는 먼 프록시를 더 포함하고, 상기 가까운 프록시는 먼 프록시로부터 수신된 정보에 따라 AR과 상호작용을 하여 상기 상호작용의 결과들을 먼 프록시로 전송하도록 배치되며, 먼 프록시는 제 2 클러스터 내의 응용 장치로부터 수신된 정보를 가까운 프록시로 전송하고 가까운 프록시로부터 수신된 정보에 따라 제 2 클러스터 내의 응용 장치와 상호작용을 하도록 배치되는 것을 특징으로 하는 통신 시스템 내의 본 발명에 따라 성취된다. 이들 두 프록시들을 가짐으로써, 응용 장치는 투명한 방법으로 피제어 장치에 대한 AR과 상호작용을 할 수있다. 왜냐하면, 프록시들은 메시지, 명령 및 정보들이 응용 장치로부터 AR로 그리고 그 역으로 전달되는 것을 보장하기 때문이다.

한 실시예에서, 시스템은, 제어 장치에 설치된 AR과 상호작용을 하기 원하는 제 2 클러스터 내의 응용 장치에 응답하여, 제 1 클러스터 내의 한 장치에 있는 가까운 프록시 및 제 2 클러스터 내의 한 장치에 있는 먼 프록시를 생성하고 설치하도록 배치된다. 본 실시예의 장점은, 프록시들이 요구되기 전에는 가까운 프록시 및 먼 프록시가 설치되지 않기 때문에, 그들이 설치되는 장치들의 자원들을 불필요하게 사용하지 않는다는 것이다.

또 하나의 실시예에서, 제어 장치는 제 1 및 제 2 클러스터들 상의 각각의 장치들에 대한 가까운 프록시 및 먼 프록시를 생성하고 전송하도록 배치된다. 본 실시예의 장점은 제어 장치가 가까운 프록시 및 먼 프록시를 생성하는 것이 용이하다는 것이다. 왜냐하면, 제어 장치는 제어 장치가 제어하는 장치의 기능성을 알고 있으며, 제어 장치가 제어하는 장치에 대하여 설치된 AR 상의 프록시들을 기초로 할 수 있기 때문이다.

또 하나의 실시예에서, 시스템은, 제 2 클러스터 내의 응용 장치가 먼 프록시와의 상호작용을 중단하였을 경우, 제 1 클러스터 내의 장치로부터의 가까운 프록시 및 제 2 클러스터 내의 장치로부터의 먼 프록시를 제거하도록 배치된다. 본 실시예의 장점은, 프록시들이 더 이상 필요하지 않을 경우, 설치된 가까운 프록시 및 먼 프록시가 이제 제거됨으로써, 프록시들이 설치되었던 장치들의 자원들을 자유롭게 한다는 것이다. 언제 프록시들이 더 이상 필요하지 않은 지를 검출하는데는먼 프록시가 가장 적절한데, 왜냐하면 응용 장치가 먼 프록시와의 상호작용을 중단하였음을 먼 프록시가 검출할 수 있기 때문이다.

또 하나의 실시예에서, 시스템은 서로 연결된 장치들의 제 3 클러스터를 더 포함하며, 제 2 및 제 3 클러스터들은 각각의 게이트웨이 장치들을 통해 서로 연결된다. 또한 상기 실시예에서, 제 2 클러스터 내의 응용 장치는 제 3 클러스터의 더 먼 프록시로부터 수신된 정보에 따라 더 먼 프록시와 상호작용을 하여 상기 상호작용의 결과들을 상기 더 먼 프록시로 전송하도록 배치된 더 가까운 프록시를 가진다. 본 실시예의 장점은 이제 프록시들의 전체적인 사슬(chain)이 형성될 수 있어, 멀리 있는 클러스터의 장치들이 제 1 클러스터 내의 장치들과 상호작용을 하는 것을 가능하게 한다는 것이다.

또 하나의 실시예에서, 프록시가 설치된 클러스터 내의 장치는 게이트웨이 장치이다. 본 실시예의 장점은 게이트웨이 장치들이 이미 서로 연결되어 있기 때문에, 정보 교환을 위한 또 하나의 상호접속을 구성해야 하는 것으로부터 프록시들을 절약한다는 것이다.

전문에 따른 장치를 제공하는 것이 본 발명의 또 하나의 목적인데, 이는 자기 자신의 클러스터 내의 장치들에 대한 기능성에의 접근을 또 하나의 클러스터 내의 장치들에 유연하고 효율적인 방법으로 제공할 수 있다.

본 목적은, 먼 프록시로부터 수신된 정보에 따라 AR과 상호작용을 하여 상기 상호작용의 결과들을 먼 프록시에 전송하도록 배치된 가까운 프록시를 장치가 설치하도록 배치되는 것을 특징으로 하는 상기 장치 내의 본 발명에 따라 성취된다.

한 실시예에서, 상기 장치는 제 2 클러스터 내의 응용 장치가 먼 프록시와의 상호작용을 중단한 경우 가까운 프록시를 제거하도록 더 배치된다.

전문에 따른 장치를 제공하는 것이 본 발명의 또 하나의 목적인데, 이는 유연하고 효율적인 방법으로 또 하나의 클러스터 내의 장치들에 대한 기능성에 접근하는 것을 허용할 수 있다.

본 목적은, 제 2 클러스터 내의 응용 장치로부터 수신된 정보를 가까운 프록시에 전송하고, 가까운 프록시로부터 수신된 정보에 따라 제 2 클러스터 내의 응용 장치와 상호작용을 하도록 배치된 먼 프록시를 장치가 설치하도록 배치되는 것을 특징으로 하는 상기 장치 내의 본 발명에 따라 성취된다.

한 실시예에서, 상기 장치는 제 2 클러스터 내의 응용 장치가 먼 프록시와의 상호작용을 중단한 경우 먼 프록시를 제거하도록 더 배치된다. 본 실시예의 장점은 설치된 프록시가 더 이상 필요하지 않을 경우 설치된 프록시를 제거함으로써, 장치들 상의 자원들을 자유롭게 한다는 것이다. 언제 프록시가 더 이상 필요하지 않은 지를 검출하는데는 먼 프록시가 가장 적절하다.

도면 전체를 통해, 동일한 참조 번호는 유사하거나 대응하는 특징들을 나타낸다. 도면에서 나타난 특징들 중 몇몇은 통상 소프트웨어로 구현되는데, 그 자체가 소프트웨어 모듈이나 객체들과 같은 소프트웨어 자체를 나타낸다.

도 1은 본 발명에 따른 장치들의 제 1 클러스터(100) 및 제 2 클러스터(105)를 포함하는 통신 시스템의 블록도이다. 제 1 클러스터 내의 장치들은, 예컨대, IEEE 1394를 기초로 동일한 고수준 통신 프로토콜들을 사용하여 통신 네트워크(101)를 통해 상호 연결된다. 제 2 클러스터 내의 장치들은 통신 네트워크(106)를 통해 유사하게 상호 연결된다. 제 1 및 제 2 클러스터(100,105)들은 각각의 게이트웨이 장치(107,108)들을 통해 그들 스스로 상호 연결된다. 여기서, 게이트웨이 장치(107)는 제 1 클러스터(100)에, 게이트웨이 장치(108)는 제 2 클러스터(105)에 존재한다. 게이트웨이 장치(107,108)들 사이에는 몇 종류의 통신 네트워크가 존재하는데, 이를 통해 메시지, 데이터 및 명령들과 같은 정보가 한 클러스터로부터 다른 클러스터로 전달될 수 있다. 이러한 네트워크는, 예컨대, 무선링크와 같은 어떤 형태의 네트워크일 수도 있다. 제 1 클러스터(100) 및 제 2 클러스터(105)가 그들의 각 통신 네트워크들에서 상이한 통신 프로토콜들을 사용하는 것이 가능하다. 그러한 경우, 게이트웨이 장치(107,108)들은 제 1 클러스터(100)로부터 수신된 메시지들을 제 2 클러스터(105)에서 사용된 프로토콜로, 그리고 그 역으로 번역하도록 배치되어야 한다.

제 1 클러스터(100)는 여러 장치들 중에서 특히 제어 장치(102) 및 피제어 장치(103)를 가진다. 피제어 장치(103)의 기능성은 추상 표현(AR)이라 불리는 인터페이스(104)를 통해 이용 가능하게 된다. 상기 인터페이스는 제어 장치(102) 위에 설치된다. 인터페이스는 상기 AR의 API(응용 프로그램 인터페이스)를 통해 이용 가능하게 된다. 상기 API는 어플리케이션들이 피제어 장치에 접근하는 지점(access point)이다. 예컨대, 거실에 있는 지능형 텔레비전은 복수의 피제어 장치들에 대한 제어 장치가 될 수 있다. 피제어 장치는 상기 피제어 장치에 대한 사용자 인터페이스를 구성하고 피제어 장치의 외부 제어를 허용하는 코드(code)를 포함할 수 있다. 그러한 장치가 처음으로 연결될 경우, 예컨대, 상기 지능형 텔레비전과 같은 제어 장치는 사용자 인터페이스 및 제어 코드를 획득한다. 그러면, 피제어 장치를 표시하는 아이콘(icon)이 텔레비전의 스크린 상에 나타날 수 있으며, 상기 아이콘을 조작하여 제어 코드의 구성요소들이 상기 표시된 장치 또는 장치들을 규정된 방법으로 작동시키도록 할 수 있다. 피제어 장치(103) 및 제어 장치(102)는 하나의 물리적 장치 내에서 실현되는 것이 가능함을 주목하여야 한다.

실제로는 장치의 성능들에 대해 여기서 인정된 것 보다 더 매끄러운 연속체가 존재하지만, 다음과 같은 범주화(categorization)가 본 시스템의 모델을 이해하는데 유용하다. 이러한 일반적인 예에서 장치들의 통신 성능들은 여러 가지 복잡도들을 가진다. 장치들의 통신 성능들에 따라, 장치들은 다음의 부류들 중 어느 하나에 속한다:

· 제어 장치들:

다음의 두 종류의 제어 장치들이 있을 수 있다:

· Full AV 장치(FAV)

Full AV 장치는 일반적으로 풍부한 자원들의 집합을 가지며, 복잡한 소프트웨어 환경을 지원할 수 있다. FAV 장치의 우선적으로 구별되는 특징은 피제어 장치에 대한 추상 표현(AR)을 실행하는 실행 시간(runtime) 환경의 존재이다. 이는 FAV 장치가 다른 장치들로부터 또는 다른 로컬 지역이나 광역 통신 네트워크들을 통해 AR을 업로드(upload)하여 그들의 제어를 위한 향상된 성능들을 제공하는 것을 허용한다. FAV 장치는 또한 어플리케이션들/영화들을 다운로드 할 수도 있다. 양호하게는, 다운로드 받은 코드는 가상 장치(virtual machine)의 어떤 형태의 실행 가능한 코드(예컨대, Java나 이와 유사한 바이트코드(bytecode))이다. FAV 장치를 위한 가능한 후보들은 셋톱박스(STB)들, 디지털 TV 수상기(DTV)들, 다목적 가정용 제어 장치들, 및 심지어 가정용 PC들이다.

· Intermediate AV 장치(IAV)

Intermediate AV 장치들은 일반적으로 FAV 장치들 보다 가격이 낮고 자원들이 제한된다. 상기 장치들은 AR들을 다운로드하기 위한 실행 시간 환경을 제공하지 않으며, 따라서 시스템 내의 임의의 장치들을 위한 제어 장치들로서 작용할 수 없다. 다만, IAV 장치는 시스템 내의 특정 피제어 장치(들)의 제어를 위한 고유의 지원(native support)을 제공할 수 있다.

· 피제어 장치들

다음의 두 종류의 피제어 장치들이 있을 수 있다:

· Base AV 장치(BAV)

비즈니스 또는 자원들의 이유로, 업로드 가능한 AR을 제공함으로써 미래 지향적(future-proof) 행동을 구현하도록 선택된 장치들이지만, 상기 장치들 자신은 AR을 실행하지 않는다. 이들 장치들은 제어 장치에 의해, 업로드 가능한 바이트코드를 통해 FAV에 의해, 또는 고유 코드(native code)를 통해 IAV에 의해 제어될 수 있다. BAV 장치와 그의 제어 장치 사이의 프로토콜은 통상 독자적이다. 제어 장치와 BAV 장치 사이의 통신은 AR을 위한 명령들이 BAV 장치에 의해 사용된 명령 프로토콜로 그리고 명령 프로토콜로부터 번역될 것을 요한다. 이러한 번역은 AR을 실행하는 제어 장치에 의해 수행된다.

· Legacy AV 장치(LAV)

LAV 장치들은 상기 기술된 시스템 구성 및 통신 프로토콜들을 따르지 않는 장치들이다. 통상, 그러한 장치들은 이전에 만들어 진 것이다. 이들 장치들은 그들의 제어를 위한 독자적인 프로토콜들을 사용하며, 통상 간단한 제어만을 하는 프로토콜들을 가진다. 그러한 장치들은 홈 네트워크에서 작동할 수는 있지만, FAV 또는 IAV 장치들이 게이트웨이로서 작용할 것을 요한다. FAV 또는 IAV 장치와 LAV 장치 사이의 통신은 명령들이 legacy 명령 프로토콜로 그리고 legacy 명령 프로토콜로부터 번역될 것을 요한다.

상호작용의 과정 동안, 장치들은 메시지, 명령, 및 데이터를 일대일 방식(peer-to-peer fashion)으로 교환할 수 있다. 이는 통신레벨에서 어떤 장치도 시스템에 대한 마스터 또는 제어기로서 작용하도록 요구되지 않는다는 것을 보장한다. 그러나, 논리적 마스터 또는 제어기가 기본적인 일대일 통신 모델에 대한 제어구조를 부담하는 것은 허용한다.

AR은 장치를 제어하는데 사용된 소프트웨어 구성요소이다. AR은 AR 자신을 위한 코드를 포함할 수 있다. 또한, AR은 피제어 장치 내의 각 기능 성분을 위한 기능 성분 모듈(Functional Component Module)들에 대한 코드를 포함할 수 있다. FCM은 상기 기능 성분의 기능성을 소프트웨어 환경 및 어플리케이션들에 제공하는 기능 성분의 (소프트웨어) 추상적 개념이다. 다른 장치들은 기능 성분과 직접 통신하지 않고 단지 FCM을 통해 통신한다. FCM은 그것이 레지스트리(registry)(다음에 상세히 설명됨)에 수신기로서 등록될 수 있고 메시지 시스템을 통해 다른 객체들과 통신할 수 있다는 의미에서 객체(object)이다. 기능 성분은 장치(예컨대, VCR)의 한 식별 가능한 주기능(main function)과 관련된 기능들이다. AR은 테이프 데크(tape deck)와 튜너를 위한 개별적인 FCM들을 포함할 수 있다. 즉, TV AR은 모니터, PIP(picture in picture display) 및 튜너를 위한 개별적인 FCM들을 포함할 수 있다. 또한, AR은 장치 제어 어플리케이션(사용자가 장치 및 그의 기능 성분들을 제어할 수 있게 하는 소프트웨어 구성요소)을 포함할 수 있다.

다른 장치들이 AR에 포함되어 있는 기능성을 위치시키고 접근하는 것을 허용하기 위해, 시스템은 시스템 내의 모든 장치들을 위치시키는데 사용될 수 있는 식별자들을 포함하고 있는 레지스트리를 유지한다. 장치들은 장치들 및 기능 성분들이 이용 가능한지를 알아내고, AR 및 FCM들을 통해 장치와 상호작용을 할 수 있도록 소프트웨어 구성요소 식별자를 획득하기 위해 상기 레지스트리에 질의를 한다. HAVi 표준을 사용하는 시스템에 있어서, 상기 레지스트리는 하나의 단일 클러스터로 제한되지만, 한 클러스터 접근에 있는 장치들을 다른 클러스터에 있는 레지스트리에 제공하는 방법은 여러 가지가 있다. 예컨대, 게이트웨이 장치(107,108)들이 그들의 각 클러스터(100,105)들로부터 다른 클러스터로 레지스트리 정보를 전송하거나, 로컬 레지스트리로 의도된 메시지들을 다른 클러스터로 전달함으로써 다른 레지스트리 또한 갱신될 수 있다. 대신에, 게이트웨이 장치(108)는 제 2 클러스터(105)에서 발생한 레지스트리에 대한 질의를 상기 질의에 대해 응답할 수 있는 제 1 클러스터(100) 내의 게이트웨이 장치(107)로 전달하도록 배치될 수 있다. 그런 후, 그 결과들은 제 2 클러스터(105)로 다시 전송된다. 모든 클러스터들에 접근할 수 있는 광역 레지스트리(global registry)가 또한 제공될 수도 있다.

AR들은 그들을 설치할 수 있는 FAV 장치나 IAV 장치에 의해 다루어진다. AR 코드 유닛의 설치는 모든 관련된 FCM들의 설치를 가져온다. 상기 코드는 표준 바이트코드로 쓰여질 수 있는데, 그 경우, AR들은 모든 FAV 장치들에 설치될 수 있으며, 어떤 고유 코드(native code)로 쓰여지는 경우에는, AR들은 그 코드를 알고 있고 그 종류의 코드를 준비하고 있는 단지 몇몇 FAV 또는 IAV에만 설치될 수 있다.

본 발명에 따른 시스템에서, 제 2 클러스터(105)에 있는 응용 장치(111)는 제 1 클러스터(100)에 있는 제어 장치(102)에 설치된 AR(104)과 상호작용을 할 수 있다. 예컨대, 응용 장치(111)는 VCR과 상호작용을 하는데 사용되도록 의도된 원격 제어 유닛일 수 있다. 상기 VCR은 지능형 텔레비전에 연결되어 그에 의해 제어된다. 이 경우, 지능형 텔레비전은 VCR을 제어하는 제어 장치(102)이고, 상기 VCR은 피제어 장치(103)이다. 응용 장치(111)는 소망하는 기능성을 가진 AR(104)을 갖는제어 장치(102)를 반드시 먼저 위치시켜야 한다. 이는, 위에서 설명된 바와 같이, 레지스트리에 접근함으로써 이루어진다.

시스템은 제 1 클러스터(100)에 있는 장치에 설치된 가까운 프록시(109) 및 제 2 클러스터(105)에 있는 장치에 설치된 먼 프록시(110)를 더 포함한다. 양호하게는, 이들 장치들은 게이트웨이(107,108)들이다. 왜냐하면, 가까운 프록시(109)와 먼 프록시(110) 사이의 통신을 용이하게 하기 때문이다. 가까운 프록시(109) 및 먼 프록시(110)는 통상 소프트웨어로 구현된다. 먼 프록시(110)는 응용 장치(111)로부터 수신된 메시지, 데이터 및 명령들과 같은 정보를 가까운 프록시(109)로 전송하며, 가까운 프록시(109)로부터 수신된 정보에 따라 응용 장치(111)와 상호작용을 한다. 응용 장치(111)의 관점에서, 먼 프록시(110)는 AR(104)이 행동하는 방식과 유사하게 행동한다. 왜냐하면, 먼 프록시(110)에 전송된 명령들은 AR(104)에 전송된 명령들과 유사하게 기능하기 때문이다. 이를 위해, 먼 프록시(110)는 AR(104)과 동일한 기본 인터페이스를 제공하며, 상기 인터페이스는 응용 장치(111)로부터 수신된 메시지, 데이터 및 명령들을 가까운 프록시(109)로 전송한다.

가까운 프록시(109)는 먼 프록시(110)로부터 수신된 정보에 따라 제어 장치(102)에 설치된 AR(104)과 상호작용을 하여 상기 상호작용의 결과들을 먼 프록시(110)에 전송한다. AR(104)의 관점에서, 가까운 프록시(109)는 응용 장치(111)가 행동하는 방식과 유사하게 행동한다. 왜냐하면, 응용 장치(111)는 가까운 프록시(109)로부터 정보를 수신하여 그 자신의 출력을 가까운 프록시(109)로 다시 전송하기 때문이다. 이를 위해, 가까운 프록시(109)는 먼 프록시(110)로부터 수신된 메시지, 데이터 및 명령들을 AR(104)에 전달하고, AR(104)은 그 결과들을 먼 프록시(110)에 다시 전송하며, 그 후, 먼 프록시(110)는 그것들을 응용 장치(111)에 더 전송한다. 그러므로, 가까운 프록시(109) 및 먼 프록시(110)는 AR(104)과 상호작용을 하도록 응용 장치(111)에게 실질적으로 투명한 메커니즘을 제공한다.

시스템은 프록시들을 위한 코드를 생성해야 하며, 그러한 프록시를 설치하도록 배치되어야 하는 적절한 장치들에 상기 프록시들을 설치하여야 한다. 이러한 생성은 양호하게는 제어 장치(102)에 의해 실행된다. 왜냐하면, 상기 제어 장치(102)는 AR(104) 및 피제어 장치(103)에 대한 접근을 갖기 때문이다. 프록시(109,110)들을 생성하기 위한 코드는 AR을 위한 코드를 기초로 할 수 있는데, 제어 장치(102)는 적절한 장치들(107,108)에 접근하여 그 장치들에 상기 코드를 전송할 수 있다. 피제어 장치(103)는 프록시(109,110)들을 생성하기 위한 코드를 포함하고 있을 수 있는데, 그러면, 상기 코드는 제어 장치(102)에 의해 접근되어 장치(107,108)들에 업로드된다. 대신에, 프록시(109,110)들을 위한 코드는 네트워크 상의 다른 어떤 장치로부터 또는 심지어 네트워크 밖의 서버로부터 획득될 수도 있다(예컨대, 인터넷으로부터 다운로드 함으로써). 실제의 설치는 AR들을 업로드하기 위한 제어 장치들에 존재하는 공지의 메커니즘을 사용하여 수행될 수 있다. 시스템이 활성화될 때, 또는 피제어 장치(103)가 제 1 클러스터(100)에 추가될 때는 가까운 프록시(109) 및 먼 프록시(110)를 설치하지 않고, 응용 장치(111)가 상기 피제어 장치(103)와 상호작용을 하기 원함을 나타낼 때까지 프록시들의 설치를 대기하는 것이 바람직할 수 있다.

프록시(109,110)들이 상기 동적인 방식으로 설치되면, 프록시들이 더 이상 필요하지 않은 경우에 그들을 제어하는 것과 유사한 이점이 있다. 프록시들이 더 이상 필요하지 않은 경우는 먼 프록시에 의해 검출될 수 있는데, 왜냐하면 언제 응용 장치(111)와의 상호작용이 중단되었는지를 먼 프록시가 검출할 수 있기 때문이다. 먼 프록시(110)는 한번에 하나 이상의 응용 장치(111)를 다룰 수 있다. 이 경우, 가까운 프록시(109) 및 먼 프록시(110)는 모든 응용 장치(111)들이 먼 프록시(110)와의 상호작용을 중단할 때까지 제거되어서는 안된다. 물론, 피제어 장치(103)가 네트워크로부터 연결이 끊어진 경우에는, 프록시(109,110)들이 제거될 수 있다. 실제의 제거는 업로드된 AR들을 제거하는 제어 장치들에 존재하는 공지의 메커니즘을 이용하여 수행될 수 있다.

프록시들을 사용하는 상기 메커니즘이 어떻게 확장될 수 있는지를 설명하기 위하여, 도 2는 본 발명에 따른 장치들의 제 1, 제 2 및 제 3 클러스터(100,105,200)를 가진 시스템의 블록도를 도시한다. 제 3 클러스터(200)의 장치들은, 제 1 및 제 2 클러스터(100,105)들의 장치들과 유사하게, 통신 네트워크(201)를 통해 상호 연결되어 있다. 제 2 및 제 3 클러스터(105,200)들은 각각의 게이트웨이 장치들(111,202)을 통해 서로 연결되어 있다. 게이트웨이 장치(111)는 도 1의 응용 장치(111)와 동일한 장치이며, 이러한 메커니즘이 얼마나 쉽게 확장될 수 있는지를 보여준다. 아래에서 명백하게 될 것이지만, 응용 장치(111)가 자기 자신을 위해서 AR(104)과 상호작용을 하는지 아니면 다른 응용 장치를 위해서 AR(104)과 상호작용을 하는지는 가까운 프록시(109) 및 먼프록시(110)에게 차이를 주지 않는다.

도 1에 수반한 설명에서, 응용 장치(111)는 가까운 프록시(109) 및 먼 프록시(110)를 통해 AR(104)과 상호작용을 하는 것으로 도시되었다. 그러나, 제 3 클러스터(200)의 응용 장치(205) 또한 제 1 클러스터(100)의 AR(104)과 상호작용을 하기 원하는 것이 가능하다. 제 1 클러스터(100)와 제 3 클러스터(200) 사이에 직접적인 연결이 존재하지 않기 때문에, 그러한 상호작용은 제 2 클러스터(105)를 통해 전달되어야만 할 것이다. 이러한 상호작용에 필요한 메커니즘의 일부는 가까운 프록시(109) 및 먼 프록시(110)의 형태로 이미 적당하다. 이제, 제 2 클러스터(105)의 더 가까운 프록시(203) 및 제 3 클러스터(200)의 더 먼 프록시(204)가 존재한다. 더 가까운 프록시(203)는 응용 장치(111)에 설치된 것으로 도 2에 도시된다. 이는 물론 제 2 클러스터(105)의 어떤 장치에도 설치될 수 있다.

가까운 프록시(109)와 유사하게, 더 가까운 프록시(203)는 더 먼 프록시(204)로부터 수신한 정보에 따라 먼 프록시(110)와 상호작용을 하여 상기 상호작용의 결과들을 더 먼 프록시(204)로 전송하도록 배치된다. 더 먼 프록시(204)는 도 1의 먼 프록시(110)가 응용 장치(111)와 상호작용을 하는 방식과 같은 방식으로 응용 장치(205)와 상호작용을 한다. 그러므로, 가까운 프록시(109), 먼 프록시(110), 더 가까운 프록시(203) 및 더 먼 프록시(204)는 제 1 클러스터(100)의 AR(104)과 상호작용을 하도록 응용 장치(205)에 투명한 메커니즘을 제공한다.

위에서 설명된 바와 같은 메커니즘은 무제한적으로 더 확장될 수 있다. 응용 장치(205)는 차례로 또 다른 클러스터에 있는 또 하나의 먼 프록시와 통신하면서또 하나의 가까운 프록시로서 작용할 수 있다. 계속해서, 상기 다른 먼 프록시는 한 응용 장치와, 또는 또 하나의 가까운 프록시가 설치된 장치와 상호작용을 하고 있을 수 있다. 이는 어떤 클러스터의 응용 장치들도 다른 어떤 클러스터의 피제어 장치들과도 상호작용을 하는 것을 허용하면서, 프록시들의 전체 사슬이 구성되는 것을 가능하게 한다.

복수의 응용 장치들이 동시에 하나의 피제어 장치와 상호작용을 하는 것을 가능하게 하면서, 둘 이상의 먼 프록시들이 동일한 가까운 프록시와 통신하는 것이 가능하다. 복수의 가까운 또는 먼 프록시들이 하나의 장치에 설치될 수 있다. 이는 각각의 게이트웨이 장치들에 의해 서로 연결되고, 각 클러스터 내에 복수의 가까운 프록시들 및 먼 프록시들을 갖는 클러스터들의 전체 트리 토폴로지(whole tree topology)를 줄 수 있다. 어떤 클러스터의 응용 장치들도 서로 연결된 복수의 가까운 프록시들 및 먼 프록시들에 의해 형성된 상기 트리(tree)로 주어진 경로를 통해 다른 어떤 클러스터의 피제어 장치들과도 상호작용을 할 수 있다.

본 발명은 적어도 하나의 제어 장치 및 피제어 장치를 가지는 서로 연결된 장치들의 클러스터들을 포함하는 통신 시스템에 관한 것으로, 본 발명의 목적은 한 클러스터 상의 장치들이 유연하고 효과적인 방법으로 다른 클러스터 상의 장치들에 대한 기능성에 접근할 수 있는 통신 시스템을 제공하는 것이다.

Claims

서로 연결된 장치들의 제 1 클러스터(100)를 포함하며, 상기 제 1 클러스터는 적어도 하나의 제어 장치(102) 및 피제어 장치(103)를 갖고, 상기 피제어 장치(103)의 기능성은 피제어 장치를 제어하기 위한 인터페이스를 제공하는 AR로 불리는 추상 표현(abstract representation)과 관련되며, 상기 피제어 장치(103)를 위한 AR(104)은 상기 제어 장치(102)에 설치되고, 서로 연결된 장치들의 제 2 클러스터(105)를 더 포함하며, 상기 제 1 및 제 2 클러스터(100,105)들은 각각의 게이트웨이 장치(107,108)들을 통해 서로 연결되는 통신 시스템에 있어서,

상기 시스템은 제 1 클러스터(100)의 한 장치 상의 가까운 프록시(109) 및 제 2 클러스터(105)의 한 장치 상의 먼 프록시(110)를 더 포함하고, 상기 가까운 프록시(109)는 상기 먼 프록시(110)로부터 수신된 정보에 따라 상기 AR(104)과 상호작용을 하여 상기 상호작용의 결과들을 상기 먼 프록시(110)로 전송하도록 배치되며, 상기 먼 프록시(110)는 제 2 클러스터(105)의 응용 장치(111)로부터 수신된 정보를 상기 가까운 프록시(109)로 전송하고 상기 가까운 프록시(109)로부터 수신된 정보에 따라 상기 제 2 클러스터(105)의 응용 장치(111)와 상호작용을 하도록 배치되는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템.
제 1 항에 있어서,

상기 시스템은 상기 제어 장치(102)에 설치된 상기 AR(104)과 상호작용을 하기 원하는 제 2 클러스터(105)의 응용 장치(111)에 응답하여, 제 1 클러스터(100)의 한 장치에 가까운 프록시(109)를 제 2 클러스터(105)의 한 장치에 먼 프록시(110)를 생성하여 설치하도록 배치되는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템.
제 2 항에 있어서,

상기 제어 장치(102)는 상기 제 1 및 제 2 클러스터(100,105)들의 각 장치들에 상기 가까운 프록시(109) 및 먼 프록시(110)를 생성하여 전송하도록 배치되는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템.
제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,

상기 시스템은, 상기 제 2 클러스터(105)의 응용 장치(111)가 상기 먼 프록시(110)와의 상호작용을 중단하였을 때, 상기 제 1 클러스터(100)의 장치로부터 상기 가까운 프록시(109)를 그리고 상기 제 2 클러스터(105)의 장치로부터 상기 먼 프록시(110)를 제거하도록 배치되는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템.
제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 한에 있어서,

상기 시스템은 서로 연결된 장치들의 제 3 클러스터(200)를 더 포함하고, 상기 제 2 및 제 3 클러스터(105,200)들은 각각의 게이트웨이 장치(111,202)들을 통해 서로 연결되는 것을 특징으로 하며, 또한 상기 제 2 클러스터(105)의 상기 응용 장치(111)는 제 3 클러스터(200)의 더 먼 프록시(204)로부터 수신된 정보에 따라상기 먼 프록시(110)와 상호작용을 하여 상기 상호작용의 결과들을 상기 더 먼 프록시(204)에 전송하도록 배치되는 더 가까운 프록시(203)를 가지는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템.
제 1 항에 있어서,

프록시가 설치되는 클러스터의 상기 장치는 게이트웨이 장치인 것을 특징으로 하는, 통신 시스템.
서로 연결된 장치들의 제 1 클러스터(100)를 포함하며, 상기 제 1 클러스터는 적어도 하나의 제어 장치(102) 및 피제어 장치(103)를 갖고, 상기 피제어 장치(103)의 기능성은 피제어 장치를 제어하기 위한 인터페이스를 제공하는 AR로 불리는 추상 표현과 관련되며, 상기 피제어 장치(103)를 위한 AR(104)은 상기 제어 장치(102)에 설치되고, 서로 연결된 장치들의 제 2 클러스터(105)를 더 포함하며, 상기 제 1 및 제 2 클러스터(100,105)들은 각각의 게이트웨이 장치(107,108)들을 통해 서로 연결되는 통신 시스템에서 사용하는 장치에 있어서,

상기 장치는 먼 프록시(110)로부터 수신된 정보에 따라 상기 AR(104)과 상호작용을 하여 상기 상호작용의 결과들을 상기 먼 프록시(110)로 전송하도록 배치된 가까운 프록시(109)를 설치하도록 배치되는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템에서 사용하는 장치.
제 7 항에 있어서,

상기 장치는 제 2 클러스터(105)의 응용 장치(111)가 상기 먼 프록시(110)와의 상호작용을 중단하였을 때, 상기 가까운 프록시(109)를 제거하도록 더 배치되는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템에서 사용하는 장치.
서로 연결된 장치들의 제 1 클러스터(100)를 포함하며, 상기 제 1 클러스터는 적어도 하나의 제어 장치(102) 및 피제어 장치(103)를 갖고, 상기 피제어 장치(103)의 기능성은 피제어 장치를 제어하기 위한 인터페이스를 제공하는 AR로 불리는 추상 표현과 관련되며, 상기 피제어 장치(103)를 위한 AR(104)은 상기 제어 장치(102)에 설치되고, 서로 연결된 장치들의 제 2 클러스터(105)를 더 포함하며, 상기 제 1 및 제 2 클러스터(100,105)들은 각각의 게이트웨이 장치(107,108)들을 통해 서로 연결되는 통신 시스템에서 사용하는 장치에 있어서,

상기 장치는 제 2 클러스터(105)의 응용 장치(111)로부터 수신된 정보를 가까운 프록시(109)에 전송하고 상기 가까운 프록시(109)로부터 수신된 정보에 따라 제 2 클러스터(105)의 상기 응용 장치(111)와 상호작용을 하도록 배치된 먼 프록시(110)를 설치하도록 배치되는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템에서 사용하는 장치.
제 9 항에 있어서,

상기 장치는 상기 제 2 클러스터(105)의 응용 장치(111)가 상기 먼프록시(110)와의 상호작용을 중단하였을 때, 상기 먼 프록시(110)를 제거하도록 더 배치되는 것을 특징으로 하는, 통신 시스템에서 사용하는 장치.