KR100919313B1 - 송신장치, 송신방법, 콘텐츠 분배 시스템, 콘텐츠 분배방법 및 프로그램이 저장된 기억매체 - Google Patents

송신장치, 송신방법, 콘텐츠 분배 시스템, 콘텐츠 분배방법 및 프로그램이 저장된 기억매체

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Abstract

시청자측에서 제공된 콘텐츠를 효율적으로 발신자측에 송출하고, 이 콘텐츠를 이용하여 라이브 분배를 행하는 송신장치이다. 발신자측이 되는 사용자단말(10)로부터 라이브 분배하는 프로그램의 콘텐츠와, 이 사용자단말(10)을 인터넷(11)상에서 특정하기 위한 발신자 특정정보와 스트리밍 분배서버(13)를 통하여 클라이언트 단말(12)에 분배한다. 클라이언트단말(12)측에서 제공하는 콘텐츠를 발신자 특정정보에 의거하여 직접 사용자단말(10)에 송출하고, 이 사용자단말(10)측에서, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠를 이용하여 라이브분배를 행한다.

Description

송신장치, 송신방법, 콘텐츠 분배 시스템, 콘텐츠 분배방법 및 프로그램이 저장된 기억매체{Transmission apparatus, transmission method, content delivery system, content delivery method, and recording medium where program in recorded}
본 발명은 복수의 컴퓨터장치와 서버장치가 컴퓨터 네트워크에 접속되어 이루어지고, 발신측이 되는 제 1컴퓨터장치에 의해 생성한 콘텐츠를 서버장치를 통하여 시청측의 컴퓨터장치에 분배하는 콘텐츠 분배 시스템 및 콘텐츠 분배 방법에 관한 것이다. 또, 이와 같은 콘텐츠 분배 시스템을 실현하는 콘텐츠 송출프로그 램에 관한 것이다.
종래로부터, 다수의 컴퓨터장치가 접속된 컴퓨터 네트워크로서, 소위 인터넷(The Internet)이 널리 보급되어 있다. 인터넷은 TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)를 대표로 하는 각종의 프로토콜(상호 접속수단)을 이용하여, 컴퓨터끼리의 사이에서 다양한 정보를 자유롭게 송수신하는 것이 가능하게 되어 있다.
이와 같은 인터넷을 이용하여, 예를 들면 디지털 비디오 카메라 등의 촬상장치에 의해 촬상한 동화상을 다수의 시청자에 향하여 분배하는 경우에는 이하에 열거하는 방법이 있다.
즉, 제 1방법으로서는, 동화상이 포함되는 파일을 발신자측의 컴퓨터장치로부터 서버장치에 전송(업로드)하고 있고, 다른 컴퓨터장치로부터 서버장치에 대하여 취득요구가 행해진 경우에, 이 전송된 파일을 자유로 취득(다운로드)가능한 상태로서 두는 것을 들 수 있다. 이것에 의해, 시청자측에서는, 인터넷에 접속된 컴퓨터장치를 이용하여, 서버장치로부터 동화상 파일을 다운로드하고, 이 컴퓨터장치의 표시화면상에서 동화상을 열람할 수 있다.
제 2방법으로서는, 동화상의 발신자측이 자비로 서버장치를 준비하고, 이 서버장치에 동화상이 포함되는 파일을 다운로드 자재한 상태로 유지하여 둔다. 이것에 의해, 상술한 제 1방법과 동일하게, 이 서버장치로부터 시청자측의 컴퓨터장치에 대하여 동화상을 분배할 수 있다.
또, 이와 같이 서버장치를 발신자측이 자비로 준비하는 경우에는, 미리 편집을 마친 완성완료의 동화상 파일을 분배할 수 있을 뿐아니라, 서버장치 혹은 서버장치에 접속한 발신자측의 컴퓨터장치에 촬상장치를 접속하여 둠으로써, 이 촬상장치에 의해 촬상한 동화상을 리얼타임으로 생동감있게 분배할 수도 있다.
이와 같은 라이브분배는 각종의 스트리밍(Streaming) 분배기술, 즉, 서버장치에 유지된 동화데이터를 컴퓨터 네트워크를 통하여 다운로드하면서 순차 재생하는 기술을 이용하여 실현할 수 있다. 스트리밍 분배기술로서는, 예를 들면 리얼네트웍스 주식회사의 「Real System 」, 애플컴퓨터 주식회사의 「QuickTime Streaming Server 」, 마이크로 소프트 주식회사의 「Windows Media 테크놀로지 」등을 들 수 있다.
그런데, 상술과 같이 동화상 등을 네트워크를 통하여 시청자측에 라이브 분배하는 경우에는, 동화상의 발신자가 하나의 라이브분배에 대해서 한 사람에 제한되어 있고, 발신자로부터 떨어진 장소에 있는 다른 제공자로부터의 동화상을 라이브분배프로그램에 집어 넣고 각 곳을 중계하여 연결하는 형태의의 분배를 행할 수 없었다.
또 예를 들면, 라이브 분배를 행하는 프로그램에 시청자 측으로부터의 의견이나 주장을 반영시키기 위해서는, 라이브 분배를 행하는 시스템과는 별도의 시스템을 이용하는 것이 필요하다. 구체적으로는 예를 들면 시청자 측의 의견이나 주장을 전자 메일이나 채팅등을 실현하는 애플리케이션을 이용하여 문자나 정지화상의 형식으로 취득하고, 취득한 문자나 정지화상을 라이브 분배를 행하는 시스템에 읽어 들이는 작업을 할 필요가 있다. 혹은 또, 전자메일이나 채팅 등을 실현하는 애플리케이션 소프트를 이용하여, 라이브 분배를 행하는 시스템과 동시 진행시킨 형으로 의견이나 주장을 교환할 필요가 있다.
그렇지만, 상술과 같은 방법에 의해 시청자 측과의 사이에서 의견이나 주장을 교환하여 라이브 분배를 행하는 경우에는, 관련성이 희박한 복수의 애플리케이션 소프트를 조작할 필요가 있고, 조작이 번잡한 것으로 된다는 문제가 있었다. 또, 라이브분배되는 동화상과 채팅의 내용과의 관련성이 희박하게 되는 것을 피할수 없고, 동화상의 발신자 측과 시청자 측과의 사이에서 의견이나 주장의 교환을 원활히 행하는 것이 곤란하게 된다. 또한, 라이브 분배된 동화상을 기록하여 두어도, 이 동화상만으로는 한 개의 프로그램으로서 성립하지 않는다고 하는 문제가 있었다.
그래서 본 발명은 상술한 종래의 실정을 감안하여 이루어진 것이고, 시청자 측으로부터 제공된 동화상, 정지화상, 혹은 텍스트 등의 콘텐츠를 발신자 측에서 자유롭게 이용하는 것이 가능한 송신장치, 송신방법, 컴퓨터 분배 시스템, 콘텐츠 분배방법 및 프로그램을 제공하는 것을 목적으로 한다.
도 1은 본 발명의 실시의 형태로서 나타내는 콘텐츠 분배시스템의 전체적인 기본 구성을 나타내는 개략도이다.
도 2는 동 콘텐츠 분배시스템에 이용되는 서버단말의 구성을 나타내는 기능블록도이다.
도 3은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 사용자 단말측에서 실행되는 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 표시되는 메인윈도우를 나타내는 모식도이다.
도 4는 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 사용자 단말과 클라이언트단말과의 접속관계를 나타내는 모식도이다.
도 5는 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 사용자 단말측에서 실행되는 라이브 분배 애플리케이션·프로그램으로부터 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 기동된 상태에 있어서의 표시화면을 나타내는 모식도이다.
도 6은 동 콘텐츠 분배시스템에 의해 분배된 콘텐츠를 시청하는 클라이언트 단말측에 있어서의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 7은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 클라이언트 단말측에서 실행되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 작성되는 커뮤니케이션용 윈도우의 예를 나타내는 모식도이다.
도 8은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 클라이언트 단말측에서 송출된 콘텐츠가 사용자단말측에서 삽입되는 경우의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 9는 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 사용자 단말측에서 콘텐츠의 삽입이 행해진 콘텐츠를 시청하는 클라이언트 단말측에 있어서의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 10은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 클라이언트 단말측의 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 텍스트 데이터의 입력이 행해진 상태에 있어서의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 11은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 클라이언트 단말측에서 입력된 텍스트 데이터가 사용자 단말측에서 취득되고, 이용되는 경우에 있어서의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 12는 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 텍스트 데이터가 삽입된 콘텐츠가 클라이언트 단말측에서 시청되는 경우에 있어서의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 13은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 사용자 단말측에서 실행되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의한 실행 순서의 일 예를 나타내는 플로우챠트이다.
도 14는 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 세션확립준비를 행하는 경우의 실행 순서의 일 예를 나타내는 플로우챠트이다.
도 15는 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에서 이용되는 발신자 특정정보(접속용 데이터)의 일예를 나타내는 모식도이다.
도 16은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 참가자 추가처리를 행하는 경우의 실행순서의 일예를 나타내는 플로우챠트이다.
도 17은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 출연자 선택처리를 행하는 경우에 있어서의 실행순서의 일예를 나타내는 플로우챠트이다.
도 18은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대한 문자나 화상 등의 송수신 처리를 행하는 경우에 있어서의 실행순서의 일예를 나타내는 플로우챠트이다.
도 19는 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 라이브분배 애플리케이션·프로그램에 의해 콘텐츠의 삽입을 경우에 있어서의 실행순서의 일예를 나타내는 플로우챠트이다.
도 20은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 21은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 클라이언트 단말측의 표시화면에 표시되는 커뮤니케이션용 윈도우의 예를 나타내는 모식도이다.
도 22는 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 클라이언트 단말측에서 얼굴화상에 마크를 합성하는 것이 요구된 경우에 있어서의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 23은 동 콘텐츠 분배시스템에 있어서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 특정 참가자로부터 입력된 문자를 원화상에 합성하여 분배하는 경우에 있어서의 표시화면의 예를 나타내는 모식도이다.
도 24는 동 콘텐츠 분배시스템에서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 사용자 단말의 RAM 내에 확보되는 메모리 영역의 내용을 나타내는 모식도이다.
도 25는 동 콘텐츠 분배시스템에서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램측에서 행해지는 처리의 일 예를 나타내는 플로우챠트이다.
도 26은 동 콘텐츠 분배시스템에서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램측에서 행해지는 처리중, 출연개시처리에 대하여 나타내는 플로우챠트이다.
도 27은 동 콘텐츠 분배시스템에서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램측에서 행해지는 처리중, 출연중지처리에 대하여 나타내는 플로우챠트이다.
도 28은 동 콘텐츠 분배시스템에서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램측에서 행해지는 처리중, 변화그래프처리에 대하여 나타내는 플로우챠트이다.
도 29는 동 콘텐츠 분배시스템에서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램측에서 행해지는 처리중, 화상갱신 타이머 처리에 대하여 나타내는 플로우챠트이다.
도 30은 동 콘텐츠 분배시스템에서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램측에서 행해지는 처리중, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여 콘텐츠를 주고받는 처리에 대하여 나타내는 플로우챠트이다.
도 31은 동 콘텐츠 분배시스템에서 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우에 있어서, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램측에서 행해지는 처리중, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여 콘텐츠를 주고받는 콘텐츠를 준비하는 처리에 대하여 나타내는 플로우챠트이다.
본 발명의 송신장치는 콘텐츠를 분배하는 서버장치와 상기 서버장치로부터 분배되는 콘텐츠를 수신하는 복수의 시청장치에 네트워크를 통하여 접속된 송신장치이고,
상기 네트워크를 통하여 다른 장치와 통신을 행하는 통신수단과, 상기 서버장치를 통하여 상기 시청장치에 분배되는 콘텐츠를 생성하는 제어수단과를 구비하고,
상기 제어수단은 상시 시청장치에 상기 서버장치를 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 처리와, 상기 시청장치에 상기 서버장치를 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를 상기 네트워크에 접속된 다른 장치로부터 직접 취득하는 처리와, 상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 서버장치에 송신하는 송신콘텐츠를 생성하는 처리와, 상기 송신콘텐츠를 상기 통신수단을 통하여 상기 서버장치에 송신하는 처리와를 실행한다.
또, 본 발명의 송신방법은 콘텐츠를 분배하는 서버장치를 통하여 복수의 시청장치에 콘텐츠를 분배하는 송신방법이며,
상기 시청장치에 상기 서버장치를 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 스텝과, 상기 시청장치에 상기 서버장치를 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를 상기 네트워크에 접속된 다른 장치로부터 취득하는 스텝과, 상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 서버장치에 송신하는 송신콘텐츠를 생성하는 스텝과, 상기 송신콘텐츠를 상기 서버장치에 송신하는 스텝을 구비한다.
또, 본 발명의 프로그램은 콘텐츠를 분배하는 서버장치와 상기 서버장치로부터 분배되는 콘텐츠를 수신하는 복수의 시청장치에 네트워크를 통하여 접속된 장치에 콘텐츠의 송신처리를 실행시키는 프로그램이며,
상기 서버장치를 통하여 상기 시청장치에 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 제어를 행하는 처리와, 상기 서버장치를 통하여 상기 시청장치에 분배되는 제 2콘텐츠를 상기 네트워크에 접속된 다른 장치로부터 취득하는 제어를 행하는 처리와, 상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 서버장치에 송신하는 송신콘텐츠를 생성하는 제어를 행하는 처리와, 상기 송신콘텐츠를 상기 서버장치에 송신하는 제어를 행하는 처리와를 구비한다.
또, 본 발명의 콘텐츠 분배 시스템은, 복수의 시청장치와 네트워크를 통하여 접속된 콘텐츠 분배시스템이며,
상기 복수의 시청장치에 콘텐츠를 분배하는 분배수단과, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 콘텐츠를 생성하는 생성수단을 구비하고, 상기 생성수단은 상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 처리와, 상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를, 상기 네트워크에 접속된 다른 장치로부터 직접 취득하는 처리와, 상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 분배콘텐츠를 생성하는 처리를 실행하고,
상기 분배수단은 상기 생성수단에서 생성된 상기 분배콘텐츠를 상기 복수의 시청장치에 분배하는 처리를 실행한다.
또, 본 발명의 콘텐츠 분배방법은 복수의 시청장치에 콘텐츠를 분배하는 분배수단과, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 콘텐츠를 생성하는 생성수단을 가지는 콘텐츠 분배시스템이고, 콘텐츠를 분배하는 콘텐츠 분배방법이며,
상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 스텝과, 상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를, 상기 네트워크에 접속된 다른 장치로부터 직접 취득하는 스텝과, 상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 분배콘텐츠를 생성하는 스텝과, 상기 생성수단에서 생성된 상기 분배콘텐츠를 상기 복수의 시청장치에 분배하는 스텝을 구비한다.
또, 본 발명의 프로그램은 복수의 시청장치에 콘텐츠를 분배하는 분배수단과, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 콘텐츠를 생성하는 생성수단을 가지는 시스템에, 콘텐츠의 분배처리를 실행시키는 프로그램이며,
상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 처리와, 상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를, 상기 네트워크에 접속된 다른 장치로부터 직접 취득하는 처리와, 상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 분배콘텐츠를 생성하는 처리와, 상기 생성수단에서 생성된 상기 분배콘텐츠를 상기 복수의 시청장치에 분배하는 처리를 구비한다.
이하, 본 발명의 실시의 형태에 대하여, 도면을 참조하면서 상세히 설명한다. 본 발명은 컴퓨터 네트워크에 접속된 복수의 컴퓨터장치와 서버장치를 이용하여, 발신측이 되는 제 1컴퓨터장치에 의해 생성한 콘텐츠를 서버장치를 통하여 시청측의 컴퓨터장치에 분배하는 경우에 적용하기에 적합한 것이다. 그래서, 이하에서는 먼저, 이와 같이 하여 콘텐츠의 분배를 행하는 기본적인 시스템의 구성에 대하여 개략적으로 설명한다.
(1) 콘텐츠 분배 시스템의 기본구성
본 예에서 설명하는 콘텐츠 분배시스템(1)은 예를 들면 도 1에 나타내는 것같이, 디지털 비디오 카메라(Digital Video Camera:DV 카메라)가 탑재 또는 접속된 퍼스널 컴퓨터장치등이 이루는 사용자단말(10)에 의해 촬영하여 얻어진 영상데이터나 음성데이터, 또는 사용자단말(10)에 구비된 키보드 등의 입력장치로부터 입력된 텍스트 데이터 등의 콘텐츠를 인터넷(The Internet)(11)등의 컴퓨터 네트워크를 통하여, 복수의 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 대하여 라이브분배를 행하는 것이다.
여기서, 사용자단말(10)이나 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 퍼스널 컴퓨터장치, PDA(Personal Digital Assistants) 기기, 통신기능이 탑재된 휴대전화등이다. 또, 분배하는 콘텐츠는 사용자단말(10)에 저장되어 있는 미리 편집이 행해진 영상데이터, 음성데이터, 텍스트 데이터 등이어도 좋다.
이 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서, 사용자단말(10)은 복수의 윈도우를 동시에 표시화면에 표시하는 기능인 멀티윈도우 기능이 탑재되는 것이다. 특히, 사용자단말(10)은 콘텐츠의 분배를 행하는 때에 실행하는 애플리케이션·프로그램의 각 기능마다 표시화면에 표시된다. 주화면으로서의 윈도우와, 사용자에 의한 각종 설정을 행하기 위한 설정화면으로서의 윈도우를 심리스하게(seamless) 이행시킴으로써, 주화면과 설정화면과의 관련을 명확화하고, 알기 쉬운 사용자·인터페이스를 사용자에 대하여 제공할 수 있는 것이다. 보다 구체적으로는 사용자단말(10)은 표시화면상에서의 각종 기능의 분담을 표시하기 때문에, 각 기능마다의 주화면을 표시화면상에서 종방향으로 분할한 패널윈도우라고 하는 개념을 도입함으로써, 용이한 조작하에서의 퍼스널 캐스팅 서비스의 실현에 기여하는 것이다.
이하에서는 이와 같은 사용자단말(10)의 상세한 설명에 앞서서, 콘텐츠 분배 시스템(1)의 기본적인 전체구성에 대하여 설명한다.
콘텐츠 분배시스템(1)은 도 콘텐츠 분배시스템(1)에 나타내는 것같이, 콘텐츠를 분배하는 사용자단말(10)과, 이 사용자단말(10)에 의해 분배된 콘텐츠를 수신하여 시청하는 복수의 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)과 후술하는 스트리밍 분배서버(13)에 의한 콘텐츠의 분배기능을 사용자단말(10)이 사용하기 위한 예약정보를 관리하는 서버사용예약관리센터(14)와, 사용자단말(10)에 의해 분배된 콘텐츠를 복수의 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 대하여 분배하는 스트리밍 분배서버(13)를 구비한다.
사용자단말(10)은 디지털 비디오 카메라가 탑재 또는 접속되어 있고, 이 디지털 비디오 카메라에 의해 촬영된 촬영 데이터나 음성데이터를 소정의 부호화 포맷에 의거하여 리얼타임으로 압축하면서 송신한다. 또, 사용자단말(10)은 예를 들면 하드디스크 등의 기록장치에 기록되어 있는 편집완료의 영상데이터나 음성데이터를 송신할 수 있다.
구체적으로는, 사용자단말(10)은 도시하지 않은 ISP(Internet Service Provider)나, 예를 들면 전화회선망(15a), 케이블 텔레비망(15b) 또는 ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line)망(15c)으로 이루는 공중회선망(15)을 통하여 인터넷(11)에 접속가능한 환경으로 되어 있다. 이 때, 사용자단말(10)은 인터넷(11)에 접속가능한 환경이면, 유선 또는 무선이든 상관하지 않는다. 예를 들면, 사용자단말(10)은 소위 간이형 휴대전화(Personal Handyphone System;이하, PHS라고 한다) 등을 통하여, 인터넷(11)에 접속하는 구성으로 되어 있어도 좋다.
사용자단말(10)은 콘텐츠의 송신에 선립하여, 서버사용예약관리센터(14)에 대하여, 콘텐츠의 분배를 예약할 필요가 있다. 사용자단말(10)은 공중회선망(15) 및 인터넷(11)을 통하여 서버사용예약관리센터(14)에 억세스하고, 스트리밍 분배 서버(13)에 의한 콘텐츠의 스트리밍 분배기능의 사용을 희망하는 일시나 시청자의 정원수 및 시청자 패스워드라고 한 소정의 예약정보를 등록함으로써 예약을 행한다.
그리고, 사용자단말(10)은 예약이 접수된 후에, 공중회선망(15) 및 인터넷(11)을 통하여 콘텐츠를 스트리밍 분배서버(13)에 대하여 송신한다. 또, 사용자단말(10)은 예를 들면 공중회선망(15)을 통하여 서버접속전용 네트워크(16)의 억세스 포트에 PPP(Point to Point Protocol)접속을 행함으로써, 스트리밍 분배서버(13)와의 전송로를 확립하고, 이 전송로를 통하여 콘텐츠를 스트리밍 분배서버(13)에 대하여 송신할 수 있다. 더욱이, 사용자단말(10)은 송신한 콘텐츠를 필요에 따라서, 하드디스크 등의 기록장치에 기록하여 둘 수도 있다.
클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)은 각각 퍼스널 컴퓨터나 휴대형 정보단말 등의 인터넷(11)에 접속가능한 환경으로 된 정보처리장치이다. 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)은 각각 시청자 패스워드 등의 소정의 정보를 입력함으로써, 콘텐츠 분배시스템(1)에 시청단말로서 참여할 수 있는 것이다. 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)은 각각 사용자단말(10)에 의해 예약등록된 콘텐츠의 분배개시일시로 되면, 스트리밍 분배서버(13)로부터 인터넷(11)을 통하여 콘텐츠가 분배되고, 분배된 콘텐츠를 수신한다. 그리고, 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)은 각각 수신한 콘텐츠를 리얼타임으로 디코드하고, 표시화면이나 스피커 등을 통하여 출력한다.
서버사용예약관리센터(14)는 스트리밍분배서버(13)에 의한 콘텐츠의 스트리밍 분배기능을 사용자단말(10)이 사용하기 위한 예약정보를 관리한다. 서버사용예약관리센터(14)는 사용자단말(10)에 의해 소정의 예약 정보가 등록되면, 이 사용자단말(10)에 의한 스트리밍 분배서버(13)의 사용을 예약한다. 또, 서버사용예약관리센터(14)는 전용회선(17)을 통하여 스트리밍 분배서버(13)와 접속되어 있고, 사용자단말(10)이나 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 대한 인증처리의 때에, 이 전용회선(17)을 통하여 스트리밍 분배서버(13)와의 사이에서 상호 인증데이터의 송수신을 행한다.
스트리밍 분배서버(13)는 사용자단말(10)로부터 인터넷(11) 또는 서버접속전용 네트워크(16)를 통하여 송신된 콘텐츠를 수신하고, 인터넷(11)을 통하여 복수의 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 대하여 스트리밍분배한다. 이때, 스트리밍 분배서버(13)는 전용회선(17)을 통하여 서버사용 예약관리센터(14)와 접속되어 있고, 사용자단말(10)이나 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c)에 대한 인증처리의 때에, 이 전용회선(17)을 통하여 서버사용 예약관리센터(14)와의 사이에서 상호 인증데이터의 송수신을 행한다. 스트리밍 분배서버는 사용자단말(10)에 의해 예약인증된 콘텐츠의 분배개시일시로 되면, 사용자단말(10)에서 인터넷(11) 또는 서버접속전용 네트워크(16)를 통하여 송신된 콘텐츠를 수신하여 도시하지 않은 버퍼에 기억하면서 이 콘텐츠를 버퍼로부터 독출하고, 분배요구가 있던 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c)에 대하여 기억한다.
이와 같은 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 콘텐츠의 분배자가 되는 사용자가 사용자단말(10)을 통하여 서버사용 예약관리센터(14)에 억세스하고, 상술한 예약정보를 등록함으로써, 콘텐츠의 라이브분배가 예약된다.
구체적으로는 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는 사용자단말(10)에 있어서의 표시화면에 당해 콘텐츠 분배시스템(1)의 서비스를 제공하는 윈도우 사이트의 WWW(World Wide Web) 브라우징용의 윈도우를 표시시키고, 사용자가 사용자단말(10)을 통하여 당해 콘텐츠 분배시스템(1)에 사용자등록을 행하고, 주어진 사용자ID(IDentification)과 패스워드를 입력하여 로그인한다. 이것에 의해 사용자단말(10)에 있어서의 표시화면에는 콘텐츠의 분배의 예약을 행하기 위한 소정의 윈도우가 표시된다.
그리고, 사용자단말(10)에 있어서의 표시화면에 표시된 윈도우를 통하여 사용자가 소정의 예약정보를 입력하고, 크레디트 카드번호 등을 입력함으로써 본인인증이 성공하면, 지정한 일시에서의 콘텐츠의 라이브분배가 예약된다. 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는 라이브분배의 예약이 접수되면, 예약설정 파일이 서버사용 예약관리센터(14)로부터 사용자단말(10)에 대하여 다운로드된다. 이 예약설정파일에는 설정한 예약정보외, 스트리밍 분배서버의 IP(Internet Protocol) 어드레스 및 포트, 사용자ID, 패스워드 등이 기재되어 있는 것이다.
콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 사용자단말(10)에 의해 후술하는 라이브분배 애플리케이션·프로그램을 실행하여 이들 정보를 자동적으로 읽어 들임으로써, 사용자에 의한 번잡한 설정작업을 요하지 않고 라이브 분배를 행하는 것이 가능하게 된다.
이어서, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 사용자단말(10)로부터 서버사용 예약관리센터(14)에 대하여 예약한 라이브 분배를 실제로 행하는가 아닌가의 예약확인을 분배개시일시의 소정 시간전, 예를 들면 3시간 정도 전까지 행한다. 구체적으로는, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 사용자단말(10)이 표시화면에 서버사용 예약관리센터(14)로의 억세스를 행하기 위한 WWW 브라우징용의 윈도우를 표시하고, 이 윈도우를 통하여 사용자가 소정의 정보를 입력함으로써, 예약인증이 행해진다. 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 이것에 따라서 예약인증이 행해진다. 또한, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서, 사용자는 콘텐츠를 시청하기 바라는 클라이언트에 대하여, 시청자 패스워드라고 하는 콘텐츠를 시청하기 위한 필요한 정보를 분배개시일시까지 예약하여 둘 필요가 있다.
그리고, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서, 사용자단말(10)은 분배개시일시의 소정시간전, 예를 들면 5분 정도전까지 스트리밍 분배서버와 접속을 행하고, 분배개시일시가 되면, 사용자단말(10)에 탑재 또는 접속된 디지털 비디오 카메라에 의한 촬영과 동시에, 영상데이터나 음성데이터가 소정의 부호화포맷에 의거하여 리얼타임으로 압축되면서, 스트리밍 분배서버에 대하여 송신된다. 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서, 시청자가 되는 클라이언트는 시청자패스워드 등의 소정의 정보를 입력함으로써, 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)을 통하여 콘텐츠를 수신하여 시청할 수 있다.
이와 같이 하여, 콘텐츠 분배시스템(1)은 사용자단말(10)에 의해 촬영하여 얻어진 영상데이터나 음성데이터, 사용자단말(10)에 저장되어 있는 미리 편집완료의 영상데이터나 음성데이터, 혹은 사용자단말(10)의 입력장치를 이용하여 입력된 텍스트 데이터등으로 이루는 콘텐츠를 인터넷(11)을 통하여, 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 대하여 라이브 분배한다. 즉, 말하자면 개인 사용자가 복수의 시청자에 향하여 콘텐츠를 라이브 분배하는 퍼스널 캐스팅 서비스를 실현할 수 있다.
또한, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 사용자단말(10)에 의해 상술한 라이브분배의 예약 및 설정을 행한 후, 실제의 분배를 개시하기 전에, 프로그램에 필요하게 되는 이펙트류 및 사용자단말(10)의 하드디스크 등에 기록된 아카이브 파일(archive file) 류를 미리 설정하고, 등록할 수 있다. 이때, 사용자단말(10)은 소정의 가이드기능을 이용하여 각종 설정을 행할 수 있다. 또, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 예약된 시간 이외에는 사용자단말(10)에 의해 하드디스크 등의 기록장치에 대하여 분배를 행하는 콘텐츠의 시험촬영을 행할 수 있다. 이때, 사용자단말(10)은 실제의 분배시와 동일하게, 콘텐츠에 대하여 각종 이펙트를 실시한다든지, 입력소스로 하여 선택가능한 디지털 비디오 카메라에 의해 촬영되어 얻어진 영상데이터나 음성데이터와 하드디스크에 기록되어 있는 영상데이터나 음성데이터와의 전환(스위칭)을 행할 수 있다.
그리고, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 사용자단말(10)과 스트리밍 분배서버와의 접속이 확립되어 콘텐츠가 라이브 분배되어 있는 상태에서, 사용자단말(10)에 의해 이펙트 조작이나 파일 전환작업 등을 행하면, 이 조작에 따라서, 분배되는 스트림에도 이들 조작이 반영되고, 최종적으로 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 있어서의 표시화면에 반영된다.
콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 분배종료시간이 되면, 자동적으로 콘텐츠의 분배가 종료하고, 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 있어서의 표시화면상에서도 프로그램이 종료한다. 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 분배를 종료한 콘텐츠에 간한 정보가 앨범형식으로 사용자단말(10)에 있어서의 하드디스크 등의 기록장치에 기록되고, 사용자단말(10)에 의해 분배이력의 상세나 분배한 콘텐츠를 재생하여 열람할 수 있다.
(2) 사용자 단말의 구성
이어서, 이하에서는 이와 같은 콘텐츠 분배시스템(1)을 구성하는 사용자단말(10)의 구성에 대하여 설명한다. 또한, 이하에서는 설명의 편의상 디지털 비디오 카메라가 탑재된 사용자단말(10)에 대하여 설명하는 것으로 한다. 단, 사용자단말(10)은 외부기기로서 구성된 디지털 비디오 카메라가 유선 또는 무선에 의해 접속되어 있어도 좋고, 예를 들면 사용자단말(10)이 접속된 LAN(Local Area Network) 등의 컴퓨터 네트워크에 대하여 직접 접속가능하게 된 디지털 비디오 카메라를 이용하여, 이 디지털 비디오 카메라에 의해 촬영된 화상데이터나 음성데이터가 컴퓨터 네트워크를 통하여 사용자단말(10)에 받아들여지는 구성으로 되어 있어도 좋다.
사용자단말(10)은 도 2에 나타내는 것같이, 각종 연산처리를 실행하는 동시에 각 부를 총괄하여 제어하는 CPU(Central Processing Unit)(20)과, 이 CPU(20)의 워크에리어로서 기능하는 RAM(Random Access Memory)(21)과, CPU(20)에 의해 실행되는 각종 프로그램을 포함하는 정보를 저장하는 읽기전용의 ROM(Read Only Memory)(22)과 CPU(20)에 의해 실행되는 오퍼레이팅·시스템(Operating System)이나 애플리케이션·프로그램등의 각종 프로그램이 기록되고, 분배하는 콘텐츠등의 각종 데이터 등의 기록재생이 행해지는 HDD(Hard Disk Drive)(23)와, 각종 정보를 표시하는 표시부(24)와, 이 표시부(24)와 CPU(20)와의 사이에서의 데이터의 송수신을 행하기 위한 표시용 인터페이스(25)와, 사용자에 의해 각종 정보나 지시조작을 입력하기 위한 조작부(26)와, 이 조작부(26)와 CPU(20)과의 사이에서의 데이터의 송수신을 행하기 위한 조작용 인터페이스(27)와 상술한 15를 통하여 인터넷(11) 또는 서버접속전용 네트워크(16)에 접속된 외부장치와의 사이에서 데이터의 송수신을 행하기 위한 네트워크 인터페이스(28)와, 피사체를 촬영하여 영상데이터나 음성데이터를 얻는 DV카메라(29)와, 소위 MPEG2(Moving Picture Experts Group phase2)방식에 의거하는 압축부호화 및 복호를 행하는 MPEG2 코덱(30)을 구비한다.
사용자단말(10)은 이들의 각부 중, CPU(20), RAM(21), ROM(22), HDD(23), 표시용 인터페이스(25), 조작용 인터페이스(27), 네트워크 인터페이스(28), DV카메라(29) 및 MPEG2 코덱(30)이 버스(31)를 통하여 접속되어 구성된다.
또한, 사용자단말(10)에 있어서의 DV카메라(29)는 사용자단말(10)에 탑재되지 않고, 예를 들면 외부기기접속용의 소정의 인터페이스나 네트워크 인터페이스(28) 등을 통하여 버스(31)에 접속되어도 좋다. 또, 사용자단말(10)은 필요에 따라서, 예를 들면 착탈자유롭게 되는 기록매체에 대한 기록재생을 행하는 리무버블형의 기록재생장치 등이 HDD(23)외에 탑재 또는 접속되고, 이 기록재생장치에 대한 각종 데이터의 기록재생이 가능하게 되어 있어도 좋다.
CPU(20)은 버스(31)를 통하여, RAM(21), ROM(22), HDD(23), 표시용 인터페이스(25), 조작용 인터페이스(27), 네트워크 인터페이스(28), DV카메라(29) 및 MPEG2 코덱(30)과 접속되어 있다. CPU(20)는 각부를 통괄적으로 제어하는 동시에, HDD(23)등에 기록되어 있는 오퍼레이팅·시스템이나 각종 애플리케이션·프로그램을 실행한다. 특히, CPU(20)는 서버사용 예약관리센터(14)에 대한 콘텐츠의 분배의 예약이나, 스트리밍 분배서버에 대한 콘텐츠의 송신, 더욱이는 송신한 콘텐츠의 HDD(23)에 대한 기록에 관한 처리 및 제어를 행한다.
RAM(21)은 CPU(20)이 각종 프로그램을 실행할 때의 워크 에어리어로서 기능하고, CPU(20)의 제어하에, 각종 데이터를 일시 기억한다.
ROM(22)은 사용자단말(10)의 기동에 필요가 되는 각종 프로그램이나 설정정보등을 저장하고 있다. 이 ROM(22)에 저장되어 있는 각종 프로그램이나 설정정보는 사용자단말(10)의 기동시에 독출되고, CPU(20)에 의해 이용된다.
HDD(23)은 CPU(20)의 제어하에 오퍼레이팅·시스템이나 각종 애플리케이션·프로그램 등의 각종 프로그램이나 데이터 등의 기록재생을 행한다. 또, HDD(23)에는 송신한 콘텐츠가 기록된다. 또, HDD(23)은 미리 편집완료의 콘텐츠를 기록하여 두는 것도 할 수 있고, CPU(20)의 제어하에 이 콘텐츠를 분배시에 독출하는 것도 가능하게 되어 있다.
표시부(24)는 예를 들면 LCD(Liquid Crystal Display)로 이루고, CPU(20)의 제어하에, HDD(23)에 기록되어 있는 데이터 등의 각종 정보를 표시화면에 표시한다. 특히, 표시부(24)는 CPU(20)의 제어하에, 서버사용 예약관리센터(14) 및 스트리밍 분배서버로의 억세스를 행하기 위한 WWW 브라우징용의 윈도우나, 송신할 콘텐츠에 대한 가공처리를 포함하는 각종 처리를 행하기 위한 각종 애플리케이션·프로그램을 실행하기 위한 소정의 윈도우라고 하는 소정의 그래픽·사용자· 인터페이스를 표시화면에 표시한다.
표시용 인터페이스(25)는 CPU(20)과 표시부(24)와의 사이에서의 데이터의 송수신을 행한다. 즉, 표시용 인터페이스(25)는 CPU(20)로부터 버스(31)를 통하여 공급된 각종 정보를 표시부(24)에 공급한다.
조작부(26)는 예를 들면, 키보드, 마우스 등의 포인팅 디바이스, 혹은 소위 조그다이얼등 회전조작식 스위치 등에 의한 사용자·인터페이스를 이용한 사용자에 의한 조작을 접수하고, 조작내용을 나타내는 제어신호를 조작용 인터페이스(27)를 통하여 CPU(20)에 공급한다.
조작용 인터페이스(27)는 CPU(20)와 조작부(26)와의 사이에서의 데이터의 송수신을 행한다. 즉, 조작용 인터페이스(27)는 조작부(26)로부터 공급된 제어신호를 버스(31)를 통하여 CPU(20)에 공급한다.
네트워크 인터페이스(28)는 CPU(20)의 제어하에 외부와의 통신을 행하는 인터페이스로서 기능한다. 즉, 네트워크 인터페이스(28)는 15를 통하여 인터넷(11) 또는 사용자단말(10)과의 사이에서 데이터의 송수신을 행하기 위해 설치되는 것이다. 특히, 네트워크 인터페이스(28)는 CPU(20)의 제어하에, 콘텐츠를 외부로도 송신하는 동시에, 상술한 예약정보나 예약 ID 등의 각종 정보의 송수신을 행한다.
DV카메라(29)는 피사체를 촬영하기 위한 소정의 광학계나, CCD(Charge Coupled Devices)등의 광학변조용의 디바이스 등으로 이룬다. DV카메라(29)에 의해 촬영되어 얻어진 영상데이터나 음성데이터는 CPU(20)의 제어하에 버스(31)를 통하여 MPEG2 코덱(30)에 공급된다.
MPEG2 코덱(30)은 버스(31)를 통하여 DV카메라(29)로부터 공급된 영상데이터나 음성데이터를 CPU(20)의 제어하에, MPEG2 방식에 의거하는 압축부호화를 행한다. 이 때, MPEG2 코덱(30)은 CPU(20)의 제어하에, 영상데이터나 음성데이터를 리얼타임으로 압축부호화한다. 또, MPEG2 코덱(30)은 MPEG2 방식에 의거하여 압축부호화된 데이터를 복호할 수도 있다.
(3) 라이브분배 애플리케이션·프로그램
다음에 이하에서는 상술한 것같은 사용자단말(10)에 의해 실행되는 라이브분배 애플리케이션·프로그램에 대해서 설명한다.
라이브분배 애플리케이션·프로그램은 각각 개별의 기능을 실현하는 복수의 모듈을 조합시켜 자유롭게 된 일련의 프로그램군에 의해 구성되어 있고, 예를 들면 사용자단말(10)의 HDD(23)에 기록되어 있다. 사용자단말(10)은 이 라이브분배 애플리케이션·프로그램을 CPU(20)에 의해 실행함으로써, 콘텐츠의 라이브분배를 행한다. 또한, 라이브분배 애플리케이션·프로그램은 예를 들면 소위 콤팩트 디스크(Compact Disc) 등의 소정의 기록매체나 인터넷등의 전송매체에 의해서도 제공되어 얻는 것이다.
이 라이브분배 애플리케이션·프로그램을 실행함으로써, 사용자단말(10)의 표시부(24)에는, 예를 들면 도 3에 나타낸 것같은 윈도우가 표시된다.
이 윈도우는 도 3에 나타낸 것같이, 라이브분배 애플리케이션·프로그램의 기간을 이루는 메인모듈이 작성하는 메인윈도우(50)상에, 메인모듈에 의해 작성된 가이던스바(51) 및 스테이터스바(52)와 각 기능 모듈이 각각 작성하는 복수의 패널윈도우(53a, 53b, 53c, 53d, 53e)가 배치된 구성으로 되어 있다.
메인윈도우(50)는 횡장의 단책상의 가이던스바(51)가 상부에 배치되는 동시에, 기로방향의 직사각형 형태의 스테이터스바(52)가 하부에 배치되고, 이들 가이던스바(51)와 52에 상하를 끼워지는 형태로, 각 기능에 대응하여 횡방향으로 분할된 복수의 패널윈도우(53a, 53b, 53c, 53d, 53e)가 병설되어 표시부(24)에 표시된다. 여기서, 각 패널윈도우(53a, 53b, 53c, 53d, 53e)는 각각 독립한 1개의 윈도우로서 실장되는 것이다.
또한, 도 3에 있어서는 패널윈도우로서, 음성에 관한 조작을 행하기 위한 사운드 패널 윈도우(53a), 입력소스로서 선택가능한 DV카메라(29)에 의해 촬영하여 얻어진 영상데이터에 관한 조작을 행하기 위한 카메라 입력 패널 윈도우(53b) , 라이브분배하고 있는 콘텐츠에 관한 조작을 행하기 위한 메인 모니터 패널 윈도우(53c), 입력소스로서 선택가능한 HDD(23)에 기록되어 있는 영상데이터에 관한 조작을 행하기 위한 파일입력 패널윈도우(53d) 및 분배하는 콘텐츠에 대하여 실시하는 이펙트에 관한 조작을 행하기 위한 이펙트 패널 윈도우(53e)가 표시되어 있는 모습을 나타내고 있다.
가이던스바(51)는 각종의 조작을 지시입력하기 위한 복수의 버튼을 실장한다. 사용자는 가이던스바(51)에 표시된 버튼을 마우스로 클릭조작하는 등에 의해, 라이브분배 애플리케이션·프로그램에 대한 각종의 조작을 행할 수 있다.
스테이터스바(52)는 예를 들면 상술한 PHS를 이용하여 인터넷(11)에 접속한 경우에 있어서의 전파상태, 상술한 PPP 접속을 행한 경우에 있어서의 접속상태, 사용자단말(10)에 탑재된 배터리의 잔량상태 혹은 HDD(23)의 잔류 용량상태 등을 표시하는 영역을 실장한다.
사운드 패널 윈도우(53a)는 라이브분배를 행하고 있는 때에 백그라운드뮤직으로서 흐르기 위해 등록된 wav파일등의 음성 ·음악 데이터의 리스트를 나타내기 위한 복수의 아이콘(53a1), 이들 아이콘을 선택하는 버튼(53a2), 선택한 아이콘에 대응하는 음성·음악 데이터를 재생 또는 정지하기 위한 버튼(53a3) 등을 실장한다. 또한, 이 사운드 패널 윈도우(53a)에 있어서는, 다른 음성 ·음악 데이터를 자유롭게 리스트에 추가한다든지 혹은 리스트에 등록된 음성 ·음악 데이터를 삭제하는 것이 가능하게 되어 있다.
카메라 입력 패널 윈도우(53b)는 입력소스로서 선택가능한 DV카메라(29)에 의해 촬영하여 얻어진 영상데이터를 프레뷰하기 위한 프레뷰화상을 표시하는 프레뷰영역(53b1), 입력소스를 DV카메라(29)에 의해 촬영하여 얻어진 영상데이터에 설정하기 위한 버튼(53b2), DV카메라(29)에 의해 촬영하여 얻어진 음성데이터를 음성소스로서 선택가능한 HDD(23)에 기록되어 있는 영상데이터에 대하여 합성하는 소위 사후녹음을 실시하기 위한 버튼(53b2) 및 DV카메라(29)의 설정용 애플리케이션·프로그램을 기동하기 위한 버튼(53b4) 등을 실장한다.
메인 모니터 패널 윈도우(53c)는 라이브 분배하는 콘텐츠를 프레뷰하기 위한 프레뷰영역(53c1), 시촬영이나 실제의 분배를 개시하기 위한 버튼(53c2), 콘텐츠의 재생이나 분배를 일시 정지하기 위한 버튼(53c3), 음성데이터에 대하여 뮤트처리를 실시하기 위한 버튼(53c4) 및 분배경과시간이나 잔류시간 등을 표시하는 시간표시영역(53c5)등을 실장한다.
파일입력 패널윈도우(53d)는 입력소스로서 선택가능한 HDD(23)에 기록되어 있는 영상데이터의 리스트를 나타내기 위한 섬네일(thumbnail) 화상을 표시하는 섬네일영역(53d1), 영상데이터를 프레뷰하기 위한 프레뷰화상을 표시하는 프레뷰영역(53d2), 리스트로서의 섬네일화상을 선택하기 위한 버튼(53d3) 및 선택한 섬네일화상에 대응하는 영상데이터를 재생 또는 정지하기 위한 버튼(53d4) 등을 실장한다.
이펙트 패널 윈도우(53e)는 라이브분배하고 잇는 콘텐츠에 대하여 실시하는 각종 이펙트 소재의 리스트를 나타내기 위한 섬네일화상을 표시하는 섬네일영역(53e1), 이들 섬네일 화상을 선택하는 버튼(53e2) 및 선택한 섬네일화상에 대응하는 이펙트를 실행 또는 해제하기 위한 버튼(53e3), 영상데이터에 이펙트로서 리얼타임으로 표시되는 문자열을 입력하는 박스(53e4) 등을 실장한다. 또한, 이 이펙트 패널 윈도우(53e)에 있어서는 다른 이펙트소재를 리스트에 추가한다든지 리스트에 등록된 이펙트소재를 삭제하는 것도 가능하게 되어 있다.
이와 같이 사용자단말(10)은 각종 기기의 분담을 표시하기 위해, 각 기능에 대응하는 패널윈도우(53a, 53b, 53c, 53d, 53e)를 종방향으로 분할하여 표시부(24)에 표시한다. 이것에 의해, 사용자는 기능마다의 조작과 필요한 버튼류와의 대응을 직감적이고 또한 용이하게 도모할 수 있다. 예를 들면, 사용자는 이펙트에 관한 처리를 행하는 경우에는, 이젝트 패널윈도우(53e)에만 주목하면 된다.
사용자단말(10)은 상술한 라이브 분배애플리케이션·프로그램을 이용하여, 영상 데이터, 음성 데이터 혹은 텍스트 데이터 등을 자유롭게 조합시켜서, 분배하는 콘텐츠를 작성할 수 있다. 그리고, 작성된 콘텐츠는 인터넷(11) 또는 서버접속전용 네트워크(16)를 통하여 스트리밍 분배서버에 송출되고, 이 스트리밍 분배서버로부터 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c)에 대하여 분배된다.
(4) 시청측에서 콘텐츠를 취득하는 콘텐츠 분배 시스템
이후에 이하에서는 상술한 콘텐츠 분배시스템(1)의 기본구성에 의거하여, 사용자단말(10)이 시청측인 클라이언트 단말로부터 콘텐츠를 직접 취득하고, 이 취득한 콘텐츠를 이용하여 라이브 분배를 행하는 경우에 대하여, 도 4를 참조하면서 설명한다.
또한, 도 4에 있어서는, 디지털 비디오 카메라 DV카메라(29)가 사용자단말(10)에 대하여 외부장치로서 구성되고, 이 DV카메라(29)가 사용자단말(10)에 접속된 경우에 대하여 도시하고 있다.
콘텐츠 분배시스템(1)에서는 상술한 것같이, 사용자단말(10)에 의해 라이브분배를 행하는 때에 있어서, 사용자단말(10)상에서 실행된 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 작성된 콘텐츠가 도 4중 화살표(A1)로 나타내는 것같이, 이 사용자단말(10)로부터 스트리밍 분배서버에 대하여 인터넷(11)을 통하여 송출된다. 그리고, 스트리밍 분배서버에서는 도면중 화살표(A2)로 나타내는 것같이, 복수의 클라이언트 단말(12)에 대하여 콘텐츠가 분배된다.
여기서, 사용자단말(10)에는 상술한 라이브 분배 애플리케이션·프로그램외에 클라이언트 단말로부터 송출된 콘텐츠를 취득하여 이용하기 위한 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 실행된다.
이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 라이브 분배 애플리케이션·프로그램과 동일하게 예를 들면 사용자단말(10)의 HDD(23)에 기록되어 있다. 사용자단말(10)은 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 실행된다.
이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 라이브 분배 애플리케이션·프로그램과 동일하게 예를 들면 사용자단말(10)의 HDD(23)에 기록되어 있다. 사용자단말(10)은 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램을 CPU(20)에 의해 실행함으로써 클라이언트 단말로부터 송출된 콘텐츠를 취득하여 이용할 수 있다. 또한, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 예를 들면 소위 컴팩트 디스크(Compact Disc)등의 소정의 기록매체나 인터넷 등의 전송매체에 의해서도 제공될 수 있는 것이다.
또, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 후술하는 것같이 상술한 라이브 분배 애플리케이션·프로그램과 밀접하게 연계하여 동작하는 것이다. 또한, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 라이브 분배 애플리케이션·프로그램과는 독립하여, 단독으로도 실행가능하게 되어 있어도 좋다.
한편, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 클라이언트 단말(12)은 스트리밍 분배서버로부터 분배되는 콘텐츠의 시청전용으로서 이용되는 것이면, 라이브 분배를 행하는 사용자단말(10)에 대하여 콘텐츠를 송출하는 것이 가능하게 된 것과 구별할 수 있다.
시청전용에 이용되는 클라이언트 단말(12)은 예를 들면 Web 브라우저 등과 같이, 분배된 콘텐츠를 시청하기 위한 애플리케이션·프로그램이 적어도 실행가능하게 되어 있으면 좋다.
또, 콘텐츠의 송출이 가능하게 된 클라이언트 단말(12)은 도 4에 나타내는 것같이, 사용자단말(10)과 동일하게 하여 DV카메라(29)가 탑재 또는 접속자유롭게 되어 있다. 또, 이 클라이언트 단말(12)에서는 분배된 콘텐츠를 시청하기 위한 애플리케이션·프로그램(예를 들면 Web브라우저)외에 사용자단말(10)에 대하여 콘텐츠를 송출하기 위한 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 적어도 실행가능하게 되어 있다.
그리고, 콘텐츠의 송출이 가능하게 된 클라이언트 단말(12)에 있어서, DV카메라(29)에 의해 촬영된 촬영데이터나 음성데이터, 혹은 이 클라이언트 단말(12)의 입력기기에 의해 입력된 텍스트데이터 등의 콘텐츠는 도 4중 화살표 A3에 나타내는 것같이, 스트리밍 분배서버를 통하지 않고, 인터넷(11)을 통하여 직접 사용자단말(10)에 송출된다.
콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서, 클라이언트단말(12)로부터 사용자단말(10)에 대하여 콘텐츠를 직접 송출하는데 있어서는 이하에서 설명한 것같은 방법에 의해 실현된다.
즉, 사용자단말(10)로부터는 라이브 분배하는 콘텐츠와 함께, 이 사용자단말(10)을 인터넷(11)상에서 특정하기 위한 발신자 특정정보가 스트리밍 분배서버에 송출된다. 그리고, 스트리밍 분배서버로부터는 콘텐츠와 발신자 특정정보가 각 클라이언트 단말(12)에 대하여 송출된다.
이 발신자 특정정보로서는, 예를 들면 사용자단말(10)에 할당되어 있는 네트워크상에서 유일한 정보, 예를 들면 IP 어드레스나, 이 사용자단말(10)에 있어서 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 클라이언트 단말(12)로부터 콘텐츠를 수신하기 위해 사용하는 포트번호 등을 포함하는 것이다.
그리고, 콘텐츠를 사용자단말(10)에 대하여 송출하는 클라이언트 단말(12)은 스트리밍 분배서버로부터 콘텐츠와 함께 분배된 발신자 특정정보에 의거하여, 인터넷(11)상에서 사용자단말(10)을 특정하고, 이 사용자단말(10)과 네트워크상에서 콘텐츠를 송수신하기 위한 접속(세션)을 확립한다. 클라이언트 단말(12)은 사용자단말(10)에 대하여 스트리밍 분배서버를 통하지 않고 소위 피어투피어(Peer To Peer)에서, 직접 콘텐츠를 송출한다. 즉, 클라이언트 단말(12)은 네트워크상에서 특정의 서버 목적지에 콘텐츠를 송신하는 것은 아니고, 사용자단말(10)목적지에 콘텐츠를 송신한다.
콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 상술한 것같이 하여, 클라이언트 단말(12)이 발신자 특정정보에 의거하여, 스트리밍 분배서버등의 특정의 서버장치를 통하지 않고, 사용자단말(10)에 대하여 직접 콘텐츠를 송출하고 있으므로, 서버장치에 있어서의 부하를 고려하지 않고, 클라이언트 단말(12)과 사용자단말(10)과의 사이에서 극히 원활히 콘텐츠의 송수신을 행하는 것이 가능하게 되어 있다.
(5) 클라이언트 단말 및 사용자 단말사이에서의 콘텐츠 송수신의 실제
여기서, 상술한 것같이 하여 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠를 사용자단말(10)이 취득하고, 이 콘텐츠를 이용하여 라이브 분배를 행하는 경우에 대하여 구체적으로 설명한다.
사용자단말(10)에 있어서, 앞에 설명한 라이브 분배 애플리케이션·프로그램을 실행중에, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠를 이용하는 경우에는, 도 3에 나타낸 메인윈도우(50)의 가이던스바(51)에 표시된 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램의 기동용버튼(51a)을 선택한다.
이것에 의해, 사용자단말(10)에서는, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램과 연계동작하는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 기동하고, 도 5에 나타내는 것같이, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램의 메인윈도우(50)의 하부에, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 작성된 커뮤니케이션용 윈도우(70)가 표시된다.
또한, 메인윈도우(50)의 가이던스바(51)에 표시되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램의 기동용버튼(51a)은 클라이언트 단말(12)측에서 콘텐츠의 송출이 행해지고 있는 경우에만 선택가능한 상태로 되고, 클라이언트 단말(12)측에서 콘텐츠의 송출이 행해지고 있지 않은 경우에는, 선택불능한 상태로 표시되어도 좋다.
이 커뮤니케이션용 윈도우(70)는 도 5에 나타내는 것같이, 각 클라이언트 단말(12)의 DV카메라(29)에 의해 촬상되고, 사용자단말(10)에 송출된 화상을 각각 표시하는 프리뷰영역(71)이 배치되어 있다. 프리뷰영역(71)에 표시되는 화상은 클라이언트단말(12)의 DV카메라(29)에 의해 촬상되어 사용자단말(10)에 대하여 송출된 영상이고, 동화상이어도 좋고, 정지화상이어도 좋다.
또한, 이 프리뷰영역(71)에 표시하는 화상으로서는, 예를 들면 각 클라이언트 단말(12)의 조작자의 얼굴등을 DV카메라(29)에 의해 촬상한 화상이 이용된다. 또, 클라이언트 단말(12)에서는 CPU(20)에 의해 촬상한 영상을 사용자단말(10)에 대하여 송출하는 것에 한정되는 것은 아니고, 예를 들면 미리 DV카메라(29)에 의해 촬영하여 기록하여 둔 영상데이터, 각종의 화상작성 애플리케이션·프로그램에 의해 작성한 화상데이터, 혹은 후술하는 클라이언트 단말(12)측에서 실행되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 미리 준비된 화상데이터 등이어도 좋다.
또, 커뮤니케이션용 윈도우(70)는 프리뷰영역(71)의 하부에, 이 프리뷰영역(71)에 표시된 각 화상(즉 클라이언트 단말(12)에서 송출된 화상)을 라이브 분배하는 영상에 삽입하는 것을 선택하기 위한 삽입개시버튼(72)과, 라이브 분배하는 영상에 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 화상을 삽입하는 것을 정지하는 삽입정지버튼(73)과, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 관한 헬프정보를 참조하기 위한 참조버튼(74)과, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램을 종료하기 위한 종료버튼(75)이 배치되어 있다.
여기서, 도 5에 나타내는 상태에 있어서는, 라이브분배 애플리케이션·프로그램의 메인윈도우(50)에 있어서의 카메라 입력패널 윈도우(53b)의 프리뷰영역(53b1)에 사용자단말(10)의 DV카메라(29)에 의해 촬영되어 있는 화상이 표시되어 있고, 이 화상이 라이브 분배되는 것을 선택되어, 메인 모니터 패널 윈도우(53c)의 프리뷰영역(53c1)에 표시되어 있다. 따라서, 도 5에 나타내는 상태에 있어서는, 이 프리뷰영역(53c1)에 표시된 영상이 사용자단말(10)로부터 스트리밍 분배서버에 송출되고, 라이브 분배되고 있다.
또한, 이 때 프리뷰영역(53c1)에 표시되는 영상으로서는 예를 들면 사용자단말(10)의 DV카메라(29)에 의해 촬영된 사용자단말(10)의 조작자, 즉, 라이브 분배되는 프로그램의 발신자의 얼굴 등의 영상이다.
이때, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서, 각 클라이언트 단말(12)에서는 Web 브라우저가 기동되어 있고, 도 6에 나타내는 것같이, 이 Web 브라우저에 의해 작성된 윈도우(80)가 표시화면상에 표시되고 있다. 그리고, 클라이언트 단말(12)에 있어서의 Web 브라우저는 스트리밍 분배서버로부터 분배되는 콘텐츠를 수신하고 있고, 이 스트리밍 분배서버로부터 취득한 HTML(Hyper Text Mark-up Language) 파일에 의거하여, 소정의 내용을 윈도우(80)내에 표시하고 있다.
여기서, Web 브라우저에는 스트리밍 분배서버로부터 분배되는 동화상이나 정지화상 및 음성데이터 등의 콘텐츠를 표시/재생하는 것이 가능한 소정의 플러그인·프로그램이 실장되어 있고, 이 플러그인·프로그램에 의해 작성된 윈도우(80)내의 소정의 위치에 표시된다.
이와 같이, 분배된 콘텐츠가 Web 브라우저의 윈도우(80)내에 표시되는 구성으로 되어 있음으로써, 라이브 분배되는 프로그램을 시청하기 위한 전용의 애플리케이션·프로그램을 준비하는 것이 불필요하게 된다. 또, Web 브라우저의 윈도우(80)내에 콘텐츠가 표시되는 것에 의해, 분배되는 콘텐츠에 관련하는 정보 등을 용이하게 표시할 수 있는 동시에, 스트리밍 분배서버로부터 여러 가지 정보를 클라이언트 단말(12)측에 제공할 수 있고, 다채롭고 유연한 콘텐츠의 분배를 행할 수 있다.
또, Web 브라우저의 윈도우(80)내에 콘텐츠가 표시되는 구성으로 함으로써, 클라이언트 단말(12)에서 동작하는 오퍼레이션·시스템 등에 의존한 환경에 좌우되지 않고, 확실하고 양호한 콘텐츠의 시청을 가능하게 할 수 있다.
그리고, 이 콘텐츠 표시영역(81)에 사용자단말(10)로부터 송출된 내용이 표시·재생된다. 이것에 의해, 클라이언트 단말(12)에 있어서의 콘텐츠 표시영역(81)에는 사용자단말(10)에 의해 송출된 콘텐츠, 즉, 사용자단말(10)에 있어서의 메인 모니터 패널 윈도우(53c)의 프리뷰영역(53c1)에 표시되고, 라이브 분배된 콘텐츠가 표시된다.
또한, Web 브라우저의 윈도우(80)내에는 상술한 플러그인·프로그램에 의해 작성된 콘텐츠 표시영역(81)의 외에, 이 콘텐츠 표시영역(81)내에 표시하는 프로그램의 내용이나 발신자에 관한 정보 등이 텍스트나 화상 등에 의해 표시되고 있어도 좋다. 클라이언트 단말(12)은 이와 같은 프로그램의 내용이나 발신자에 관한 정보 등을 스트리밍 분배서버로부터 HTML 파일로서 취득할 수 있다.
또, Web 브라우저의 윈도우(80)내에는 콘텐츠 표시영역(81)의 하부에, 스트리밍 분배서버로부터 분배되어 있는 프로그램에 참가하기 위한 참가버튼(82)이 표시되어 있다. 이 참가버튼(82)이 선택됨으로써, 클라이언트 단말(12)측에서는 Web 브라우저와는 별도로, 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램이 기동한다.
이 클라이언트 단말(12)측에서 기동하는 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램은 사용자단말(10)에서 기동하는 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램과의 사이에서 직접 각종 데이터의 송수신을 행하는 것이 가능하게 된 것이다. 또, 클라이언트 단말(12)측에서 기동하는 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램은 사용자단말(10)측에서 기동하는 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램에 대응한 별개의 프로그램으로서 구성되어 있어도 좋고, 사용자단말(10)과 동등의 프로그램으로 되어 있어도 좋다. 클라이언트 단말(12)과 사용자단말(10)에서 실행되는 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램을 준비하는 경우에는, 이 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램은 미리 사용자가 지정함으로써 혹은 자동적으로 상황을 판별함으로써, 기동형태를 적의 변경하는 것이 가능한 것으로 된다.
여기서, 클라이언트 단말(12)측에서 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램이 기동하면, 도 7에 나타내는 것같이, 이 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램에 의해 작성된 커뮤니케이션용 윈도우(90)가 클라이언트 단말(12)의 표시화면상에 표시된다. 또한, 이 커뮤니케이션용 윈도우(90)는 Web 브라우저의 윈도우(80)와 동시에 표시화면상에 표시되어도 좋고, 상호 전환하여 표시되는 것으로 하여도 좋다.
커뮤니케이션용 윈도우(90)는 도 7에 나타내는 것같이, 클라이언트 단말(12)에 탑재 또는 접속된 DV카메라(29)에 의해 촬상된 화상을 표시하는 자화상표시영역(91)을 준비하고, 이 자화상표시영역(91)의 주위에 각종의 지시조작을 선택하기 위한 복수의 버튼(92a ∼ 92g)이 배치되어 있다. 그리고, 이들 복수의 버튼(92a ∼ 92g)의 더욱 외주에는 다른 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 화상을 표시하는 화상표시영역(93)이 배치되어 있다.
자화상표시영역(91)은 이 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램을 실행하는 클라이언트 단말(12)에 탑재 또는 접속된 DV카메라(29)에 의해 촬상된 화상을 표시하는 영역이고, 통상은 이 클라이언트 단말(12)의 조작자의 얼굴 등을 촬상한 화상을 표시하고 있다.
또, 복수의 버튼(92a ∼ 92g)은 각각 이하와 같은 기능을 가지고 있다.
Web 브라우저 기동버튼(92a)은 Web 브라우저를 기동하기 위한 버튼이다. 이 Web 브라우저 기동버튼(92a)이 선택됨으로써, 외부의 Web 브라우저·프로그램을 호출하여 기동한다든지 혹은 이 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램에 내장된 Web 브라우저를 기동하는 등의 동작이 행해진다.
감정버튼(92b)은 자화상 표시영역(91)에 표시된 화상에 대하여, 각종의 감정을 표시하는 효과를 부여하기 위한 버튼이다. 이 감정버튼(92b)이 선택됨으로써, 예를 들면 「운다」「웃는다」「노한다」등의 각종 감정을 애니메이션이나 효과음 등에 의한 효과를 자화상 표시영역(91)에 표시된 화상에 부여함으로써 표현할 수 있다.
액션버튼(92c)은 화상표시영역(93)에 표시된 다른 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 화상에 대하여 각종의 액션을 표시하는 효과를 부여하기 위한 버튼이다. 이 액션버튼(93c)이 선택됨으로써, 예를 들면 「두드리다」「쓰다듬다」「꼬집다」등의 각종의 액션을 애니메이션이나 효과음등에 의한 효과를 화상표시영역(93)중 어느 것에 부여함으로써 표현할 수 있다.
헬프버튼(92d)은 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 관한 헬프정보를 참가하기 위한 버튼이다. 이 헬프버튼(92d)이 선택됨으로써, 헬프정보를 표시하는 윈도우가 열리고, 각종의 조작설명이나 설정방법 등을 확인할 수 있다.
되돌리기 버튼(92e)은 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램을 종료하든가 혹은 한개 전의 메뉴표시단계로 되돌리기 위한 버튼이다. 이 되돌리기 버튼(92e)이 선택됨으로서, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램을 종료시킨다든지 혹은 한개 전의 메뉴표시단계, 즉 계층구조로 된 메뉴표시에 있어서의 한개 전의 표시단계로 되돌릴 수 있다.
화상음성버튼(92f)은 자화상표시영역(91)에 표시하는 화상을 선택하기 위한 버튼이다. 이 화상음성버튼(92f)이 선택됨으로써, 자화상표시영역(91)에 표시하는 화상을 미리 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 등록된 얼굴화상중에서 선택하여 고친다든지 혹은 클라이언트 단말(12)에 접속된 DV카메라(29)에 의해 촬영되는 동화상을 자화상으로서 선택하여 자화상표시영역(91)에 표시하도록 설정할 수 있다. 또, DV카메라(29)에 의해 촬영되는 동화상을 자화상으로서 선택한 경우에는 이 DV카메라(29)로부터 입력되는 음성의 출력레벨등을 설정할 수 있다.
챈트로그버튼(92g)은 후술하는 것같이 하여 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 입력한 텍스트 데이터를 사용자단말(10)이나 다른 클라이언트 단말(12)의 사이에서 송수신하는 소위 챈트기능을 이용한 경우에 있어서의 로그데이터를 표시하는 버튼이다.
여기서, 클라이언트 단말(12)상에서 도 6에 나타낸 Web 브라우저에 의해 작성된 윈도우(80)상에 표시된 참가버튼(82)이 선택되고, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 기동되고, 커뮤니케이션용 윈도우(90)가 표시되면, 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 스트리밍 분배서버로부터 송출된 발신자 특정정보에 의거하여 사용자단말(10)과의 사이에서 직접 각종 데이터의 송수신을 행함으로써, 자화상 표시영역(91)에 표시된 동화상 또는 정지화상을 사용자단말(10)에 대하여 송출한다.
이것에 의해, 사용자단말(10)의 표시부(24)에 표시된 커뮤니케이션용 윈도우(70)에 있어서의 프리뷰영역(71)에는 상술한 것같이 하여 각 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 동화상 또는 정지화상이 도 5에 나타내는 것같이 된다.
여기서, 프리뷰영역(71)에는 도 5에 나타내는 것같이, 각 클라이언트 단말(12)로부터 제공된 콘텐츠가 일람 표시되고 있으므로, 사용자단말(10)을 조작하는 사용자는 어느 참가자가 라이브 분배하는 프로그램에 참가가능한가를 용이하게 시인할 수 있고, 프로그램에 참가시키는 참가자를 직감적으로 선택조작할 수 있다.
이 때, 사용자단말(10)에 있어서의 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 삽입개시버튼(72)이 선택되고, 프리뷰영역(71)에 늘어서서 표시된 복수의 얼굴화상중 한개가 선택되면, 도 8에 나타내는 것같이, 선택된 얼굴화상이 메인모니터 패널 윈도우(53c)의 프리뷰영역(53c1)에 표시되고 있는 화상의 소정의 위치에 삽입된다.
또한, 도 8에 있어서는, 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 도 7에 나타낸 클라이언트 단말(12)의 커뮤니케이션용 윈도우(90)의 표시내용이 얼굴화상(71a)으로서 반영된 상태를 나타내고 있고, 이 얼굴화상(71a)이 선택되고, 메인모니터 패널 윈도우(53c)의 프리뷰영역(53c1)내에 얼굴화상(100)으로서 삽입된 상태를 나타내고 있다.
이와 같이 하여, 사용자단말(10)에 의해 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 얼굴화상(100)이 원래의 분배화상에 삽입되면, 이 얼굴화상(100)이 삽입된 동화상이, 스트리밍 분배서버에 송출되고, 이 동화상이 각 클라이언트 단말(12)에 대하여 라이브 분배된다. 즉, 클라이언트 단말(12)측에서는 분배된 프로그램을 열람하는 Web 브라우저의 윈도우(80)에 있어서의 콘텐츠 표시영역(81)내에, 도 9에 나타내는 것같이 도 8에 나타낸 메인모니터 패널 윈도우(53c)의 프리뷰영역(53c1)에 표시된 내용에 상당하는 동화상이 표시되게 된다.
또, 클라이언트 단말(12)에서 실행되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서, 커뮤니케이션용 윈도우(90)에 예를 들면 마우스 커서를 이동시키면, 도 10에 나타내는 것같이, 이 커뮤니케이션용 윈도우(90)에 상당하는 위치에, 텍스트 입력박스(91a)가 표시된다.
여기서, 사용자단말(10)측에서 라이브 분배되는 동화상에 삽입되는 얼굴화상이 선택된 클라이언트 단말(12)에 있어서, 이 텍스트 입력박스(91a)내에 예를 들면 「안녕!」등의 텍스트 데이터가 클라이언트 단말(12)에 구비된 키보드 등의 입력기기에 의해 입력된 경우에 대하여 설명한다.
이 경우에는 클라이언트 단말(12)에서 실행되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 스트리밍 분배서버로부터 분배된 발신자 특정정보에 의거하여 인터넷(11)상에 10을 특정하고, 텍스트 입력박스(91a)에 입력된 텍스트 데이터를 이 사용자단말(10)에 대하여 직접 송출한다.
이것에 의해, 사용자단말(10)에 있어서는 도 1콘텐츠 분배시스템(1)에 나타내는 것같이, 메인 모니터 패널 윈도우(53c)의 프리뷰영역(53c1)에 표시된 화상에 상술과 같이 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 「안녕!」으로 이루는 텍스트 데이터가 삽입되어 표시되게 된다.
그리고, 사용자단말(10)로부터는 메인 모니터 패널 윈도우(53c)의 프리뷰영역(53c1)에 표시된 화상, 즉 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 얼굴화상(100)과 「안녕!」으로 이루는 텍스트 데이터가 삽입된 동화상이 스트리밍 분배서버에 대하여 송출되고, 이 동화상이 스트리밍 분배서버에 의해 각 클라이언트 단말(12)에 대하여 라이브분배된다.
이것에 의해, 각 클라이언트 단말(12)에 있어서의 Web 브라우저의 윈도우(80)의 콘텐츠 표시부(81)에는 도 12에 나타내는 것같이, 「안녕!」으로 이루는 텍스트 데이터가 삽입된 동화상이 표시되게 된다.
이상과 같이 구성되어 이루는 콘텐츠 분배시스템(1)에서는, 라이브 분배되는 프로그램의 시청측인 클라이언트 단말(12)로부터, 발신측인 사용자단말(10)에 대하여, 발신자 특정정보에 의거하여 화상이나 텍스트 등의 콘텐츠가 직접 송출할 수 있다. 또, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠를 사용자단말(10)측에서 자유롭게 이용하여 라이브 분배하는 프로그램에 반영시킬 수 있다.
따라서, 콘텐츠 분배시스템(1)에 의하면, 소위 시청자 참가형의 프로그램을 인터넷을 이용하여, 극히 간편하고 양호한 조작성을 가지고 실현할 수 있다. 이때문에, 예를 들면 시청자에 대하여 각종의 질문이나 퀴즈의 출제 등을 행하고, 이것에 대한 시청자로부터의 회답을 텍스트에 의해 텔롭 표시하는 등하여 다채롭고 유연한 프로그램을 손쉽게 라이브 분배할 수 잇다. 또, 발신측인 사용자단말(10)로부터 벗어난 장소에 있는 시청자에 의해 촬영된 화상이나 입력된 텍스트 데이터 등을 사용자단말(10)측에서 라이브 분배하는 동화상에 자유롭게 합성할 수 있기 때문에, 각지를 중계로 맺는 프로그램을 인터넷을 이용하여 실현할 수 있다.
(6) 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대한 처리
다음에, 이하에서는 상술한 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 사용자단말(10)측에서 실행되는 일련의 처리에 대하여 플로우챠트를 참조하면서 순서를 쫓아서 설명한다.
또한, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 예를 들면 사용자단말(10)측에서 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 기동된 경우와, 클라이언트 단말(12)측에서 Web 브라우저에 의해 기동된 경우와 다른 상태에서 기동하고, 각각의 경우에 있어서 다른 기능이 실행가능하게 되어 있어도 좋다. 단, 이하에서는 도 5, 도 8 및 도 인터넷(11)에 나타낸 것같이, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 기동된 상태에 있어서의 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의한 일련의 처리에 대하여 설명한다. 또, 이하에서 설명하는 일련의 처리는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 기술된 처리방법의 흐름에 따라서 사용자단말(10)의 CPU(20)가 각종의 연산처리를 행한다든지 각부의 동작을 제어함으로써 실현된다.
커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 기동되면, 도 13에 나타내는 플로우챠트중에 있어서 스텝(S10)에 나타내는 것같이, 세션확립준비를 행한다. 이 스텝(S10)에 있어서는 라이브 분배 애플리케이션·프로그램과의 사이에서 각종 데이터의 송수신을 행함으로써, 클라이언트 단말(12)에서 송출된 얼굴화상 승의 콘텐츠를 취득하는 준비를 행한다. 또한, 이 스텝(S10)에 있어서의 처리에 대한 상세는 후술한다.
다음에, 스텝(S11)에 있어서, 클라이언트 단말(12)에서 기동된 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터의 접속요구를 수취하는가 아닌가를 판정한다. 즉, 이 스텝(S11)에 있어서는, 클라이언트 단말(12)로부터 얼굴화상(100)과 같이 콘텐츠가 송신되었는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 접속요구를 수취한 경우에는 처리를 스텝(S13)에 진행한다.
스텝(S12)에 있어서는, 클라이언트 단말(12)측에서 송출된 얼굴화상(100) 등과 같은 콘텐츠를 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 추가하는 처리를 행한다. 이것에 의해, 사용자단말(10)로부터 송출하는 프로그램에 새로운 참가자가 참가하는 준비가 갖추어지는 것으로 된다. 또한, 이 스텝(S12)에 있어서의 처리에 대한 상세는 후술한다.
스텝(S13)에 있어서는, 커뮤니케이션용 윈도우(70)에 배치된 삽입개시버튼(72)이 선택되고, 프로그램으로의 새로운 참가자를 출연시키는 것이 선택되었는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 삽입개시버튼(72)이 선택된 경우에는 처리를 스텝(S14)으로 진행하고, 선택되고 있지 않은 경우에는 처리는 스텝(S15)으로 진행한다.
스텝(S14)에 있어서는, 각 클라이언트 단말(12)로부터 각각 송출되고, 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 배치된 콘텐츠중의 어느 것을 출연자로서 라이브 분배하는 콘텐츠에 삽입하는가를 선택하는 처리를 행한다. 또한, 이 스텝(S14)에 있어서의 처리에 대한 상세는 후술한다.
스텝(S15)에 있어서는, 커뮤니케이션용 윈도우(70)에 배치된 삽입정지버튼(73)이 선택되고, 스텝(S14)에 삽입된 콘텐츠의 삽입중지가 선택되었는가 아닌가를 판정한다. 즉, 라이브 분배하는 프로그램에 클라이언트 단말(12)로부터의 출연자가 삽입되어 있는 경우에, 이 출연을 정지하는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 삽입정지버튼(73)이 선택되고 있는 경우에는 처리를 스텝(S16)으로 진행하고, 선택되고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S17)에 진행한다.
스텝(S16)에 있어서는, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 대하여 라이브 분배하는 프로그램에 삽입되어 있는 출연자의 출연정지를 요구하는 메시지를 송신하고, 클라이언트 단말(12)로부터의 콘텐츠의 삽입처리를 중지하는 것을 이 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 대하여 요구한다. 이것에 의해, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 사용자단말(10)로부터 송출되는 프로그램에 대한 클라이언트 단말(12)로부터의 콘텐츠의 삽입이 중지되게 된다.
스텝(S17)에 있어서는, 라이브 분배하는 프로그램에 삽입되어 있는 콘텐츠의 송출원인 클라이언트 단말(12)로부터, 화상데이터나 텍스트 데이터 등의 새로운 콘텐츠가 송출되고, 이것을 수신하였는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 출연중의 클라이언트 단말(12)로부터 새로운 콘텐츠를 수신한 경우에는 처리를 스텝(S18)으로 진행하고, 수신하고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S19)으로 진행한다.
스텝(S18)에 있어서는, 출연중의 클라이언트 단말(12)로부터 새롭게 수신한 화상 데이터나 텍스트 데이터 등의 콘텐츠를 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 송신한다. 이것에 의해, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 이 새로운 콘텐츠가 라이브 분배되는 프로그램에 삽입하여 표시되게 된다.
스텝(S19)에 있어서는 출연중의 클라이언트 단말(12)로부터 취득한 텍스트 데이터나 화상 데이터 등의 콘텐츠를 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 대하여 송신하여 수도를 행하고, 라이브 분배하는 프로그램에 삽입하는 콘텐츠의 갱신처리를 행한다.
다음에, 스텝(S20)에 있어서는 사용자단말(10)을 조작하는 발신자인 사용자에 의해, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램을 종료하는 것이 요구되었는가 아닌가를 판정한다. 이와 같은 요구는 예를 들면 커뮤니케이션용 윈도우(70)에 배치된 종료버튼이 선택된다든지 혹은 예를 들면 키보드 등에 의해 구성되는 조작부(26)에 의해 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램의 종료를 요구하는 입력이 이루어짐으로써 행해진다. 그리고, 이 판정의 결과, 종료하는 것이 요구된 경우에는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램의 종료처리를 행하고, 커뮤니케이션용 윈도우(70)를 닫고, 도 3에 나타낸 화면상태가 된다. 또, 종료하는 것이 요구되고 있지 않은 경우에는, 처리를 스텝(S11)으로 되돌리고, 상술한 일련의 처리를 계속한다.
다음에, 상술한 스텝(S10)에 있어서의 세션확립준비에 대하여, 도 14를 참조하면서 설명한다.
이 스텝(S10)에 있어서의 처리가 개시되면, 도 14에 있어서 스텝(S10)에 나타내는 것같이, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램으로부터 사용자단말(10) 자신의 IP어드레스를 취득한다. 이 IP어드레스는 사용자단말(10)을 인터넷(11)상에서 특정하는 정보이고, 일반적으로는 예를 들면 「134.55.22.33」이라고 한 4조의 숫자에 의해 표시되는 것이다.
다음에, 스텝(S31)에 있어서는 클라이언트 단말(12)이 사용자단말(10)에서 사용되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대하여 접속하기 위해 필요가 되는 접속용 데이터, 즉 발신자 특정정보를 생성하고, 이 발신자 특정정보를 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 대하여 수도한다.
이 발신자 특정정보는 예를 들면 도 15에 나타내는 것같이 사용자단말(10)에서 실행되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대하여 억세스를 행하는 때에 인증 등을 행하기 위한 억세스키, 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 이용하는 사용자단말(10)의 네트워크 인터페이스(28)의 포트번호, 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대한 접속시에 이용되는 IP 어드레스의 수 및 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대한 접속시에 이용되는 일련의 IP 어드레스 등에 의해 구성된다.
다음에, 스텝(S32)에 있어서, 이 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 클라이언트 단말(12)과의 사이에서의 접속상태의 확보를 실현하는 서버처리를 개시한다. 이것에 의해, 클라이언트 단말(12)측에서 송출되는 콘텐츠를 사용자단말(10)측에서 취득한다든지, 사용자단말(10)과 클라이언트 단말(12)과의 사이에서 각종의 데이터를 송수신하는 것이 가능한 상태가 된다.
그리고, 스텝(S10)에 있어서의 일련의 세션확립준비가 상술과 같이 처리된 후에, 스텝(S11)에 처리를 되돌린다.
다음에, 상술한 스텝(S12)에 있어서의 참가자의 추가처리에 대하여, 도 16을 참조하면서 설명한다.
이 스텝(S12)에 있어서의 참가자의 추가처리가 개시되면, 도 16에 나타내는 스텝(S40)에 있어서, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 데이터에 포함되는 억세스키를 도 15에 나타낸 발신자 특정정보에 포함되는 억세스키와 비교하고, 이것이 당해 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 작성된 억세스키와 일치하는가 아닌가를 판정한다. 이것에 의해, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠가 당해 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에서 이용되는 목적으로 송출된 것인가 아닌가 판정할 수 있다. 그리고, 이 판정의 결과, 억세스키가 일치한 경우에는 처리를 스텝(S41)에 진행하고, 일치하지 않은 경우에는 스텝(S12)에 있어서의 참가자의 추가처리를 중지하여 처리를 스텝(S13)에 진행한다.
스텝(S41)에 있어서의 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠를 참가자 리스트에 추가 등록한다. 이 참가자 리스트는 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 일람 표시하는 얼굴화상 등의 콘텐츠에 대응한 것이다.
다음에, 스텝(S42)에 있어서는, 클라이언트 단말(12)측에서, 얼굴화상(100)이나 등록명 등의 콘텐츠를 취득한다. 다음에, 스텝(S43)에 있어서는, 스텝(S42)에서 취득한 얼굴화상(100) 및 등록명을 프리뷰영역(71)에 표시한다. 즉, 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 참가자 리스트에 의거하여, 이 참가자 리스트에 등록된 콘텐츠의 내용이 표시되게 된다.
그리고, 스텝(S12)에 있어서의 일련의 참가자 추가처리가 상술과 같이 처리된 후에, 스텝(S13)에 처리를 되돌린다.
다음에, 상술한 스텝(S14)에 있어서의 출연자의 선택처리에 대하여, 제 17도를 참조하면서 설명한다.
이 스텝(S14)에 있어서의 출연자의 선택처리가 개시되면, 제 17도에 있어서 스텝(S50)에 나타내는 것같이, 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 배치된 복수의 얼굴화상 등의 콘텐츠를 선택하는 모드로 이행한다.
다음에, 스텝(S51)에 있어서, 프리뷰영역(71)에 배치된 복수의 얼굴화상 등의 콘텐츠 중, 어느 콘텐츠가 선택되는가 아닌가를 판정한다. 이 때, 콘텐츠의 선택은 예를 들면, 사용자단말(10)의 조작부(26)를 구성하는 마우스 등에 의해, 복수의 얼굴화상중 어느 것을 클릭조작하는 등에 의해 행해진다. 그리고, 이 판정의 결과, 어느 콘텐츠가 선택된 경우에는 처리를 스텝(S52)으로 진행하고, 어느 콘텐츠도 선택되고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S55)으로 진행한다.
스텝(S52)에 있어서는, 스텝(S51)에서 선택된 콘텐츠를 라이브 분배하는 프로그램에 삽입하여 출연시키는 것을 기억한다. 다음에, 스텝(S53)에 있어서, 이 콘텐츠의 송출원인 클라이언트 단말(12)로부터 콘텐츠의 중신을 취득한다. 다음에, 스텝(S54)에 있어서, 스텝(S53)에서 취득한 콘텐츠에 관한 정보를 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 수도하고, 이것에 의해 라이브 분배 애플리케이션·프로그램측에서 클라이언트 단말(12)에서 송출된 콘텐츠가 라이브분배되는 프로그램에 삽입된다. 이 스텝(S54)이 완료하면, 처리가 스텝(S56)에 진행된다.
스텝(S55)에 있어서는 예를 들면 조작부(26)를 구성하는 마우스 등에 의해, 프리뷰영역(71)에 배치된 얼굴화상 등의 콘텐츠 이외의 장소가 클릭조작되었는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 콘텐츠 이외의 장소가 클릭된 장소에는 처리를 스텝(S56)으로 진행하고, 클릭조작이 행해지고 있지 않은 경우에는, 처리를 스텝(S51)에 되돌리고, 이 스텝(S51) 이후의 처리를 계속한다. 즉, 이 스텝(S55)에 있어서는 얼굴화상 등의 콘텐츠를 선택하는 모드를 해제하는가 아닌가를 판정하고 있다.
스텝(S56)에 있어서는, 얼굴화상 등의 콘텐츠를 선택하는 모드를 해제하고, 처리를 스텝(S15)에 되돌린다.
다음에, 상술한 스텝(S19)에 있어서의 라이브 배신 애플리케이션·프로그램에 대한 콘텐츠의 수도처리에 대하여, 도 18을 참조하면서 설명한다.
이 스텝(S19)에 있어서의 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 대한 콘텐츠의 전달처리가 개시되면, 도 18에 있어서 스텝(S60)에 나타내는 것같이, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해, 삽입하는 텍스트 데이터나 화상데이터 등의 콘텐츠의 사이즈에 관한 문의가 행해졌는가 아닌가를 판정한다. 이 때 문의된 사이즈로서는, 예를 들면 삽입하는 콘텐츠의 종방향 및 횡방향의 픽셀수 등이다. 그리고, 이 판정의 결과, 문의가 행해진 경우에는 처리를 스텝(S61)으로 진행하고, 행해지고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S62)으로 진행한다.
스텝(S61)에 있어서는 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 문의된 삽입하는 콘텐츠의 사이즈를 산출하고, 이것을 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 대하여 수도한다. 이것에 의해, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램은 라이브 분배하는 프로그램에 삽입하는 콘텐츠의 사이즈를 이 콘텐츠를 실제로 수취하기 전에 알 수 있고, 각종의 사전처리를 행할 수 있다.
스텝(S62)에 있어서는, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 이 라이브 분배 애플리케이션·프로그램과 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램과의 사이에서 공유하는 메모리(공유메모리)에 관한 정보의 송수신이 행해졌는가 아닌가를 판정한다. 이 공유메모리에 관한 정보로서는, 예를 들면 사용자단말(10)에 구비되는 RAM(21)에 있어서의 개시어드레스나 이 RAM(21)내에 공유메모리로서 확보하는 블록수 등이다. 그리고, 이 판정의 결과, 공유메모리에 관한 정보의 송수신이 행해진 경우에는, 처리를 스텝(S63)에 진행하고, 송수신이 행해지고 있지 않은 경우에는, 스텝(S19) 이후의 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 대한 콘텐츠의 수도처리를 중지하고, 처리를 스텝(S20)으로 진행한다.
스텝(S63)에 있어서는, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 얼굴화상 등의 콘텐츠를 취득한다. 다음에, 스텝(S64)에 있어서, 스텝(S63)에서 취득한 얼굴화상 등의 화상 데이터나 텍스트 데이터 등의 콘텐츠의 내용을 공유메모리에 저장한다. 다음에, 스텝(S65)에 있어서는, 공유메모리로서 RAM(21)에 확보된 메모리영역을 해방(클로즈)하고, 처리를 스텝(S20)으로 되돌아간다.
사용자단말(10)에 있어서는, 상술한 것같이 하여 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의한 일련의 처리가 실행된다. 이것에 의해, 사용자단말(10)은 이상과 같은 일련의 처리를 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 실행함으로써, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠를 수취하고, 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 수도할 수 있다.
(7) 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 있어서의 처리
다음에 이하에서는 상술한 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 의해 사용자단말(10)측에서 실행되는 일련의 처리중, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠를 삽입하는 처리에 대하여, 도 19에 나타내는 플로우챠트를 참조하면서 순서를 따라서 설명한다. 또한, 이하에서 설명하는 일련의 처리는 라이브 분배 애플리케이션·프로그램에 기술된 처리순서의 흐름에 따라서, 사용자단말(10)의 CPU(20)가 각종의 연산처리를 행한다든지, 각부의 동작을 제어함으로써 실현된다.
라이브 분배 애플리케이션·프로그램이 사용자단말(10)상에서 기동된 상태에서, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠를 삽입하는 경우에는, 먼저, 도 19에 나타내는 스텝(S70)에 있어서, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 화상데이터나 텍스트 데이터 등의 콘텐츠가 송신되었는가 아닌가를 판정한다. 이 스텝(S70)은 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서의 스텝(S18)에서의 처리에 대응한 것이다. 그리고, 이 판정의 결과, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 삽입하는 콘텐츠가 송신된 경우에는 처리를 스텝(S71)에 진행하고, 송신되고 있지 않은 처리를 스텝(S76)에 진행한다.
스텝(S71)에 있어서는, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대하여 삽입하는 텍스트 데이터나 화상데이터 등의 콘텐츠의 사이즈에 관한 문의를 행한다. 이 스텝(S71)에 있어서의 처리는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서의 스텝(S60)에서의 처리에 대응한 것이다. 그리고, 삽입하는 콘텐츠의 사이즈를 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 취득한 후에, 처리를 스텝(S72)에 진행한다.
스텝(S72)에 있어서는, 스텝(S72)에 있어서 취득한 콘텐츠의 사이즈에 의거하여, 이 콘텐츠를 저장하기에 충분한 용량의 공유메모리를 RAM(21)내에 확보한다.
다음에, 스텝(S73)에 있어서, 확보한 공유메모리에 관한 정보를 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대하여 수도한다. 이 스텝(S73)에 있어서의 처리는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서의 스텝(S62)의 처리에 대응한 것이다.
다음에, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 공유메모리내에 12로부터 송출된 콘텐츠의 내용이 저장된 후에, 스텝(S74)에 있어서, 이 콘텐츠를 공유메모리로부터 독출하고, 라이브 분배하는 프로그램의 콘텐츠에 합성하는 등하여 삽입한다. 다음에, 스텝(S75)에 있어서, 공유메모리로서 RAM(21)에 확보된 메모리영역을 해방하고, 처리를 스텝(S76)에 진행한다.
스텝(S76)에 있어서는, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 라이브 분배하는 프로그램에 삽입되어 있는 출연자의 출연정지를 요구하는 메시지가 송신되었는가 아닌가를 판정한다. 이 스텝(S76)에 있어서의 처리는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서의 스텝(S16)에서의 처리에 대응한 것이다. 그리고, 이 판정의 결과, 출연정지를 요구하는 메시지가 송신된 경우에는 처리를 스텝(S77)에 진행하고, 송신되고 있지 않은 경우에는, 송출된 콘텐츠를 삽입하는 경우의 처리를 일시 종료하고, 다른 처리를 계속한다.
또한, 도 19에 나타내는 일련의 처리는, 라이브분배 애플리케이션·프로그램에 있어서의 각종의 처리중, 송출된 콘텐츠를 삽입하는 경우의 처리에 대해서만 나타내는 것이고, 스텝(S70)이후의 처리는 다른 각종의 처리가 실행되는 사이에 소정의 시간간격으로 반복하여 행해지는 것이다.
스텝(S77)에 있어서는, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 수동된 콘텐츠를 삽입하는 처리를 정지하고, 사용자단말(10)내에 미리 저장된 콘텐츠 혹은 사용자단말(10)에 탑재 또는 접속된 DV카메라(29)에 의해 촬상된 콘텐츠에 의해 라이브 분배를 행한다.
(8) 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우의 양면예
이상의 설명에 있어서는, 사용자단말(10)측에서 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 일람 표시된 복수의 얼굴화상중 한개가 선택되고, 이 얼굴화상이 삽입된 동화상이 각 클라이언트 단말(12)에 대하여 라이브분배되는 경우를 예시하였다.
그렇지만, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 복수의 클라이언트 단말(12)로부터 송신된 얼굴화상 등의 콘텐츠를 사용자단말(10)측에서 취득하고, 사용자단말(10)측에서 라이브 분배하는 콘텐츠를 생성하는데 있어서, 이들 복수의 콘텐츠를 삽입하는 것으로 하여도 좋다.
그래서, 이하에서는 복수의 콘텐츠의 원래의 분배화상에 삽입하여 라이브 분배를 행하는 경우에 대하여 설명한다. 본 예에서는, 예를 들면 도 5에 나타낸 상태에 있어서, 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 표시된 복수의 얼굴화상중 3개가 선택된 경우에 대하여, 도 CPU(20)을 참조하여 설명한다.
이와 같이 복수의 얼굴화상을 선택하는데 있어서는, 프리뷰영역(71)에 일람 표시된 복수의 얼굴화상이 예를 들면 사용자단말(10)의 사용자에 의해 마우스로 개별 클릭조작됨으로써 실현된다. 또, 예를 들면 앞에 설명한 삽입개시버튼(72)과 동일한 「전원참가 」버튼 등을 예를 들면 프리뷰영역(71)에 표시하여 두고, 이 「전원참가 」버튼이 사용자에 의해 선택된 경우에, 현재 세션이 확립되어 있는 각 사용자에 대응한 전체의 얼굴화상을 라이브 분배하는 화상에 삽입하는 것으로도 좋다.
이와 같이 하여 복수의 얼굴화상이 선택되면, 도 20에 나타내는 것같이, 선택된 얼굴화상이 메인 모니터 패널 윈도우(53)의 프리뷰영역(53c1)에 표시되어 있는 화상의 소정의 위치에 삽입된다. 또한, 도 20에 있어서는 3개의 얼굴화상(100a, 100b, 100c)이 선택되고, 프리뷰영역(53c1)에 삽입된 경우에 대하여 도시한다.
그리고, 각 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 3개의 얼굴화상(100a, 100b, 100c)이 원래의 분배화상에 삽입되면, 삽입후의 분배화상이 스트리밍 분배서버에 송출되고, 각 클라이언트 단말(12)에 대하여 분배된다. 이것에 의해, 각 클라이언트 단말(12)측에서는 3개의 얼굴화상(100a, 100b, 100c)이 삽입된 분배화상이 열람되게 된다.
상술과 같이, 콘텐츠 분배시스템(1)은 복수의 클라이언트 단말(12)로부터 각각 취득한 콘텐츠(얼굴화상(100a, 100b, 100c))를 분배화상에 삽입하여 라이브 분배할 수 있으므로, 예를 들면 복수의 사람을 프로그램에 참가시켜서 토론이나 회의를 행하는 등을 할 수 있고, 보다 다채롭고 유연한 내용을 갖는 라이브 분배를 행할 수 있다. 이하에서는, 이와 같이 하여 토론이나 회의를 행하는 경우에 대하여, 구체적인 예를 들어 설명한다.
먼저, 클라이언트 단말(12)측에서 동작하는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서, 사용자단말(10)에 송출하는 얼굴화상에 여러 가지의 마크(신호나 도형등의 화상)를 합성하여 송신하는 기능을 구비하고 있는 경우에 대해서 설명한다. 이 경우에는 클라이언트 단말(12)측의 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 표시되는 커뮤니케이션용 윈도우(90)는 예를 들면 도 21에 나타내는 것같은 형태로 된다. 도 21에 나타내는 커뮤니케이션용 윈도우(90)는 도 7에 나타내는 것과 동일한 것이지만, 모듈구조로 된 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서 마크합성기능을 실현하는 기능모듈이 동작하고 있는 상태를 나타내고 있다.
이때, 도 2콘텐츠 분배시스템(1)에 나타내는 것같이, 자화상표시영역(91)의 주위에는 도 7에 나타낸 복수의 버튼(92a∼92g)의 대신에, 버튼(94a∼94f)이 배치된다. 이들 버튼(94a∼94f)은 각각 이하의 기능에 대응하고 있다.
동그라미 버튼(94a), 엑스버튼(94b), 삼각버튼(94c) 및 사각버튼(94d)은 각각 「동그라미」 마크, 「엑스」 마크, 「삼각」 마크 및 「사각」 마크를 자화상 표시영역(91)에 표시된 얼굴화상에 합성하는 기능에 대응하고 있고, 이들 버튼이 사용자에 의해 선택된 경우에는 선택된 버튼에 대응하는 마크가 얼굴화상에 합성된다. 또, 이와 같이 하여 마크가 합성된 얼굴화상은 사용자단말(10)에 송출된다. 또, 헬프버튼(94e) 및 되돌리기 버튼(94e)에 상당하는 기능을 갖고 있다.
이 때, 예를 들면 클라이언트 단말(12)측에서 도 21에 나타내는 커뮤니케이션용 윈도우(90)내의 동그라미 버튼(94a)이 선택된 경우에는, 이 클라이언트 단말(12)로부터 송출되는 얼굴화상에 「동그라미」 마크가 합성되어 사용자단말(10)에 송출된다. 이와 같이 하여 송출된 얼굴화상은 사용자단말(10)측의 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에서 취득되고, 도 22에 나타내는 것같이, 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)내에 「동그라미」 마크가 합성된 상태로 표시된다.
또, 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램이 삽입하는 얼굴화상을 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 취득하고 있으므로, 메인 모니터 패널 윈도우(53c)의 프리뷰영역(53c1)에 있어서도, 「동그라미」 마크가 합성된 얼굴화상(100a)이 원화상에 삽입되어 표시되게 된다. 또한, 이와 같이 하여 마크가 합성된 얼굴화상을 포함하는 프리뷰영역(53c1)내의 화상은 앞의 설명과 동일하게 하여 각 클라이언트 단말(12)에 분배된다.
콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 상술과 같이 여러 가지의 마크를 각 얼굴화상에 합성하여 분배하는 것이 가능하게 되어 있으므로, 예를 들면 발신자로부터 출제된 문제에 대하여, 복수의 참가자가 각각 「동그라미」나 「엑스」 등의 마크를 지정하여 회답하는 등하여 퀴즈 대회나 회의, 혹은 토론 등을 행할 수 있고, 보다 유연하고 다채로운 시청자 참가형의 프로그램을 용이하게 작성하여 분배할 수 있다.
다음에, 복수의 얼굴화상이 원화상에 삽입된 상태에서, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 텍스트 데이터를 사용자단말(10)측에 수취한 경우에 대하여 설명한다. 이하의 설명은 앞에 도 1 ∼ 도 12를 참조하면서 설명한 경우에 대응하는 것이다.
이 경우에는, 도 10을 참조하여 설명한 것같이 소정의 클라이언트 단말(12)로 실행되는 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램상에서 텍스트 데이터(예를 들면 「곤니찌와!」라고 하는 텍스트)가 입력되면, 이 클라이언트 단말(12)측의 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 사용자단말(10)측의 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 대하여 텍스트 데이터가 송출된다.
그러면, 사용자단말(10)측의 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 도 HDD(23)에 나타내는 것같이 커뮤니케이션용 윈도우(70)내에서 해당 클라이언트 단말(12)에 대응한 얼굴화상에 상당하는 위치(또는 당해 얼굴화상에 인접한 위치)에 취득한 텍스트 데이터의 내용(「곤니찌와!」)을 표시한다.
또, 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램은 이 텍스트 데이터를 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 취득하여 도 HDD(23)에 나타내는 것같이, 프리뷰영역(53c1)에 「곤니찌와!」로 이루는 텍스트데이터를 삽입하여 표시한다.
이때, 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램은 삽입하는 텍스트 데이터의 송출원에 대응한 사용자의 얼굴화상(본예에서는 얼굴화상(100b))에 대하여 확대표시하는 등의 소정의 효과를 부여하는 것이 바람직하다. 이것에 의해, 라이브 분배되는 화상에 삽입된 텍스트 데이터가 복수 삽입된 얼굴화상(100a, 100b, 100c)중 어느 얼굴화상에 대응하는 사용자에 의해 발표된 것인가를 용이하게 식별할 수 있다. 또한, 이 때 얼굴화상에 부여하는 효과로서는, 확대표시하는 것에 특히 한정되는 것은 아니고, 어느 사용자로부터 텍스트 데이터가 발표된 것을 용이하게 식별하는 것이 가능하면 충분하다. 이와 같은 효과로서는, 예를 들면 당해 얼굴화상을 변형시킨다든지, 소정의 애니메이션 효과를 부여한다든지 혹은 색조를 변화시키는 등의 효과 등을 들 수 있다.
(9) 복수의 콘텐츠를 삽입하는 경우의 처리
다음에, 상술과 같이 하여 복수의 콘텐츠를 삽입하여 라이브 분배를 행하는 경우에, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 의해 10측에서 실행되는 일련의 처리에 대하여, 플로우챠트를 참조하면서 순서를 따라서 설명한다.
여기서, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서 발신측이 되는 사용자단말(10)에 있어서, 라이브 분배를 행하기 위해 RAM(21)내에 확보되는 메모리영역의 내용에 대해서, 도 표시부(24)를 참조하여 설명한다. 이 메모리 영역의 내용은 도 표시부(24)에 나타내는 것같이, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서 워크에어리어로서 사용되는 메모리영역(200)과, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램에 있어서 워크에어리어로서 사용되는 메모리영역(201)과, 이들 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램 및 라이브분배용 애플리케이션·프로그램의 쌍방에서 공용되는 메모리영역(202)으로 구별된다.
메모리 영역(200)은 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에 있어서 세션이 확립된 클라이언트측의 유저(참가자)에 관한 정보를 기억하는 참가자 리스트와, 클라이언트 단말(12)에서 취득하여 라이브분배용 애플리케이션·프로그램에 넘겨주는 텍스트 데이터 및 화상데이터를 각각 준비하기 위한 문자준비용 메모리영역 및 화상준비용 메모리영역에 의해 구성된다. 이 중, 참가자 리스트는 도중 「참가자0」, 「참가자1」, 「참가자2」, …로서 표시하는 것같이, 필요가 되는 정보가 각 참가자마다 모아서 유지되어 있다.
참가자 리스트내에서 각 참가자에 관한 정보는 예를 들면, 각 참가자를 식별하기 위한 참가자 ID, 당해 참가자의 이름, 당해 참가자에 대응하는 얼굴화상, 이 얼굴화상이 변화하였는가 아닌가를 나타내는 얼굴화상 변화그래프, 당해 참가자로부터 송출된 텍스트 데이터(문자), 이 문자가 변화하였는가 아닌가를 나타내는 문자변화 그래프, 당해 참가자로부터 송출된 마크, 이 마크가 변화하였는가 아닌가를 나타내는 마크변화그래프 등에 의해 구성되어 있다.
사용자단말(10)의 RAM(21)내에 이상과 같은 메모리 영역이 확보된 상태에서, 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램이 라이브분배 애플리케이션·프로그램에 의해 기동되면, 도 25에 나타내는 플로우챠트중에 있어서 스텝(S100)에 나타내는 것같이, 세션확립준비를 행한다. 이 스텝(S100)에 있어서는, 라이브분배 애플리케이션·프로그램과의 사이에서 각종 데이터의 송수신을 행함으로써, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 얼굴화상 등의 콘텐츠를 취득하는 준비를 행한다. 또한, 스텝(S100)에 있어서의 처리의 내용은 도 14에 나타낸 스텝(S30∼S32)에 있어서의 처리와 동등하므로, 본예에서의 설명을 생략한다.
다음에, 스텝(S101)에 있어서, 클라이언트 단말(12)에서 기동된 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램으로부터의 접속요구를 수취하였는가 아닌가를 판정한다. 즉, 이 스텝(S101)에 있어서는, 클라이언트 단말(12)로부터 얼굴화상(100)과 같은 콘텐츠가 송신되었는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 접속요구를 수취한 경우에는 처리를 스텝(S102)에 진행하고, 수취하고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S103)에 진행한다.
스텝(S102)에 있어서는, 클라이언트 단말(12)측에서 송신된 얼굴화상(100)등과 같은 콘텐츠를 커뮤니케이션용 윈도우(70)의 프리뷰영역(71)에 추가하는 처리를 행한다. 이것에 의해, 사용자단말(10)에서 송출하는 프로그램에 새로운 참가자가 추가하는 준비가 갖추어지게 된다. 또한, 이 스텝(S102)에 있어서의 처리의 내용은 도 16에 나타낸 스텝(S40∼S43)에 있어서의 처리와 동등하므로, 본 예에서의 설명을 생략한다.
스텝(S103)에 있어서, 예를 들면 커뮤니케이션용 윈도우(70)에 배치된 「전원참가」 버튼이 선택되는 등하여, 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램으로 세션이 확립된 전체의 사용자를 라이브 분배용 플리케이션·프로그램에 의해 분배하는 프로그램에 시키는 것이 요구되는가 아닌가 판정한다. 이 판정의 결과, 전원의 참가가 요구되고 있는 경우에는 처리를 스텝(S104)에 진행하고, 요구되고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S105)에 진행한다.
스텝(S104)에 있어서, 각 클라이언트 단말(12)의 사용자(참가자)를 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램에 의해 분배되는 프로그램에 참가(출연)시키는 준비를 행한다. 또한, 이 스텝(S104)에 있어서의 처리에 대한 상세는 후술한다.
스텝(S105)에 있어서, 커뮤니케이션용 윈도우(70)에 배치된 삽입정지버튼(73)이 사용자에 의해 선택되는 등하여, 스텝(S104)에서 개시된 참가자의 프로그램으로의 출연을 정지하는 것이 요구되었는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 출연의 정지가 요구되고 있는 경우에는 처리를 스텝(S106)에 진행하고, 요구되고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S107)에 진행한다.
스텝(S106)에 있어서는, 스텝(S104)에서 개시된 참가자의 프로그램으로의 출연을 중지하는 처리를 행한다. 또한, 이 스텝(S106)에 있어서의 처리에 대한 상세는 후술한다.
스텝(S107)에 있어서는, 클라이언트 단말(12)로부터 송출된 콘텐츠(즉, 얼굴화상, 텍스트, 마크 등)에 변화가 인식되는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 변화가 인식되는 경우에는 처리를 스텝(S108)에 진행하고, 인식되고 있지 않은 경우에는 스텝(S109)에 진행한다.
스텝(S108)에 있어서는, 도 24에 나타낸 얼굴화상변화그래프, 문자변화그래프, 혹은 마크변화그래프 등의 각 변화그래프를 변경하는 처리를 행한다. 이 스텝(S108)에 있어서의 처리에 의해, 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램에 삽입되는 콘텐츠의 내용이 갱신되게 되지만, 상세에 대해서는 후술한다.
스텝(S109)에 있어서는, 화상갱신타이머에 관한 처리를 행한다. 스텝(S109)에 있어서의 처리에 의해, 각 클라이언트 단말(12)로부터 취득한 콘텐츠(즉, 얼굴화상, 텍스트, 마크 등)를 소정의 시간간격으로 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여 넘기는 것이 가능하게 되고, 사용자단말(10)에서의 처리부하가 불필요하게 높이게 되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 스텝(S109)에 있어서의 처리에 대한 상세는 후술한다.
스텝(S110)에 있어서는, 각 클라이언트 단말(12)로부터 수취한 콘텐츠를 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여 실제로 넘기는 처리를 행한다. 또한, 스텝(S110)에 있어서의 처리에 대한 상세는 후술한다.
스텝(S111)에 있어서는, 사용자단말(10)을 조작하는 발신자인 사용자에 의해 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램을 종료하는 것이 요구되었는가 아닌가를 판정한다. 이 판정의 결과, 종료하는 것이 요구된 경우에는, 커뮤니케이션용 윈도우(70)를 닫는 처리를 행하는 등하여, 커뮤니케이션 애플리케이션·프로그램의 종료처리를 행한다. 또, 종료하는 것이 요구되고 있지 않은 경우에는, 처리를 스텝(S110)에 되돌리고, 상술한 일련의 처리를 반복한다.
다음에, 상술한 스텝(S104)에 있어서의 처리가 개시되면, 도 26에 나타내는 스텝(S120)에 있어서, 얼굴화상변화그래프, 문자변화그래프, 혹은 마크변화그래프 등의 각 변화그래프를 초기상태로 설정(클리어)한다. 다음에, 스텝(S121)에 있어서, 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여, 삽입하는 화상을 갱신해야할 것을 나타내는 화상갱신 메시지를 송출한다. 다음에, 스텝(S122)에 있어서, 화상갱신 타이머를 개시(스타트)시킨다. 이 화상갱신타이머는 클라이언트 단말(12)에서 수취한 콘텐츠를 소정의 시간간격으로 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여 넘기기 위한 타이머이고, 예를 들면 소정의 시간간격으로 카운트값이 증가하는 변화등에 의해 실현할 수 있다. 또한, 스텝(S122)에 있어서의 처리가 완료하면, 스텝(S105)으로 처리가 진행한다.
다음에, 상술한 스텝(S106)에 있어서의 출연중지처리에 대해서, 도 27을 참조하면서 설명한다.
스텝(S106)에 있어서의 처리가 개시되면, 도 27에 나타내는 스텝(S130)에 있어서, 화상갱신타이머를 정지시킨다. 다음에, 스텝(S131)에 있어서, 얼굴화상변화그래프, 문자변화그래프, 혹은 마크변화그래프 등의 각 변화그래프를 클리어한다. 다음에, 스텝(S132)에 있어서, 라이브 분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여, 콘텐츠의 삽입을 중지하는 것을 요구하는 메시지를 출력한다. 이 스텝(S132)에 있어서의 처리가 완료한 후에, 스텝(S107)으로 처리를 진행한다.
다음에, 상술한 스텝(S108)에 있어서의 변화그래프 처리에 대하여, 도 28을 참조하면서 설명한다.
스텝(S108)에 있어서의 처리가 개시되면, 도 28에 나타내는 스텝(S140)에 있어서, 참가자 리스트를 참조함으로써, 참가자의 얼굴화상, 문자, 혹은 마크가 변화하였는가 아닌가를 판단하고, 변화하고 있는 참가자의 참가자 ID를 취득한다. 이후의 처리에 있어서는 여기서 취득한 참가자 ID를 「참가자 IDx」로 표시하는 것으로 한다.
다음에, 스텝(S141)에 있어서는, 얼굴화상이 변화하고 있는가 아닌가 판정하고, 변화하고 있는 경우에는 처리를 스텝(S142)에 진행하고, 변화하고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S143)에 진행한다.
스텝(S142)에 있어서는, 참가자 리스트중에서 참가자 IDx에 대응하는 얼굴화상 변화그래프를 세우는 처리를 행한다. 또한, 이후의 설명에 있어서 「그래프를 세운다」는 것은 당해 그래프의 값을 「0」에서 「1」로 변경하는 것을 나타내는 것으로 한다. 이 스텝(S142)에 있어서의 처리의 뒤에, 스텝(S143)에 처리가 진행한다.
스텝(S143)에 있어서는, 문자가 변화하고 있는가 아닌가를 판정하고, 변화하고 있는 경우에는 처리를 스텝(S144)에 진행하고, 변화하고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S147)에 진행한다.
스텝(S144)에 있어서는, 참가자 리스트중에서 참가자 IDx에 대응하는 문자변화그래프를 세우는 처리를 행한다. 다음에, 스텝(S145)에 있어서, 당해 참가자로부터 텍스트 데이터(문자)가 취득되고 있는 것을 통지하는 동시에, 이 문자를 분배화상에 합성하는 것을 요구하는 문자갱신 메시지를 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 송출한다. 다음에, 스텝(S146)에 있어서, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 화상갱신 메시지를 송출한다. 이 스텝(S146)에 있어서의 처리가 완료한 후에, 스텝(S147)으로 처리가 진행한다.
스텝(S147)에 있어서는, 마크가 변화하고 있는가 아닌가를 판정하고, 변화하고 있는 경우에는 처리를 스텝(S148)에 진행하고, 변화하고 있지 않은 경우에는 변화그래프처리를 완료하여 처리를 스텝(S109)에 진행한다.
스텝(S148)에 있어서는, 참가자 리스트중에서 참가자 IDx에 대응하는 마크변화그래프를 세우는 처리를 행한다. 다음에, 스텝(S149)에 있어서, 참가자 리스트중에서 참가자 IDx에 대응하는 얼굴화상 변화그래프를 세우는 처리를 행한다. 이 스텝(S149)에 있어서의 처리가 완료한 후에, 변화그래프처리를 완료하여 처리를 스텝(S109)에 진행한다.
다음에, 상술한 스텝(S109)에 있어서의 화상갱신타이머처리에 대하여 도 DV카메라(29)를 참조하면서 설명한다.
스텝(S109)에 있어서의 처리가 개시되면, 도 29에 나타내는 스텝(S150)에 있어서, 화상갱신 타이머가 스타트하고 있는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 스타트하고 있지 않은 경우에는, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 삽입하는 화상을 갱신하고 있지 않은 것으로서, 당해 화상 갱신 타이머처리를 완료하고, 처리를 스텝(S110)으로 진행한다. 또, 화상갱신 타이머가 스타트하고 있는 경우에는, 처리를 스텝(S151)에 진행한다.
스텝(S151)에 있어서는, 화상갱신 타이머의 값을 참조함으로써, 전회 행해진 화상갱신타이머처리로부터 소정의 시간(본예에서는 1초)이 경과하고 있는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 경과하고 있지 않은 경우에는, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 삽입하는 화상의 갱신을 하고 있지 않은 것으로서, 당해 화상갱신타이머처리를 완료하고, 처리를 스텝(S110)에 진행한다. 또, 소정의 시간이 경과하고 있는 경우에는, 처리를 스텝(S152)에 진행한다.
스텝(S152)에 있어서는, 참가자 리스트를 참조함으로써, 얼굴화상 변화그래프가 세워져 있는 참가자가 존재하는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 존재하는 경우에는 처리를 스텝(S153)에 진행하고, 존재하고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S155)에 진행한다.
스텝(S153)에 있어서는, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 화상갱신 메시지를 송출한다. 다음에, 스텝(S154)에 있어서, 참가자 리스트중의 얼굴화상 변화그래프를 클리어한다. 이 스텝(S154)에 있어서의 처리가 완료한 후에, 처리를 스텝(S155)에 진행한다.
스텝(S155)에 있어서는 문자변화그래프가 세워져 있는 소정의 시간(본 예에서는 10초)이 경화하였는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 경과하고 있는 경우에는 처리를 스텝(S156)에 진행하고, 경과하고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S110)에 진행한다. 이 스텝(S155)에 있어서의 처리를 행함으로써, 라이브 분배되는 원화상에 문자를 삽입하는 경우에, 이 문자를 소정의 시간(10초)만 표시시키는 것이 가능하게 된다.
스텝(S156)에 있어서는, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 화상갱신 메시지를 송출한다. 다음에, 스텝(S157)에 있어서, 참가자 리스트중 문자변화그래프를 클리어한다. 이 스텝(S157)에 있어서의 처리가 완료한 후에, 처리를 스텝(S110)에 진행한다.
다음에, 상술한 스텝(S110)에 있어서의 처리에 대하여 도 30을 참조하면서 설명한다.
스텝(S110)에 있어서의 처리가 개시되면, 도 30에 나타내는 스텝(S160)에 있어서, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램으로부터 분배화상에 삽입하여야할 화상의 사이즈(예를 들면 종횡의 픽셀수)에 관한 문의가 행해지고 있는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 문의가 행해지고 있는 경우에는 처리를 스텝(S161)으로 진행하고, 문의가 행해지고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S163)으로 진행한다.
스텝(S161)에 있어서는, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 넘기는 문자 또는 화상을 준비하는 처리를 행한다. 이 처리를 완료한 후에, 처리를 스텝(S162)에 진행한다. 또한, 이 스텝(S162)에 있어서의 처리에 대한 상세는 후술한다.
스텝(S162)에 있어서는, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 뒤의 처리로 넘어가는 것으로 되는 문자의 문자수 또는 화상의 사이즈를 통지한다. 이것에 의해, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램은 미리 문자수나 화상의 사이즈를 알 수 있다. 이 스텝(S162)에 있어서의 처리가 완료한 후에, 처리를 스텝(S163)에 진행한다.
스텝(S163)에 있어서는 어드레스정보(공유메모리의 어드레스 등을 나타내는 정보)를 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램으로부터 취득하는 등하여, 커뮤니케이션 애플리케이션 ·프로그램과 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램의 사이에서 문자나 화상등의 콘텐츠를 수도하는 때에 이용되는 공유메모리의 어드레스가 설정되어 있는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 어드레스가 설정되어 있는 경우에는 처리를 스텝(S164)에 진행하고, 어드레스가 설정되어 있지 않은 경우에는 콘텐츠의 수도처리를 중지하고, 처리를 스텝(S111)에 진행한다.
스텝(S164)에 있어서는 설정된 어드레스에 의거하여, 공유메모리를 억세스 가능한 상태로 한다(오프한다). 다음에, 스텝(S165)에 있어서, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 라이브분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여 넘기는 문자 또는 화상을 문자준비용 메모리 또는 화상준비용 메모리로부터 공유메모리에 전송(카피)한다. 다음에, 스텝(S166)에 있어서, 스텝(S164)에서 오프한 공유메모리에 대한 억세스를 정지한다(클로즈한다).
이와 같이 하여, 라이브분배용 애플리케이션·프로그램에 대하여 넘기는 문자 또는 화상 등의 콘텐츠를 공유메모리에 카피함으로써 라이브분배용 애플리케이션·프로그램은 이 공유메모리를 참조함으로써 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램으로부터 취득하여야할 콘텐츠를 취득하는 것이 가능하게 된다. 또한, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램은 스텝(S164)에 있어서의 처리가 완료한 후에, 처리를 스텝(S111)에 진행한다.
다음에, 상술한 스텝(S161)에 있어서의 처리에 대하여 도 31을 참조하면서 설명한다.
스텝(S161)에 있어서의 처리가 개시되면, 도 31에 나타내는 스텝(S170)에 있어서, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 문자의 수도에 관한 준비가 갖추어져 있는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 준비가 갖추어져 있는 경우에는 처리를 스텝(S171)으로 진행하고, 준비가 갖추어져 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S172)으로 진행한다.
스텝(S171)에 있어서는, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 넘기는 텍스트(문자)를 문자준비용 메모리에 카피한다. 이 스텝(S172)에 있어서의 처리후에, 처리를 스텝(S162)으로 진행한다.
스텝(S172)에 있어서는, 분배화상에 출연하는 참가자의 각각에 대하여 이후의 일련의 처리를 행하기 위해 이용하는 변수(i)의 값을 「0」으로 설정한다. 다음에, 스텝(S173)에 있어서, 참가자리스트를 참조함으로써 제 i번째의 참가자(이후, 간단히 참가자i로 칭한다)에 대응한 얼굴화상을 취득하고, 이 얼굴화상을 화상준비용 메모리에 저장한다.
다음에, 스텝(S174)에 있어서, 참가자리스트를 참조함으로써 참가자i에 대응한 문자변화그래프가 세워져 있는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 문자변화그래프가 세워져 있는 경우에는 처리를 스텝(S176)에 진행한다.
스텝(S175)에 있어서는, 화상준비용 메모리에 저장된 참가자i의 얼굴화상을 확대하는 처리를 행한다. 이 스텝(S175)에 있어서의 처리에 의해, 도 23에 나타내는 것같이, 삽입하는 문자의 송신원이 되는 참가자의 화상이 확대표시되게 된다. 또한, 이 스텝(S175)에 있어서의 처리의 뒤에, 처리를 스텝(S176)에 진행한다.
스텝(S176)에 있어서, 참가자리스트를 참조함으로써 참가자i에 대응한 마크변화그래프가 세워져 있는가 아닌가를 판정한다. 이 결과, 마크변화그래프가 세워져 있는 경우에는 처리를 스텝(S177)에 진행하고, 마크변화그래프가 세워져 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S178)에 진행한다.
스텝(S177)에 있어서는, 화상준비용 메모리에 저장된 참가자i의 얼굴화상에 대하여 소정의 마크를 묘화하는 처리를 행한다. 이 스텝(S177)에 있어서의 처리뒤에, 처리를 스텝(S178)에 진행한다.
스텝(S178)에 있어서는, 변수(i)의 현재의 값에 「1」을 가하는 처리를 행한다. 다음에, 스텝(S179)에 있어서, 변수(i)의 값이 분배프로그램에 출연하는 참가자의 수 미만인가 아닌가 즉 전체의 참가자에 대한 스텝(S173) 이후의 처리가 완료하고 있는가 아닌가를 판정하고, 완료하고 있지 않은 경우에는 처리를 스텝(S173)에 되돌리고, 다음의 참가자에 대해서도 스텝(S173)이후의 처리를 행한다. 또, 전체의 참가자에 대한 처리가 완료하고 있는 경우에는 처리를 스텝(S162)에 진행한다.
콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 상술한 처리를 행함으로써, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에서 복수의 클라이언트 단말(12)로부터 취득한 콘텐츠를 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 대하여 수도할 수 있다. 이것에 의해, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램측에서 복수의 콘텐츠를 분배화상에 삽입할 수 있다.
또한, 상술의 설명에 있어서는, 참가자 전원에 대한 화상을 화상준비용 메모리를 이용하여 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램측에서 합성한 후에, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램측에서는 미리 합성된 참가자 전원분의 화상을 원화상에 대하여 합성하는 처리와, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램에서 취득한 「안녕!」등의 텍스트(문자)를 원화상에 대하여 합성하는 처리와의 2개의 화상합성처리가 행해진다.
단, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램과 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램의 어디에서 어느 정도까지의 합성처리를 행하는가는 임의인 것을 서술할 것까지 없다.
(10) 정리
이상에서 설명한 것같이, 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램과 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 밀접히 연계함으로써 클라이언트 단말(12)에서 송출된 콘텐츠가 사용자단말(10)에서 라이브 분배되는 콘텐츠에 삽입되게 된다. 또한, 상술한 일련의 처리는 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램과 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램이 연계하여 실행됨으로써 실현하는 것에 한정되는 것은 아니고, 예를 들면 단일의 애플리케이션 ·프로그램에 의해 실현되어도 좋다.
또, 상술의 콘텐츠 분배시스템(1)에 있어서는, 콘텐츠의 발신측의 시스템을 클라이언트 단말(12)에서 송출된 콘텐츠를 수신하고, 라이브 분배되는 콘텐츠를 생성하는 사용자단말(10)과, 사용자단말(10)에서 생성한 라이브 분배되는 콘텐츠를 클라이언트 단말(12)에 분배하는 스트리밍 분배서버에서 구성하도록 하였지만, 사용자단말(10)에 복수의 클라이언트 단말(12a, 12b, 12c, …)에 대하여 라이브분배되는 콘텐츠를 분배하는 서버기능을 구비하도록 구성하여도 좋다. 이 경우에 있어서도, 클라이언트 단말(12)에서 제공된 동화상, 정지화상 혹은 텍스트 등의 콘텐츠를 발신측인 사용자단말(10)에서 자유롭게 이용하여 콘텐츠의 분배를 행할 수 있다. 이때문에, 분배된 콘텐츠의 시청측과의 사이에서, 의견이나 주장을 극히 원활히 교환할 수 있다.
또, 상술한 커뮤니케이션용 애플리케이션·프로그램 또는 라이브 분배용 애플리케이션 ·프로그램에 의해 실행되는 처리에 상당하는 방법을 소망의 전자기기에서 실행처리 시키는 소프트웨어 프로그램을 각종의 기록매체에 저장하여 제공하는 것으로 하여도 좋다.
본 발명에서는, 다른 장치로부터 발신측의 장치에 대하여, 콘텐츠를 직접 송출하고 있다. 따라서, 분배되는 콘텐츠에 삽입되는 콘텐츠의 송수신을 극히 원활히 행할 수 있다. 또, 본 발명에 의하면, 발신측이 되는 장치에 의해, 발신하는 콘텐츠에 시청측의 장치로부터 송출된 콘텐츠를 삽입하고, 이 콘텐츠를 분배할 수 있다. 따라서, 시청측의 장치로부터 제공된 동화상, 정지화상 혹은 텍스트 등의 콘텐츠를 발신측의 장치에서 자유롭게 이용하여 콘텐츠의 분배를 행할 수 있다. 이 때문에, 분배된 콘텐츠의 시청측과 발신측과의 사이에서, 의견이나 주장을 원활히 교환할 수 있다.
따라서, 본 발명에 의하면, 발신자로부터 떨어진 장소에 있는 별개의 제공자로부터의 동화상을 라이브분배프로그램에 취입하여 각 곳을 중계로 연결하는 형태의에서의 콘텐츠의 분배를 용이하게 행할 수 있다.

Claims (18)

  1. 콘텐츠를 분배하는 서버장치와 상기 서버장치로부터 분배되는 콘텐츠를 수신하는 복수의 시청장치에 네트워크를 통하여 접속된 송신장치에 있어서,
    상기 네트워크를 통하여 상기 송신장치로 제 2콘텐츠를 공급하는 공급수단과 통신을 행하는 통신수단과, 상기 서버장치를 통하여 상기 시청장치에 분배되는 콘텐츠를 생성하는 제어수단을 구비하고,
    상기 제어수단은
    상기 시청장치에 상기 서버장치를 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 처리와,
    상기 시청장치에 상기 서버장치를 통하여 분배되는 상기 제 2콘텐츠를 상기 네트워크에 접속된 상기 공급수단으로부터 직접 취득하는 처리와,
    상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 서버장치에 송신하는 송신콘텐츠를 생성하는 처리와,
    상기 송신콘텐츠를 상기 통신수단을 통하여 상기 서버장치에 송신하는 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 제어수단은 상기 통신수단을 통하여, 상기 네트워크에 접속된 상기 서버장치로부터 분배되는 콘텐츠를 수신하는 상기 시청장치로부터 상기 제 2콘텐츠를 취득하는 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  3. 제 1항에 있어서,
    상기 제어수단은 상기 송신장치를 네트워크상에서 특정하기 위한 발신자 특정정보를 상기 서버장치에 송신하고, 상기 서버장치로부터 상기 발신자 특정정보를 취득한 상기 공급수단으로부터의 접속요구에 의거하여, 상기 공급수단과 접속을 확립하고, 접속이 확립된 상기 공급수단으로부터 상기 제 2콘텐츠를 수신하는 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  4. 제 1항에 있어서,
    상기 제 1콘텐츠 및 제 2콘텐츠는 동화상, 정지화상, 음성정보 또는 문자정보인 것을 특징으로 하는 송신장치.
  5. 제 1항에 있어서,
    상기 송신장치는 동화상 또는 정지화상을 촬상하는 화상촬상장치에 접속되어 있고, 상기 제어수단은 상기 화상촬상장치로부터 상기 제 1콘텐츠를 취득하는 처리를 행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  6. 제 1항에 있어서,
    상기 송신장치는 동화상 또는 정지화상을 촬상하는 화상촬상수단을 구비하고, 상기 제어수단은 상기 화상촬상수단으로부터 상기 제 1콘텐츠를 취득하는 처리를 행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  7. 제 1항에 있어서,
    상기 제어수단은 상기 공급수단에 접속된 화상촬상장치에 의해 촬상된 동화상 또는 정지화상을 상기 제 2콘텐츠로서 수신하는 처리를 행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  8. 제 2항에 있어서,
    상기 제어수단은 상기 시청장치에 접속된 화상촬상장치에 의해 촬상된 동화상 또는 정지화상을 상기 제 2콘텐츠로서 수신하는 처리를 행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  9. 제 1항에 있어서,
    상기 제어수단은 동화상 또는 정지화상을 상기 제 1콘텐츠로서 취득하고, 상기 제 1콘텐츠에서 동화상 또는 정지화상의 소정의 영역내에, 상기 공급수단으로부터 송출된 상기 제 2콘텐츠를 삽입하는 처리를 행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  10. 제 1항에 있어서,
    상기 제어수단은 복수의 상기 공급수의 각각으로부터 콘텐츠를 취득하고, 복수의 상기 공급수단의 각각으로부터 수신한 콘텐츠중 선택된 콘텐츠를 상기 제 2콘텐츠로서, 상기 송신콘텐츠를 생성하는 처리를 행하는 것을 특징으로 하는 송신장치.
  11. 콘텐츠를 분배하는 서버장치를 통하여 복수의 시청장치에 콘텐츠를 분배하는 송신방법에 있어서,
    상기 시청장치에 상기 서버장치를 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 스텝과,
    상기 시청장치에 상기 서버장치를 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를 네트워크에 접속된 공급수단으로부터 취득하는 스텝과,
    상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 서버장치에 송신하는 송신콘텐츠를 생성하는 스텝과,
    상기 송신콘텐츠를 상기 서버장치에 송신하는 스텝을 구비하는 것을 특징으로 하는 송신방법.
  12. 콘텐츠를 분배하는 서버장치와 상기 서버장치로부터 분배되는 콘텐츠를 수신하는 복수의 시청장치에 네트워크를 통하여 접속된 장치에 콘텐츠의 송신처리를 실행시키는 프로그램이 저장된 기억매체에 있어서,
    상기 서버장치를 통하여 상기 시청장치에 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 제어를 행하는 처리와,
    상기 서버장치를 통하여 상기 시청장치에 분배되는 제 2콘텐츠를 상기 네트워크에 접속된 공급수단으로부터 취득하는 제어를 행하는 처리와,
    상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 서버장치에 송신하는 송신콘텐츠를 생성하는 제어를 행하는 처리와,
    상기 송신콘텐츠를 상기 서버장치에 송신하는 제어를 행하는 처리를 구비하는 것을 특징으로 하는 프로그램이 저장된 기억매체.
  13. 복수의 시청장치와 네트워크를 통하여 접속된 콘텐츠 분배시스템이며,
    상기 복수의 시청장치에 콘텐츠를 분배하는 분배수단과,
    상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 콘텐츠를 생성하는 생성수단을 구비하고,
    상기 생성수단은
    상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 처리와,
    상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를, 상기 네트워크에 접속된 공급수단으로부터 직접 취득하는 처리와,
    상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 분배콘텐츠를 생성하는 처리를 실행하고,
    상기 분배수단은
    상기 생성수단에서 생성된 상기 분배콘텐츠를 상기 복수의 시청장치에 분배하는 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 분배시스템.
  14. 제 13항에 있어서,
    상기 생성수단과 상기 분배수단과는 상기 네트워크를 통하여 접속되어 있고,
    상기 생성수단은 상기 네트워크를 통하여 상기 분배콘텐츠를 상기 분배수단에 송신하는 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 분배시스템.
  15. 제 13항에 있어서,
    상기 생성수단은 상기 분배수단으로부터 분배되는 콘텐츠를 수신하는 상기 시청장치로부터 상기 제 2콘텐츠를 취득하는 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 분배시스템.
  16. 제 13항에 있어서,
    상기 생성수단은
    상기 분배수단을 통하여, 상기 분배콘텐츠의 네트워크상에서 발신자를 특정하기 위한 발신자 특정정보를 분배하고,
    상기 분배수단으로부터 상기 발신자 특정정보를 취득한 다른 장치로부터의 접속요구에 의거하여, 상기 다른 장치와의 접속을 확립하고,
    상기 접속이 확립한 다른 장치로부터 상기 제 2콘텐츠를 수신하는 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 분배시스템.
  17. 복수의 시청장치에 콘텐츠를 분배하는 분배수단과, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 콘텐츠를 생성하는 생성수단을 가지는 콘텐츠 분배시스템을 통해 콘텐츠를 분배하는 콘텐츠 분배방법에 있어서,
    상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 스텝과,
    상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를, 네트워크에 접속된 공급수단으로부터 직접 취득하는 스텝과,
    상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 분배콘텐츠를 생성하는 스텝과,
    상기 생성수단에서 생성된 상기 분배콘텐츠를 상기 복수의 시청장치에 분배하는 스텝을 구비하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 분배방법.
  18. 복수의 시청장치에 콘텐츠를 분배하는 분배수단과, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 콘텐츠를 생성하는 생성수단을 가지는 시스템에, 콘텐츠의 분배처리를 실행시키는 프로그램이 저장된 기억매체에 있어서,
    상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 1콘텐츠를 취득하는 처리와,
    상기 시청장치에 상기 분배수단을 통하여 분배되는 제 2콘텐츠를, 네트워크에 접속된 공급수단으로부터 직접 취득하는 처리와,
    상기 제 1콘텐츠와 상기 제 2콘텐츠를 이용하여, 상기 분배수단을 통하여 상기 시청장치에 분배하는 분배콘텐츠를 생성하는 처리와,
    상기 생성수단에서 생성된 상기 분배콘텐츠를 상기 복수의 시청장치에 분배하는 처리를 구비하는 것을 특징으로 하는 프로그램이 저장된 기억매체.
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