JP2003037834A - コンテンツ配信システム、コンテンツ配信制御装置、コンテンツ配信制御方法、コンテンツ配信制御プログラム及びコンテンツ配信制御プログラム格納媒体 - Google Patents

コンテンツ配信システム、コンテンツ配信制御装置、コンテンツ配信制御方法、コンテンツ配信制御プログラム及びコンテンツ配信制御プログラム格納媒体

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JP2003037834A
JP2003037834A JP2001171658A JP2001171658A JP2003037834A JP 2003037834 A JP2003037834 A JP 2003037834A JP 2001171658 A JP2001171658 A JP 2001171658A JP 2001171658 A JP2001171658 A JP 2001171658A JP 2003037834 A JP2003037834 A JP 2003037834A
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勝史 藤井
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    • H04N21/462—Content or additional data management, e.g. creating a master electronic program guide from data received from the Internet and a Head-end, controlling the complexity of a video stream by scaling the resolution or bit-rate based on the client capabilities
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Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、コンテンツを一段と多くのクライア
ントへ配信できるようにする。 【解決手段】本発明は、ユーザＰＣ４がクライアントＰ
Ｃ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへコンテンツを配信する際の配信
チャンネルをライブキャスティングサーバ１５０に対し
て予約すると共に、配信チャンネルを介して配信すべき
コンテンツに関する番組紹介情報をトップページ画面１
６０の番組紹介表示画面１６０Ａに掲載することをライ
ブキャスティングサーバ１５０に対して要求し、ライブ
キャスティングサーバ１５０は当該要求に対して課金処
理を実行すると共に番組紹介情報を番組紹介表示画面１
６０Ａに掲載したトップページ画面１６０をクライアン
トＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへ送信することにより、トッ
プページ画面１６０の番組紹介表示画面１６０Ａを介し
て番組紹介情報をクライアントユーザに最初に目視確認
させ、当該番組を選択させる機会を増やすことができる
ので、当該コンテンツを一段と多くのクライアントユー
ザへ配信することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はコンテンツ配信シス
テム、コンテンツ配信制御装置、コンテンツ配信制御方
法、コンテンツ配信制御プログラム及びコンテンツ配信
制御プログラム格納媒体に関し、例えばユーザＰＣ（Pe
rsonal Computer）からコンテンツを所定のストリーミ
ングサーバを介してクライアイントへ配信するコンピュ
ータネットワークシステムに適用して好適なものであ
る。
【０００２】
【従来の技術】従来、コンピュータネットワークシステ
ムにおいては、例えば個人が作成したコンテンツをイン
ターネットを介して提供する場合、個人でホームページ
を開設することが一般的に行われている。
【０００３】このように個人でホームページを開設する
場合、ユーザはユーザＰＣを介してホームページ作成プ
ログラムを入手し、当該ホームページ作成プログラムに
基づいて複数のコンテンツとハイパーリンクしたホーム
ページを制作し、これをインターネットサービスプロバ
イダ（以下、これをＩＳＰと呼ぶ）のストリーミングサ
ーバへ蓄積しておく。
【０００４】そしてＩＳＰは、インターネットを介して
アクセスしてきたクライアントに対してストリーミング
サーバからホームページを提供し、そのホームページ上
のアンカーがクリックされた場合に、当該アンカーとリ
ンクされたコンテンツを続いて提供するようになされて
いる。
【０００５】また近年、ストリーミングサーバでは、ユ
ーザＰＣからアップロードしたコンテンツとして静止画
以外にも動画像や音声等も格納することが行われてお
り、クライアントからの要求に応じて動画像でなる例え
ばライブコンテンツ等をインターネットを介してクライ
アントへストリーム配信することによりライブ配信を実
現し得るようになされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところでかかる構成の
コンピュータネットワークシステムにおいては、コンテ
ンツを不特定多数のクライアントユーザへ配信すること
を希望したとしても、ユーザ自身の作成したコンテンツ
を不特定多数のクライアントユーザに選択してもらえる
とは限らず、希望人数のクライアントユーザへストリー
ム配信し得ないおそれがあるという問題があった。
【０００７】本発明は以上の点を考慮してなされたもの
で、コンテンツを一段と多くのクライアントユーザへ配
信し得るコンテンツ配信システム、コンテンツ配信制御
装置、コンテンツ配信制御方法、コンテンツ配信制御プ
ログラム及びコンテンツ配信制御プログラム格納媒体を
提案しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め本発明においては、ユーザ端末と、当該ユーザ端末か
ら受信したコンテンツをネットワークを介してクライア
ントへ配信するコンテンツ配信サーバとによって構築さ
れたコンテンツ配信システムにおいて、ユーザ端末は、
コンテンツ配信サーバを介してコンテンツをクライアン
トへ配信する際の配信チャンネルを予約すると共に、配
信チャンネルを介して配信すべきコンテンツに関する所
定の情報をコンテンツ配信システムにおけるサイトのト
ップページに掲載することをコンテンツ配信サーバに対
して要求し、コンテンツ配信サーバは、当該要求に対し
て課金処理を実行すると共にコンテンツに関する所定の
情報を掲載したトップページをクライアントへ送信する
ことにより、個人放送におけるコンテンツの情報が掲載
されたトップページをクライアントユーザに最初に目視
確認させ、当該コンテンツを選択させる機会を自然と増
やすることができるので、当該コンテンツを一段と多く
のクライアントユーザへ配信することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】以下、図面について、本発明の一
実施の形態を詳述する。
【００１０】（１）コンテンツ配信システム （１−１）コンテンツ配信システムの全体構成 図１において、１は全体として本発明のコンテンツ配信
システムを示し、当該コンテンツ配信システム１によっ
て後述するパーソナルキャスティングサービスを実現す
るようになされている。
【００１１】このコンテンツ配信システム１は、図示し
ないＩＳＰ（Internet Service Provider）及び公衆回
線網３（電話回線網３Ａ、ケーブルテレビ網３Ｂ又はＡ
ＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）網３
Ｃ）を介してインターネット２と接続されたコンテンツ
提供者のユーザＰＣ（Personal Computer）４と、イン
ターネット２に接続されたサーバ使用予約管理センタ５
と、ユーザＰＣ４から公衆回線網３又はサーバ接続専用
ネットワーク６を介して受信したコンテンツをインター
ネット２を介して複数のクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及
び７Ｃへストリーム配信するストリーミングサーバ８と
によって構成されている。
【００１２】この場合ユーザＰＣ４は、ストリーミング
サーバ８へコンテンツを送信する際、例えば公衆回線網
３の電話回線網３Ａを介してサーバ接続専用ネットワー
ク６のアクセスポートにＰＰＰ（Point to Point Proto
col）接続を行うことにより、ストリーミングサーバ８
との伝送路を確立し、当該伝送路を介してコンテンツを
ストリーミングサーバ８へ確実に送信し得るようになさ
れている。
【００１３】なおユーザＰＣ４は、公衆回線網３からＩ
ＳＰ及びインターネット２を介してストリーミングサー
バ８とインターネット接続することもでき、その際には
当該ユーザＰＣ４が回線接続可能な電話回線網３Ａ、ケ
ーブルテレビ網３Ｂ又はＡＤＳＬ網３Ｃのうち任意に選
択された伝送路を介してコンテンツをストリーミングサ
ーバ８へ送信し得るようになされている。
【００１４】ストリーミングサーバ８は、ユーザＰＣ４
からサーバ接続専用ネットワーク６又はインターネット
２を介して受信したコンテンツを、インターネット２を
介して複数のクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへス
トリーム配信し得るようになされている。
【００１５】またストリーミングサーバ８は、専用回線
９を介してサーバ使用予約管理センタ５とも接続されて
おり、ユーザＰＣ４やクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び
７Ｃに対する認証処理の際に専用回線９を介して相互に
認証データを授受するようになされている。
【００１６】実際上ユーザＰＣ４は、ストリーミングサ
ーバ８のストリーミング配信機能を使用する時間帯の予
約をサーバ管理予約センタ５へ要求し、当該サーバ管理
予約センタ５を介してストリーミングサーバ８に予約登
録を行う。
【００１７】ストリーミングサーバ８は、ユーザＰＣ４
によって予約登録された予約時間帯になると、当該ユー
ザＰＣ４から送信されたコンテンツをサーバ接続専用ネ
ットワーク６を介して受信してバッファに記憶しながら
当該コンテンツを読み出し、要求のあったクライアント
ＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへストリーム配信する。
【００１８】これによりコンテンツ配信システム１は、
ユーザＰＣ４から送信されたコンテンツを所定の予約時
間帯でストリーミングサーバ８を介してクライアントＰ
Ｃ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへリアルタイムに提供するといっ
た個人放送局すなわちパーソナルキャスティングサービ
スを実現し得るようになされている。
【００１９】なお、本実施の形態においては、ストリー
ミング配信機能を有するストリーミングサーバ８を用い
る場合について以下説明するが、リアルタイムにコンテ
ンツを提供し得れば、他の種々の機能を有するサーバを
用いてコンテンツを提供するようにしても良い。
【００２０】（１−２）ユーザＰＣの構成 次に、放送者側となるコンテンツ提供者が撮影した例え
ば音楽ライブ等のコンテンツをストリーミングサーバ８
へ送信する場合に用いられるユーザＰＣ４の構成につい
て説明する。
【００２１】図２に示すようにユーザＰＣ４は、各種演
算処理を実行すると共に各回路部を制御するＣＰＵ（Ce
ntral Processing Unit）１０、当該ＣＰＵ１０のワー
クエリアとして用いられるＲＡＭ（Random Access Memo
ry）１１、当該ＣＰＵ１０によって実行される一連のプ
ログラム郡を格納したＲＯＭ（Read Only Memory）１
２、当該ＣＰＵ１０によって実行されるオペレーティン
グシステム（例えば、「Windows95/98/2000」（マイク
ロソフト社））やアプリケーションプログラム等のプロ
グラム郡を格納したハードディスク１３、当該ＣＰＵ１
０の処理結果をバス２０及び表示用インターフェース１
５を介して受け取って表示する液晶ディスプレイ等でな
る表示部１４、コンテンツ提供者が命令を入力するため
のキーボード、マウス、後述する回転、回動及び押圧自
在なジョグダイヤル等の操作ボタンでなる操作部１６、
当該操作部１６で入力された命令をバス２０を介してＣ
ＰＵ１０へ送出する操作部インターフェース１７、公衆
回線網３を介してインターネット２（図１）やサーバ接
続専用ネットワーク６と接続された外部装置との間でデ
ータを授受するためのネットワークインターフェース１
８、ユーザＰＣ４と一体に取り付けられたディジタルビ
デオカメラ１９及びコンテンツをＭＰＥＧ（Moving Pic
ture Experts Group）２規格に従って圧縮符号化するＭ
ＰＥＧ２コーデック２２を備えた構成を有する。なおハ
ードディスク１３は、ＣＰＵ１０によって読み書きさ
れ、コンテンツ及び各種制御用データの保管用にも使用
される。
【００２２】ここでユーザＰＣ４は、図３（Ａ）に示す
ように液晶ディスプレイでなる表示部１４が設けられた
表示側筐体部３１Ａと、キーボード１６Ａが設けられた
キーボード側筐体部３１Ｂとを有し、ヒンジ部３２を介
して相互に回動可能な状態に連結されている。
【００２３】表示側筐体部３１Ａは、キーボード側筐体
部３１Ｂに対して矢印a方向に回動自在に取り付けられ
ており、図３（Ｂ）に示すように当該表示側筐体部３１
Ａが１８０度回転された状態で使用し得ると共に、当該
表示側筐体部３１Ａの右端部上方に回転、回動及び押圧
自在なジョグダイヤル１６Ｂが取り付けられている。
【００２４】キーボード側筐体部３１Ｂは、当該キーボ
ード側筐体部３１Ｂの右側端面に対して、複数（４種
類）の操作ボタン１６Ｃが配設された操作ボタン筐体部
３１Ｃが取付固定されていると共に、ディジタルビデオ
カメラ１９が当該右側端面の一点で指示されており、こ
れにより矢印b方向へ自在に回動し得るようになされて
いる。
【００２５】なおユーザＰＣ４は、図４（Ａ）に示すよ
うな形態で使用することができ、この場合にはコンテン
ツ提供者が当該ユーザＰＣ４を把持し、当該コンテンツ
提供者自身をディジタルビデオカメラ１９によって撮影
することが可能となる。この際、コンテンツ提供者は表
示部１４が当該コンテンツ提供者に向けられていること
により、撮影内容を表示部１４を介して目視確認しなが
ら撮影することができる。
【００２６】しかしながら、このような形態で使用する
場合、キーボード１６Ａが表示部１４の裏側に位置する
ため、コンテンツ提供者はキーボード１６Ａを用いて正
確に操作することは困難である。
【００２７】この点を考慮してユーザＰＣ４は、ディジ
タルビデオカメラ１９による撮影や当該撮影に関する命
令（例えば、撮影開始、停止、ズーム、エフェクトの付
加、コンテンツの保存、送信等の命令）を、ジョグダイ
ヤル１６Ｂ及び操作ボタン１６Ｃを適宜操作することに
よって入力し得るようになされている。
【００２８】またユーザＰＣ４は、図４（Ｂ）に示すよ
うな形態で使用することができ、この場合にはコンテン
ツ提供者に対して当該ユーザＰＣ４を把持させ、正面の
撮影対象を表示部１４でコンテンツ提供者に目視確認さ
せながらディジタルビデオカメラ１９によって撮影する
ことができる。
【００２９】実際上ユーザＰＣ４（図２）は、電源の投
入に応じてＣＰＵ１０がＲＯＭ１２及びハードディスク
１３に格納されている各種プログラム郡を読み出して実
行することにより、撮影処理、コンテンツの加工処理、
ストリーミングサーバ８への当該コンテンツの送信処理
及びＷＷＷ（World Wide Web）ブラウジング等の各種処
理を実行する。
【００３０】以下、ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０が上述の
各種プログラム郡に従って所定の処理を実行することに
より実現される様々な機能について具体的に説明する。
まず、ユーザＰＣ４においては、ＣＰＵ１０の制御によ
り図５に示すような初期画面３５を表示部１４に表示す
る。
【００３１】この初期画面３５には、ディジタルビデオ
カメラ１９により撮影された画像を表示する大型サイズ
の主画像表示エリア４０と、前回の撮影時において最後
に撮影された画像のプレビューを表示する小型サイズの
副画像表示エリア４１とが設けられ、当該副画像表示エ
リア４１の下部にモード（mode）、画像種類（camer
a）、設定（setting）及び命令内容（operation）とい
った上位項目をコンテンツ提供者に選択させるためのＧ
ＵＩ（Graphical User Interface）４２が設けられると
共に、主画像表示エリア４０の下部にユーザＰＣ４の各
種状態を示すステータスウィンドウ４３が設けられてい
る。
【００３２】ＧＵＩ４２の上位項目「mode」には、撮影
モード（「撮る」が選択された場合のモード）、アップ
ロードモード（「見る・送る」が選択された場合のモー
ド）、Ｗｅｂ確認モード（「Ｗｅｂを見る」が選択され
た場合のモード）、ライブ予約／確認モード（「ライブ
予約／確認へ」が選択された場合のモード）及びライブ
配信モード（「ライブ配信へ」が選択された場合のモー
ド）からなる５種類のモードが選択対象として表示され
ている。因みに、ユーザＰＣ４の起動時には初期状態と
して撮影モードが選択されている。
【００３３】ここで撮影モードは、ユーザＰＣ４のディ
ジタルビデオカメラ１９により撮影を行うためのモード
であり、当該撮影モードが選択された場合若しくは初期
状態において、ＣＰＵ１０は図６（Ａ）に示すような撮
影モード画面５０を表示部１４に表示する。
【００３４】この撮影モード画面５０では、上述した初
期画面３５（図５）と同様に主画像表示エリア６０及び
副画像表示エリア６１が設けられており、主画像表示エ
リア６０に現在撮影中の画像が表示されると共に、副画
像表示エリア６１に前回撮影したときの最後の画像がプ
レビュー表示される。
【００３５】また撮影モード画面５０では、初期画面３
５と同様のＧＵＩ６２が設けられ、図６(Ｂ)に示すよう
に当該ＧＵＩ６２にも「mode」、「camera」、「settin
g」及び「operation」といった上位項目が設けられてい
る。
【００３６】これらの上位項目には、さらに複数の下位
項目がそれぞれ設けられており、表示側筐体部３１Ａに
おけるジョグダイヤル１６Ｂの回転操作に応じて太線枠
で示されたフォーカスＦが所望の下位項目へ移動された
後に当該ジョグダイヤル１６Ｂが押圧操作されることに
より、その下位項目が選択決定されるようになされてい
る。
【００３７】また撮影モードでは、操作ボタン筐体部３
１Ｃに設けられた操作ボタン１６Ｃ（図３及び図４）に
対しても、所定のコマンド（例えば、撮影時の画像に特
殊効果を施すためのエフェクト項目を選択決定するコマ
ンド等）が予め割り当てられている。
【００３８】従ってコンテンツ提供者は、キーボード１
６Ａを用いることなく、ジョグダイヤル１６Ｂ又は操作
ボタン１６Ｃに対する操作だけで撮影モードにおける各
種操作を実行し得、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示した場合
のようなキーボード１６Ａが操作し難い環境下であって
も容易に撮影操作を実行し得るようになされている。
【００３９】なお撮影モードにおいては、デフォルトと
して操作ボタン１６Ｃに対して撮影時の画像に特殊効果
を施すためのエフェクト項目を選択決定するコマンドが
予め割り当てられているが、操作ボタン１６Ｃに対して
任意にコマンドを割り当てたり、又は他のモードにおい
て操作ボタン１６Ｃに他の種々のコマンドを割り当てる
ようにしても良い。この場合ユーザＰＣ４の操作性は、
一段と向上することになる。
【００４０】さらに撮影モードでは、ステータスウィン
ドウ６３に現時点におけるユーザＰＣ４の状態（例え
ば、バッテリ残量やハードディスク１３の残記憶容量
等）、選択中のモードにおける処理状態（例えば撮影中
の画像データサイズ、画像データの指定保存先及び操作
ボタン１６Ｃに対して割り当てられているコマンドの種
類等）が表示される。
【００４１】次にアップロードモードは、上述した撮影
モードで撮影したコンテンツを表示部１４を介してコン
テンツ提供者に参照させたり、当該コンテンツの画像デ
ータをインターネット２と接続された所定のアップロー
ド先のストリーミングサーバ８へ送信するためのモード
であり、ＣＰＵ１０は図７（Ａ）に示すようなアップロ
ードモード画面５１を表示部１４に表示する。
【００４２】このアップロードモード画面５１では、撮
影モード画面５０（図６）と同様のＧＵＩ７２及びステ
ータスウィンドウ７３が設けられると共に、新にプレビ
ューエリア７４、撮影したコンテンツのうち代表的な静
止画像を複数並べて表示する一覧表示エリア７５及び送
信カプセルアイコン７７が設けられている。
【００４３】図７（Ｂ）に示すように、アップロードモ
ード画面５１におけるＧＵＩ７２には、「mode」項目の
他に「operation」項目及び「view」項目が設けられて
いる。
【００４４】「operation」項目には、インターネット
２との接続／切断を命令するための「ネット接続／切
断」項目、コンテンツの送信開始／終了を命令するため
の「送信開始／終了」項目が下位項目として設けられ、
また「view」項目には、一覧表示エリア７５へフォーカ
スＦの移動を命令するための「フォーカス移動」項目、
送信カプセルアイコン７７の中身を確認する、すなわち
送信すべく選択したコンテンツの一覧をコンテンツ提供
者が参照するための「送信カプセル参照」項目が下位項
目として設けられている。
【００４５】このＧＵＩ７２においても、撮影モード画
面５０（図６）の場合と同様に、表示側筐体部３１Ａに
おけるジョグダイヤル１６Ｂの回転操作に応じてフォー
カスＦが所望の下位項目へ移動された後に当該ジョグダ
イヤル１６Ｂが押圧操作されることにより当該下位項目
が選択決定されるようになされている。
【００４６】またアップロードモードにおいては、操作
ボタン１６Ｃ（図３及び図４）に対して、プレビューエ
リア７４に表示したコンテンツの再生／停止や、静止画
像の表示を命令するコマンドが予め割り当てられてお
り、ステータスウィンドウ７３には画像データのファイ
ル名、ファイルサイズ、フォーマット（ＪＰＥＧ（Join
t Photographic Experts Group）又はＭＰＥＧ等）や、
現在指定されている送信先を示す情報（アップロード先
のサーバ名及びそのＵＲＬ（Uniform Resource Locato
r））等が表示される。
【００４７】ここでＣＰＵ１０は、コンテンツ提供者に
よるジョグダイヤル１６Ｂの回転操作に応じてフォーカ
スＦを「フォーカス移動」項目に移動した後、当該ジョ
グダイヤル１６Ｂの押圧操作に応じて当該「フォーカス
移動」項目が決定されたことを認識すると、フォーカス
Ｆを一覧表示エリア７５上へ移動する。
【００４８】コンテンツ提供者は、フォーカスＦが一覧
表示エリア７５上に移動された状態でジョグダイヤル１
６Ｂを回転操作することにより、当該フォーカスＦを当
該一覧表示エリア７５の静止画像上で移動させることが
できる。続いてコンテンツ提供者は、所望の静止画像上
にフォーカスＦを移動させた状態でジョグダイヤル１６
Ｂを押圧操作することにより、当該所望の静止画像を容
易に選択して送信すべきコンテンツを決定し得るように
なされている。
【００４９】このときＣＰＵ１０は、サブＧＵＩ７６を
一覧表示エリア７５の隣に表示し、図７（Ｃ）に示すよ
うに当該サブＧＵＩ７６の各項目上にフォーカスＦを移
動して表示する。
【００５０】サブＧＵＩ７６には、「保存」項目、「削
除」項目、「プレビュー」項目及び「送信カプセルに入
れる」項目といった選択項目が設けられており、ジョグ
ダイヤル１６Ｂの回転操作及び押圧操作によりフォーカ
スＦで「送信カプセルに入れる」項目が選択決定される
と、ＣＰＵ１０は一覧表示エリア７５の中から選択決定
されたコンテンツを送信カプセルアイコン７７の送信す
べきコンテンツの一覧に加えるようになされている。
【００５１】その後コンテンツ提供者によってフォーカ
スＦがＧＵＩ７２に戻され、当該フォーカスＦで「送信
開始／終了」項目が選択決定されると、ＣＰＵ１０は先
ほど送信カプセルアイコン７７に加えたものを含む全て
のコンテンツを所定のアップロード先のサーバへ送信す
るようになされている。
【００５２】次にＷｅｂ確認モードは、インターネット
２と接続してブラウジングを行うモードであり、Wｅｂ
確認モードが選択されると、ＣＰＵ１０は図８（Ａ）に
示すようなWｅｂ確認モード画面５２を表示部１４に表
示する。
【００５３】このWｅｂ確認モード画面５２では、撮影
モード画面５０（図６）と同様のＧＵＩ８２及びステー
タスウィンドウ８３が設けられていると共に、新にWｅ
ｂブラウザを表示するためのブラウザ表示エリア８０
と、当該ブラウザ表示エリア８０に表示したリソースの
ＵＲＬを表示するＵＲＬ表示欄８４とが設けられてい
る。
【００５４】ここでWｅｂ確認モードが選択された場
合、ＣＰＵ１０はハードディスク１３からブラウザソフ
トウェア（例えば、Internet Explorer（マイクロソフ
ト社）又はNetscape Navigator（ネットスケープ社））
を読み出して実行することにより、ブラウザ表示エリア
８０にブラウザソフトウェアによるブラウジング画像を
表示する。
【００５５】また、図８（Ｂ）に示すようにWｅｂ確認
モード画面５２のＧＵＩ８２には、初期画面３５におけ
る「setting」項目及び「camera」項目に代えて新に「b
rowsing」項目が設けられている。
【００５６】この「browsing」項目には、所定のＷｅｂ
ページにジャンプすることを命令するための「予約ジャ
ンプ」項目、ブラウザを操作するための「次へ」項目及
び「戻る」項目等の下位項目が設けられている。なお、
このWｅｂ確認モードでは、ＵＲＬを入力してブラウジ
ングを行うといった通常の一般的なブラウジング処理を
実行することも可能である。
【００５７】このＧＵＩ８２においても、撮影モード画
面５０の場合と同様に、表示側筐体部３１Ａにおけるジ
ョグダイヤル１６Ｂの回転操作に応じてフォーカスＦが
所望の下位項目へ移動された後に当該ジョグダイヤル１
６Ｂが押圧操作されることにより当該下位項目が選択決
定されるようになされている
【００５８】次にライブ予約／確認モードは、ストリー
ミングサーバ８のストリーム配信機能により生中継でコ
ンテンツの個人放送を行うための時間帯を予約するモー
ドであり、ライブ予約／確認モードが選択されると、Ｃ
ＰＵ１０は図９（Ａ）に示すようなライブ予約／確認モ
ード画面５３を表示部１４に表示する。
【００５９】このライブ予約／確認モード画面５３で
は、Wｅｂ確認モード画面５２（図８）と同様のブラウ
ザ表示エリア９０、ＧＵＩ９２、ステータスウィンドウ
９３及びＵＲＬ表示欄９４が設けられていると共に、新
に予約一覧表示エリア９５が設けられている。
【００６０】また図９（Ｂ）に示すようにライブ予約／
確認モード画面５３のＧＵＩ９２には、Wｅｂ確認モー
ド画面５２（図８）のＧＵＩ８２と同様に「mode」項
目、「operation」項目及び「browsing」項目が設けら
れており、当該「browsing」項目には、ライブ予約を行
うためのＷｅｂページにジャンプすることを命令する
「予約ジャンプ」項目や、ブラウザを操作するための
「次へ」項目及び「戻る」項目等が設けられている。
【００６１】またＧＵＩ９２においても、Ｗｅｂ確認モ
ード画面５２の場合と同様に、表示側筐体部３１Ａにお
けるジョグダイヤル１６Ｂの回転操作に応じてフォーカ
スＦが所望の下位項目へ移動された後に当該ジョグダイ
ヤル１６Ｂが押圧操作されることにより当該下位項目が
選択決定されるようになされている
【００６２】なお、ライブ予約を行うためのＷｅｂペー
ジとは、サーバ使用予約管理センタ５内の後述するライ
ブキャスティングサーバがそのハードディスクに格納し
ているライブ予約のための予約用画面のＷｅｂページで
ある。
【００６３】ここでユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、コン
テンツ提供者により「予約ジャンプ」項目がフォーカス
Ｆで選択決定されると、サーバ使用予約管理センタ５内
のライブキャスティングサーバへアクセスし、当該ライ
ブキャスティングサーバへ予約要求情報を送信したり、
ライブキャスティングサーバからライブ予約設定情報フ
ァイルをダウンロードする等のライブ予約に関する各種
データを授受し得るようになされている。
【００６４】ライブ予約／確認モード画面５３における
予約一覧表示エリア９５には、サーバ使用予約管理セン
タ５に対して行われたライブ予約の予約項目が一覧表示
され、当該予約項目毎に設定された時間帯等の概要情報
が表示されている。
【００６５】ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、コンテンツ
提供者のジョグダイヤル１６Ｂに対する回転操作及び押
圧操作によりフォーカスＦを介して予約一覧表示エリア
９５の任意の予約項目が選択決定されると、サーバ使用
予約管理センタ５内のライブキャスティングサーバに対
して当該予約項目の予約内容を示す予約確認用画面のＷ
ｅｂページへジャンプする制御を行う。この場合のユー
ザＰＣ４のＣＰＵ１０とサーバ使用予約管理センタ５と
の間のライブ予約に関する処理については後述する。
【００６６】次に、ライブ配信モードは、ユーザＰＣ４
のディジタルビデオカメラ１９によって撮影したコンテ
ンツをストリーミングサーバ８のストリーム配信機能に
よりあたかも個人放送局のようにインターネット２を経
由してクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへリアルタ
イムに配信するためのモードである。
【００６７】実際上ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、コン
テンツ提供者によってライブ配信モードが選択される
と、図１０（Ａ）に示すようなライブ配信モード画面５
４を表示部１４に表示する。
【００６８】このライブ配信モード画面５４では、ＧＵ
Ｉ１０２、ステータスウィンドウ１０３に加えて、ライ
ブ配信の動画像データに対して施す特殊効果の種類を選
択するためのエフェクト項目表示欄１０５及びその特殊
効果が施されたエフェクト画像を表示するプレビュー画
像表示エリア１０４が設けられている。因みに、当該プ
レビュー画像表示エリア１０４に表示されたエフェクト
画像が実際にストリーミングサーバ８へ送信されるべき
コンテンツの画像となる。
【００６９】この場合のステータスウィンドウ１０３に
は、ライブ配信中であることを示すオンエアー情報、ラ
イブ配信開始時点からの経過時間を示すライブ配信経過
時間情報、パーソナルキャスティングサービスにおける
サービス提供者側の時刻情報、ユーザＰＣ４の時刻情
報、ライブ配信に関する予約開始時刻や予約終了時刻を
示す時間帯情報、画像サイズ情報、配信データの伝送速
度（ビットレート）を示すビットレート情報、コンテン
ツのタイトル名情報、接続中のストリーミングサーバ8
及びそのチャンネルを示す接続先情報、ストリーミング
サーバ8によりストリーム配信されるコンテンツを受信
中のクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃ等の数を示す
視聴者数情報等が表示される。
【００７０】また図１０（Ｂ）に示すように、ライブ配
信モード画面５４のＧＵＩ１０２には、「mode」項目、
「operation」項目及び「setting」項目が設けられてお
り、当該「operation」項目にはインターネット２と接
続／切断することを命令するための「ネット接続／切
断」項目及びライブ配信の開始／終了を命令するための
「配信開始／終了」項目が設けられている。
【００７１】また「setting」項目には、コンテンツの
動画像データに対して施す特殊効果の種類を選択するた
めの「エフェクト設定」項目及びエフェクト項目表示欄
１０５へフォーカスFを移動するための「フォーカス移
動」項目が下位項目として設けられている。
【００７２】なお、「エフェクト設定」項目は、コンテ
ンツの動画像データに対して施すべくエフェクト項目を
選択し、当該選択したエフェクト項目をエフェクト項目
表示欄１０５に表示させるためのものである。
【００７３】また「フォーカス移動」項目は、エフェク
ト項目表示欄１０５にフォーカスＦを移動した後、ジョ
グダイヤル１６Ｂの回転操作に応じてフォーカスＦをエ
フェクト項目表示欄１０５上の所望の下位項目へ移動し
た後に当該ジョグダイヤル１６Ｂの押圧操作に応じて当
該下位項目が選択決定されるようになされている。
【００７４】ここで、ジョグダイヤル１６Ｂの回転操作
及び押圧操作によりフォーカスＦを介して「配信開始／
終了」項目が選択決定されると、ユーザＰＣ４のＣＰＵ
１０は上述したライブ予約／確認モードにおいてサーバ
使用予約管理センタ５内のライブキャスティングサーバ
から供給されたライブ配信用の予約設定情報ファイルに
従い、サーバ接続専用ネットワーク６を介する専用回線
接続又はインターネット２を介するインターネット接続
によりストリーミングサーバ８と伝送路を確立する。
【００７５】続いてユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、予約
設定情報ファイルに設定された内容（例えば、データ伝
送速度等）に従って、ディジタルビデオカメラ１９で撮
影したコンテンツの動画像データをリアルタイムにスト
リーミングサーバ８へ送信するようになされている。
【００７６】このようにユーザＰＣ４は、上述のような
撮影モード、アップロードモード、Ｗｅｂ確認モード、
ライブ予約／確認モード、ライブ配信モードといった５
つの機能を備えたアプリケーションプログラムをハード
ディスク１３に格納し、上記のような種々の処理機能を
有しているが、他にもライブ配信のライブ予約時に後述
する予約設定情報ファイルを自動的に取り込むためのア
プリケーションプログラムや、ライブ配信時にストリー
ミングサーバ８への通信接続処理を実行するためのアプ
リケーションプログラムを格納しており、これらのアプ
リケーションプログラムの実行による機能についての詳
細は後述する。
【００７７】（１−３）サーバ使用予約管理センタの構
成 上述したようにユーザＰＣ４がライブ配信者としてコン
テンツの動画像データをストリーミングサーバ８へ送信
する場合、コンテンツ配信システム１によるパーソナル
キャスティングサービスでは、まず配信予定の時間帯に
ストリーミングサーバ８のストリーム配信機能を使用す
るための予約登録を行う必要がある。
【００７８】次に、このようなストリーミングサーバ８
の予約登録を管理するサービス提供者側のサーバ使用予
約管理センタ５について図１１を参照しながら説明す
る。
【００７９】サーバ使用予約管理センタ５は、ＬＡＮ
（Local Area Network）を介して互いに接続されたライ
ブキャスティングサーバ１５０、予約データベース１５
１、ユーザデータベース１５２、ＮＴＰ（Network Time
Protocol ）サーバ１５３、ネットワークインターフェ
ース１５４及びデータベースサーバ１５５によって構成
されている。
【００８０】ここでサーバ使用予約管理センタ５は、ネ
ットワークインターフェース１５４を介してインターネ
ット２と接続されたユーザＰＣ４やクライアントＰＣ７
Ａ、７Ｂ及び７Ｃ、さらに専用線９（図１）を介して接
続されたストリーミングサーバ８との間で各種データの
授受を行う。
【００８１】サーバ使用予約管理センタ５のライブキャ
スティングサーバ１５０は、パーソナルキャスティング
サービスにおけるライブ配信の予約登録、課金処理、メ
ンバー登録処理等の当該パーソナルキャスティングサー
ビス全体を管理するための処理を行うようになされてい
る。
【００８２】またライブキャスティングサーバ１５０
は、コンテンツ提供者が当該パーソナルキャスティング
サービスを受ける権利を得るための登録用のＷｅｂペー
ジ、コンテンツ提供者によるライブ配信のライブ予約を
受け付けるための予約受付用のＷｅｂページ、コンテン
ツ提供者が予約確認や変更を行うための予約確認用のＷ
ｅｂページ、及びクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃ
へライブ配信に関する番組表を参照させるための番組ガ
イド用のＷｅｂページをハードディスク内に格納してお
り、ユーザＰＣ４やクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７
Ｃから要求があった場合に、当該要求に応じた各種Ｗｅ
ｂページをユーザＰＣ４やクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ
及び７Ｃへ送信して閲覧させ得るようになされている。
【００８３】予約データベース１５１は、上述のライブ
予約モードにおいて予約されたライブ配信に関する予約
情況や当該予約によって発生する課金情報を記憶するも
のである。
【００８４】この場合予約データベース１５１は、各予
約項目毎に予約時間帯、使用チャンネル、伝送帯域（ｂ
ｐｓ（bit per second））等を含む予約内容と、ユーザ
を識別するためのユーザＩＤと、その時点で予約が成立
していて課金可能であるか否かを示す課金フラグ情報
と、当該予約履行時の認証に用いられる予約ＩＤとを対
応付けた予約テーブル（図示せず）を記憶している。
【００８５】このような予約テーブルにおける各種情報
は、後述するライブキャスティングサーバ１５０による
予約処理等の際に書き込まれ、後述するデータベースサ
ーバ１５５による認証処理の際に参照されることにな
る。
【００８６】ユーザデータベース１５２は、パーソナル
キャスティングサービスを受ける権利を有する登録ユー
ザ（ユーザＰＣ４を介してコンテンツの提供を行うコン
テンツ提供者や、クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃ
を介してコンテンツのストリーム配信を受けるクライア
ントユーザ）に関するユーザ情報を記憶するものであ
り、当該登録ユーザ毎に、氏名（名称）、ユーザＩＤ、
パスワード、電子メールアドレス、住所、電話番号（携
帯電話やファクシミリ番号）及び課金用のクレジットカ
ード番号やクレジットカードの有効期限等を記憶してい
る。
【００８７】ユーザデータベース１５２に格納された各
ユーザ情報は、後述するライブキャスティングサーバ１
５０によるメンバー登録処理の際に書き込まれ、当該ラ
イブキャスティングサーバ１５０によるライブ予約の際
に参照されることになる。
【００８８】ＮＴＰサーバ１５３は、サーバ使用予約管
理センタ５やストリーミングサーバ８等のサービス提供
者側における時刻情報を一括して管理するものである。
従ってライブキャスティングサーバ１５０及びストリー
ミングサーバ８は、ＮＴＰサーバ１５３から時刻情報を
取得し、当該取得した時刻情報に基づいてライブ配信に
おける開始時刻や終了時刻を管理するようになされてい
る。
【００８９】このことは、ライブ配信という正確な時間
制御下で動作しなくてはならないサービスを提供するこ
とを考慮したものであり、サービス提供者側の基準時刻
を統一することにより、サービス提供者側のサーバ使用
予約管理センタ５とストリーミングサーバ８とが同一の
基準時刻に基づいて正確に同期した状態で動作するよう
になされている。
【００９０】またユーザＰＣ４の時刻と、サービス提供
者側の基準時刻との間には時刻ずれが生じていることが
考えられ、この時刻ずれをユーザＰＣ４が認識していな
いと、サービス提供者側が規定するライブ配信における
開始時刻及び終了時刻と、ユーザＰＣ４が認識している
ライブ配信における開始時刻及び終了時刻との間でずれ
が生じてしまうことになる。
【００９１】従って、ライブキャスティングサーバ１５
０においては、ＮＴＰサーバ１５３から取得した基準時
刻に基づいて上述の時刻ずれを算出し、ユーザＰＣ４に
よってライブ予約が行われる際に、この時刻のずれをユ
ーザＰＣ４へに通知するようになされている。
【００９２】データベースサーバ１５５は、ユーザＰＣ
４若しくは他の不正ユーザのＰＣからストリーミングサ
ーバ８を利用するための接続要求がサーバ接続専用ネッ
トワーク６のアクセスポートに対して行われた場合、当
該サーバ接続専用ネットワーク６のアクセスサーバ（図
示せず）からの要求に基づいて、アクセスしてきたＰＣ
がこの時間帯において正当な予約を有するユーザＰＣ４
であるか否かの認証処理を行うようになされている。
【００９３】この場合データベースサーバ１５５が、上
述の認証処理において正当なユーザＰＣ４であると認証
したときには、ストリーミングサーバ８とユーザＰＣ４
との間の通信接続が確立され、ユーザＰＣ４はストリー
ミングサーバ８に対してストリーム配信処理を要求する
ことになる。
【００９４】この際、ストリーミングサーバ８は、配信
要求元のユーザＰＣ４が正当なライブ予約を有するユー
ザＰＣ４であるか否かを認証するために、データベース
サーバ１５５に対して認証処理を要求する。
【００９５】データベースサーバ１５５は、ストリーミ
ングサーバ８から要求があった場合にも、正当なライブ
予約を有するユーザＰＣ４であるか否かの認証処理を行
うようになされている。なおデータベースサーバ１５５
は、予約データベース１５１を参照することにより認証
処理を行うことになるが、これらの認証処理の詳細につ
いては後述する。
【００９６】（１−４）ストリーミングサーバの構成 ストリーミングサーバ８は、上述したように正当なライ
ブ予約を有するユーザＰＣ４から専用回線接続（サーバ
接続専用ネットワーク６を介して接続する場合）又はイ
ンターネット接続（公衆回線網３Ａ及びインターネット
２を介して接続する場合）による伝送路を介して送信さ
れたコンテンツの動画像データを受信し、これをインタ
ーネット２を介して配信要求のあったクライアントＰＣ
７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへストリーム配信するようになされ
ている。
【００９７】またストリーミングサーバ８は、その際、
専用回線接続又はインターネット接続におけるそれぞれ
の配信環境毎に複数のチャンネル構成を有することによ
り、同一時間帯に複数のコンテンツ提供者がライブ配信
者としてアクセスしてきた場合にも、当該複数のコンテ
ンツ提供者によるライブ配信処理を同時並列的に実行し
得るようになされている。
【００９８】実際上ストリーミングサーバ８では、各チ
ャンネル毎に異なる配信可能人数、伝送帯域（例えば２
０［kbps］、３４［kbps］、４５［kbps］、８０［kbp
s］、２２０［kbps］等）及び利用料金等が予め設定さ
れており、当該ストリーミングサーバ８を介してライブ
配信を行うコンテンツ提供者がライブ予約すべき配信チ
ャンネルを任意に選択することになる。
【００９９】またストリーミングサーバ８は、上述した
ようにユーザＰＣ４のコンテンツ提供者から送信された
コンテンツの動画像データをストリーム配信処理すると
共に、予約の空いている時間帯やコンテンツとコンテン
ツとの間の時間帯にコマーシャルコンテンツをハードデ
ィスク等から読み出して配信処理するようになされてい
る。
【０１００】さらにストリーミングサーバ８は、サーバ
使用予約管理センタ５によりユーザＰＣ４に対して許可
されたライブ予約の予約内容にそれぞれ応じて、配信予
約時間帯の管理、配信先のクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ
及び７Ｃの配信先数を制限するようになされている。
【０１０１】（１−５）ライブ配信を行うためのストリ
ーミングサーバとユーザＰＣとの通信接続 コンテンツ配信システム１においては、ライブ配信を行
うに当って、まずユーザＰＣ４とストリーミングサーバ
８（図１）とを専用回線接続又はインターネット接続
し、ユーザＰＣ４からストリーミングサーバ８へ送信す
べきコンテンツの伝送路を確保する必要がある。
【０１０２】このときユーザＰＣ４は、当該ユーザＰＣ
４自身が電話回線網３Ａだけではなく、ケーブルテレビ
網３Ｂ又はＡＤＳＬ網３Ｃに対しても接続可能な配信環
境を有している場合、この中から任意の回線を選択し、
専用回線接続又はインターネット接続によるいずれかの
伝送路を介してコンテンツをストリーミングサーバ８へ
送信し得るようになされている。
【０１０３】因みにサーバ接続専用ネットワーク６は、
当該コンテンツ提供システム１により提供されるパーソ
ナルキャスティングサービスにおいてライブ配信を行う
ために設けられた専用のネットワークである。
【０１０４】このようにコンテンツ配信システム１で
は、専用回線接続とインターネット接続を併用してユー
ザＰＣ４の配信環境に合わせて対応し、当該ユーザＰＣ
４の配信環境に合わせてライブ予約する際の最適な配信
チャンネルのチャンネル選択をコンテンツ提供者に実行
させるべく制御するようになされている。
【０１０５】ところで、サーバ接続専用ネットワーク６
のアクセスサーバは、接続を要求してきた通常の利用者
に対してデータベースサーバ１５５（図１１）に認証処
理を要求し、接続要求してきた利用者のＰＣが正当なラ
イブ予約を有するものであるか否かを認証する。
【０１０６】そしてサーバ接続専用ネットワーク６のア
クセスサーバは、データベースサーバ１５５による認証
処理において正当なライブ予約を有していないと判断し
た場合には、接続要求してきたＰＣからの呼を直ちに切
断するようになされている。
【０１０７】しかしながら、不正者のＰＣがサーバ接続
専用ネットワーク６の回線を使用することはできないも
のの、認証処理を行っている間、１つの回線はビジーと
なってしまう。
【０１０８】このため、接続を許可する最大ユーザ数と
予め用意した回線数とが同じであると、不正者がパーソ
ナルキャスティングサービスの妨害等を目的として、サ
ーバ接続専用ネットワーク６のアクセスポートに対して
同時に多数発呼した場合には、正当なライブ予約を有す
るユーザＰＣ４による接続ができなくなってしまう。
【０１０９】またコンテンツ配信システム１は、パーソ
ナルキャスティングサービスを行う際、ライブ予約の予
約内容に基づいてライブ配信開始時刻よりも所定時間前
にユーザＰＣ４とストリーミングサーバ８との接続を許
可し、これによりライブ配信開始時刻前にユーザＰＣ４
に対する認証処理や接続処理を済ませ、ライブ配信開始
時刻になった時点でユーザＰＣ４を介してライブ配信を
実行し得るようになされている。
【０１１０】しかしながら、この場合にも、例えば互い
に異なるユーザ間でライブ予約の時間帯が連続している
と、先の時間帯を予約して現在配信中のコンテンツ提供
者の接続と、後の時間帯を予約した他のコンテンツ提供
者によるライブ配信開始時刻の所定時間前を経過した後
の接続とが重なり、配信可能な最大ユーザ数のみの回線
数では対応し切れなくなる。
【０１１１】そこでストリーミングサーバ８は、当該ス
トリーミングサーバ８に接続するための回線数を、同一
時間帯にストリーミングサーバ８と接続許可された最大
ユーザ数の約２倍以上（例えば、接続許可された最大ユ
ーザ数が１０人の場合、回線数は２０本）に設定するこ
とにより、不正者の妨害によりサービスの提供が妨げら
れることを低減し得ると共に、先の時間帯と後の時間帯
との接続が重なった場合にも十分に対応し得るようにな
されている。
【０１１２】また、ストリーミングサーバ８に接続する
ためのサーバ接続専用ネットワーク６としては、１つの
電気通信事業者（Carrier）のネットワーク（例えば、
公衆電話網）に対するアクセスポートに限らず、複数の
電気通信事業者の各ネットワークから接続可能なアクセ
スポートを用意するようにしても良い。
【０１１３】この場合、ユーザＰＣ４では、接続する電
気通信事業者を選択し、当該電気通信事業者のネットワ
ークに対応したアクセスポートへ発呼し、サーバ接続専
用ネットワーク６を介してストリーミングサーバ８との
間の通信接続を確立することになる。
【０１１４】（１−６）クライアントＰＣの構成 上述したようにユーザＰＣ４からストリーミングサーバ
８へリアルタイムに送信されたコンテンツの動画像デー
タは、当該ストリーミングサーバ８を介してライブ配信
され、配信要求を行ったクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及
び７Ｃへインターネット２を介してストリーム配信され
ることになる。
【０１１５】この場合クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び
７Ｃは、ストリーミングサーバ８からのストリーム配信
時に、所定のアプリケーションプログラム（例えば、
「Realplayer」（リアルネットワークス社）、「Window
s Media Player」（マイクロソフト社）等）を介してコ
ンテンツをリアルタイムに再生し得るようになされてい
る。
【０１１６】（２）コンテンツ配信システムの動作 次に、ライブキャスティングサービスを実現するためコ
ンテンツ配信システム１における様々な処理について順
番に説明する。
【０１１７】（２−１）メンバー登録 まず、ユーザＰＣ４のコンテンツ提供者がパーソナルキ
ャスティングサービスを利用してライブ配信を行う場合
には、当該パーソナルキャスティングサービスにおいて
ライブ配信を行う権利を手に入れるために、サーバ使用
予約管理センタ５のライブキャスティングサーバ１５０
に対してメンバー登録を行う必要がある。
【０１１８】実際上ユーザＰＣ４は、Ｗｅｂ確認モード
画面５２（図８）のＵＲＬ表示欄８４でコンテンツ提供
者により直接入力されたＵＲＬに基づいてライブキャス
ティングサーバ１５０に対して閲覧要求を行うと、図１
２に示すように当該ライブキャスティングサーバ１５０
から受信したパーソナルキャスティングサービストップ
ページ画面１６０をブラウザ表示画面８０に表示する。
【０１１９】なおコンテンツ提供者は、ライブキャステ
ィングサーバ１５０に対してパーソナルキャスティンク
サービストップページ画面１６０の閲覧要求をする場
合、上述のようにＵＲＬを入力する方法以外にも、他の
ホームページ上のリンクボタンをクリック操作すること
によりパーソナルキャスティンクサービストップページ
画面１６０へジャンプすることもできる。
【０１２０】このパーソナルキャスティンクサービスト
ップページ画面１６０には、ほぼ中央にフィルムロール
を想起させる番組紹介表示画面１６０Ａが設けられ、当
該番組紹介表示画面１６０Ａが縦方向に所定速度で円環
状に移動しながら表示されている。
【０１２１】この番組紹介表示画面１６０Ａの内容とし
ては、デフォルトとして「本日の番組」ボタン１６０Ｂが
選択された場合に対応しており、「Today’ｓ Live（本
日の番組）」と記述された表題と、本日配信予定の番組
（コンテンツ）の紹介情報とがフィルムのコマの１つと
して順次円環状に移動しながら表示されている。
【０１２２】因みにパーソナルキャスティンクサービス
トップページ画面１６０においては、操作ボタン１６０
Ｚを操作することにより番組紹介表示画面１６０Ａの移
動方向を変更したり、移動を停止することができ、これ
によりクライアントユーザに対して所望の番組の紹介情
報を選択させ易くすると共に、かつ停止した状態で容易
に目視確認させ得るようになされている。
【０１２３】またパーソナルキャスティンクサービスト
ップページ画面１６０には、「マイスタジオ」ボタン１
６０Ｄが設けられており、この「マイスタジオ」ボタン
１６０Ｄがクリックされると、当該「マイスタジオ」ボ
タン１６０ＤにハイパーリンクされたＷｅｂページがラ
イブキャスティングサーバ１５０からユーザＰＣ４へ送
信される。
【０１２４】ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、ライブキャ
スティングサーバ１５０から受信したＷｅｂページに基
づいて、図１３に示すようなマイスタジオ画面１６１を
表示する。
【０１２５】このマイスタジオ画面１６１には、既に登
録済みの登録メンバーに対してログイン処理を促すログ
イン表示欄１６１Ａと、未登録ユーザ向けのメンバー登
録欄１６１Ｂとが設けられており、登録メンバーに対し
てはログイン表示欄１６１Ａを介してユーザＩＤ及びパ
スワードの入力を促すと共に、未登録ユーザに対しては
メンバー登録欄１６１Ｂの「メンバー登録をする」ボタ
ン１６１Ｃをクリックさせることにより、次のメンバー
登録画面（図示せず）を介してメンバー登録を促すよう
になされている。
【０１２６】マイスタジオ画面１６１において、メンバ
ー登録欄１６１Ｂの「メンバー登録をする」ボタン１６
１Ｃがクリックされると、ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は
ライブキャスティングサーバ１５０から次のＷｅｂペー
ジを受信し、当該Ｗｅｂページに基づいて図１４に示す
ようなメンバー登録用入力画面１６１Ｃを表示する。
【０１２７】このメンバー登録用入力画面１６１Ｃに
は、メンバー登録を行うために入力すべき項目と、当該
項目の入力欄とが設けられている。
【０１２８】ここで、このパーソナルキャスティングサ
ービスでは、上述したようなクライアントＰＣ７Ａ、７
Ｂ及び７Ｃの機能、つまりストリーミングサーバ８によ
りライブ配信を受けるだけの一般メンバーと、当該サー
ビスに加えライブ配信者となってパーソナルキャスティ
ングサービスを利用するプレミアムメンバーといった２
種類のメンバー登録が用意されており、メンバー登録用
入力画面１６１Ｃには、一般・プレミアム共通用の入力
欄２１０と、プレミアムメンバー専用の入力欄２１１と
が設けられている。
【０１２９】このメンバー登録用入力画面１６１Ｃにお
いて、クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃを介して一
般メンバーにのみ登録を行うクライアントユーザは、入
力欄２１０の各項目を入力することになる。
【０１３０】またメンバー登録用画面１６１Ｃには、入
力した内容を無効にするキャンセルボタン２１２と、入
力した内容で登録を指示する登録ボタン２１３とが設け
られており、登録ボタン２１３がクリックされると、ク
ライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃは入力欄２１０に入
力された内容を登録情報としてインターネット２を介し
てライブキャスティングサーバ１５０へ送信するように
なされている。
【０１３１】一方、プレミアムメンバー登録を行う場
合、コンテンツ提供者は「プレミアムメンバー登録」の
チェックボックスをチェックし、入力欄２１０及び入力
欄２１１の各項目に対して入力を行うことになる。
【０１３２】コンテンツ提供者による入力欄２１０及び
入力欄２１１における各項目の入力が終了し、登録ボタ
ン２１３がクリックされると、ユーザＰＣ４のＣＰＵ１
０は、メンバー登録用入力画面１６７と同じ内容の登録
情報ファイルを作成し、これをインターネット２を介し
てライブキャスティングサーバ１５０へ送信すると共
に、当該登録情報ファイルをハードディスク１３に書き
込んで記憶する。
【０１３３】ライブキャスティングサーバ１５０は、ユ
ーザＰＣ４から送信された登録情報ファイルをインター
ネット２を介して受信した後、当該受信した登録情報フ
ァイルの内容をチェックして登録を許可するか否かを判
別する。
【０１３４】この場合ライブキャスティングサーバ１５
０は、チェックの内容として、まず所定項目についての
入力が行われていない場合には、その旨をユーザＰＣ４
へ通知して再入力を促す。
【０１３５】また、ライブキャスティングサーバ１５０
は、インターネット２を介してクレジット会社の与信チ
ェックサーバにアクセスし、登録情報ファイル中のクレ
ジットカードが有効であるか否かのチェックを行い、当
該クレジットカードが有効であった場合にのみ登録を許
可する。
【０１３６】ライブキャスティングサーバ１５０は、登
録を許可する場合、登録情報ファイルに記された各項目
情報をユーザデータベース１５２に書き込むことにより
メンバー登録処理を行った後、当該メンバー登録処理が
終了したことをインターネット２を介してユーザＰＣ４
へ通知して終了する。
【０１３７】（２−２）配信予約の予約登録 上述のようなメンバー登録処理が終了すると、ユーザＰ
Ｃ４のコンテンツ提供者は、次にコンテンツをストリー
ミングサーバ８を介してストリーム配信する際の時間帯
を予約するための予約登録処理をサーバ使用予約管理セ
ンタ５のライブキャスティングサーバ１５０に対して行
うことになる。
【０１３８】実際上、図１５に示すように、ステップＳ
Ｐ１１においてユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、メンバー
登録処理が終了した後に、マイスタジオ画面１６１（図
１３）において、登録メンバーとなったコンテンツ提供
者によりログイン表示欄１６１Ａを介してユーザＩＤ及
びパスワードの入力が行われ、パワースイッチボタン１
６１Ｄがクリックされると、サーバ使用予約管理センタ
５のライブキャスティングサーバ１５０に対してログイ
ン処理を実行し、当該ライブキャスティングサーバ１５
０から受信した次のＷｅｂページに基づいて、図１６に
示すようなマイスタジオスタート画面１６２を表示す
る。
【０１３９】マイスタジオスタート画面１６２は、放送
局のスタジオをイメージさせる画像で構成されており、
そのほぼ中央部分に新規番組予約を行うための新規番組
予約ボタン（この場合、２重丸で表示された領域）１６
２Ａが設けられており、当該新規番組予約ボタン１６２
Ａがクリックされると、以降の新規番組予約に関する手
続きへ移行する。
【０１４０】ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、マイスタジ
オスタート画面１６２の新規番組予約ボタン１６２Ａが
クリックされると、ライブキャスティングサーバ１５０
から次のＷｅｂページを受信し、当該Ｗｅｂページに基
づいて図１７に示すような利用規約確認画面１６３をマ
イスタジオスタート画面１６２に重ねて表示する。
【０１４１】この利用規約確認画面１６３は、パーソナ
ルキャスティングサービスを受けるに当っての利用規約
やメンバー登録に関する諸規定が記載されており、これ
らの内容を確認させた上で「同意する」と記述された領
域（図示せず）がクリックされると、ユーザＰＣ４のＣ
ＰＵ１０はライブキャスティングサーバ１５０に対し
て、配信予約用Ｗｅｂページの閲覧を要求し、次のステ
ップＳＰ１２へ移る。
【０１４２】ステップＳＰ１２においてライブキャステ
ィングサーバ１５０は、ユーザＰＣ４から配信予約用Ｗ
ｅｂページの閲覧要求が行われると、インターネット２
を介してユーザＰＣ４へ当該配信予約用Ｗｅｂページを
送信し、次のステップＳＰ１３へ移る。
【０１４３】ステップＳＰ１３においてユーザＰＣ４
は、ライブキャスティングサーバ１５０から配信予約用
Ｗｅｂページを受信し、当該配信予約用Ｗｅｂページに
基づいて図１８に示すような新規番組予約画面１６４を
利用規約確認画面１６３に代えてマイスタジオスタート
画面１６２に重ねて表示する。
【０１４４】この新規番組予約画面１６４には、コンテ
ンツ提供者により配信予定のコンテンツの番組タイトル
を入力するための番組タイトル入力欄１６４Ａ、配信環
境設定欄１６４Ｂ及び当該コンテンツの番組紹介情報を
パーソナルキャスティングサービストップページ画面１
６０の番組紹介表示画面１６０Ａに掲載するか否かを選
択するための番組告知設定欄１６４Ｃが設けられてい
る。
【０１４５】番組タイトル入力欄１６４Ａに入力された
番組タイトルは、パーソナルキャスティングサービスト
ップページ画面１６０の番組紹介表示画面１６０Ａにそ
のまま掲載されるが、コンテンツ提供者の意思により後
から番組紹介ページ編集画面（後述する）にて変更する
ことも可能である。
【０１４６】また配信環境設定欄１６４Ｂには、「スタ
ンダード（アップストリームをダイヤルアップ経由かイ
ンターネット経由か選択可能）」、「スタンダード（ア
ップストリームはインターネット経由のみ）」及び「ブ
ロードバンド（アップストリームはインターネット経由
のみ）」と記述されたチェック欄が３種類設けられてお
り、この中からユーザＰＣ４に適応可能な配信環境を選
択し得るようになされている。
【０１４７】さらに番組告知設定欄１６４Ｃには、「希
望する」又は「希望しない」と記述されたチェック欄が
２種類設けらており、「希望する」のチェック欄がチェッ
クされた場合にはパーソナルキャスティングサービスト
ップページ画面１６０（図１２）の「ピックアップ」ボ
タン１６０Ｃがクリックされると、番組紹介表示画面１
６０Ａに当該コンテンツの配信１ケ月前から配信当日ま
での間、番組タイトル等を含む番組紹介情報が掲載され
ることになる。
【０１４８】但し、「希望しない」のチェック欄がチェ
ックされた場合でも、ライブキャスティングサービスト
ップページ画面１６０（図１２）の「本日の番組」ボタ
ン１６０Ｂがクリックされると、配信当日のコンテンツ
に対する番組紹介情報が番組紹介表示画面１６０Ａに掲
載されることになる。
【０１４９】このように新規番組予約画面１６４におい
て、番組タイトルの入力、配信環境の選択及び番組告知
の選択が全て行われた後、「設定する」ボタン１６４Ｄ
がクリックされると、ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０はライ
ブキャスティングサーバ１５０から受信した次のＷｅｂ
ページに基づいて図１９に示すような放送日時設定画面
１６５を新規番組予約画面１６４に代えてマイスタジオ
スタート画面１６２に重ねて表示する。
【０１５０】なお、新規番組予約画面１６４において
「戻る」ボタン１６４Ｅがクリックされると、ユーザＰ
Ｃ４のＣＰＵ１０は放送日時設定画面１６５へ進むので
はなく、１画面前の利用規約確認画面１６２へ戻るよう
になされている。
【０１５１】放送日時設定画面１６５では、配信予約を
希望する日付をカレンダー表示されたタイムテーブルか
ら任意に選択するようになされており、希望日がクリッ
クされると自動的に配信日入力欄１６５Ａにクリックさ
れた日付が設定される。
【０１５２】また放送日時設定画面１６５では、配信日
入力欄１６５Ａを介して配信日が設定され、開始時刻入
力欄１６５Ｂ、配信時間入力欄１６５Ｃ及び配信チャン
ネル入力欄１６５Ｄに入力が行われた後、「設定する」
ボタン１６５Ｅがクリックされると、ユーザＰＣ４のＣ
ＰＵ１０はライブキャスティングサーバ１５０から次の
Ｗｅｂページを受信し、当該Ｗｅｂページに基づいて図
２０に示すような決済画面１６６を放送日時設定画面１
６５に代えてマイスタジオスタート画面１６２に重ねて
表示する。
【０１５３】決済画面１６６は、新規番組予約画面１６
２の番組タイトル入力欄１６４Ａで入力された「タイト
ル」（この場合「ＣＯＮＧＲＡＴＵＬＡＴＩＯＮ」）に
対応した予約内容表示欄１６６Ａに「予約日」、「予約
時間」「チャンネル」「時間」及び「料金」が表示さ
れ、料金表示欄１６６Ｂに予約料金、番組告知の選択が
行われたことによるピックアップ登録料金、所定の割引
料金等を含む合計金額が表示されており、コンテンツ提
供者に対して予約時間帯及び料金内容を確認させるよう
になされている。
【０１５４】また決済画面１６６では、クレジットカー
ド情報入力欄１６６Ｃを介してコンテンツ提供者のクレ
ジットカードの情報を入力させ、当該クレジットカード
情報の入力後に「予約する」ボタン１６６Ｄ又は「戻る」
ボタン１６６Ｅのクリック操作をコンテンツ提供者に対
して選択させるようになされている。
【０１５５】ステップＳＰ１４においてユーザＰＣ４の
ＣＰＵ１０は、決済画面１６６の「設定する」ボタン１６
６Ｄがクリックされると、新規番組予約画面１６４（図
１８）、放送日時設定画面１６５（図１９）及び決済画
面１６６（図２０）において設定された種々の情報を基
に予約希望情報ファイルを作成し、当該予約希望情報フ
ァイルをインターネット２を介してライブキャスティン
グサーバ１５０へ送信し、次のステップＳＰ１５へ移
る。
【０１５６】このときユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、図
２１に示すように決済画面１６６に代えて決済中画面１
６７を表示し、コンテンツ提供者に対してクレジットカ
ード情報の認証がライブキャスティングサーバ１５０に
よって行われていることを通知するようになされてい
る。
【０１５７】ステップＳＰ１５においてライブキャステ
ィングサーバ１５０は、ユーザＰＣ４から受信した予約
希望情報ファイルの内容チェックを行い、予約を許可す
るか否かを判別し、次のステップＳＰ１６へ移る。
【０１５８】実際上ライブキャスティングサーバ１５０
は、予約希望情報ファイルの内容として入力内容に不足
はないか、希望する配信チャンネルの希望予約時間帯が
空いているか否かの確認チェックを行い、さらに当該ラ
イブ予約を行ったコンテンツ提供者が設定コマ数以上の
予約を行っていないか否かをチェックする。
【０１５９】具体的には、このライブキャスティングサ
ービスでは、予約登録したコンテンツ提供者がライブ配
信を行うに当って、１ケ月間に予約可能な最大コマ数
（例えば、１コマを１０分）が設定されている。
【０１６０】従ってライブキャスティングサーバ１５０
は、ここでのライブ予約を許可するか否かのチェックと
して、このコンテンツ提供者が１ケ月間に既にライブ予
約しているコマ数が設定コマ数よりも多いか否かを判別
し、設定コマ数よりも多い場合には、ライブ予約を許可
しない。
【０１６１】一方ライブキャスティングサーバ１５０
は、コンテンツ提供者が１ケ月の間に既にライブ予約を
行ったコマ数が設定コマ数よりも少ない場合には、当該
チェック結果が問題なしと判別し、他のチェック結果に
も問題がない場合にライブ予約を許可するようになされ
ている。
【０１６２】このようにライブキャスティングサーバ１
５０がコンテンツ提供者の１ケ月間の予約コマ数をチェ
ックするために、ユーザデータベース１５２には、プレ
ミアムメンバー登録されているコンテンツ提供者毎の現
在までのライブ予約の予約状況が少なくとも過去１ケ月
間に遡って記憶されている。
【０１６３】ステップＳＰ１６においてライブキャステ
ィングサーバ１５０は、ライブ予約を許可する場合に
は、当該ライブ予約について予約履行時の認証にのみ用
いられる予約ＩＤを作成し、予約希望情報ファイルの内
容に基づいて予約時間帯、配信チャンネル、伝送帯域
（ｂｐｓ（bit per second））、友達リストのメールア
ドレス等を含む予約内容情報、コンテンツ提供者を識別
するためのユーザＩＤ及び予約ＩＤを予約データベース
１５１（図１５）に書き込むことにより予約登録を行
い、次のステップＳＰ１７に移る。
【０１６４】なおライブキャスティングサーバ１５０
は、このとき同時に、新規番組予約画面１６４において
ライブキャスティングサービストップページ画面１６０
の番組紹介表示画面１６０Ａに当該コンテンツの紹介情
報が掲載される設定が行われていた場合には、ユーザデ
ータベース１５２の課金フラグ情報を「可」に書き換え
ることにより課金処理を行う。
【０１６５】ステップＳＰ１７においてライブキャステ
ィングサーバ１５０は、予約データベース１５１及びユ
ーザデータベース１５２を参照し、当該予約登録を行っ
た内容と同一内容の例えば図２２に示すような予約設定
情報ファイル１８４を作成し、次のステップＳＰ１８へ
移る。
【０１６６】このときユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、ラ
イブキャスティングサーバ１５０から次に受信したＷｅ
ｂページに基づいて、図２３に示すような予約設定情報
ファイル１８４を自動的に設定するための取得設定画面
１６８を決済中画面１６７に代えて表示する。
【０１６７】この取得設定画面１６８には、予約設定情
報ファイル１８４の内容を確認させる意味で、「タイト
ル」（この場合「ＣＯＮＧＲＡＴＵＬＡＴＩＯＮ」）に
対応した予約内容表示欄１６８Ａに「配信日」、「開始
時刻〜終了時刻」、「チャンネル」及び「視聴用パスワ
ード」が表示されている。ここで「視聴用パスワード」
に表示されたパスワードは、予約設定情報ファイル１８
４における配信要求パスワードのことである。
【０１６８】取得設定画面１６８において予約内容表示
欄１６８Ａが確認された後、自動設定ボタン１６８Ｂが
クリックされると、ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０はライブ
キャスティングサーバ１５０に対して予約設定情報ファ
イル１８４の取得要求を行うようになされている。
【０１６９】なお取得設定画面１６８には、「予約ファ
イルダウンロード」ボタン１６８Ｃが設けられており、
ユーザＰＣ４の基本プログラムによって予約設定情報フ
ァイル１８４を自動的に取り込むことができない場合で
も、ライブキャスティングサーバ１５０により取り込み
可能な形式にファイル化した後にダウンロードするよう
になされている。
【０１７０】ステップＳＰ１８においてライブキャステ
ィングサーバ１５０は、ユーザＰＣ４からの取得要求に
応じて、予約設定情報ファイル１８４にＤＥＳ（Data E
ncryption Standard）等の暗号方式による暗号化を施
し、これを暗号化ファイルとしてユーザＰＣ４へ送信
し、次のステップ１９へ移る。
【０１７１】ステップＳＰ１９においてユーザＰＣ４の
ＣＰＵ１０は、ライブキャスティングサーバ１５０から
送信された暗号化ファイルを受信し、例えば「ActiveX
」のプログラム等を用いて暗号化を解き、予約設定情
報ファイル１８４を解読し、当該予約設定情報ファイル
１８４に含まれるコマンドに従ってハードディスク１３
の所定の記憶領域に当該予約設定情報ファイル１８４を
自動的に取り込み、次のステップＳＰ２０へ移る。
【０１７２】ステップＳＰ２０においてユーザＰＣ４の
ＣＰＵ１０は、予約設定情報ファイル１８４の自動取込
が終了すると同時に、図２４に示すような予約完了画面
１６９を取得設定画面１６８に代えて表示する。
【０１７３】予約完了画面１６９には、「予約が完了し
ました。」の文字が表示されると共に、取得設定画面１
６８の予約内容表示欄１６８Ａと同一内容の予約内容通
知欄１６９Ａが表示され、さらに「ここでは時間枠の予
約しか完了しておりません……」の文字が表示され、次
の番組紹介ページ編集処理へ進み、番組の演出を行うこ
とをコンテンツ提供者に促すようになされている。
【０１７４】すなわちユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、こ
の段階で予約登録処理は一応終了し、予約当日の開始時
刻になればストリーミンングサーバ８を介してストリー
ム配信することが可能になる。
【０１７５】この場合、時間枠の予約登録処理だけで
は、コンテンツの番組紹介情報が空白のまま掲載される
ことになり、不完全な予約登録処理ではあるものの、番
組紹介情報を掲載する必要のないコンテンツ提供者や、
予約登録してからライブ配信するまでの時間的余裕のな
いコンテンツ提供者にとっては、手間が省けると共に短
時間で予約登録処理を行うことができるといった実益が
ある。
【０１７６】この予約完了画面１６９において、「番組
紹介ページ編集へ」ボタン１６９Ｂがクリックされる
と、ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０はライブキャスティング
サーバ１５０から次のＷｅｂページを受信し、当該Ｗｅ
ｂページに基づいて図２５に示すような編集対象選択画
面１７０を予約完了画面１６９に代えて表示する。
【０１７７】編集対象選択画面１７０には、コンテンツ
提供者によって予約登録された複数のコンテンツを示す
番組が羅列表示されており、この中から番組編集を希望
する番組の予約ＩＤをコンテンツ提供者によってクリッ
クさせるようになされている。
【０１７８】ステップＳＰ２１においてユーザＰＣ４の
ＣＰＵ１０は、編集対象選択画面１７０に表示された中
から、番組編集を希望する番組の予約ＩＤがコンテンツ
提供者によってクリックされると、当該クリックされた
番組の予約ＩＤをインターネット２を介してライブキャ
スティングサーバ１５０へ送信する。
【０１７９】ライブキャスティングサーバ１５０は、ユ
ーザＰＣ４から番組編集を希望する番組の予約ＩＤを受
信すると、当該予約ＩＤに対応した番組に関する番組紹
介ページ編集画面のＷｅｂページをユーザＰＣ４へ送信
する。
【０１８０】ステップＳＰ２２においてユーザＰＣ４の
ＣＰＵ１０は、ライブキャスティングサーバ１５０から
受信したＷｅｂページに基づいて、図２６及び図２７に
示すような番組紹介ページ編集画面１７１を編集対象選
択画面１７０に代えて表示し、番組紹介情報の編集処理
を実行する。
【０１８１】この番組紹介ページ編集画面１７１には、
「予約ＩＤ」、「チャンネル」及び「予約時間」を含む
予約内容表示欄１７１Ａが最上部に表示され、その下に
番組タイトルを入力するためのタイトル入力欄１７１Ｂ
が設けられている。
【０１８２】ここで番組紹介ページ編集画面１７１にタ
イトル入力欄１７１Ｂが設けられている理由は、最初に
予約登録を行ったときの番組タイトルを変更する可能性
を考慮したもので、そのときは新に入力された番組タイ
トルが予約内容表示欄１７１Ａの「予約時間」と共にラ
イブキャスティングサービストップページ画面１６０の
番組紹介表示画面１６０Ａに掲載される。
【０１８３】タイトル入力欄１７１Ｂの下には、サブタ
イトル入力欄１７１Ｃ、ジャンル入力欄１７１Ｄ、番組
概要入力欄１７１Ｅ、番組詳細入力欄１７１Ｆ及び視聴
者パスワード入力欄１７１Ｇが設けられており、配信す
べきコンテンツの内容に合わせてコンテンツ提供者が任
意に入力し得るようになされている。
【０１８４】視聴者パスワード入力欄１７１Ｇの下に
は、発信者の似顔絵番号設定欄１７１Ｈが設けられてお
り、「デザインを見る」ボタンがクリックされると、発
信者の似顔絵として選択するための似顔絵番号に対応し
た複数の似顔絵画像が表示されるようになされている。
【０１８５】従って発信者となるコンテンツ提供者は、
複数の似顔絵画像の中から希望する似顔絵画像の似顔絵
番号を選択し、当該似顔絵番号を似顔絵番号設定欄１７
１Ｈに入力することにより、パーソナルキャスティング
サービストップページ画面１６０の番組紹介表示画面１
６０Ａに似顔絵番号の似顔絵画像を掲載するための設定
を行うことができる。
【０１８６】似顔絵番号設定欄１７１Ｈの下には、制作
スタッフ入力欄１７１Ｉが設けられており、コンテンツ
に制作に係わった制作スタッフに関する種々の情報を入
力し得るようになされている。
【０１８７】制作スタッフ入力欄１７１Ｉの下には、再
生ボタンの表示時刻遅延設定欄１７１Ｊが設けられてお
り、コンテンツ提供者がコンテンツを実際にストリーム
配信する前に、一度ユーザＰＣ４及びストリーミングサ
ーバ８等を実際に動作させてリハーサルチェックを行う
場合、そのリハーサルチェックに要する時間分だけクラ
イアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃに表示される再生ボタ
ンの表示タイミングを遅延させる設定を行うようになさ
れている。
【０１８８】なお、この場合クライアントＰＣ７Ａ、７
Ｂ及び７Ｃには、リハーサルチェックに要する時間分だ
け遅延させた配信開始時刻が表示されるようになされて
おり、クライアントユーザに対してリハーサルチェック
中の映像を配信することがないように考慮されている。
【０１８９】表示時刻遅延設定欄１７１Ｊの下には、メ
ッセージ受付設定欄１７１Ｋが設けられており、パーソ
ナルキャスティングサービストップページ画面１６０の
番組紹介表示画面１６０Ａを見たクライアントユーザか
ら当該コンテンツに関するメッセージを電子メールで受
け付けるか否かを設定するための電子メール受付設定欄
１７１Ｋが設けられており、「受付ける」又は「受付し
ない」のチェック欄にチェックを入れることにより容易
に設定し得るようになされている。
【０１９０】クライアントユーザからメッセージを電子
メールで受け付けるための設定がコンテンツ提供者によ
って行われた場合には、例えばパーソナルキャスティン
グサービストップページ画面１６０の番組紹介表示画面
１６０Ａを見たクライアントユーザがそのコンテンツに
関するライブ開催場所を電子メールによりコンテンツ提
供者に対して問い合わせること等が可能になり、当該コ
ンテンツに関する情報を不特定多数のクイラアントユー
ザに対して広く知らしめることができる。
【０１９１】メッセージ受付設定欄１７１Ｋの下には、
番組に関連するお勧めホームページの名前及びＵＲＬを
入力するホームページ設定欄１７１Ｌ及び１７１Ｍが設
けられると共に、当該ホームページのＵＲＬをパーソナ
ルキャスティングサービストップページ画面１６０の番
組紹介表示画面１６０Ａに掲載するか否かを問うピック
アップ掲載設定欄１７１Ｎが設けられている。
【０１９２】ピックアップ掲載設定欄１７１Ｎの下に
は、パーソナルキャスティングサービストップページ画
面１６０の番組紹介表示画面１６０Ａに掲載する紹介文
章を入力するためのピックアップ紹介文章設定欄１７１
Ｐ、再生表示画面及び紹介ページ画面のデザインを選択
するためのデザイン設定欄１７１Ｑ、再生表示画面でク
ライアントユーザに対して投げかける質問事項を入力す
るための質問項目設定欄１７１Ｒ、その質問事項に対す
る３種類の答えを設定するための答え設定欄１７１Ｓ、
１７１Ｔ及び１７１Ｕが設けられている。
【０１９３】最後に番組紹介ページプレビューボタン１
７１Ｖは、番組紹介ページ画面を予めプレビューとして
コンテンツ提供者が目視するためのボタンであり、再生
ページプレビューボタン１７１Ｗは再生表示画面を予め
プレビューとしてコンテンツ提供者が目視するためのボ
タンである。
【０１９４】この番組紹介ページ編集画面１７１で番組
紹介ページの編集が行われた後、編集完了ボタン１７１
Ｘがクリックされると、ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は当
該番組紹介ページ編集画面１７１で編集された編集結果
データをインターネット２を介してライブキャスティン
グサーバ１５０へ送信し、編集処理を終了する。
【０１９５】また、他の番組の編集処理を希望する場合
には、「予約リストに戻る」ボタン１７１Ｙをクリック
すればよく、このときユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は編集
対象選択画面１７０（図２５）を再度表示し、コンテン
ツ提供者に対して編集を希望する他の番組を選択させ得
るようになされている。
【０１９６】ライブキャスティングサーバ１５０は、編
集結果データを受信し、予約ＩＤに対応して当該編集結
果データを予約登録内容に書き加え、予約登録内容を更
新すると共に、その旨のＷｅｂページをユーザＰＣ４へ
送信するようになされている。
【０１９７】これによりユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、
当該Ｗｅｂページに基づいて図２８に示すような編集更
新通知画面１７２を表示することにより、コンテンツ提
供者に対して番組に対する番組紹介情報の編集処理が終
了したことを認識させるようになされている。
【０１９８】（２−３）ライブ配信 上述のようなライブ予約の予約登録処理が終了し、当該
ライブ予約に係るライブ配信開始時刻になると、ユーザ
ＰＣ４はサーバ接続専用ネットワーク６による専用回線
接続又はケーブルテレビ網３Ｂ若しくはＡＤＳＬ網３Ｃ
によるインターネット接続を介してストリーミングサー
バ８と接続し、クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへ
コンテンツのストリーム配信を行うようになされてい
る。
【０１９９】以下、ライブ配信を行うに当って、ユーザ
ＰＣ４からストリーミングサーバ８へコンテンツを送信
する際のユーザＰＣ４、ストリーミングサーバ８及びデ
ータベースサーバ１５５におけるコンテンツ送信処理シ
ーケンスについて図２９を用いて説明する。
【０２００】ここで、まずライブ配信を行う場合、ライ
ブ配信開始時刻の５分前からストリーミングサーバ８と
の専用回線接続又はインターネット接続がユーザＰＣ４
に許可されるので、この５分前以降ユーザＰＣ４とスト
リーミングサーバ８との通信接続を確立するための処理
を開始することになる。
【０２０１】従ってコンテンツ提供者は、当該ライブ配
信開始時刻の５分前以前に予めコンテンツのライブ配信
準備を行っておく必要がある。
【０２０２】因みにコンテンツの配信準備としては、ユ
ーザＰＣ４のディジタルビデオカメラ１９（図２）によ
る撮影位置の決定や、コンテンツの構想に基づいて特殊
効果を施すべきエフェクト項目の設定処理（図１２、図
１３及び図１４）等がある。
【０２０３】また、本実施の形態におけるユーザＰＣ４
は、ライブ配信に関する通知プログラムをハードディス
ク１３に格納しており、当該通知プログラムに従ってラ
イブ配信開始時刻の所定時間前（例えば１０分前）にな
ると、「まもなくライブ配信開始時刻です」といったメ
ッセージを表示してコンテンツ提供者に通知するように
なされている。
【０２０４】すなわちステップＳＰ５１においてユーザ
ＰＣ４は、ライブ配信開始時刻の所定時間前になると、
この通知プログラムを実行することにより、表示部１４
に「まもなくライブ配信開始時刻です」といったメッセ
ージを表示することにより、コンテンツ提供者の注意を
喚起し、次のステップＳＰ５２へ移る。
【０２０５】このときユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、コ
ンテンツ提供者によってライブ配信モードに設定されて
いない場合には、アプリケーションプログラムに従って
自動的にライブ配信モードを選択し、表示部１４にライ
ブ配信モード画面５４（図１０）を表示させる。
【０２０６】ステップＳＰ５２においてユーザＰＣ４の
ＣＰＵ１０は、ストリーミングサーバ８との接続開始許
可時刻（ライブ配信開始時刻の５分前）になると、所定
の接続処理プログラムを実行することにより、ストリー
ミングサーバ８との専用回線接続又はインターネット接
続のための通信接続処理を自動的に行う。
【０２０７】ステップＳＰ５３においてユーザＰＣ４
は、その後、接続可能な開始時刻になった時点でインタ
ーネット接続による通信接続処理を自動的に開始し、予
めコンテンツ提供者によって設定されたインターネット
接続回線を介して予約ＩＤをデータベースサーバ１５５
へ送信することにより通信接続のための認証要求を行
う。
【０２０８】このようにユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は自
動的に発呼処理を行うので、コンテンツ提供者は電話番
号の入力操作等を行う必要はない。特にライブ配信の場
合、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示したような形態でユーザ
ＰＣ４が使用されると、コンテンツ提供者によるキーボ
ード１６Ａの入力操作が非常に煩雑となるので、ユーザ
ＰＣ４は電話番号等の入力操作なしに自動的に発呼処理
を行うようにしたことにより、コンテンツ提供者に対し
てより快適なコンテンツ作成環境を提供することができ
る。
【０２０９】ステップＳＰ５４においてデータベースサ
ーバ１５５は、この直後にライブ配信を開始する予約時
間帯において、ユーザＰＣ４から受け取った予約ＩＤが
予約データベース１５１に登録されているか否かを確認
することにより認証処理を行う。
【０２１０】ここでデータベースサーバ１５５は、ユー
ザＰＣ４から受け取った予約ＩＤが予約データベース１
５１に登録されている場合には、この予約ＩＤの送信元
であるユーザＰＣ４が正当な予約を有するコンテンツ提
供者によるものであると判断し、受け取った予約ＩＤが
その予約時間帯において、予約データベース１５１に登
録されていない場合には、この予約ＩＤの送信元である
ユーザＰＣ４が正当な予約を有するコンテンツ提供者に
よるものではないと判断する。
【０２１１】この場合データベースサーバ１５５は、予
約ＩＤのみを用いて認証処理を行っているが、これによ
り次のような効果が得られる。例えばデータベースサー
バ１５５は、当該パーソナルキャスティングサービスの
登録メンバーが有するユーザＩＤ及びパスワードを用い
てライブ予約の認証を行う場合、当該ユーザＩＤ及びパ
スワードが正当なものであるときには、アクセスしてき
たものが正当な登録メンバーであることを確認し得る
が、それだけでは、その登録メンバーがその予約時間帯
のライブ予約を有するものであるか否かを判断すること
はできない。
【０２１２】この場合データベースサーバ１５５は、登
録メンバーであることの認証を行った後、さらにライブ
予約の登録内容を確認し、そのユーザＩＤにより特定さ
れる登録メンバーがその予約時間帯に予約を行っている
か否かをチェックする必要があり、認証処理が煩雑とな
る。
【０２１３】これに対してデータベースサーバ１５５
は、上述したようにライブ予約に対してのみ用いられる
予約ＩＤを認証処理に用いれば、この予約ＩＤが登録メ
ンバーのみの知り得る情報であることにより、ユーザＩ
Ｄに対する認証処理を行う必要がなく、その予約ＩＤが
アクセスしてきた時刻直後の予約時間帯のライブ予約と
して登録されているか否かを確認するだけの簡易な認証
処理で正当な予約者であるか否かを判断できるといった
効果がある。
【０２１４】ステップＳＰ５５においてデータべースサ
ーバ１５５は、ライブ予約に対する認証処理の認証結果
をユーザＰＣ４へ返信し、次のステップＳＰ５６へ移
る。
【０２１５】ステップＳＰ５６においてユーザＰＣ４の
ＣＰＵ１０は、認証処理が無事に終了したので、当該ユ
ーザＰＣ４とストリーミングサーバ８との間で伝送路を
確立し、次のステップＳＰ５７へ移る。
【０２１６】一方、ステップＳＰ５６においてユーザＰ
Ｃ４のＣＰＵ１０は、データベースサーバ１５５からの
認証結果が正当な予約者のものではなかった場合、ユー
ザＰＣ４とストリーミングサーバ８との接続を行わな
い。
【０２１７】ステップＳＰ５７においてユーザＰＣ４の
ＣＰＵ１０は、ストリーミングサーバ８とインターネッ
ト接続すると、データベースサーバ１５５へ予約ＩＤを
送信した場合と同様に、当該ストリーミングサーバ８に
対しても予約ＩＤを送信してライブ配信の配信要求を行
い、次のステップＳＰ５８へ移る。
【０２１８】ステップＳＰ５８においてストリーミング
サーバ８は、ユーザＰＣ４からライブ配信の配信要求を
受けると、そのユーザＰＣ４が正当な予約を有するコン
テンツ提供者によるものであるか否かの認証を行うため
に、受信した予約ＩＤをサーバ使用予約管理センタ５の
データベースサーバ１５５へ送信し、次のステップＳＰ
５９へ移る。
【０２１９】ステップＳＰ５９においてデータベースサ
ーバ１５５は、ストリーミングサーバ８から受信した予
約ＩＤがこの直後の予約時間帯において、予約データベ
ース１５１に登録されているか否かを確認することによ
り認証処理を行い、次のステップＳＰ６０に移る。ここ
での認証処理は、最初のユーザＰＣ４から予約ＩＤを受
信した場合の認証処理と同様である。
【０２２０】ステップＳＰ６０においてデータベースサ
ーバ１５５は、予約ＩＤに対する認証処理を行った後、
その認証結果をストリーミングサーバ８へ返信し、次の
ステップＳＰ６１へ移る。
【０２２１】ステップＳＰ６１においてストリーミング
サーバ８は、データベースサーバ１５５からの認証結果
が正当な予約者によるものであった場合、ユーザＰＣ４
によるライブ配信を許可し、その許可する旨をユーザＰ
Ｃ４へ送信すると共に、予約データベース１５１から当
該ライブ予約に関する情報（予約時間帯及び配信チャン
ネル等）を取得し、当該情報に基づいてライブ配信を制
御するようになされている。
【０２２２】続いてステップＳＰ６２においてユーザＰ
Ｃ４のＣＰＵ１０は、コンテンツ提供者によってジョグ
ダイヤル１６Ｂや操作ボタン１６Ｃが適宜操作されてデ
ィジタルビデオカメラ１９により撮影したコンテンツの
動画像データに対して予め設定されたエフェクト処理を
リアルタイムに施すと共にライブ配信を開始することに
より、当該コンテンツをインターネット２を介してスト
リーミングサーバ８へリアルタイムに送信する。
【０２２３】このときストリーミングサーバ８は、ライ
ブ配信を行うチャンネル定員数内であれば、無条件にク
ライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへコンテンツのマル
チストリーム配信を行う。
【０２２４】そしてユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、ライ
ブ予約終了時刻になった時点でストリーミングサーバ８
へのコンテンツの送信処理を終了する。
【０２２５】このようにしてストリーミングサーバ８は
ライブ配信を開始すると、ＮＴＰサーバ１５３から取得
したサービス提供者側の時刻情報や、当該ライブ配信を
受けているクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃの数を
示す視聴者数情報をユーザＰＣ４へ送信する。
【０２２６】ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、ストリーミ
ングサーバ８から受信したサービス提供者側の時刻情報
や視聴者数情報に加えて、ライブ配信中であることを示
すオンエアー情報、経過時間情報、サービス提供者側の
時刻情報、ユーザＰＣ４側の時刻情報、予約開始時刻情
報、予約終了時刻情報、ライブ配信残時間情報、画像サ
イズ情報、伝送速度情報等の各種情報をライブ配信モー
ド画面５４のステータスウィンドウ１０３（図１０）に
表示する。
【０２２７】コンテンツ提供者は、このステータスウィ
ンドウ１０３を参照することにより、現在進行中のライ
ブ配信に関する様々な情報を知ることができる。特にコ
ンテンツ提供者としては、ライブ配信を受けて視聴して
いるかの視聴率情報を正確に認識することができ、次回
のライブ配信を行う際のチャンネル選択（定員数の選
択）の参考にすることができる。
【０２２８】なおストリーミングサーバ８は、ライブ予
約終了時刻になった時点でユーザＰＣ４からのコンテン
ツの送信処理が終了するので、クライアントＰＣ７Ａ、
７Ｂ及び７Ｃへのストリーム配信処理を終了し、予約設
定情報ファイル１８４(図２２)の「サーバ接続可能時
間」に示されたサーバ接続終了時刻になった時点でユー
ザＰＣ４との通信接続を強制的に切断する。
【０２２９】またユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、ライブ
予約終了時刻の前に、コンテンツ提供者によりジョグダ
イヤル１６Ｂ（図３及び図４）等が操作され、ライブ配
信モード画面５４におけるＧＵＩ１０２の「配信開始／
終了」がフォーカスＦで選択決定されると、コンテンツ
の送信処理を終了してストリーミングサーバ８との通信
接続を切断することにより、ライブ予約終了時刻よりも
前にライブ配信を強制的に終了させることもできる。
【０２３０】（２−４）ストリーミングサーバからクラ
イアントＰＣへのストリーム配信処理 続いてストリーミングサーバ８は、ユーザＰＣ４からの
コンテンツ送信を受けて要求のあったクライアントＰＣ
７Ａ、７Ｂ及び７Ｃに対してコンテンツのストリーム配
信処理を行うが、そのストリーム配信処理についてクラ
イアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃの表示画面等を参照し
ながら説明する。
【０２３１】クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃは、
コンテンツの配信要求を行う場合、クライアントユーザ
によって電源が投入されるとブラウザソフトウェアを起
動し、所定のＵＲＬがクライアントユーザによって入力
されることにより、インターネット２を介してライブキ
ャスティングサーバ１５０に対して当該パーソナルキャ
スティングサービストップページ画面１６０の閲覧要求
を行う。
【０２３２】これによりクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及
び７Ｃは、ライブキャスティングサーバ１５０からイン
ターネット２を介して受信したパーソナルキャスティン
グサービストップページ画面１６０（図１２）を表示画
面に表示する。
【０２３３】このパーソナルキャスティングサービスト
ップページ画面１６０では、デフォルトとして「本日の
番組」ボタン１６０Ｂがクリックされたときに応じた番
組紹介表示画面１６０Ａが表示されており、今日現在、
配信予定であるコンテンツの番組紹介情報がフィルムの
コマとして円環状に移動しながら表示されている。
【０２３４】これに対してパーソナルキャスティングサ
ービストップページ画面１６０では、クライアントユー
ザによって「ピックアップ」ボタン１６０Ｃがクリック
されると、ユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、図３０に示す
ように配信予定日の１ケ月前から前日までのコンテンツ
の番組紹介情報を番組紹介表示画面１６０Ａを介して表
示するようになされている。
【０２３５】図３１に示すように、番組紹介表示画面１
６０Ａには、各コンテンツの番組紹介情報が番組紹介情
報表示部１６０Ｅに表示され、各番組紹介情報として
は、番組タイトル表示部１６０Ｆに番組タイトル、サブ
タイトル表示部１６０Ｇに番組タイトルに対応したサブ
タイトル、番組概要表示部１６０Ｈに番組の概要、放送
日時表示部１６０Ｉに配信予定の放送日時、似顔絵画像
表示部１６０Ｊにコンテンツ提供者の似顔絵画像、メー
ルアイコン表示部１６０Ｋに電子メールを送るためのア
イコンが表示されている。
【０２３６】番組紹介情報表示部１６０Ｅの番組タイト
ル表示部１６０Ｆに表示された番組タイトルは、番組紹
介ページ編集画面１７１（図２６及び図２７）のタイト
ル入力欄１７１Ｂで入力された番組名であり、サブタイ
トル表示部１６０Ｇに表示されたサブタイトルは、番組
紹介ページ編集画面１７１のサブタイトル入力欄１７１
Ｃで入力されたサブタイトルであり、番組概要表示部１
６０Ｈに表示された番組の概要は、番組概要入力欄１７
１Ｅで入力された内容である。
【０２３７】また放送日時表示部１６０Ｉに表示された
放送日時は、予約内容表示欄１７１Ａに表示されていた
内容であり、似顔絵画像表示部１６０Ｊに表示された似
顔絵画像は、似顔絵番号設定欄１７１Ｈで設定された似
顔絵番号に対応した似顔絵画像であり、メールアイコン
表示部１６０Ｋに表示された電子メールを送るためのア
イコンはメッセージ受付設定欄１７１Ｋで設定されたこ
とに応じて表示されている。
【０２３８】このようにライブキャスティングサーバ１
５０は、パーソナルキャスティングサービストップペー
ジ画面１６０（図１２）の画番組紹介表示画面１６０Ａ
を介してコンテンツの概要等を含む内容を番組紹介情報
として紹介し得るようになされている。
【０２３９】またライブキャスティングサーバ１５０
は、番組紹介表示画面１６０Ａをパーソナルキャスティ
ングサービストップページ画面１６０に掲載したことに
より、当該パーソナルキャスティングサービスを利用す
る全てのクライアントユーザに対して広く番組の告知を
することができ、当該番組を選択させて視聴させる機会
を必然的に増やすことができる。
【０２４０】クライアントユーザは、パーソナルキャス
ティングサービストップページ画面１６０の番組紹介表
示画面１６０Ａを介して予め番組の存在を知ることがで
きるので、配信当日に「本日の番組」ボタン１６０Ｂを
クリックし、番組紹介表示画面１６０Ａの中からその番
組紹介情報表示部１６０Ｅをクリックすればよい。
【０２４１】これによりライブキャスティングサーバ１
５０は、当該番組に関する詳細情報表示画面のＷｅｂペ
ージを要求のあったクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７
Ｃへ送信する。
【０２４２】クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃは、
当該Ｗｅｂページに基づいて図３２に示すような番組の
詳細情報画面１７３を表示し、当該番組の詳細情報をク
ライアントユーザに確認させた後、当該クライアントユ
ーザによって番組のストリーム配信を受ける許可を得る
ためのパスワードが入力され、「再生」ボタン１７５が
クリックされると、パスワードをストリーミングサーバ
８へ送信する。
【０２４３】ところでクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び
７Ｃは、ストリーミングサーバ１５０から受信するコン
テンツを再生して表示するためのリアルタイム再生ソフ
トウェアが格納されていない場合には、「再生」ボタン
１７５をクリックする前に「再生ソフト」ボタン１７６
をクリックすることにより予め再生ソフトウェアをダウ
ンロードすればよい。
【０２４４】ストリーミングサーバ８は、クライアント
ＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃから受信したパスワードをサー
バ使用予約管理センタ５のデータベースサーバ１５５へ
送信する。
【０２４５】データベースサーバ１５５は、予約データ
ベース１５１を参照することによりストリーミングサー
バ８から受け取ったパスワードが正当なものであるか否
かを認証し、その認証結果をストリーミングサーバ８へ
返信する。
【０２４６】ストリーミングサーバ８は、データベース
サーバ１５５から受け取った認証結果に基づいて正当な
パスワードであると判断した場合、当該ライブ配信のチ
ャンネルに対して予め設定されている定員数に基づいて
当該クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへライブ配信
を行うか否かを判別する。
【０２４７】実際上ストリーミングサーバ８は、現在、
ライブ配信を行っているクライアントＰＣの数とチャン
ネルに設定された定員数とを比較し、既に定員数に達し
ている場合にはライブ配信をそれ以上行うことはない。
【０２４８】これに対してストリーミングサーバ８は、
クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃから配信要求があ
った時点で、クライアントＰＣの数がチャンネルに設定
された定員数未満のときにはライブ配信を行うことと
し、当該クライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃに対して
ライブ配信を受けることを許可し、ストリーム配信処理
を実行する。
【０２４９】これによりクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及
び７Ｃは、ストリーミングサーバ８からストリーム配信
されたコンテンツを、図３３に示すような再生表示画面
１７４を介してリアルタイムに表示することにより、ク
ライアントユーザに対してライブ配信されたコンテンツ
をリアルタイムに視聴させることができる。
【０２５０】なお、この場合、詳細情報画面１７３に表
示される再生ボタン１７５は、再生表示画面１７４に
は、番組紹介ページ編集画面１７１の表示時刻遅延設定
欄１７１Ｊで設定された遅延時間に応じたタイミングで
表示されるようになされている。
【０２５１】（３）動作及び効果 以上の構成においてユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、新規
番組予約画面１６４（図１８）の番組告知設定欄１６４
Ｃにおける「希望する」のチェックボックスがコンテン
ツ提供者によってチェックされ、「設定する」ボタン１
６４Ｄがクリックされると、パーソナルキャスティング
サービストップページ画面１６０の番組紹介表示画面１
６０Ａに番組紹介情報を掲載することを設定する。
【０２５２】またユーザＰＣ４のＣＰＵ１０は、次の放
送日時設定画面１６５（図１９）で放送日時の設定が行
われ、さらに次の決済画面１６６（図２０）で予約内容
が確認され、クレジットカード情報が入力された後に
「設定する」ボタン１６６Ｄがクリックされると、新規番
組予約画面１６４（図１８）、放送日時設定画面１６５
（図１９）及び決済画面１６６（図２０）において設定
された種々の情報を基に予約希望情報ファイルを作成
し、当該予約希望情報ファイルをインターネット２を介
してライブキャスティングサーバ１５０へ送信すること
により予約登録を行う。
【０２５３】このときサーバ使用予約管理センタ５のラ
イブキャスティングサーバ１５０は、予約登録を行うと
同時に、予約データベース１５１の課金フラグ情報を
「可」に書き換えることにより課金処理を行うことによ
り、ユーザＰＣ４のコンテンツ提供者に対して面倒な操
作を強いることなく、番組紹介表示画面１６０Ａを介し
て行う番組告知に対する料金を自動的に徴収することが
できる。
【０２５４】またライブキャスティングサーバ１５０
は、コンテンツの番組紹介情報を掲載したパーソナルキ
ャスティングサービストップページ画面１６０をクライ
アントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃへ送信し、当該パーソナ
ルキャスティングサービストップページ画面１６０の番
組紹介表示画面１６０Ａを介してクライアントＰＣ７
Ａ、７Ｂ及び７Ｃのクライアントユーザに対して番組紹
介情報を直接認識させ、そのコンテンツを自然に選択さ
せるよう導くことができる。
【０２５５】従ってコンテンツ提供者は、番組紹介表示
画面１６０Ａを介して行う番組告知に対する料金を支払
っただけの価値を見出すことができると共に、ユーザＰ
Ｃ４を介して一段と多くのクライアントユーザに対して
コンテンツを配信することができる。
【０２５６】さらに、このコンテンツ配信システム１で
は、パーソナルキャスティングサービストップページ画
面１６０の番組紹介表示画面１６０Ａを介して電子メー
ルでの問い合わせにも対応するようにしたことにより、
コンテンツを配信するだけではなく、そのコンテンツに
関するイベント等に対して多くのユーザを集客する等の
副次的な効果も期待することができ、多くの宣伝効果を
あげることができる。
【０２５７】以上の構成によれば、コンテンツ配信シス
テム１は、ユーザＰＣ４を介して新規番組予約画面１６
４の番組告知選択欄１６４Ｃにおける「希望する」のチ
ェックボックスをチェックするだけで、パーソナルキャ
スティングサービストップページ画面１６０の番組紹介
表示画面１６０Ａにコンテンツの番組紹介情報を表示す
るための設定を自動的に行うことができると共に、ライ
ブキャスティングサーバ１５０により予約登録と同時に
課金処理を行うことができ、かくしてコンテンツ提供者
に対して面倒な操作を強いることなく番組告知を実行し
得ると共に、番組告知に対する料金を自動的に徴収する
ことができる。
【０２５８】（４）他の実施の形態 なお上述の実施の形態においては、パーソナルキャステ
ィングサービストップページ画面１６０の番組紹介表示
１６０Ａに各コンテンツの番組紹介情報を表示するよう
にした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、
コンテンツの一場面を表した静止画や動画を紹介情報の
変わりに表示するようにしても良い。この場合、視覚的
にクライアントユーザに訴えることができるので、一段
と番組に対する興味を沸かせて選択させる機会を増やす
ことができる。
【０２５９】また上述の形態においては、コンテンツを
リアルタイムに配信するようにした場合について述べた
が、本発明はこれに限らず、ユーザ端末としてのユーザ
ＰＣ４から受信したコンテンツをハードディスク等の記
憶メディアに格納しておき、これをオンディマンドシス
テムのように要求を受けた時点で配信するようにしても
良い。
【０２６０】さらに上述の実施の形態においては、コン
テンツ配信サーバ及びコンテンツ配信制御装置としての
ライブキャスティングサーバ１５０のハードディスクに
ライブ予約を実行するためのプログラム、予約設定情報
ファイル１８４を自動的に生成してユーザＰＣ４へ送信
することにより当該ユーザＰＣ４による各種選択操作等
を制限するためのプログラムや、ユーザＰＣ４のハード
ディスク１３にライブ予約の際の各種処理やライブ配信
の際の各種処理を実行するための種々のプログラムが予
めインストールされている場合について述べたが、本発
明はこれに限らず、これらの各種アプリケーションプロ
グラムの格納された例えばＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc
Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versa
tile Disc Read Only Memory）等のパッケージメディア
でなるプログラム格納媒体を再生することにより各種ア
プリケーションプログラムをインストールしても良く、
またアプリケーションプログラムが一時的若しくは永続
的に格納される半導体メモリや光磁気ディスク等のプロ
グラム格納媒体を再生することにより各種アプリケーシ
ョンプログラムをインストールしても良い。
【０２６１】これらのプログラム格納媒体に各種アプリ
ケーションプログラムを格納する手段としてはローカル
エリアネットワーク、ディジタル衛生放送等の優先及び
無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各
種通信インターフェースを介在させて格納するようにし
ても良い。
【０２６２】さらに、上述した実施の形態においては、
ユーザＰＣ４とライブキャスティングサーバ１５０との
間でライブ予約を行うためのネットワークとしてインタ
ーネット２を用いるようにした場合について述べたが、
本発明はこれに限らず、有線又は無線で構築された他の
種々のネットワークを用いても良い。
【０２６３】さらに上述の実施の形態においては、ライ
ブ配信を行う放送者側の端末として、ディジタルビデオ
カメラ１９を内臓したユーザＰＣ４を用いるようにして
いたが、通常のＰＣにディジタルビデオカメラをＩＥＥ
Ｅ（Institute of Electrical and Electronics Engine
ers）１３９４インターフェイス等を介してケーブル接
続したものや、ディジタルビデオカメラを無線接続した
ＰＣを用いるようにしてもよい。また、ディジタルカメ
ラをケーブル等により接続した携帯電話機や、ディジタ
ルカメラを内蔵した携帯電話機をユーザＰＣ４に代えて
用いるようにしてもよい。
【０２６４】以下、ディジタルカメラを内蔵した携帯電
話機をユーザＰＣ４に代えて使用する場合について具体
的に説明する。
【０２６５】図３４に示すように、５００は全体として
本発明を適用した携帯電話機ＭＳ３が接続されているコ
ンテンツ配信システムを示し、通信サービスの提供エリ
アを所望の大きさに分割したセル内にそれぞれ固定無線
局である基地局ＣＳ１〜ＣＳ４が設置されている。
【０２６６】これらの基地局ＣＳ１〜ＣＳ４には、移動
無線局である携帯情報端末ＭＳ１及びＭＳ２やカメラ付
ディジタル携帯電話機ＭＳ３及びＭＳ４が例えばＷ−Ｃ
ＤＭＡ(Wideband−Code Divison Multiple Access)と呼
ばれる符号分割多元接続方式によって無線接続されるよ
うになされており、２［GHz］の周波数帯域を使用して
最大２［Mbps］のデータ転送速度で大容量データを高速
にデータ通信し得るようになされている。
【０２６７】このように携帯情報端末ＭＳ１及びＭＳ２
やカメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３及びＭＳ４は、
Ｗ−ＣＤＭＡ方式によって大容量データを高速にデータ
通信し得るようになされていることにより、音声通話だ
けでなく電子メールの送受信、簡易ホームページの閲
覧、画像の送受信等の多種に渡ってデータ通信を実行し
得るようになされている。
【０２６８】また基地局ＣＳ１〜ＣＳ４は、有線回線を
介して電話回線網３Ａと接続されており、当該電話回線
網３Ａにはインターネット２や、図示しない多くの加入
者有線端末、コンピュータネットワーク及び企業内ネッ
トワーク等が接続されている。
【０２６９】電話回線網３Ａには、インターネットサー
ビスプロバイダのアクセスサーバＡＳも接続されてお
り、当該アクセスサーバＡＳには当該インターネットサ
ービスプロバイダが保有するコンテンツサーバＴＳが接
続されている。
【０２７０】このコンテンツサーバＴＳは、加入者有線
端末や携帯情報端末ＭＳ１、ＭＳ２及びカメラ付ディジ
タル携帯電話機ＭＳ３、ＭＳ４からの要求に応じて例え
ば簡易ホームページ等のコンテンツをたとえばコンパク
トＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式のファ
イルとして提供するようになされている。
【０２７１】このコンパクトＨＴＭＬとは、ＨＴＭＬの
サブセットであり、限られたサイズの表示装置の中で反
映可能なタグのみ残し他の部分を切り捨てたものであ
る。例えばＮＴＴドコモ社のサービスであるｉＭｏｄｅ
（登録商標）ではｉモード様ＨＴＭＬを採用しており、
これは携帯電話に必要な機能を絞り込み約３０種のタグ
を使用し、テキストの文字属性や色は指定できず、画像
も２段階調節のＧＩＦファイルが推奨されるなどの限定
条件がある。
【０２７２】このようなコンパクトＨＴＭＬや移動通信
用プロトコルのＷＡＰ(Wireless Application Protoco
l)にて使われる記述言語であるＨＤＭＬ（handheld Dev
ice Markup Language）、ＷＭＬ（Wireless Markup Lan
guage）等を用いることで、表示領域や表示能力に制限
のある携帯電話機等で閲覧する簡易ホームページのファ
イルを作成することができる。
【０２７３】このコンテンツ配信システム５００では、
本実施の形態と同様にインターネット２とサーバ使用予
約管理センタ５やストリーミングサーバ８が接続され、
ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Intern
et Protocol）のプロトコルに従って加入者有線端末や
携帯情報端末ＭＳ１、ＭＳ２及びカメラ付ディジタル携
帯電話機ＭＳ３、ＭＳ４からサーバ使用予約管理センタ
５やストリーミングサーバ８に対してアクセスし得るよ
うになされている。
【０２７４】なおコンテンツ配信システム５００におい
ても、ストリーミングサーバ８を介してストリーム配信
を行う際、カメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３、ＭＳ
４からサーバ接続専用ネットワーク６を介してストリー
ミングサーバ８へコンテンツ送信を行うようにしている
が、インターネット２経由でコンテンツ送信を行うよう
にしてもよい。
【０２７５】因みに携帯情報端末ＭＳ１、ＭＳ２及びカ
メラ付ディジタル携帯電話機、ＭＳ３、ＭＳ４は、基地
局ＣＳ１〜ＣＳ４までを2[Ｍbps]の簡易トランスポート
プロトコルで通信し、当該基地局ＣＳ１〜ＣＳ４からイ
ンターネット２を介してストリーミングサーバ８までを
ＴＣＰ／ＩＰプロトコルで通信するようになされてい
る。
【０２７６】なお管理制御装置ＭＣＵは、電話回線網３
Ａを介して加入者有線端末や携帯情報端末ＭＳ１、ＭＳ
２及びカメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３、ＭＳ４と
接続されており、当該携帯情報端末ＭＳ１、ＭＳ２及び
カメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３、ＭＳ４に対する
認証処理や課金処理等を行うようになされている。
【０２７７】次に、ユーザＰＣ４（図１）に代わるカメ
ラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３の外観構成例について
説明する。図３５に示すようにカメラ付ディジタル携帯
電話機ＭＳ３は、中央のヒンジ部５１１を境に表示部５
１２と本体５１３とに分けられており、当該ヒンジ部５
１１を介して折り畳み可能に形成されている。
【０２７８】表示部５１２には、上端左部に送受信用の
アンテナ５１４が引出し及び収納可能な状態に取り付け
られており、当該アンテナ５１４を介して基地局ＣＳ３
との間で電波を送受信するようになされている。
【０２７９】また表示部５１２には、上端中央部にほぼ
１８０度の角度範囲で回動自在なカメラ部５１５が設け
られており、当該カメラ部５１５のＣＣＤカメラ５１６
によって所望の撮像対象を撮像し得るようになされてい
る。
【０２８０】ここで表示部５１２は、カメラ部５１５が
コンテンツ提供者によってほぼ１８０度回動させて位置
決めされた場合、図３６に示すように当該カメラ部５１
５の背面側中央に設けられたスピーカ５１７が正面側に
位置することになり、これにより通常の音声通話状態に
切り換わるようになされている。
【０２８１】さらに表示部５１２には、その正面に液晶
ディスプレイ５１８設けられており、電波の受信状態、
電池残量、電話帳として登録されている相手先名や電話
番号及び発信履歴等の他、電子メールの内容、簡易ホー
ムページ、カメラ部５１５のＣＣＤカメラ５１６で撮像
した画像及び図示しない内蔵アンテナを介して受信した
ＴＶ番組の番組映像を表示し得るようになされている。
【０２８２】一方、本体５１３には、その表面の「０」
〜「９」の数字キー、発呼キー、リダイヤルキー、終話
及び電源キー、クリアキー及び電子メールキー等の操作
キー５１９が設けられており、当該操作キー５１９を用
いて各種指示を入力し得るようになされている。
【０２８３】また本体５１３には、操作キー５１９の下
部にメモボタン５２０やマイクロフォン５２１が設けら
れており、当該メモボタン５２０によって通話中の間の
音声を録音し得ると共に、マイクロフォン５２１によっ
て通話時のユーザの音声を集音するようになされてい
る。
【０２８４】さらに本体５１３には、操作キー５１９の
上部に回転操作、回動操作及び押圧操作自在なジョグダ
イヤル５２２が当該本体５１３の表面から僅かに突出し
た状態で設け等られており、当該ジョグダイヤル５２２
に対する回動操作に応じて液晶ディスプレイ５１８に表
示されている電話帳リストや電子メールのスクロール動
作、簡易ホームページの握り動作及び画像の送り動作等
の種々の動作を実行するようになされている。
【０２８５】例えば本体５１３は、コンテンツ提供者に
よるジョグダイヤル５２２の回動操作に応じて液晶ディ
スプレイ５１８に表示された電話帳リストの複数の電話
番号の中から所望の電話番号が選択され、当該ジョグダ
イヤル５２２が本体５１３の内部方向に押圧操作される
と、選択された電話番号を確定して当該電話番号に対し
て自動的に発呼処理を行うようになされている。
【０２８６】なお本体５１３は、背面側に図示しないバ
ッテリパックが挿着されており、終話及び電源キーがオ
ン状態になると、当該バッテリパックから各回路部に対
して電力が供給されて動作可能な状態に起動する。
【０２８７】ところで本体５１３には、当該本体５１３
の左側面上部に抜差自在なメモリスティック（ソニー株
式会社の商標）５２３を挿着するためのメモリスティッ
クスロット５２４が設けられており、メモボタン５２０
が押下されるとメモリスティック５２３に通話中の相手
の音声を記録したり、受信中のＴＶ番組の映像データを
録画したり、或いはコンテンツ提供者の操作に応じて電
子メール、簡易ホームページ、ＣＣＤカメラ２１６で撮
像した画像を記録し得るようになされている。
【０２８８】ここでメモリスティック５２３は、本願出
願人であるソニー株式会社によって開発されたフラッシ
ュメモリカードの一種である。このメモリスティック５
２３は、縦21.5×横50×厚さ.8［mm］の小型薄型形状の
プラスチックケース内に電気的に書換えや消去が可能な
不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ(Electrically Eras
able and Programmable Read Only Memory)の一種であ
るフラッシュメモリ素子を格納したものであり、１０ピ
ン端子を介して画像や音声、音楽等の各種データの書き
込み及び読み出しが可能となっている。
【０２８９】またメモリスティック５２３は、大容量化
等による内臓フラッシュメモリの仕様変更に対しても、
使用する機器で互換性を確保することができる独自のシ
リアルプロトコルを採用し、最大書込速度1.5[MB/S]、
最大読出速度2.45[MB/S]の高速性能を実現していると共
に、誤消去防止スイッチを設けて高い信頼性を確保して
いる。
【０２９０】従ってカメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ
３は、このようなメモリスティック５２３を挿着可能に
構成されているために、当該メモリスティック５２３を
介して他の電子機器との間でデータの共有化を図ること
ができるようになされている。
【０２９１】図３７に示すように、カメラ付ディジタル
携帯電話機ＭＳ３は、表示部５１２及び本体５１３の各
部を統括的に制御するようになされた主制御部５５０に
対して、電源回路部５５１、操作入力制御部５５２、画
像エンコーダ５５３、カメラインタフェース部５５４、
ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）制御部５５５、画像
デコーダ５５６、多重分離部５５７、記録再生部５６
２、変復調回路部５５８及び音声コーデック５５９がメ
インバス５６０を介して互いに接続されると共に，画像
エンコーダ５５３、画像デコーダ５５６、多重分離部５
５７、変復調回路部５５８及び音声コーデック５５９が
同期バス５６１を介して互いに接続されて構成されてい
る。
【０２９２】電源回路部５５１は、コンテンツ提供者の
操作により終話及び電源キーがオン状態にされると、バ
ッテリパックから各部に対して電力を供給することによ
りカメラ付ディジタル電話機ＭＳ３を動作可能な状態に
起動する。
【０２９３】カメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３は、
ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等でなる主制御部５５０の制
御に基づいて、音声通話モード時にマイクロフォン５２
１で集音した音声信号を音声コーデック５５９によって
ディジタル音声データに変換し、これを変復調回路部５
５８でスペクトラム拡散処理し、送受信回路部５６２で
ディジタルアナログ変換処理及び周波数変換処理を施し
た後にアンテナ５１４を介して送信する。
【０２９４】またカメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３
は、音声通話モード時にアンテナ５１４で受信した受信
信号を増幅して周波数変換処理及びアナログディジタル
変換処理を施し、変復調回路部５５８でスペクトラム逆
拡散処理し、音声コーデック５５９によってアナログ音
声信号に変換した後、これをスピーカ５１７を介して出
力する。
【０２９５】さらにカメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ
３は、データ通信モード時に電子メールを送信する場
合、操作キー５１９及びジョグダイヤル５２２の操作に
よって入力された電子メールのテキストデータを操作入
力制御部５５２を介して主制御部５５０へ送出する。
【０２９６】主制御部５５０は、テキストデータを変復
調回路部５５８でスペクトラム拡散処理し、送受信回路
部５６２でディジタルアナログ変換処理及び周波数変換
処理を施した後にアンテナ５１４を介して基地局ＣＳ３
（図５９）へ送信する。
【０２９７】これに対してカメラ付ディジタル携帯電話
機ＭＳ３は、データ通信モード時に電子メールを受信す
る場合、アンテナ５１４を介して基地局ＣＳ３から受信
した受信信号を変復調回路部５５８でスペクトラム逆拡
散処理して元のテキストデータを復元した後、ＬＣＤ制
御部５５５を介して液晶ディスプレイ５１８に電子メー
ルとして表示する。
【０２９８】この後カメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ
３は、コンテンツ提供者の操作に応じて受信した電子メ
ールを記録再生部５６２を介してメモリスティック５２
３に記録することも可能である。
【０２９９】一方カメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３
は、データ通信モード時に画像データを送信する場合、
ＣＣＤカメラ５１６で撮像された画像データをカメライ
ンターフェース部５５４を介して画像エンコーダ５５３
に供給する。
【０３００】因みにカメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ
３は、画像データを送信しない場合には、ＣＣＤカメラ
５１６で撮像した画像データをカメラインターフェース
部５５４及びＬＣＤ制御部５５５を介して液晶ディスプ
レイ５１８に直接表示することも可能である。
【０３０１】画像エンコーダ５５３は、ＣＣＤカメラ５
１６から供給された画像データを例えばＭＰＥＧ（Movi
ng Picture Experts Group）２やＭＰＥＧ４等の所定の
符号化方式によって圧縮符号化することにより符号化画
像データに変換し、これを多重分離部５５７に送出す
る。
【０３０２】このとき同時にカメラ付ディジタル携帯電
話機ＭＳ３は、ＣＣＤカメラ５１６で撮像中にマイクロ
フォン５２１で集音した音声を音声コーデック５５９を
介してディジタルの音声データとして多重分離部５５７
に送出する。
【０３０３】多重分離部５５７は、画像エンコーダ５５
３から供給された符号化画像データと音声コーデック５
５９から供給された音声データとを所定の方式で多重化
し、その結果得られる多重化データを変復調回路部５５
８でスペクトラム拡散処理し、送受信回路部５６２でデ
ィジタルアナログ変換処理及び周波数変換処理を施した
後にアンテナ５１４を介して送信する。
【０３０４】これに対してカメラ付ディジタル携帯電話
機ＭＳ３は、データ通信モード時に例えば簡易ホームペ
ージ等にリンクされた動画像ファイルのデータを受信す
る場合、アンテナ５１４を介して基地局ＣＳ３から受信
した受信信号を変復調回路部５５８でスペクトラム逆拡
散処理し、その結果得られる多重化データを多重分離部
５５７に送出する。
【０３０５】多重分離部５５７は、多重化データを分離
することにより符号化画像データと音声データとに分
け、同期バス５６１を介して当該符号化画像データを画
像デコーダ５５６に供給すると共に当該音声データを音
声コーデック５５９に供給する。
【０３０６】画像デコーダ５５６は、符号化画像データ
をＭＰＥＧ２やＭＰＥＧ４等の所定の符号化方式に対応
した復号化方式でデコードすることにより再生動画像デ
ータを生成し、これをＬＣＤ制御部５５５を介して液晶
ディスプレイ５１８に供給し、これにより、例えば、簡
易ホームページにリンクされた動画像ファイルに含まれ
る動画像データを表示する。
【０３０７】このとき同時に音声コーデック５５９は、
音声データをアナログ音声信号に変換した後、これをス
ピーカ５１７に供給し、これにより例えば、簡易ホーム
ページにリンクされた動画像ファイルに含まれる音声デ
ータを再生する。
【０３０８】この場合も電子メールの場合と同様にカメ
ラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ３は、受信した簡易ホー
ムページ等にリンクされたデータをユーザの操作により
記録再生部５６２を介してメモリスティック５２３に記
録することが可能である。
【０３０９】かかる構成に加えてカメラ付ディジタル携
帯電話機ＭＳ３は、主制御部５５０のＲＯＭに上述の実
施の形態と同様の種々のアプリケーションプログラム等
が格納されており、これらのアプリケーションプログラ
ムに基づいて、サーバ使用予約管理センタ５のライブキ
ャスティングサーバ１５０（図１５）にアクセスし、当
該ライブキャスティングサーバ１５０との間で上述した
メンバー登録、ライブ予約の予約登録処理等を行い得る
ようになされている。
【０３１０】従ってカメラ付ディジタル携帯電話機ＭＳ
３においても、図１５に示したような予約登録処理シー
ケンスを行うことにより、ライブキャスティングサーバ
１５０を介してパーソナルキャスティングサービストッ
プページ画面１６０の番組紹介表示画面１６０Ａにコン
テンツの番組紹介情報を掲載するための設定を行うこと
ができる。
【０３１１】さらに上述の実施の形態においては、ユー
ザＰＣ４から個人のコンテンツを個人放送としてストリ
ーミングサーバ８を介して配信するようにした場合につ
いて述べたが、本発明はこれに限らず、一般の商用イン
ターネット放送等として配信するようにしても良い。
【０３１２】さらに上述の実施の形態においては、コン
テンツ配信サーバとしてのストリーミングサーバ８を介
してコンテンツをクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃ
へ配信する際の配信チャンネルの予約をユーザ端末から
受け付ける予約受付手段としてのライブキャスティング
サーバ１５０及び予約データベース１５１と、配信チャ
ンネルを介して配信すべきコンテンツに関する所定の情
報としての番組紹介情報を個人放送におけるサイトとし
てのパーソナルキャスティングサービストップページ画
面１６０に掲載することがユーザ端末によって要求され
た場合、当該要求に対して課金処理を実行する課金処理
手段としてのライブキャスティングサーバ１５０及びユ
ーザデータベース１５２と、コンテンツに関する番組紹
介情報をパーソナルキャスティングサービストップペー
ジ画面１６０に掲載するトップページ生成手段としての
ライブキャスティングサーバ１５０と、番組紹介情報が
掲載されたパーソナルキャスティングサービストップペ
ージ画面１６０をクライアントＰＣ７Ａ、７Ｂ及び７Ｃ
へ送信する送信手段としてのストリーミングサーバ８と
によってコンテンツ配信制御装置としてのサーバ使用予
約管理センタ５及びストリーミングサーバ８を構成する
ようにした場合について述べたが、本発明はこれに限ら
ず、コンテンツ配信制御装置をサーバ使用予約管理セン
タ５及びストリーミングサーバ８とが一体となった構成
とするようにしても良い。
【０３１３】
【発明の効果】上述のように本発明によれば、コンテン
ツの情報が掲載されたトップページをクライアントユー
ザに最初に目視確認させ、当該コンテンツを選択させる
機会を自然と増やすることができるので、当該コンテン
ツを一段と多くのクライアントユーザへ配信し得るコン
テンツ配信システム、コンテンツ配信制御装置、コンテ
ンツ配信制御方法、コンテンツ配信制御プログラム及び
コンテンツ配信制御プログラム格納媒体を実現すること
ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるコンテンツ配信シ
ステムの全体構成を示す略線図である。
【図２】ユーザＰＣの回路構成を示すブロック図であ
る。
【図３】ユーザＰＣの外観構成（１）を示す略線的斜視
図である。
【図４】ユーザＰＣの外観構成（２）を示す略線的斜視
図である。
【図５】ユーザＰＣによるアプリケーションプログラム
起動時の初期画面を示す略線図である。
【図６】撮影モード画面の全体構成を示す略線図であ
る。
【図７】アップロードモード画面の全体構成を示す略線
図である。
【図８】Ｗｅｂ確認モード画面の全体構成を示す略線図
である。
【図９】ライブ予約／確認モード画面の全体構成を示す
略線図である。
【図１０】ライブ配信モード画面の全体構成を示す略線
図である。
【図１１】サーバ使用予約管理センタの構成を示すブロ
ック図である。
【図１２】パーソナルキャスティングサービストップペ
ージ画面を示す略線図である。
【図１３】マイスタジオ画面を示す略図である。
【図１４】メンバー登録用入力画面を示す略線図であ
る。
【図１５】予約登録処理シーケンスを示すフローチャー
トである。
【図１６】マイスタジオスタート画面を示す略線図であ
る。
【図１７】利用規約確認画面を示す略線図である。
【図１８】新規番組予約画面を示す略線図である。
【図１９】放送日時設定画面を示す略線図である。
【図２０】決済画面を示す略線図である。
【図２１】決済中画面を示す略線図である。
【図２２】予約設定情報ファイルの内容を示す略線図で
ある。
【図２３】予約設定情報ファイルの取得設定画面を示す
略線図である。
【図２４】予約完了画面を示す略線図である。
【図２５】編集対象選択画面を示す略線図である。
【図２６】番組紹介ページ編集画面（１）を示す略線図
である。
【図２７】番組紹介ページ編集画面（２）を示す略線図
である。
【図２８】編集更新通知画面を示す略線図である。
【図２９】コンテンツ送信処理シーケンスを示すフロー
チャートである。
【図３０】「ピックアップ」ボタンに対応したパーソナ
ルキャスティングサービストップページ画面を示す略線
図である。
【図３１】番組紹介表示画面を示す略線図である。
【図３２】詳細情報表示画面を示す略線図である。
【図３３】再生表示画面を示す略線図である。
【図３４】他の実施の形態におけるコンテンツ配信シス
テムの構成を示す略線図である。
【図３５】カメラ付ディジタル携帯電話機の外観構成を
示す略線的斜視図である。
【図３６】カメラ部を回動したときのカメラ付ディジタ
ル形態電話機の表示部を示す略線的斜視図である。
【図３７】カメラ付ディジタル携帯電話機の回路構成を
示すブロック図である。
【符号の説明】
１……コンテンツ配信システム、２……インターネッ
ト、３……公衆回線網、４……ユーザＰＣ、５……サー
バ使用予約管理センタ、８……ストリーミングサーバ、
７Ａ、７Ｂ、７Ｃ……クライアントＰＣ、６……サーバ
接続専用ネットワーク。
フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C064 BA07 BB10 BC04 BC10 BC18 BC20 BC23 BC25 BD02 BD07 BD08

Claims (15)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】ユーザ端末と、上記ユーザ端末から受信し
    たコンテンツをネットワークを介してクライアントへ配
    信するコンテンツ配信サーバとによって構築されたコン
    テンツ配信システムにおいて、 上記ユーザ端末は、上記コンテンツ配信サーバを介して
    上記コンテンツを上記クライアントへ配信する際の配信
    チャンネルを予約すると共に、上記配信チャンネルを介
    して配信すべき上記コンテンツに関する所定の情報を上
    記コンテンツ配信システムにおけるサイトのトップペー
    ジに掲載することを上記コンテンツ配信サーバに対して
    要求し、 上記コンテンツ配信サーバは、上記希望に対して課金処
    理を実行すると共に、上記コンテンツに関する所定の情
    報を掲載した上記トップページを上記クライアントへ送
    信することを特徴とするコンテンツ配信システム。
  2. 【請求項２】上記コンテンツ配信サーバは、上記所定の
    情報として上記コンテンツに関するタイトル及び当該コ
    ンテンツに関する画像を掲載することを特徴とする請求
    項１に記載のコンテンツ配信システム。
  3. 【請求項３】上記コンテンツ配信サーバは、上記タイト
    ル及び上記画像に加えて上記コンテンツの配信日時を掲
    載することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配
    信システム。
  4. 【請求項４】ユーザ端末から受信したコンテンツをネッ
    トワークを介してクライアントへ配信するコンテンツ配
    信制御装置において、 上記コンテンツ配信サーバを介して上記コンテンツを上
    記クライアントへ配信する際の配信チャンネルの予約を
    上記ユーザ端末から受け付ける予約受付手段と、 上記配信チャンネルを介して配信すべき上記コンテンツ
    に関する所定の情報を所定サイトのトップページに掲載
    することが上記ユーザ端末によって要求された場合、当
    該要求に対して課金処理を実行する課金処理手段と、 上記コンテンツに関する所定の情報を上記トップページ
    に掲載するトップページ生成手段と、 上記所定の情報が掲載された上記トップページを上記ク
    ライアントへ送信する送信手段とを具えることを特徴と
    するコンテンツ配信制御装置。
  5. 【請求項５】上記トップページ生成手段は、上記所定の
    情報として上記コンテンツに関するタイトル及び当該コ
    ンテンツに関する画像を掲載することを特徴とする請求
    項４に記載のコンテンツ配信制御装置。
  6. 【請求項６】上記トップページ生成手段は、上記タイト
    ル及び上記画像に加えて上記コンテンツの配信日時を掲
    載することを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ配
    信制御装置。
  7. 【請求項７】ユーザ端末から受信したコンテンツをネッ
    トワークを介してクライアントへ配信するコンテンツ配
    信方法において、 上記コンテンツを上記クライアントへ配信する際の配信
    チャンネルの予約を上記ユーザ端末から受け付ける予約
    受付ステップと、 上記配信チャンネルを介して配信すべき上記コンテンツ
    に関する所定の情報を所定サイトのトップページに掲載
    することが上記ユーザ端末によって要求された場合、当
    該要求に対して課金処理を実行する課金処理ステップ
    と、 上記コンテンツに関する所定の情報を上記トップページ
    に掲載するトップページ生成ステップと、 上記所定の情報が掲載された上記トップページを上記ク
    ライアントへ送信する送信ステップとを具えることを特
    徴とするコンテンツ配信制御方法。
  8. 【請求項８】上記トップページ生成ステップでは、上記
    所定の情報として上記コンテンツに関するタイトル及び
    当該コンテンツに関する画像を掲載することを特徴とす
    る請求項７に記載のコンテンツ配信制御方法。
  9. 【請求項９】上記トップページ生成ステップでは、上記
    タイトル及び上記画像に加えて上記コンテンツの配信日
    時を掲載することを特徴とする請求項７に記載のコンテ
    ンツ配信制御方法。
  10. 【請求項１０】コンピュータに、 ユーザ端末から受信したコンテンツをネットワークを介
    してクライアントへ配信する際の配信チャンネルの予約
    を上記ユーザ端末から受け付ける予約受付ステップと、 上記配信チャンネルを介して配信すべき上記コンテンツ
    に関する所定の情報を所定サイトのトップページに掲載
    することが上記ユーザ端末によって要求された場合、当
    該要求に対して課金処理を実行する課金処理ステップ
    と、 上記コンテンツに関する所定の情報を上記トップページ
    に掲載するトップページ生成ステップと、 上記所定の情報が掲載された上記トップページを上記ク
    ライアントへ送信する送信ステップとを具えることを特
    徴とするコンテンツ配信制御プログラム。
  11. 【請求項１１】上記トップページ生成ステップでは、上
    記所定の情報として上記コンテンツに関するタイトル及
    び当該コンテンツに関する画像を掲載することを特徴と
    する請求項１０に記載のコンテンツ配信制御プログラ
    ム。
  12. 【請求項１２】上記トップページ生成ステップでは、上
    記タイトル及び上記画像に加えて上記コンテンツの配信
    日時を掲載することを特徴とする請求項１０に記載のコ
    ンテンツ配信制御プログラム。
  13. 【請求項１３】ユーザ端末から受信したコンテンツをネ
    ットワークを介してクライアントへ配信する際の配信チ
    ャンネルの予約を上記ユーザ端末から受け付ける予約受
    付ステップと、 上記配信チャンネルを介して配信すべき上記コンテンツ
    に関する所定の情報を所定サイトのトップページに掲載
    することが上記ユーザ端末によって要求された場合、当
    該要求に対して課金処理を実行する課金処理ステップ
    と、 上記コンテンツに関する所定の情報を上記トップページ
    に掲載するトップページ生成ステップと、 上記所定の情報が掲載された上記トップページを上記ク
    ライアントへ送信する送信ステップとを具えることを特
    徴とするコンテンツ配信制御プログラムを情報処理装置
    に実行させるコンテンツ配信制御プログラム格納媒体。
  14. 【請求項１４】上記トップページ生成ステップでは、上
    記所定の情報として上記コンテンツに関するタイトル及
    び当該コンテンツに関する画像を掲載することを特徴と
    する請求項１３に記載のコンテンツ配信制御プログラム
    格納媒体。
  15. 【請求項１５】上記トップページ生成ステップでは、上
    記タイトル及び上記画像に加えて上記コンテンツの配信
    日時を掲載することを特徴とする請求項１３に記載のコ
    ンテンツ配信制御プログラム格納媒体。
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