KR100612066B1 - 포인트 뱅크 시스템 - Google Patents

Abstract

보수 관리측은 복사기, 프린터, 팩시밀리, 디지털 복합기, 스캐너 등과 같은 기기의 기기 정보 및 기기 설치 대수를 관리하고, 그 기기 정보 및 기기 설치 대수에 기초하여 기기마다의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하며, 그 포인트값에 기초하여 사용자에게 서비스를 제공한다. 또한, 그 사용자에 대한 서비스는 사용자측에 설치된 각 기기를 통해 이용할 수 있다.

Description

포인트 뱅크 시스템{POINT BANK SYSTEM}

본 발명은 포인트 뱅크 시스템, 포인트 뱅크 기기, 포인트 뱅크 단말, 포인트 축적 방법 및 서비스 제공 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 복사기 또는 복사 기능을 탑재한 디지털 복합기 등은 그 판매 및 보수 관리를 하는 메이커측에서 사용자측에 리스라는 형태나 사용자측이 구입하는 판매라는 형태로 제공되고 있다.

또한, 메이커측은 복사기나 디지털 복합기 본체의 제공뿐만 아니라, 이와 같이 제공한 복사기 또는 디지털 복합기의 점검이나 수리, 조정 등의 보수 관리 서비스도 제공하고 있다.

이 보수 관리 서비스의 대금은 복사 사용 횟수에 따라 달라지며, 종이 한 장 당 요금으로 산출된다.

이것을 실현하기 위해서, 상기한 바와 같이 제공되는 복사기 또는 디지털 복합기에는 일반적으로 카운터가 마련되어 있다. 메이커측은 그러한 카운터를 이용하여, 사용자가 소정의 기간, 예컨대 1개월 동안에 어느 정도 복사기를 사용했는가를 카운트하여 보수 관리료를 산출하고 있다.

또한, 상기와 같은 카운터로서는 소위 메카니컬 카운터와 소프트 카운터가 있다. 메카니컬 카운터는 복사 사용 횟수의 카운트값을 물리적으로 보존하는 것이고, 소프트 카운터는 그 카운트값을 전기적으로 보존하는 것이다.

최근, 이러한 메이커로부터 보수 관리료를 감액하는 서비스가 제공되고 있다. 이 서비스는 사용자가 설정값보다 많이 복사기를 사용하는 경우에 종이 한 장 당 복사료를 감액하는 것이다.

그러나, 전술한 바와 같이, 현재 제공되고 있는 보수 관리료를 감액하는 서비스는 복사 횟수가 설정값을 초과하는 경우에 장 당 복사료를 감액한다는 것이기 때문에, 각 사용자가 적당한 서비스가 받을 수 없다고 하는 문제가 존재했다.

또한, 종래에는 장기간에 걸쳐 서비스를 이용하고 있는 사용자나 많은 기기를 도입하고 있는 사용자, 또는 보수한 횟수가 적은 사용자, 누가 우량 고객인가 등을 고려함 없이, 모든 사용자에 대하여 동일하게 서비스를 제공하고 있기 때문에, 메이커는 각종 이익에 따른 서비스를 각 사용자에게 제공할 수 없다고 하는 문제가 존재했다.

더욱이, 현재 제공되고 있는 서비스에서는, 사용자는 메이커측에게 이용량에 따른 요금만을 지불하고 있기 때문에, 이용량에 따른 요금에 적당한 부가적인 서비스를 제공받지 못하고 있다.

또한, 현재 제공되고 있는 서비스에서는, 복사 사용 횟수만을 참고로 하고 있기 때문에, 사용자가 존재하는 프린터나 디지털 복합기 외에도 예컨대 프린터나 팩시밀리, 스캐너 등의 기기를 도입했다고 해도, 이 사용자에 대하여 이들 기기들을 사용한 횟수에 따른 어떤 특별한 다른 서비스를 제공할 수 없었다.

따라서, 일반적으로 본 발명은 상기 문제를 감안하여 이루어진 것으로, 포인트 뱅크 시스템, 포인트 뱅크 기기, 포인트 뱅크 단말, 포인트 축적 방법 및 서비스 제공 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

더 구체적으로 본 발명은 각각의 사용자에게 적당한 서비스를 제공하는 것을 가능하게 하는 포인트 뱅크 시스템, 포인트 뱅크 기기, 포인트 뱅크 단말, 포인트 축적 방법, 서비스 제공 방법 및 그 프로그램 코드로 기록되는 컴퓨터로 판독 가능한 기록 매체를 제공하는 것을 목적으로 한다.

이러한 목적을 달성하기 위해서, 본 발명의 제1 형태에 따라, 사용자측에 설치된 기기의 사용 횟수에 기초하여 산출된 포인트값을 관리하는 포인트 뱅크 시스템으로서, 네트워크를 통해 수집한 기기마다의 사용 횟수를 유지하는 사용 횟수 유지부와; 상기 사용 횟수 유지부에서 유지되는 상기 기기마다의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하는 포인트 환산부와; 상기 포인트 환산부에 의해 환산된 포인트값을 축적하는 포인트 축적부를 포함하는 포인트 뱅크 시스템을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 개개의 사용자에게 적합한 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 즉, 사용자측에 설치한 기기의 사용 횟수에 기초하여, 서비스 이용에 필요한 포인트값을 부여하기 때문에, 사용 횟수가 많은 사용자에 대해서 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 기기를 제공하는 보수 관리측에서는 기기의 도입 대수 및 기기의 사용 횟수의 증가를 예상할 수 있기 때문에, 이익의 향상을 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제2 형태에 따라, 상기 사용자측은 적어도 1명의 개인 또는 적어도 하나의 부서를 포함하고, 상기 포인트 환산부는 상기 사용 횟수를 상기 개인 또는 부서마다 환산하며, 상기 포인트 축적부는 상기 포인트값을 상기 개인 또는 부서마다 축적하는 것인 포인트 뱅크 시스템을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 보다 상세하게 개개의 사용자에 적합한 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 즉, 동일한 사용자에 대해서, 보다 많이 사용한 개인 또는 부서에 대해서 보다 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제3 형태에 따라, 상기 포인트 뱅크 시스템에 축적되어 있는 포인트값에 기초하여, 적어도 하나의 제공 후보 서비스를 결정하는 후보 서비스 결정부와; 상기 후보 서비스 결정부에 의해 결정된 서비스를 이용하기 위한 적어도 하나의 서비스 이용 화면을 작성하는 서비스 이용 화면 작성부와; 상기 서비스 이용 화면 작성부에 의해 작성된 서비스 이용 화면을 상기 네트워크를 통해 상기 기기에 송신하는 서비스 이용 화면 송신부와; 상기 기기로부터 송신된 서비스 선택에 기초하여, 상기 사용자가 상기 사용자측 기기에 송신된 서비스 이용 화면으로부터 선택하는 서비스를 제공하는 서비스 제공부를 더 포함하며, 이로써, 상기 포인트 뱅크 시스템에 축적된 포인트값에 기초하여 사용자에게 서비스를 제공하는 것인 포인트 뱅크 시스템을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 축적된 포인트값을 사용자측의 기기에서 사용하여 서비스를 이용하는 것이 가능해지기 때문에, 용이하게 서비스를 이용할 수 있는 환경을 사용자에게 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에 있어서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제4 형태에 따라, 사용자측에 설치된 기기의 사용 횟수에 기초하여 산출된 포인트값을 관리하는 포인트 뱅크 시스템에 접속 가능한 기기로서, 상기 사용 횟수를 상기 포인트 뱅크 시스템에 송신하는 사용 횟수 송신부와; 상기 포인트 뱅크 시스템에 축적되어 있는 포인트 잔고를 특정하는 포인트 잔고 특정부와; 상기 포인트 잔고 특정부에 의해 특정된 포인트 잔고를 표시하는 포인트 잔고 표시부를 포함하는 기기를 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 사용자측의 기기에서 축적된 포인트값에 대한 포인트 잔고를 확인하는 것이 가능해지기 때문에, 사용자의 기기 사용 의욕을 촉진하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제5 형태에 따라, 축적된 포인트값에 기초하여 사용자에게 서비스를 제공하는 포인트 뱅크 시스템으로부터 수신한 서비스를 이용하기 위한 서비스 이용 화면을 표시하는 서비스 이용 화면 표시부와; 상기 서비스 이용 화면 표시부에 의해 표시된 서비스 이용 화면에 기초하여 상기 사용자가 입력하는 서비스 선택을 송신하는 선택 서비스 송신부를 포함하는 기기를 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 축적된 포인트를 사용자측의 기기에서 사용하여 서비스를 이용하는 것이 가능해지기 때문에, 용이하게 서비스를 이용할 수 있는 환경을 사용자에게 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제6 형태에 따라, 사용자측에 설치된 기기의 사용 횟수에 기초하여 산출된 포인트값을 관리하는 포인트 뱅크 시스템에 축적되어 있는 포인트 잔고를 특정하는 포인트 잔고 특정부와; 자기의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하는 자기 사용 포인트 환산부와; 상기 자기 사용 포인트 환산부에 의해 환산된 포인트값을 상기 포인트 잔고 특정부에 의해 특정된 포인트 잔고에 가산하는 자기 사용 포인트 가산부를 포함하는 기기를 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 사용자측의 기기에서 포인트 잔고를 관리하기 때문에, 포인트 잔고가 소정의 값에 달한 시점에서 신속하게 사용자에게 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제7 형태에 따라, 상기 자기 사용 포인트 가산부에 의해 얻어진 포인트 잔고에 기초하여, 적어도 하나의 제공 후보 서비스를 결정하는 후보 서비스 결정부와; 상기 후보 서비스 결정부에 의해 결정된 서비스를 이용하기 위한 적어도 하나의 서비스 이용 화면을 작성하는 서비스 이용 화면 작성부와; 상기 서비스 이용 화면 작성부에 의해 작성된 서비스 이용 화면을 표시하는 서비스 이용 화면 표시부와; 상기 기기의 사용자로 하여금 상기 서비스 이용 화면에 표시된 상기 후보 서비스로부터 서비스 선택으로서 서비스를 선택할 수 있도록 해주어 서비스 선택을 취득하는 서비스 선택 취득부와; 상기 서비스 선택에 기초하여 상기 사 용자에게 상기 서비스를 제공하거나, 상기 사용자가 입력한 상기 서비스 선택을 네트워크를 통해 접속된 포인트 뱅크 시스템에 송신함으로써, 상기 서비스 선택을 처리하는 서비스 선택 처리부를 더 포함하는 기기를 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 사용자측의 기기에서 축적되어 있는 포인트에 기초하여 신속하게 서비스를 이용하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제8 형태에 따라, 카운터 정보를 생성하는 기기로서, 컴퓨터가 설치되어 있는 기기의 소정의 사용 횟수만큼 생성하는 카운터 정보를 무효로 하거나, 상기 기기의 소정의 사용 횟수에 대한 카운터 정보 생성을 억제하는 카운터 정보 생성부를 포함하는 기기를 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 기기 사용에 의해 사용료가 발생하는 것을 무효로 하는 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제9 형태에 따라, 사용자측에 설치된 기기의 사용 횟수에 기초하여 산출된 포인트값을 관리하는 포인트 뱅크 시스템에 축적되어 있는 포인트 잔고를 특정하는 포인트 잔고 특정부와; 상기 포인트 잔고 특정부에 의해 특정된 포인트 잔고를 표시하는 포인트 잔고 표시부를 포함하는 단말을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 사용자측에서의 임의의 단말로부터 자기의 포인트 잔고를 확인하는 것이 가능해지기 때문에, 사용자의 기기 사용 의욕을 촉진하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제10 형태에 따라, 사용자측에 설치된 기기의 사용 횟수에 기초하여 산출된 포인트값을 관리하는 포인트 뱅크 시스템으로부터 서비스를 이용하기 위한 서비스 이용 화면을 취득하는 서비스 이용 화면 취득부와; 상기 포인트 뱅크 시스템으로부터 취득한 서비스 이용 화면을 표시하는 서비스 이용 화면 표시부와; 상기 서비스 이용 화면 표시부에 의해 표시된 서비스 이용 화면에 기초하여 입력되는 서비스 선택을 네트워크를 통해 상기 포인트 뱅크 시스템에 송신하는 서비스 선택 송신부를 포함하는 단말을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 사용자측에서의 임의의 단말로부터 자기의 포인트 잔고에 기초하여 서비스를 이용하는 것이 가능해지기 때문에, 사용자에게 알맞은 형태로 서비스를 이용하는 환경을 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제11 형태에 따라, (a) 사용자측에 설치되는 기기마다의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하는 단계와; (b) 상기 단계 (a)에서 얻어진 포인트값을 축적하는 단계를 포함하는 포인트값 축적 방법을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 개개의 사용자의 요구를 만족시키는 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 즉, 사용자측에 설치한 기기의 사용 횟수에 기초하여 서비스 이용에 필요한 포인트값을 부여하기 때문에, 사용 횟수가 많은 사용자에 대해서 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 기기를 제공하는 보수 관리측에서는 기기의 도입 대수 및 기기의 사용 횟수의 증가를 예상할 수 있기 때문에, 이익의 향상을 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제12 형태에 따라, 상기 기기마다, 상기 기기가 실행한 작 업 종류마다, 그리고 상기 사용자측에 설치되는 기기의 대수에 기초하여, 상기 기기마다의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하는 방법을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 사용자가 사용한 기기나 기능, 그리고 사용자가 계약한 기기의 대수에 기초하여 사용자마다 정확한 서비스를 제공/이용하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제13 형태에 따라, 새로운 기기를 도입한 사용자 및/또는 기존에 도입된 기기를 다른 기기로 교체한 사용자에게 소정의 포인트값을 설정하는 방법을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 새로운 기기를 도입 또는 기존에 도입된 기기를 교체한 사용자에 대해서 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 기기의 도입율을 높이는 것이 가능해진다. 또한, 사용자측에 신규 도입이나 기기 교체에 알맞은 적당한 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제14 형태에 따라, 상기 기존에 도입된 기기를 다른 기기로 교체한 사용자에게 설정하는 소정의 포인트값을 상기 기존에 도입된 기기의 계약 연수에 따라서 달라지는 설정하는 방법을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 기기를 교체한 사용자에 대해서 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 기기의 교체 사이클을 보수 관리측이 원하는 기간에 근접시키는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제15 형태에 따라, 공급 제품을 구입 또는 이용한 사용자에게 소정의 포인트값을 설정하는 방법을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 기기의 사용이나 기기의 신규 도입 또는 교체 외에도, 보수 관리측에서 제공하는 공급 제품이나 유상의 보수 점검이나 수리 등의 구입이나 이용에 대해서도 추가의 포인트값을 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 보다 많은 구입이나 이용을 고려하여 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 이들의 판매나 이용율의 증가를 예상하여, 이익의 향상을 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제16 형태에 따라, (a) 사용자측에 설치되는 기기마다의 사용 횟수에 기초하여, 적어도 하나의 제공 후보 서비스를 결정하는 단계와; (b) 상기 단계 (a)에서 결정된 후보 서비스에 기초하여 상기 서비스를 이용하기 위한 서비스 이용 화면을 작성하는 단계와; (c) 상기 단계 (b)에서 작성된 서비스 이용 화면에 기초하여 상기 사용자가 입력하는 서비스 선택에 기초하여, 상기 사용자가 선택한 서비스를 제공하는 단계를 포함하는 서비스 제공 방법을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 축적된 포인트값에 기초한 서비스를 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 보수 관리측에서 제공하는 기기의 보급율 및 사용율의 증가를 기대할 수 있다. 또한, 사용자에게 있어서는 보수 관리측으로부터 도입한 기기 및 이 기기의 사용에 따른 서비스를 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제17 형태에 따라, 사용자측의 단말인 컴퓨터로 하여금 포인트 잔고를 산출하게 하는 프로그램으로서, (a) 사용자측에 설치되어 있는 기기마다의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하여 포인트 잔고를 축적하는 포인트 뱅크 시 스템에서 관리되는 포인트 잔고를 특정하는 코드와; (b) 상기 기기의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하는 코드와; (c) 상기 코드 (b)에 의해 환산된 포인트값을 상기 코드 (a)에 의해 특정된 포인트 잔고에 가산하는 코드를 포함하는 포인트 잔고 산출 프로그램을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 사용자측의 기기에서 포인트 잔고를 관리하기 때문에, 포인트 잔고가 소정의 값에 달한 시점에서 신속하게 사용자에게 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제18 형태에 따라, (d) 상기 코드 (c)에 의해 얻어진 포인트 잔고에 기초하여, 적어도 하나의 제공 후보 서비스를 결정하는 코드와; (e) 상기 코드 (d)에 의해 결정된 후보 서비스에 기초하여, 서비스를 이용하기 위한 적어도 하나의 서비스 이용 화면을 작성하는 코드와; (f) 상기 코드 (e)에 의해 작성된 서비스 이용 화면을 표시하는 코드를 더 포함하는 포인트 잔고 산출 프로그램을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 사용자측의 기기에 축적되어 있는 포인트에 기초하여 신속하게 서비스를 이용하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제19 형태에 따라, 컴퓨터로 하여금 카운터 정보를 생성하 게 하는 프로그램으로서, 컴퓨터가 설치되어 있는 기기의 소정의 사용 횟수만큼 생성하는 카운터 정보를 무효로 하거나, 상기 기기의 소정의 사용 횟수에 대한 카운터 정보 생성을 억제하는 코드를 포함하는 카운터 정보 생성 프로그램을 제공한다.

이에 따라, 본 발명에서는, 기기 사용에 의해 사용료가 발생하는 것을 무효로 하는 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

첨부한 도면과 함께 다음의 상세한 설명을 읽는다면, 본 발명의 다른 목적, 특징 그리고 이점도 명확하게 알 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스를 설명하기 위한 도면이다.

도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 시스템 구성예를 도시하는 블럭도이다.

도 3은 본 발명의 제1 실시예에 따른 사용자 정보 데이터베이스의 데이터 구조예를 도시하는 테이블이다.

도 4는 본 발명의 제1 실시예에 따른 카운터 정보 데이터베이스의 데이터 구조예를 도시하는 테이블이다.

도 5는 본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스 데이터베이스의 데이터 구조예를 도시하는 테이블이다.

도 6은 본 발명의 제1 실시예에 따른 기기 정보 데이터베이스의 데이터 구조예를 도시하는 테이블이다.

도 7은 본 발명의 제1 실시예에 따라 카운터 정보 수집 단계에서 실행되는 동작의 일례를 도시하는 흐름도이다.

도 8은 본 발명의 제1 실시예에 따라 포인트 축적 단계에서 실행되는 동작의 일례를 도시하는 흐름도이다.

도 9a는 본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스 이용 화면의 이용 가능 서비스 일람 화면의 일례를 도시하는 도면이고, 도 9b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스 이용 화면의 선택 서비스 설명 화면의 일례를 도시하는 도면이다.

도 10은 본 발명의 제1 실시예에 따라 서비스 이용 화면 제공 단계에서 실행되는 동작의 일례를 도시하는 흐름도이다.

도 11은 본 발명의 제1 실시예에 따라 서비스 제공 단계에서 실행되는 동작의 일례로, 특히 사용자측에 설치된 기기로부터 서비스를 이용할 때의 동작의 일례를 도시하는 흐름도이다.

도 12는 본 발명의 제1 실시예에 따라 서비스 제공 단계에서 실행되는 동작의 일례로, 특히 사용자측에 설치된 임의의 기기로부터 서비스를 이용할 때의 동작의 일례를 도시하는 흐름도이다.

도 13은 본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스 흐름의 일례를 도시하는 블럭도이다.

도 14a는 본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스 이용 화면의 서비스 종류 일람 화면의 일례를 도시하는 도면이고, 도 14b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스 이용 화면의 종류마다의 이용 가능 서비스 일람 화면의 일례를 도시하는 도면이다.

도 15는 본 발명의 제2 실시예에 따른 서비스를 설명하기 위한 도면이다.

도 16은 본 발명의 제3 실시예에 따른 서비스를 설명하기 위한 도면이다.

도 17은 본 발명의 제3 실시예에 따른 카운터 정보 데이터베이스의 데이터 구조의 일례를 도시하는 테이블이다.

도 18은 본 발명의 제3 실시예에 따른 사용자 정보 데이터베이스의 데이터 구조의 일례를 도시하는 테이블이다.

[본 발명의 특징]

본 발명에 대한 상세한 설명에 앞서 본 발명의 특징을 먼저 기재한다.

본 발명은 복사기나 프린터, 스캐너, 팩시밀리, 이들의 기능을 탑재한 디지털 복합기 또는 MFP(다기능 프린터) 등과 같은 기기의 메이커인 보수 관리측이 사용자측이 도입한 각 기기(기능)의 사용 횟수를 관리하여 이러한 사용 횟수에 적당한 서비스를 제공하는 것이다.

여기서, 사용 횟수는 사용자가 복사기의 복사 기능이나 프린터의 프린터 기능, 팩시밀리의 팩시밀리 기능, 스캐너의 스캔 기능 등을 이용하여 인쇄나, 팩시밀리 송신/수신, 스캔 등을 행한 횟수이다. 이것은 장수로 계산하면 좋다. 또한, 스캐너의 경우에는 스캔하여 얻은 한 세트의 이미지 데이터를 한 장으로서 계산하고, 팩시밀리의 경우에는 송신 또는 수신한 장수를 계산하는 것으로 한다. 또한, 본 발명에서는 이들의 사용 횟수를 소정의 파라미터(복사, 인쇄, 스캔, 팩시밀리 송수신마다 마련된 파라미터)에 의해 포인트로 환산하여, 이것을 보수 관리측에서 관리한다.

또한, 본 발명에서는 상기한 사용 횟수 이외에도, 사용자가 보수 관리측이 제공하는 공급 제품 등을 구입/이용했을 때에도, 이 구입/이용에 따라서 포인트값을 산출하여, 이것을 보수 관리측에서 관리한다. 공급 제품에 관해서는 이하에서 설명한다.

또한, 본 발명에 있어서 제공되는 서비스로서는 바람직하게도 보수 관리료의 할인 또는 무료화, 용지나 토너 등의 소모품 등의 제공(무상 서비스 또는 유상 서비스: 단, 유상의 경우는 할인 가격으로 제공), 수리나 부품 교환 등의 유지 서비스의 무상 또는 유상 제공(단, 유상의 경우는 할인 가격으로 제공), 보수 서비스/점검 서비스 등의 무상 또는 유상 제공(단, 유상의 경우는 할인 가격으로 제공) 등이 있다.

또한, 본 발명은 상기와 같은 특징 이외에도, 다음과 같은 특징도 갖고 있다.

우선, 본 발명은 복사기나 프린터, 스캐너, 팩시밀리, 이들의 기능의 어느 하나 이상을 구비한 디지털 복합기 등에 설치된 디스플레이를 통해 전술한 각종 서비스를 이용할 수 있다는 점을 특징으로 한다. 즉, 본 발명에서는 서비스 이용 화면을 보수 관리측에서 관리되고 있는 포인트값에 기초하여 디스플레이에 표시하여 사용자에게 제공한다. 사용자는 디스플레이에 표시된 서비스 이용 화면에 기초하여 서비스를 이용한다.

또한, 본 발명은 서비스의 이용 화면을 기기(복사기, 프린터, 팩시밀리, 디지털 복합기 등)의 디스플레이뿐만 아니라, 퍼스널 컴퓨터(이하, PC라 한다) 등의 모니터에도 표시할 수 있다는 점을 특징으로 하고 있다. 이에 따라, 사용자가 기기로부터뿐만 아니라 임의의 단말로부터도 서비스를 이용하는 것이 가능해진다.

더욱, 본 발명은 보수 관리측에서 관리되고 있는 포인트값을 기기의 디스플레이나 PC의 모니터에서 확인할 수 있다는 점을 특징으로 한다. 이에 따라, 본 발명에서는 사용자가 현재 자기가 몇 포인트인가를 확인하는 것이 가능해지고, 따라서 사용자의 기기 이용 의욕을 촉진시키는 것이 가능해진다.

이하, 상기한 바와 같은 특징을 갖는 본 발명의 바람직한 실시예에 관해서 도면을 이용하여 상세히 설명한다.

[제1 실시예]

우선, 본 발명의 제1 실시예에 관해서 이하에 설명한다.

본 실시예는 도 1에 도시한 바와 같이, 디지털 복합기 또는 MFP(다기능 프린터: 이하, 디지털 복합기에 포함시킨다)의 사용에 관한 정보(사용 정보 또는 카운터 정보)를 보수 관리측(100)에 통지하고, 이것을 보수 관리측(100)에서 보관/관리한다. 또한, 공급 제품의 구입이나 이용에 대해서도 이것에 대응하는 포인트값을 부가한다.

이와 같이 하여 축적한 포인트가 소정의 포인트에 달한 경우, 보수 관리측(100)은 사용자에게 특정한 서비스들을 제시하고, 이 중에서 선택된 서비스를 사용자에게 제공한다.

이하, 도 1에 도시하는 제1 실시예의 특징을 구체적으로 실현하는 구성예를 도 2와 함께 설명한다.

(제1 실시예의 구성)

도 2를 참조하면, 제1 실시예에는 보수 관리측(100)과 사용자측(200)이 존재한다. 보수 관리측(100)은 사용자측(200)에 복사기(201)나 프린터(202), 팩시밀리(203), 디지털 복합기(MFP도 포함)(204), 스캐너(205)를 포함하는 기기들(2000)을 제공한다. 사용자측(200)은 이 기기들(2000) 중 적어도 하나를 이용하고 보수 관리 서비스를 받는다. 이 경우, 보수 관리측(100)은 상기 기기들(2000)의 제조업자일 수 있고, 또한 사용자는 개인이거나 법인일 수 있다.

또한, 공급 제품(206)은 복사기(201)나 프린터(202), 팩시밀리(203). 디지털 복합기(204), 스캐너(205) 등에 제공되는 제품으로, 예컨대 토너, 용지 등의 소모품 또는 각종 부품이나, 보수 점검, 수리 등의 각종 서포트 서비스일 수 있는데, 이것에 한정되지 않고, 어떠한 것을 적용하더라도 좋다.

·보수 관리측(100)

도 2에 도시하는 제1 실시예에 따른 시스템 구성에서는 보수 관리측(100)이 포인트 뱅크 시스템(110)과 관리측 단말(101)을 갖고 있다.

포인트 뱅크 시스템(110)은 사용자측(200)으로부터 네트워크[인터넷(10)이나 공중 회선(20) 등]를 통해 통지된 사용 정보를 관리하고, 사용자측(200)에 제1 실시예에 따른 서비스를 제공하기 위한 시스템이다.

도 2에 도시하는 포인트 뱅크 시스템(110)은 관리 시스템(111), 사용자 정보 데이터베이스(DB)(121), 카운터 정보 데이터베이스(122), 서비스 데이터베이스(123), 그리고 기기 정보 데이터베이스(124)를 포함한다.

이러한 구성에 있어서, 사용자 정보 데이터베이스(121)는 보수 관리측(100)과 소정의 계약을 체결한 사용자에 관한 필요한 정보를 저장하는 것이다. 또한, 카운터 정보 데이터베이스(122)는 사용자(200)측에 설치된 기기로부터 통지된 카운터 정보(사용 정보)를 저장/관리하는 것이다. 또한, 서비스 데이터베이스(123)는 사용자측(200)에 제공하는 서비스의 모든 후보를 유지하는 것이다. 또한, 기기 정보 데이터베이스(124)는 사용자 정보 데이터베이스(121)의 기기 ID군에 포함되어 있는 기기 ID가 지정하는 기기들(2000)의 기기 정보나 접속 정보(전화 번호나 IP 어드레스 등을 이용한 통신에 필요한 정보를 포함)를 저장하는 것이다. 이들 데이터베이스(121, 122, 123, 124)에 관해서는 후술한다.

또한, 관리측 단말(101)은 보수 관리측(100)의 스태프가 각종 설정이나 정보를 입력하기 위한 단말로, LAN 등의 네트워크를 통해 관리 시스템(111)에 접속되어 있다.

·사용자측(200)

또한, 도 2에 있어서, 사용자측(200)에는 복사기(201)이나 프린터(202), 팩시밀리(203), 디지털 복합기(204), 스캐너(205) 등이 설치되어 있다. 제1 실시예에 있어서, 이들 기기들(2000)이 모두 사용자측(200)에 설치되어 있을 필요는 없고, 기기들(2000)들 중 어느 한 종류의 기기가 적어도 하나가 설치되어 있으면 된다. 편의상, 이들 기기(2000)에는 모든 종류의 기기가 각 종류마다 하나씩 포함되어 있는 것으로 한다.

또한, 사용자측(200)에 설치되어 있는 기기들(2000)은 네트워크[인터넷(10) 이나 공중 회선(20) 등]를 통해 보수 관리측(100)에 있는 포인트 뱅크 시스템(110)에 접속되어 있다.

더욱이, 사용자측(200)에는 PC 등으로 구성되는 사용자 단말(210)이 설치되어 있고, 이것은 인터넷(10)이나 공중 회선(20) 등을 통해 포인트 뱅크 시스템(110)에 접속되어 있다.

이러한 구성에 있어서, 복사기(201), 프린터(202), 팩시밀리(203), 디지털 복합기(204), 그리고 스캐너(205)에는 각각 자기에게 유일한 식별 정보가 할당되어 있고, 이것은 그 내부의 메모리 등에 저장된다. 이 유일한 식별 정보로서는 제조 번호 등을 적용하면 좋다. 이것을 이하, 기기 ID라고 한다.

또한, 복사기(201), 프린터(202), 팩시밀리(203), 디지털 복합기(204), 그리고 스캐너(205)는 각각 카운터를 탑재하고 있어, 이 카운터가 작업이 실행될 때마다 이 작업의 종류[예컨대, 복사기(201)이면 복사 작업, 프린터(202)이면 인쇄 작업, 팩시밀리(203)이면 팩시밀리 송신/수신 작업, 디지털 복합기(204)이면 이들 작업 중 어느 하나의 작업, 스캐너(205)이면 스캔 작업)마다 사용 횟수(장수)를 카운트한다. 이하, 작업의 종류를 식별하기 위한 정보를 작업 ID라고 한다.

더욱이, 복사기(201), 프린터(202), 팩시밀리(203), 디지털 복합기(204), 그리고 스캐너(205)는 전술한 바와 같이 카운트한 값(이하, 카운트값이라 한다)을 기기 ID 및 작업 ID와 함께 네트워크[인터넷(10)이나 공중회선(20) 등]를 통해 관리 시스템(111)에 송신한다.

이 경우, 복사기(201)나 프린터(202), 팩시밀리(203), 디지털 복합기(204), 그리고 스캐너(205)는 각각 그 카운트값을 그 내부 또는 외부의 기억 장치에 일시적으로 유지하고, 그 후, 기기 ID와 함께 송신하거나, 각 작업을 실행할 때마다 기기 ID와 함께 송신하도록 구성하더라도 좋다. 또한, 관리 시스템(111)에 송신하는 정보에 각 작업이 실행된 일시 정보를 더 포함시키더라도 좋다.

이러한 구성에서는 각각의 기기(2000)에 내장되어 있는 카운터는 소프트웨어 카운터(전자 데이터로서 카운트값을 기록해 두는 카운터)로 구성된다. 이와 달리, 예컨대, 그 카운터를 메카니컬 카운터(물리적으로 카운트값을 기록해 두는 카운터) 등으로 구성하는 것도 가능하다. 이 경우, 카운트값을 네트워크를 통해 포인트 뱅크 시스템(110)에 송신하도록 구성할 수 있다. 이와 달리, 보수 관리측(100)으로부터 스태프가 정기적 또는 필요에 따라 사용자측(200)에 파견되어, 각 기기(2000)에 있는 카운터의 카운트값을 검지하고, 이것을 보수 관리측(100)에 있는 관리측 단말(101)로부터 카운터 정보 데이터베이스(122)에 입력하도록 구성하는 것도 가능하다.

또한, 포인트 뱅크 시스템(110) 내의 관리 시스템(111)은 전술한 바와 같이 저장된 카운트값, 각각의 카운트 정보의 작업 ID 및 각각의 사용자 정보를 참고로 하여 각각의 사용자에 대한 포인트값을 산출하고, 이것을 사용자 정보 데이터베이스(121)의 대응하는 항목에 저장한다.

게다가, 제1 실시예에 있어서, 사용자측(200)에서 보수 관리측(100)이 제공하는 공급 제품(206)을 구입하여 이용하는 경우에, 이 공급 제품(206)에 대응하는 포인트값이 관리측 단말(101)로부터 포인트 뱅크 시스템(110)에 입력된다. 유의할 점은 공급 제품(206)에 대응하는 포인트값은 보수 관리측(100)에서 사전에 규정해 놓는다는 점이다.

또한, 제1 실시예에서는 포인트값을 사용자 단말(210)을 이용하여 열람할 수 있다. 따라서, 제1 실시예에서는 각 사용자마다 사용자 ID와 패스워드를 설정하고, 이것을 이용하여 사용자가 포인트 뱅크 시스템(110)에 액세스하도록 구성한다. 포인트 뱅크 시스템(110)은 사용자 ID와 패스워드를 이용하여 사용자에 대한 인증을 행한 후, 사용자 요구에 따라서 사용자의 포인트값 등을 포함한 정보를 관리 시스템(111)으로부터 인터넷(10)을 통해 사용자 단말(210)에 송신한다. 사용자 단말(210)에서는 그 포인트값 등을 포함한 정보를 브라우저 등의 애플리케이션에 의해 수신하여 사용자에게 표시한다.

포인트 뱅크 시스템(110)에서 관리되고 있는 포인트값은 사용자측(200)에 있는 기기(2000)[복사기(201), 프린터(202), 팩시밀리(203), 디지털 복합기(204), 스캐너(205) 등)에서도 확인할 수 있다. 이것은 사전에 포인트 뱅크 시스템(110)으로부터 통지된 포인트값을 기기에 표시하는 애플리케이션을 내장함으로써 실현될 수 있다. 또한, 포인트 뱅크 시스템(110)으로부터 각 기기(2000)로의 통신은 네트워크[인터넷(10), 공중 회선(20) 등]를 통해 소정의 프로토콜에 따라 실행될 수 있다.

또한, 사용자측(200)에 있는 각 기기(2000)는 자신의 카운트값을 디스플레이(LCD나 터치 패널 등)에 표시할 수 있도록 구성되어 있다. 표시되는 카운트값은 누적 카운트값이거나, 소정 기간마다의 카운트값이다. 또한, 이 카운트값 을 작업의 종류마다 표시하도록 구성해도 좋다.

게다가, 제1 실시예에 있어서, 공급 제품의 이용을 포인트 가산 대상으로 하는 것도 가능하다. 이 경우, 예컨대 사용자 단말(210)이나 각 기기(2000)로부터 관리 시스템(111)에 주문된 내용에 기초하여, 관리 시스템(111)에서 포인트값을 산출하여 가산하도록 구성할 수 있다. 이와 달리, 전화를 통해 주문된 내용에 기초하여, 보수 관리측(100)의 스태프가 관리측 단말(101)을 이용하여 포인트값을 입력하도록 구성하는 것도 가능하다.

(데이터베이스 구성)

다음에, 본 발명의 제1 실시예에 따른 각 데이터베이스(121, 122, 123, 124)의 구성에 관해서 도면을 이용하여 상세히 설명한다.

·사용자 정보 데이터베이스(121)

우선, 제1 실시예에 따른 사용자 정보 데이터베이스(121)의 데이터 구조에 관해서 도 3을 이용하여 설명한다.

도 3을 참조하면, 제1 실시예에 따른 사용자 정보 데이터베이스(121)에는 사용자 ID와, 패스워드와, 성명(사용자가 기업 또는 기업의 부서 등이면 그 담당자)과, 주소(사용자가 기업 또는 기업의 부서이면 그 주소)와, 전화 번호(사용자가 기업 또는 기업의 부서이면 그 담당자의 전화 번호)와, 이메일 어드레스(사용자가 기업 또는 기업의 부서이면 그 담당자의 이메일 어드레스)와, 기기 ID군[보수 관리측(100)으로부터 제공되고 있는 모든 기기(2000)의 기기 ID]과, 사용자측(200)과 보수 관리측(200)이 서로 체결한 계약 내용과, 보수 관리측(100)이 사용자측(200)으로부터 보수 관리료 및 그 밖의 다른 요금을 징수하는 데 필요한 지불 정보와, 각 사용자마다 축적된 포인트값(포인트 정보: 작업의 종류마다의 상세한 정보도 포함하면 좋음)이 항목으로 포함되어 있다.

사용자 ID와 패스워드는 사용자측(200)이 보수 관리측(100)과 제1 실시예에 따른 서비스를 이용하는 계약을 체결했을 때에 보수 관리측(100)으로부터 사용자측(200)에 부여되는 것이다. 또한, 성명과 주소, 전화 번호, 이메일 어드레스, 기기 ID군, 계약 내용, 그리고 지불 정보는 사용자측(200)의 사용자가 보수 관리측(100)에 서비스를 이용하는 신청을 할 때에, 사용자측(200)으로부터 송신되는 정보이다. 단, 기기 ID군은 보수 관리측(100)이 기기(2000)에 대해 사용자측(200)에 제공한 기기 ID를 사전에 관리해 두고, 이것을 저장하도록 구성하면 좋다.

·카운터 정보 데이터베이스(122)

다음에, 제1 실시예에 따른 카운터 정보 데이터베이스(122)의 데이터 구조를 도 4를 이용하여 설명한다.

도 4를 참조하면, 제1 실시예에 따른 카운터 정보 데이터베이스(122)에는 기기 ID와, 카운트값과, 작업 종류과, 작업 실행 일시가 항목으로 저장되어 있다.

카운트값은 기기(2000)(또는 작업 종류)마다 설치된 소프트웨어 카운터나 메카니컬 카운터에 의해 카운트된 값이며, 모두 누적한 값이라도 좋고 주기적으로 누적한 값이라도 좋다.

또한, 이들 항목은 사용자측(200)의 각 기기(2000)로부터 네트워크[인터넷(10) 또는 공중회선(20) 등]를 통해 통지된 것이다.

·서비스 데이터베이스(123)

또한, 제1 실시예에 따른 서비스 데이터베이스(123)의 데이터 구조를 도 5를 이용하여 설명한다.

도 5를 참조하면, 제1 실시예에 따른 서비스 데이터베이스(123)에는 서비스를 식별하기 위한 서비스 ID와, 이 서비스를 이용하는 데 필요되는(소비되는) 포인트값(필요 포인트)과, 서비스 명칭이나 서비스 내용을 설명하는 코멘트(서비스 내용 설명)와, 실제로 서비스를 제공하는 동작을 실현하기 위한 정보(서비스 정보)가 항목으로 포함되어 있다. 서비스 정보는 서비스가 소프트웨어에 의해 제공되는 것이면 소프트웨어에 관한 것이고, 예컨대 서비스가 보수 관리료를 할인하는 것이면 보수 관리료를 산출하는 시스템으로 하여금 의뢰 또는 동작을 실행시키기 위한 소프트웨어에 관한 것이며, 서비스가 유상 또는 무상으로 공급 제품(206)을 제공하는 것이면 주문하기 위한 소프트웨어에 관한 것이다. 또한, 제공되는 서비스의 예에 관해서는 이하 상세히 설명한다.

·기기 정보 데이터베이스(124)

또한, 제1 실시예에 따른 기기 정보 데이터베이스(124)의 데이터 구조를 도 6을 이용하여 설명한다.

도 6을 참조하면, 제1 실시예에 따른 기기 정보 데이터베이스(124)에는 관리 시스템(111)이 사용자측(200)에 설치된 각 기기(2000)와의 회선을 확립할 때에 필요한 정보가 저장되어 있다. 따라서, 기기 정보 데이터베이스(124)에는 기기 ID와, 이것에 대응하는 기기 정보 및 접속 정보가 저장되어 있다. 기기 정보는 각 기기의 제조 년월일의 정보를 포함하는 것이고, 접속 정보는 네트워크[인터넷(10) 또는 공중 회선(20) 등]를 통해 관리 시스템(111)과의 접속을 확립할 때에 필요한 정보이다.

이상과 같은 구성을 가짐으로써 제1 실시예에서는 사용자측(200)에 제공된 각 기기(2000)의 사용 횟수에 기초하여 각종 서비스를 각 사용자에게 적합하게 제공하는 것이 가능해진다.

단, 이상 설명한 데이터베이스(121, 122, 123, 124)의 데이터 구조는 전술한 구조에 한정되지 않고, 필요한 정보를 저장하는 데이터 구조라면 어떠한 변형도 가능하다.

(제1 실시예의 동작)

다음에, 상기한 바와 같이 구성한 시스템을 이용한 제1 실시예에 따른 서비스 제공 단계에 관해서 이하에 도면을 이용하여 상세히 설명한다.

본 발명의 제1 실시예에 따른 동작은 주로 다음의 5 단계로 이루어진다.

(1) 사용자 등록 단계

(2) 카운터 정보 수집 단계

(3) 포인트 축적 단계

(4) 서비스 이용 화면 제공 단계

(5) 서비스 제공 단계

여기서, (1) 사용자 등록 단계는 사용자측(200)이 서비스(이하, 이 서비스를 포인트 뱅크 서비스라고 한다)를 이용하기 위한 계약을 체결하거나, 계약한 내용을 변경할 때의 단계이며, 도 2의 사용자 정보 데이터베이스(121)에 계약한 사용자에 관한 새로운 레코드를 생성하는 동작이나, 이미 등록되어 있는 내용을 변경하는 동작이 실행된다.

또한, (2) 카운터 정보 수집 단계는 사용자측(200)에 설치된 기기(2000)로부터 카운터 정보를 수집하여 이것을 보수 관리측(100)에서 유지하는 단계이며, 카운터 정보를 네트워크[인터넷(10) 또는 공중 회선(20) 등]를 통해 취득하는 동작이나, 서비스 스태프에 의해 산출된 카운트값 등(기기 ID나 그 밖의 정보도 포함)을 관리측 단말(101)로부터 입력하는 동작이 실행된다.

또한, (3) 포인트 축적 단계는 각 사용자에 대한 포인트값을 축적하는 단계이며, (2) 카운터 정보 수집 단계에서 수집/입력된 카운터 정보에 기초하여 현재까지 축적된 포인트를 산출하는 동작이 실행된다.

또한, (4) 서비스 이용 화면 제공 단계는 사용자측(200)에 제1 실시예에 따른 포인트 뱅크 서비스(110)를 이용하기 위한 화면을 제공하는 단계이며, 네트워크[인터넷(10) 또는 공중 회선(20) 등]를 통해 사용자측(200)의 기기(2000)에 각종 서비스를 이용하기 위한 화면을 송신하는 동작이 실행된다.

또한, (5) 서비스 제공 단계는 (4) 서비스 이용 화면 제공 단계에서 제공된 화면이나 사용자 단말(210)에 제시된 서비스 제공 화면예에 기초하여 사용자가 서비스를 이용하는 단계이며, 각각의 서비스에 따라서 화면을 제공하는 동작이 실행된다. 즉, 제1 실시예에 따른 서비스는 소프트웨어를 제공하는 것과 하드웨어(공급 제품 등)를 제공하는 것이 존재하기 때문에, 본 단계는 각 서비스에 따른 동작이 실행된다. 이상의 각 단계에서의 동작에 관해서 이하에 설명한다.

·(1) 사용자 등록 단계

우선, 제1 실시예에 따른 (1) 사용자 등록 단계에서는 제1 실시예에서 제공되는 서비스를 이용하는 신청을 한 사용자에 관한 각종 정보를 사용자 정보 데이터베이스(121)에 등록하는 동작이 실행된다.

··신규 계약의 경우

여기서, 사용자측(200)이 새롭게 복사기나 프린터, 팩시밀리, 디지털 복합기, 스캐너 등[이하, 기기(2000)라 한다]을 리스 또는 구입하고, 그 때에 포인트 뱅크 시스템(110)을 이용하는 계약을 체결한 경우, 제1 실시예에 따른 사용자 정보 데이터베이스(121)에 저장되는 각 항목은 관리측 단말(101)로부터 보수 관리측(100)에 스태프에 의해 입력된다. 유의할 점은 이 경우, 입력되는 정보는 사용자가 소정의 신청 용지, 또는, 리스나 구입 계약시의 용지에 기입한 정보에 기초하여 입력된다는 점이다.

··계약 내용 변경의 경우

또한, 사용자측(200)이 새로운 기기(2000)를 추가 구입했거나, 기기(2000)를 교체 또는 해약한 경우, 현재의 계약 내용이 변경되고, 이 계약 내용의 변경에 기초하여 보수 관리측(100)의 스태프가 관리측 단말(101)을 이용하여 등록 항목의 내용을 변경한다. 그 밖에도, 사용자측(200)의 주소가 이전된 경우나, 계약 담당자가 변경된 경우에도, 유사한 동작이 실행된다.

그러나, (1) 사용자 등록 단계는 사용자 정보 데이터베이스(121)에 필요한 정보를 저장하는 것을 목적으로 하고 있기 때문에, 이 목적을 달성할 수 있는 한, 다양하게 변형하여 실시하는 것도 가능하다.

·(2) 카운터 정보 수집 단계

또한, 제1 실시예에 따른 (2) 카운터 정보 수집 단계에서는 사용자측(200)에 설치된 기기(2000)에서의 각 작업의 카운터 정보를 수집하여 이것을 카운터 정보 데이터베이스(122)에 저장하는 동작이 실행된다. 이와 같은 카운터 정보 수집 동작으로, 네트워크[인터넷(10) 또는 공중 회선(20) 등]를 통해 수집하는 방법이나, 보수 관리측(100)의 스태프가 사용자측(200)으로 가서, 카운터 정보를 검지하고, 이것을 관리측 단말(101)로부터 포인트 뱅크 시스템(110)에 입력하는 방법 등을 제1 실시예에 적용할 수 있다.

··네트워크를 통해 수집하는 경우

네트워크[인터넷(10) 또는 공중 회선(20) 등]를 통해 사용자측(200)에 설치된 각 기기(2000)의 카운터 정보를 수집하는 경우, 각 기기(2000)에는 각 작업에 관한 카운터 정보가 내부 또는 외부의 기억 장치에 저장되어 있는 것으로 한다. 따라서, 본 단계에서는 관리 시스템(111)이 그러한 기억 장치에 저장되어 있는 카운터 정보를 주기적 또는 소정의 시간마다 수집하여, 이것을 카운터 정보 데이터베이스(122)에 저장하는 동작이 실행된다.

사용자측(200)의 각 기기(2000)로부터 카운터 정보를 포인트 뱅크 시스템(110)에 출력하는 동작은 각 기기(2000)나 관리 시스템(111)으로부터 실행될 수 있다.

각 기기(2000)에서의 동작 개시 타이밍은 기기 내부의 시계 기구를 이용하여, 이전의 송신 후 소정의 기간이 경과한 때나, 소정의 시각을 동작 개시 타이밍으로 할 수 있다. 또한, 관리 시스템(111)으로부터 동작 개시 타이밍을 부여받는 경우는, 관리 시스템(111) 내의 시계 기구를 이용하여, 이전의 송신 후 소정의 기간이 경과한 때나, 소정의 시각이 된 때, 또는 관리측 단말(101)로부터 동작 개시 지시가 입력된 때를 동작 개시 타이밍으로 하여 동작이 시작된다.

이하, 동작 개시 타이밍을 관리 시스템(111)으로부터 부여받는 경우에 카운터 정보를 수집하는 동작의 일례를 도 7을 이용하여 설명한다. 제1 실시예에 있어서는, 관리 시스템(111)이 소정의 시각을 검지하여, 동작이 시작되는 경우를 예로 든다.

도 7을 참조하면, 제1 실시예에 있어서, 관리 시스템(111)은 그 내부에 설치된 시계 기구에 기초하여 항상 시각을 감시하고 있다(단계 S101). 시각이 소정의 시각이 된 경우(단계 S101의 Yes), 관리 시스템(111)은 사용자 정보 데이터베이스(121)를 참조하여 어느 한 레코드를 선택한다(단계 S102). 또한, 관리 시스템(111)에 설정되는 소정의 시각은 네트워크[인터넷(10) 또는 공중 회선(20) 등]가 비교적 혼잡하지 않은 시간대로 하면 좋다.

다음에, 관리 시스템(111)은 단계 S102에서 선택한 레코드에서 기기 ID군을 특정하고, 이 중에서 어느 하나를 선택한다(단계 S103).

또한, 관리 시스템(111)은 단계 S103에서 선택한 기기 ID에 대응하는 접속 정보를 특정하고(단계 S104), 그 접속 정보에 따라서 대상 기기(2000)와의 회선 접 속을 확립하여, 그 기기(2000)에게 카운터 정보의 송신을 요구(a)한다(단계 S105). 기기(2000)가 카운터 정보의 요구를 받은 경우, 그 기기(2000)는 자기의 내부 또는 외부에 설치된 기억 장치(하드 디스크 등)에 저장된 카운터 정보를 특정하여, 이것을 네트워크[인터넷(10) 또는 공중 회선(20) 등]를 통해 관리 시스템(111)에 송신(b)한다(단계 S201). 관리 시스템(111)에 송신되는 카운터 정보에는 도 4에 도시하는 카운터 정보 데이터베이스(122)에 저장되는 항목에 해당하는 정보가 포함된다. 단, 기기 ID는 관리 시스템(111)에 의해 특정될 수 있기 때문에 저장되지 않더라도 좋다.

이러한 동작의 결과, 포인트 뱅크 시스템(110)에서 동일한 카운터 정보를 중복하여 관리하지 않도록 구성해야 한다. 이것을 실현하는 방법으로는 관리 시스템(111)이 기간을 지정하여 각 기기(2000)에 카운터 정보를 요구하도록 구성하는 방법이나, 각 기기(2000)가 송신이 끝난 카운터 정보를 삭제, 또는 송신이 끝난 카운터 정보에 이것을 나타내는 식별자를 붙이도록 구성하는 방법 등이 있다. 단, 그러한 방법은 상기 구성에 한정되지 않고, 포인트 뱅크 시스템(111)이 카운터 정보를 중복하여 관리하지 않는 한, 제1 실시예의 구성을 여러 가지로 변형하여 실시하는 것이 가능하다.

이상의 동작에 의해 카운터 정보를 수신한 관리 시스템(111)은 이 카운터 정보를 기기 ID와 대응시켜 카운터 정보 데이터베이스(122)에 저장한다(단계 S106).

그 후, 관리 시스템(111)은 단계 S103에서 특정한 기기 ID군에 포함된 모든 기기 ID를 선택하였는지의 여부를 판정한다(단계 S107), 즉 관리 시스템(111)은 이 기기 ID군에 포함된 기기 ID에 대응하는 모든 기기(2000)로부터 카운터 정보를 수집하였는지의 여부를 판정하는데, 여기서 모든 기기(2000)로부터 카운터 정보를 수집하지 않았다고 판정한 경우(단계 S107의 No)에는, 선택하지 않은 기기 ID를 선택하여(단계 S108), 단계 S104로 귀환한다.

또한, 단계 S107의 결과, 모든 기기 ID를 선택하였다고 판정한 경우(단계 S107의 Yes), 관리 시스템(111)은 사용자 정보 데이터베이스(121)에 등록되어 있는 모든 레코드를 선택하였는지의 여부를 판정한다(단계 S109). 즉, 서비스 이용자로서 사용자 정보 데이터베이스(121)에 등록되어 있는 모든 사용자측(200)으로부터 카운터 정보를 수집하였는지의 여부를 판정하는데(단계 S109), 여기서 모든 사용자측(200)으로부터 카운터 정보를 수집하지 않았다고 판정한 경우(단계 S109의 No)에는, 선택하지 않은 레코드를 선택하여(단계 S110), 단계 S103으로 귀환한다.

또한, 단계 S109의 결과, 모든 레코드를 선택하였다고 판정한 경우(단계 S109의 Yes), 관리 시스템(111)은 본 동작을 종료한다.

상기 동작에 있어서, 회선을 확립할 수 없는 기기(2000)에 대한 처리를 관리 시스템(111)이 스킵하도록 구성하면 좋다.

또한, 상기 동작에 있어서, 레코드 또는 기기 ID를 선택하는 알고리즘은 예컨대 라운드 로빈 방식으로 할 수 있다.

··스태프가 수집하는 경우

상기 네트워크를 이용하는 방법과는 달리, 보수 관리측(100)의 스태프가 사용자측(100)으로 나가, 각 기기(2000)의 카운터에 저장된 카운터 정보(카운트값)를 판독하여, 이것을 카운터 정보 데이터베이스(122)에 저장할 수 있다. 이 경우, 보수 관리측(100)의 스태프가 관리측 단말(101)을 이용하여 포인트 뱅크 시스템(110)에 액세스하고, 소정의 기기 ID 및 작업 ID를 지정하여 대응하는 카운터 정보를 입력하며, 이것을 카운터 정보 데이터베이스(122)에 저장한다.

전술한 동작에 의하면, 사용자측(200)에 설치되어 있는 사용자가 등록한 모든 기기(2000)의 카운터 정보를 수집하고, 이것을 카운터 정보 데이터베이스(122)에 저장하는 것이 가능하다.

·(3) 포인트 축적 단계

제1 실시예에 따른 (3) 포인트 축적 단계에서는, 상기 (2) 카운터 정보 수집 단계에서 수집한 카운터 정보에 기초하여, 각 사용자마다의 포인트를 산출하고, 이것을 사용자 정보 데이터베이스(121)에 저장되어 있는 포인트 정보에 포함되는 포인트값(포인트 잔고라고도 함)에 가산하는 동작이 실행된다.

이 동작은 도 7에 도시하는 동작의 완료를 계기(트리거)로 하여 실행되도록 구성하더라도 좋고, 이와 달리 관리측 단말(101) 등으로부터 입력된 지시에 기초하여 실행되도록 구성하더라도 좋다.

이 동작의 일례를 도 8을 이용하여 설명한다. 도 8을 참조하면, 본 동작에서는 우선, 관리 시스템(111)이 사용자 정보 데이터베이스(121)의 레코드 중 어느 하나를 선택하고(단계 S111), 단계 S111에서 선택한 레코드 내의 기기 ID군 중에서 어느 하나를 선택한다(단계 S112). 이들 단계 S111, S112에서의 선택 방법으로는 도 7에서의 선택 방법과 같이, 예컨대 라운드 로빈 방식으로 할 수 있다.

이와 같이 기기 ID를 하나 선택하면, 관리 시스템(111)은 이 기기 ID를 이용하여 카운터 정보 데이터베이스(122)로부터 해당하는 레코드(카운트값 및 작업 ID를 포함하는 카운터 정보)를 특정하여(단계 S113), 이것을 작업 ID마다 분류하여 작업 ID마다의 카운트값을 특정한다(단계 S114). 그러나, 단계 S114에서 카운터 정보를 작업 ID마다 분류하는 분류 동작은 대상의 기기(2000)가 복수의 기능(복사 기능, 프린트 기능, 팩시밀리 기능 등 중에서 2 이상)을 제공하는 디지털 복합기가 아니라면 그 분류 동작을 생략하는 것도 가능하다. 또한, 아직 포인트 산출에 이용하지 않은 카운터 정보를 본 동작의 대상 정보로 하는데, 이것은 동일한 카운터 정보를 중복하여 처리하는 것을 방지하기 위한 것이다. 이와 달리, 동일한 카운터 정보를 중복하여 처리하는 것을 방지하기 위한 방법으로서, 한번 포인트값 산출에 이용한 카운터 정보(레코드)를 삭제하거나 다른 데이터베이스로 이동시키도록 구성하는 것도 가능하다.

다음에, 단계 S112에서 선택한 기기 ID에 대응하는 기기 정보와 작업 ID에 기초하여, 작업 ID마다의 파라미터를 특정하고, 이 파라미터와 카운트값을 이용하여 기기(2000)마다의 포인트값을 산출한다(단계 S115). 여기서, 기기(2000)마다의 포인트값의 산출을 기기 정보와 작업 ID에 기초하도록 구성한 이유는 이들 항목의 내용에 기초하여 이용하는 파라미터를 바꾸기 위해서이다. 이 구성에 관해서는 후술한다.

또한, 관리 시스템(111)은 단계 S111에서 선택한 레코드 내의 기기 ID군에 포함되는 모든 기기 ID마다의 포인트값을 산출하기 위해서 기기 ID군에 포함되는 모든 기기 ID를 선택하였는지의 여부를 판정한다(단계 S116). 단계 S116의 결과, 아직 선택하지 않은 기기 ID가 존재한다고 판정된 경우(단계 S116의 No), 관리 시스템(111)은 아직 선택하지 않은 기기 ID 중 어느 하나를 선택하여(단계 S117), 단계 S113으로 귀환한다.

또한, 단계 S116의 결과, 모든 기기 ID를 선택하였다고 판정된 경우(단계 S116의 Yes), 관리 시스템(111)은 단계 S111에서 선택한 레코드가 나타내는 계약 내용에 기초하여 소정의 파라미터를 결정하고, 그 결정한 소정의 파라미터를 단계 S112 내지 단계 S117에서 산출한 포인트의 합계치에 곱셈하여, 그 곱셈한 결과를 단계 S111에서 선택한 레코드 내의 포인트 정보의 항목에 포함되는 포인트값에 가산한다(단계 S118).

그 후, 관리 시스템(111)은 사용자 정보 데이터베이스(121)에 등록되어 있는 모든 레코드를 선택하였는지의 여부, 즉 모든 사용자에 대하여 새롭게 저장된 카운터 정보에 기초하여 포인트값을 가산하였는지의 여부를 판정하는데(단계 S119), 여기서 아직 선택하지 않은 레코드가 존재한다고 판정된 경우(단계 S119의 No), 아직 선택하지 않은 레코드 중 어느 하나를 선택하여(단계 S120), 단계 S112로 귀환한다. 또한, 단계 S119의 결과, 모든 레코드를 선택하였다고 판정된 경우(단계 S119의 Yes), 관리 시스템(111)은 본 처리를 종료한다.

전술한 바와 같이, 새롭게 저장된 카운트 정보에 기초하여 각 사용자마다의 포인트 잔고를 갱신하는 것이 가능해진다.

또한, 레코드 또는 기기 ID를 선택하는 알고리즘은 예컨대 라운드 로빈 방식 으로 할 수 있다.

·(4) 서비스 이용 화면 제공 단계

다음에, 본 발명의 제1 실시예에 따른 (4) 서비스 이용 화면 제공 단계에 관해서 이하에 설명한다.

(4) 서비스 이용 화면 제공 단계는 제1 실시예에 따라 제공되는 서비스를 이용하기 위한 화면을 제공하며, 사용자가 이용할 수 있는 서비스의 일람(서비스 내용의 설명의 일람)이나 상기 서비스 이용에 필요한 포인트값 등의 정보를 제공하기 위한 화면을 제공한다.

··서비스 이용 화면예

본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스 이용 화면의 예를 도 9a 및 도 9b에 도시한다. 이 서비스 이용 화면은, 예컨대 기기(2000)의 디스플레이 유닛(LCD나 터치 패널 등을 포함)에 표시된다. 이하의 설명에서는 터치 패널을 포함하는 디스플레이 유닛에 서비스 이용 화면을 표시하는 경우를 예로 하여 설명한다.

도 9a 및 도 9b를 참조해 보면, 본 발명의 제1 실시예에 따른 서비스 이용 화면의 예로는 이용 가능 서비스 일람 화면(도 9a)과 선택 서비스 설명 화면(도 9b)이 있다.

···이용 가능 서비스 일람 화면

도 9a에 도시하는 이용 가능 서비스 일람 화면은 사용자의 포인트 잔고와, 현재의 포인트 잔고에 있어서 이용 가능한 서비스의 일람(이용 가능 서비스 일람)과, 이용 가능 서비스 일람에 리스트업된 각 서비스를 이용할 때에 필요한(소비되 는) 포인트값을 보여준다.

또한, 이용 가능 서비스 일람 화면이 복수 페이지에 걸쳐있는 경우, 이용 가능 서비스 일람 화면에 현재의 페이지 번호와, 다음 페이지 또는 이전 페이지로 이동하기 위한 버튼을 제공하도록 구성하면 좋다.

사용자가 이용 가능 서비스 일람 화면에 리스트업되어 있는 서비스 중 어느 하나를 선택한 후, 『선택』 버튼을 클릭하면, 기기(2000)의 디스플레이 유닛에는 도 9b에 도시하는 선택 서비스 설명 화면이 표시된다.

또한, 이용 가능 서비스 일람 화면에서는 이용 가능 서비스 일람 화면에 리스트업된 각 서비스에는 대응하는 서비스 ID가 부여되어 있다.

···선택 서비스 설명 화면

이 선택 서비스 설명 화면은 사용자가 선택한 서비스의 내용을 보다 구체적으로 설명하기 위한 화면이며, 서비스의 내용을 설명하기 위한 란이 마련되어 있다. 또한, 선택 서비스 이용 화면에는 사용자가 선택한 서비스를 이용한 후의 포인트 잔고를 표시하도록 구성하면 좋다.

이 선택 서비스 설명 화면에서 사용자가 『서비스 이용』 버튼을 클릭하면, 서비스를 제공하는 동작이 실제로 실행된다. 여기서 실행되는 서비스의 구체예에 관해서는 후술한다.

··서비스 이용 화면 송신 동작

다음에, 상기에 예시한 것과 같은 서비스 이용 화면을 사용자측(200)의 기기(2000)에 송신하는 동작에 관해서 도 10을 이용하여 설명한다. 단, 이 동작은 도 8에 도시한 동작이 완료한 것을 계기로 하여 실행되는 것으로 한다.

도 10을 참조하면, 본 동작에 있어서, 관리 시스템(111)은 사용자 정보 데이터베이스(121)에 등록된 레코드 중 어느 하나를 선택한다(단계 S121).

다음에, 관리 시스템(111)은 단계 S121에서 선택한 레코드에서 포인트 정보를 특정하고(단계 S122), 단계 S122에서 특정한 포인트 정보에 포함되는 포인트값(포인트 잔고)에 기초하여 서비스 데이터베이스(123)로부터 이용 가능한 서비스를 특정한다(단계 S123).

이와 같이 하여 사용자에게 제공될 이용 가능한 서비스가 특정되면, 관리 시스템(111)은 그 특정한 서비스에 기초하여 전술한 서비스 이용 화면을 작성하고, 이 작성한 서비스 이용 화면을 사용자 ID에 대응하게 하여 유지한다(단계 S124). 여기서, 관리 시스템(111)이 작성한 서비스 이용 화면의 저장처로는 사용자 정보 데이터베이스(121)나 그 밖의 데이터베이스로 할 수 있다.

그 후, 관리 시스템(111)은 단계 S121에서 선택한 레코드 내의 기기 ID군 중에서 어느 하나를 선택하고(단계 S125), 단계 S125에서 선택한 기기 ID에 대응하는 접속 정보를 특정한다(단계 S126). 사용자측(200)에 설치되는 모든 기기(2000)가 서비스 이용 화면을 표시할 수 있는 것이 아니므로, 제1 실시예에서는 대상의 기기(2000)가 서비스 이용 화면을 표시할 수 있는지의 여부를 판정한다(단계 S127). 이러한 판정을 위해서, 각 기기(2000)가 그렇게 표시 가능한 것인지의 여부를 나타내는 정보를 미리 기기 정보 데이터베이스(124)의 어느 하나의 항목, 예컨대 접속 정보의 항목에 저장해 놓을 수 있다.

단계 S127의 결과, 대상의 기기(2000)가 서비스 이용 화면을 표시할 수 있는 것으로 판정된 경우(단계 S127의 Yes), 관리 시스템(111)은 단계 S126에서 특정한 접속 정보에 기초하여 대상의 기기(2000)와의 회선을 네트워크[인터넷(10), 공중 회선(20) 등]를 통해 확립하고, 단계 S124에서 작성한 서비스 이용 화면(c)을 송신한다(단계 S128). 사용자측(200)에 있어서의 대상의 기기는 관리 시스템(111)으로부터 수신한 서비스 이용 화면을 그 내부 또는 외부에 설치된 기억 장치에 저장한다(단계 S221).

또한, 단계 S127의 결과, 대상의 기기가 서비스 이용 화면을 표시할 수 없는 것으로 판정된 경우(단계 S127의 No), 관리 시스템(111)은 서비스 이용 화면을 송신하지 않고, 단계 S129로 이행한다.

또한, 관리 시스템(111)은 단계 S121에서 선택한 레코드 내의 기기 ID군에 포함되는 모든 기기 ID를 선택하였는지의 여부를 판정하여(단계 S129), 모든 기기 ID를 선택하지 않았다고 판정된 경우(단계 S129의 No), 관리 시스템(111)은 선택하지 않은 기기 ID 중 어느 하나를 선택하여(단계 S130), 단계 S126으로 귀환한다. 또한, 단계 S129의 결과, 모든 기기 ID를 선택하였다고 판정된 경우(단계 S129의 Yes), 관리 시스템(111)은 사용자 정보 데이터베이스(121)에 등록된 모든 레코드를 선택하였는지의 여부를 판정한다(단계 S131).

단계 S131의 결과, 아직 선택하지 않은 레코드가 존재한다고 판정된 경우(단계 S131의 No), 관리 시스템(111)은 아직 선택하지 않은 레코드 중 어느 하나를 선택하여(단계 S132), 단계 S123으로 귀환한다. 또한, 단계 S131의 결과, 모든 레코 드를 선택하였다고 판정된 경우(단계 S131의 Yes), 관리 시스템(111)은 본 처리를 종료한다.

도 10에 도시한 서비스 이용 화면 송신 동작은 도 7에 도시한 동작과 같이 비교적 네트워크가 혼잡하지 않은 시간대에 실행되도록 구성하면 좋다. 또한, 도 10의 동작에 있어서, 레코드 또는 기기 ID를 선택하는 알고리즘은 예컨대 라운드 로빈 방식으로 하면 좋다.

도 10에 도시한 동작에 의하면, 사용자측(200)의 기기(200)에 제공되는 서비스 이용 화면을 사용자에게 제공하는 것이 가능해진다.

·(5) 서비스 제공 단계

다음에, 제1 실시예에 따른 (5) 서비스 제공 단계에 관해서 이하에 설명한다.

··기기를 통해 지정된 서비스를 제공하는 경우

(5) 서비스 제공 단계에서는 보수 관리측(100)이 사용자가 사용자측(200)의 기기(2000)에 제공한 서비스 이용 화면을 이용하여 선택한 서비스를 제공하는 동작이 실행된다.

도 11에 본 동작의 일례를 도시한다. 도 11을 참조하면, 제1 실시예에 있어서, 서비스 이용 화면을 저장하고 있는 기기(2000)는 사용자가 상기 기기(2000)에 접근한 것이나, 사용자가 소정의 버튼을 누른 것을 검지하여 디스플레이 유닛 등에 그 서비스 이용 화면을 표시한다(단계 S241). 이것을 실현하기 위해서, 기기(2000)에는 사람 등이 기기(2000)에 접근한 것을 검지하기 위한 수단이나, 디스플레이 유 닛에 서비스 이용 화면을 표시하기 위한 버튼 등이 설치된다.

또한, 이와 같이 하여 디스플레이 유닛에 표시된 서비스 이용 화면에 대하여 사용자가 어느 하나의 서비스를 선택하고, 이용 결정의 지시를 입력하면(단계 S242), 기기(2000)는 사용자가 선택한 서비스에 대응하는 서비스 ID와, 기기(2000) 자체를 식별하는 기기 ID를 네트워크[인터넷(10), 공중 회선(20) 등]를 통해 관리 시스템(111)에 송신한다(단계 S243).

서비스 ID와 기기 ID를 수신한 관리 시스템(111)은 기기(2000)로부터 수신한 서비스 ID를 이용하여 서비스 데이터베이스(123)를 참조하고, 서비스 ID에 대응하는 레코드를 특정한다(단계 S141). 그 후, 관리 시스템(111)은 단계 S141에서 특정한 레코드 내의 서비스 정보를 참조하여, 제공하는 서비스가 소프트웨어(이하, 서비스 소프트웨어로 부름)에 의한 것인지의 여부를 판정한다(단계 S142).

단계 S142의 결과, 서비스 소프트웨어를 제공하는 것으로 판정된 경우(단계 S142의 Yes), 관리 시스템(111)은 이 서비스 소프트웨어와 단계 S141에서 수신한 기기 ID에 대응하는 접속 정보를 특정하고(단계 S144), 단계 S144에서 특정한 서비스 소프트웨어를 접속 정보에 따라서 대상의 기기(2000)에 송신한다(단계 S145). 사용자측(200)의 기기(2000)는 그 서비스 소프트웨어를 수신하여 그 수신한 서비스 소프트웨어를 그 내부 또는 외부에 설치된 기억 장치에 저장하고(단계 S244), 그 저장 장치에 저장한 서비스 소프트웨어를 실행한다(단계 S245). 이에 따라, 사용자에게 자신이 선택한 서비스를 제공한다. 한편, 단계 S142의 결과, 서비스 소프트웨어를 제공하지 않는 것으로 판정된 경우(단계 S142의 No), 관리 시스템(111)은 상 기 특정한 레코드 내의 서비스 정보에 따라서 사용자측(200)에 서비스를 제공하는 처리를 시작한다(단계 S143). 사용자에게 제공하는 서비스에 관해서는 후술한다.

이와 같이 서비스를 제공하는 처리를 실행한 후, 관리 시스템(111)은 그 레코드에서 필요 포인트값을 특정하고, 사용자 정보 데이터베이스(121)로부터 기기 ID에 대응하는 레코드에서 포인트 정보를 특정한다. 관리 시스템(111)은 그 특정한 포인트 정보가 나타내는 포인트값으로부터 필요 포인트값을 감산하여, 그 감산 결과에 대응하도록 포인트 정보의 포인트값을 갱신한 후(단계 S146), 처리를 종료한다.

··사용자 단말(210)을 통해 지정된 서비스를 제공하는 경우

제1 실시예에서는, 전술한 바와 같이 사용차측(200)의 기기(2000)에서 서비스 이용 화면을 표시하고 이 서비스 이용 화면에 기초하여 사용자가 선택한 서비스를 사용자에게 제공하는 방법 외에도, 사용자가 사용자 단말(210)로부터 관리 시스템(111)에 액세스하여 사용자 단말(210)에 서비스 이용 화면을 표시하고 이 표시 내용에 기초하여 지정된 서비스를 제공하는 방법도 적용 가능하다.

이 때의 동작을 도 12에 도시한다. 도 12를 참조하면, 본 동작에 있어서, 사용자는 우선 사용자 단말(210)을 통해 관리 시스템(111)에 액세스하고, 자신의 사용자 ID 및 패스워드를 입력한다(단계 S251). 관리 시스템(111)은 그 사용자를 인증하는데, 즉 인터넷(10)을 통해 입력된 사용자 ID와 패스워드를 이용하여 관리 시스템(111)에 액세스한 사용자가 등록된 사용자인지의 여부를 결정한다(단계 S151).

관리 시스템(111)은 그 사용자가 등록된 사용자임을 인증한 후에는 사용자가 입력한 사용자 ID를 이용하여 도 10의 단계 S124에서 사용자용으로 유지한 서비스 이용 화면을 특정하고, 이 서비스 이용 화면을 사용자 단말(210)에 송신한다(단계 S152). 이 경우, 서비스 이용 화면을 사용자 단말(210)에 내장되어 있는 브라우저 등에 표시할 수 있도록 서비스 이용 화면의 파일 형식을 변환한다.

사용자 단말(210)은 관리 시스템(111)으로부터 송신된 서비스 이용 화면을 수신하고 나면, 이 서비스 이용 화면을 디스플레이 유닛 등에 표시한다(단계 S252). 사용자는 디스플레이 유닛에 표시된 서비스 이용 화면에 기초하여 원하는 서비스를 선택하고(단계 S253), 이 원하는 서비스에 대응하는 서비스 ID를 인터넷(10)을 통해 관리 시스템(111)에 송신한다(단계 S254).

그 후, 관리 시스템(111) 및 사용자 단말(210)은 도 11의 단계 S141 및 단계 S244에 따른 동작을 실행하고, 사용자측(200)에 서비스를 제공하기 위한 처리를 실행한다. 이 동작에 있어서, 제공하는 서비스가 소프트웨어(서비스 소프트웨어)에 의한 것인 경우, 이 서비스 소프트웨어를 수신하는 기기(2000)를 사용자측(200)에서 지정할 수 있도록 구성하면 좋다. 이러한 구성에서는, 관리 시스템(111)이 사용자 정보 데이터베이스(121)에서 레코드 내의 기기 ID군으로부터 서비스 소프트웨어를 실행할 수 있는 기기(2000)를 특정하고, 그 기기(2000)의 일람을 제공하여, 사용자가 이 일람으로부터 어느 하나의 기기(2000)를 선택할 수 있도록 하는 구성이면 좋다.

전술한 바와 같이, 보수 관리측(100)은 사용자측(200)에 제공하는 이용 가능한 서비스를 사용자측(200)에 통지하며, 이 이용 가능한 서비스에 기초하여 사용자 측(200)에서 사용자가 지정한 서비스가 보수 관리측(100)으로부터 제공된다.

·동작의 정리

전술한 바와 같이, 제1 실시예에서는 보수 관리측(100)으로부터 사용자측(200)에 기기의 사용 횟수에 기초하여 각종 서비스가 제공된다. 전술한 (1) 내지 (5)의 단계에서의 동작은 제1 실시예를 실현하기 위한 일례에 지나지 않고, 본 발명의 목적을 동일하게 달성할 수 있는 한, 본 발명의 범위를 일탈하지 않는 범위 내에서 여러 가지 변형하여 실시하는 것이 가능하다.

또한, 전술한 각 동작은 소프트웨어에 의해 실현될 수 있다. 각 동작에 대한 소프트웨어는 각 기기(2000), 관리 시스템(111) 또는 사용자 단말(210)의 내부 또는 외부에 설치된 기억 장치에 저장되어, 필요에 따라서 판독되어 실행된다.

(제1 실시예에서 제공되는 서비스)

다음에, 상기한 바와 같은 동작에 의해 사용자에게 제공되는 서비스의 예에 관해서 이하에 설명한다.

본 실시예에서 제공되는 서비스로는 전술한 바와 같이 보수 관리료의 할인 또는 무료화, 용지나 토너 등의 소모품 등의 제공(무상 서비스 또는 유상 서비스: 단, 유상의 경우는 할인 가격으로 제공), 수리나 부품 교환 등의 유지 서비스의 무상 또는 유상 제공(단, 유상의 경우는 할인 가격으로 제공), 보수 서비스/점검 서비스 등의 무상 또는 유상 제공(단, 유상의 경우는 할인 가격으로 제공) 등이 적용될 수 있다.

여기서, 보수 관리료의 무료화로서의 복사 대금의 무료화는 소프트웨어로 제 공되는 것이다. 그 이외의 서비스는 보수 관리측(100)에서 실행하는 처리를 통해 제공된다. 예컨대, 보수 관리료의 할인은 할인 파라미터(퍼센테이지)가 보수 관리료를 산출하기 위한 시스템에 입력되고, 이것에 따른 할인 후의 청구 금액이 산출된다. 또한, 공급 제품의 유상 또는 무상 제공은 보수 관리측(100)의 관리 시스템(111) 또는 스태프에 의해 발주 처리가 이루어져, 이것이 사용자측(200)에 제공된다.

도 13은 이러한 서비스의 흐름을 보여준다. 편의상, 이하의 설명에서는 사용자측(200)의 기기(2000)로서 디지털 복합기(204)를 이용하는 경우를 예로 든다.

사용자측(200)에서 사용자 단말(210) 또는 디지털 복합기(204)를 이용하여 사용자가 원하는 서비스의 지정을 포인트 뱅크 시스템(110)에 통지한다.

포인트 뱅크 시스템(110)에서는, 이와 같이 통지된 서비스 지정에 응답하여 각각의 서비스에 알맞은 처리를 행한다. 이하, 서비스의 흐름을 서비스 종류마다 설명한다.

·서비스 소프트웨어를 제공하는 경우

제1 실시예에 따른 서비스 소프트웨어로 제공되는 서비스로서, 기기(2000)(디지털 복합기(204))의 사용, 특히 복사 기능의 사용을 무료로 하는 서비스를 예시할 수 있다.

이러한 복사 기능의 사용을 무료로 하는 서비스는, 사용자가 복사를 실행했을 때에 카운터 정보 내의 카운트값을 증가시키지 않고 이전의 값을 유지시키거나 특정한 값으로 대체하거나, 또는 카운터 정보에 무료 복사인 것을 나타내는 정보를 부가하거나, 또는 카운터 정보 자체를 발생시키지 않는 등의 처리를 실행함으로써, 보수 관리측(100)이 청구하는 복사 대금을 무료로 하는 것이다.

이러한 무료 서비스를 사용자가 선택한 경우, 포인트 뱅크 시스템(110)은 디지털 복합기(204)에 소정의 서비스 소프트웨어(애플리케이션)를 송신하고, 디지털 복합기(204)는 그 소정의 서비스 소프트웨어를 실행한다. 이에 따라, 그 서비스 소프트웨어를 실행하는 디지털 복합기(204)에서는 그 무료 서비스에 대해서 소정의 매수분에 대해 카운터 정보에 상기와 같은 처리가 실시된다. 그 결과, 그 매수분에 대한 복사 대금이 무료화된다.

·보수 관리료를 감액하는 경우

상기한 바와 같이 무료 서비스로서 무료 복사를 제공하는 것 외에도, 본 발명의 제1 실시예에 따른 감액 서비스로서, 보수 관리측(100)이 청구하는 보수 관리료를 소정의 비율로 감액하는 감액 서비스를 예시할 수 있다.

이러한 감액 서비스는 사용자가 선택한 서비스에 포함되는 퍼센테이지를 보수 관리측(100)의 보수 관리료를 산출하는 시스템(이하, 결제 시스템이라 한다)이 산출하는 보수 관리료로부터 공제하는 것이다.

따라서, 이러한 감액 서비스를 사용자측(200)의 사용자가 선택한 경우, 포인트 뱅크 시스템(110)은 사용자가 선택한 보수 관리 서비스료로부터 공제하는 퍼센테이지를 결제 시스템에 통지한다. 그 퍼센테이지를 통지받은 결제 시스템은 그 퍼센테이지에 기초하여 사용자에게 청구하는 보수 관리 서비스료로부터 할인액을 공제한다.

바람직하게는, 이러한 감액 서비스는 소정 기간, 예컨대 1개월 내에 발생한 보수 관리료에 대해서만 유효하도록 하면 좋다. 또한, 감액 서비스를 소정 기간 동안 1번만 유효하도록 구성하면 좋다. 즉, 이와 같이, 어떤 퍼센테이지를 공제하는 감액 서비스를 이미 이용한 사용자에게는 이 감액 서비스를 그 유효 기간에 중복하여 이용할 수 없도록 하는 것이 가능하다.

·공급 제품을 제공하는 경우

그 외에도, 제1 실시예에서는 공급 제품(206)을 제공하는 서비스도 적용 가능하다.

이러한 공급 제품(206) 제공 서비스는 용지나 토너 등의 소모품, 점검/수리 등의 유지 서비스, 또는 그 밖의 각종 제품을 무상 또는 유상(단, 유상의 경우는 할인 적용)으로 제공하는 것이다.

이러한 공급 제품(206) 제공 서비스를 사용자가 선택한 경우, 포인트 뱅크 시스템(110)은 관리측 단말(101)에 이것을 통지한다. 그러면 보수 관리측(100)의 스태프가 서비스를 제공하기 위해서 발주 등의 처리를 실행하거나, 포인트 뱅크 시스템(110)이 직접 발주 등의 처리를 실행하여, 공급 제품을 사용자측(200)에 제공한다.

(서비스 이용 화면의 다른 예)

또한, 이하에 사용자측(200)의 기기(2000) 또는 사용자 단말(210)에 표시하는 서비스 이용 화면의 다른 예에 관해서 설명한다.

도 9a에 도시한 이용 가능 서비스 일람 화면은 이용 가능한 서비스의 일람을 표시하지만, 그 이용 가능한 서비스를 계층적으로 보여주는 또 다른 화면에 관해서 설명한다.

도 14a 및 도 14b는 서비스 이용 화면의 일례를 도시한다. 도 14a 및 도 14b의 서비스 이용 화면에서는, 이용 가능한 서비스를 각종 서비스 종류로 분류하고 선택시 계층적으로 표시한다.

도 14a 및 도 14b를 참조하면, 서비스 이용 화면의 일례로서, 우선, 사용자에게 제공할 수 있는 서비스 종류의 일람을 보여주는 서비스 종류 일람 화면을 사용자측(200)의 기기(2000) 또는 사용자 단말(210)의 디스플레이 유닛에 표시한다. 사용자가 서비스 종류 일람 화면에서 어느 한 서비스 종류를 선택하면, 도 14b에 도시한 종류마다의 이용 가능 서비스 일람 화면을 표시하여, 사용자가 선택한 서비스 종류에서 이용 가능한 서비스를 보여준다.

그 후, 사용자가 그 종류마다의 이용 가능 서비스 일람 화면에서 어느 한 서비스를 선택하면, 도 9b에 도시한 선택 서비스 설명 화면을 표시한다.

서비스 일람에 서비스 종류마다 서비스를 계층적으로 표시하는 대신에, 서비스를 각종 필요 포인트값으로 분류하여 서비스 일람에 표시하도록 구성하더라도 좋다.

(소정 매수 복사 대금 무료 서비스 실행중 화면)

또한, 상기한 서비스에 있어서, 사용자가 소정 매수의 복사 대금을 무료로 하는 서비스를 이용한 경우, 이 서비스를 실행중인 기기(2000)의 디스플레이 유닛에는 나머지 몇 장이 무료인지를 나타내는 정보를 복사 실행중 또는 대기중에 표시 하면 좋다.

(각종 정보의 통지)

·이메일이나 전화에 의한 각종 정보 제공

또한, 상기한 (3) 포인트 축적 단계에서 포인트값을 축적하여 얻은 포인트 잔고를 이메일이나 전화 등으로 사용자에게 통지하도록 구성하면 좋다. 여기서, 포인트 잔고를 이메일로 사용자에게 통지하는 경우는, 관리 시스템(111)이 (3) 포인트 축적 단계에서의 동작에서 산출한 포인트 잔고를 사용자에게 통지하는지의 여부를 판단한다. 이메일을 이용하기로 결정한 경우, 관리 시스템(111)은 메시지를 작성하여, 이 메시지를 사용자 정보 데이터베이스(121)에 저장되어 있는 사용자의 이메일 어드레스에 송신한다. 이와 달리, 전화를 이용하여 통지하는 경우는, 관리 시스템(111)이 포인트 잔고를 사용자에게 통지하는지의 여부를 판단한다. 전화를 이용하기로 결정한 경우, 관리 시스템(111)은 전화에 의한 통지임을 나타내는 정보를 관리측 단말(101)에 통지한다. 그러면, 관리측 단말(101)에서는 그 정보를 표시하고, 이 표시에 의해 보수 관리측(100)의 스태프는 사용자 정보 데이터베이스(121)에서 관리하는 전화 번호로 연락한다.

·포인트 잔고의 인쇄 출력에 의한 통지

더욱이, 포인트 뱅크 시스템(110)에서 관리되고 있는 포인트 잔고를 사용자측(200)의 기기(2000)로 인쇄할 수 있도록 구성하면 좋다. 이와 같이 사용자측(200)에서의 포인트 잔고 출력을 실현하기 위해서, 서비스 이용 화면 제공 단계에서 제공된 서비스 이용 화면을 인쇄하거나, 또는 서비스 이용 화면 제공 단 계에서 제공된 서비스 이용 화면에 포인트 잔고를 인쇄하는 수단을 구성할 수 있다.

또한, 사용자가 포인트값을 확인하는 지시를 입력하는 경우에, 사용자의 지시가 입력된 기기(2000)는 관리 시스템(111)에 액세스하여, 관리 시스템(111)으로부터 포인트 잔고의 정보를 취득하여, 이 정보를 디스플레이 유닛에 표시하거나 인쇄 출력하도록 구성하는 것도 가능하다.

·이용 가능 서비스에 관한 사용자에게의 통지

더욱이, 도 10에 도시한 단계 S124의 처리에 있어서, 관리 시스템(111)이 새로운 이용 가능한 서비스를 검지, 즉 이용 가능 서비스 일람 화면(또는 종류마다의 이용 가능 서비스 이용 일람 화면)에 새로운 이용 가능한 서비스가 추가 제공된 것을 검지할 수 있고, 관리 시스템(111)이 새로운 이용 가능한 서비스가 추가 제공된 것으로 판정한 경우에 새로운 이용 가능한 서비스에 관하여 사용자에게 통지하는 메시지를 사용자에게 이메일로 송신하도록 구성하면 좋다.

또한, 보수 관리측(100)으로부터 제공되는 후보 서비스가 추가된 경우에도, 관리 시스템(111)이 후보 서비스에 관하여 이메일이나 전화로 사용자에게 통지하도록 구성하면 좋다.

(제1 실시예에 있어서의 포인트 산출 방법)

다음에, 본 발명의 제1 실시예에 따른 포인트 산출 방법에 관해서 이하에 설명한다.

제1 실시예에서는, 사용자의 계약 내용이나 사용한 기능(복사 기능, 프린터 기능, 팩시밀리 송신 기능, 팩시밀리 수신 기능, 스캐너 기능 등)에 기초하여 각종 파라미터를 결정한다.

이러한 산출 방법에 대해서, 식 (1) 및 식 (2)를 이용하여 설명한다.

우선, 제1 실시예에 있어서 기기(2000)마다 사용 카운트(카운터 정보)에 기초하여 포인트값을 산출한다. 이 때의 계산 방법을 다음의 식 (1)로 나타낸다. 이 경우, 사용자측(200)에는 복사기(201), 프린터(202), 팩시밀리(203), 디지털 복합기(204) 및 스캐너(205)가 설치되어 있고, 디지털 복합기(204)는 복사 기능, 프린트 기능, 팩시밀리 송수신 기능 및 스캔 기능을 지닌 것으로 한다.

식 (1)

PoC = Pa x (C * Ca)

PoPR = Pb x (PR * PRb)

PoF = Pc x {(FS * FSc) + (FR * FRc)}

PoD = Pd x {(C * Cd) + (PR * PRd) + (FS * FSd) + (FR * FRd) + (S * Sd)}

PoS = Pe x (S * Se)

식 (1)에 있어서, PoC는 복사기(201)의 사용에 대하여 산출되는 포인트값을 나타내고, PoPR은 프린터(202)의 사용에 대하여 산출되는 포인트값을 나타내며, PoF는 팩시밀리(203)의 사용에 대하여 산출되는 포인트값을 나타내고, PoD는 디지털 복합기(204)의 사용에 대하여 산출되는 포인트값을 나타내며, PoS는 스캐너(205)의 사용에 대하여 산출되는 포인트값을 나타낸다.

또한, Pa는 복사기(201)의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(기기 파라미터)이며, Ca는 복사 매수이다.

또한, Pb는 프린터(202)의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(기기 파라미터)이며, PRb는 프린트 매수이다.

또한, Pc은 팩시밀리(203)의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(기기 파라미터)이며, FSc는 팩시밀리(203)가 송신한 매수(팩시밀리 송신 매수)이며, FRc는 팩시밀리(203)가 수신한 매수(팩시밀리 수신 매수)이다.

또한, Pd는 디지털 복합기(204)의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(기기 파라미터)이며, Cd는 디지털 복합기(204)가 복사한 매수(복사 매수)이며, PRd는 디지털 복합기(204)가 프린트한 매수(프린트 매수)이며, FSd는 디지털 복합기(204)가 송신한 매수(팩시밀리 송신 매수)이며, FRd는 디지털 복합기(204)가 수신한 매수(팩시밀리 수신 매수)이며, Sd는 디지털 복합기(204)가 스캔한 매수(스캔 매수)이다.

또한, Pe는 스캐너(205)의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(기기 파라미터)이며, Se는 스캐너(205)가 스캔한 스캔 매수이다.

더욱이, C는 복사 기능의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(복사 기능 파라미터)이며, PR는 프린터 기능의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(프린터 기능 파라미터)이며, FS는 팩시밀리 송신 기능의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(팩시밀리 송신 기능 파라미터)이며, FR는 팩시밀리 수신 기능의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(팩시밀리 수신 기능 파라미터)이며, S는 스캔 기능의 사용에 관한 카운트값에 대해 가중치를 주기 위한 파라미터(스캔 기능 파라미터)이다.

따라서, 제1 실시예에서는, 사용자가 사용한 기기(2000) 및 기능의 종류에 따라서 표기되는 포인트값을 산출한다. 이에 따라, 보수 관리측(100)이 구입, 리스, 보수/관리 등의 비용이 비교적 높은 기기(2000)의 사용에 따라서, 또는 사용에 비교적 높은 비용이 드는 기능에 따라서 포인트값을 정확히 산출하는 것이 가능해진다.

또한, 상기한 복사 기능 파라미터(C)가 컬러 복사 기능과 흑백 복사 기능을 구별하여, 상이한 파라미터를 할당하도록 구성하는 것도 가능하다.

이와 같이 산출된 기기(2000)마다의 포인트값에 기초하여, 다음의 식 (2)에 의해 사용자의 합계 포인트값을 산출한다.

식 (2)

Po = K * (Poc + PoPR + PoF + PoD + PoS)

식 (2)에 있어서, Po는 소정 기간 동안의 사용에 대하여 산출되는 포인트값을 나타낸다.

제1 실시예에서는, 사용자의 계약 내용, 특히 사용자가 보수 관리측(100)으로부터 구입 또는 리스한 기기(2000)의 수에 기초하여 포인트값을 변동시킨다. 즉, 많은 기기(2000)를 구입 또는 리스한 사용자에게 보다 많은 서비스를 제공하기 위해서, 기기(2000)마다 산출된 합계 포인트값에 대하여 계약 대수 N에 기초한 파라미터 K를 곱셈한다. 여기서, K는 N의 증가에 따라 증가하는 파라미터(계약 대수 파 라미터)이다. 계약 대수 파라미터 K가 계약 대수가 2대째 이후에 증가하는 1대마다 k(>0)씩 증가하는 경우를 예로 하여 설명한다.

또한, 식 (1)에 의한 계산은 도 8의 단계 S115에서 실행되는 것이고, 식 (2)에 의한 계산은 도 8의 단계 S118에서 실행되는 것이다.

이와 같이, 제1 실시예에 따라, 보다 많은 기기(2000)를 계약하고 있는 사용자에게 보다 많은 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 제1 실시예에서는, 사용자가 새로운 기기(2000)를 계약하거나, 사용자가 다른 보수 관리측과 계약하고 있었던 기기를 보수 관리측(100)이 제공하는 기기(2000)로 변경하거나, 사용자가 보수 관리측(100)과 계약하고 있었던 기기를 다른 기기로 교체하는 등으로 인한 계약 내용의 변경시에도, 사용자에게 포인트값을 정확히 부여하는 것이 가능하다.

즉, 예컨대, 관리 시스템(111)은 새로운 기기를 도입하는 사용자에 대해서는 A 포인트를 부여하고, 다른 보수 관리측이 제공한 기기를 보수 관리측(100)이 제공하는 기기(2000)로 교체하는 사용자에 대해서는 B 포인트를 부여하며, 보수 관리측(100)으로부터 도입한 기존의 기기를 보수 관리측(100)으로부터 제공되는 다른 신종 기기(2000)로 교체하는 사용자에 대해서는 C 포인트를 부여한다.

이에 따라, 보수 관리측(100)으로부터 새로운 기기(2000)를 도입하는 사용자에 대해서 메리트를 부여하는 것이 가능해지며, 보수 관리측(100)이 더 많은 사용자를 획득하는 것이 가능해진다.

더욱이, 보수 관리측(100)으로부터 도입한 기존의 기기를 다른 기기, 예컨대 신종 기기(2000)로 교체하는 사용자에 대해서 부여하는 포인트(C 포인트)를 계약 연수에 따라서 변화시키는 것도 가능하다. 즉, 예컨대 도입 후 1∼3년의 기기(2000)를 교체하는 사용자에 대해서는 X 포인트, 도입 후 4∼5년의 기기(2000)를 교체하는 사용자에 대해서는 Y포인트, 도입 후 6년 이상의 기기(2000)를 교체하는 사용자에 대해서는 Z 포인트로 하여, 사용자에게 부여하는 포인트를 교체하는 기기(2000)의 계약 연수에 따라 변화시킬 수 있다. 이에 따라, 제1 실시예에서는, 사용자에게 제공하는 기기(2000)의 사이클을 보수 관리측(100)에서 원하는 기간으로 정하는 것이 가능해지며, 또한, 사용자에게 부여하는 포인트를 변화시킴으로써 보수 관리측(100)에서 원하는 기간에 기기(2000)를 교체하는 사용자에 대해서 더 많은 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 상기와 같은 계약 내용의 변경에 한하지 않고, 예컨대, 소정의 기간에 있어서 수리 등의 메인터넌스가 적은 사용자에 대해서 포인트를 부여하도록 구성하는 것도 가능하다. 예컨대, 소정 기간마다의 메인터넌스 횟수를 포인트 뱅크 시스템(110) 내의 사용자 정보 데이터베이스(121)를 이용하여 관리할 수 있다. 즉, 소정의 기간에 있어서 메인터넌스가 없던 사용자에 대해서는 U 포인트, 1회 또는 2회이었던 사용자에 대해서는 V 포인트, 3회 이상이었던 사용자에 대해서는 포인트를 부여하지 않는 등의 처리를 관리 시스템(111)이 소정의 기간마다 실행할 수 있다. 또한, 메인터넌스 횟수에 관해서는 보수 관리측(100)의 스태프가 관리측 단말(101)을 이용하여 입력하는 것으로 한다.

(제1 실시예의 응용)

이상 설명한 제1 실시예에서는 계약한 사용자마다, 계약 내용, 사용 횟수 등에 기초하여 포인트값을 산출하고, 포인트 잔고에 기초하여 사용자에게 서비스를 제공하고 있다. 여기서, 계약하는 사용자가 복수의 부서로 이루어지는 경우, 부서마다 제1 실시예에 따른 사용자가 될 수 있도록 구성하면 좋다. 이것은 부서마다 다른 사용자로서 사용자 정보 데이터베이스(121)에 등록함으로써 실현된다.

또한, 제1 실시예에서는, 사용자로부터 지시가 입력된 경우 등에 사용자의 포인트 잔고를 표시하도록 구성했지만, 이와 달리 포인트 잔고를 항상 사용자측(200)의 각 기기(2000)의 디스플레이 유닛에 표시할 수 있도록 구성하더라도 좋다.

[제2 실시예]

제1 실시예에서는, 사용자측(200)으로부터 카운터 정보를 수집하여, 이 수집한 카운터 정보로부터 산출한 포인트값에 기초한 포인트 잔고가 각 서비스에 필요한 포인트값에 달한 경우에 사용자가 특정한 서비스를 이용할 수 있도록 구성하고 있었다. 이와 달리, 제2 실시예에서는, 사용자의 포인트 잔고가 소정의 포인트값에 달한 시점에서 사용자가 특정한 서비스를 이용할 수 있다. 본 발명에 따른 제2 실시예에 관해서 이하에 설명한다.

제2 실시예에서는, 상기와 같은 구성을 실현하기 위해서, 도 15에 도시한 바와 같이, 사용자측(200)의 기기(2000)가 사용자측(200)의 포인트 정보와 제공되는 후보 서비스와 각종 파라미터를 관리한다.

즉, 예컨대 도 15에 도시한 디지털 복합기(204)에서 이것을 실현하는 경우, 디지털 복합기(204)의 내부 또는 외부에 설치된 기억 장치(2041)에는 사용자측(200)의 포인트 정보와 제공되는 후보 서비스와 각종 파라미터가 저장된다.

이 구성에 있어서, 복사기(201), 프린터(202), 팩시밀리(203), 스캐너(205) 등으로부터 보수 관리측(100)에 통지된 카운터 정보에 기초하여 산출된 포인트값과, 공급 제품(206)의 구입/이용에 기초하여 부여된 포인트값은 디지털 복합기(204)에 송신되어, 저장 장치(2041)에 저장되어 있는 포인트 정보의 포인트값에 가산된다. 이 때, 관리 시스템(111)으로부터 디지털 복합기(204)에 포인트값을 송신하는 시간대는 네트워크[인터넷(10), 공중 회선(20) 등]가 비교적 혼잡하지 않은 시간대로 하면 좋다.

또한, 디지털 복합기(204)에서 제공되는 후보 서비스를 관리하기 위해서, 보수 관리측(100)의 서비스 데이터베이스(123)에 저장되어 있는 내용도 네트워크[인터넷(10), 공중 회선(20) 등]를 통해 디지털 복합기(204)에 송신된다. 이 때, 관리 시스템(111)으로부터 디지털 복합기(204)에 서비스 데이터베이스(123)에 저장되어 있는 내용을 송신하는 처리는 제공하는 서비스 내용을 변경한 경우에 실행되면 좋다. 게다가, 그 송신하는 시간대는 네트워크[인터넷(10), 공중 회선(20) 등]가 비교적 혼잡하지 않은 시간대로 하면 좋다.

또한, 디지털 복합기(204)는 자신이 탑재하고 있는 기능이 사용될 때마다, 자신의 내부 또는 외부의 기억 장치에 저장되어 있는 파라미터에 기초하여 포인트값을 산출하여, 그 산출 결과를 포인트 정보의 포인트값에 가산한다. 더욱이, 디지 털 복합기(204)에서 관리되고 있는 포인트 정보를 포인트 뱅크 시스템(110)에 송신하여, 포인트 뱅크 시스템(110)에서도 포인트 정보를 관리하도록 구성하면 좋다.

즉, 제2 실시예에 따른 처리에서는, 보수 관리측(100)의 포인트 뱅크 시스템(110)이 사용자측(200)에 설치된 각 기기(2000)로부터 통지된 카운터 정보에 기초하여 포인트 정보(포인트 잔고)를 산출하여, 그 산출 결과를 사용자 정보 데이터베이스(121)에 저장한다. 또한, 포인트 뱅크 시스템(110)(관리 시스템(111))은 상기한 바와 같이 산출하여 얻은 포인트 정보를 네트워크[인터넷(10), 공중 회선(20) 등]를 통해 사용자측(200)의 기기(2000)에 송신한다. 단, 포인트 정보를 송신하는 기기(2000)는 미리 사용자측(200) 또는 보수 관리측(100)에 의해 지정되어 있는 것이며, 상기한 바와 같이 자신의 카운터 정보에 기초하여 포인트값을 산출하는 수단을 실현할 수 있는(이 프로그램을 실행할 수 있는) 기기이다.

또한, 상기한 바와 같이 포인트 정보가 통지된 기기(2000)에서는 자신의 내부 또는 외부에 설치된 기억 장치에서 관리하고 있는 사용자측(200)의 포인트 정보를, 포인트 뱅크 시스템(110)으로부터 수신한 포인트 정보로 갱신한다.

포인트 잔고가 소정의 값(상기 기억 장치에서 관리하고 있는 서비스에 대한 필요 포인트값)에 달한 경우에, 이 기기(2000)는 도 10의 단계 S123 및 단계 S124에 따른 동작과 같은 동작에 의해 서비스 이용 화면을 작성하여, 이것을 기억 장치에 저장한다. 또한, 이 저장된 서비스 이용 화면은 필요에 따라서 디스플레이 유닛에 표시된다.

즉, 예컨대, 제2 실시예에 따른 디지털 복합기(204)는 상기한 바와 같이 관 리하고 있는 포인트 잔고가 소정의 포인트값에 달한 것 등을 계기로 해서, 서비스 이용 화면을 작성하여, 이것을 디지털 복합기(204)의 기억 장치에 저장한다. 단, 상기 소정의 포인트값은 디지털 복합기(204)에서 관리되고 있는 서비스에 대한 필요 포인트로 한다.

또한, 이 동작의 상세한 것은 제1 실시예에 따른 관리 시스템(111)의 동작의 일부 또는 전부를 디지털 복합기(204)에서 실행하도록 구성함으로써 실현할 수 있기 때문에, 여기서는 상세한 설명을 생략한다.

제2 실시예에 따라, 디지털 복합기(204)에서 소정의 포인트값에 달한 시점에서 사용자가 원하는 서비스를 이용하는 것이 가능해진다. 즉, 제1 실시예에서는, 포인트 뱅크 시스템(110)에서 관리하고 있는 포인트값이 소정의 포인트값에 달할 때까지 특정 서비스를 이용할 수 없지만, 제2 실시예에서는, 디지털 복합기(204)에서 관리하고 있는 포인트값이 소정의 포인트값에 달한 시점에서 특정 서비스를 이용할 수 있기 때문에, 제1 실시예에서보다 신속히 사용자에게 특정 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 더욱, 제2 실시예에서는, 제1 실시예에 따른 서비스 소프트웨어를 이용하는 경우, 네트워크[인터넷(10), 공중 회선(20) 등]를 통해 디지털 복합기(204)가 포인트 뱅크 시스템(110)과 통신할 필요가 없기 때문에, 사용자측(200) 또는 보수 관리측(100)이 부담하는 통신 회선료 등을 삭감하는 것이 가능해진다.

더욱, 제2 실시예에 따른 디지털 복합기(204)에서 관리되고 있는 포인트 잔고가 어떤 일정한 값에 달한 경우, 디지털 복합기(204)가 포인트 잔고의 정보를 표 시하도록 할 수 있다. 또한, 갱신된 포인트 잔고에 의해 새로운 이용 가능 서비스가 부가되는 경우, 디지털 복합기(204)가 디스플레이 유닛에 갱신된 포인트 잔고에 따른 이용 가능 서비스를 표시하도록 구성하면 좋다.

사용자측(200)의 기기(2000)로서 디지털 복합기(204)를 예로 하였지만, 제2 실시예에서는 이것에 한정하지 않고, 제2 실시예에 따른 동작이나 처리 등을 실행 가능한 기기라면 어떠한 기기라도 좋다.

또한, 제2 실시예에 있어서 그 밖의 구성 및 동작 등에 관해서는 제1 실시예와 동일하기 때문에, 여기서는 설명을 생략한다.

[제3 실시예]

또한, 제3 실시예에 따라 복사 카드를 이용하여 카운터 정보를 관리하는 경우를 도 16, 도 17 및 도 18을 참조하여 설명한다. 도 16은 본 발명의 제3 실시예에 따른 서비스를 설명하기 위한 도면이고, 도 17은 본 발명의 제3 실시예에 따른 카운터 정보 데이터베이스(122)의 데이터 구조의 일례를 도시하는 테이블이며, 도 18은 본 발명의 제3 실시예에 따른 사용자 정보 데이터베이스(121)의 데이터 구조의 일례를 도시하는 테이블이다.

제3 실시예에서는, 도 16에 도시한 바와 같이, 부서마다, 개인[복사 카드(207)]마다, 또는 기기마다 포인트값을 관리하는 것이 가능하다. 즉, 계약한 모든 기기(2000)로부터 카운터 정보를 수집하여 통합하고 그 통합 카운터 정보에 기초하여 포인트값을 산출하거나, 복사 카드마다 카운터 정보를 관리하여 복사 카드마다의 포인트값을 산출하거나, 기기(2000)마다 카운터 정보를 관리하여 기기(2000)마다의 포인트값를 산출하는 등 그 중 하나를 사용자가 선택할 수 있도록 구성된다. 이 경우, 카운터 정보는 제1 실시예에서 예시한 정보 외에도, 복사 카드를 식별하기 위한 카드 ID를 포함된다. 또한, 카운터 정보 데이터베이스(122)는 도 17에 도시한 바와 같이 추가의 항목으로서 카드 ID의 항목을 포함한다.

도 18에 도시한 바와 같이, 카드 ID(카드 ID군)는 또한 도 3에 도시한 사용자 정보 데이터베이스(121)에 저장되는 항목으로서 추가 제공되며, 또한 계약 내용에는 상기한 어떤 방법으로 포인트값을 산출할 것인지의 선택이 포함된다. 이러한 선택은 계약시 또는 그 후의 계약 내용의 변경시에 있어서 계약서에 표시된다.

따라서, 포인트 뱅크 시스템(110)에서 관리되는 포인트 정보는 상기한 계약 내용에 기초하여, 통합되거나, 복사 카드마다 또는 기기(2000)마다 관리될 수 있다.

또한, 제공되는 서비스 이용 화면도 모든 기기(2000)에 대해 공통된 것이거나, 기기(2000)마다 또는 복사 카드마다 작성된 것일 수 있다. 복사 카드마다 서비스 이용 화면이 작성된 경우라도, 서비스 이용 화면이 동일한 사용자에 대한 것이라면 그 모두를 각 기기(2000)에 저장하도록 구성할 수 있다. 반면, 기기(2000)마다 서비스 이용 화면을 작성한 경우에는, 대응하는 기기(2000)에만 서비스 이용 화면을 저장하도록 구성할 수 있다.

제3 실시예에 있어서, 복사 카드마다 포인트값을 관리하는 경우에는, 이 복사 카드를 이용하여 포인트 잔고나 서비스 이용 화면 등을 확인하거나 이용하도록 구성할 수 있다.

또한, 제3 실시예에서는, 복사 카드마다의 관리에 관해서 설명했지만, 본 발명은 이것에 한정되지 않고, 개인이나 부서 등 소정의 분류를 구별할 수 있는 한, 본 발명의 범위를 일탈하지 않는 한 여러 가지로 변형하여 실시하는 것이 가능하다.

[제4 실시예]

또한, 종래에 보수 관리 대상으로 하지 않는 기기 또는 기능에서, 예컨대 프린터나 팩시밀리 또는 이들의 기능 등의 사용 횟수를 포인트 산출 대상으로 하는 경우를, 이들 기기 또는 기능에 대한 계약이 체결된 경우만으로 하도록 구성할 수 있다.

이에 따라, 제4 실시예에서는, 복사기(201)나 디지털 복합기(204)에 대한 보수 관리료뿐만 아니라, 프린터(202)나 팩시밀리(203)에 대한 보수 관리료도 수입원으로 하는 것이 가능해진다. 또한, 사용자에게 제공하는 서비스에 있어서, 무료화하거나 할인하는 대금을 복사 대금이나 공급 제품만이 아니라, 프린트 대금이나 팩시밀리 수신 대금으로 하는 것이 가능해진다.

이에 따라, 제4 실시예에서는, 사용자가 각 기기(2000)의 이용에 따른 금액만을 보수 관리측(100)에 지불할 수 있다. 또한, 보수 관리측(100)이 각 기기(2000)에 대한 지원 등의 서비스를 보다 향상된 것으로 할 수 있다.

바람직하게는, 이 계약에 포함시키는 기기(2000)는 사용자가 임의로 선택할 수 있도록 구성하면 좋다. 더욱이, 프린터(202)나 팩시밀리(203)에 대한 보수 관리료로서는, 프린트 매수나 팩시밀리 송신 또는 수신 매수에 따라서 소정의 금액을 청구하도록 구성하더라도 좋고, 계약 가입시, 또는 소정의 기간마다 일정 금액을 지불하도록 구성하더라도 좋다.

이상, 본 발명의 제1 형태에 따른 포인트 뱅크 시스템에서는, 개개의 사용자에게 적합한 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 즉, 사용자측에 설치한 기기의 사용 횟수에 기초하여, 서비스 이용에 필요한 포인트값을 부여하기 때문에, 사용 횟수가 많은 사용자에 대해서 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 기기를 제공하는 보수 관리측에서는 기기의 도입 대수 및 기기의 사용 횟수의 증가를 예상할 수 있기 때문에, 이익의 향상을 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제2 형태에 따른 포인트 뱅크 시스템에서는, 보다 상세하게 개개의 사용자에 적합한 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 즉, 동일한 사용자에 대해서, 보다 많이 사용한 개인 또는 부서에 대해서 보다 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제3 형태에 따른 포인트 뱅크 시스템에서는, 축적된 포인트값을 사용자측의 기기에서 사용하여 서비스를 이용하는 것이 가능해지기 때문에, 용이하게 서비스를 이용할 수 있는 환경을 사용자에게 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에 있어서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제4 형태에 따른 기기에서는, 사용자측의 기기에서 축적된 포인트값에 대한 포인트 잔고를 확인하는 것이 가능해지기 때문에, 사용자의 기기 사용 의욕을 촉진하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제5 형태에 따른 기기에서는, 축적된 포인트를 사용자측의 기기에서 사용하여 서비스를 이용하는 것이 가능해지기 때문에, 용이하게 서비스를 이용할 수 있는 환경을 사용자에게 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제6 형태에 따른 기기에서는, 사용자측의 기기에서 포인트 잔고를 관리하기 때문에, 포인트 잔고가 소정의 값에 달한 시점에서 신속하게 사용자에게 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제7 형태에 따른 기기에서는, 사용자측의 기기에서 축적되어 있는 포인트에 기초하여 신속하게 서비스를 이용하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제8 형태에 따른 기기에서는, 기기 사용에 의해 사용료가 발생하는 것을 무효로 하는 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제9 형태에 따른 단말에서는, 사용자측에서의 임의의 단말로부터 자기의 포인트 잔고를 확인하는 것이 가능해지기 때문에, 사용자의 기기 사용 의욕을 촉진하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제10 형태에 따른 단말에서는, 사용자측에서의 임의의 단말로부터 자기의 포인트 잔고에 기초하여 서비스를 이용하는 것이 가능해지기 때문에, 사용자에게 알맞은 형태로 서비스를 이용하는 환경을 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제11 형태에 따른 방법에서는, 개개의 사용자의 요구를 만족시키는 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 즉, 사용자측에 설치한 기기의 사용 횟수에 기초하여 서비스 이용에 필요한 포인트값을 부여하기 때문에, 사용 횟수가 많은 사용자에 대해서 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 기기를 제공하는 보수 관리측에서는 기기의 도입 대수 및 기기의 사용 횟수의 증가를 예상할 수 있기 때문에, 이익의 향상을 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제12 형태에 따른 방법에서는, 사용자가 사용한 기기나 기능, 그리고 사용자가 계약한 기기의 대수에 기초하여 사용자마다 정확한 서비스를 제공/이용하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제13 형태에 따른 방법에서는, 새로운 기기를 도입 또는 기존에 도입된 기기를 교체한 사용자에 대해서 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 기기의 도입율을 높이는 것이 가능해진다. 또한, 사용자측에 신규 도입이나 기기 교체에 알맞은 적당한 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제14 형태에 따른 방법에서는, 기기를 교체한 사용자에 대해서 많은 또는 높은 서비스를 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 기기의 교체 사이클을 보수 관리측이 원하는 기간에 근접시키는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제15 형태에 따른 방법에서는, 기기의 사용이나 기기의 신규 도입 또는 교체 외에도, 보수 관리측에서 제공하는 공급 제품이나 유상의 보수 점검이나 수리 등의 구입이나 이용에 대해서도 추가의 포인트값을 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 보다 많은 구입이나 이용을 고려하여 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 이들의 판매나 이용율의 증가를 예상하여, 이익의 향상을 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제16 형태에 따른 방법에서는, 축적된 포인트값에 기초한 서비스를 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 보수 관리측에서 제공하는 기기의 보급율 및 사용율의 증가를 기대할 수 있다. 또한, 사용자에게 있어서는 보수 관리측으로부터 도입한 기기 및 이 기기의 사용에 따른 서비스를 제공하는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제17 형태에 따른 방법에서는, 사용자측의 기기에서 포인트 잔고를 관리하기 때문에, 포인트 잔고가 소정의 값에 달한 시점에서 신속하게 사용자에게 서비스를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제18 형태에 따른 방법에서는, 사용자측의 기기에 축적되어 있는 포인트에 기초하여 신속하게 서비스를 이용하는 것이 가능해진다. 또한, 보수 관리측에서는 본 발명에 의해 제공되는 서비스의 이용 가치를 높이는 것이 가능해지기 때문에, 본 발명에 의한 서비스에 가입하는 사용자의 증가를 기대하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명의 제19 형태에 따른 방법에서는, 기기 사용에 의해 사용료가 발생하는 것을 무효로 하는 서비스를 제공하는 것이 가능해진다.

Claims (28)

1. 사용자 측에 설치된 기기의 사용 횟수에 기초하여 산출된 포인트값을 관리하는 포인트 뱅크 시스템으로서,

   네트워크를 통해 수집한 상기 기기의 사용 횟수를 유지하는 사용 횟수 유지부와;

   상기 사용 횟수 유지부에서 유지되는 상기 기기의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하는 포인트 환산부와;

   상기 포인트 환산부에 의해 환산된 포인트값을 축적하는 포인트 축적부와;

   상기 포인트 뱅크 시스템에 축적되어 있는 포인트값에 기초하여, 적어도 하나의 제공 후보 서비스를 결정하는 후보 서비스 결정부와;

   상기 후보 서비스 결정부에 의해 결정된 서비스를 이용하기 위한 적어도 하나의 서비스 이용 화면을 작성하는 서비스 이용 화면 작성부와;

   상기 서비스 이용 화면 작성부에 의해 작성된 서비스 이용 화면을 상기 네트워크를 통해 상기 기기에 송신하는 서비스 이용 화면 송신부와;

   상기 기기로부터 전송된 서비스 선택에 기초하여, 상기 사용자가 상기 사용자 측 기기에 송신된 서비스 이용 화면으로부터 선택하는 서비스를 제공하는 서비스 제공부

   를 포함하며,

   이로써, 상기 포인트 뱅크 시스템에 축적된 포인트값에 기초하여 상기 사용자에게 상기 서비스를 제공하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
2. 삭제
3. 삭제
4. 제1항에 있어서, 상기 사용자 측에 설치되고 상기 포인트 뱅크 시스템에 접속 가능한 상기 기기는,

   상기 사용 횟수를 상기 포인트 뱅크 시스템에 송신하는 사용 횟수 송신부와;

   상기 포인트 뱅크 시스템에 축적되어 있는 포인트 잔고를 특정하는 포인트 잔고 특정부와;

   상기 포인트 잔고 특정부에 의해 특정된 포인트 잔고를 표시하는 포인트 잔고 표시부

   를 포함하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 제1항에 있어서, 상기 사용자 측에 설치되고 상기 포인트 뱅크 시스템에 접속 가능한 상기 기기는,

    상기 기기의 사용 횟수에 기초하여 산출된 포인트값을 관리하는 상기 포인트 뱅크 시스템으로부터 서비스를 이용하기 위한 서비스 이용 화면을 취득하는 서비스 이용 화면 취득부와;

    상기 포인트 뱅크 시스템으로부터 취득한 서비스 이용 화면을 표시하는 서비스 이용 화면 표시부와;

    상기 서비스 이용 화면 표시부에 의해 표시된 서비스 이용 화면에 기초하여 입력되는 서비스 선택을 상기 네트워크를 통해 상기 포인트 뱅크 시스템에 송신하는 서비스 선택 송신부

    를 포함하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
11. 삭제
12. 제1항에 있어서, 상기 포인트 환산부는, 상기 기기별, 상기 기기가 실행한 작업 종류별 및 상기 사용자 측에 설치되는 기기의 대수 중 최소한 어느 하나에 기초하여, 상기 기기마다의 사용 횟수를 포인트값으로 환산하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
13. 삭제
14. 삭제
15. 삭제
16. 삭제
17. 삭제
18. 삭제
19. 삭제
20. 삭제
21. 삭제
22. 삭제
23. 제1항에 있어서, 서비스를 구별하기 위한 서비스 ID, 상기 서비스 이용시 차감될 필요 포인트값, 서비스 내용 설명 및 실제로 상기 서비스를 제공하는 동작을 실현하는 서비스 정보의 항목들을 포함하는 서비스 데이터 베이스를 더 포함하며,

    상기 서비스 데이터 베이스의 필요 포인트값을 참조하여, 상기 후보 서비스 결정부가 적어도 하나의 제공할 후보 서비스를 결정하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
24. 제1항에 있어서, 상기 기기는 그 기기의 사용 횟수를 미리 정해진 주기로 상기 포인트 뱅크 시스템에 전송하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
25. 제1항에 있어서, 상기 포인트 뱅크 시스템은 상기 기기에 그 기기의 사용 횟수를 미리 정해진 주기로 상기 포인트 뱅크 시스템에 전송할 것을 요구하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
26. 제1항에 있어서, 상기 사용 횟수 유지부는 기기를 식별하기 위한 기기 ID 및 기기의 작업 종류를 식별하기 위한 작업 ID 항목에 의해 해당 기기에서의 작업마다의 사용 횟수를 관리하고,

    상기 포인트 뱅크 시스템은 기기 ID 및 상기 사용 횟수 유지부를 이용하여 상기 기기의 각 작업 ID 별로 사용 횟수를 취득하는 취득부를 더 포함하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
27. 제1항에 있어서, 상기 서비스 이용 화면 작성부에 작성된 서비스 이용 화면은 현재 포인트 잔고로 이용 가능한 서비스의 리스트 및 이 리스트에 등록된 각 서비스의 이용에 필요한 포인트 값을 디스플레이하는 것인 포인트 뱅크 시스템.
28. 제27항에 있어서, 상기 이용 가능한 서비스의 리스트는 사용자로 하여금 등록된 서비스 중 하나의 선택을 허용하는 것인 포인트 뱅크 시스템.

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