KR100574530B1

KR100574530B1 - 자동 급지 장치를 포함하는 기록 장치 및 자동 급지 장치

Info

Publication number: KR100574530B1
Application number: KR1020040063374A
Authority: KR
Inventors: 야마나카츠요시; 미야모토유지; 시미즈미와
Original assignee: 세이코 엡슨 가부시키가이샤
Priority date: 2003-08-12
Filing date: 2004-08-12
Publication date: 2006-04-27
Also published as: CN100384639C; US7303190B2; EP1506874B1; ATE353766T1; DE602004004705D1; KR20050016233A; CN2778763Y; US20050051943A1; DE602004004705T2; EP1506874A1; JP4022765B2; CN1579909A; JP2005059973A

Abstract

급지 트레이에 위치된 기록 매체를 하나씩 집어서, 그 기록 매체를 급지하는 자동 급지 장치를 포함하는 기록 장치를 제공한다. 자동 급지 장치는 소정 개수의 기록 매체가 위치될 수 있는 급지 트레이와; 급지 트레이 상의 기록 매체를 피드 롤러 쪽으로 밀어내는 호퍼; 및, 호퍼에 인접하게 호퍼의 하류에 위치된 분리기를 포함한다. 자동 급지 장치는, 피드 롤러와 호퍼의 기록 매체를, 그 사이에 파지하여 이송하는 동작과, 분리기의 분리 동작에 의해서 가장 위쪽의 기록 매체로부터 가장 아래쪽의 기록 매체까지 순서대로 기록 매체를 하나씩 집으며, 이렇게 집은 기록 매체를 그 하류 쪽으로 급지한다. 자동 급지 장치는 절첩될 수 있도록 회전 지지점 주위로 회전될 수 있다.

Description

자동 급지 장치를 포함하는 기록 장치 및 자동 급지 장치 {RECORDING APPARATUS INCLUDING AUTOMATIC FEEDING MECHANISM AND AUTOMATIC FEEDING MECHANISM}

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 잉크젯 기록 장치의 그 측면에서 본 횡단면도.

도 2는 본 발명에 따른 예시적인 자동 급지 장치의 그 정면에서 본 사시도.

도 3은 도 2에 도시된 자동 급지 장치의 측면도.

도 4a-4c는 자동 급지 장치의 동작 상태를 단계적으로 보여주는, 자동 급지 장치의 그 측면에서 본 횡단면도.

도 5는 자동 급지 장치가 펼쳐졌을 때의 기록 장치를 나타내는 사시도.

도 6은 자동 급지 장치가 닫혀졌을 때의 기록 장치를 나타내는 사시도.

도 7a와 7b는 본 발명의 다른 예시적인 자동 급지 장치의 횡단면도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 자동 급지 장치 3 : 기록 장치의 본체

5 : 급지 트레이 7 : 분리용 패드

10 : 캐리지 11 : 잉크 카트리지

12 : 캐리지 가이드 축 13 : 기록 헤드

14 : 피드 롤러 15 : 에지(edge) 가이드

16 : 호퍼 17 : 회전축

18 : 롤러 홀더 19 : 이송 롤러

19a : 이송 구동 롤러 19b : 이송 피동 롤러

20 : 배출 롤러 20a : 배출 구동 롤러

20b : 배출 치형 롤러 22 : 보조 치형 롤러

26 : 기록 위치 28 : 플래튼

31 : 가이드 롤러 33 : 복귀 레버

50 : 배출 스태커 65 : 개구

100 : 기록 장치 P : 기록 매체 또는 용지

X : 주주사 방향 Y : 부주사 방향

본 특허 출원은 2003년 8월 12일자로 출원된 일본 특허 출원 제2003-207353호를 우선권으로 주장하며, 그 기술 내용은 본 명세서에 참조로 병합되어 있다.

본 발명은 급지 트레이에 위치된 기록 매체를 하나씩 집어내는 자동 급지 장치를 포함하는 기록 장치에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 본 발명은 이물질이 유입되는 것을 방지할 수 있고 기록 장치 내에 수납될 수 있으며 세련된 외관을 갖는 컴팩트한 자동 급지 장치를 포함하는 기록 장치, 및 이러한 자동 급지 장치에 관한 것이다.

또한, 본 발명은 헤드로부터 잉크와 같은 액체를 분사함으로써 (액체가 매체에 부착되도록 하여) 기록 매체 상에 기록을 행하는 잉크젯 기록 장치와 같은 액체 분출 장치, 및 이러한 액체 분출 장치에 사용되는 자동 급지 장치에 관한 것이다.

본 특허 출원의 액체 분출 장치는 프린터, 복사기 및 팩시밀리기와 같이, 잉크젯 타입의 기록 헤드를 사용하여 기록 헤드로부터 잉크를 분사함으로써 기록 매체 상에 프린트를 행하는 기록 장치뿐만 아니라, 잉크젯 타입의 기록 헤드에 대응되는 액체 분출 헤드를 사용하여 잉크 분출 헤드로부터 매체로 분사되는 잉크 대신에 장치에 적용하는데 적합한 액체를 분사함으로써 이 액체가 매체에 부착되도록 하는 장치도 의미한다.

이러한 액체 분출 헤드의 예로는 액정 디스플레이(LCD) 등의 칼라 필터의 제작에 사용되는 칼라 물질 분출 헤드, 유기 EL 디스플레이 또는 전계 방출 디스플레이(FED)의 전극 형성에 사용되는 전극 물질(도전성 페이스트) 분출 헤드, 바이오 칩(bio-chip)의 제작에 사용되는 생 유기 물질(biological organic material) 분출 헤드, 및 전술한 기록 헤드 외의 정밀 피펫(pipette)으로서의 샘플 분출 헤드가 포함된다.

잉크젯 기록 장치는 소정 개수의 용지가 적층될 수 있는 급지 트레이와 급지 트레이 상의 용지를 피드 롤러 쪽으로 밀어내는 호퍼(hopper)를 포함하는 자동 급지 장치를 포함한다. 자동 급지 장치에는 회전축과 일체로 회전하는 피드 롤러가 또한 구비된다. 자동 급지 장치는, 피드 롤러와 호퍼에 의한 용지의 파지(把持) 및 이송 동작과, 분리용 패드 또는 지연 롤러(retard roller)에 의한 분리 동작을 이용하여 가장 위쪽의 매체로부터 가장 아래쪽의 매체까지 순서대로 기록 매체를 하나씩 집으며, 그리고 나서 이렇게 집은 기록 매체를 기록 헤드 아래쪽의 기록 위치로 급지한다.

이러한 자동 급지 장치는, 예를 들면 기록 장치와 자동 급지 장치의 사이에 급지 동작을 위한 개구가 항상 구비되도록 하는 방식으로, 일본 특허 출원 공보(공개) 제10-181905호에 기재된 바와 같이 기록 장치의 본체에 고정된다. 그래서, 이러한 자동 급지 장치는 먼지나 티끌 같은 이물질이 유입되게 되는 문제점을 갖는다. 게다가, 자동 급지 장치는 기록 장치의 본체의 후방측으로부터 돌출하도록 소정 각도로 경사지게 배치된다. 그래서, 이러한 자동 급지 장치의 제공은 기록 장치의 사이즈의 소형화를 저해하며, 기록 장치의 외관의 개선을 방해한다.

따라서, 본 발명의 목적은 종래의 기술에 수반되는 상기의 결점을 극복할 수 있는, 특히 기록 장치의 사이즈의 축소에 유리한, 자동 급지 장치와 이 자동 급지 장치를 포함하는 기록 장치, 및 이 자동 급지 장치를 포함하는 액체 분출 장치를 제공하는 것이다. 보다 구체적으로, 본 발명은 자동 급지 장치가 기록 장치의 본체에 이동 가능한 방식으로 부착될 수 있고, 급지 동작을 위한 개구로부터 먼지나 티끌과 같은 이물질이 유입되는 것을 방지하며, 자동 급지 장치가 기록 장치의 형상에 맞는 기록 장치의 외관을 달성함으로써 기록 장치의 사이즈의 축소 및 기록 장치의 외관의 개선을 도모할 수 있도록 자동 급지 장치를 수용할 수 있는 구조를 채 용한다. 상기 목적과 다른 목적들은 특허청구범위의 독립항에 기재된 조합에 의해서 달성될 수 있다. 종속항들은 본 발명의 또 다른 이점 및 예시적인 조합들을 규정한다.

본 발명의 제1 양태에 따르면, 급지 트레이 상에 위치된 기록 매체를 하나씩 집어서 그 기록 매체를 급지하도록 동작할 수 있는 자동 급지 장치를 포함하는 기록 장치가 제공된다. 자동 급지 장치는: 소정 개수의 기록 매체가 위치될 수 있는 급지 트레이; 급지 트레이 상의 기록 매체를 피드 롤러 쪽으로 밀도록 동작할 수 있는 호퍼; 및, 호퍼에 인접하게 호퍼의 하류에 위치된 분리기를 포함한다. 자동 급지 장치는, 피드 롤러와 호퍼의, 기록 매체를 그 사이에 파지하여 이송하는 동작과, 분리기의 분리 동작에 의해서 가장 위쪽의 기록 매체로부터 가장 아래쪽의 기록 매체까지 순서대로 기록 매체를 하나씩 집으며, 이렇게 집은 기록 매체를 그 하류 쪽으로 급지하며, 또한, 절첩될 수 있도록 회전 지지점 주위로 회전될 수 있다.

상기에 따르면, 자동 급지 장치는 절첩될 수 있도록, 회전 지지점 주위로 그 자체로 회전될 수 있다. 그래서, 자동 급지 장치가 절첩되었을 때 기록 장치의 본체로부터 자동 급지 장치가 돌출하는 것을 방지하여, 자동 급지 장치가 기록 장치의 본체의 외측 형상에 꼭 들어맞게 된다. 따라서, 본 발명은 기록 장치의 사이즈의 축소 및 기록 장치의 외관의 개선에 크게 기여한다.

상기 회전 지지점은 피드 롤러가 부착되는 회전축일 수 있다.

이 경우에, 기록 장치의 부품들이 효과적으로 사용될 수 있어서, 비용의 증 가를 방지한다. 또, 자동 급지 장치의 회전에 의해 초래될 수 있는, 회전 지지점과 피드 롤러의 회전축에 부착된 다양한 부품 사이의 간섭을 방지할 수 있다.

상기 배열에서, 자동 급지 장치는 회전축에 대해서 자유롭게 회전 가능하도록 지지될 수 있다. 자동 급지 장치는 또한 피드 롤러, 호퍼 및 분리기의 동작에 문제를 야기하지 않는, 피드 롤러, 호퍼 및 분리기와의 위치 관계를 유지하도록 소정의 회전 각도 범위 내에서 회전될 수 있다.

이 경우에, 자동 급지 장치는 피드 롤러의 회전축에 독립적으로 회전될 수 있다. 그래서, 자동 급지 장치와 회전축은 서로 영향을 미치지 않으며, 그에 따라 그들 자신의 동작을 수행할 수 있다. 더욱이, 자동 급지 장치의 회전 각도가 소정의 범위 내에 있도록 설정되기 때문에, 피드 롤러, 호퍼 및 분리기의 정상 동작을 저해할 수 있는, 이들 피드 롤러와, 호퍼 및 분리기 사이의 위치 관계에 대한 악영향을 방지할 수 있다.

자동 급지 장치는 피드 롤러의 회전축과 함께 회전하도록 부착될 수 있다.

이 경우에, 자동 급지 장치의 회전 각도에 상관없이, 자동 급지 장치와 피드 롤러, 회전축에 설치되는, 중복 이송을 방지하기 위하여 복귀 레버를 구동하는 레버 작동 캠 또는 호퍼를 구동하기 위한 호퍼 가압 캠 사이의 위치 관계뿐만 아니라, 자동 급지 장치와 분리용 패드 또는 지연 롤러와 같은 분리기 사이의 위치 관계도 항상 일정하게 유지될 수 있다. 그래서, 자동 급지 장치와 위에 열거된 구성 요소 중 임의의 것 사이의 간섭 또는 변위에 의해서 유발될 수 있는 오작동이 발생하지 않는다.

자동 급지 장치는 기록 매체를 급지하기 위한 개구를 폐색하도록 회전될 수 있다.

이 경우에, 먼지나 티끌과 같은 이물질이 개구로부터 유입되는 것을 방지하며, 그래서 기록 장치의 오작동 및 유지 보수 횟수를 저감시킨다.

자동 급지 장치는 기록 매체를 급지하기 위한 개구가 개방되어 있는 급지 위치와 개구가 폐색되어 있는 수용 위치 사이에서 전환될 수 있다.

이 경우에, 기록 장치가 사용될 때 기록 매체를 급지하기 위한 개구를 개방함으로써 자동 급지 장치 상에 기록 매체를 위치시킬 수 있다. 또한, 기록 장치가 사용되지 않을 때 개구를 폐색함으로써 먼지나 티끌 같은 이물질이 유입되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 제2 양태에 따르면, 상기한 자동 급지 장치가 제공된다.

이 경우에, 상기한 것과 동일한 유익한 효과가 얻어질 수 있다. 즉, 기록 장치의 사이즈를 축소할 수 있고, 기록 장치의 외관을 개선할 수 있으며, 기록 매체를 급지하기 위한 개구로부터 먼지나 티끌 같은 이물질이 유입되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 제3 양태에 따르면, 급지 트레이 상에 위치된 매체를 하나씩 집고 이렇게 집은 매체를 급지하도록 동작할 수 있는 자동 급지 장치를 포함하는 액체 분출 장치가 제공된다. 자동 급지 장치는: 소정 개수의 매체가 위치될 수 있는 급지 트레이; 급지 트레이 상의 매체를 피드 롤러 쪽으로 밀도록 동작할 수 있는 호퍼; 및, 호퍼에 인접하게 호퍼의 하류에 위치한 분리기를 포함한다. 자동 급지 장 치는, 피드 롤러와 호퍼의, 매체를 그 사이에 파지하여 이송하는 동작과, 분리기의 분리 동작에 의해서 가장 위쪽의 매체로부터 가장 아래쪽의 매체까지 순서대로 매체를 하나씩 집으며, 이렇게 집은 매체를 그 하류 쪽으로 급지하며, 또한 절첩될 수 있도록 회전 지지점 주위로 회전될 수 있다.

본 발명의 상기 요지에는 본 발명의 모든 필수적인 특징을 서술하지는 않았다. 본 발명은 상술한 특징의 하부 조합 내지 구성으로 이루어질 수도 있다. 본 발명의 상기 특징 및 다른 특징과 이점들은 첨부된 도면과 연계되어 설명된 이하의 실시예의 상세한 설명으로부터 보다 분명하게 드러날 것이다.

<실시예>

이제, 바람직한 실시예를 근거로 하여 본 발명이 상세히 설명되지만, 이들 실시예는 본 발명의 범위를 제한하기 위한 것이 아니라 본 발명을 예시하기 위한 것이다. 본 실시예에서 설명되는 특징 및 그 조합 모두가 본 발명에 반드시 필수적인 것은 아니다.

먼저, 도 1 내지 도 3을 참조하면서 본 발명의 액체 분출 장치의 전형적인 예인 기록 장치의 일례로서의 잉크젯 기록 장치를 전체적으로 설명한다. 도 1은 잉크젯 기록 장치의 측면 횡단면을 나타내도록 직선을 따라 취해진, 잉크젯 기록 장치의 횡단면도이다. 도 2는 정면에서 본 자동 급지 장치의 사시도이며, 도 3은 그 측면도이다.

잉크젯 기록 장치(100)에는 매체의 일례인 기록 매체(P)(이하, 간단히 용지(P)라 지칭한다)상에 기록을 행하는 액체 분출 수단의 일례로서의 기록 수단의 주 구성요소인 캐리지(10)가 구비되며, 상기 매체에는 액체가 분사된다. 캐리지(10)는 주주사(main scanning) 방향(X)으로 왕복 운동할 수 있도록 캐리지 가이드 축(12)에 의해서 지지된다. 캐리지(10) 상에는 용지(P) 등에 액체의 일례인 잉크를 분사하여 기록을 행하는 액체 분출 헤드의 일례로서의 기록 헤드(13)가 장착된다. 또한, 액체 카트리지의 일례로서의 잉크 카트리지(11)도 캐리지(10)에 부착된다.

플래튼(28)이 기록 헤드(13)의 아래에 설치되어 기록 헤드(13)에 대응되며, 기록 헤드(13)의 헤드 표면과 용지(P) 등의 사이에 간극을 구획 형성한다. 캐리지(10)와 플래튼(28) 사이에서 주주사 방향(X)에 수직인 부주사(sub-scanning) 방향(Y)으로 소정의 이송량(이송 거리) 만큼 용지(P) 등을 이송하는 동작과 기록 헤드(13)가 주주사 방향(X)으로 1회 왕복하는 기간 동안에 기록 헤드(13)로부터 용지(P) 등에 잉크를 분사하는 동작을 교호적으로 반복함으로써, 용지(P) 등에 프린트가 이루어진다.

다음으로, 용지(P)의 이송 경로를 따라서 잉크젯 기록 장치(100)의 구조가 보다 상세하게 설명된다. 먼저, 기록 장치(100)의 구조에 있어서 다른 모든 구성요소의 상류에, 용지(P)가 위치되는 매체 적층부의 일례로서의 급지 트레이(5)가 설치된다. 급지 트레이(5)에는 부주사 방향(Y)으로 용지(P)의 원활한 이송을 안내하도록 용지(P)의 측면 단부(side end)와 접촉하게 되는 에지 가이드(15)가 구비된다. 피드 롤러(14)의 회전축의 회전에 따라, 호퍼(16)가 소정 타이밍에서 위로 올라가며, 그에 따라 급지 트레이(5) 상의 용지(P)가 피드 롤러(14) 쪽으로 밀어 올려진다.

위에서 언급된 급지 트레이(5)와, 피드 롤러(14) 및 호퍼(16)는 본 발명의 자동 급지 장치(1)를 형성한다. 피드 롤러(14)가 회전하면, 자동 급지 장치(1)는 피드 롤러(14)에 인접하게 설치된 분리기의 일례로서의 분리용 패드(7)의 도움에 의해서 가장 위쪽의 용지로부터 가장 아래쪽의 용지까지 순서대로 하나씩 급지 트레이(5)에 위치된 하나 이상의 용지(P)로부터 하나의 용지를 집어서, 집힌 용지를 이송 방향을 따라 하류로 급지한다. 본 발명의 자동 급지 장치(1)의 특징적인 구조는 나중에 상세히 설명한다.

피드 롤러(14)의 하류에는 용지(P)의 통과를 검출하는 매체 검출기의 일례인 기록 매체 검출기(도시하지 않음)가 설치된다. 이하에서, 기록 매체 검출기는 간단히 검출 레버로 지칭된다. 검출 레버의 하류에는 이송 구동 롤러(19a)와 이송 피동 롤러(19b)로 형성된 이송 롤러(19)가 설치된다. 이송 피동 롤러(19b)는, 이 이송 피동 롤러(19b)의 롤러 홀더(18)의 하류에 있는 그 축에 의해서 지지된다. 롤러 홀더(18)는 회전 중심(도시하지 않음)의 주위로 회전 가능하도록 설치되며, 이송 피동 롤러(19b)가 이송 구동 롤러(19a)에 대해서 가압되면서 이송 구동 롤러(19a)와 항상 접촉 상태에 있는 닙(nip) 상태를 이루기 위하여 회전되도록 꼬여진 코일 스프링(도시하지 않음)에 의해서 가세된다.

이송 롤러(19)의 사이에서 파지되면서 이송되는 용지(P)는 기록 헤드(13)의 아래에 있는 기록 위치(26)로 안내되며, 이곳에서 캐리지(10)와 용지(P)의 동작에 의해서 거의 전체에 걸쳐서 용지(P)의 기록 표면상에 원하는 방식으로 기록이 행해진다. 기록 헤드(13)와 이 기록 헤드(13)에 대향되도록 기록 헤드(13)의 아래에 배 치된 플래튼(28) 사이의 간격은 고정밀도로 기록을 달성하는 중요한 요인이 되며, 용지(P)의 두께의 변화에 따라서 적절히 조절될 수 있다.

기록 헤드(13)의 하류에는 배출 구동 롤러(20a)와 배출 치형(toothed) 롤러(20b)로 형성된 매체 배출 수단의 일례로서의 배출 롤러(20)가 설치된다. 배출 롤러(20)에 의해서 배출되는 용지(P)는 배출 롤러(20)의 하류에 배치된 매체 수용부의 일례로서의 배출 스태커(stacker)(50) 상의 지점(51)으로 배출된다.

배출 치형 롤러(20b)는 그 외주면 상에 복수의 치형부를 구비하며, 자유롭게 회전 가능하도록 배출 치형 롤러(20b)에 설치된 롤러 홀더(도시하지 않음)에 의해서 그 축에 의해서 지지된다. 배출 치형 롤러(20b)의 상류에는 용지(P)를 아래쪽으로 살짝 누르도록 배치된 보조 치형 롤러(22)가 설치된다. 이송 피동 롤러(19b)는 그 축 중심이 이송 구동 롤러(19a)의 축 중심보다 하류에 위치하도록 하는 방식으로 설치된다. 배출 치형 롤러(20b)는 그 축 중심이 배출 구동 롤러(20a)의 축 중심보다 상류에 위치하도록 하는 방식으로 설치된다.

상기한 구조로 인해서, 용지(P)는 이송 롤러(19)와 배출 롤러(20)의 사이에서 아래로 약간 볼록하게 되며, 기록 헤드(13)에 대향되는 위치에 위치하게 될 때 플래튼(28)에 대해서 눌려지게 된다. 그래서 용지(P)의 들려짐이 방지될 수 있고, 기록이 정상적으로 행해질 수 있다. 보조 치형 롤러(22)는 배출 치형 롤러(20b)와 유사한 방식으로 구성되며, 보조 치형 롤러(22)에 설치된 롤러 홀더(도시하지 않음)에 의해서 그 축에 의해 지지된다.

본 발명의 자동 급지 장치(1)의 구조가 그 특징적인 부분에 초점을 맞춰서 보다 상세하게 설명된다. 도 2에 도시된 바와 같이, 피드 롤러(14)는 회전축(17)의 길이 방향으로 그 중심으로부터 우측상의 위치에 회전축(17)과 일체로 회전축(17)에 설치된다. 피드 롤러(14)의 양측에는 2개의 가이드 롤러(31)가 설치되어 피드 롤러(14)와 가이드 롤러(31)의 사이에 간극을 유지하는 상태로 용지(P)의 안정된 급지를 달성하게 한다.

피드 롤러(14)에 대향되는 위치에는, 급지 트레이(5) 상의 2매 이상의 용지(P)가 겹쳐져서 동시에 급지되는 경우에, 가장 위쪽의 용지를 다른 용지와 분리하여 가장 위쪽의 용지만이 이송될 수 있도록 가장 위쪽의 용지(P)를 제외한 다른 하나 이상의 용지(P)의 급지를 차단할 수 있는 분리용 패드(7)가 설치된다. 가이드 롤러(31)의 우측 및 좌측에는, 분리용 패드(7)와 유사하게 가장 위쪽의 용지를 제외한 다른 용지(P)를 복귀시키는 기능을 갖는 2개의 복귀 레버(33)가 설치된다.

복귀 레버(33)는 상단부에 돌출형 캐노피 형태의 래치 클로(latch claw)(35)가 구비된 부재이다. 각각의 복귀 레버(33)의 베이스부에는, 피드 롤러(14)의 회전축(17)에 평행하게 뻗어있는 회전축(37)이 삽입 관통된다. 2개의 복귀 레버(33)와 회전축(37)은 하나의 유닛으로 회전하도록 배치된다. 2개의 복귀 레버(33)는 급지 트레이(5)의 하부의 전방측에 설치된 윈도우부로부터 돌출하도록 하는 방식으로 부착된다. 회전축(37)은 도 3에 도시된 바와 같이 급지 트레이(5)의 하부의 후방측에 형성된 맞물림 홈(41)과 맞물리며, 그래서 복귀 레버(33)가 상기한 창부로부터 돌출하도록 가압 수단의 일례인 꼬인 코일 스프링(43)에 의해서 가해지는 힘에 의해서 항상 힘을 받는다.

각각의 복귀 레버(33)의 측면의 회전축의 단부에 근접한 위치에는, 측면에서 봤을 때 대략적인 팬 형상을 갖는 호퍼 가압 캠(45)이 설치된다. 이들 2개의 호퍼 가압 캠(45)은 회전축(17)과 일체로 설치된다. 또, 측면에서 봤을 때 직각 삼각형의 형상을 갖는 캠 종동자(47)가 각각의 호퍼 가압 캠(45)에 대향되는 위치에 설치된다. 각 캠 종동자(47)는 호퍼(16)의 우측 또는 좌측 플레이트를 연장함으로써 형성된다.

좌측의 호퍼 가압 캠(45)의 외측에는, 레버 작동 캠(55)이 회전축(17)과 일체로 호퍼 가압 캠(45)의 바로 옆에 설치된다. 레버 작동 캠(55)은 그 상단부가 대체로 직사각형이며, 그 측면에서 봤을 때 베이스부는 반원형이다. 이 레버 작동 캠(55)은, 레버 작동 캠(55)에 대향되는 위치에 배치된 캠 동작 플레이트(57)와 접촉함으로써 소정 각도만큼 상기 캠 동작 플레이트(57)를 회전시키는 작용을 하며, 그래서 인장 코일 스프링(59)에 의해서 가해지는 견인력을 거슬러서 복귀 방향으로 복귀 레버(33)를 회전시키게 된다.

본 발명의 특징적인 구조로서, 피드 롤러(14)가 부착되는 회전축(17)에 끼워 맞춰지는 축 베어링부(61)가 자유롭게 회전할 수 있도록 설치된다. 축 베어링부(61)는 급지 트레이(5)의 우측 및 좌측 플레이트를 연장함으로써 형성된다. 그래서, 자동 급지 장치(1)는 회전 지지점으로서의 회전축(17) 주위로 회전축에 독립적으로 회전될 수 있고, 그래서 절첩될 수 있도록 배치된다.

급지 트레이(5)에는 캠 동작 플레이트(57)와 분리용 패드(7)가 구비되며, 호퍼(16)에는 캠 종동자(47)가 구비된다. 이들 구성요소 각각은 회전축(17)에 설치된 피드 롤러(14), 호퍼 가압 캠(45) 또는 레버 작동 캠(55)과 접촉하거나 혹은 적절한 위치 관계를 유지할 때 정상적으로 동작한다. 그러므로, 자동 급지 장치(1)의 회전 각도 범위는 각각의 구성요소의 동작에 문제를 초래하지 않는 위치 관계를 유지하도록 설정된다. 본 실시예에서는, 상기 각도 범위는 대략 55°이하로 설정된다.

다음에, 본 발명의 자동 급지 장치(1)의 동작 상태 및 그와 관련된 기록 장치(100)의 외형의 변화에 대해서 설명한다. 도 4a 내지 4c는 자동 급지 장치의 3가지의 동작 상태를 각각 나타내는 측면도이다. 도 4a 내지 4c는 열린 상태로부터 닫혀진 상태로까지 단계적으로 자동 급지 장치의 회전을 보여준다. 도 4a는 열린 상태를 나타내고, 도 4b는 열린 상태와 닫혀진 상태 사이의 중간 상태를 나타내며, 도 4c는 닫혀진 상태를 나타낸다. 또, 도 5는 자동 급지 장치가 열린 상태일 때 기록 장치의 배면의 일부를 보여주는 사시도이며, 도 6은 자동 급지 장치가 닫힌 상태일 때 후방에서 본 기록 장치의 사시도이다.

(1) 열린 상태(도 4a와 도 5를 참조)

이 상태에서, 자동 급지 장치(1)는 열려서, 급지 동작을 위한 개구(65)가 완전히 열리고 용지(P)가 자동 급지 장치(1) 상에 위치될 수 있는 급지 위치로 배치된다. 자동 급지 장치(1)는 도 5에 나타낸 바와 같이 기록 장치(100)의 본체(3)로부터 돌출하게 된다. 사용자는 급지 트레이(5)에 대해서 슬라이딩 가능하도록 설치된 확장 트레이(67)를 위쪽으로 끌어당겨서 빼내어 그 확장부(67) 상에 용지(P)를 위치시킨다.

(2) 중간 상태(도 4b 참조)

이 상태에서, 급지 트레이측에 설치된 호퍼(16), 복귀 레버(33) 및 분리용 패드(7) 등은 회전 지지점으로서의 회전축(17) 주위로 이 회전축(17)에 독립적으로 급지 트레이(5)와 함께 회전된다. 그러므로, 급지 트레이(5)가 회전하는 경우에도 회전축(17)은 회전하지 않는다. 따라서, 도 4b에 도시된 바와 같이 피드 급지 트레이(5)의 이러한 회전은 레버 작동 캠(55), 호퍼 가압 캠(45) 및 피드 롤러(14)의 회전 각도를 변경시키지 않는다.

(3) 닫힌 상태(도 4c 및 도 6 참조)

이 상태에서, 자동 급지 장치(1)는 개구(65)가 완전히 닫혀있고 자동 급지 장치(1)가 기록 장치의 본체(3)의 외형에 꼭 들어맞는 수용 위치로 배치된다. 이 상태에서, 확장 트레이(67)는 도 6에 나타낸 바와 같이 급지 트레이(5) 내에 수용되며, 개구(65)는 확장 트레이(67)의 상단부에 설치된 플랩(flap)(69)으로 폐색된다. 그래서, 기록 장치의 외관에 악영향을 미칠 수 있는 돌출부가 없게 되므로, 컴팩트하면서 깔끔한 기록 장치를 달성할 수 있다. 또, 개구(65)가 폐색되어 있으므로, 먼지나 티끌 같은 이물질의 유입을 방지할 수 있다.

본 발명의 자동 급지 장치 및 이를 포함하는 기록 장치는 기본적으로 전술한 구조를 갖지만, 본 발명의 범위를 벗어남이 없이 구성요소의 변경 또는 생략이 행해질 수 있다. 예를 들면, 자동 급지 장치(1)는 피드 롤러(14)의 회전축(17)과 함께 회전할 수 있도록 부착될 수도 있다. 하지만, 이 경우에는, 적어도 자동 급지 장치(1)가 열려있는 급지 위치에서 자동 급지 장치(1)가 소정 방향으로 회전할 수 있도록 회전축(17)과 자동 급지 장치(1) 사이의 접속을 일시적으로 끊을 수 있는 클러치 장치가 설치되어야 한다.

이러한 구조가 채용되는 경우에, 피드 롤러(14), 호퍼(16), 분리용 패드(7) 등의 사이의 위치 관계는 항상 일정하게 유지된다. 그래서, 이들 구성요소 사이의 간섭 또는 변위에 의해서 어떠한 오작동도 발생하지 않는다. 이와 달리, 도 7a와 7b에 도시된 바와 같이, 개구(65)를 폐색하기 위한 다른 수단으로서 급지 트레이(5) 외부의 커버(71)를 포함하는 구조가 채용될 수도 있다. 도시된 예에서, 커버(71)는 도 7a에 나타낸 바와 같이 용지(P)를 수월하게 위치시킬 수 있도록 열린 상태의 급지 트레이(5)보다 더 넓게 벌려져 있다. 닫혀진 상태에서, 커버(71)는 급지 트레이(5)와 함께 개구(65)를 폐색한다.

예시적인 실시예를 통해서 본 발명이 설명되었지만, 당업자는 첨부된 특허청구범위에 의해서만 규정되는 본 발명의 사상과 범위를 벗어남이 없이 많은 변경과 대체가 이루어질 수 있다는 것을 이해해야 한다.

상술한 바와 같이, 본 발명은 급지 동작을 위한 개구로부터 먼지나 티끌과 같은 이물질이 유입되는 것을 방지하며, 자동 급지 장치가 기록 장치의 형상에 꼭 맞는 기록 장치의 외관을 달성함으로써 기록 장치의 사이즈의 축소 및 기록 장치의 외관의 개선을 도모할 수 있는 등의 효과를 갖는다.

Claims

급지 트레이 상에 위치된 기록 매체를 하나씩 집어서 상기 기록 매체를 급지하도록 동작할 수 있는 자동 급지 장치를 포함하며, 상기 자동 급지 장치가: 소정 개수의 기록 매체가 위치될 수 있는 상기 급지 트레이; 상기 급지 트레이 상의 상기 기록 매체를 피드 롤러 쪽으로 밀도록 동작할 수 있는 호퍼; 및, 상기 호퍼에 인접하게 상기 호퍼의 하류에 위치한 분리기를 포함하는, 기록 장치로서,

상기 자동 급지 장치는, 상기 피드 롤러와 상기 호퍼의, 상기 기록 매체를 그 사이에 파지하여 이송하는 동작과, 상기 분리기의 분리 동작에 의해서, 가장 위쪽의 기록 매체로부터 가장 아래쪽의 기록 매체까지 순서대로 상기 기록 매체를 하나씩 집고, 이렇게 집은 상기 기록 매체를 그 하류 쪽으로 급지하며, 더욱 절첩될 수 있도록 회전 지지점 주위로 회전될 수 있는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
제1항에 있어서,

상기 회전 지지점은 상기 피드 롤러가 부착된 회전축인 것을 특징으로 하는 기록 장치.
제2항에 있어서,

상기 자동 급지 장치는 상기 회전축에 대해서 자유롭게 회전 가능하도록 부착되며, 상기 피드 롤러와 상기 호퍼 및 상기 분리기의 동작에 문제를 야기하지 않 는, 상기 피드 롤러와 상기 호퍼 및 상기 분리기와의 위치 관계를 유지하도록 소정의 회전 각도 범위 내에서 회전될 수 있는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
제2항에 있어서,

상기 자동 급지 장치는 상기 피드 롤러의 상기 회전축과 함께 회전 가능하도록 부착되는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
제1항에 있어서,

상기 자동 급지 장치는 상기 기록 매체를 급지하기 위한 개구를 폐색하도록 회전되는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
제1항에 있어서,

상기 자동 급지 장치는 상기 기록 매체를 급지하기 위한 개구가 열려있는 급지 위치와 상기 개구가 폐색되어 있는 수용 위치 사이에서 전환되는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
제1항에 기재된 기록 장치에 사용하기 위한 자동 급지 장치.
급지 트레이 상에 위치된 매체를 하나씩 집고 이렇게 집은 상기 매체를 급지하도록 동작할 수 있는 자동 급지 장치를 포함하며, 상기 자동 급지 장치가: 소정 개수의 매체가 위치될 수 있는 상기 급지 트레이; 상기 급지 트레이 상의 상기 매체를 피드 롤러 쪽으로 밀도록 동작할 수 있는 호퍼; 및, 상기 호퍼에 인접하게 상기 호퍼의 하류에 위치한 분리기를 포함하는, 액체 분출 장치로서,

상기 자동 급지 장치는, 상기 피드 롤러와 상기 호퍼의, 상기 매체를 그 사이에 파지하여 이송하는 동작과, 상기 분리기의 분리 동작에 의해서 가장 위쪽의 매체로부터 가장 아래쪽의 매체까지 순서대로 상기 매체를 하나씩 집고, 이렇게 집은 상기 매체를 그 하류 쪽으로 급지하며, 더욱 절첩될 수 있도록 회전 지지점 주위로 회전할 수 있는 것을 특징으로 하는 액체 분출 장치.