KR100855154B1 - 공급 수단 - Google Patents

Abstract

공급 수단은: 매체를 지지하도록 적용된 호퍼; 제 1 방향으로 상기 매체를 공급하도록 작동하는 공급기; 닙 포인트(nip point)에서 상기 공급기와 함께 매체를 집도록(nip) 작동하는 분리기(separator); 및 제 1 방향으로 상기 매체를 안내하고, 상기 제 1 방향으로 닙 포인트의 하류 측에 오목한 부분(recessed portion)이 제공되는 안내면을 가진 가이드를 포함한다.

Description

공급 수단{FEEDING DEVICE}

도 1은 본 발명에 따른 프린터의 측단면도.

도 2는 본 발명에 따른 공급 수단의 외관의 사시도.

도 3은 본 발명에 따른 공급 수단 일부의 사시도.

도 4는 지연 롤러의 외관 및 그 주변의 측면도.

도 5는 지연 롤러 및 그 주변의 측면도.

도 6은 지연 롤러 및 그 주변의 측면도.

도 7은 지연 롤러 및 그 주변의 측면도.

도 8은 공급 수단의 구성요소의 조정 타이밍을 나타내는 챠트.

본 발명은, 팩시밀리(facsimile machine), 프린터(printer) 또는 그와 유사한 것들에 기록 매체(recording medium)를 공급하는 공급 수단(feeding device) 및 상기 공급 수단이 장착된 기록 장치에 관한 것이다. 또한, 본 발명은 액체 분사 장치에 관한 것이다.

본원에 사용되는 바와 같이, 상기 액체 분사 장치는, 잉크젯 기록 헤드를 사용하여 상기 기록 헤드로부터 잉크를 분사함으로써 기록 매체에 기록을 수행하는 프린터, 복사기 및 팩시밀리와 같은 기록 장치뿐만 아니라, 잉크의 사용에 상응한 잉크의 자리에, 잉크젯 기록 헤드에 상응하는 액체 분사 헤드로부터, 기록 매체에 상응한 분사 매체 위로 액체를 분사하는 장치를 포함하고, 그것에 의해 상기 액체가 분사 매체에 들러붙는다(adhere).

상기 액체 분사 헤드는, 상기 기록 헤드에 더하여, 액정 디스플레이용 컬러 필터를 제조하는 데에 사용하는 컬러 재료 분사 헤드 또는 그와 유사한 것, 유기 광 방사 디스플레이(organic light emitting display)용 전극을 형성하는 데에 사용되는 전극 재료(전기적으로 전도성 있는 페이스트(paste)) 분사 헤드, 표면 방사 디스플레이(FED) 또는 그와 유사한 것, 바이오 칩(bio chip)을 제조하는 데에 사용하는 생(生)유기 재료(living organic material) 분사 헤드, 정밀 피펫(pipette)과 같은 샘플 분사 헤드, 및 그와 유사한 것을 포함한다.

상기 기록 장치 또는 상기 액체 분사 장치의 예로서는, 잉크젯 프린터이고, 몇몇 잉크젯 프린터는, 복수의 인쇄용지 시트(sheet)가 기울어진 자세로 설정되는 데에, 기록 매체 또는 분사 매체로서 작동하는 공급 수단(소위 자동 공급기)이 장착된다. 상기 공급 수단은 인쇄용지를 공급하는 공급 롤러, 경사진 위치로 인쇄용지를 지지하는 호퍼(hopper), 및 상기 공급 롤러와 대면하여(facing) 제공되어 있고, 다른 것(다중 공급을 방지)으로부터 인쇄용지 한 장을 분리하는 분리 부재(separating member)를 포함한다.

이 점에서, 상기 분리 부재의 예로서는, JP-A-2005-112496에 도시된 바와 같은 분리 롤러(separating roller)가 사용된다. 미리 정해진 회전 저항(토오크(torque))이 적용된 상기 분리 롤러는, 미리 정해진 토오크와 같은 토오크 또는 미리 정해진 토오크보다 더 큰 토오크가 상기 분리 롤러에 제공되는 경우에, 더 명확하게는, 상기 공급 롤러와 분리 롤러와의 사이에 인쇄용지가 없거나 또는 단 한 장의 인쇄용지가 존재하는 경우에, 공급 롤러에 대해서 회전 구동된다. 그러나, 상기 분리 롤러는, 미리 정해진 토오크와 동일하거나 또는 더 낮은 토오크가 상기 분리 롤러에 제공되는 경우, 더 명확하게는, 상기 공급 롤러와 상기 분리 롤러와의 사이에 2장 또는 그 이상의 인쇄용지가 존재하는 경우에, 상기 공급 롤러에 대해서 회전 구동되지 않는다. 이것은, 공급될 최상위 시트(uppermost sheet)와 함께 다중으로 막 공급되려고 하는 다음 또는 후속하는(next or subsequent) 인쇄용지 시트의 도입 가장자리(leading edge)는 상기 분리 롤러에 머물러 있는 것을 의미하고, 따라서 인쇄용지의 다중 공급(mutiple feeding)을 방지한다.

상기 관련된 공급 수단은 인쇄용지의 다중 공급이 상술한 바와 같이 이러한 분리 부재에 의해 방지되는 방법으로 형성된다 하여도, 시트들 사이에 강하게 붙어 있는 경우 또는 그와 유사한 경우에, 상기 다음 또는 후속하는 인쇄용지 시트는 상기 공급 수단 및 분리 부재 사이에서 닙 포인트(nip point)의 하류로 진행할 수 있고, 즉, 최상위 시트와 함께 다중으로 공급될 수 있다.

따라서, 본 발명의 목적은, 인쇄용지의 다중 공급을 보다 더 신뢰성 있게 방지할 수 있는 공급 수단을 제공하는 것이다. 보다 상세하게는, 본 발명의 목적은, 상기 다음 또는 후속하는 인쇄용지 시트가 공급 롤러와 분리 부재 사이에서 닙 포인트의 하류쪽으로 전진하는 상태일지라도, 상기 다음 또는 후속하는 인쇄용지 시트가 하류로 더 전진하는 것을 방지할 수 있는 공급 수단을 제공하기 위한 것이다.

본 발명에 따라, 상기 목적을 달성하기 위해, 공급 수단은:

매체(medium)를 지지하도록 이루어진 호퍼(hopper);

제 1 방향으로 상기 매체를 공급하도록 작동가능한 공급기;

닙 포인트(nip point)에서 상기 공급기와 함께 매체를 집도록(nip) 작동가능한 분리기(separator); 및

제 1 방향으로 상기 매체를 안내하고, 상기 제 1 방향으로 닙 포인트(nip point)의 하류 측에 오목한 부분(recessed portion)이 제공되는 안내면을 가진 가이드;

를 포함한다.

이러한 구성으로, 상기 공급기와 대면하는 위치에 제공되며, 상기 매체를 하류측으로 안내하는 안내면 위에서, 상기 오목한 부분은 상기 공급기와 분리기 사이에서 닙 포인트의 하류의 일부에 형성된다. 그러므로, 공급될 최상위 매체와 함께, 상기 다음 또는 후속하는(next or subsequent) 매체가 닙 포인트의 하류로 진행하는 경우에, 상기 다음 또는 후속하는 기록 매체의 도입 단부(leading edge)는 오목한 부분 안으로 유도된다.

상기 공급 수단은 제 1 방향에 수직인 제 2 방향으로 상기 닙 포인트에 대응하는 점(point)을 포함하는 피봇 영역에서 피봇하기에 작동가능한 레버; 및 상기 레버의 단부가 상기 매체의 도입 단부가 닙 포인트를 지나간 후 상기 제 2 방향으로 오목한 부분에 상응하게 위치결정되는 레버를 제어하기에 작동가능한 제어기를 더 포함한다.

상기 매체는 제 1 매체 및, 상기 제 1 매체 다음에 공급될 제 2 매체를 포함할 수 있고, 상기 레버의 단부는, 레버가 제 2 매체가 공급되는 것을 방지할 수 있도록 제 1 매체의 도입 단부가 닙 포인트를 지난 후 제 2 방향으로 오목한 부분에 상응하게(correspond) 위치결정될 수 있다.

이러한 경우에, 상기 다음 또는 후속하는 매체의 도입 단부는 상기 레버의 단부에 의해 하류로 진행되는 것으로부터 정지될 수 있다.

이것은, 상기 다음 또는 후속하는 매체가 닙 포인트의 하류로 진행하고 있는 경우에 있어서도, 하류로 더 진행하는 것이 방지됨으로써, 매체의 다중 공급(multiple feeding)을 보다 더 신뢰성 있게 방지할 수 있다.

상기 레버의 단부가 제 2 방향으로 오목한 부분에 대응하도록 위치결정되는 경우에, 매체의 도입 단부와 레버사이의 각은 실질적으로 직각일 수 있다.

이러한 경우, 최상위 매체와 함께 다중으로 막 공급되려는 다음 또는 후속하는 매체의 도입 단부가 레버에 대향 접촉(abut)할 때, 이러한 도입 단부는 하류로 진행되는 것이 방지될 수 있다. 상기 "실질적으로 직각"이라는 것은, 당업자가 적절하게 결정할 수 있으며 상기 매체의 도입 단부가 레버에 의해 신뢰성 있게 정지되도록 정확하게 직각으로 설정될 필요가 없는 레버에 대한 상기 매체의 도입단부의 대향 접촉각을 가르키는 디자인상의 문제로서, 이것은 몇몇 에러가 있을 때에도, 상기 매체의 도입 단부가 레버에 대해 대향 접촉할 경우, 상기 도입 단부가 레버로 부터 쉽게 빠져나오고 또한 하류로 진행되는 것을 방지하는 것이다.

상기 안내면은 미리 정해진 간격(prescribed interval)을 가지고 제 2 방향으로 정렬된 복수의 리브(rib)의 상부면을 포함할 수 있고, 그리고 상기 레버에 인접한 리브 중 적어도 하나는 오목한 부분을 구비할 수 있다.

이러한 경우에, 상기 오목한 부분에 가까운 위치에서, 상기 매체의 도입 단부의 진행은 상기 레버에 의해 멈춰질 수 있다. 그 결과, 최상위 매체와 함께 막 다중 공급되려는 상기 다음 또는 후속하는 매체의 도입 단부의 진행을 보다 더 신뢰성 있게 방지할 수 있다.

상기 오목한 부분은 상기 제 1 방향에 실질적으로 수직인 벽 부분을 포함할 수 있다.

이러한 경우에, 공급될 상기 최상위 매체와 함께, 상기 다음 또는 후속하는 매체가 상기 닙 포인트의 하류로 진행되는 상태에서라도, 이것의 도입 단부는 상기 벽 부분을 포함하는 오목한 부분에 의해 잡혀져서(catch) 하류로 진행되는 것을 멈추게 한다. 이러한 수단에 의해, 상기 다음 또는 후속하는 매체가 상기 닙 포인트의 하류로 진행하고 있는 경우에서도, 하류로 더 진행하는 것이 멈춰질 수 있으므로, 매체의 다중 공급을 보다 더 신뢰성 있게 방지할 수 있다.

공급될 상기 최상위 매체가 공급기에 의해 발생되는 강한 공급력을 받을 때에, 그 도입 단부가 상기 오목한 부분에 의해 잡히게 될지라도, 상기 오목한 부분을 건너 하류로 진행할 수 있다. 그러나, 상기 다음 또는 후속하는 매체가 상기 공급기에 의해 강한 공급력을 받지 않음으로써, 그 도입 단부가 상기 오목한 부분에 의해 잡힐 때에, 하류로 더 진행되는 것이 상기 오목한 부분에 의해 정지된다.

상기 분리기는 상기 공급기를 향하여 가압되고, 미리 정해진 회전 저항이 적용되는 롤러를 포함할 수 있다.

이러한 경우, 매체들의 다중 공급을 방지하면서 공급 없음(non-feeding)을 방지하기 위해서, 상기 분리기를 상기 공급기 쪽으로 가압하는 가압력 및 회전저항을 적절한 범위로 조정할 필요가 있다. 상기 다음 또는 후속하는 매체가 상기 닙 포인트의 하류로 진행되고 있는 상태에서도, 하류로 더 진행되는 것으로 부터 정지될 수 있다. 그러므로, 상기 가압력 및 회전 저항이 적절한 범위 밖으로 있는 경우에서도, 상기 매체들의 다중 공급을 방지할 수 있다.

본 발명에 따라서, 하류 영역에 배치되고 공급 수단에 의해 공급되는 매체 위에 정보를 기록하도록 작동가능한 기록 장치를 포함하는 상기 공급 수단을 합체시키는 기록 장치가 제공된다.

본 발명에 따라, 하류 영역에 배치되고 공급 수단에 의해 공급되는 매체 쪽으로 액체를 분사하도록 작동가능한 액체 분사 장치를 포함하는 상기 공급 수단을 합체시키는 액체 분사 장치가 제공된다.

<바람직한 실시예의 상세한 설명>

본 발명의 실시예는 이후 도면을 참조하여 설명할 것이다.

1. 프린터의 전체 형상

이후, 첫 번째로, 본 발명에 따른 기록 장치 또는 액체 분사 장치의 예시인, 잉크젯 프린터(inkjet print)(이후 "프린터"라고 함)(1)의 형상, 및 기록 매체 공급 수단(이후 "공급 수단"이라고 함)(2)의 형상인 도 1을 참조하면서, 설명할 것이다. 이 점에서, 도 1은 프린터(1)의 측단면도이다. 이후, 도 1에서 왼쪽 편(프린터 정면)은 종이 이송 경로(transport path)의 "하류(downstream)"로, 그리고 오른쪽 편(프린트 후면)은 "상류(upstream)"로 언급된다.

상기 프린터(1)는, "기록 매체" 또는 "분사 매체"의 예시인 기록 종이(주로 단일 시트, 이후 "용지(P)"라 칭함)가 경사진 위치에 설정될 수 있는 공급 수단(2)을 뒤쪽에서 구비한다. 상기 용지(P)는 공급 수단(2)으로부터 기록 매체 이송 수단(4)을 하류 쪽으로 공급된다. 상기 공급된 용지(P)는 상기 기록 매체 이송 수단(4)에 의해 하류의 기록 수단(3)으로 이송되어, 기록은 실행된다. 그 다음, 상기 기록 수단(3)에 의해 기록된 용지(P)는 하류의 기록 매체 방출 수단(5)에 의해 장치 정면으로 방출된다.

상기 프린터(1)에서, 광학 디스크(optical disc)(도시생략)가 설정될 수 있는 트레이(tray)(도시 생략)는 상기 기록 매체 이송 수단(4)에 의해 이송가능하도록 형성되어, 상기 트레이 위에 설정된 광학 디스크의 라벨 측에서 직접적인 기록은 상기 기록 수단(3)에 의해 수행될 수 있다. 도 1에 도면부호 7은 상기 트레이를 지지하는 트레이 가이드를 나타낸다. 상기 트레이는 정면으로부터 상기 프린터(1)의 후면 쪽으로 트레이 가이드(7)를 경유하여 삽입되어, 상기 기록 매체 이송 수단(4)에 의해 서브-스캐닝(sub-scanning) 방향으로 이송된다.

이후에, 상기 프린터(1)의 용지 이송 경로에서 구성요소를 보다 더 상세하게 설명한다. 상기 공급 수단(2)은 경사진 위치에서 쌓여 지지되는 용지(P)를, 한번에 최상위 시트 한 장씩, 공급 롤러(12)가 회전함으로써, 상기 기록 매체 이송 수단(4) 쪽으로 공급한다. 상기 공급 수단(2)의 형상은 이후에 상세하게 설명할 것이다.

상기 용지(P)의 이동을 탐지하는 용지 탐지기(paper detector)(도시 생략) 및 용지(P)가 공급 위치를 형성하여 이 용지(P)가 상기 공급 롤러(12)와 접하여 보내지게 되는 것을 방지함으로써 이송 하중(transport load)을 경감하는 가이드 롤러(26)는, 상기 공급 수단(2)과 기록 매체 이송 수단(4) 사이에 제공된다. 본 실시예에서, 상기 안내 롤러(26)는 용지 가이드 상부(24)의 상류 끝에 회전 가능하게 지지된다.

공급 수단(2)의 하류에 제공되는 상기 기록 매체 이송 수단(4)은, 도시하지 않은 모터에 의해 회전 구동되는 이송 구동 롤러(transport driving roller)(30)와, 상기 이송 구동 롤러(30)와 압접(壓接)하여(pressure contact) 회전하도록 구동되는 이송 종동 롤러(transport follower roller)(31)를 포함한다. 상기 이송 종동 롤러(31)는 상기 용지 가이드 상부(24)의 상류 끝에 회전가능하게 지지된다. 상기 용지 가이드 상부(24)는, 메인 프레임(23)에 피봇(pivot)되는 축(24a)을 가짐으로써, 용지 이송 경로 쪽에서 보았을 때, 상기 축(24a)에 대해 피봇되도록 제공되고, 상기 이송 종동 롤러(31)가 이송 구동 롤러(30)와 압접되는 방향에서 코일 스프링(25)에 의해 가압된다.

상기 기록 매체 이송 수단(4)에 도달한 용지(P)는, 상기 이송 구동 롤러(30)가 그것과 이송 종동 롤러(31)와의 사이에서 잡혀진 용지(P)와 함께 회전할 때 하류 기록 수단(3)으로 이송된다.

상기 기록 수단(3)은 잉크젯 기록 헤드(36)(이후 "기록 헤드"라 함) 및 상기 기록 헤드(36)와 대면하여 제공되는 용지 가이드 하부(37)를 포함한다. 캐리지(carriage)(33)의 바닥에 제공되어 있는 상기 기록 헤드(36)는, 메인 스캐닝 방향에서 확장하는 캐리지 가이드 축(34)에 의해 안내되면서 메인 스캐닝 방향에서 왕복운동 하도록 상기 도시하지 않은 구동 모터에 의해 구동된다. 또한, 각각의 복수의 색들을 위한 독립적인 잉크 카트리지를 장착한 캐리지(33)는, 상기 기록 헤드(36)에 잉크를 공급한다.

상기 기록 헤드(36)에 대면하는 표면상에 형성된 리브(rib)를 가지는 것은 물론, 용지(P)와 기록 헤드(36) 사이에 거리를 조정하는 상기 용지 가이드 하부(37)는, 잉크가 방출되는 홈이 형성되어, 상기 홈 내부에서 용지(P)의 가장자리 바깥의 영역 위에 분사되는 잉크의 방출에 의해 용지(P)의 가장 자리 부분에, 소위 마진 없는 인쇄(marginless printing)라고 불리는 어떤 마진(margin)도 없는 인쇄가 실행된다.

그 다음에, 안내 롤러(43) 및 상기 기록 매체 방출 수단(5)은 상기 기록 헤드(36)의 하류에 제공된다. 상기 안내 롤러(43)는, 용지(P)와 기록 헤드(36) 사이에서 일정한 거리를 유지하기 위해서 용지(P)가 상기 용지 가이드 하부(37)를 맴도는 것(hovering off)을 방지하는 기능을 수행한다. 상기 기록 매체 방출 수단(5)은 도시하지 않은 구동 모터에 의해 회전가능하게 구동되는 방출 구동 롤러(41), 및 상기 방출 구동 롤러(41)와 접하여 회전하도록 구동되는 방출 종동 롤러(42)를 포함한다.

본 실시예에서, 상기 방출 구동 롤러(41)는 고무 롤러로 제조되고, 회전가능하게 구동되는 축 몸체의 축 방향에 복수 개 제공된다. 또한, 외주면(outer periphery)에 복수의 이빨(teeth)을 가진 스퍼 롤러(spur roller)로 각각 구성되는 복수의 방출 종동 롤러(42)는, 복수의 방출 구동 롤러(41)에 상응하도록, 상기 메인 스캐닝 방향으로 연장된 형상을 가진 용지 방출 프레임 조립체(45) 위에 제공된다.

상기 방출 구동 롤러(41)가 그것과 상기 방출 종동 롤러(42)와의 사이에서 집혀진 용지와 회전가능하게 구동될 때에, 상기 용지(P)는 장치 정면(도시 하지 않은 적층기(stacker)) 쪽으로 방출된다.

상기 방출 종동 롤러(42)가 상기 방출 구동 롤러(41)에 접촉하는 접촉 위치, 및 상기 방출 종동 롤러(42)가 상기 방출 구동 롤러(41)에 접촉하지 않는 비접촉 위치(out of contact position)를 취할 수 있는 방법으로, 상기 종이 방출 프레임 조립체(45)는 도시하지 않은 해제 장치(release device)에 의해 옮겨놓을 수 있도록 제공된다.

2. 공급 수단(2)의 형상

그 다음, 도 1 내지 도 7을 참조하면서, 상기 공급 수단(2)의 형상의 상세한 설명을 할 것이다. 도 2는 공급 수단(2)의 외관의 사시도이고, 도 3은 그것의 주요부의 사시도이며, 도 4는 지연 롤러(retard roller)(13)의 외부 사시도 및 그 주변의 사시도이고, 도 5 내지 도 7은 그것의 측단면도, 및 도 8은 호퍼(11)의 조작 타이밍(회전각) 및 공급 롤러(12)의 각각의 상태(회전각)에 대한 리턴 레버(return lever)(14)를 나타내는 챠트이다.

도 1 내지 도 3에 나타낸 바와 같이, 상기 공급 수단(2)은, 호퍼(11), 공급 롤러(12), 지연 롤러(13), 및 기록 매체 리턴 레버(return lever)(이후 "리턴 레버"라고 함)(14)를 포함한다.

상기 공급 수단(2)은 실질적으로 도 2 및 도 3에 나타낸 바와 같이 프레임(10)에 구성요소를 장착함으로써 형성된다. 도 1에 나타낸 바와 같이 측면에서 보아 실질적으로 L 형상으로 형성되어 있는 상기 프레임(10)은, 상기 호퍼(11)에 대면하는 위치에서, 상기 호퍼(11)에 의해 경사진 위치에 지지된 용지(P)의 도입 가장자리를 지지하는 도입 가장자리 지지면(10a)과, 상기 공급 롤러(12)와 대면하는 위치에서, 상기 용지(P)를 하류로 안내하는 안내면(10b)(도 3에서 10c)을 가진다.

그 결과, 상기 공급 수단(2)위에 설정된 상기 용지(P)의 도입 가장자리는, 상기 호퍼(11)의 피봇 운동(pivotal motion)과 연동하여 상기 도입 가장자리 지지면(10a)과 슬라이딩 접촉을 하고, 그런 다음, 상기 도입 가장자리 지지면(10a)과 안내면(10b)(및 10c)이 만나는 부분을 통과하여, 상기 안내면(10b)(및 10c)에 의해 안내되는 동안 하류로 진행한다. 지금까지 설명한 바와 같이, 상기 프레임(1)은 공급 수단(2)의 기본적인 몸체를 구성할 뿐만 아니라, 공급 중에 용지(P)를 안내한다.

도 1로 돌아가서, 평판 모양인 몸체로 이루어져 있는 호퍼(11)는, 상부에서 피봇 가능한 점(도시 생략)에 대해 피복 가능하게 형성되고, 여기에서, 이것은 피봇하게 됨으로써 상기 호퍼(11) 위에서 경사진 위치에 지지된 용지(P)가 상기 공급 롤러(12)와 압접으로 되게 되는 압접 위치(pressure contact position)와 상기 용지(P)가 공급 롤러(12)와 접하지 않는 비접촉 위치(out of contact position) 사이에서 전환한다(switch).

옆에서 보아 실질적으로 D 형상으로 형성된 롤러 몸체(12b)의 외주면(outer perophery)사의 높은 마찰층(friction layer)(예를 들면, 고무)를 포함하는 공급 롤러(12)는, 종이 공급 중에만, 도시하지 않은 모터에 의해서 회전 축(12a)에 대해 선택적으로 회전가능하게 구동된다. 상기 공급 롤러(12)는, 도시된 바와 같이, 상기 용지(P)가 공급된 후에 상기 기록 매체 이송 수단(4)에 의해 용지(P)의 이송 중 이송 하중을 발생시키지 않도록 그 평면 부분이 상기 용지(P)에 대면한 채로, 원호 부분에 의해 눌려진 용지(P)의 최상위 시트를 하류 쪽으로 공급하는 방법으로 제어된다.

상기 공급 롤러(12) 내에서와 같이, 그 외주면상의 높은 마찰층을 포함하는 지연 롤러(retard roller)(13)는, 상기 공급 롤러(12)와 압접할 수 있는 방법으로, 그리고 미리 정해진 회전 저항(토오크)이 그것에 적용된 상태로, 상기 공급 롤러(12)와 대면한 위치에 제공된다. 용지(P) 중 단 한 장의 시트가 용지(P)의 어떠한 다중 공급에 기인하지 않고 공급되는 경우에, 상기 지연 롤러(13)는 상기 용지(P)의 한 시트와 접촉하여 회전(도 1에서 반시계 방향)하도록 구동된다. 용지(P) 중 복수의 시트가 공급 롤러(12)와 지연 롤러(13)와의 사이에 존재하는 경우에, 시트들 사이에 마찰 계수가 용지(P)와 지연 롤러(13)와의 사이의 마찰 계수보다 더 낮게 됨으로써, 상기 지연 롤러(13)는 회전하지 않고 정지된 상태로 위치하게 된다. 결과적으로, 이러한 수단에 의해, 공급될 용지(P)의 최상단 시트와 함께 다중으로 막 공급되려고 하는 용지(P)의 다음 또는 후속하는 시트의 도입 가장자리(leading edge)는, 상기 지연 롤러(13)와 공급 롤러(12) 사이에 닙 포인트(nip point)에서 머물러 있으므로, 다중 공급을 방지한다.

한편, 용지(P) 공급 경로 측에서 보아서 상기 공급 롤러(12)와 지연 롤러(13)와의 사이에서 상기 닙 포인트 쪽으로 공급 롤러에 더 가까운 상기 도입 가장자리 지지면(10a)의 단부에서부터 연장된 도입 가장자리 안내면(10e)은, 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 용지 폭 방향(용지 공급 방향에 수직인 방향)으로 연장되고, 상기 공급 롤러(12)가 배치된 위치에 제공된다.

이후, 상기 도입 가장자리 안내면(10e)의 상세한 설명을 할 것이다. 도 4에서, 상기 지연 롤러(13)는 그 축 방향에서 거리를 두고 떨어져 있는 2개의 롤러(13a, 13b)를 포함한다. 다시 말하면, 상기 지연 롤러(13)는, 나누어진(divided) 롤러들(13a , 13b)이 하나의 공급 롤러(12)와 압접할 수 있게 각각 제공되도록, 그 회전축 방향에서 두 개로 나누어진다. 바꾸어 말하면, 상기 지연 롤러(13)는 상기 공급 롤러(12)와 압접할 수 있는 큰 지름 부분(13a, 13b) 및, 상기 공급 롤러(12)의 외부부에 대하여 틈(gap)을 형성할 수 있는 작은 지름 부분(13c)을 포함한다. 또 바꾸어 말하면, 작은 지름을 가진 홈(13c)은 상기 지연 롤러(13)의 외주부에 형성된다.

도 5에 도시된 바와 같이, 상기 작은 지름 부분(홈)(13c)에 들어가게 하는 방법으로 배치되어 있는 상기 도입 가장자리 안내면(10e)은 상기 공급 롤러(12)와 상기 지연 롤러(13)와의 사이에서 닙 포인트에 공급되고 용지(P)의 도입 가장자리를 안내하는 기능으로 수행한다.

이 점에서, 상기 용지(P) 도입 가장자리가 상기 지연 롤러(13)에 대향하여 가파른 각(steep angle)에 인접하고, 상기 용지(P)의 도입 가장자리는 상기 지연 롤러(13)에 대하여 대향접촉하는 상태에서 정지할 가능성이 있고, 즉 공급 없음(non-feeding)이 일어날 가능성이다. 또한, 상기 지연 롤러(13)가 상기 공급 롤러(12) 쪽으로 치우쳐서 제공될지라도, 상기 용지의 도입 가장자리가 상기 지연 롤러(13)에 대하여 가파른 각으로 대향접촉함으로써 상기 용지 도입 가장자리는 상기 지연 롤러(13)를 하락시키고, 상기 지연 롤러(13)는 상기 공급 롤러(12)로부터 분리될 수 있다. 이 경우에, 상기 지연 롤러(13)가 상기 공급 롤러(12)에 대하여 회전하도록 구동될 수 없으므로, 공급될 용지(P)의 최상위 시트는 상기 지연 롤러(13)에 대하여 대향접촉한 채로 있는 동안 하류로 진행할 수 없으므로, 공급 없음이라는 결과가 생긴다.

그러나, 이후에 설명하는 바와 같이 공급되고 있는 상기 용지(P)의 도입 가장자리가 상기 공급 롤러(12)와 상기 지연 롤러(13)와의 사이의 닙 포인트로 상기 도입 가장자리 안내면(10e)에 의해 안내됨으로써, 상기 지연 롤러(13)에 대하여 가파른 각으로 대향접촉하는 것이 방지된다. 결과적으로, 상기 지연 롤러(13)에 대하여 가파른 각으로 대향접촉하는 상기 용지의 도입 가장자리에 의해 발생되는 공급 없음을 방지할 수 있다.

도 1로 돌아가서, 상기 리턴 레버(14)는, 리턴 레버(14)의 회전 범위(피봇 범위)가 용지(P)의 공급 경로 측에서 보아 상기 공급 롤러(12)와 지연 롤러(13)와의 사이의 닙 포인트를 포함하는 방식으로 피봇 축(14a)에 대해 피봇할 수 있도록 제공된다. 공급 준비 상태(feeding standby condition)에서, 상기 리턴 레버(14)는 위로 올라가는 위치(공급 경로를 닫음 : 도 1에 실선으로 나타낸 위치)에 위치된다. 공급 작동이 시작하면(공급 롤러(12)의 회전이 시작), 상기 리턴 레버(14)는 다음에 아래로 떨어지고(도면에서 점선으로 나타낸 위치에 위치됨), 상기 공급 경로가 열린다. 그런 다음, 상기 공급 작동이 끝나면(상기 공급 롤러(12)의 회전이 끝날 때), 상기 리턴 레버(14)는, 용지(P)의 다음 또는 후속하는 시트를 되돌림으로써, 상기 공급 롤러(12)와 상기 지연 롤러(13) 사이의 닙 포인트에 머물러 있는 상류를 호퍼(11)로 올린다.

도 8에 나타낸 바와 같이, 구성은, 공급 수단(2)에서의 일련의 공급 조정이 1회전 하는 동안 상기 공급 롤러(12)의 각 상태에 따라 협동적으로 작동하도록 상기 호퍼(11) 및 상기 리턴 레버(14)에 의해 수행되는 것이다. 즉, 상기 호퍼(11) 및 리턴 레버(14)는 도시하지 않은 캠 매커니즘(cam mechanism)을 통하여 상기 공급 롤러(12)와 협력하여 작동하도록 형성되고, 상기 공급 롤러(12)의 회전 작동을 포함하여 도 8에 도시된 작동 패턴으로 형상되도록 형성된다. 도 8에서, 상기 공급 롤러(12)의 회전각은 도 1에서 시계방향 회전각을 나타내고, 상기 호퍼(11)의 회전각은 도 1에서 시계방향 회전각을 나타내며, 상기 리턴 레버(14)의 전방 회전각은 도 1에서 반시계방향 회전각을 나타낸다.

상기 공급 롤러(12) 및 이송 구동 롤러(30)는, 상기 이송 구동 롤러(30)가 구동 모터의 회전과 함께 일정하게 회전식으로 구동되게 형성되고, 상기 공급 롤러(12)가 용지 공급 중에 도시 하지 않은 파워 전송(power transmission) 스위치 장치만으로 선택적으로 구동되도록 형성된 통상의(common) 구동 모터에 의해 회전가능하게 구동되도록 형성된다. 이 점에서, 파워가 상기 공급 롤러(12)에 전송되고 있을 때, 이후에 설명하는 바와 같이, 상기 호퍼(11) 및 리턴 레버(14)가 상기 공급 롤러(12)의 회전과 함께 도시하지 않은 캠 매커니즘을 통하여 또한 구동된다. 그러므로, 이러한 상태에서, 기록 작동이 상기 용지(P)가 상기 이송 구동 롤러(30)에 의해 이송되고 있는 동안 실행될 때, 상기 구동 모터는, 상기 이송 구동 롤러(30)에 의해 용지 이송을 하는 동안 정확성 감소에 의해 큰 하중에 영향을 받으므로, 기록 질이 감소될 가능성이 있다.

이 점에서, 상기 프린터(1)는 파워가 구동 모터로부터 공급 롤러(12)로 전달되고 있는 상태에서 기록 작동을 실행하지 않도록 형성된다. 구체적인 형상은 다음과 같다. 즉, 용지(P)의 도입 가장자리가 공급 롤러(12)의 1회전 작동 중에 기록 헤드에 대면하는 위치에 이르기 때문에, 기록은 직접 실행될 수 있지만, 공급 롤러(12)가 1회전 작동함으로써, 상기 용지의 도입 가장자리는 하류로 더 이송되고, 상기 공급 롤러(12)의 1회전 작동이 끝난 후에, 상기 이송 구동 롤러(30)가 반대로 회전되고, 따라서 상기 용지의 도입 가장자리가 돌출한다(상기 용지의 도입 가장자리를 위치시킴).

계속해서, 상기 안내면(10b) 위에 형성된 오목한 부분(10d)의 상세한 설명이 주어질 것이다. 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 상기 안내면(10b, 10c)은 상기 용지 폭 방향에서 적당히 공간을 두어 제공된 복수의 리브(rib)의 상부면으로 형성된다. 또한, 상기 리브는 복수의 위치 사이에서, 그리고 다른 위치에서, 상기 리턴 레버(14)에 인접한 복수의 위치에 배치된다. 즉, 상기 용지 폭 방향을 따라서 적당하게 공간을 두고 제공되어 있는 복수의 리브는, 하류 측으로 상기 용지(P)의 도입 가장자리를 안내한다.

이러한 방법으로 상기 용지 폭 방향에서 제공되는 복수의 리브 중, 도면부호 10b으로 도시된 안내면을 형성하는 상기 리브는 오목한 부분(10d)으로 형성된다. 도 5에 나타낸 바와 같이, 상기 오목한 부분(10d)은 상기 공급 롤러(12)와 지연 롤러(13)와의 사이의 닙 포인트의 하류에 제공되고, 상기 용지(P)의 공급 경로 측에서 보아 상기 리턴 레버(14)의 회전 범위 내에서 위치된다(상세한 설명은 후술한다).

공급될 상기 용지(P)의 도입 가장자리는 상기 호퍼(11)의 상승 및 공급 롤러(12)의 회전에 의해 호퍼(11)의 상부로부터 유도되고, 상기 안내면(10b, 10c)과 접촉하는 동안에 하류 쪽으로 진행하게 된다.

이 점에서, 상기 용지(P)의 최상위 시트와 공급 롤러(12)와의 사이의 마찰 계수가 μ1으로 표시되고, 용지(P)의 다음 시트와 상기 지연 롤러(13)와의 사이의 마찰 계수가 μ2로 표시되며, 상기 시트들 사이의 마찰 계수가 μ3으로 표시되면, μ1>μ2>μ3의 관계를 이룰 수 있도록 구성이 이루어진다. 그 결과, 이러한 마찰 계수의 관계 때문에, 상기 용지(P)의 다음 또는 후속하는 시트가 공급되어 있는 용지(P)의 최상위 시트와 함께 상기 호퍼(11)의 상부로부터 유도될지라도, 적어도 용지(P)의 최상위 시트의 상기 도입 가장자리는 용지(P)의 다음 또는 후속하는 시트의 도입 가장자리보다 더 하류로 진행되는 것은 당연하다.

따라서, 이러한 특성을 사용함으로써, 도 6에 나타낸 바와 같이, 상기 최상위 시트의 도입 가장자리가 오목한 위치(10d)의 하류로 진행될 때에, 상기 리턴 레버(14)는 그것의 도입 단부(14b)가 상기 오목한 부분(10d)에 위치되는 방법으로 제어된다. 이러한 수단에 의해, 도면에서 나타낸 바와 같이, 상기 다음 또는 후속하는 시트의 도입 가장자리는 상기 오목한 부분(10d) 내부로 유도되고, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)에 대향접촉함으로써, 하류측으로 더 나아가는 것을 방지한다.

공급될 상기 최상위 시트(P1)가 상기 공급 롤러(12)로부터 강한 이송력을 받을 때, 상기 최상위 시트(P1)의 도입 가장자리가 늦은 이송 개시(late feeding start)로 인하여, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)에 대향 접촉할지라도, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)를 가로질러서 하류로 진행할 수 있다. 그러나, 그 다음 시트(P2)가 상기 최상위 시트(P1)와는 달리 상기 공급 롤러(12)로부터 강한 이송 힘을 받지 못하므로, 상기 다음 시트(P2)의 도입 가장자리가 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)에 대향 접촉할 때, 도면에 나타낸 바와 같이, 그 위치에 머무르므로, 하류 측으로 나아가는 것을 방지한다.

본 실시예에서, 상기 리턴 레버(14)의 보다 구체적인 작동은 다음과 같다. 즉, 상기 리턴 레버(14)가 상기 공급 롤러(12)의 회전이 시작된 후, 즉시 약간 상류(도 8에서 참조부호 Q로 나타낸 위치)로 상승하고, 그 후에 상기 최상위 시트(P1)의 공급을 막지 않도록, 도 1에서 은선(隱線)으로 나타낸 바와 같이 상당히 하류(도 8에서 참조 부호 R로 나타낸 위치)로 떨어진다. 그 다음, 본 실시예에서, 상기 최상위 시트(P1)의 도입 가장자리가 도 1에 점 A의 하류로 진행할 때, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)는 상기 안내면(10b)에서부터 돌출하게 된다. 상기 리턴 레버(14)의 도입(14b)이 상기 안내면(10b)에서부터 돌출하는 타이밍은, 본 실시예에서, 상기 공급 롤러(12)의 회전 각이 약 154.6(도)일 때이다. 또한, 상기 리턴 레버(14)의 회전각이 약 43.7(도)보다 더 작은 영역에서, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)는 상기 안내면(10b)으로부터 위쪽으로 돌출한다.

그 다음, 상기 리턴 레버(14)는 그 도입 단부(14b)가 상기 최상위 시트(P1)의 공급이 끝나기 바로 전에 상기 오목한 부분(10d)에 위치되는 상태에 위치되도록 제어된다(도 8에서 도면 부호 S로나타낸 선형 부분 : 이 시간에 상기 리턴 레버(14)의 회전각은 약 38.6(도)이다). 그 다음, 상기 공급 롤러(12)의 회전각은 약 330(도)가 될 때, 상기 리턴 레버(14)는 상류로 상승하여 도 1에서 실선으로 도시된 위치로 되돌아 온다(도 8에서 도면 부호 T로 나타낸 선형 부분). 즉, 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)는 상기 호퍼(11)의 상부로 되돌아 온다.

상기 안내면(10b)으로부터 돌출하는 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)에 기인하는 타이밍은 최상위 시트(P1)의 도입 가장자리가 상기 리턴 레버(14)에 의해 잡히지 않도록 충분한 시간이 경과한 후의 타이밍이 바람직하다. 그러나, 상기 공급 롤러(12)의 회전각에 대하여 상기 최상위 시트(P1)의 도입 가장자리 위치는 설정된 시트의 수 및 상기 공급 롤러(12)에 대한 미끄러짐(slip)의 양에 의해 변한다.

본 실시예에서, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)가 상기 안내면(10b)에서부터 돌출할 때, 상기 최상위 시트(P1)의 도입 가장자리는 도 1에서 점 A 및 점 B 사이에 대략 존재한다.

지금까지 설명한 바와 같이, 다음 시트(P2)가 상기 공급 롤러(12)와 상기 지연 롤러(13)와의 사이에서 닙 포인트의 하류로 진행되어 있는 상태에 있어도, 상기 다음 시트(P2)가 상기 리턴 레버(14)에 의해 하류를 더 나아가는 것으로 부터 정지하기 때문에, 시트의 다중 공급을 보다 신뢰성 있게 방지할 수 있다.

또한, 상기 공급 롤러(12) 쪽으로 도시하지 않은 가압 스프링(urging spring)에 의해 가압되고 상기 미리 정해진 회전 저항(토오크)이 그것에 적용된 상태에서 제공되어 있는 상기 지연 롤러(13)는 시트의 다중 공급을 방지하면서 공급 없음을 방지하기 때문에, 상기 가압 스프링의 가압력 및 회전 저항은 적절한 범위에서 조정되는 것이 필요하다. 그러나, 다음 또는 후속하는 시트가 상기 공급 롤러(12)와 상기 지연 롤러(13)와의 사이의 닙 포인트의 하류로 진행되고 있는 상황에서도, 상기 다음 또는 후속하는 시트의 도입 가장자리는 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)에 의해 하류로 더 진행되는 것을 정지한다. 따라서, 상기 지연 롤러를 가압하는 상기 가압 스프링의 가압력의 공차 및 회전 저항은 증가되고, 따라서 조립 작동의 간략화 및 부품 비용이 감소된다.

본 실시예에서, 오목한 부분(10d)이 형성되고 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)의 도입 가장자리가 이 오목한 부분(10d) 내부로 유도되는 동안에, 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)의 진행은 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14d)에 의해 정지될 수 있도록 구성된다. 그러나, 오목한 부분(10d)이 제공되지 않는 경우에 있어서도, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14d)를 상기 안내면(10b, 10c)으로부터 돌출시킴으로써, 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)의 진행을 또한 정지할 수 있다.

그러나, 상기 오목한 부분(10d)을 형성하는 것에 의해, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14d)가 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)가 하류로 진행되는 것으로 부터 더욱 신뢰성 있게 정지할 수 있게 된다. 또한, 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)의 진행은 리턴 레버(14)의 도입 단부(14d)가 최상위 시트(P1) 공급 경로에 대해 많이 돌출하지 않도록 정지될 수 있다. 따라서, 상기 최상위 시트(P1)의 이동 타이밍이 지연될지라도, 최상위 시트(P1)의 공급에 최소한의 장애(impediment)를 가지고 상기 최상위 시트(P1)를 공급할 수 있다.

또한, 본 실시예에서, 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)가 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 오목한 부분(10d)에 위치될 때, 상기 시트(P2)의 도입 가장자리가 상기 리턴 레버(14)의 도입 단부(14b)에 대향접촉하는 대향접촉각은 실질적으로 직각으로 된다. 따라서, 상기 최상위 시트와 함께 다중으로 막 공급되려는 상기 시트(P2)의 도입 가장자리가 상기 리턴 레버(14)에 대하여 접촉할 때, 상기 시트(P2)의 도입 가장자리는 하류로 진행하는 것을 더욱 신뢰성 있게 방지될 수 있다.

또한, 본 실시예에서, 도 3에 도시된 바와 같이, 상기 리턴 레버(14)에 인접한 위치에서 제공되는 리브는 상기 오목한 부분(10d)을 포함하여 형성된다. 따라서, 상기 오목한 부분(10d)에 가까운 위치에서, 상기 시트의 도입 가장자리는 상기 리턴 레버(14)에 의해 정지될 수 있다. 그 결과, 다음 또는 후속하는 시트의 도입 가장자리의 진행을 더욱 신뢰성 있게 방지할 수 있다.

상기 오목한 부분(10d)은 또한 다른 실시예로서 도 7에서 도면 부호 10g로 도시된 형상으로 형성될 수 있다. 상기 오목한 부분(10g)은 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)의 도입 가장자리를 잡는 모양을 가진다. 예를 들면, 상기 오목한 부분(10g)은, 공급 경로에 실질적으로 수직이 되도록 서있는 벽 부분을 가지는 스텝(step)이다. 이러한 형상을 취함으로써, 상기 오목한 부분의 위치에서 상기 리턴 레버(14)를 배치하지 않고 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)의 진행을 방지할 수 있게 된다. 지금까지 설명한 바와 같이, 공급될 최상위 시트(P1)는 공급 롤러(12)로부터 강한 공급력을 받음으로써, 상기 오목한 부분(10g)을 넘어 하류로 진행될 수 있다. 그러나, 상기 다음 또는 후속하는 시트(P2)는 상기 최상위 시트(P1)와 달리 상기 공급 롤러(12)로부터 강한 공급력을 받지 않음으로써, 그 도입이 상기 오목한 부분(10g)에 의해 잡혀질 때, 그 위치를 유지하므로, 하류가 진행하는 것을 방지할 수 있다.

이와 같이, 본 발명은, 인쇄용지의 다중 공급을 더 신뢰성 있게 방지할 수 있는 공급 수단을 제공할 수 있다. 더 상세하게는, 본 발명은, 다음 또는 후속하는 인쇄용지 시트가 공급 롤러와 분리 부재 사이에서 닙 포인트의 하류쪽으로 전진하는 상태일지라도, 다음 또는 후속하는 인쇄용지 시트가 하류로 더 전진하는 것을할 수 있는 공급 수단을 제공할 수 있다.

Claims (9)

1. 매체를 지지하도록 이루어진 호퍼;

   제 1 방향으로 상기 매체를 공급하도록 작동가능한 공급 롤러;

   닙 포인트에서 상기 공급 롤러와 함께 매체를 집도록 작동가능한 지연 롤러; 및

   상기 제 1 방향으로 상기 매체를 안내하고, 상기 제 1 방향으로 닙 포인트의 하류 측에 오목한 부분이 제공되는 안내면을 가진 프레임;

   상기 제 1 방향에 수직인 제 2 방향으로 닙 포인트에 상응하는 점을 포함하는 피봇 영역에서 피봇하도록 작동하는 레버; 및

   상기 매체의 도입 단부가 상기 닙 포인트를 통과한 이후에 상기 레버의 단부가 상기 제 2 방향으로 오목한 부분에 대응되게 위치결정될 수 있도록 상기 레버를 제어하도록 작동한 제어기를 포함하는 것을 특징으로 하는 공급 수단.
2. 삭제
3. 청구항 1에 있어서,

   상기 매체는 제 1 매체 및 상기 제 1 매체 다음에 공급될 제 2 매체를 포함하고, 그리고

   상기 레버가 제 2 매체가 공급되는 것을 방지할 수 있도록, 상기 제 1 매체의 도입 단부가 닙 포인트를 통과한 이후에 상기 레버의 단부는 제 2 방향으로 오목한 부분에 대응하도록 위치결정되는 것을 특징으로 하는 공급 수단.
4. 청구항 1에 있어서,

   상기 레버의 단부가 상기 제 2 방향으로 오목한 부분에 대응하도록 위치결정되는 경우에, 상기 매체의 도입 단부와 상기 레버와의 사이의 각은 직각인 것을 특징으로 하는 공급 수단.
5. 청구항 1에 있어서,

   상기 안내면은 미리 정해진 간격을 가지고 상기 제 2 방향으로 배열된 복수의 리브의 상부면을 포함하고, 그리고

   상기 레버에 인접되는 적어도 하나의 리브에 오목한 부분이 제공되는 것을 특징으로 하는 공급 수단.
6. 청구항 1에 있어서,

   상기 오목한 부분은 상기 제 1 방향에 수직인 벽 부분을 포함하는 것을 특징으로 하는 공급 수단.
7. 청구항 1에 있어서,

   상기 지연 롤러는 공급 롤러쪽으로 가압되며 미리 정해진 회전 저항이 제공되는 롤러를 포함하는 것을 특징으로 하는 공급 수단.
8. 하류 부분에 배치되고 상기 공급 수단에 의해 공급되는 매체 위에 정보를 기록하도록 작동가능한 기록 디바이스(device)를 포함하는 것을 특징으로 하는 청구항 1에 따른 공급 수단을 구비하는 기록 장치.
9. 하류 부분에 배치되고 상기 공급 수단에 의해 공급된 매체 쪽으로 액체를 분사하도록 작동가능한 액체 분사 장치를 포함하는, 청구항 1에 따른 공급 수단을 구비하는 기록 장치.

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