KR100433401B1

KR100433401B1 - 잉크젯 프린터의 프리트헤드 크리닝장치

Info

Publication number: KR100433401B1
Application number: KR10-2002-0000116A
Authority: KR
Inventors: 임귀택
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2002-01-02
Filing date: 2002-01-02
Publication date: 2004-05-31
Also published as: JP2003205620A; US20030122892A1; KR20030058879A; US6802590B2

Abstract

캐리지의 하측에 마련된 프린트헤드를 크리닝하기 위한 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치에 있어서, 캐리지의 하측에 왕복 슬라이딩 가능하게 설치되는 가동플레이트와; 가동플레이트에 지지되며, 왕복이동시 프린트헤드와 소정 높이 오버랩된 상태로 그 프린트헤드를 크리닝하는 와이퍼; 및 일단에 와이퍼를 지지하며, 가동플레이트에 상하 회동 가능하게 설치되는 회동바와; 회동바를 상하로 회동시켜 와이퍼와 프린트헤드의 오버랩량을 일정하게 유지시키도록 와이퍼의 높이를 조정하는 가동수단;을 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치가 개시된다.

Description

잉크젯 프린터의 프리트헤드 크리닝장치{Print-head cleaning apparatus for Ink-jet printer}

본 발명은 잉크젯 프린터의 프리트헤드 크리닝장치에 관한 것이다.

일반적으로 잉크젯 프린터는, 메인프레임에 잉크카트리지를 가지는 캐리지가 왕복이동 가능하게 설치된다. 상기 캐리지는 타이밍벨트 및 가이드샤프트에 지지된 채 소정 이동수단에 의해 왕복이동된다. 상기 잉크카트리지는 하측에 프린트헤드를 가진다. 상기 프린트헤드는 피딩롤러에 의해 이송되는 인쇄용지에 소정 헤드갭을 사이에 두고 설치되며, 이동시 잉크를 분사하여 화상을 프린팅한다. 즉, 프린트헤드는 인쇄용지 위에서 소정 거리에서 잉크를 잉크분사노즐을 통해 분사하고, 분사된 잉크는 인쇄용지에 옮겨져 화상으로 나타나게 된다. 여기서, 상기 잉크분사노즐에서의 잉크 분사동작은 프린터의 제어부에서 입력된 화상정보에 따라 적절히 제어된다.

상기 구성에서, 상기 잉크분사노즐에는 프린트동작을 수행한 뒤에 잉크가 잔류하게 된다. 그런데, 프린트를 장시간 사용하지 않을 경우, 잉크분사노즐에 잔류하던 잉크가 응고되는 경우가 발생된다. 이 경우, 잉크분사노즐이 응고된 잉크에 의해 부분적으로 또는 전체적으로 막히게 되어 프린트 동작시 잉크를 적절한 양만큼 분사하지 못하게 되는 경우가 있어서, 인쇄품질이 저하되는 문제점이 있다.

또한, 잉크분사노즐은 잉크뿐만 아니라 먼지 등의 이물질에 의해서도 막힐 수 있다. 이 경우에도, 인쇄품질에 악영향을 미치게 된다. 따라서, 잉크분사노즐이 막히는 것을 방지하기 위하여, 프린트헤드를 크리닝하기 위한 장치가 요구된다.

상기 프린트헤드 크리닝장치의 일예가 도 1에 개략적으로 도시되어 있다.

도 1을 참조하면, 프린트헤드 크리닝장치는, 잉크카트리지(1)의 하측에 설치되는 하우징(10)과, 상기 하우징(10) 내에서 슬라이딩 가능하게 설치되는 플레이트(11)와, 상기 플레이트(11)의 상부에 미도시된 홀더에 의해 직립되게 설치되는 와이퍼(13)를 구비한다. 상기 와이퍼(13)는 플레이트(11)에 의해 왕복이동되면서 홈위치에 위치된 잉크카트리지의 프린트헤드를 크리닝하게 된다. 이 때, 프린트헤드와 와이퍼(13)의 오버랩량은 중요한 파라미터가 된다. 따라서, 와이퍼의 높이를 적절히 관리해주어야 한다.

한편, 잉크젯 프린터의 프린팅시 A4 용지와 같은 규격용지에만 인쇄를 하는 것이 아니라, 봉투등과 같은 비규격용지 즉, 두께가 상대적으로 두꺼운 용지 등에 인쇄를 할 경우, 프린트헤드와 인쇄물과의 헤드갭을 일정거리로 유지시키기 위해 통상의 헤드갭조정수단을 이용하여 헤드갭을 벌려주게 된다.

그런데, 상기와 같이 헤드갭을 늘려줄 경우, 상기 와이퍼는 높낮이가 일정하게 고정된 구성이므로 프린트헤드와 와이퍼와의 오버랩량이 줄어들게 된다. 이 경우, 와이퍼에 의한 프린트헤드의 크리닝이 정상적으로 이루어지지 않게 되므로, 화질이 떨어지는 문제점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 창안된 것으로, 와이퍼와 프린트헤드와의 오버랩량을 일정하게 유지시킬 수 있도록 구조가 개선된 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 종래의 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치를 나타내 보인 개략적인 사시도.

도2는 본 발명의 실시예에 따른 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치를 나타내 보인 개략적인 단면도.

도 3 및 도 4 각각은 도 2에 도시된 프린트헤드 크리닝장치의 동작을 설명하기 위한 개략적인 단면도.

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 프린트헤드 크리닝장치의 요부를 나타내 보인 개략적인 구성도.

도 6은 도 5에 도시된 프린트헤드 크리닝장치의 동작을 설명하기 위한 개략적인 구성도.

< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >

1..캐리지 1a..프린트헤드

10..하우징 30..가동플레이트

40..와이퍼 50..회동바

51..걸림고리 60..솔레노이드

70..와이퍼홀더 81..마그네트부재

83..전자석 90..회전모터

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치는, 캐리지의 하측에 마련된 프린트헤드를 크리닝하기 위한 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치에 있어서, 상기 캐리지의 하측에 왕복 슬라이딩 가능하게 설치되는 가동플레이트와; 상기 가동플레이트에 지지되며, 왕복이동시 상기 프린트헤드와 소정 높이 오버랩된 상태로 그 프린트헤드를 크리닝하는 와이퍼; 및 일단에 상기 와이퍼를 지지하며, 상기 가동플레이트에 상하 회동가능하게 설치되는 회동바와; 상기 회동바를 상하로 회동시켜 상기 와이퍼와 프린트헤드의 오버랩량을 일정하게 유지시키도록 상기 와이퍼의 높이를 조정하는 가동수단;을 포함하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 가동수단은, 상기 가동플레이트에 승강이동 가능하게 설치되며, 일단에 상기 회동바가 걸리는 마그네트부재와; 상기 마그네트부재에 인접되게 설치되며, 상기 마그네트와의 사이에 반발력과 인력을 선택적으로 작용시키도록 자세이동 가능한 전자석;을 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 전자석은 약 90도 간격으로 N극와 S극이 교번되게 마련된 십자형 전자석이며, 그 십자형 전사석의 중심을 축으로 회전모터에 의해 선택적으로 소정 각도 회전되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 가동수단은, 상기 회동바의 타단에 연동되게 상기 가동플레이트에 설치되며, 구동시 상기 회동바를 승강회동시키는 솔레노이드를 포함하는 것이 좋다.

또한, 상기 와이퍼를 지지한채 상기 회동바의 일단에 이끌려 승강되도록 상기 가동플레이트에 설치되는 와이퍼홀더를 더 포함하는 것이 좋다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치를 자세히 설명하기로 한다.

도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치는, 캐리지(1)의 하측에 왕복 슬라이딩 가능하게 설치되는 가동플레이트(30)와, 가동플레이트(30)에 지지되는 와이퍼(40)와, 일단에 상기 와이퍼(40)를 지지하며 가동플레이트(30)에 상하 회동가능하게 설치되는 회동바(50)와, 상기 회동바(50)를 선택적으로 회동시키기 위한 가동수단을 구비한다.

상기 캐리지(1)는 잉크젯 프린터의 본체에 설치되는 가이드샤프트에 이동 가능하게 지지되며, 소정 왕복수단에 의해 왕복이동된다. 이 캐리지(1)는 하측에 잉크를 분사하는 프린트헤드(1a)를 가진다. 상기 프린프헤드(1a)는 하측으로 이송되는 인쇄용지와의 사이에 소정 헤드갭을 유지하도록 설치된다. 따라서, 봉투와 같이 두꺼운 용지가 공급되면, 소정 헤드갭 감지센서에 의해 용지의 두께를 감지한 후 캐리지의 높낮이를 조정하여 헤드갭을 일정하게 유지시켜준다. 여기서, 상기 헤드갭 감지센서와 헤드갭 조정장치 등은 일반적으로 알려진 공지의 기술이므로 자세한 설명은 생략한다. 또한, 상기 캐리지(1)는 소정 거리 왕복이동되면서 용지에 잉크를 분사하여 화상을 형성하는 프린팅위치와, 인쇄명령이 입력되기 전에 프린팅위치로부터 벗어나서 대기하는 홈포지션 위치 사이에서 이동된다. 상기 홈포지션 위치에서는 본 발명에 따른 프린트헤드 크리닝장치 등을 이용하여 프린트헤드(1a)를 크리닝하는 동작을 수행하게 된다.

상기 가동플레이트(30)는 상기 캐리지(1)의 하측에 설치되는 하우징(10)에 좌우 슬라이딩 가능하게 설치된다. 가동플레이트(30)의 슬라이딩 운동에 대핸 구성은 시중에 출시되는 일반제품에도 널리 사용되는 공지의 기술이므로 설명은 생략한다. 또한, 가동플레이트(30)는 일단에 상기 와이퍼(40) 및 와이퍼홀더(70)가 장착되는 수용홈(31)을 가진다.

상기 와이퍼(40)는 상기 수용홈(31)에 승강가능하게 장착된다. 또한, 상기 와이퍼(40)는, 그 상단이 상기 프린트헤드(1a)와 소정높이(R) 오버랩되게 설치된다. 따라서, 가동플레이트(30)의 좌우 이동시 와이퍼(40)와 프린트헤드(1a)의 오버랩핑에 의해 프린트헤드(1a) 표면이 클리닝된다. 이를 위해, 상기 와이퍼(40)는 탄성변형가능한 예컨대 고무재질로 형성되는 것이 바람직하다.

여기서, 와이퍼(40)는 와이퍼홀더(70)에 지지된 채 상기 수용홈(31)에 장착된다. 즉, 와이퍼(40)는 와이퍼홀더(70)에 결합 또는 부착된 상태로 수용홈(31)에 함께 수용되며, 상하로 움직임 가능하게 장착된다.

상기 회동바(50)는 일단에 상기 와이퍼홀더(70)를 지지하도록 가동플레이트(30)에 설치된다. 그리고, 회동바(50)는 가동플레이트(30)에 형성된 지지공(33)에 끼워져서, 그 지지공(33)을 중심으로 좌우로 회동된다. 즉, 회동바(50)는 지지공(33)을 중심으로 좌우로 시소처럼 움직인다. 따라서, 소위 지렛대의 원리를 이용하여 회동바(50)의 타단을 밑으로 잡아다니면, 일단이 상승하여 와이퍼(40)를 소정거리 상승시킬 수 있게 된다. 이를 위해, 상기 회동바(50)의 타단에는 상기 가동수단에 연결되는 걸림고리(51)가 소정 형상으로 굴곡되게 형성된다.

상기 가동수단은 상기 회동바(50)의 하측에 설치되어 상기 회동바(50)를 선택적으로 승강회동시키는 솔레노이드(60)를 포함한다. 상기 솔레노이드(60)는 구동부(61)와, 상기 구동부(61)의 구동에 의해 상하로 이동되면서 회동바(50)를 연동시키는 가동부(63)를 가진다. 상기 가동부(63)에는 상기 걸림고리(51)가 걸리도록 소정형상으로 굴곡된 간섭부(63a)가 마련된다.

상기 구성을 가지는 본 발명의 실시예에 따른 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 크리닝장치의 동작을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 프린팅시에 용지가 프린트헤드(1a)의 하측으로 공급되며, 헤드갭센서에 의해 헤드갭을 감지한다. 이 때, 공급된 용지가 봉투 등과 같이 두꺼운 용지일 경우 감지된 헤드갭은 소정 기준치 이하로 검출된다. 이와 같이, 검출된 정보에 의해 상기 캐리지(1)는 소정 높이로 상승하여 헤드갭이 정상 기준으로 조정된다.

이와 동시에, 상기와 같이 헤드갭 조정을 위해 캐리지(1)가 상승하게 되면, 그 정보에 의해 상기 솔레노이드(60)가 구동된다. 그러면, 상기 가동부(63)가 하방으로 소정 거리 하강되면, 간섭부(63a)에 걸린 걸림고리(51)가 아래로 당겨지게 된다.

그러면, 도 3에 도시된 바와 같이, 가동바(30)가 지지공(33)을 중심으로 회동되어 일단이 상승된다. 따라서, 가동바(30)의 일단에 지지된 와이퍼홀더(70) 및 와이퍼(40)가 소정높이 상승됨으로써, 프린트헤드(1a)가 상승된 만큼의 높이를 보상하게 된다. 따라서, 프린트헤드(1a)와 와이퍼(40)의 사이는 원하는 소정 높이(R)로 오버랩 된다. 이 상태에서, 가동플레이트(30)가 좌우방향으로 슬라이딩 이동되면, 도 4에 도시된 바와 같이, 와이퍼(40)가 오버랩량만큼 변형되면서 프린트헤드(1a)를 크리닝한다. 따라서, 프린트헤드(1a)를 정상적으로 크리닝하여 오염을 방지하고 인쇄화질이 저하되는 것을 방지할 수 있게 된다.

한편, 도 5를 참조하면, 상기 가동수단의 다른 실시예가 개략적으로 도시되어 있다. 도시된 가동수단은, 소정 형상을 가지는 마그네트부재(81)와, 상기 마그네트부재(81)에 인접되게 설치되어 자세이동가능한 전자석(83)을 구비한다. 상기 마그네트부재(81)는 회동바(50)의 걸림고리(51)에 걸리는 간섭부(81a)를 가진다. 상기 마그네트부재(81)는 간섭부(81a)에 걸림고리(51)가 걸린 상태로 상하로 승강가능하도록 가동플레이트(30)에 설치된다.

상기 전자석(83)은 마그네트부재(81)의 하측에 설치되며, 약 90도 간격으로 N 극과 S극이 교번되게 마련된 소위 십자형 전자석인 것이 바람직하다. 이 십자형 전자석(83)은 그 중심을 축으로 회전모터(90)에 의해 소정 각도씩 회전된다.

따라서, 도 5에 도시된 바와 같이, 마그네트부재(81)와 전자석(83)이 서로 N극끼리 마주하게 되면, 반발력에 의해 마그네트부재(81)가 상승된 위치에 위치된다. 반대로, 전자석(83)을 90도 각도 회전시킬 경우, 도 6에 도시된 바와 같이, N극과 S극이 마주하게 되고, 마그네트부재(81)가 하측으로 이동된다. 그러면, 그 마그네트부재(81)에 이끌려서 회동바(50)가 하강된다. 따라서, 회동바(50)의 일단에 지지되는 와이퍼의 높이를 조정할 수 있게 된다. 여기서도 물론, 상기 전자석(83)은 프린트헤드와 인쇄용지 사이의 헤드갭을 측정한 뒤, 그 측정된 헤드갭에 따라 캐리지의 위치가 상승되었을 때, 그 신호를 근거로 자세변환되도록 제어된다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명의 잉크넷 프린터의 프린트헤드 크리닝장치에 따르면, 사용자가 두꺼운 용지를 사용하여 인쇄하기 위해 프린트헤드와 용지간의 헤드갭을 조정하여도, 자동으로 와이퍼 오버랩량을 일정하게 유지시킬 수 있게 되어 프린트헤드를 정상적으로 크리닝할 수 있게 된다.

Claims

캐리지의 하측에 마련된 프린트헤드를 크리닝하기 위한 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치에 있어서,

상기 캐리지의 하측에 왕복 슬라이딩 가능하게 설치되는 가동플레이트와;

상기 가동플레이트에 지지되며, 왕복이동시 상기 프린트헤드와 소정 높이 오버랩된 상태로 그 프린트헤드를 크리닝하는 와이퍼; 및

일단에 상기 와이퍼를 지지하며, 상기 가동플레이트에 상하 회동 가능하게 설치되는 회동바와;

상기 회동바를 상하로 회동시켜 상기 와이퍼와 프린트헤드의 오버랩량을 일정하게 유지시키도록 상기 와이퍼의 높이를 조정하는 가동수단;을 포함하며,

상기 가동수단은, 상기 가동플레이트에 승강이동 가능하게 설치되며, 일단에 상기 회동바가 걸리는 마그네트부재와; 상기 마그네트부재에 인접되게 설치되며, 상기 마그네트와의 사이에 반발력과 인력을 선택적으로 작용시키도록 자세이동 가능한 전자석;을 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치.
삭제
제1항에 있어서,

상기 전자석은 약 90도 간격으로 N극와 S극이 교번되게 마련된 십자형 전자석이며, 그 십자형 전자석의 중심을 축으로 회전모터에 의해 선택적으로 소정 각도 회전되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치.
삭제
제1항 또는 제3항에 있어서,

상기 와이퍼를 지지한채 상기 회동바의 일단에 이끌려 승강되도록 상기 가동플레이트에 설치되는 와이퍼홀더를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드 크리닝장치.