JPWO2019156150A1 - 縦型水耕栽培システム及び縦型水耕栽培方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 栽培植物の根腐れを防止し、少ない養液の供給で植物を効率的に栽培することができる縦型水耕栽培システム及び縦型水耕栽培方法の提供。【解決手段】 ハウスの天井に吊るし又は床面に立設した縦型水耕栽培筒１０１と、縦型水耕栽培筒内１０１に抜き差し可能に収容した培地１０２と、養液収容タンク１０３から培地１０２に養液１０７を供給する養液供給手段１０４と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、縦型水耕栽培筒１０１は、少なくともその一方向に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の垂直方向のスリット１１１又は複数の開口部を備え、培地１０２は、保水性シート１２１と、その両面を挟み込んだ通気性素材１２２、１２３と、で構成され、落下位置のばらつきが生じる養液供給装置を用いた場合でも確実に保水性シート１２１に養液１０７が集まる手段を備えている。【選択図】 図５

Description

本発明は、縦型水耕栽培システム及び縦型水耕栽培方法に関する。

従来、縦型水耕栽培システムとしては、特許文献１、２に記載の物が知られている。
特許文献１の縦型水耕栽培システムは、複数の中空水耕栽培タワー（縦型水耕栽培筒）と、中空水耕栽培タワー内の培地材料に養液を供給する灌漑手段（養液供給手段）と、を備えている。
また、前記中空水耕栽培タワーは、断面方形でその一側面に植物の苗を植え込むための溝部（垂直方向のスリット又は開口部）を備えた構造になっている。
また、前記中空水耕栽培タワー内には、粒状培地、スタイロフォーム、ポリウレタン発泡体、プラスチックメッシュ、ロックウール、ココナツ繊維、ウイッキイングストリップ、栽培袋及びバーミキュライトから選択される培地材料が挿入されている（特許文献１参照）。
特許文献２の縦型水耕栽培システムは、側面に植物を定植する多数の植え込み孔を設け、内部に不織布等の培地を充填した中空管を、養液を満たした貯液槽の中に直立させ、中空管の中に設置した送液管の下端部から空気を噴出させることにより、植物を定植した培地に養液を供給する構造になっている（特許文献２参照）。

また、従来、縦型水耕栽培システムとしては、特許文献３に記載の物が知られている。
特許文献３の縦型水耕栽培システムは、ハウスの天井に吊るし又は床面に立設した複数の縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、縦型水耕栽培筒の下部から滴下した養液を収集し、養液収容タンクに回収する養液回収手段と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、前記縦型水耕栽培筒は、その一側面に植物の苗を植え込むための垂直方向のスリットを備え、前記培地は、保水性シートとその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成されたものである。

すなわち、特許文献３の縦型水耕栽培システムでは、上述のように、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地を、植物の苗を植え込む保水性シートと、その両面を挟み込んだ通気性素材とで構成し、養液を保水性シート上端部に滴下させるようにしたことで、保水性シートと通気性素材との間に挟み込んだ植物の苗の根に確実に水分が供給されるため、高出力なポンプで大量の養液を培地上に滴下しなくても植物が萎れずにすむ。
また保水性シートと通気性素材との間に挟み込んだ植物の苗の根に確実に酸素も供給されるため、栽培植物の根腐れも防止することができる。
また、培地として保水性シートと通気性素材の２部構成にし、役割分担することにより、保水性は低いが通気性に優れて安価なものや供給容易なもの・通気性は低いが保水性に優れて安価なものや供給容易なものまで広く使用でき、材料の選択の幅を広げることができる、という効果を有するものであった。

特表２０１７−５３８４０５号公報 特開平１１−４６６０６号公報 特開２０１８−１１３９２７号公報

しかしながら、特許文献１、２の縦型水耕栽培システムのように、縦型水耕栽培筒内に１種類の培地を収容した状態では、培地内の空壁を水と空気が奪い合うことになるので、養液量によって気相比率が低くなって根腐れを生じる等、栽培を成功させることが簡単ではなく、また、水相・気体相のバランスが良いもののみに使用が限られていた。
すなわち、培地の保水性が高く通気性が低い（培地中の気相比率が低すぎる）と、根腐れを生じ、逆に通気性が高く保水性が低い（培地中の液相比率が低すぎる）と、苗を枯らさないためには大量の養液の供給が必要で、養液の供給又は循環に用いられるポンプの容量が大きくなるため、設備費及びランニングコストが高くつくという問題点があった。
また、逆に保水性が高く通気性が低い（培地中の液相比率が高すぎる）と、根腐れを生じる。若しくは、空気不足を回避するために特許文献２のような煩雑な装置が必要となり、設備費が高くついたり操作が不便になるという問題点があった。また、水相・気体相のバランスが良い培地（例えばロックウール）を選択したとしても、栽培筒内部に充填した培地が水を含むことにより栽培筒全体の重量が重くなり、作業性が悪いという問題点があった。

また、さらに、特許文献３の縦型水耕栽培システムでは、保水性シートとその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される培地を、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した構造であるため、以下に述べるような問題点があった。
すなわち、従来例の縦型水耕栽培システムでは、保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を挟んだ状態の培地を縦型水耕栽培筒内に引き入れる作業が必要であるが、その際、特に苗の地下部の大き目な植物を定植する場合、大きな力が必要であるという問題があった。
また、植物の苗の地上部が挟む部分近くまで茂っている場合には引き入れる際にスリットのヘリで植物がこすれてしまう場合があり、それを避けるために慎重に時間をかけて引き入れ作業をしたり、複数の人員を割いて地上部保護と培地の引き入れ作業の分担作業にしなければならなかった。
また、同様に植物の栽培が終了した縦型水耕栽培筒を片付ける際にも、栽培中に肥大した植物の地下部が挟まれた培地を引き出すには大きな力が必要である。
また、繰り返し使用するために縦型水耕栽培筒を洗浄する際に、狭いスリット状の空き部分しかないので洗いづらく、きちんと洗えたか確認する作業も難しかった。
以上のように、従来技術は作業性に種々の課題があった。
さらに、フック等でひっかけて抜き差しをするために、フックをひっかける部分が
繰り返し使用すると伸びたりちぎれたりし、耐久性にも問題があった。

本発明の解決しようとする課題は、栽培植物の根腐れを防止し、少ない養液の供給で植物を効率的に栽培することができる、又は、高収量で栽培することができる縦型水耕栽培システム及び縦型水耕栽培方法を提供することにある。
また、本発明の解決しようとする課題は、植物の苗又は種の定植等の栽培のための準備作業から栽培期間中・栽培終了後の撤去・撤去後の外枠の洗浄作業など一連の作業を少ない労力で簡単に行なえるようにし、なおかつ、耐久性が良く長く使用でき、高いコストをかけずに実施可能な縦型水耕栽培システム及び縦型水耕栽培方法を提供することにある。

上記課題を解決するため本発明の縦型水耕栽培システムは、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成され、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその一方向に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成され、
前記養液供給手段の養液滴下口が前記保水性シートの真上に位置するように固定する固定手段を備えていることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培システムは、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成され、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその一方向に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成され、
前記養液供給手段の養液滴下口が前記保水性シートに触れていることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培システムは、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成され、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその一方向に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成され、
前記養液供給手段の養液滴下口が前記保水性シートと一方の通気性素材の上端部相互間に挟み込まれていることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培システムは、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成され、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその一方向に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成され、
前記保水性シートの厚さが２ｍｍ以上であることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培システムは、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成され、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその二方向以上に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成されていることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培システムは、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成され、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその二方向以上に前記保水性シートと通気性素材との境目目分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリットを備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成されていることを特徴とする。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートの真上に位置するように固定する固定手段を備えている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートに触れている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートと一方の通気性素材の上端部相互間に挟み込まれている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
保水性シートの厚さが２ｍｍ以上である場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
保水性シートの上端が両通気性素材の上面より突出している場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
通気性素材の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材の上面に折り曲げ載置されている場合がある。
また、さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
折り曲げられた保水性シートは、その先端に行くにつれて肉厚が厚くなることでその上面が保水性シートを中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜状に形成されている場合がある。
また、さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
少なくとも折り曲げられた保水性シート側の通気性素材の上面に保水性シートを中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜上面を有する傾斜部材を備えている場合がある。
また、さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
折り曲げられた保水性シート側の通気性素材の上面が保水性シートを中心として外側に行くにつれて高くなる傾斜状に形成されている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
縦型水耕栽培筒の下部から滴下した養液を収集し、養液収容タンクに回収する養液回収手段を備え、
養液回収手段は、縦型水耕栽培筒の下部から滴下する養液を回収するドレンパンを備え、ドレンパンに回収された養液を養液収容タンクに循環させるように構成する場合がある

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
養液供給手段には保水性シートへの養液供給量を調整する流量調整手段を備え、流量調整手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成され、
保水性シートの下端部には水分量センサを備えている場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
流量調整手段が、電動バルブと水分量センサからの信号で電動バルブを自動制御することにより、保水性シート下端部の保水量を制御する養液供給量制御手段で構成されている場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
流量調整手段が、手動バルブである場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
保水性シートに接する状態で温熱ヒーターを備える場合がある。

本発明の縦型水耕栽培方法は、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備え、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成し、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその一方向に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させることにより、保水性シートに供給された養液で植物の苗又は種子を育成し、
前記養液供給手段の養液滴下口が前記保水性シートの真上に位置するように固定する固定手段を備えることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培方法は、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備え、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成し、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその一方向に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させることにより、保水性シートに供給された養液で植物の苗又は種子を育成し、
前記養液供給手段の養液滴下口を前記保水性シートに触れさせた状態とすることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培方法は、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備え、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成し、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその一方向に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させることにより、保水性シートに供給された養液で植物の苗又は種子を育成し、
前記養液供給手段の養液滴下口を前記保水性シートと一方の通気性素材の上端部相互間に挟み込ませた状態とすることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培方法は、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備え、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成し、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその一方向に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させることにより、保水性シートに供給された養液で植物の苗又は種子を育成し、
前記保水性シートの厚さが２ｍｍ以上とすることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培方法は、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培方法であって、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成し、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその二方向以上に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させることにより、保水性シートに供給された養液で植物の苗又は種子を育成することを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培方法は、ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培方法であって、
前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成し、
前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその二方向以上に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリットを備え、
前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させることにより、保水性シートに供給された養液で植物の苗又は種子を育成することを特徴とする。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートの真上に位置するように固定する固定手段を備える場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
養液供給手段の養液滴下口を保水性シートに触れさせた状態とする場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
養液供給手段の養液滴下口を保水性シートと一方の通気性素材の上端部相互間に挟み込ませた状態とする場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
保水性シートの厚さが２ｍｍ以上とする場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
保水性シートの上端が両通気性素材の上面より突出させる場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
通気性素材の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材の上面に折り曲げ載置し、
養液供給手段から養液を折り曲げ載置した保水性シートに滴下させる場合がある。
また、さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
折り曲げられた保水性シートは、その先端に行くにつれて肉厚を厚くすることでその上面が保水性シートを中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜状に形成する場合がある。
また、さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
少なくとも折り曲げられた保水性シート側の通気性素材の上面に保水性シートを中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜上面を有する傾斜部材を備える場合がある。
また、さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
折り曲げられた保水性シート側の通気性素材の上面を保水性シートを中心として外側に行くにつれて高くなる傾斜状に形成する場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
縦型水耕栽培筒の下部から滴下した養液を収集し、養液収容タンクに回収する養液回収手段を備え、
養液回収手段は、縦型水耕栽培筒の下部から滴下する養液を回収するドレンパンを備え、ドレンパンに回収された養液を養液収容タンクに循環させるように構成する場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
養液供給手段には保水性シートへの養液供給量を調整する流量調整手段を備え、流量調整手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成し、
保水性シートの下端部には水分量センサを備える場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
流量調整手段を、電動バルブと水分量センサからの信号で電動バルブを自動制御することにより、保水性シート下端部の保水量を制御する養液供給量制御手段で構成する場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
流量調整手段を、手動バルブで構成する場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
保水性シートに接する状態で温熱ヒーターを備える場合がある。

また、上記課題を解決するため本発明の縦型水耕栽培システムは、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される縦長の培地と、保水性シートの一側縁部付近に保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠と、両外枠相互間を着脱可能に連結する連結手段と、溶液収容タンクと、溶液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段とを備え、
前記両外枠の横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う略コの字状又は略半円状であり、
前記養液供給手段から保水性シートに養液を滴下させるように構成されていることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培システムは、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される縦長の培地と、保水性シートの両側縁部付近にそれぞれ保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠と、両外枠相互間を着脱可能に連結する連結手段と、溶液収容タンクと、溶液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段とを備え、
前記両外枠の横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う略コの字状又は略半円状であり、
前記養液供給手段から保水性シートに養液を滴下させるように構成されていることを特徴とする。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
両外枠の上端面の少なくとも一部分を覆う天板部を有する場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
天板部が両外枠の対面側へ向けて下向きに傾斜する斜面に形成されている場合がある。

また、本発明の記載の縦型水耕栽培システムは、
両外枠相互間の植物の苗又は種を植え込むための隙間が縦方向細長く連続する状態で形成されている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
両外枠相互間の植物の苗又は種を植え込むため隙間が縦方向一定間隔の下に複数形成されている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
連結手段が両外枠間を着脱可能にかみ合わせる構造である場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
連結手段が両外枠の外周の少なくとも１か所を巻き締める結束バンドである場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
連結手段が両外枠の外周の少なくとも１か所を巻き締める熱溶融バンドである場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートの真上に位置するように固定する固定手段を備えている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートに触れている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートと一方の通気性素材の上端部相互間に挟み込まれている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
連結された両外枠および培地で形成された縦長の柱状体の上端開口部に養液供給手段から滴下する養液を保水性シートの上端部に案内する養液供給開口部を下端部に有する案内部材を備えている場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
案内部材は、両外枠の上端開口部に養液供給手段から滴下する養液を保水性シートの上端部に案内する養液供給開口部を下端部に有する漏斗型のキャップである場合がある。
また、さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
キャップは、両外枠内に収容された培地の上端部側を遮光する遮光壁を両外枠で囲まれていない側面部分の少なくとも一部分を塞ぐ状態で備えている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
保水性シートの上端が両通気性素材の上面より突出している場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培システムは、
通気性素材の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材の上面に折り曲げ載置されている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
養液供給手段には保水性シートへの養液供給量を調整する流量調整手段を備え、流量調整手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成され、
保水性シートの下端部には水分量センサを備えている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培システムは、
保水性シートに接する状態で温熱ヒーターを備える場合がある。

本発明の縦型水耕栽培方法は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される縦長の培地と、保水性シートの一側縁部付近に保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠と、両外枠相互間を着脱可能に連結する連結手段と、溶液収容タンクと、溶液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段とを備え、
前記両外枠の横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う略コの字状又は略半円状にし、
前記養液供給手段から保水性シートに養液を滴下させるように構成されていることを特徴とする。

本発明の縦型水耕栽培方法は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される縦長の培地と、保水性シートの両側縁部付近にそれぞれ保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠と、両外枠相互間を着脱可能に連結する連結手段と、溶液収容タンクと、溶液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段とを備え、
前記両外枠の横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う略コの字状又は略半円状にし、
前記養液供給手段から保水性シートに養液を滴下させるように構成されていることを特徴とする。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
両外枠の上端面の少なくとも一部分を覆う天板部を有する場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
天板部が両外枠の対面側へ向けて下向きに傾斜する斜面に形成されている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
両外枠相互間の植物の苗又は種を植え込むための隙間が縦方向細長く連続する状態で形成されている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
両外枠相互間の植物の苗又は種を植え込むため隙間が縦方向一定間隔の下に複数形成されている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
連結手段が両外枠間を着脱可能にかみ合わせる構造である場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
連結手段が両外枠の外周の少なくとも１か所を巻き締める結束バンドである場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
連結手段が両外枠の外周の少なくとも１か所を巻き締める熱溶融バンドである場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートの真上に位置するように固定する固定手段を備えている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートに触れている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
養液供給手段の養液滴下口が保水性シートと一方の通気性素材の上端部相互間に挟み込まれている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
連結された両外枠および培地で形成された縦長の柱状体の上端開口部に養液供給手段から滴下する養液を保水性シートの上端部に案内する養液供給開口部を下端部に有する案内部材を備える場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
案内部材は、両外枠の上端開口部に養液供給手段から滴下する養液を保水性シートの上端部に案内する養液供給開口部を下端部に有する漏斗型のキャップである場合がある。
また、さらに、本発明の記載の縦型水耕栽培方法は、
キャップは、両外枠内に収容された培地の上端部側を遮光する遮光壁を両外枠で囲まれていない側面部分の少なくとも一部分を塞ぐ状態で備える場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
保水性シートの上端が両通気性素材の上面より突出している場合がある。
さらに、本発明の縦型水耕栽培方法は、
通気性素材の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材の上面に折り曲げ載置されている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
養液供給手段には保水性シートへの養液供給量を調整する流量調整手段を備え、流量調整手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成され、
保水性シートの下端部には水分量センサを備えている場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
保水性シートに接する状態で温熱ヒーターを備える場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
保水性シートと通水性素材との間に植物のさし穂を定植する場合がある。

また、本発明の縦型水耕栽培方法は、
保水性シートに根を張っている植物を保水性シートに付着した状態で両通気性素材間に挟んで定植する場合がある。

本発明の縦型水耕栽培システムでは、上述のように、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地を、植物の苗又は種子を植え込む保水性シートと、その両面を挟み込んだ通気性素材とで構成する。
保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種子を挟み込み、挟み込んだ保水性シートと通気性素材の境目部分がスリット部分に含まれるように縦型水耕栽培筒内へ挿入し、スリット部分から植物が縦型水耕栽培筒外は地上部を伸ばしていける配置とする。若しくは縦型水耕栽培筒内に予め挿入した保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材で構成される培地に対し、スリットから保水性シートと通気性素材の間に植物の苗又は種子を植え込む。そして、養液を保水性シート上端部に滴下させることで、保水性シートと通気性素材との間に挟み込んだ植物の苗の根に確実に水と酸素が供給されるため、栽培植物の枯れや根腐れを防止することができる。
また、保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備えることで、縦長のスリット又は複数の開口部のうち、最適な株間になるような箇所を自由に選び、保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種子を植え込むことができる。
また、培地として保水性シートと通気性素材の２部構成にし、役割分担することにより、保水性は低いが通気性に優れて安価なものや供給容易なもの・通気性は低いが保水性に優れて安価なものや供給容易なものであれば広く使用でき、材料の選択の幅を広げることができる。
また、重量が軽い、壊れにくいものなどを選択することにより、使い易さ等の性能を向上させることができる。

また、縦型水耕栽培筒の少なくともその二方向以上に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の垂直方向のスリット又は複数の開口部を備えることで、各縦型水耕栽培筒における栽培可能な植物苗の本数、ひいては植物の生産収量を大幅に増やすことができる。

また、養液供給手段の養液滴下口が保水性シートの真上に位置するように固定する固定手段を備えることで、養液が通気性素材方向に漏れ出ることなしに、保水性シートに確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

また、養液供給手段の養液滴下口が保水性シート上端部に触れた状態にすることで、養液が通気性素材方向に漏れでることなしに、保水性シートに確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

また、養液供給手段の養液滴下口が保水性シートと一方の通気性素材の上端部相互間に挟み込まれることで、養液を保水性シートに確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

また、保水性シートの厚さを２ｍｍ以上とすることで、養液を保水性シートにさらに確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

また、保水性シートの上端が両通気性素材の上面より突出することで、滴下口との距離を近づけることができるため、養液を保水性シートにさらに確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

また、通気性素材の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材の上面に折り曲げ載置することで、単に保水性シートを通気性素材に挟んだだけの場合に比べて養液の一部を通気性素材側にロスすることなく、養液を保水性シートに効果的に集めることができるので、養液の落下位置のバラツキが大きい養液供給装置を用いて養液滴下位置が多少左右にずれてしまったとしても、少ない養液の供給でも確実に植物を栽培することができる。

また、折り曲げられた保水性シートは、その先端に行くにつれて肉厚が厚くなることでその上面が保水性シートを中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜状に形成することにより、折り曲げられた保水性シートに滴下した養液の外部への飛び跳ねを防止すると共に、上面にとどまる時間が、傾斜が無い場合に比べ短くなることにより保水性シートに滴下された養液の通気性素材方向への漏れだしや上面での蒸発を抑制し、効率的に養液を活用することができるようになる。

また、少なくとも折り曲げられた保水性シート側の通気性素材の上面に保水性シートを中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜上面を有する傾斜部材を備えることで、折り曲げられた保水性シートの上面が傾斜面となり、その傾斜面に滴下した養液の外部への飛び跳ねを防止すると共に、保水性シートに滴下された養液の通気性素材への漏れや蒸発を防止してより効率的に養液を活用することができるようになる。

また、折り曲げられた保水性シート側の通気性素材の上面が保水性シートを中心として外側に行くにつれて高くなる傾斜状に形成されることで、折り曲げられた保水性シートの上面が傾斜面となり、その傾斜面に滴下した養液の外部への飛び跳ねを防止すると共に、保水性シートに滴下された養液の通気性素材への漏れや蒸発を防止してより効率的に養液を活用することができるようになる。

また、縦型水耕栽培筒の下部から滴下した養液を収集し、養液収容タンクに回収する養液回収手段を備え、
前記養液回収手段は、縦型水耕栽培筒の下部から滴下する養液を回収するドレンパンを備え、該ドレンパンに回収された養液を養液収容タンクに循環させるように構成されることにより、効率的に養液を活用することができ、養液にかかるコストを低減させることができる。また、養液の廃棄で環境に負荷を与えることも少ない。

また、養液供給手段には保水性シートへの養液供給量を調整する流量調整手段を備え、該流量調整手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成され、保水性シートの下端部には水分量センサを備えることにより、保水性シートの下端部の水分量が飽和量を超えないように調整し、養液回収循環装置を設置しない、もしくは受け皿等簡易なものの設置で済ますことも可能である。あるいは、飽和量を少量だけ超過したごく少量の養液が循環するシステムとすることも可能である。

また、流量調整手段として、電動バルブと養液供給量制御手段を備えることで、電動バルブを自動制御し、自動で養液量を適量に調整することができる。
これにより、栽培ハウス外からの遠隔操作も含め、急な天気や気温の変動に対しても出遅れることなしに自動で養液量調整を行うことができる。

また、流量調整手段として手動バルブを用いることで、手動で特に設備費をかけず養液量を適量に調整することができる。

また、保水性シートに接する状態で温熱ヒーターを備えることで、冬場においても保水性シートに接している植物の細根の周りの温度を適温に保つことができ、これにより、細根の発達を促し養液吸収率を大幅に向上させて収量の向上に繋げることができるようになるという効果が得られる。

また、本発明の縦型水耕栽培システムでは、上述のように、外枠として、保水性シートの一側縁部付近に保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠とし、両外枠相互間を連結手段で着脱可能に連結する構造としたことで、従来極めて面倒で時間と労力を要していた植物の苗又は種の植え付け等の準備作業及び植物収穫後の外枠の洗浄作業が時間や労力を要せず簡単に行なえるようになる。
また、外枠を分割型にすることにより、運搬時には従来品の栽培筒の半分程度の体積にすることができ、また、在庫として収納する際にもスペースが少なくてすむというメリットが有る。

また、特許文献３に記載されている培地を抜き差しするタイプのものでは、定植および苗撤去時にフック等で引っ張るために、繰り返し使用すると折り畳んでフックをひっかける部分が劣化し、培地がちぎれてしまい耐久性が悪いという欠点が有った。
これに対し、本出願のように分割型外枠で培地の外周を囲うようにすると、培地を抜き差しする必要がなくなるので、培地がちぎれることがなくなり結果として栽培装置全体の持ちが向上する。

また、抜き差しできるように培地を半分に折りたたむ必要がない、すなわち、抜きさしのための折りたたみ部分の厚みを確保する必要がなくなるので、最長では隙間の長さ全部を、植物を植えこむために使用できる。
これにより、従来の抜き差しタイプ（外筒一体型）に比べ、よりたくさんの苗を同じ長さの１本の栽培筒に植えることができる。

また、抜き差しが不要になることで、隙間形状は必ずしも縦方向に連続している必要はなく、苗を植える最小限の隙間以外は閉じた形にしておくことも可能になる。これにより、培地上で生育した植物の茎元や地下部に光が当たることを抑制することが可能になるとともに、培地からの水分蒸発を抑制することも可能になる。

また、保水性シートの両側縁部付近にそれぞれ保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けることで、従来の１側面のみに植えこむ場合に比べて栽培可能な植物苗の本数を最大で２倍に、ひいては植物の生産収量も大幅に増やすことができる。

また、両外枠の上端面を覆う天板部を備えることで、上端開口部の開放部分面積を大幅に減らすことができ、両外枠内へのほこり（カビの胞子も含まれる）の侵入を抑制することができる。またさらに培地への光の侵入を抑制することができるので、培地へのカビや藻の発生を抑制することができるようになる。
また、天板部が両外枠の対面側へ向けて下向きに傾斜する斜面に形成されていることで、滴下した養液を保水性シートに集中的に供給することができるようになる。

また、植物の苗又は種を植え込むための隙間が縦方向細長く連続する状態で形成されていることにより、定植する植物の大きさにあわせて柔軟に株間隔を調節することが可能になる。

一方、隙間が縦方向一定間隔の下に複数形成されている場合は、作業に熟練している人でなくても、植えるべき間隔で素早く苗を定植することが可能となる。

また、養液供給手段から滴下する養液を前記保水性シートの上端部に案内する養液供給開口部を下端部に有する案内部材を備えることにより、養液が通気性素材方向に漏れ出ることなしに、保水性シートに確実に案内することができる。
これにより、養液の落下位置のバラツキが大きい養液供給装置を用いて養液滴下位置が多少左右にずれてしまったとしても、植物に到達する養液が少なくなって枯れてしまうリスクを低減できる。
養液滴下手段の滴下口部分を目で見やすいような培地から上方に離した位置にした際も保水シートに液を確実に集めることができるので、養液の詰まりがないかの確認が容易である。
これにより、目視でのチェックも容易になるのに加え、監視カメラを連動させることにより、遠隔での監視も可能になる。
ひいては作業者の負担低減につながる。

また、上端開口部に前記養液供給手段から滴下する養液を前記保水性シートの上端部に案内する養液供給開口部を下端部に有する漏斗型のキャップであることにより、両外筒の上端開口部の開放部分面積を大幅に減らすことができ、両外筒内へのほこり（カビの胞子も含まれる）の侵入を抑制することができる。
また、両外筒上端よりも高く栽培植物が伸びた場合、キャップをしていないと収穫時等に葉や茎が栽培筒内部へ入ってしまい、それが放置されることでハダニ等の虫の繁殖源になったり腐ったりしてしまう。
また、上述のキャップをすることにより、葉や茎の侵入を抑制できるとともに、キャップだけをとりはずせば容易に葉や茎の清掃が可能であって、病虫害のリスク低減を簡便な方法ですることができる。
またさらに培地への光の侵入を抑制することができるので、培地へのカビや藻の発生を抑制することができるようになる。
植物に病害性をもたない種類であっても、長期間栽培を続けていくと、藻が保水性シートの表面に繁茂することで外観の印象が悪くなるだけでなく、保水性シートの表面が疎水的になり、保水能力が低減してくる。
これにより、滴下した養液の一部が通気性素材側にロスされ、ひいては植物への養液供給が不足していく。
これに対し、上述のような漏斗型のキャップとすることで、長期間の連続栽培においても、藻の除去のための清掃や薬剤散布など特別な作業を増やすことなしに、必要最小限度の養液滴下量で植物を効率的に栽培することができるようになる。

また、上端部側を遮光する遮光壁を前記分割型外枠で囲まれていない側面部分の少なくとも一部分を塞ぐ状態で備えていることにより、上面のみを覆った場合より更に保水性シート表面へのほこり（カビの胞子も含まれる）の付着を抑制するとともに保水性シート表面へ光があたることを抑制し、これにより、培地へのカビや藻の発生を抑制することができるようになる。

また、根のついている状態の植物の代わりに、さし穂をはさむ方法とすることにより、通常の根がついた植物を移植する場合に実施する、床や台の上などで通気性素材の上にのせた保水布上に植物を並べてからもう一方の通気性素材を上にのせてはさんだ状態をつくり結束するという方法に加え、通気性素材の間に保水シートをはさんだものを分割型外枠で囲った柱状体を植物なしで先に組み立てておき、通気性素材と保水シートの間に差し込んでいくという方法も実施しやすく、定植作業を１人で実施する場合であっても時間をかけず簡単に実施することが可能になる。
また、周囲の収穫用に栽培している植物から挿し穂を切り取れば、育苗スペースや育苗期間無しに栽培植物を増やすことが可能なことも、作業低減に寄与する。

また、保水性シートに付着した状態の植物の両側を通気性素材ではさんで定植する方法を用いることにより、草丈が高めの状態・地下部がある程度発達した状態で移植したい場合にも簡単に定植作業を行うことができる。

実施例１の縦型水耕栽培システムを示す全体説明図である。 図１のＡ−Ａ線における拡大横断断面図である。 実施例１の培地を示す要部拡大正面図である。 実施例１の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例２の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例３の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例４の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例５の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例６の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例７の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例８の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例８の傾斜部材を示す斜視図である。 実施例９の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例１０の縦型水耕栽培システムを示す全体説明図である。 実施例１１の縦型水耕栽培システムを示す全体説明図である。 実施例１２の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例１３の例１の縦型水耕栽筒を示す斜視図である。 実施例１３の例１の縦型水耕栽装置を示す拡大横断面図である。 実施例１３の例２の縦型水耕栽筒を示す斜視図である。 実施例１３の例２の縦型水耕栽装置を示す拡大横断面図である。 実施例１３の例２の通気性素材を示す斜視図である。 実施例１４の縦型水耕栽培システムを示す全体説明図である。 図２２のＡ−Ａ線における拡大横断断面図である。 実施例１４の培地を示す要部拡大正面図である。 外枠を示す斜視図である。 実施例１４の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例１５の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例１６の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例１７の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例１８の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例１９の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例２０の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例２１の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例２１の傾斜部材を示す斜視図である。 実施例２２の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例２３の縦型水耕栽培システムを示す全体説明図である。 実施例２４の縦型水耕栽培システムを示す全体説明図である。 実施例２５の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例２６の外枠を示す斜視図である。 実施例２７の外枠を示す斜視図である。 実施例２８の外枠を示す斜視図である。 実施例２９の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大正面図である。 実施例３０の縦型水耕栽培システムを示す拡大横断面図である。 実施例３１の縦型水耕栽培システムを示す拡大横断面図である。 実施例３２の縦型水耕栽培システムを示す全体説明図である。 実施例３２の要部拡大斜視図である。 実施例３３の縦型水耕栽培システムを示す全体説明図である。 実施例３３の縦型水耕栽培システムを示す要部拡大縦断正面図である。 実施例３３のキャップを示す拡大平面図である。 図４９のＢ−Ｂ線における断面図である。 図４９のＣ−Ｃ線における断面図である。 実施例３４のキャップを示す拡大平面図である。 図５２のＤ−Ｄ線における断面図である。 実施例３５のキャップを示す拡大縦断面図である。

以下にこの発明の実施例を図面に基づいて説明する。

まず、この実施例１の縦型水耕栽培システムを図面に基づいて説明する。
この実施例１の縦型水耕栽培システムは、図１〜４に示すように、縦型水耕栽培筒１０１と、培地１０２と、養液収容タンク１０３と、養液供給手段１０４と、養液回収手段１０５と、植物の苗又は種子１０６と、養液１０７と、を主な構成として備えている。

さらに詳述すると、前記縦型水耕栽培筒１０１は、この実施例１では断面方形の筒状で、その一側面に、下記培地１０２を構成する保水性シート１２１と通気性素材１２２、１２３との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子１０６を植え込むための一つ以上の縦長のスリット１１１を備え、ハウス等の天井に沿って備えた吊下げパイプ１０８ａに吊下部材（針金又は紐）１０８ｂを介して吊下げた状態で備えられている。
なお、縦型水耕栽培筒１０１としては、断面四角形・円形など成型加工しやすい形状のものにスリット１１１又は複数の開口部を開けることで作成できる。あるいは、ＢｒｉｇｈｔＡｇｒｏｔｅｃｈ社のＺＩＰＧＲＯＷ（商標）などの既成の商品を活用することも可能である。

前記培地１０２は、保水性シート１２１と、その両面を挟み込んだ通気性素材１２２、１２３と、で構成され、縦型水耕栽培筒１０１内に抜き差し可能に差込収容されている。

前記養液供給手段１０４は、養液供給ポンプ１４１を備え、養液収容タンク１０３から養液供給パイプ１０４ａを介して保水性シート１２１の上端部に養液１０７を滴下させる。
養液１０７の滴下速度としては、０．０５ｇ／秒から１００ｇ／秒が好ましい。特に好ましくは、０．１ｇ／秒から５０ｇ／秒が好ましい。
０．０５ｇ／秒未満では、養液１０７が保水性シート１２１に滴下したとしても蒸発により保水性シート１２１が乾燥してしまい十分な量の養液１０７が植物の根に供給されない。
また、１００ｇ／秒よりも大きい値だと、保水性シート１２１に保持しきれない養液１０７が植物表面に流れ出し床を濡らす原因になる。そしてさらに、植物をつたっての液の流出が長時間続いた場合は、循環養液が全量消費されてしまい、ひいては供給される養液１０７が枯渇し、植物が枯れてしまうことになる。
また、縦型水耕培施設内で、１つのポンプでくみ上げた養液１０７を循環させて使用する場合、縦型水耕培筒１０１の数が多くなるほど縦型水耕栽培筒１０１の１本あたりに配分できる滴下速度は小さくならざるをえない。
従って、滴下速度を小さく設定した方が、高出力で高価なポンプを使わずに多数の栽培筒で植物栽培することが可能になる。

前記養液回収手段１０５は、保水性シート１２１の下端部から滴下する養液１０７を受け止めるドレンパン１５１と、養液回収循環ポンプ１５２とを備え、ドレンパン１５１に溜まった養液１０７を養液回収循環ポンプ１５２で養液収容タンク１０３に回収循環させる。

前記保水性シート１２１の厚さとしては、２ｍｍ以上とすることが望ましい。
すなわち、厚みが大きいほど、滴下してくる養液１０７を保水性シート１２１上に確実に滴下させることができる。
なお、保水性シート１２１は、１枚のシートである必要は必ずしもなく、複数枚のシートを重ねて使用してもよい。
例えば、厚さ１ｍｍのシートを２枚以上重ねて通気性素材１２２、１２３に挟んで使用してもよい。
厚みの上限値としては、縦型水耕栽培筒１０１の厚みの８０％まで、より好ましくは７０％まであることが望ましい。それよりも厚くなると、含む養液１０７が多すぎるために重くなり、作業性がわるくなる。

次に、この実施例１の作用・効果を説明する。
この実施例１の縦型水耕栽培システムでは、上述のように構成されるため、図２、３に示すように、スリット１１１から、保水性シート１２１と通気性素材１２２又は１２３との間に複数の植物の苗又は種子１０６を挟み込んだ状態で培地１０２を縦型水耕栽培筒１０１の中に差込装着し、養液供給ポンプ１４１で養液１０７を保水性シート１２１の上端部に滴下させると、苗又は種子１０６は保水性シート１２１から養液１０７を吸収して成長する。
この実施例１の縦型水耕栽培システムでは、上述のように、縦型水耕栽培筒１０１内に抜き差し可能に収容した培地１０２を、植物の苗又は種子１０６を植え込む保水性シート１２１と、その両面を挟み込んだ通気性素材１２２、１２３とで構成し、養液１０７を保水性シート１２１上端部に滴下させることで、保水性シート１２１と通気性素材１２２、１２３との間に挟み込んだ植物の苗又は種子１０６の根に確実に水と酸素が供給されるため、栽培植物の枯れや根腐れを防止することができる。
また、保水性シート１２１と通気性素材１２２又は１２３との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子１０６を植え込むための縦長のスリット１１１を備えることで、縦長のスリット１１１のどの位置へも保水性シート１２１と通気性素材１２２又は１２３との間に植物の苗又は種子１０６を植え込むことができる。
また、培地１０２として保水性シート１２１と通気性素材１２２、１２３の２部構成にし、役割分担することにより、保水性は低いが通気性に優れて安価なものや供給容易なもの・通気性は低いが保水性に優れて安価なものや供給容易なものであれば広く使用でき、材料の選択の幅を広げることができる。
また、重量が軽い、壊れにくいものなどを選択することにより、使い易さ等の性能を向上させることができる。

また、保水性シート１２１の厚さを２ｍｍ以上とすることで、養液１０７を保水性シート１２１にさらに確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

また、縦型水耕栽培筒１０１の下部から滴下した養液１０７を収集し、養液収容タンク１０３に回収する養液回収手段１０５を備え、養液回収手段１０５は、縦型水耕栽培筒１０１の下部から滴下する養液１０７を回収するドレンパン１５１を備え、該ドレンパン１５１に回収された養液１０７を養液収容タンク１０３に循環させるように構成されることにより、効率的に養液１０７を活用することができ、養液１０７にかかるコストを低減させることができる。また、養液１０７の廃棄で環境に負荷を与えることも少ない。

次に、他の実施例について説明する。この他の実施例の説明にあたっては、前記実施例１と同様の構成部分については図示を省略し、もしくは同一の符号を付けてその説明を省略し、相違点についてのみ説明する。

この実施例２の縦型水耕栽培システムは、図５に示すように、養液供給手段１０４における養液供給パイプ１０４ａに接続された下端部の養液滴下口１０４ｂが保水性シート１２１の真上に位置するように固定するための固定手段１０８を備えている点が前記実施例１とは相違したものである。
この固定手段１０８は、この実施例２では、吊下部材（針金又は紐）１０８ｂに対し溶液供給パイプ１０４ａを固定する構造としている。なお、この固定手段１０８の構造は任意であり、例えば、滴下チューブ１０４ｄを縦型水耕栽培筒１０１に直接固定するなど、任意である。
この実施例２によれば、養液供給手段１０４における養液供給パイプ１０４ａ下端部の養液滴下口１０４ｂが保水性シート１２１の真上に位置するように固定する固定手段１０８を備えることで、養液１０７を確実に保水性シート１２１にロスすることなく効果的に集めることができるようになる。
従って、養液１０７の供給又は循環に用いられるポンプとして容量の小さなポンプの使用が可能になり、これにより、設備費及びランニングコストの低減が可能になる。

この実施例３の縦型水耕栽培システムは、図６に示すように、養液供給手段１０４の養液滴下口１０４ｂが保水性シート１２１の上端部に触れている点で、上記実施例１、２とは相違したものである。
この実施例３では、上述のように、養液供給手段１０４の養液滴下口１０４ｂが保水性シート１２１上端部に触れた状態にすることで、養液１０７が通気性素材１２２、１２３方向に漏れでることなしに、保水性シート１２１に確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

この実施例４の縦型水耕栽培システムは、図７に示すように、養液供給手段１０４の養液滴下口１０４ｂが保水性シート１２１と一方の通気性素材１２２の上端部相互間に挟み込まれている点で、上記実施例１〜３とは相違したものである。
この実施例４では、上述のように、養液供給手段１０４の養液滴下口１０４ｂが保水性シート１２１と通気性素材１２２との間に挟み込まれることで、養液を保水性シート１２１に確実に供給することができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

この実施例５の縦型水耕栽培システムは、図８に示すように、保水性シート１２１の上端が両通気性素材１２２、１２３の上面より突出している点で、上記実施例１〜４とは相違したものである。
この実施例５では、上述のように、養液供給手段１０４の養液滴下口１０４ｂが保水性シート１２１上端部に触れた状態にすることで、養液１０７が通気性素材１２２、１２３方向に漏れでることなしに、保水性シート１２１に確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

この実施例６の縦型水耕栽培システムは、図９に示すように、通気性素材１２２、１２３の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材１２３の上面に被せるように折り曲げ載置している点で、上記実施例１〜５とは相違したものである。
この実施例６では、上述のように、通気性素材１２２、１２３の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材１２３の上面に折り曲げ載置することで、単に保水性シート１２１を通気性素材１２２、１２３に挟んだだけの場合比べて養液１０７の一部を通気性素材１２２、１２３側にロスすることなく、養液１０７を折り曲げ載置した保水性シート１２１ａを介して保水性シート１２１に効果的に集めることができるので、養液１０７の落下位置のバラツキが大きい養液供給装置を用いて養液滴下位置が多少左右にずれてしまったとしても、少ない養液１０７の供給でも確実に植物を栽培することができる。

なお、前記保水性シート１２１は必ずしも１枚の連続したシートでなくてもかまわない。２枚以上の保水性シート１２１を接触させたものでも同様の効果を奏する。例えば、図９のような片方に通気性素材１２３の上面に折り曲げ載置した保水性シート１２１ａの上に通気性素材上面を覆うサイズの保水性シートを重ねて載置することにより、通気性素材上のどこに養液１０７が滴下しても、ロスすることなく養液１０７を保水性シート１２１ひいては植物の苗の根周辺に誘導することができる。

次に、この実施例１〜６の栽培比較実験例について説明する。
１．実験例１（参考例）：厚さ４．８ｃｍ、幅１０ｃｍ、長さ１５０ｃｍの通気性素材１２２、１２３(材質はポリエチレン)を半分の長さで２枚に折り畳み、その間に、厚さ１ｍｍ、幅９ｃｍ、長さ７０ｃｍの大創産業社製のポリエステルフェルト（保水性シート１２１）を、通気性素材１２２、１２３と上面の高さが同じになるように（フェルトの上端部を上部に突出させない状態で）挟み込み、断面の一辺が１０ｃｍの正方形で、その一辺の中央に幅２ｃｍのスリット１１１を有する縦型水耕栽培筒１０１（材質はポリ塩化ビニル）に差し込んだ状態とした。
上述と同様のフェルトを通気性素材で挟み込んだもの（長さ７５ｃｍ）をさらにもう１本準備し、合計２本を栽培筒（長さ１５０ｃｍ）に充填した状態とした。
上記の縦型水耕栽培筒１０１を６点準備した。
これら縦型水耕栽培筒に対し、バジル苗の定植を行った。
苗は９ｃｍのポットに植わっている、草丈７〜１０ｃｍのものを用い、水道水で根から土を洗い落とした後、ポリエチレンとフェルトとの間に間隔を２０ｃｍずつ開けて６本（上下の通気性素材に対しそれぞれ３本ずつ）のバジル苗の地下部を挟み込み、縦型水耕栽培筒１０１に差込装着した。
上記縦型水耕栽培筒１０１を天井より吊り下げ、図４に示すように、上記縦型水耕栽培筒１０１のスリット１１１中央部を通り、縦型水耕栽培筒１０１の断面を面積の等しい２つの長方形に分割する線上に養液供給パイプ１０４ａがくるように縦型水耕栽培筒１０１と養液供給パイプ１０４ａを配置した。
各養液供給パイプ１０４ａに開閉及び養液量制御をするためのコック１０４ｃを介して滴下チューブ１０４ｄを接続し、前記滴下チューブ１０４ｄから養液１０７を滴下できるようにした。
上記の縦型水耕栽培筒１０１を６点準備した。（滴下位置としては理論上保水性シート１２１の厚みを正確に２分割する位置になるが、図４に示すように、通気性素材１２２、１２３の厚みの精度、コック１０４ｃ下に接続した滴下チューブ１０４ｄの反り具合により多少左右方向にブレが生じていた。）
２．実験例２（比較例）：培地１０２がフェルトを含まないポリエチレンのみの状態で挟み込む以外は、実験例１と同様で、バジル苗を装着した縦型水耕栽培筒１０１を準備し、
なお、バジル苗地下部は両ポリエチレン相互間に挟み込んだ。
上記の縦型水耕栽培筒１０１を２点準備した。
３．実験例３：実施例１と同様のバジル苗を装着した型水耕栽培筒１０１を準備した。
上記型水耕栽培筒１０１を天井より吊り下げた後、養液１０７を滴下した状態で左右へのブレの有無を確認し、図５に示すように、吊下部材１０８ｂに滴下チューブ１０４ｄを固定することにより位置の微修正を行った。
４．実験例４：実施例１と同様のバジル苗を装着した栽培筒を準備した。
上記縦型水耕栽培筒１０１を天井より吊り下げた後、図６に示すように、滴下チューブ１０４ｄの先端を保水性シート１２１と接触させた。
５．実験例５：実施例１と同様のバジル苗を装着した型水耕栽培筒１０１を準備した。
養液供給パイプ１０４ａでコック１０４ｃの下に接続する滴下チューブ１０４ｄを先端が長いタイプのものにすることに変更し、上記縦型水耕栽培筒１０１を天井より吊り下げた後、図７に示すように、滴下チューブ１０４ｄの先端を保水性シート１２１と通気性素材１２２の間に挟みこんだ。
６．実験例６：厚さ４．１ｃｍ、幅１０ｃｍ、長さ１５０ｃｍの通気性素材(材質はポリエチレン)を半分の長さで２枚に折り畳み、その間に、厚さ１６ｍｍ、幅９ｃｍ、長さ７０ｃｍに切断した日本ロックウール社のロックウール（商品名：やさいはなベッド）を、通気性素材１２２、１２３の上面から３ｃｍ突出するように挟み込み、他は実施例１と同様のバジル苗を装着した縦型水耕栽培筒１０１を準備した。
図８に示すように、上記縦型水耕栽培筒１０１を天井より吊り下げ、養液１０７を滴下できるようにした。
７．実験例７：実施例１と同様のサイズ・材質の通気性素材を半分の長さで２枚に折り畳み、その間に、厚さ１ｍｍ、幅９ｃｍ、長さ７０ｃｍのポリエステルフェルト（保水性シート）を挟み込み、フェルトの上端部２ｃｍをポリエチレンの上端より突出させ、図９に示すように、その突出部をポリエチレンの上面に折り曲げ載置し、他は実施例１と同様のバジル苗を装着した縦型水耕栽培筒１０１を準備した。
８．実験例８：実施例１と同様のサイズ・材質の通気性素材を半分の長さで２枚に折り畳み、その間に、厚さ１ｍｍ、幅９ｃｍ、長さ７０ｃｍのポリエステルフェルト（保水性シート）を挟み込み、フェルトの上端部１ｃｍをポリエチレンの上端より突出させ、突出部の長さが２ｃｍでなく１ｃｍである以外は実施例７と同様のバジル苗を装着した縦型水耕栽培筒１０１を準備した。
さらに、厚さ１ｍｍの同様のフェルトを幅９ｃｍ・長さ９ｃｍの正方形に切り取り前記の折りたたんだポリエチレン製通気性素材の上端に、すでに折り曲げ載置された１ｃｍのフェルトにかぶせる形で載置した。
９．実験例１から８の縦型水耕栽培筒１０１に肥料養液（ＯＡＴハウス１号を濃度０．８ｇ/Ｌとなるように溶解した水溶液）を毎分２０ｇの速度で滴下しながら３日間太陽光下で栽培を行った。
１０．比較実験結果
実験例１（参考例）：縦型水耕栽培筒１０１の６点の合計３６苗のうち、２１苗が順調に生育した。
一番順調に生育した縦型水耕栽培筒１０１は、６苗中６苗全てが順調に生育した。
一番不調であった縦型水耕栽培筒１０１では、６苗中５苗が枯れた。
実験例２（比較例）：２縦型水耕栽培筒１０１の合計１２苗のうち、１苗が順調に生育した。
１つめの縦型水耕栽培筒１０１では、６苗中１苗は生育を続けたが、５苗が枯れた。
２つめの縦型水耕栽培筒１０１では、６苗中６苗が枯れた。
実験例３から８：いずれも６苗中６苗全てが順調に生育した。

この実施例７の縦型水耕栽培システムは、図１０に示すように、折り曲げられた保水性シート１２１ａは、その先端に行くにつれて肉厚が厚くなることでその上面が保水性シート１２１を中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜状に形成されている点が、上記実施例６とは相違したものである。
この実施例７では、上述のように、折り曲げられた保水性シート１２１ａがその先端に行くにつれて肉厚が厚くなることでその上面が保水性シート１２１を中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜状に形成することにより、折り曲げられた保水性シート１２１ａ上面にとどまる時間が、傾斜がない場合に比べ短くなることにより、効率的に養液１０７を活用することができるようになる。

この実施例８の縦型水耕栽培システムは、図１１、１２に示すように、少なくとも折り曲げられた保水性シート１２１ａ側の通気性素材１２３の上面に保水性シート１２１を中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜上面を有する傾斜部材１２１ｂを備えている点で、上記実施例６、７とは相違したものである。
この実施例８では、上述のように、少なくとも折り曲げられた保水性シート１２１ａ側の通気性素材１２３の上面に保水性シート１２１を中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜上面を有する傾斜部材１２１ａを備えることで、折り曲げられた保水性シート１２１ａの上面が傾斜面となり、その傾斜面に滴下した養液１０７の外部への飛び跳ねを防止すると共に、保水性シート１２１ａに滴下された養液１０７の通気性素材１２３への漏れや蒸発を防止してより効率的に養液１０７を活用することができるようになる。
なお、傾斜部材１２１ｂの素材は任意であるが、少なくとも傾斜上面は通気性を有しない素材で構成されていることが望ましい。
また、傾斜部材１２１ｂの形状は、傾斜上面を形成するならば、断面は略直角三角形に限らず、任意である。また、傾斜部材１２１ｂの傾斜上面は直線に限らず、その他に例えば凹曲面にしてもよい。

この実施例９の縦型水耕栽培システムは、図１３に示すように、折り曲げられた保水性シート１２１ａ側の通気性素材１２３の上面が保水性シート１２１を中心として外側に行くにつれて高くなる傾斜状に形成されている点で、上記実施例６〜８とは相違したものである。
この実施例９では、上述のように、折り曲げられた保水性シート１２１ａ側の通気性素材１２３の上面が保水性シート１２１を中心として外側に行くにつれて高くなる傾斜状に形成されることで、折り曲げられた保水性シート１２１ａの上面が傾斜面となり、その傾斜面に滴下した養液１０７の外部への飛び跳ねを防止すると共に、保水性シート１２１ａに滴下された養液１０７の通気性素材１２３への漏れや蒸発を防止してより効率的に養液１０７を活用することができるようになる。

この実施例１０の縦型水耕栽培システムは、図１４に示すように、養液供給手段１０４には保水性シート１２１への養液供給量を調整する流量調整手段１４２を備え、該流量調整手段１４２から養液１０７を保水性シート１２１に滴下させるように構成され、保水性シート１２１の下端部には水分量センサ１０９を備え、前記流量調整手段１４２が、電動バルブ１４２ａと前記水分量センサ１０９からの信号で電動バルブ１４２ａを自動制御することにより、保水性シート１２１下端部の保水量を制御する養液供給量制御手段１４２ｂで構成されている点で、上記実施例１〜１０とは相違したものである。
なお、前記水分量センサ１０９は、保水性シート１２１の下端部の水分量を計測するもので、保水性シート１２１の下端部に備えられている。この水分量センサ１０９で計測された水分量は水分量計１０９ａに表示される。
前記流量調整手段１４２ａは、保水性シート１２１への養液１０７の滴下量を調整するもので、この実施例１４では電動バルブ１４２ａと、前記水分量センサ１０９からの信号により電動バルブ１４２ａを自動制御することにより保水性シート１２１下端部の保水量を飽和状態になるように制御する養液供給量制御手段１４２ｂを備えている。
また、縦型水耕栽培筒１０１の下部に保水性シート１２１から滴下した養液１０７を受けるドレンパン１０９ｂを備えることで、保水性シート１２１の下端部の水分量が飽和状態を超えた場合の養液１０７を収容することができる。なお、このドレンパン１０９ｂ内には保水性素材１０９ｃを収容することにより、養液１０７の蒸発を抑制する。

この実施例１０では、上述のように、養液供給手段１０４には保水性シート１２１への養液供給量を調整する流量調整手段１４２を備え、該流量調整手段１４２から養液１０７を保水性シート１２１に滴下させるように構成され、保水性シート１２１の下端部には水分量センサ１０９を備えることにより、保水性シート１２１の下端部の水分量が飽和量を超えないように調整し、養液回収循環装置を設置しない、もしくは受け皿等簡易なものの設置で済ますことも可能である。あるいは、飽和量を少量だけ超過したごく少量の養液１０７が循環するシステムとすることも可能である。

また、この実施例１０では、流量調整手段１４２として、電動バルブ１４２ａと養液供給量制御手段１４２ｂを備えることで、電動バルブ１４２ａを自動制御し、自動で養液量を適量に調整することができる。
これにより、栽培ハウス外からの遠隔操作で制御する場合も含め、急な天気や気温の変動に対しても出遅れることなしに自動で養液量調整を行うことができる。

この実施例１１の縦型水耕栽培システムは、図１５に示すように、流量調整手段１４２として手動バルブ１４２ｃを用いた点が前記実施例１０とは相違したものである。
この実施例１１では、上述のように、流量調整手段１４２として手動バルブ１４２ｃを用いることで、手動で特に設備費をかけず養液量を適量に調整することができる。

この実施例１２の縦型水耕栽培システムは、図１６に示すように、保水性シート１２１に接する状態で温熱ヒーター１１０を備えている点が上記実施例１〜１２とは相違したものである。
この実施例１２では、上述のように、保水性シート１２１に接する状態で温熱ヒーター１１０を備えることで、冬場においても保水性シート１２１に接している植物の細根の周りの温度を適温に保つことができ、これにより、細根の発達を促し養液吸収率を大幅に向上させて収量の向上に繋げることができるようになるという効果が得られる。

この実施例１３の縦型水耕栽培システムは、図１７〜２０に示すように、前記縦型水耕栽培筒１０１は少なくともその二方向以上に植物の苗又は種子１０６を植え込むための一つ以上の垂直方向のスリット１１１又は複数の開口部を備えている点で、上記実施例１〜１２とは相違したものである。
すなわち、この実施例１３の例１としては、図１７，１８に示すように、縦型水耕栽培筒１０１の相対する両側壁にスリット１１１をそれぞれ設けることで、縦型水耕栽培筒１０１の両面に植物の苗又は種子１０６を定植することができる。
また、この実施例１３の例２としては、図１９、２０に示すように、縦型水耕栽培筒１０１の４つの側面全てにスリット１１１をそれぞれ設け、保水性シート１２１を十文字状に設けることにより、縦型水耕栽培筒１０１の４面全部に植物の苗又は種子１０６を定植することができる。
なお、この場合の通気性素材１２２、１２３は、図２１に示すように、それぞれ下端を中心として２枚に折り畳み、両通気性素材１２２、１２３の間に十文字状の保水性シート１２１を挟み込む。
この実施例１３では、上述のように、縦型水耕栽培筒１０１の少なくともその二方向以上に植物の苗又は種子１０６を植え込むための一つ以上の垂直方向のスリット１１１又は複数の開口部を備えることで、各縦型水耕栽培筒１０１における栽培可能な植物苗の本数、ひいては植物の生産収量を大幅に増やすことができる。

以上、本発明の複数の実施例を説明してきたが、本発明は上述の実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても、本発明に含まれる。

例えば、実施例では、縦型水耕栽培筒１０１をハウスの天井に吊下げた状態で備えた例を示したが、床面に立設した状態で備えるようにしてもよい。

また、実施例では、縦型水耕栽培筒１０１の一側面に植物の苗又は種子１０６を植え込むための縦長のスリット１１１を設けたが、縦長の複数のスリット又は縦方向の複数の開口部を設けるようにしてもよい。

また、縦型水耕栽培システム又は方法の光源としては、太陽光の他にＬＥＤ等の人工光を用いることができる。人工光を利用する場合は、例えば、縦型水耕栽培筒１０１のスリット１１１側面にＬＥＤ等の人工光装置を備える。

また、実施例では、苗又は種子を定植する例を示したが、別途播種設備で栽培した際の培地がついたままの植物苗を定植するようにしてもよい。この方法を用いた場合、例えばウレタン培地に播種を行い、各苗周辺の培地を残したまま挟むことにより根洗いの手間を省くことができる。また、根が細く根洗いをすると傷んでその後の生育が悪くなる植物種も失敗せずに栽培することが可能となる。
また、少ない養液量で確実に植物への水と酸素の供給が可能であるため、まだ根が出てきていない挿し穂の状態で定植するようにしてもよい。この方法を用いることにより、播種からの生育が遅い植物種についても短期間で苗を育てることができる。

以下、さらに、この発明の実施例を図面に基づいて説明する。

まず、この実施例１４の縦型水耕栽培システムを図面に基づいて説明する。
この実施例１４の縦型水耕栽培システムは、図２２〜２６に示すように、保水性シート１１と少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材１２、１３とで構成される縦長の培地１と、保水性シート１１の両側縁部付近にそれぞれ保水性シート１１と通気性素材１２、１３との間に植物の苗又は種８を植え込むための縦方向に細長く連続する隙間Ｗ、Ｗ部分を残して各通気性素材の外周を囲う一対の横断面略コの字状の分割型外枠２、２と、両外枠２、２相互間を着脱可能に連結する連結手段３と、溶液収容タンク４と、溶液収容タンク４から培地１に養液６を供給する養液供給手段５と、溶液回収手段７と、を主な構成として備え、養液供給手段５から保水性シート１１に養液６を滴下させるように構成されている。

さらに詳述すると、前記両外枠２、２相互間を着脱可能に連結する連結部材３として、本実施例１４では、両外枠２、２の外周に巻き付けて締め付ける複数個の結束バンド３１が用いられている。
前記外枠２、２は、ハウス等の天井に沿って備えた吊下げパイプ９ａに吊下部材（針金又は紐）９ｂを介して吊下げた状態で備えられている。
なお、吊り下げ部材９ｂは、ねじることができる柔軟な素材であるまたは回転できる軸部を備えた構造を有することが好ましい。これにより、２側面の収穫を同じ場所から行うことが可能になり、作業効率が向上する。

前記養液供給手段５は、養液供給ポンプ５１を備え、養液収容タンク４から養液供給パイプ５ａを介して保水性シート１１の上端部に養液６を滴下させる。
養液６の滴下速度としては、０．０５ｇ／秒から１００ｇ／秒が好ましい。特に好ましくは、０．１ｇ／秒から５０ｇ／秒が好ましい。
０．０５ｇ／秒未満では、養液６が保水性シート１１に滴下したとしても蒸発により保水性シート１１が乾燥してしまい十分な量の養液６が植物の根に供給されない。
また、１００ｇ／秒よりも大きい値だと、保水性シート１１に保持しきれない養液６が植物表面に流れ出し床を濡らす原因になる。そしてさらに、植物をつたっての液の流出が長時間続いた場合は、循環養液が全量消費されてしまい、ひいては供給される養液６が枯渇し、植物が枯れてしまうことになる。
また、縦型水耕培施設内で、１つのポンプでくみ上げた養液６を循環させて使用する場合、外枠２、２の数が多くなるほど外枠２、２の１本あたりに配分できる滴下速度は小さくならざるをえない。
従って、滴下速度を小さく設定した方が、高出力で高価なポンプを使わずに多数の栽培筒で植物栽培することが可能になる。

前記養液回収手段７は、保水性シート１１の下端部から滴下する養液６を受け止めるドレンパン７１と、養液回収循環ポンプ７２とを備え、ドレンパン７１に溜まった養液６を養液回収循環ポンプ７２で養液収容タンク４に回収循環させる。

前記保水性シート１１の厚さとしては、２ｍｍ以上とすることが望ましい。
すなわち、厚みが大きいほど、滴下してくる養液６を保水性シート１１上に確実に滴下させることができる。
なお、保水性シート１１は、１枚のシートである必要は必ずしもなく、複数枚のシートを重ねて使用してもよい。
例えば、厚さ１ｍｍのシートを２枚以上重ねて通気性素材１２、１３に挟んで使用してもよい。
厚みの上限値としては、縦型水耕栽培筒１の厚みの８０％まで、より好ましくは７０％まであることが望ましい。それよりも厚くなると、含む養液６が多すぎるために重くなり、作業性が悪くなる。

次に、この実施例１４の作用・効果を説明する。
この実施例１４の縦型水耕栽培システムでは、上述のように構成されるため、図２２〜２６に示すように、両外枠２、２相互間で保水性シートの両側縁部付近にそれぞれ形成された隙間Ｗ、Ｗから保水性シート１と通気性素材１２、３３との間に植物の苗又は種子８を植え込んだ状態で、養液供給ポンプ５１で養液６を保水性シート２１１の上端部に滴下させると、苗又は種子８は、保水性シート１１から養液６を吸収して成長する。
この実施例１４の縦型水耕栽培システムでは、上述のように、培地１を、植物の苗又は種子８を植え込む保水性シート１１と、その両面を挟み込んだ通気性素材１２、１３とで構成し、養液６を保水性シート１１上端部に滴下させることで、保水性シート１１と通気性素材１２、１３との間に挟み込んだ植物の苗又は種子８の根に確実に水と酸素が供給されるため、栽培植物の枯れや根腐れを防止することができる。

また、保水性シート１１の両側縁部付近に、保水性シート１１と通気性素材１２、３３との間に植物の苗又は種子８を植え込むための縦方向に細長く連続する隙間Ｗ、Ｗを開けて両通気性素材１２、１２側から培地１を挟み込む一対の横断面略コ字状の外枠２、２を備えることで、従来の１側面のみに植えこむ場合に比べて栽培可能な植物苗の本数を最大で２倍に、ひいては植物の生産収量も大幅に増やすことができる。
また、実施例１４の栽培システムで１側面にバジル８苗、合計１６苗を定植し、太陽光下で４２日間栽培した。
また、同条件下で、特許文献３に記載の特開２０１８−１１３９２７で開示されている１側面にスリットを持つ同サイズの栽培筒を用いてバジル８苗を栽培し、両者で１タワーあたりの収穫量を比較した。
定植後、２週間ごとに合計３回収穫を実施し、合計の収穫量を比較したところ、実施例１４（請求項４に相当）の収量は、スリットが１側面のみの従来品タワーに比べて１．７倍であった。

また、培地１として保水性シート２１と通気性素材１２、１３の２部構成にし、役割分担することにより、保水性は低いが通気性に優れて安価なものや供給容易なもの・通気性は低いが保水性に優れて安価なものや供給容易なものであれば広く使用でき、材料の選択の幅を広げることができる。
また、重量が軽い、壊れにくいものなどを選択することにより、使い易さ等の性能を向上させることができる。

また、両外枠２、２相互間を連結する連結部材３が結束バンドによる両外枠２、２間を着脱可能に連結する構造であるため、２部構成である保水性シート１１と通気性素材１２、１３の組み付けや部品交換作業を能率的に行うことができるようになる。

また、外枠２、２を分割型にすることにより、運搬時には従来品の栽培筒の半分程度の体積にすることができ、また、在庫として収納する際にもスペースが少なくてすむというメリットが有る。

また、保水性シート１１の厚さを２ｍｍ以上とすることで、養液６を保水性シート１１にさらに確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる

また、保水性シート１１の下部から滴下した養液６を収集し、養液収容タンク４に回収する養液回収手段７を備え、養液回収手段７は、保水性シート１１の下部から滴下する養液６を回収するドレンパン７１を備え、該ドレンパン７１に回収された養液６を養液収容タンク４に循環させるように構成されることにより、効率的に養液６を活用することができ、養液６にかかるコストを低減させることができる。また、養液６の廃棄で環境に負荷を与えることも少ない。

次に、他の実施例について説明する。この他の実施例の説明にあたっては、前記実施例１４と同様の構成部分については図示を省略し、もしくは同一の符号を付けてその説明を省略し、相違点についてのみ説明する。

この実施例１５の縦型水耕栽培システムは、図２７に示すように、養液供給手段５における養液供給パイプ５ａに接続された下端部の養液滴下口５ｂが保水性シート１１の真上に位置するように固定するための固定手段１０を備えている点が前記実施例１４とは相違したものである。
この固定手段１０は、この実施例１５では、吊下部材（針金又は紐）９ｂに対し溶液供給パイプ５ａを固定する構造としている。なお、この固定手段１０の構造は任意であり、例えば、滴下チューブ５ｄを培地１や外枠２，２に直接固定するなど、任意である。
この実施例１５によれば、養液供給手段５における養液供給パイプ５ａ下端部の養液滴下口５ｂが保水性シート１１の真上に位置するように固定する固定手段１０を備えることで、養液６を確実に保水性シート１１にロスすることなく効果的に集めることができるようになる。
従って、養液６の供給又は循環に用いられるポンプとして容量の小さなポンプの使用が可能になり、これにより、設備費及びランニングコストの低減が可能になる。

この実施例１６の縦型水耕栽培システムは、図２８に示すように、養液供給手段５の養液滴下口５ｂが保水性シート１１の上端部に触れている点で、上記実施例１４、１５とは相違したものである。
この実施例１６では、上述のように、養液供給手段５の養液滴下口５ｂが保水性シート１１上端部に触れた状態にすることで、養液６が通気性素材１２、１３方向に漏れでることなしに、保水性シート１１に確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

この実施例１７の縦型水耕栽培システムは、図２９に示すように、養液供給手段５の養液滴下口５ｂが保水性シート１１と一方の通気性素材１２の上端部相互間に挟み込まれている点で、上記実施例１４〜１６とは相違したものである。
この実施例１７では、上述のように、養液供給手段５の養液滴下口５ｂが保水性シート１１と通気性素材１２との間に挟み込まれることで、養液を保水性シート１１に確実に供給することができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

この実施例１８の縦型水耕栽培システムは、図３０に示すように、保水性シート１１の上端が両通気性素材１２、１３の上面より突出している点で、上記実施例１４〜１７とは相違したものである。
この実施例１８では、上述のように、養液供給手段５の養液滴下口５ｂが保水性シート１１上端部に触れた状態にすることで、養液６が通気性素材１２、１３方向に漏れでることなしに、保水性シート１１に確実に滴下させることができる。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を栽培することができるようになる。

この実施例１９の縦型水耕栽培システムは、図３１に示すように、通気性素材１２、１３の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材１３の上面に被せるように折り曲げ載置している点で、上記実施例１４〜１８とは相違したものである。
この実施例１９では、上述のように、通気性素材１２、１３の上端より突出した保水性シートの上端部を少なくとも一方の通気性素材１３の上面に折り曲げ載置することで、単に保水性シート１１を通気性素材１２、１３に挟んだだけの場合比べて養液６の一部を通気性素材１２、１３側にロスすることなく、養液６を折り曲げ載置した保水性シート１１ａを介して保水性シート１１に効果的に集めることができるので、養液６の落下位置のバラツキが大きい養液供給装置を用いて養液滴下位置が多少左右にずれてしまったとしても、少ない養液６の供給でも確実に植物を栽培することができる。

なお、前記保水性シート１１は必ずしも１枚の連続したシートでなくてもかまわない。２枚以上の保水性シート１１を接触させたものでも同様の効果を奏する。例えば、図３１のような片方に通気性素材１３の上面に折り曲げ載置した保水性シート１１ａの上に通気性素材上面を覆うサイズの保水性シートを重ねて載置することにより、通気性素材上のどこに養液６が滴下しても、ロスすることなく養液６を保水性シート１１ひいては植物の苗の根周辺に誘導することができる。

実施例１４は、図２６に示すような構成が例示できる。すべての使用資材が、精度が高く製造されている場合は、この構成のみでも保水性シート上に養液が滴下される。
しかし市販で入手できるポリエチレンを通気性素材１２，１３として用いて検証したところ、厚みのブレが有った。
また滴下チューブ５ｄの反り具合にもブレがあった。
液を滴下するチューブの位置を図２３の１２（１）の左端から１３（１）の右端までの距離を正確に２分割する位置に設定すれば、１２（１）と１３（１）に同じ資材を用いた場合は理論的に同じ厚みであるからちょうど中心に置かれている保水シート上に液が落とせるはずであるが、実際に上記の通気性素材と滴下チューブを無作為に取って、厚み１ｍｍの保水性シートとともに用いた縦型システムで、太陽光下で３日間バジル苗で栽培検証したところ、中央の保水性シート上に液が滴下し順調に生育するケースと養液が部分的にしか保水シートにまわらず萎れる苗が出てくるケースの両者が確認された。
実施例１５〜１９は、実施例１４に比べ、より確実に保水シート上に養液を集中させられる。
実施例１５〜１９のいずれの方法でも、上記と同じ３日間の栽培検証で苗が萎れることはなかった。

この実施例２０の縦型水耕栽培システムは、図３２に示すように、折り曲げられた保水性シート１１ａは、その先端に行くにつれて肉厚が厚くなることでその上面が保水性シート１１を中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜状に形成されている点が、上記実施例１９とは相違したものである。
この実施例２０では、上述のように、折り曲げられた保水性シート１１ａがその先端に行くにつれて肉厚が厚くなることでその上面が保水性シート１１を中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜状に形成することにより、折り曲げられた保水性シート１１ａ上面にとどまる時間が、傾斜がない場合に比べ短くなることにより、効率的に養液６を活用することができるようになる。

この実施例２１の縦型水耕栽培システムは、図３３、３４に示すように、少なくとも折り曲げられた保水性シート１１ａ側の通気性素材１３の上面に保水性シート１１を中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜上面を有する傾斜部材１１ｂを備えている点で、上記実施例１９、２０とは相違したものである。
この実施例２１では、上述のように、少なくとも折り曲げられた保水性シート１１ａ側の通気性素材１３の上面に保水性シート１１を中心として外側に行くに連れて高くなる傾斜上面を有する傾斜部材１１ａを備えることで、折り曲げられた保水性シート１１ａの上面が傾斜面となり、その傾斜面に滴下した養液６の外部への飛び跳ねを防止すると共に、保水性シート１１ａに滴下された養液６の通気性素材１３への漏れや蒸発を防止してより効率的に養液６を活用することができるようになる。
なお、傾斜部材１１ｂの素材は任意であるが、少なくとも傾斜上面は通気性を有しない素材で構成されていることが望ましい。
また、傾斜部材１１ｂの形状は、傾斜上面を形成するならば、断面は略直角三角形に限らず、任意である。また、傾斜部材１１ｂの傾斜上面は直線に限らず、その他に例えば凹曲面にしてもよい。

この実施例２２の縦型水耕栽培システムは、図３５に示すように、折り曲げられた保水性シート１１ａ側の通気性素材１３の上面が保水性シート１１を中心として外側に行くにつれて高くなる傾斜状に形成されている点で、上記実施例１９〜２１とは相違したものである。
この実施例２２では、上述のように、折り曲げられた保水性シート１１ａ側の通気性素材１３の上面が保水性シート１１を中心として外側に行くにつれて高くなる傾斜状に形成されることで、折り曲げられた保水性シート１１ａの上面が傾斜面となり、その傾斜面に滴下した養液６の外部への飛び跳ねを防止すると共に、保水性シート１１ａに滴下された養液６の通気性素材１３への漏れや蒸発を防止してより効率的に養液６を活用することができるようになる。

この実施例２３の縦型水耕栽培システムは、図３６に示すように、養液供給手段５には保水性シート１１への養液供給量を調整する流量調整手段５２を備え、該流量調整手段５２から養液６を保水性シート１１に滴下させるように構成され、保水性シート１１の下端部には水分量センサ１４を備え、前記流量調整手段５２が、電動バルブ５２ａと前記水分量センサ１４からの信号で電動バルブ５２ａを自動制御することにより、保水性シート１１下端部の保水量を制御する養液供給量制御手段５２ｂで構成されている点で、上記実施例１４〜２２とは相違したものである。
なお、前記水分量センサ１４は、保水性シート１１の下端部の水分量を計測するもので、保水性シート１１の下端部に備えられている。この水分量センサ１４で計測された水分量は水分量計１４ａに表示される。
前記流量調整手段５２は、保水性シート１１への養液６の滴下量を調整するもので、この実施例２３では電動バルブ５２ａと、前記水分量センサ１４からの信号により電動バルブ５２ａを自動制御することにより保水性シート１１下端部の保水量を飽和状態になるように制御する養液供給量制御手段５２ｂを備えている。
また、縦型水耕栽培筒１の下部に保水性シート１１から滴下した養液６を受けるドレンパン１４ｂを備えることで、保水性シート１１の下端部の水分量が飽和状態を超えた場合の養液６を収容することができる。なお、このドレンパン１４ｂ内には保水性素材１４ｃを収容することにより、養液６の蒸発を抑制する。

この実施例２３では、上述のように、養液供給手段５には保水性シート１１への養液供給量を調整する流量調整手段５２を備え、該流量調整手段５２から養液６を保水性シート１１に滴下させるように構成され、保水性シート１１の下端部には水分量センサ１４を備えることにより、保水性シート１１の下端部の水分量が飽和量を超えないように調整し、養液回収循環装置を設置しない、もしくは受け皿等簡易なものの設置で済ますことも可能である。あるいは、飽和量を少量だけ超過したごく少量の養液６が循環するシステムとすることも可能である。

また、この実施例２３では、流量調整手段５２として、電動バルブ５２ａと養液供給量制御手段５２ｂを備えることで、電動バルブ５２ａを自動制御し、自動で養液量を適量に調整することができる。
これにより、栽培ハウス外からの遠隔操作で制御する場合も含め、急な天気や気温の変動に対しても出遅れることなしに自動で養液量調整を行うことができる。

この実施例２４の縦型水耕栽培システムは、図３７に示すように、流量調整手段５２として手動バルブ５２ｃを用いた点が前記実施例２３とは相違したものである。
この実施例２４では、上述のように、流量調整手段５２として手動バルブ５２ｃを用いることで、手動で特に設備費をかけず養液量を適量に調整することができる。

この実施例２５の縦型水耕栽培システムは、図３８に示すように、保水性シート２１に接する状態で温熱ヒーター１０を備えている点が上記実施例１４〜２４とは相違したものである。
この実施例２５では、上述のように、保水性シート１１に接する状態で温熱ヒーター１５を備えることで、冬場においても保水性シート１１に接している植物の細根の周りの温度を適温に保つことができ、これにより、細根の発達を促し養液吸収率を大幅に向上させて収量の向上に繋げることができるようになるという効果が得られる。

この実施例２６の縦型水耕栽培システムは、図３９に示すように、前記両外枠２、２の上端面を覆う天板部２１を備える点が、上記実施例１４〜２５とは相違したものである。
従って、この実施例２６では、両外枠２、２内への埃の侵入を防止すると共に、太陽光を遮断し、これにより、培地１に藻やカビが発生するのを抑制することができる。

この実施例２７の縦型水耕栽培システムは、図４０に示すように、前記天板部２１が両外枠２、２の対面側へ向けて下向きに傾斜する斜面に形成されている点が、上記実施例１４〜２６とは相違したものである。
従って、この実施例２７では、保水シートをどちらかの傾斜面に接触させる位置に配置させれば、斜面上のいずれの部分に養液６が滴下しても養液６を確実に保水布上に集中的に供給することができるようになる。

この実施例２８の縦型水耕栽培システムは、図４１に示すように、両外枠２、２の形状が、横断面略半円状であり、両外枠２、２の上下両端部の一部を互いに当接させている点が、上記実施例１４〜２７とは相違したものである。

この実施例２９の縦型水耕栽培システムは、図４２に示すように、前記両外枠２、２相互間の植物の苗又は種８を植え込むため隙間Ｗ、Ｗが縦方向一定間隔の下に複数形成されている点が、上記実施例１４〜２８とは相違したものである。

実施例２８のシステムでは、結束バンドで結束することも可能であり、また、図４３に示すような係合状態とすることも可能である。また、結束する際に誰が実施しても結束の強さによらず同じ仕上がりにすることが可能であるので、作業者が熟練していなくても失敗が少ない。
実施例２９のシステムでは、苗を植える株間が非熟練者でもすぐわかり、定植作業がミスなく効率的に実施できる。
一方、実施例１４〜２８に示したような、例えば、図２５のような外枠を用いたシステムでは、結束の強さ・結束バンドの長さ等を調節することにより、はさみこむ植物体の大きさにあわせて柔軟に締め具合を調節することが可能である。
また、実施例１４〜２８に示したような一続きの縦型スリット又は苗２つ以上が入るような縦長な開口部を有するシステムは、実施例２９や特許文献２のシステムのようなあらかじめ各植物苗を植える位置に孔が設けられているのに比べて、最適な株間になるような箇所を自由に選べる点で優れている。つまり、大きな苗を植える際には株間を大きめにとることも可能であり、一方、株間を小さくして、より多くの本数の苗を植えることも可能となる。
中でも、一続きの縦型スリットは、苗の本数・株間に柔軟に対応できる点で、特に優れている。

この実施例３０の縦型水耕栽培システムは、図４３に示すように、前記連結手段３が両外枠２、２間を着脱可能にかみ合わせる構造である点が上記実施例１４〜２９とは相違したものである。
すなわち、この実施例３０では、両外枠２、２の両端部に、互いにかみ合う係合爪３２、３３を備え、両係合爪３２、３３同士の係合状態を維持するようになっている。
なお、両係合爪３２、３３を設ける箇所及び個数は任意であるが、少なくとも外枠２、２の上下両端部付近に設けることが望ましい。
従って、この実施例３０の連結手段３では、両外枠２、２間の着脱操作が簡単に行なえるようになる。

この実施例３１の縦型水耕栽培システムは、図４４に示すように、分割型外枠２、２間の隙間Ｗが、保水性シート１１の一側縁部付近だけに形成されている点が、上記実施例１４〜３０とは相違したものである。
従って、この実施例３１では、植物の栽培量が少ない点を除けば、上記実施例１４〜３０と同様の効果が得られる。

実施例３１に相当する栽培システムと、特開２０１８−１１３９２７に相当する栽培システムの比較実験を実施した。
（特開２０１８−１１３９２７に相当する栽培システムは、できあがり形状は図４４と同じであるが２枚に分割できないスリットが入った一体型の筒である点が実施例３１とは異なっている。）
具体的には、下記の方法で特開２０１８−１１３９２７に相当する栽培システムとしてサンプルＡを、本出願の実施例３１に相当する栽培システムとしてサンプルＢを準備した。
それらを用いて、３か月栽培後の苗片づけ時に「苗および内部の培地の取り出しやすさ」・「培地を取り出したあとの栽培筒の洗浄しやすさ」の２点を比較評価した。 サンプルの準備方法：
（１）断面の一辺が１０ｃｍの正方形で、その一辺に幅１ｃｍのスリット（隙間）を有し、長さが１５０ｃｍである分割型の縦型水耕栽培筒（材質はポリ塩化ビニル）を準備した。
厚さ４．８ｃｍ、幅１０ｃｍ、長さ１５０ｃｍの通気性素材(ポリエチレン)を半分の長さで２枚に折り畳み、その間に、厚さ１ｍｍ、幅９ｃｍ、長さ７０ｃｍのポリエステルフェルト（保水性シート）をその間に入れ通気性素材と保水性素材の中間に、バジル苗を株間２０ｃｍずつ開けて３苗挟み込んだ。
上記を２セット準備した。
断面の一辺が１０ｃｍの正方形で、その一辺に幅１ｃｍのスリット（隙間）を有し、長さが１５０ｃｍである分割型の縦型水耕栽培筒に２つを縦長に重ねる状態で充填し、サンプルＡとした。
（２）断面の一辺が１０ｃｍの正方形で、その一辺に幅１ｃｍのスリット（隙間）を有し、長さが１５０ｃｍである縦型水耕栽培筒（材質はポリ塩化ビニル）を、スリット（隙間）を有する側面の向かい側にある面を縦長に２分割するように、電動のこぎりで切断し、略コの字型の外枠２枚を準備した。
厚さ４．８ｃｍ、幅１０ｃｍ、長さ１５０ｃｍの通気性素材(ポリエチレン)を２枚用意し、そのうち１枚を、略コの字型の外枠１枚の内側におさまる向きで納めた。そのポリエチレンシートの上に、厚さ１ｍｍ、幅９ｃｍ、長さ１５０ｃｍのポリエステルフェルト（保水性シート）をのせ、スリット（隙間）に相当する方向にバジルの地上部が向くように、そして、縦方向の間隔はサンプルＡと同様になるようバジル苗６を保水シート上に配置し上からもう１枚のポリエチレンシートを載せた。
その上から、スリットの向きがそろうようにもう１枚の略コの字型の外枠をかぶせ、上端・中央・下端の３か所を、爪の位置を調節することでシメ具合を調節可能なタイプの結束バンドで巻締め、サンプルＢとした。
比較実験１：サンプルＡ、Ｂそれぞれを図２２、２９に示す装置で、太陽光下で３か月栽培した後、サンプルＡはフックを用いて培地を引き出した。サンプルＢは、結束バンドをゆるめて外し、外枠を開き、培地を取り出した。
サンプルＡは、足で栽培筒を抑えながら両手でフックを力いっぱいひくことで取り出すことができた。
サンプルＢは、結束バンドを緩めるだけなので手先のみで培地の取り出しが可能であった。
また、取り出したあとの通気性素材は、サンプルＡではフックをあてた部分が引き延ばされて変形していた。
同じ３か月栽培を３回繰り返すと、縁部分がちぎれる培地も出てくることも同条件で実施した他のサンプルを用いて確認された。
サンプルＢでは、同様の回数栽培試験に使用したが、通気性素材の目立った劣化は見られなかったことから、本願発明の方が、苗交換時の操作性・耐久性に優れることが確認された。
比較実験２：サンプルＡ、Ｂそれぞれについて、内側に付着した藻を除去するためハイター液を含ませたスポンジでこすり、水洗いを実施した。
１セットの栽培筒を洗うための所要時間は、サンプルＡで５分、サンプルＢでは２分であった。また、サンプルＡについては奥まで手が届かないのでスポンジに細い棒をつけてこする必要があった。
以上のように、洗いやすさという点でも圧倒的に本願発明の方が、操作性が良いことが確認された。

この実施例３２の縦型水耕栽培システムは、図４５、４６に示すように、連結された両外枠２，２の上端開口部に前記養液供給手段５から滴下する養液６を前記保水性シート１１の上端部に案内する養液供給開口部１６ｂを下端部に有する案内部材１６を備えている点が、上記実施例１４〜３１とは相違したものである。
前記案内部材１６は、両外筒２、２の上端開口部に養液供給手段５から滴下する養液６を保水性シート１１の上端部に適正に案内する役目をなす。
この案内部材１６は、図４６にその詳細を示すように、両外筒２、２の上端開口縁部の前後の縁部に掛止する状態で備えられ、養液供給手段５からの養液６を受け止める広めの上端開口部１６ａの底部には、中央に向かって傾斜する傾斜面を介して養液供給開口部１６ｂが設けられている。この養液供給開口部１６ｂは、この実施例３２では、保水性シート１１の長手方向に沿って長いスリット状に形成されている。

従って、この実施例３２では、縦型水耕栽培筒１の上端開口部に養液供給手段４から滴下する養液７を保水性シート２１の上端部に案内する養液供給開口部１６ｂを下端部に有する案内部材１６を備えることで、養液６が通気性素材１２、１３方向に漏れ出ることなしに、保水性シート１１に確実に案内することができる。これにより、養液６の落下位置のバラツキが大きい養液供給装置を用いて養液滴下位置が多少左右にずれてしまったとしても、植物に到達する養液が少なくなって枯れてしまうリスクを低減できる。
上述の案内部材１６を使わずに、通気性素材１２、１３と保水シート１１に養液供給パイプ５ａの先端を挟んだりする方法でも養液６を保水性シート１１に集めることはできるが、上述の案内部材１６を用いた場合の方が、案内部１９の養液供給開口部１６ｂ部分が目で見える状態にできるので、養液６の詰まりがないかの確認が容易である。
これにより、必要最小限度の養液滴下量で植物を効率的に栽培することができる。

この実施例３３の縦型水耕栽培システムは、図４７〜５１に示すように、前記案内部材１６が、両外枠２，２の上端開口部に養液供給手段５から滴下する養液６を保水性シート１１の上端部に案内する養液供給開口部１６ｂを下端部に有する漏斗型のキャップとした点で、上記実施例３２とは相違したものである。
この実施例３３では、上述のように、前記案内部材１６として、両外枠２，２の上端開口部に養液供給手段５から滴下する養液６を保水性シート１１の上端部に案内する養液供給開口部１６ｂを下端部に有する漏斗型のキャップとすることで、両外枠２，２の上端開口部の開放部分面積を大幅に減らすことができ、両外枠２，２の内へのほこり（カビの胞子も含まれる）の侵入を防ぐことができる。
また、両外枠２，２の上端よりも高く栽培植物が伸びた場合、キャップをしていないと収穫時等に葉や茎が栽培筒内部へ入ってしまい、それが放置されることでハダニ等の虫の繁殖源になったり腐ったりしてしまう。上述のキャップをすることにより、葉や茎の侵入を抑制できるとともに、キャップだけをとりはずせば容易に葉や茎の清掃が可能であって、病虫害のリスク低減を簡便な方法ですることができる。
またさらに培地への光の侵入を抑制することができるので、培地へのカビや藻の発生を抑制することができるようになる。
植物に病害性をもたない種類であっても、長期間栽培を続けていくと、藻が保水性シートの表面に繁茂することで外観の印象が悪くなるだけでなく、保水性シートの表面が疎水的になり、保水能力が低減してくる。これにより、滴下した養液の一部が通気性素材側にロスされ、ひいては植物への養液供給が不足していく。
これに対し、上述のような漏斗型のキャップとすることで、長期間の連続栽培においても、必要最小限度の養液滴下量で植物を効率的に栽培することができるようになる。

この実施例３４の縦型水耕栽培システムは、図５２、５３に示すように、前記キャップが、前記両外枠２、２内に収容された培地１の上端部側を遮光する遮光壁１６ｃを前記両外枠２，２で囲まれていない側面部分の少なくとも一部分を塞ぐ状態で備えている点が、上記実施例３３とは相違したものである。
従って、この実施例３４では、上述のように、培地１の上端部側を遮光する遮光壁１６ｃを備えることで、保水性シート１１表面へのほこり（カビの胞子も含まれる）の付着を抑制するとともに保水性シート１１表面へ光があたることを抑制し、これにより、培地１へのカビや藻の発生を抑制することができるようになる。

この実施例３５の縦型水耕栽培システムは、図５４に示すように、キャップの上端開口縁部にキャップの上端開口部を開閉自在な蓋体１６ｄを備える点が、上記実施例３２〜３４とは相違したものである。
従って、この実施例３５では、閉自在な蓋体１６ｄを備えることで、外枠２、２を使用していないときには案内部材１６の口を完全に閉鎖することにより、キャップ内へのほこり（カビの胞子も含まれる）の侵入を防止することができるようになる。

以上、本発明の複数の実施例を説明してきたが、本発明は上述の実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても、本発明に含まれる。

例えば、実施例では、縦型水耕栽培筒１をハウスの天井に吊下げた状態で備えた例を示したが、床面に立設した状態で備えるようにしてもよい。

また、実施例では、外枠として、横断面略コの字状又は略半円状のものを例示したが、横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う形態であればその具体的形状は任意である。

また実施例では、連結部材３として緩めることも可能な結束バンド３１を用いたが、マジックテープ（登録商標）・ワイヤー・ひも・テープ等も用いることができる。
また、自動結束機を用いることで大量な結束を短時間で実施することもできる。自動結束機でも使用されているような、熱溶融バンドでの結束の場合は、とりはずす際ははさみで切断することができ、楽に栽培筒の分割・片付けが可能となる。

また、縦型水耕栽培システム又は方法の光源としては、太陽光の他にＬＥＤ等の人工光を用いることができる。人工光を利用する場合は、例えば、本栽培システムの隙間Ｗ、Ｗの面にＬＥＤ等の人工光装置を備える。

また、実施例では、苗を定植する例を示したが、別途播種設備で栽培した際の培地がついたままの植物苗を定植するようにしてもよい。
この方法を用いた場合、例えばウレタン培地に播種を行い、各苗周辺の培地を残したまま挟むことにより根洗いの手間を省くことができる。
また、根が細く根洗いをすると傷んでその後の生育が悪くなる植物種も失敗せずに栽培することが可能となる。
また、少ない養液量で確実に植物への水と酸素の供給が可能であるため、まだ根が出てきていない挿し穂の状態で定植するようにしてもよい。
この方法を用いることにより、播種からの生育が遅い植物種についても短期間で苗を育てることができる。
根のついている状態の植物の代わりに、さし穂をはさむ方法とすることにより、通常の根がついた植物を移植する場合に実施する、床や台の上などで通気性素材の上にのせた保水布上に植物を並べてからもう一方の通気性素材を上にのせてはさんだ状態をつくり結束するという方法に加え、通気性素材の間に保水シートをはさんだものを分割型外枠で囲った栽培筒を植物なしで先に組み立てておき、通気性素材と保水シートの間に差し込んでいくという方法も実施しやすく、定植作業を１人で実施する場合であっても時間をかけず簡単に実施することが可能となる。
周囲の収穫用に栽培している植物から挿し穂を切り取れば、育苗スペースや育苗期間無しに栽培植物を増やすことが可能なことも、作業低減に寄与する。
また、保水性シートに付着した状態の植物の両側を通気性素材ではさんで定植する方法を用いることにより、草丈が高めの状態・地下部がある程度発達した状態で移植したい場合にも簡単に定植作業を行うことができる。

１０１ 縦型水耕栽培筒
１１１ スリット
１０２ 培地
１２１ 保水性シート
１２１ａ 折り曲げた保水性シート
１２１ｂ 傾斜部材
１２２ 通気性素材
１２３ 通気性素材
１０３ 養液収容タンク
１０４ 養液供給手段
１０４ａ 養液供給パイプ
１０４ｂ 養液滴下口
１０４ｃ コック
１０４ｄ 滴下チューブ
１４１ 養液供給ポンプ
１４２ 流量調整手段
１４２ａ 電動バルブ
１４２ｂ 養液供給量制御手段
１４２ｃ 手動バルブ
１０５ 養液回収手段
１５１ ドレンパン
１５２ 養液回収循環ポンプ
１０６ 植物の苗又は種子
１０７ 養液
１０８ 固定手段
１０８ａ 吊下げパイプ
１０８ｂ 吊下部材
１０９ 水分量センサ
１０９ａ 水分量計
１０９ｂ ドレンパン
１０９ｃ 保水性素材
１１０ 温熱ヒーター
１ 培地
１１ 保水性シート
１１ａ 折り曲げた保水性シート
１１ｂ 傾斜部材
１２ 通気性素材
１３ 通気性素材
２ 外枠
２１ 天板部
３ 連結部材
３１ 結束バンド（連結部材）
３２ 係合爪（連結部材）
３３ 係合爪（連結部材）
４ 養液収容タンク
５ 養液供給手段
５ａ 養液供給パイプ
５ｂ 養液滴下口
５ｃ コック
５ｄ 滴下チューブ
５１ 養液供給ポンプ
５２ 流量調整手段
５２ａ 電動バルブ
５２ｂ 養液供給量制御手段
５２ｃ 手動バルブ
６ 養液
７ 養液回収手段
７１ ドレンパン
７２ 養液回収循環ポンプ
８ 植物の苗又は種子
９ａ 吊下げパイプ
９ｂ 吊下部材
１０ 固定手段
１４ 水分量センサ
１４ａ 水分量計
１４ｂ ドレンパン
１４ｃ 保水性素材
１５ 温熱ヒーター
１６ 案内部材
１６ａ 上端開口部
１６ｂ 養液供給開口部
１６ｃ 遮光壁
１６ｄ 蓋体
Ｗ 隙間

Claims (10)

1. ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培システムであって、
   前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成され、
   前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその二方向以上に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
   前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させるように構成されていることを特徴とする縦型水耕栽培システム。
2. ハウスの天井に吊下げ又は床面に立設した縦型水耕栽培筒と、縦型水耕栽培筒内に抜き差し可能に収容した培地と、養液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段と、を備えた縦型水耕栽培方法であって、
   前記培地は、保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成し、
   前記縦型水耕栽培筒は、少なくともその二方向以上に前記保水性シートと通気性素材との境目部分を含む位置に植物の苗又は種子を植え込むための一つ以上の縦長のスリット又は縦方向に複数の開口部を備え、
   前記養液供給手段から養液を保水性シートに滴下させることにより、保水性シートに供給された養液で植物の苗又は種子を育成することを特徴とする縦型水耕栽培方法。
3. 保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される縦長の培地と、保水性シートの一側縁部付近に保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠と、両外枠相互間を着脱可能に連結する連結手段と、溶液収容タンクと、溶液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段とを備え、
   前記両外枠の横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う略コの字状又は略半円状であり、
   前記養液供給手段から保水性シートに養液を滴下させるように構成されていることを特徴とする縦型水耕栽培システム。
4. 保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される縦長の培地と、保水性シートの両側縁部付近にそれぞれ保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠と、両外枠相互間を着脱可能に連結する連結手段と、溶液収容タンクと、溶液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段とを備え、
   前記両外枠の横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う略コの字状又は略半円状であり、
   前記養液供給手段から保水性シートに養液を滴下させるように構成されていることを特徴とする縦型水耕栽培システム。
5. 請求項３〜４のいずれか１項に記載の縦型水耕栽培システムにおいて、
   前記連結手段が両外枠間を着脱可能にかみ合わせる構造であることを特徴とする縦型水耕栽培システム。
6. 請求項３〜５のいずれか１項に記載の縦型水耕栽培システムにおいて、
   前記連結手段が両外枠の外周の少なくとも１か所を巻き締める結束バンドであることを特徴とする縦型水耕栽培システム。
7. 保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される縦長の培地と、保水性シートの一側縁部付近に保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠と、両外枠相互間を着脱可能に連結する連結手段と、溶液収容タンクと、溶液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段とを備え、
   前記両外枠の横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う略コの字状又は略半円状にし、
   前記養液供給手段から保水性シートに養液を滴下させるように構成されていることを特徴とする縦型水耕栽培方法。
8. 保水性シートと少なくともその両面を挟み込んだ通気性素材とで構成される縦長の培地と、保水性シートの両側縁部付近にそれぞれ保水性シートと通気性素材との間に植物の苗又は種を植え込むための一つ以上の隙間を開けて両通気性素材側から培地を挟み込む一対の分割型外枠と、両外枠相互間を着脱可能に連結する連結手段と、溶液収容タンクと、溶液収容タンクから培地に養液を供給する養液供給手段とを備え、
   前記両外枠の横断面が前記隙間部分を残して各通気性素材の外周を囲う略コの字状又は略半円状にし、
   前記養液供給手段から保水性シートに養液を滴下させるように構成されていることを特徴とする縦型水耕栽培方法。
9. 請求項２又は請求項７〜８のいずれか１項に記載の縦型水耕栽培方法において、
   前記保水性シートと前記通気性素材との間に植物のさし穂を定植することを特徴とする縦型水耕栽培方法。
10. 請求項２又は請求項７〜８のいずれか１項に記載の縦型水耕栽培方法において、
    前記保水性シートに根を張っている植物を同保水性シートに付着した状態で両通気性素材に挟んで定植することを特徴とする縦型水耕栽培方法。

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