JPWO2005114011A1 - ホールプラグ - Google Patents

Abstract

区画壁（４０）に形成された貫通孔（４１）に嵌着して、貫通孔（４１）を塞ぐホールプラグ（１０）であって、貫通孔（４１）に嵌合されて内側面（４３）に掛着される合成樹脂製の取付部（３０）と、貫通孔（４１）を塞ぐことのできる大きさ形状であってその周縁部位（２１）が外側面（４４）に密着接触すると共に、その中央部位で取付部（３０）に一体的とされている蓋部（２０）とを有し、蓋部（２０）は、その周縁部位（２１）又は周縁部位（２１）近傍には蓋部（２０）に外力を加えても周縁部位（２１）の大きさ形状を維持することのできる厚肉部（２１ａ）が設けられていると共に、厚肉部（２１ａ）と取付部（３０）に一体的とされた中央部位との間には外力が加わったとき弾性座屈変形可能な薄肉部（２３ａ）が設けられている。

Description

本発明は、ホールプラグに関する。詳しくは、自動車等車両における構造物各部位に設けられた貫通孔のうち、使用されずに開口状態とされているものを密閉状態にするためのホールプラグに関する。

この種のホールプラグは、車両のボデー等の部位（区画壁）の製造加工時に形成された貫通孔のうち、最終的に使用されずに開口状態のままにされる貫通孔に差込まれることにより、この貫通孔を密閉状態にする。したがって、例えば、車外と車内とを区画するドアの内部等の部分に形成された貫通孔に適用される場合には、雨水や粉塵等のものが内部に侵入することを防ぐため、一定のシール性能を持たせた設計にすることが必要となる。
ここで、ホールプラグの構成について述べると、例えば円形状を呈した貫通孔内に嵌着される筒形状の取付部と、取付部の根元側に皿形状に一体的に形成された蓋部と、を有して成形されている。なお、この種のホールプラグには、取付部と蓋部とが弾性やシール性に優れた素材であるエラストマによって一体成形されたものや、合成樹脂製の取付部に対しエラストマ製の蓋部が接合されて一体的とされたものなどがある。以下、これらの構成について簡潔に説明する。
先ず、前者のエラストマによって一体成形されたタイプのものは、取付部の先端側部位が切頭傘形状とされて外方向に張出されて形成されている。詳しくは、貫通孔の径よりも張出されて形成されている。一方、蓋部も取付部の傘形状の垂下がる方向に対向して切頭傘形状に形成されている。したがって、使用時には、取付部の切頭側を貫通孔内に差込むと、取付部の傘形状が窄められながら挿入され、貫通孔を通過した後に広げられて貫通孔周りの内側壁面に掛着する。一方、この取付部を差込む動作に伴なって、蓋部の傘形状は外側壁面上を摺動するようにして広げられる。そして、取付部を掛着したことにより生じる弾発力（反発力）の作用によって、広げられた蓋部の傘形状が貫通孔周りの外側壁面に密着力を作用させる。すなわち、取付部と蓋部とに設けられた傘形状の両者が互いに弾発力を作用させることにより密着力を発揮している。
次に、後者のタイプのものは、合成樹脂製の取付部の先端側の両側面（周面）部位が部分的に切込まれて外方向に張出された（貫通孔の径よりも張出された）掛着爪が形成されている。なお、蓋部については前者のものと略同様の構成を有しているため説明を省略する。したがって、このような構成のホールプラグを貫通孔内に差込むと、掛着爪が貫通孔の内側壁面に弾性的に掛着する。なお、この場合には、蓋部の傘形状に作用する弾発力（反発力）によって、密着力を作用させることになる。
なお、この種の関連技術として、下記特許文献１が開示されている。

実開昭６１−２０２７５７号公報

しかしながら、上記従来の技術では、ホールプラグを取付ける際に、取付部を貫通孔内に確実に差込んで掛着させることが容易に行えないことがあった。また、この種のホールプラグでは、要求されるシール性能（防水性や防塵性）が十分に発揮されないことがあった。更に、ホールプラグを取付けた際に蓋部のシール面の占める径が大きくなりすぎることがあった。
すなわち、例えば、上記従来の技術のうちの前者（ホールプラグがエラストマによって一体成形されているタイプ）の場合には、蓋部が比較的剛性の低いエラストマによって形成されているため、作業者が取付部の傘形状を貫通孔内に差込んだとしても、窄められた傘形状が内部で開かれた（掛着した）かどうかの節度感が得られない。したがって、取付部が完全に差込まれたかどうかが把握できず、何度も差込み方向に力を加えてみたり、場合によっては嵌込みをし直してみたりしなければならなかった。
また、後者の場合には、蓋部が合成樹脂製であるため、その剛性によって、差込んだ際に一定の節度感を得ることはできた。しかしながら、この場合には、取付部を掛着させても蓋部の傘形状を外側壁面に密着させるための弾発力（反発力）が作用しない。したがって、例えば、蓋部を２重シール構造に形成したり、傘形状を長尺にして垂下方向を向く形状にしたりして、密着力（シール性能）が確保される形状にしなければならなかった。しかし、このような形状にすると、蓋部の構造上、取付部を貫通孔内に差込むに随って蓋部の傘形状に作用する弾発力（ホールプラグを抜き外す方向に作用する反発力）が増大するため、取付部を差込み難くなる。また、傘形状を長尺に形成したことによって、最終的な蓋部の広がり量（シール面の占める径）が無駄に大きくなってしまう。したがって、ホールプラグの十分な取付けスペースが確保できないような場所では、その使用が制限されてしまう。

本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、ホールプラグのシール性能を確保しつつ、適度な節度感を持って容易に取付けることができ、かつ、取付け状態における蓋部の外方向への張出し量を少なく抑えるようにすることにある。

上記課題を解決するために、本発明のホールプラグは次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、所定の区画壁に形成された貫通孔に嵌着して、貫通孔を塞ぐホールプラグであって、貫通孔に嵌合されて区画壁の一側面に掛着される合成樹脂製の取付部と、貫通孔を塞ぐことのできる大きさ形状であってその周縁部位が区画壁の他側面に密着接触すると共に、その中央部位で取付部に一体的とされている蓋部とを有し、蓋部は、その周縁部位又は周縁部位近傍には蓋部に外力を加えても周縁部位の大きさ形状を維持することのできる形状維持手段が設けられていると共に、形状維持手段と取付部に一体的とされた中央部位との間には外力が加わったとき弾性座屈変形可能な弾発力付与手段が設けられており、弾発力付与手段により蓋部の周縁部位を区画壁の他側面に密着接触させているものである。
ここで、形状維持手段としては、例えば、蓋部の区画壁の他側面に接触する部位に摺動摩擦抵抗力を付与するなどして移動を拘束するものや、周縁部位又は周縁部位近傍の形状や素材を圧縮力によって変形し難くした（フープ応力を高めた）ものが挙げられる。
この第１の発明によれば、取付部を貫通孔内に差込む圧縮力を作用させると、蓋部の周縁部位が区画壁の他側面に密着接触する。このとき、周縁部位又は周縁部位近傍は、蓋部に外力を加わっても形状維持手段によって大きさ形状が維持される。したがって、この形状維持手段が形成された部位は、他側面上に密着接触した位置で位置固定されるため、外力によって広げられない。一方、形状維持手段と取付部に一体的とされた中央部位との間の部位は、この外力を受けると、弾発力付与手段により形状維持手段が形成された部位に対して弾性座屈を伴ないながら内側に折曲げられる。そして、この折曲げられることで生じる弾発力によって、周縁部位を区画壁の他側面に密着接触させる。

次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、蓋部はエラストマで形成されており、形状維持手段を形成する部位が弾発力付与手段を形成する部位より厚肉に形成されて構成されているものである。
この第２の発明によれば、蓋部はエラストマにより一体成形されている。また、形状維持手段を形成する部位が厚肉に形成されているため、弾発力付与手段を形成する部位よりも変形し難くなり（フープ応力が高くなり）、かつ、外力の作用が弾発力付与手段を形成した部位に集中し易くなる。

次に、第３の発明は、上述した第２の発明において、エラストマで厚肉に形成された形状維持手段を形成する部位には断面Ｖ字状の２重シール構造が形成されているものである。
この第３の発明によれば、蓋部の形状維持手段を形成する部位が断面Ｖ字状に形成されているため、区画壁の他側面（接触面）に対するシール姿勢を一定に保持するように作用する。したがって、弾発力が安定的に作用する。また、２重シール構造とすることでシール性能が向上する。

本発明は上述した手段をとることにより、次の効果を得ることができる。
先ず、第１の発明によれば、ホールプラグを貫通孔に差込むときに、蓋部の周縁部位が広がらない（外方向に張出さない）ため、シール面の占める径を小さく抑えることができる。また、ホールプラグを貫通孔内に差込むに随って、蓋部が弾性座屈を伴いながら変形する。したがって、ホールプラグの差込みに必要な力が少なくて済み、かつ、弾性座屈時に適度な節度感が得られるため、取付作業が容易となる。
次に、第２の発明によれば、エラストマの一体成形による簡単な構成によって、第１の発明の効果を得ることができる。また、蓋部をエラストマ製とすることでシール性能が向上する。
次に、第３の発明によれば、蓋部に生じる弾性反発力が区画壁の他側面への密着接触力として安定的に作用させることができる。したがって、シール性能を安定的に発揮することができる。

実施例１のホールプラグの外観を示す斜視図である。 ホールプラグを区画壁に形成された貫通孔に差込む前状態を示す断面図である。 ホールプラグを区画壁に形成された貫通孔に差込んだ状態を示す断面図である。 実施例２のホールプラグを示す斜視図である。 ホールプラグの取付状態を示す断面図である。 ホールプラグの防水機能を説明するための拡大断面図である。 実施例３のホールプラグの正面図である。 図７の平面図である。 図７の右側面図である。 図７のＡ−Ａ矢視方向の断面図である。 図７のＢ−Ｂ矢視方向の断面図である。 ホールプラグの使用状態を表した断面図である。

以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について、図面を用いて説明する。

図１〜図３は、ホールプラグ１０の一実施例を示すものである。図１はホールプラグ１０の外観を示す斜視図、図２はホールプラグ１０を区画壁４０に形成された貫通孔４１に差込む前状態を示す断面図、図３はホールプラグ１０を区画壁４０に形成された貫通孔４１に差込んだ状態を示す断面図である。なお、図２及び図３において、Ｉは区画壁４０の内側を示し、Ｏは外側を示す。
本実施例のホールプラグ１０は、車両のボデー等の部位（区画壁４０）の製造加工時に形成された貫通孔４１のうち、最終的に使用されずに開口状態のままにされる貫通孔４１に差込まれることにより、貫通孔４１に嵌着し内側Ｉを密閉状態にする。
次に、ホールプラグ１０の構成について説明する。ホールプラグ１０は、図１に良く示されるように、合成樹脂製の有底筒形状の取付部３０と、この取付部３０の根元側３０ｂで一体形成された切頭傘形状の蓋部２０と、によって構成されている。

詳しくは、図１及び図２に良く示されるように、有底筒形状の取付部３０は、先端側３０ａが開口形状とされており、根元側３０ｂが蓋部２０と一体的となって閉塞形状とされている。また、周面部位３１の先端側３０ａには、部分的に切込みが設けられて外方向に張出された掛着爪３２が形成されている。詳しくは、掛着爪３２は区画壁４０の貫通孔４１の径よりも張出されて形成されている。
したがって、この取付部３０は、ホールプラグ１０を先端側３０ａから貫通孔４１の内側Ｉに向けて差込むようにすると、掛着爪３２が区画壁４０の孔壁面４２に当接して弾性的に窄められる。そして、図３に良く示されるように、取付部３０を更に差込んで掛着爪３２が貫通孔４１内を通過して内側Ｉに完全に到達すると、掛着爪３２が弾性的に拡開されて内側面４３に掛着する。これにより、取付部３０が掛着状態となって抜け外れない状態（ロック状態）になる。ここで、内側面４３が本発明の一側面に相当する。

次に、蓋部２０は、弾性やシール性に優れた素材であるエラストマによって形成されており、図１及び図２に良く示されるように、中央部位２２から放射線方向に拡開した切頭傘形状の周縁部位２１によって貫通孔４１を塞ぐことのできる大きさ形状とされている。また、この中央部位２２が取付部３０の根元側３０ｂに一体的に接合されている。

詳しくは、蓋部２０の周縁部位２１には、傘形状を成す側面部位２３より厚肉に形成された厚肉部２１ａが形成されている。ここで、厚肉部２１ａが本発明の形状維持手段に相当する。すなわち、蓋部２０の周縁部位２１が側面部位２３より厚肉とされていることで、取付部３０を貫通孔４１内に差込む際に受ける圧縮力（外力）の作用に対し、周縁部位２１（厚肉部２１ａ）に作用するフープ応力が強化される。したがって、蓋部２０に外力が加わっても周縁部位２１の形状は維持される。
更に、周縁部位２１の厚肉部２１ａには断面Ｖ字状のシール部２１ｂが形成されている。詳しくは、図２及び図３に良く示されるように、取付部３０を貫通孔４１内に差込む外力を作用させると、このシール部２１ｂが区画壁４０の外側面４４に接触し、密着力を作用させる。より詳しくは、Ｖ字状のそれぞれの接触部位は、外力の作用を受けた際のシール姿勢を一定に保持するように保持力を作用させる。また、いわゆる２重シール構造によってシール性能を向上させた構成となっているが、この接触部位がＶ字の開き形状とされていることで、内外に対するシール性能がより効果的に発揮されるようになっている。ここで、外側面４４が本発明の他側面に相当する。

一方、蓋部２０の側面部位２３は、周縁部位２１よりも薄肉に形成された薄肉部２３ａが形成されている。換言すると、薄肉部２３ａは、先述した外力の作用を受けた際に周縁部位２１の厚肉部２１ａよりも変形し易く形成されている。したがって、この外力の作用は、周縁部位２１よりも側面部位２３に集中し、側面部位２３を大変形させる。ここで、薄肉部２３ａが本発明の弾発力付与手段に相当する。

次に、図２及び図３を参照して、ホールプラグ１０の取付時における取付部３０及び蓋部２０の具体的な作用について説明する。
先ず、図２に良く示されるように、取付部３０を貫通孔４１内に差込む外力を作用させると、蓋部２０の周縁部位２１が区画壁４０の外側面４４に密着接触する。詳しくは、周縁部位２１に設けられた断面Ｖ字状のシール部２１ｂが外側面４４に密着接触して２重シールする。このとき、周縁部位２１は、蓋部２０に外力が加わっても厚肉部２１ａによって大きさ形状が維持される。したがって、この周縁部位２１は、区画壁４０の外側面４４に面接触した位置で位置固定されるため、外力によって外側面４４の面方向に広げられることがない。
一方で、蓋部２０の側面部位２３は、この外力を受けると、その作用が集中的に作用する。詳しくは、図３に良く示されるように、側面部位２３は、周縁部位２１よりも薄肉で、かつ、長尺形状に形成されているため、位置固定された周縁部位２１に対しその偏心位置から外力が作用すると、大きな曲げ力の作用を受ける。そして、側面部位２３は、この曲げ力によって局所的な弾性座屈を伴いながら内側に折曲げられる。したがって、この弾性座屈に伴ない、ホールプラグ１０を差込むために必要な力が小さくなる。
また、このとき、側面部位２３には、折曲げられた分の弾性変形に対する弾発力（復元力）が作用する。この弾発力は、蓋部２０の周縁部位２１を区画壁４０の外側面４４に密着接触させるように作用する。また、蓋部２０に形成された断面Ｖ字状のシール部２１ｂは、この弾発力の作用によって、周縁部位２１を外側面４４の面方向に移動させる力に対し抑止力を作用させる。
そして、取付部３０は、掛着爪３２が貫通孔４１内を通過して弾性的に拡開されることにより内側面４３に掛着し、上記した弾発力に対抗する掛着力を作用させる。これにより、蓋部２０の周縁部位２１が区画壁４０の外側面４４に密着接触された状態で保持される。

続いて、本実施例のホールプラグ１０の使用方法について、図２及び図３を参照して説明する。
先ず、ホールプラグ１０の取付部３０を先端側３０ａから貫通孔４１の内側Ｉに向けて差込む。これにより、図２に良く示されるように、蓋部２０の周縁部位２１が区画壁４０の外側面４４に密着接触する。その後、更に取付部３０を内側Ｉに向けて差込むと、蓋部２０の周縁部位２１は外側面４４の面方向に広げられることなく位置固定され、側面部位２３は弾性座屈を伴いながら内側に折曲げられる。すなわち、蓋部２０に作用する弾発力（反発力）が小さくなる。このとき、ホールプラグ１０の取付作業者は、この弾発力（反発力）の変化が一定の節度感として感じられる。そして、取付部３０を区画壁４０の内側面４３に掛着するまで差込むことにより、ホールプラグ１０が貫通孔４１に嵌着され、内側Ｉが密閉状態とされる。

このように、本実施例のホールプラグ１０は、貫通孔４１に差込むときに、蓋部２０の周縁部位２１が広げられることなく定位置に保持されるため、取付状態におけるシール面の占める径を小さく抑えることができる。また、ホールプラグ１０を貫通孔４１内に差込むにしたがって、蓋部２０が弾性座屈を伴いながら変形するため、ホールプラグ１０の差込みに必要な力が少なくて済み、かつ、弾性座屈に伴う弾発力の変化により適度な節度感を得ることができる。したがって、ホールプラグ１０の取付作業が簡単に行える。
また、蓋部２０は、周縁部位２１を厚肉形状にし側面部位２３を薄肉形状にしたエラストマによる一体成形とされており、このような簡単な構成により上述した効果が得られる。更に、蓋部２０に形成された断面Ｖ字状のシール部２１ｂによって、区画壁４０の外側面４４への密着接触力を安定的に作用させることができるため、シール性能が安定的に発揮される。

以下、実施例２としてホールプラグ１１０の実施の形態を図４及び図５により説明する。図４は斜視図、図５は取付け状態を示す断面図である。
図４及び図５に示されるように、ボデー部材１３０は板状部材で形成されており、貫通した孔１３２が穿設されている。孔１３２はこの実施の形態では丸孔として形成されている。ボデー部材１３０は例えば自動車の外板を構成するものであり、この外板に穿設される孔１３２は塗装時の塗料が流通するための孔として、または部品を組付ける際の作業用の孔として用いられるものである。これらの孔１３２は自動車を製造組立てる際に必要となるもので、組立てが終わった後の自動車の使用状態では何ら機能を果たさない不要のものである。このため、孔１３２の機能が不要となった状態では、この孔１３２にホールプラグ１１０が取付けられて閉塞される。なお、このホールプラグ１１０の閉塞においては、ボデー部材１３０の内外の両方向に対する水の流通を遮断するために防水機能を持たせて閉塞される。

ホールプラグ１１０は嵌合部位１２０と閉塞部位１２５とから成っている。図５で見て、嵌合部位１２０の上端に閉塞部位１２５が取付けられている。嵌合部位１２０と閉塞部位１２５は一体成形により一体的に形成されており、剛性のある合成樹脂製で形成されている。嵌合部位１２０はボデー部材１３０に穿設された孔１３２に嵌合して取付けられる円筒形状の部位であり、図示で見て、嵌合部位１２０の下端部には係合爪１２１が形成されている。係合爪１２１は円筒形状の円周の全周に亘って設けても良いが、この実施の形態では、９０度間隔で円周の４箇所に設けられている。
そして、係合爪１２１が形成された部位の両側は、図４に示されるように、スリット１２６が形成されており、係合爪１２１は独立して径方向に撓み得るようにバネ作用が付与されている。具体的には、係合爪１２１は径方向外方へのバネ作用が付与されており、このバネ作用を以ってボデー部材１３０の孔１３２の下縁に係合して、図５で見て、嵌合部位１２０の上方への抜け止めを行っている。

閉塞部位１２５は、ボデー部材１３０に穿設された孔１３２を閉塞するための部位であって、孔１３２の面積形状より大きい円板形状で形成されている。図で見て、閉塞部位１２５の下面には中央部に突起部１４０と、外周位置にシール部材１１１が設けけられている。この両者１４０と１１１の中間位置に嵌合部位１２０の上端が一体的に取り付けられている。突起部１４０は閉塞部位１２５を樹脂成形する必要性から設けられているものである。なお、突起部１４０の長さは嵌合部位１２０の長さより短くされている。

シール部材１１１は無端の円環状に配置された二重のシール片１１１ａ、１１１ｂとから成っている。シール片１１１ａが外周位置に配置され、シール片１１１ｂが内周位置に配置されている。シール片１１１ａ、１１ｂは閉塞部位１２５に取付けられる根元部で一体とされており、閉塞部位１２５に接着等適宜固定手段により固定されている。
外周位置に配置されたシール片１１１ａは半径方向外方に向けて、且つボデー部材１３０に向けて下方に傾斜した状態で配設され、ボデー部材１３０の表面に適当な圧接状態で配設されている。これに対して、内周位置に配置されたシール片１１１ｂは半径方向内方に向けて、且つボデー部材１３０に向けて下方に傾斜した状態で配設され、ボデー部材１３０の表面に適当な圧接状態で配設されている。すなわち、シール片１１１ａと１１１ｂは逆方向に向けて配設されている。
なお、シール部材１１１を構成するシール片１１１ａ、１１１ｂは、シール機能を持たせることができる材質で形成される。例えば、ゴム材、或いはエラストマ等の樹脂材で形成される。

上記構成よりなる本実施の形態のホールプラグ１１０のシール機能を図６により次に説明する。
図６は上述において説明した図５に示すホールプラグ１１０の取付け状態を示す断面図の左半分を拡大して示したものである。先ず、図示上方のボデー部材１３０の外面側から下方の内面側への水の浸入、すなわち（ａ）矢印で示す方向からの水の浸入に対しては、シール部材１１１として外周位置に配置されたシール片１１１ａによりシールされ防水作用が行われる。この防水作用は、（ａ）矢印で示す方向から水が浸入しようとすると、その水の浸入圧力がシール片１１１ａの外面に作用し、シール片１１１ａとボデー部材１３０とが当接する圧接密着力を強める。その結果、（ａ）矢印で示す方向からの水の浸入がシール片１１１ａにより阻止され、ホールプラグ１１０としての防水性が確保される。

次に、逆方向からの水の浸入である図示下方のボデー部材１３０の内面側から上方の外面側への水の浸入、すなわち（ｂ）矢印で示す方向からの水の浸入に対しては、シール部材１１１として内周位置に配置されたシール片１１１ｂによりシールされ防水作用が行われる。この防水作用は、（ｂ）矢印で示す方向から水が浸入しようとすると、その水の浸入圧力がシール片１１１ｂの外面に作用し、シール片１１１ｂとボデー部材１３０とが当接する圧接密着力を強める。その結果、（ｂ）矢印で示す方向からの水の浸入に対してもシール片１１１ｂにより阻止され、ホールプラグ１１０としての防水性が確保される。
すなわち、本実施の形態のホールプラグ１１０によれば、（ａ）及び（ｂ）矢印方向の、ボデー部材１３０の内外両方向からの水の浸入に対して、防水機能を有するものである。

なお、本実施の形態においても、従来と同様、嵌合部位１２０の係合爪１２１が孔１３２に抜け止め係合することにより、シール片１１１ａ、１１１ｂとボデー部材１３０の表面との間に生じる当接密着力によってもシール機能がなされている。したがって、詳細にはシール部材１１１による防水機能は両シール機能が合わされて行われているものである。

このように、本実施例のホールプラグ１１０によれば、ボデー部材１３０に穿設された孔１３２に嵌め込まれて取付けられたホールプラグ１１０のシール部材によって、ボデー部材１３０の内外両方向からの孔を通じての水の浸入を阻止することができるため、このシール部材によって両方向の防水機能を効果的に果たすことができる。
次に、シール部材は二重のシール片から構成されており、シール部材の一片によりボデー部材１３０の一方から他方への水の浸入を阻止することができ、また、シール部材の他片により逆にボデー部材１３０の他方から一方への水の浸入を確実に阻止することができる。この結果、二重のシール片により両方向からの水の浸入を防止する防水機能を効果的に果たすことができる。
また、ホールプラグ１１０をボデー部材１３０に取付ける場合、車両の外・室内のいずれから嵌めても水漏れがしないことから、該ホールプラグ１１０の嵌合方向を気にせずに済み、作業性が向上するという効果もある。

以下、実施例３としてホールプラグの実施の形態を図面によって説明する。図７はホールプラグの正面図、図８は図７の平面図、図９は同じく図７の右側面図である。また図１０は図７のＡ−Ａ矢視方向の断面図、図１１は同じく図７のＢ−Ｂ矢視方向の断面図である。これらの図面から明らかなようにホールプラグの構造は、シール部２１０と嵌合部２２０とに大別される。このシール部２１０は円形の皿形状をしており、嵌合部２２０は後述するボデー部材２３０にあけられている貫通孔２３２の平面形状に合わせた外形状の筒型をしている。

前記シール部２１０は、芯材２１２を被覆材２１４で包み込んだ構成であり、この芯材２１２はポリプロピレン（ＰＰ）などの剛性のある合成樹脂で成形されており、被覆材２１４はエラストマ樹脂などの柔軟性のある合成樹脂で成形されている。すなわちシール部２１０は剛性のある芯材２１２の全表面が柔軟性のある被覆材２１４で薄く覆われた構造になっている（図１０，１１）。ただしシール部２１０の外周縁であるエッジ部分２１６については、柔軟な被覆材２１４だけで構成されている。

前記嵌合部２２０は前記芯材２１２と一体に成形されており、したがってこの嵌合部２２０も剛性のある合成樹脂製である。この嵌合部２２０の外側部には、図７の前後２箇所および左右２箇所の計４箇所においてそれぞれ係合爪２２２，２２６が一体に形成されている。図７の左右に位置する両係合爪２２２は、図８，１０から明らかなように嵌合部２２０の端部から外方向へ湾曲した状態で張り出しており、それによって適度な可撓性を有している。そして両係合爪２２２の先端寄りには、さらに外方へ突出した係合部分２２３がそれぞれ形成されている。一方、図７の前後に位置する両係合爪２２６は、図１１から明らかなように嵌合部２２０に対してその端部側のみがつながったままで、他の部分を切り取った格好に形成され、これによって適度な可撓性を有している。これらの両係合爪２２６に対しても外方へ突出した係合部分２２７がそれぞれ形成されている。

図１２はホールプラグの使用状態を表した断面図である。この図面においてボデー部材２３０（自動車の車体）にあけられている各種の貫通孔のうち、使用しない貫通孔２３２については、防水あるいは防塵のためにホールプラグで密閉される。この密閉に当たっては、ボデー部材２３０の表面側からホールプラグの前記嵌合部２２０を貫通孔２３２に挿入する。これによって前記の各係合爪２２２，２２６が内方へ撓みながら貫通孔２３２を通過し、それぞれの係合部分２２３，２２７がボデー部材２３０の裏面側において貫通孔２３２の縁に係合する。

前記嵌合部２２０は前記貫通孔２３２に容易にはまり合う寸法に設定されており、かつ前記の各係合爪２２２，２２６が個々に独立していて撓みやすいことから、前記貫通孔２３２に対して嵌合部２２０を軽い力で挿入することができる。また各係合爪２２２，２２６も剛性のある合成樹脂であるため、前記のようにそれぞれの係合部分２２３，２２７がボデー部材２３０の裏面側に係合したときに節度感が得られるとともに、ボデー部材２３０に対するホールプラグの保持力が充分に確保される。前記の各係合爪２２２，２２６については図７の前後・左右で異なる形状となっているが、このことに機能上の必然性はなく、したがってこれらをいずれか一方の形状に統一することは当然可能である。

このようにして前記嵌合部２２０が貫通孔２３２にはめ込まれた状態では、ホールプラグの前記シール部２１０が貫通孔２３２の周囲においてボデー部材２３０の表面に押しつけられている。とくにシール部２１０のエッジ部分２１６は柔軟な被覆材２１４だけで構成されていることから、ボデー部材２３０の表面に対する密着性がよく、ホールプラグとしての防水性および防塵性が高い。なお前記エッジ部分２１６を被覆材２１４のみで構成することに代え、このエッジ部分２１６の芯材２１２を包み込んでいる被覆材２１４の肉厚が他の箇所よりも大きくなるように設定してもよい。

図１０，１１で示すように前記被覆材２１４は、防水あるいは防塵のための機能が要求される箇所にのみ設けられている。本実施の形態におけるホールプラグは、例えば一つの金型内に柔軟性のある合成樹脂（被覆材２１４）を充填した後、剛性のある合成樹脂（芯材２１２）を充填するといった手段で成形される。この成形手段では、前記芯材２１２において被覆材２１４で包み込まれている部分と被覆材２１４から露出している部分との境界を画一化できない場合もある。しかしながら、この境界はさほど重要な要素ではなく、少なくともシール部２１０においてその芯材２１２が被覆材２１４で包まれていることが重要である。したがって前記嵌合部２２０あるいは各係合爪２２２，２２６については、仮にこれらの表面が被覆材２１４で覆われていたとしても何ら差し支えない。

以上、本発明の実施形態を３つの実施例について説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。
先ず、実施例１では、本発明の形状維持手段に相当する厚肉部２１ａを蓋部２０の周縁部位２１に形成したものを示したが、例えば、意匠性を考慮して、周縁部位の近傍に形成したものであってもよい。この場合でも、周縁部位の大きさ形状を維持させることができる。
また、本発明の弾発力付与手段に相当する構成として、蓋部２０の側面部位２３を薄肉にした（薄肉部２３ａを形成した）ものを示したが、例えば、側面部位に部分的な切欠きを形成して外力による作用が集中（応力集中）するように形成したものでも良い。その他にも、厚肉部に対して外力の作用する偏心位置を変化させることにより、側面部位に大きな曲げ応力が作用するように設定したものであっても良い。
更に、実施例１では、貫通孔４１が円形状に形成され、ホールプラグ１０もこれに対応した形状にしたものを示したが、例えば、貫通孔が四角形状や三角形状で形成されている場合には、その貫通孔の形状に合わせて取付部や蓋部の形状が決定されることは言うまでもない。
また、実施例２では、ボデー部材１３０に穿設される孔１３２は丸孔の場合について説明したが、孔１３２は角形状のものであっても良い。同様に、シール部材１１１を構成するシール片１１１ａ、１１１ｂも円環状の場合について説明したが、孔１３２に対応した形状に適宜形成することができるものである。しかし、いずれの形状とする場合でも無端状に構成することは必要である。

Claims (3)

1. 所定の区画壁に形成された貫通孔に嵌着して、該貫通孔を塞ぐホールプラグであって、
   前記貫通孔に嵌合されて区画壁の一側面に掛着される合成樹脂製の取付部と、
   前記貫通孔を塞ぐことのできる大きさ形状であってその周縁部位が前記区画壁の他側面に密着接触すると共に、その中央部位で前記取付部に一体的とされている蓋部とを有し、
   該蓋部は、その周縁部位又は周縁部位近傍には該蓋部に外力を加えても該周縁部位の大きさ形状を維持することのできる形状維持手段が設けられていると共に、該形状維持手段と前記取付部に一体的とされた中央部位との間には外力が加わったとき弾性座屈変形可能な弾発力付与手段が設けられており、該弾発力付与手段により蓋部の周縁部位を前記区画壁の他側面に密着接触させているホールプラグ。
2. 請求項１に記載のホールプラグであって、
   前記蓋部はエラストマで形成されており、前記形状維持手段を形成する部位が前記弾発力付与手段を形成する部位より厚肉に形成されて構成されているホールプラグ。
3. 請求項２に記載のホールプラグであって、
   前記エラストマで厚肉に形成された形状維持手段を形成する部位には断面Ｖ字状の２重シール構造が形成されているホールプラグ。
   

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