JPWO2003019517A1 - 電子装置の駆動方法、電子装置、半導体集積回路及び電子機器 - Google Patents

Abstract

ディスプレイ装置は、複数の走査線と、複数の信号線と、これら各走査線と各信号線との各交差部に対応してそれぞれ配設された電流駆動素子とを備え、電流駆動素子に供給する駆動電流の量に応じて表示動作する。駆動電流量は、駆動電流の値と、電流駆動素子に周期的に繰り返される駆動電流を供給する期間の長さとにより規定される。このように駆動電流量を規定することで、微小電流領域における正確な階調制御とディスプレイ装置の消費電流低減が実現される。

Description

［技術分野］
本発明は、電子装置の駆動方法、電子装置、半導体集積回路及び電子機器に関する。
［背景技術］
有機半導体等の発光薄膜に駆動電流が流れることによって発光するエレクトロルミネッセンス素子（以下、有機ＥＬ素子といい、発光材料の種類の違いを問わない。）、又は、蛍光表示管素子（以下、ＶＦＤ素子という。）、無機エレクトロルミネッセンス素子、発光ダイオード（ＬＥＤ素子）面発光レーザー（ＶＣＳＥＬ）などのレーザー素子、フィールドエミッション素子（ＦＥＤ）などの電流制御型の薄膜発光素子を低温ポリシリコン薄膜トランジスタ（以下、ＬＴ−ＴＦＴという。）、シリコン集積回路や有機トランジスタで駆動制御するアクティブマトリクス型画像表示装置が提案されている。ＴＦＴによる駆動制御は、薄膜発光素子が数μＡ（マイクロアンペア）以下の電流で発光する場合に適する。
技術開発の著しい進歩により、有機ＥＬ素子の発光効率が向上し、これに伴い、小さな駆動電流でもって発光させることができるようになり、ＬＴ−ＴＦＴを使って画素を構成する有機ＥＬ素子ひとつひとつをＬＴ−ＴＦＴで駆動できるようになってきた。
ところが、有機ＥＬ素子の発光効率の急速な向上に伴い、同じ明るさの画面にする場合、高中階調領域における駆動電流は比較的大きいため問題にならないが、低階調領域においては、駆動電流が微小な値となり過ぎ、正確な制御が難しくなってきた。この領域の微小電流値は、１０ｎＡ（ナノアンペア）であって、駆動トランジスタのオフ時のリーク電流と余り大差がなくなってきた。
このため、発光画素を駆動するＴＦＴがオフしている場合、隣接配線からのリーク電流が、非発光状態の発光画素に流れ込み、本来、発光しないはずの非発光素子が弱く発光し、コントラストの低下や輪郭ボケを引き起こす場合が出てきた。これでは、有機ＥＬ素子の発光効率が向上しても、微小電流領域では正確な階調表示ができないため、中高電流領域で表示しなければならず、有機ＥＬ素子を発光させるための電力が支配的な有機ＥＬディスプレイの低消費電力化の障害となっていた。
また、低輝度表示あるいは低階調領域の表示をするには、各画素を駆動するＬＴ−ＴＦＴ回路が各階調電流に対して正確に動作することが要求される。ところが、これに対応すべく、各画素のアナログメモリを含むＬＴ−ＴＦＴ回路に微小電流をドライバから書き込もうとしても、ＬＴ−ＴＦＴの応答時間が遅いことやリーク電流のため、ディスプレイの周期的なリフレッシュ動作に必要な所定の書き込み時間内に書き込みが終了しない場合や、その書き込み値を正確に保持することが困難な場合が出てきた。
［発明の開示］
本発明の目的は、微小電流領域における正確な階調制御とディスプレイの消費電流低減を実現する技術を提供することにある。
本発明に係る電子装置の駆動方法にあっては、複数の走査線と、複数の信号線と、これら各前記走査線と各前記信号線との各交差部に対応してそれぞれ配設された電流駆動素子とを備え、前記電流駆動素子に供給する駆動電流の量に応じて作用するのであって、前記駆動電流の量は、前記駆動電流の値と、前記電流駆動素子に周期的に繰り返される前記駆動電流を供給する期間の長さとにより規定されることとする。
上記の電子装置の駆動方法において、前記駆動電流の値は、任意に変化できるようにしても良い。
上記の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子は、電流によって光学特性が制御される電流駆動光学素子であっても良い。
上記の電子装置の駆動方法において、前記駆動電流を供給する期間の長さは、任意に変化させることができるようにしても良い。
上記の電子装置の駆動方法において、電流駆動光学素子にオフ制御トランジスタが直列に接続され、そのオフ制御トランジスタのオン・オフのタイミングを制御することにより前記駆動電流を供給する期間を任意に変化させるようにしても良い。
上記の電子装置の駆動方法において、前記駆動電流を供給する期間の長さをオフ制御トランジスタにて任意に変化させるとともに、前記オフ制御トランジスタが前記駆動電流の値を設定する回路の一部を兼用しているようにしても良い。
上記の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動光学素子としては、有機エレクトロルミネッセンス素子が採用可能であり、この場合、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の階調度は前記駆動電流の量として設定することができる。
上記の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給する前記期間は、少なくとも二つの副期間を含むようにすることが好ましい。
上記の電子装置の駆動方法において、低階調度の表示もしくは低輝度の発光を行う際には、前記いずれかの副期間に前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給することが好ましい。
上記の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給することにより表現される多数の階調度のうちで、少なくとも最低の階調度を表現するに際し、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給しない前記副期間を設けることが好ましい。
上記の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子に対し、前記駆動電流を供給する前記副期間は、前記駆動電流を供給しない前記副期間と同じ長さ、あるいは、より長くしても良い。
上記の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子に周期的に繰り返される前記駆動電流を供給するに際し、その周波数を５０Ｈｚ以上にすることが好ましい。
上記の電子装置の駆動方法において、前記走査線を走査するにあたり、飛び越し走査を用いることもできる。飛び越し走査としては、例えば、インターレース走査などが挙げられる。
本発明の第１の電子装置は、複数の走査線と、複数の信号線と、これら各前記走査線と各前記信号線との各交差部に対応してそれぞれ配設された電流駆動素子を備え、前記電流駆動素子に供給する駆動電流の量に応じて作用する電子装置であって、前記駆動電流の量は、前記駆動電流の値と、前記電流駆動素子に周期的に繰り返される前記駆動電流を供給する期間の長さとにより規定されることを特徴とする。
上記の電子装置において、前記駆動電流の値は任意に変化できるようにしても良い。
上記の電子装置において、前記電流駆動素子は、電流によって光学特性が制御される電流駆動光学素子であっても良い。
上記の電子装置において、前記駆動電流を供給する期間の長さは、任意に変化させることができるようにしても良い。
上記の電子装置において、電流駆動光学素子にオフ制御トランジスタが直列に接続され、そのオフ制御トランジスタのオン・オフのタイミングを制御することにより前記駆動電流を供給する期間を任意に変化させるようにしても良い。
上記の電子装置において、前記駆動電流を供給する期間の長さをオフ制御トランジスタにて任意に変化させるとともに、前記オフ制御トランジスタが前記駆動電流の値を設定する回路の一部を兼用しても良い。
上記の電子装置において、前記複数の走査線と対応して複数の表示オフ制御用走査線が設けられ、前記オフ制御トランジスタは表示オフ用走査線に接続され、前記走査線の選択動作と同期してその選択された走査線と対応する表示オフ用走査線を介して表示オフ用走査信号を前記オフ制御トランジスタに出力する表示オフ走査線駆動回路を設けることが好ましい。
上記の電子装置において、前記表示オフ走査線駆動回路は、前記複数の走査線を選択制御する走査線駆動回路及び前記複数の信号線にデータ信号を供給するデータ線駆動回路を制御する制御回路にて制御されるようにしても良い。
上記の電子装置において、前記電流駆動光学素子としては、有機エレクトロルミネッセンス素子が採用可能であり、この場合、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の階調度は前記駆動電流の量として設定することができる。
上記の電子装置において、前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給する前記期間は、少なくとも二つの副期間を含むことが好ましい。
上記の電子装置において、低階調度の表示もしくは低輝度表示を行う際には、前記いずれかの副期間に前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給することが好ましい。
上記の電子装置において、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給することにより表現される多数の階調度のうちで、少なくとも最低の階調度を表現するに際し、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給しない前記副期間を設けることが好ましい。
上記の電子装置において、前記電流駆動素子に対し、前記駆動電流を供給する前記副期間は、前記駆動電流を供給しない前記副期間と同じ長さ、あるいは、より長いことが好ましい。
上記の電子装置において、前記電流駆動素子に周期的に繰り返される前記駆動電流を供給するに際し、その周波数を５０Ｈｚ以上にすることが好ましい。
上記の電子装置において、複数の走査線を走査するにあたり、飛び越し走査を行うようにしても良い。飛び越し走査としては、例えば、インターレース走査などが挙げられる。
本発明の第２の電子装置は、複数の第１の信号線と、複数の第２の信号線と、前記複数の信号線と前記複数の第２の信号線との交差部に対応して配設された被駆動素子と、を備え、前記被駆動素子に供給する駆動電流の量に応じて作用する電子装置であって、前記駆動電流の量は、前記駆動電流の値と、周期的に繰り返す所定期間内に設けられた前記被駆動素子に前記駆動電流を供給する副期間の長さと、により設定されることを特徴とする。前記前記被駆動素子としては、例えば、電気光学素子、電流駆動素子等、種々の電子素子が挙げられる。
本発明の第２の電子装置において、前記副期間の長さは、前記駆動電流の量または被駆動素子の種類によって異ならせることが好ましい。例えば、前記駆動電流の量が小さい場合、前記副期間を短縮するようにしても良い。また、前記被駆動素子の種類あるいは電気的特性が異なる場合、それらに応じて適宜前記副期間の長さを設定するようにしても良い。より具体的には、後述する有機ＥＬ素子のようにＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の電気光学特性が異なる場合は、前記副期間の長さ適宜設定して、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の輝度のバランスをとるようにしても良い。
なお、本発明の第２の電子装置の詳細な態様は、上記の本発明の第１の電子装置と同様である。
本発明の半導体集積回路は被駆動素子に駆動電流を供給するための半導体集積回路であって、供給する駆動電流の量を、前記駆動電流の値と、周期的に繰り返す所定期間内に設けられた前記被駆動素子に前記駆動電流を供給する副期間の長さと、により設定することを可能としたことを特徴とする。
［発明を実施するための最良の形態］
前述した本発明に係る電子装置及びその駆動方法にあっては、適宜、次の通りの態様を適宜選択して採用できる。
前記駆動電流値は作用量に応じて複数の任意の値に設定される。これらの値は少なくとも３つ以上の値を有する。
電流駆動素子は、電流によって光学特性が制御される電流駆動光学素子であってもよい。
前記電流駆動光学素子は、有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子）であり、前記駆動電流量は、階調度に対応していることとしてもよい。
前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給する前記期間は、周期的に繰り返される少なくとも二つの副期間を持つ駆動期間が含まれる場合がある。
低階調度の表示を行う際には、前記副期間のうち最初の副期間のみ、前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給することとしてもよい。
前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給することにより表現される多数の階調度のうちで、階調度１を表現するに際し、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給しない前記副期間を設けることとしてもよい。
前記駆動電流素子に対し、前記駆動電流を供給する前記副期間は、前記駆動電流を供給しない前記副期間と同じ長さ、あるいは、より長いこととしてもよい。
前記電流駆動素子に前記駆動電流を周期的に供給するに際し、フリッカ等の発生を防ぐためにその周波数を５０Ｈｚ以上にすることとしてもよい。
同じくフリッカ等の発生を防ぐために、前記走査線を走査するにあたり、インターレースなど飛び越し走査を行なうようにしても良い。
（第１実施形態）
本発明の第１実施の形態を説明する。本実施形態では、本発明に係る電子装置並びにその駆動方法として、有機ＥＬ表示装置、並びに、その階調表示の制御方法を例に説明する。
有機ＥＬ表示装置の回路ブロック図を図１に示すように、表示用ドットマトリクス部１０と、これに付帯する垂直走査駆動回路２０と、走査信号発生回路３０と、表示用ドットマトリクス部１０に向けて表示データ信号と電源（駆動電流）を供給するための駆動（階調制御）回路４０を備える。
有機ＥＬ素子を発光素子として用いた表示用ドットマトリクス部１０は、よく知られているように、有機ＥＬ素子を含む単位画素をマトリクス状に配列して形成されている。単位画素の回路構成及び動作としては、例えば書名「電子ディスプレイ」（松本正一著、株式会社オーム社刊、平成８年６月２０日発行）に記載されているように、（特に第１３７頁）、各単位画素へ駆動電流を供給することにより、二つのトランジスタとキャパシタで構成されるアナログメモリに所定の電圧で書き込むことで有機ＥＬ素子の発光を制御している。本発明では、これらのアクティブ素子として、ＬＴ−ＴＦＴが好適であるが、高温ポリシリコンＴＦＴ、アモルファスＴＦＴ、単結晶ＴＦＴ、シリコンベースのＭＯＳトランジスタ、ＭＩＭ（Ｍｅｔａｌ Ｉｎｓｕｌａｔｏｒ Ｍｅｔａｌ）素子といった薄膜ダイオード素子等が使用可能である。
駆動回路４０や走査信号発生回路３０は、ドライバＩＣで実現され、機能ブロックとしては、サブフレーム（副期間）制御部４０ａ、プログラマブルコード変換部４０ｂ、デコーダ４０ｃ、電流出力スイッチ回路４０ｄ、輝度制御部４０ｅ、基準電流源発生回路４０ｆ、及び、駆動電流発生回路４０ｇで構成される。サブフレーム制御部４０ａは、走査信号発生回路３０からの出力信号に基づき、各フレーム時間を複数のサブフレーム時間（副期間）に分割して走査する走査クロックを生成して垂直走査駆動回路２０へ向けて出力するとともに、プログラマブルコード変換部４０ｂへ向けてサブフレーム（副期間）分別信号を出力する。このサブフレーム分別信号が入力されたプログラマブルコード変換部４０ｂは、予め記憶させておいた階調変換テーブル（後述）に従い、図示しないコントロール側からの表示デコーダを変換してデコーダ部４０ｃへデジタル出力する。このデジタル信号が入力されたデコーダ部４０ｃは、所定の駆動電流を出力するための組合せを駆動電流出力スイッチ回路４０ｄへ出力する。
一方、図示しないマニュアル入力や外光センサからのコントラスト制御信号を受け取った輝度制御部４０ｅは、これに基づいて所定の輝度制御信号を基準電流源発生回路４０ｆへ出力する。この輝度制御信号が入力された基準電流源発生回路４０ｆは、これに基づいて所定の基準電流を生成して駆動電流発生回路４０ｇへ出力する。駆動電流発生回路４０ｇは、後述するが，あらかじめ駆動電流が対数的に直線に近い形で増減するように重み付けの異なる複数の電流源で構成されている。電流出力スイッチ回路４０ｄは、デコーダ４０ｃの出力で電流源の組合せを選択し、デジタルの表示データをアナログの電流値に変換する。複数の電流出力スイッチ回路４０ｄの電流出力は、垂直走査駆動回路２０の出力と同期してドットマトリクス部１０のデータ線に同時に与えられる。基準電流源発生回路４０ｆは、例えばカレントミラー回路を用い、駆動電流発生回路４０ｇにあるすべての複数ある電流源の電流値を比較変更して出力する。これによって、輝度範囲が増減し、画面（ドットマトリクス全体）の明るさが調整される。これらプログラマブルコード変換部４０ｂ、デコーダ４０ｃ、駆動電流発生回路４０ｇ及び電流出力スイッチ回路４０ｄは、表示用ドットマトリクス部１０に向けて階調駆動電流を出力するＤ／Ａ変換回路を構成している。
表示用ドットマトリクス部１０では、よく知られているように、入力された走査線選択信号、対数駆動電流に従って、各画素の有機ＥＬ素子が発光することで、所定の画像が制御表示されることとなる。
以上のような構成及び機能を有する有機ＥＬ表示装置において、本実施形態に係る階調表示の駆動方法について説明する。図２の表示データコードの階調変換テーブルに示すように、表示データコードがプログラマブルコード変換部４０ｂに入力されると、第一サブフレーム（最初の副期間）と第二サブフレーム（第二の副期間）に時分割して変換し、デコーダ４０ｃへ出力する。
本実施形態において、第一サブフレームと第二サブフレームとの時間比率としては第一サブフレームと第２サブフレームとの時間比率としては、第一サブフレームを０．７乃至０．３とし、これに応じ、第二サブフレームを０．３乃至０．７とすることが好適である。
この表示データコードは、階調領域別に、低階調領域（図中、“０〜１５”）から高階調領域（図中、“４８〜６３”）までの４ブロックに分かれている。低階調領域以外（図中、“１６〜３１”、“３２〜４７”及び“４８〜６３”）の各ブロックの表示データコードについては、変換されることなく、第一サブフレーム及び第二サブフレームの双方共に、同じコードがデコーダ４０ｃに出力される。この場合、二つのサブフレームで同じコードであるので、第二サブフレームでの各画素のアナログメモリへの書き込み時間はほとんどかからない。
一方、本発明の特徴に係る事項として、低階調領域（図中、“０〜１５”）の各ブロックの表示データコードの変換については、先ず、第一サブフレームに関し、低階調領域の表示データコード（“０〜１５”）をより階調度の高く（書き込み電流が大きく）、なおかつ書き込み電流値の間隔がより広い“１６〜３９”とする。加えて、その第二サブフレームでは、表示オフコードを自動的に割り当て、この期間では有機ＥＬ素子を発光させないようにするのである。
その結果として人の目には積分して平均化された明るさに認識される。これを示したのが、駆動電流出力スイッチ回路４０ｄから供給される駆動電流に対する画素の輝度を示す階調特性図３のグラフβである。先ず、低階調領域以外の比較的高輝度（図中、縦軸の点Ａ乃至点Ｂの範囲）では、第一サブフレーム及び第二サブフレーム共に、表示データコード変換を行わない領域（図２中、第一及び第二サブフレームの“１６〜３１”、“３２〜４７”及び“４８〜６３”の各ブロックに相当）であるため、実質的に従来同様の階調特性をとり、グラフαの曲線（実線部分）で示される階調特性となる。なお、グラフαの曲線において縦軸のＡに対応する点は、図２の表示データコードにおける“６３”の値に相当し、同軸のＢに対応する点は、図２の表示データコードにおける“１６”の値に相当する。この範囲では、横軸の駆動電流の値は、決して小さくはなく、「発明が解決しようとする課題」の項で指摘した駆動トランジスタのリーク電流の影響を受けない。
一方、図３中、縦軸の点Ｂ乃至点Ｃの範囲に示す低階調領域の比較的低輝度では、従来、グラフαも曲線上で階調制御していたため、同図における横軸の点ｃ１乃至点ｂ１の範囲に示すように、駆動電流が極めて微少且つ狭い範囲であった。このため、駆動トランジスタのリーク電流や不十分な書き込みの影響を受けて、コントラストの低下や輪郭ボケを招いていた。
これに対し、本発明では、図３に示す同じ低階調領域（縦軸の点Ｂ乃至点Ｃの範囲）の比較的低輝度を実現するにあたり、一例として第一サブフレームと第二サブフレームの期間の比率を約０．６４：０．３６としたグラフβの曲線（実線部分）上で階調制御を行うようにし、同図の横軸の点ｃ２乃至点ｂ２といった大きく且つ広い範囲で電流駆動できるようにした。すなわち、この低階調領域では、前述したように、図２の階調変換テーブルにおける第一サブフレームの表示データコード“１６乃至３９”（変換前“０乃至１５”）の範囲に相当する。すなわち、コード変換後、第二サブフレームの期間は表示しないため、その分、図３のグラフβの曲線（実線部分）は、同じ駆動電流に対し、グラフαより、人間の目には全体として輝度が低くなったように見えると共に、その曲線が比較的横に寝た特性となる。その結果、同じ輝度の範囲に対して駆動電流が大きく且つ広く（同図の横軸の点ｃ２乃至点ｂ２）できることとなる。なお、グラフβの曲線において縦軸のＢに最も近い点は、図２の第一サブフレームの表示データコードにおける“３９”の値で、同軸のＣに対応する点は、図２の同表示データコードにおける“７”の値に相当する。
なお、走査線（垂直ライン）を走査するにあたり、時間軸に対し、図４（ａ）に示すようにスキャンするが、この際、フレーム周波数としては５０Ｈｚ以上とする。こうすることで、サブフレームに分割駆動することに由来するフリッカ（いわゆる、ちらつき）を防止できる。
また、別の走査方法を採用してもよい。つまり、走査線（垂直ライン）を走査するにあたり、時間軸に対し、図４（ｂ）に示すように奇数の走査線（図中、２ｍ＋１：ｍは自然数）を先に走査し、いわゆる偶数の走査線を飛び越して走査した後、偶数の走査線だけ飛び出し走査する。このことで、フレーム周波数が低く（例えば、５０Ｈｚ以下）ても、フリッカの発生を防止でき、また擬似輪郭が見えるのを軽減することができるとともに、低電力化が図れる。また、書き込み時間を比較的長く取れて、余裕を持った書き込みが可能となる。
なお、本実施形態では、サブフレーム（副期間）の数を二つとしたが、これに限らず、適宜、複数のサブフレームで一フレームを構成することも可能である。また、表示画素の発光素子に有機ＥＬ素子を用いて説明したが、電流を流すことにより駆動される電流駆動素子であればよい。
つぎに、上述した電子装置の一例として有機ＥＬ表示装置を具体的な電子機器に用いた例のいくつかについて説明する。まず、この実施形態に係る有機ＥＬ表示体をモバイル型のパーソナルコンピュータに適用した例について説明する。図５は，このモバイル型のパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。同図において、パーソナルコンピュータ１１００は、キーボード１１０２を備えた本体部１１０４と、表示ユニット１１０６とにより構成され、この表示ユニット１１０６が前述の有機ＥＬ表示装置を備えている。
また、図６は前述の有機ＥＬ表示装置をその表示部に適用した携帯電話機の構成を示す斜視図である。この図において、携帯電話機１２００は、複数の操作ボタン１２０２のほか、受話口１２０４、送話口１２０６とともに、前述の電気光学装置１００を備えている。
また、図７は前述の有機ＥＬ表示装置１００を、そのファインダに適用したディジタルスチルカメラの構成を示す斜視図である。なお、この図には外部機器との接続についても簡易的に示している。ここで通常のカメラ１３００は、被写体の光像をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）などの撮像素子により光電変換して撮像信号を生成する。ディジタルスチルカメラ１３００におけるケース１３０２の背面には、前述の有機ＥＬ表示装置が設けられ、ＣＣＤによる撮像信号に基づいて表示を行う構成になっており、有機ＥＬ表示装置は被写体を表示するファインダとして機能する。また、ケース１３０２の観察側（図においては裏面側）には、光学レンズやＣＣＤなどを含んだ受光ユニット１３０４が設けられている。
撮影者が有機ＥＬ表示装置に表示された被写体像を確認しシャッタボタン１３０６を押下すると、その時点におけるＣＣＤの撮像信号が、回路基板１３０８のメモリに転送・格納される。また、このディジタルスチルカメラ１３００にあっては、ケース１３０２の側面に、ビデオ信号出力端子１３１２と、データ通信用の入出力端子１３１４とが設けられている。そして、図に示されるように、前者のビデオ信号出力端子１３１２にはテレビモニタ１４３０が、また、後者のデータ通信用の入出力端子１３１４にはパーソナルコンピュータ１４４０が、それぞれ必要に応じて接続される。さらに、所定の操作により回路基板１３０８のメモリに格納された撮像信号が、テレビモニタ１４３０や、パーソナルコンピュータ１４４０に出力される構成になっている。
なお、本発明の有機ＥＬ表示装置が適用される電子機器としては、図５のパーソナルコンピュータや、図６の携帯電話、図７のディジタルスチルカメラの他にも、テレビや、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器、スマートロボット、調光付き照明機器、電子書籍、電飾装置、電子プリント・複写装置などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器や電気光学変換部の表示部として、前述した有機ＥＬ表示装置や駆動方法が適用可能なのは言うまでもない。
次に説明する第２、第３実施形態は、第１実施形態における実施形態として画面の明るさを時間制御する場合の具体例を示したものである。この実施形態においては、表示オフコードを割り当てて前記電流駆動素子の駆動電流のオフ制御を行うのではなく、少なくとも一つの副期間において画素回路に対して表示オフ制御を行い、簡易的に駆動電流をオフさせるものである。
（第２実施形態）
次に本発明の第２実施形態を図面に従って説明する。本実施形態では、本発明に係る電子装置並びにその駆動方法として、有機ＥＬ表示装置、その駆動方法として、有機ＥＬ表示装置、並びに、その画面の実効的な明るさ（輝度）の制御方法を例に説明する。
図８において、有機ＥＬ表示装置５０は、表示パネル部５１、書き込み走査線駆動回路５２、表示オフ走査線駆動回路５３、データ線駆動回路５４及び制御回路５５を備えている。
有機ＥＬ表示装置５０の表示パネル部５１、書き込み走査線駆動回路５２、表示オフ走査線駆動回路５３、データ線駆動回路５４及び制御回路５５は、それぞれが独立した電子部品によって構成されていてもよい。例えば、書き込み走査線駆動回路５２、表示オフ走査線駆動回路５３、データ線駆動回路５４及び制御回路５５が１チップの半導体集積回路装置によって構成されていてもよい。このように半導体集積回路にすることによって、高精度、小型化且つ組み立て効率の向上を図ることができる。また、表示パネル部５１、書き込み走査線駆動回路５２、表示オフ走査線駆動回路５３、データ線駆動回路５４及び制御回路５５の全部若しくは一部が一体となった電子部品として構成されていてもよい。例えば、表示パネル部５１に、書き込み走査線駆動回路５２、表示オフ走査線駆動回路５３及びデータ線駆動回路５４が一体的に形成されていてもよい。また、書き込み走査線駆動回路５２、表示オフ走査線駆動回路５３、データ線駆動回路５４及び制御回路５５の全部若しくは一部がプログラマブルなＩＣチップで構成され、その機能がＩＣチップに書き込まれたプログラムによりソフトウェア的に実現されてもよい。
表示パネル部５１は、図８に示すように、マトリクス状に配列された複数の画素回路６０を有している。つまり、各画素回路６０は、その列方向に沿ってのびる複数（ｍ本）のデータ線Ｘ１〜Ｘｍ（ｍは自然数）と、行方向に沿ってのびる複数（ｎ本）の書き込み用走査線Ｙ１〜Ｙｎ（ｎは自然数）との交差部に対応して配置されている。そして、各画素回路６０は、対応する各データ線Ｘ１〜Ｘｍと各書き込み用走査線Ｙ１〜Ｙｎとの間にそれぞれ接続されることにより、マトリクス状に配列されている。
また、各画素回路６０は、行方向に沿ってのびる複数（書き込み用走査線Ｙ１〜Ｙｎと同じ数）の表示オフ用走査線ＹＳ１〜ＹＳｎ（ｎは自然数）とそれぞれ接続されている。
各画素回路６０には発光層が有機材料で構成された電流駆動素子又は被駆動素子としての有機ＥＬ素子６１を有している。尚、画素回路６０内に形成れる後記するトランジスタは、通常は薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で構成している。
図９は、画素回路６０の内部回路構成を説明するための電気回路図例を示すものである。尚、説明の便宜上、ｍ番目のデータ線Ｘｍ、ｎ番目の書き込み用走査線Ｙｎ及び表示オフ用走査線ＹＳｎの点に配置され、両データ線Ｘｍ、走査線Ｙｎ，ＹＳｎとの間に接続された画素回路６０について説明する。また、対応する制御タイムチャートを図１０、図１１に示す。図１０は、標準的な表示データ電流Ｉｄｍをプログラムする（１水平走査）期間だけ有機ＥＬ素子６１をオフさせる場合を示す。図１１は、図１０の場合に対して電流プログラムオフ期間に連続して本発明の時間制御を加えた場合の具体的一例を示す図である。
画素回路６０は、駆動用トランジスタＱ２０、第１及び第２スイッチング用トランジスタＱ２１、Ｑ２２、開始用トランジスタＱ２３、及び、容量素子としての保持キャパシタＣ１を有している。駆動用トランジスタＱ２０はＰチャネルＦＥＴより構成されている。第１及び第２スイッチング用トランジスタＱ２１、Ｑ２２、及び、開始用トランジスタＱ２３はＮチャネルＦＥＴより構成されている。
駆動用トランジスタＱ２０は、ドレインが開始用トランジスタＱ２３を介して前記有機ＥＬ素子６１の陽極に接続され、ソースが電源線Ｌ１に接続されている。電源線Ｌ１には、前記有機ＥＬ素子６１を駆動させるための駆動電圧ＶＯＥＬが供給されている。前記駆動用トランジスタＱ２０のゲートと電源線Ｌ１との間には、保持キャパシタＣ１が接続されている。
また、駆動用トランジスタＱ２０のゲートとドレイン間には、前記第１スイッチング用トランジスタＱ２１が接続されている。又、第１スイッチング用トランジスタＱ２１のゲートは、第２スイッチング用トランジスタＱ２２のゲートのゲートとともに書き込み用走査線Ｙｎと接続され、その書き込み用走査線Ｙｎから書き込み用走査信号ＳＣｎがそれぞれ入力されるようになっている。
第２スイッチング用トランジスタＱ２２のドレインは前記駆動用トランジスタＱ２０のドレインと接続されている。第２スイッチング用トランジスタＱ２２のソースは、データ線Ｘｍに接続されている。開始用トランジスタＱ２３のゲートは、前記表示オフ用走査線ＹＳｎに接続され、その表示オフ用走査線ＹＳｎから表示オフ用走査信号ＤＥｎが入力される。そして、この駆動用トランジスタＱ２０と直列に接続された開始用トランジスタＱ２３を、オフ制御用トランジスタとしている。
今、第１及び第２スイッチング用トランジスタＱ２１，Ｑ２２がオフ状態にある。この状態から、走査線Ｙｎを介して第１及び第２スイッチング用トランジスタＱ２１，Ｑ２２のゲートに予め定めた時間Ｔ１（図１０、図１１参照）だけＨレベルの書き込み用走査信号ＳＣｎとＬレベルの表示オフ用走査信号ＤＥｎが、走査クロック信号ＹＳＬに同期して出力される。第１及び第２スイッチング用トランジスタＱ２１，Ｑ２２が書き込み用走査信号ＳＣｎに応答してオンすると、前記駆動用トランジスタＱ２０がデータ線Ｘｍからデータ電流Ｉｄｍを流すのに必要なゲート電圧を保持キャパシタＣ１に設定する。
データ電流Ｉｄｍの値は、データ駆動回路５４により階調データに基づいて決められる。その結果、駆動用トランジスタＱ２０のゲートに印加される電圧は、トランジスタＱ２０の特性変動を自己整合的の補償してデータ電流Ｉｄｍに基づく電圧まで下がる。
次の走査クロック信号ＹＳＬの立ち上がりに同期して書き込み用走査信号ＳＣｎがＬレベルになると、第１及び第２スイッチング用トランジスタＱ２１，Ｑ２２がオフし、保持キャパシタＣ１への電流の供給が遮断する。この時、両トランジスタＱ２１，Ｑ２２のオフによって、保持キャパシタＣ１はデータ電流Ｉｄｍに対応した電圧が保持される。
続いて、走査クロック信号ＹＳＬの立ち下がりに同期して、表示オフ用走査線ＹＳｎからＨレベルの表示オフ用走査信号ＤＥｎが出力されると、開始用トランジスタＱ２３がオン状態となる。ここで駆動オフデータ信号ＤＩＮは、走査クロック信号ＹＳＬの立ち上がりより遅れて表示オフ走査線駆動回路に入力されるものとする。開始用トランジスタＱ２３のオンによって、駆動用トランジスタＱ２０は、保持キャパシタＣ１に保持されたデータ電流Ｉｄｍの値に応じた導通状態となり、そのデータ電流Ｉｄｍに応じた駆動電流が有機ＥＬ素子６１に供給される。有機ＥＬ素子６１はデータ電流Ｉｄｍに応じた輝度で、当該書き込み用走査線Ｙｎが次に選択されるまで発光する。
この時、開始用トランジスタＱ２３がオン状態になるタイミング、表示オフ用走査線ＹＳｎから出力される表示オフ用走査信号ＤＥｎを制御することによって明るさが制御される。つまり、各画素回路６０について、データ電流Ｉｄｍにて中間調を表現しつつ、開始用トランジスタＱ２３がオン状態になるタイミングを制御することによって、画面（ドットマトリクス全体）の明るさが調整されることになる。詳述すると、各画素回路６０について開始用トランジスタＱ２３がオン状態になるタイミングを遅くすると、発光期間が短くなるため画面全体の明るさ（輝度）を暗くすることができる。反対に、各画素回路６０について開始用トランジスタＱ２３がオン状態になるタイミングを早くすると、発光期間が長くなるため画面全体の明るさ（輝度）を明るくすることができる。
書き込み走査線駆動回路５２は、前記書き込み用走査線Ｙ１〜Ｙｎの中の１本を選択、即ち書き込み走査信号ＳＣ１〜ＳＣｎを出力し、その選択された書き込み用走査線に接続された画素回路６０群を駆動するための回路である。走査線駆動回路５２は、制御回路５５からの走査クロック信号ＹＳＬ及びフレームスタート信号ＦＳに基づいて、図１０に示すように、各走査線Ｙ１〜Ｙｎに対して所定のタイミングで書き込み用走査信号ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ出力する。
表示オフ走査線駆動回路５３は、同時に前記表示オフ用走査線ＹＳ１〜ＹＳｎの中の１本を選択、即ち表示オフ走査信号ＤＥ１〜ＤＥｎを出力し、その選択された書き込み用走査線に接続された画素回路６０群を順次駆動するための回路である。表示オフ走査線駆動回路５３は、制御回路５５からの走査クロック信号ＹＳＬ及び駆動オフデータ信号ＤＩＮに基づいて、前記書き込み走査線駆動回路５２と同期して表示オフ走査信号ＤＥ１〜ＤＥｎを出力する。つまり、表示オフ用走査線駆動回路６３は、書き込み走査線駆動回路５２が書き込み用走査線を選択した順番にその選択された接続された走査線上の画素回路６０群を順番に選択して表示オフ走査信号を出力する。詳述すると、図１０に示すように、書き込み用走査信号ＳＣ１〜ＳＣｎが順次出力されると、表示オフ用走査線駆動回路６３は、書き込み用走査信号ＳＣ１〜ＳＣｎに応答してＬレベルの表示オフ走査信号ＤＥ１〜ＤＥｎが順次出力し、駆動オフデータ信号ＤＩＮのパルス幅Ｔで決まる時間経過すると、各表示オフ走査信号ＤＥ１〜ＤＥｎはＬレベルからＨレベルに順次立ち上がる。
データ線駆動回路５４は、前記各データ線Ｘ１〜Ｘｍ毎に、データ電流出力回路５４ａ（図９参照）を備えている。各データ電流出力回路５４ａは、制御回路５５からの前記階調データを入力し、この階調データに基づいてデータ電流Ｉｄ１〜Ｉｄｍを生成し前記書き込み用走査信号に同期して対応するデータ線Ｘ１〜Ｘｍにそれぞれ出力する。
制御回路５５は、１フレームの表示データＤを有機ＥＬ表示装置５０で表現するために、順番に選択される各書き込み用走査線Ｙ１〜Ｙｎ毎に、その走査線Ｙ１〜Ｙｎに接続される各画素回路６０に対するデータ電流Ｉｄ１〜Ｉｄｍを生成するための階調データを１フレームの表示データＤに基づいて変換生成する。制御回路５５は、その生成した階調データを所定のタイミングでデータ線駆動回路５４の各データ電流出力回路５４ａに出力する。図１の回路は、制御回路５５に含まれる。
制御回路５５は、書き込み走査線駆動回路５２に対して走査クロック信号ＹＳＬ及び１フレームに開始タイミングを示すフレームスタート信号ＦＳを出力する。書き込み走査線駆動回路５２は，走査クロック信号ＹＳＬ及びフレームスタート信号ＦＳに基づいて走査線を順番に選択しその選択された走査線上の各画素回路６０を制御するための書き込み用走査信号ＳＣ１〜ＳＣｎを生成する。
また、制御回路５５は、表示オフ走査線駆動回路５３に対して走査クロック信号ＹＳＬ、駆動オフデータ信号ＤＩＮを生成する。駆動オフデータ信号ＤＩＮは、表示オフ走査線駆動回路５３において前記表示オフ走査信号ＤＥ１〜ＤＥｎをＨレベルからＬレベルに下げたのちＬレベルからＨレベルに立ち上げるまでの時間Ｔを決定する信号である。言い換えると、開始用トランジスタＱ２３をオフ状態にしておく時間を決定する。駆動オフデータ信号ＤＩＮは、外部装置から制御回路５５に入力される画面全体の明るさ（輝度）を指示する画面輝度制御信号ＰＬによって前記パルス幅Ｔが制御される信号である。この画面輝度制御信号ＰＬは、マニュアル操作によって出力された信号の場合や、外光の明るさによって外部装置が演算した信号の場合、さらには動画像表示に関係する制御信号の場合がある。
例えば、マニュアル操作又は外光が暗くて、有機ＥＬ表示装置５０の画面全体の明るさ（輝度）を明るくさせるための画面輝度制御信号ＰＬが、外部装置から出力されると、制御回路５５は、図１０に示すようにパルス幅Ｔが短い（１水平走査期間（１Ｈ）に相当）駆動オフデータ信号ＤＩＮを出力する。反対に、マニュアル操作又は外光が比較的の明るくて、有機ＥＬ表示装置５０の画面を少し暗くさせるための画面輝度制御信号ＰＬが出力されると、制御回路５５は、図１１に示すようにパルス幅Ｔが長い（１水平走査期間（１Ｈ）の４倍に相当）駆動オフデータ信号ＤＩＮを出力する。
従って、制御回路５５から図１０に示すようにパルス幅Ｔが短い（１水平走査期間に相当）駆動オフデータ信号ＤＩＮが出力されると、選択された書き込み用走査線の各画素回路６０の有機ＥＬ素子６１のデータ電流に応じた発光は、次の書き込み用走査線が選択されたとき、発光を開始する。
また、制御回路５５から図１１に示すようにパルス幅Ｔが長い（１水平走査期間の４倍に相当）駆動オフデータ信号ＤＩＮが出力されると、選択された書き込み用走査線の各画素回路６０の有機ＥＬ素子６１のデータ電流に応じた発光は、駆動オフデータ信号ＤＩＮのパルス幅Ｔのオフ期間オフした後、書き込み用走査線が選択されたとき、発光を開始する。
従って、図１０に示す駆動オフデータ信号ＤＩＮに基づく発光期間ＴＳのほうが、図１１に示す駆動オフデータ信号ＤＩＮに基づく発光期間ＴＳより長くなるため、画面全体の明るさ（輝度）を明るくすることができる。つまり、データ電流によって階調が表現されるとともに、駆動オフデータ信号ＤＩＮによって、画面全体の明るさ（輝度）を調整することができる。ちなみに、発光期間を制御して画面全体の明るさ（輝度）を制御する場合は、少なくとも画素内のＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各ドットに対して同時にオフ期間を設けるようにすることが、色のにじみを防止する上で好ましいが、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の電気光学特性や所望の色バランス等に応じて、オン期間の長さを適宜設定しても良い。
なお、本実施形態の有機ＥＬ表示装置５０が適用される電子機器としては、図５のパーソナルコンピュータや、図６の携帯電話、図７のディジタルスチルカメラの他にも、テレビや、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器、スマートロボット、調光付き照明機器、電子書籍、電飾装置、電子プリント・複写装置などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部や電気光学変換部として、前述した有機ＥＬ表示装置や駆動方法が適用可能なのは言うまでもない。
（第３実施形態）
次に本発明の第３実施形態を図面に従って説明する。本実施形態では、本発明に係る電子装置並びにその駆動方法として、有機ＥＬ表示装置、その駆動方法として、有機ＥＬ表示装置、並びに、その画面の実効的な明るさ（輝度）の制御方法を例に説明する。本実施形態は、第２実施形態に対して、画素回路の回路構成と、その発光期間ＴＳのタイミングが相違する点に特徴がある。従って、説明の便宜上その特徴部分について詳細に説明する。
図１２に示す画素回路７０は、前記実施形態と同様に、ｍ番目のデータ線Ｘｍ、ｎ番目の書き込み用走査線Ｙｎ及び表示オフ用走査線ＹＳｎの点に配置され、両データ線Ｘｍ、走査線Ｙｎ，ＹＳｎとの間に接続された他の画素回路例を示す。
画素回路７０は、駆動用トランジスタＱ３０、第１スイッチング用トランジスタＱ３１、第２スイッチング用トランジスタ３２、変換用トランジスタＱ３３、及び、容量素子としての保持キャパシタＣ１を有している。駆動用トランジスタＱ３０及び変換用トランジスタＱ３３はＰチャネルＦＥＴより構成されている。第１及び第２スイッチング用トランジスタＱ２１、Ｑ２２はＮチャネルＦＥＴより構成されている。
駆動用トランジスタＱ３０は、ドレインが有機ＥＬ素子７１の陽極に接続され、ソースが電源線Ｌ１に接続されている。電源線Ｌ１には、前記有機ＥＬ素子７１を駆動させるための駆動電圧ＶＯＥＬが供給されている。駆動用トランジスタＱ３０のゲートには、保持キャパシタＣ１の一端が接続されていて、その保持キャパシタＣ１の他端には駆動電圧ＶＯＥＬが印加されている。また、駆動用トランジスタＱ３０のゲートは変換用トランジスタＱ３３のゲートが接続されて、その変換用トランジスタＱ３３のソースには、駆動電圧ＶＯＥＬが印加されている。
トランジスタＱ３２，Ｑ３３，Ｑ３０は、カレントミラー回路を構成し、理想的にはトランジスタＱ３３とトランジスタＱ３０のサイズ比でトランジスタ３３に流れる電流がトランジスタＱ３０に比例減少されて流れる。
変換用トランジスタＱ３３のドレインは第１スイッチング用トランジスタＱ３１を介してデータ線Ｘｍに接続されている。第１スイッチング用トランジスタＱ３１のゲートは書き込み用走査線Ｙｎに接続され、その書き込み用走査線Ｙｎから書き込み用走査信号ＳＣｎが入力される。
変換用トランジスタＱ３３のゲート・ドレイン間には、オフ制御トランジスタとしての第２スイッチング用トランジスタＱ３２が接続されている。第２スイッチング用トランジスタＱ３２のゲートは表示オフ用走査線ＹＳｎに接続され、その表示オフ用走査線ＹＳｎから表示オフ用走査信号ＤＥｎが入力される。
次に、上記のように構成した画素回路７０の作用を説明する。
今、書き込み用走査信号ＳＣｎがＬレベルで、表示オフ用走査信号ＤＥｎがＨレベルにある。この時、第１スイッチング用トランジスタＱ３１がオフ状態にあるとともに、第２スイッチング用トランジスタＱ３２がオン状態にある。この状態から、走査線Ｙｎを介して第１スイッチング用トランジスタＱ３１のゲートに予め定めた時間Ｔ１（図１３参照）だけＨレベルの書き込み用走査信号ＳＣｎがそれぞれ出力される。第１スイッチング用トランジスタＱ３１が書き込み用走査信号ＳＣｎに応答してオンすると、データ線Ｘｍからデータ電流Ｉｄｍが第１スイッチング用トランジスタＱ３１を介して供給される。このとき、変換用トランジスタＱ３３のゲート電圧はデータ電流Ｉｄｍに相対した電圧レベルとなり、その電圧レベルが保持キャパシタＣ１に保持される。
その結果、駆動用トランジスタＱ３０のゲートに印加される電圧は、データ電流Ｉｄｍに基づいた電圧レベルとなり、駆動用トランジスタＱ３０はデータ電流Ｉｄｍと相対した電流量を有機ＥＬ素子７１に供給する。つまり、データ電流Ｉｄｍに比例した駆動電流が有機ＥＬ素子７１に供給され、有機ＥＬ素子７１はデータ電流Ｉｄｍに応じた階調で発光を開始する。
やがて、Ｔ１時間経過して、Ｈレベルの書き込み用走査信号ＳＣｎがＨレベルからＬレベルに立ち下がると、第１スイッチング用トランジスタＱ３１がオフ状態になる。これと同時に、表示オフ用走査信号ＤＥｎをＨレベルからＬレベルに立ち下がると、第２スイッチング用トランジスタＱ３２もオフ状態になる。これによって、保持キャパシタＣ１においてデータ電流Ｉｄｍに応じた電圧レベルが保持される。その結果、駆動用トランジスタＱ３０はデータ電流Ｉｄｍに比例した電流量を有機ＥＬ素子７１に供給し続けることになり、有機ＥＬ素子７１はデータ電流Ｉｄｍに応じた階調で発光する。
その後、表示オフ用走査信号ＤＥｎがＬレベルからＨレベルに立ち上がると、第２スイッチング用トランジスタＱ３２がオンし、変換用トランジスタＱ３３を介してコンデンサＣ１に蓄えられた電荷が放電されて、変換用トランジスタＱ３３と駆動用トランジスタＱ３０のゲート電圧を押し上げてトランジスタＱ３３とトランジスタ３０をほぼオフさせる。その結果、有機ＥＬ素子７１の発光は停止され、当該書き込み用走査線Ｙｎが次に選択されるまで待機する。
つまり、実施形態の画素回路７０は、前記画素回路６０とは反対に、表示オフ用走査信号ＤＥｎをＬレベルからＨレベルに立ち上がるまで発光することから、図１３に示すように、発光期間ＴＳが前記実施形態とは反対にデータ電流Ｉｄｍの書き込みと同時に開始される点が相違する。従って、画面輝度制御信号ＰＬによって前記駆動オフデータ信号ＤＩＮのパルス幅Ｔを設定する場合にもこれに応じて変更する必要がある。
そして、第２スイッチング用トランジスタＱ３２がオン状態になるタイミング、すなわち表示オフ用走査線ＹＳｎから出力される表示オフ用走査信号ＤＥｎを制御することによって画面全体の明るさ（輝度）が制御される。つまり、各画素回路７０においても、データ電流Ｉｄｍにて中間調を表現しつつ、第２スイッチング用トランジスタＱ３２がオン状態になるタイミングを制御することによって、画面（ドットマトリクス全体）の明るさ（輝度）が調整されることになる。つまり、第２スイッチング用トランジスタＱ３２は、発光期間ＴＳを制御するとともにデータ電流Ｉｄｍを設定する回路の一部を兼用している。詳述すると、各画素回路７０について第２スイッチング用トランジスタＱ３２がオン状態になるタイミングを早くすると、発光期間ＴＳが短くなるため画面全体の明るさ（輝度）を暗くすることができる。反対に、各画素回路７０について第２スイッチング用トランジスタＱ３２がオン状態になるタイミングを遅くすると、発光期間ＴＳが長くなるため画面全体の明るさ（輝度）を明るくすることができる。ちなみに、発光期間を制御して画面全体の明るさ（輝度）を制御する場合は、少なくとも画素内のＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各ドットに対して同時にオフ期間を設けるようにすることが、色のにじみを防止する上で好ましいが、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の電気光学特性や所望の色バランス等に応じて、オン期間の長さを適宜設定しても良い。
なお、本実施形態の有機ＥＬ表示装置が適用される電子機器としては、図５のパーソナルコンピュータや、図６の携帯電話、図７のディジタルスチルカメラの他にも、テレビや、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器、スマートロボット、調光付き照明機器、電子書籍、電飾装置、電子プリント・複写装置などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部や電気光学変換部として、前述した有機ＥＬ表示装置や駆動方法が適用可能なのは言うまでもない。
また、第２実施形態で示した画素回路６０について、第３実施形態で示すように、発光期間ＴＳをデータ電流Ｉｄｍの書き込みと同時に開始させるように実施してもよい。
さらに、第２及び第３実施形態において、電子装置としての表示装置がカラー表示装置であって、その画素内のＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）等の異なる色の電流駆動素子または被駆動素子としての発光素子に対して低階調に対応した電流値、または、画面全体の明るさ（輝度）に対応した発光期間を設定する際、それぞれ発光素子の電気的特性が相違する場合に、その特性に合わせて、各色の発光素子に対しての電流値、または、発光期間をそれぞれ変更して実施してもよい。
前記第２及び第３実施形態では、前記走査線を走査するにあたり順次走査であったが、飛び越し走査（インターレース走査）で実施してもよい。
前記各実施形態では、電流駆動光学素子として有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子）を備えた表示装置に具体化したが、蛍光表示管素子（以下、ＶＦＤ素子という。）、無機エレクトロルミネッセンス素子、発光ダイオード（ＬＥＤ素子）面発光レーザー（ＶＣＳＥＬ）などのレーザー素子、フィールドエミッション素子（ＦＥＤ）などの電流制御型の薄膜発光素子を備えた表示装置や印刷・電子複写装置に応用してもよい。
さらに、前記各実施形態は、電気光学素子を使った電子装置である電気光学表示装置に具体化したが、電気光学装置以外の、例えば被駆動素子として磁気ＲＡＭを利用したメモリ装置等の電子装置に応用してもよい。
【図面の簡単な説明】
本発明の他の特徴については、添付図面及び以降の記載により明らかにされる。
図１は、本発明の第１実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の回路ブロック図である。
図２は、本発明の第１実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の階調制御方法における表示データコードの階調変換テーブルを示す図表である。
図３は、本発明の第１実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の階調制御方法における駆動電流に対する画素の輝度（階調再現範囲）を示す階調特性のグラフである。
図４は、本発明の第１実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の階調制御方法における走査線（垂直ライン）を選択する走査方法を示す模式図であり、（ａ）は線順次走査する場合を示し、（ｂ）は奇数垂直ラインを先に走査する場合を示す。
図５は、本発明の第１実施形態による電子装置を、モバイル型のパーソナルコンピュータに適用した場合の一例を示す図である。
図６は、本発明の第１実施形態による電子装置を、携帯電話機の表示部に適用した場合の一例を示す図である。
図７は、本発明の第１実施形態による電子装置を、そのファインダに適用したディジタルスチルカメラの斜視図を示す図である。
図８は、本発明の第２実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の回路ブロック図である。
図９は、本発明の第２実施形態に係る画素回路の回路図である。
図１０は、本発明の第２実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の作用を説明するためのタイムチャート図である。
図１１は、本発明の第２実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の作用を説明するためのタイムチャート図である。
図１２は、本発明の第３実施形態に係る画素回路の回路図である。
図１３は、本発明の第３実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の作用を説明するためのタイムチャート図である。

Claims (32)

1. 複数の走査線と、複数の信号線と、これら各前記走査線と各前記信号線との各交差部に対応してそれぞれ配設された電流駆動素子とを備え、前記電流駆動素子に供給する駆動電流の量に応じて作用する電子装置の駆動方法であって、
   前記駆動電流量は、前記駆動電流の値と、前記電流駆動素子に周期的に繰り返される前記駆動電流を供給する期間の長さとにより規定されることを特徴とする電子装置の駆動方法。
2. 請求項１に記載の電子装置の駆動方法において、前記駆動電流の値は、任意に変化できることを特徴とする電子装置の駆動方法。
3. 請求項１または２に記載の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子は、電流によって光学特性が制御される電流駆動光学素子であることを特徴とする電子装置の駆動方法。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の電子装置の駆動方法において、前記駆動電流を供給する期間の長さは、任意に変化させることができることを特徴とする電子装置の駆動方法。
5. 請求項４に記載の電子装置の駆動方法において、電流駆動光学素子にオフ制御トランジスタが直列に接続され、そのオフ制御トランジスタのオン・オフのタイミングを制御することにより前記駆動電流を供給する期間を任意に変化させるようにしたことを特徴とする電子装置の駆動方法。
6. 請求項４に記載の電子装置の駆動方法において、前記駆動電流を供給する期間の長さをオフ制御トランジスタにて任意に変化させるとともに、前記オフ制御トランジスタが前記駆動電流の値を設定する回路の一部を兼用していることを特徴とする電子装置の駆動方法。
7. 請求項３乃至６のいずれかに記載の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動光学素子は、有機エレクトロルミネッセンス素子であり、前記駆動電流の量は、階調度に対応していることを特徴とする電子装置の駆動方法。
8. 請求項１乃至７のいずれかに記載の電子装置の駆動方法において、
   前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給する前記期間は、少なくとも二つの副期間を含むことを特徴とする電子装置の駆動方法。
9. 請求項８に記載の電子装置の駆動方法において、低階調度の表示もしくは低輝度の発光を行う際には、前記いずれかの副期間に前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給することを特徴とする電子装置の駆動方法。
10. 請求項８または９に記載の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給することにより表現される多数の階調度のうちで、少なくとも最低の階調度を表現するに際し、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給しない前記副期間を設けることを特徴とする電子装置の駆動方法。
11. 請求項１０に記載の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子に対し、前記駆動電流を供給する前記副期間は、前記駆動電流を供給しない前記副期間と同じ長さ、あるいは、より長いことを特徴とする電子装置の駆動方法。
12. 請求項１乃至１１のいずれかに記載の電子装置の駆動方法において、前記電流駆動素子に周期的に繰り返される前記駆動電流を供給するに際し、その周波数を５０Ｈｚ以上にすることを特徴とする電子装置の駆動方法。
13. 請求項１乃至１２のいずれかに記載の電子装置の駆動方法において、前記走査線を走査するにあたり、飛び越し走査を行なうことを特徴とする電子装置の駆動方法。
14. 複数の走査線と、複数の信号線と、これら各前記走査線と各前記信号線との各交差部に対応してそれぞれ配設された電流駆動素子を備え、前記電流駆動素子に供給する駆動電流の量に応じて作用する電子装置であって、
    前記駆動電流量は、前記駆動電流の値と、前記電流駆動素子に周期的に繰り返される前記駆動電流を供給する期間の長さとにより規定されることを特徴とする電子装置。
15. 請求項１４に記載の電子装置において、前記駆動電流の値は任意に変化できることを特徴とする電子装置。
16. 請求項１４または１５に記載の電子装置において、前記電流駆動素子は、電流によって光学特性が制御される電流駆動光学素子であることを特徴とする電子装置。
17. 請求項１４乃至１６のいずれかに記載の電子装置において、前記駆動電流を供給する期間の長さは、任意に変化させることができることを特徴とする電子装置。
18. 請求項１７に記載の電子装置において、電流駆動光学素子にオフ制御トランジスタが直列に接続され、そのオフ制御トランジスタのオン・オフのタイミングを制御することにより前記駆動電流を供給する期間を任意に変化させるようにしたことを特徴とする電子装置。
19. 請求項１７に記載の電子装置において、前記駆動電流を供給する期間の長さをオフ制御トランジスタにて任意に変化させるとともに、前記オフ制御トランジスタが前記駆動電流の値を設定する回路の一部を兼用していることを特徴とする電子装置。
20. 請求項１８または１９に記載の電子装置において、
    前記複数の走査線と対応して複数の表示オフ制御用走査線が設けられ、前記オフ制御トランジスタは表示オフ用走査線に接続され、前記走査線の選択動作と同期してその選択された走査線と対応する表示オフ用走査線を介して表示オフ用走査信号を前記オフ制御トランジスタに出力する表示オフ走査線駆動回路を設けたことを特徴とする電子装置。
21. 請求項２０に記載の電子装置において、
    前記表示オフ走査線駆動回路は、前記複数の走査線を選択制御する走査線駆動回路及び前記複数の信号線にデータ信号を供給するデータ線駆動回路を制御する制御回路にて制御されることを特徴とする電子装置。
22. 請求項１６乃至２１のいずれかに記載の電子装置において、前記電流駆動光学素子は、有機エレクトロルミネッセンス素子であり、前記駆動電流の量は、階調度に対応していることを特徴とする電子装置。
23. 請求項１４乃至２２のいずれかに記載の電子装置において、
    前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給する前記期間は、少なくとも二つの副期間を含むことを特徴とする電子装置。
24. 請求項２３に記載の電子装置において、低階調度の表示もしくは低輝度表示を行う際には、前記いずれかの副期間に前記電流駆動素子に前記駆動電流を供給することを特徴とする電子装置。
25. 請求項２３または２４に記載の電子装置において、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給することにより表現される多数の階調度のうちで、少なくとも最低の階調度を表現するに際し、前記電流駆動素子に対して前記駆動電流を供給しない前記副期間を設けることを特徴とする電子装置。
26. 請求項２５に記載の電子装置において、前記電流駆動素子に対し、前記駆動電流を供給する前記副期間は、前記駆動電流を供給しない前記副期間と同じ長さ、あるいは、より長いことを特徴とする電子装置。
27. 請求項１４乃至２６のいずれかに記載の電子装置において、前記電流駆動素子に周期的に繰り返される前記駆動電流を供給するに際し、その周波数を５０Ｈｚ以上にすることを特徴とする電子装置。
28. 請求１４乃至２７のいずれかに記載の電子装置において、複数の走査線を走査するにあたり、飛び越し走査を行なうことを特徴とする電子装置。
29. 複数の第１の信号線と、複数の第２の信号線と、前記複数の信号線と前記複数の第２の信号線との交差部に対応して配設された被駆動素子とを備え、前記被駆動素子に供給する駆動電流の量に応じて作用する電子装置であって、
    前記駆動電流の量は、前記駆動電流の値と、周期的に繰り返す所定期間内に設けられた前記被駆動素子に前記駆動電流を供給する副期間の長さと、により設定されることを特徴とする電子装置。
30. 請求項２９に記載の電子装置において、
    前記副期間の長さは、前記駆動電流の量または被駆動素子の種類によって異なることを特徴とする電子装置。
31. 被駆動素子に駆動電流を供給するための半導体集積回路であって、
    供給する駆動電流の量を、前記駆動電流の値と、周期的に繰り返す所定期間内に設けられた前記被駆動素子に前記駆動電流を供給する副期間の長さと、により設定することを可能とした半導体集積回路。
32. 請求項１４から３０のいずれかに記載の電子装置が実装されてなる電子機器。

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