JPS63221047A - インクジエツトプリンタのノズル目詰り防止装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 く技術分野〉 本発明は、インクジェットプリンタの輸送時や長期保管
のための装置の電源オフ時や前記電源オンのまま長時間
休止している非印字時において、ノズル部からの空気混
入の防止並びに当該ノズル部でのインクの乾燥固化を防
止するノズル目詰り防止装置に関するものである。

〈従来技術〉 インクジェットプリンタでは、非印字状態でインク噴射
部のノズルが大気中に放置されるが、このノズルにはイ
ンクが充満されているためにインタが乾燥・固化して目
詰りの原因となるものであった。また、インクジェット
プリンタの輸送時や保管時においても非印字状態と同様
にノズルにてインクが乾燥・固化し空気混入を起し目詰
シを発生させるものであった。

そこで従来は非印字時すなわち電源オフ時や電源オンの
まま長時間休止している時に対処するため、ノズル面に
キャップ部材（第１のキャップ密着装置）を密着させて
インクの乾燥を防止する装置を備えていた。また輸送時
や長期保管時に対処するため、上述のキャップ密着装置
とは別個にもう一組の第２のキャップ密着装置を備え、
該キャップ内部に保守液を充填させておきノズルへの空
気混入及びインクの乾燥を防止していた。

〈発明が解決しようとする問題点〉 従って、従来のプリンタ装置においてはノズルの目詰シ
防止手段として、前記第１−及び第２の二種の異なるキ
ャップ密着装置を夫々必要とすることから構成的に複雑
となるものであった。

また、前記輸送時や長期保管時に使用される第２のキャ
ップ密着装置はキャップ内に保守液を充填させるために
複雑な操作が必要であシ、この取扱いが非常に面倒なも
のであった。

一方、もし何等かの原因でノズル内に空気が混入して目
詰シが発生した場合には、このノズルの回復操作（ノズ
ルリカバリー動作）として、前記％２のキャップ密着装
置を利用して該キャップをノズル面に密着しまた注射器
のような吸入手段をキャップに連結してキャップ内とノ
ズル部とを前記吸入手段により負圧に導びいてノズル内
に侵入した気泡をノズル内より引出させていた。

このように従来のインクジェットプリンタにおっては、
ノズルの目詰９防止のために上述した第１及び第２のキ
ャップ密着装置、また前記第２のキャップ密着装置に関
連した面倒な保守液の充填操作、更にはノズルへの気泡
混入時の複雑なノズルリカバリー操作時の構成上の問題
並びに取扱い操作上の問題を備えていた。

本発明は上述した従来のインクジェットプリンタの目詰
り防止装置が付帯していた問題を解決するために提案さ
れたものである。

即ち、本発明の目詰シ防止装置はプリンタのノズル面を
覆う手段として■つのキャップ密着装置だけを備え、該
キャップ密着装置を当該プリンタ装置の状態（装置電源
オン時における非印字状態。

電源オフの状態、装置の輸送又は長期保管時、ノズルリ
カバリー操作時）に応じてそれら状態に適したノズルの
目詰シ防止作用を行わしめたことを特徴とするものでる
る。

く問題点を解決するための手段〉 本発明のインクジェットプリンタのノズル目詰り防止装
置にあっては、１つのキャップ部材と、該キャップ部材
を印字ヘッド方向へ移動させるための駆動源を含む移動
機溝と、キャップ部材で印字ヘッドを覆ったときに、印
字ヘッド部と、インドを覆ったときに、キャップ部材内
を密閉状態とするか大気開放状態にするかを切換える切
換え手段と、前記キャップ部材内を負圧に導びくための
前記キャップ部材内と連接されたポンプ手段と、前記キ
ャップ部材内へ保守液を供給するための保動機構、ポン
プ手段、保守液供給手段、開閉手段をコントロールする
ための制御手段と、印字ヘッドのノズル内に空気混入が
発生したときに当該ノズルの回復動作（ノズルリカバリ
ー）を指示する指示手段とを備えている。

く作　用〉 本発明のインクジェットプリンタのノズル目詰シ防止装
置にあっては、前記制御手段が、装置電源オンでの非印
字状態および通常の電源オフの状態に基づいて移動機構
を駆動させて上記キャップ部材により印字ヘッドを覆う
第１の動作を実行させ、また装置の輸送時および長期使
用中止時等の装置電源オフの状態に基づき移動機構を駆
動させて印字ヘッドをキャップ部材で覆うと共に保守液
供給手段を作用させて保守液をキャップ部材内へ充填さ
せる第２の動作を実行させ、更にノズルリカバリー指示
に基づいて前記第２の動作の実行に引続いてポンプ手段
によりキャップ部材内を減圧（負圧）させてノズルより
気泡を排出させる第３の動作を実行させる、ことを特徴
とするものである。

〈実施例〉 第１図は本発明に係るオンデマンド型のインクジェット
プリンタの印字部を示す平面図で６Ｄ、第２図は同プリ
ンタに装備されるノズル目詰シ防止装置部の構成を示す
図である。

先ｆ！！１図において、プラテン１０４は回転自在にフ
レームＩｏｔａ、＋０１ｂに支持されている。

このプラテン１０４には回転機構（図示せず）が連結さ
れて紙送りのために回転制御がなされる。

前記フレーム１０１ａと１０　ｌｂとの間に二本の摺動
軸４．４がプラテン１０４と平行に取付けられておシ、
キャリッジ３がこの摺動軸４に摺動自在に支持されてい
る。そして、前記キャリッジ３にはモータ１０５の回転
軸に連結するドラム＋０６とプーリ１０２ａ、１０２ｂ
とに張架されたワイヤー１０３が取シ付けられている。

前記モータ１０５の回転によりキャリッジ３は、印字時
にホームポジション３Ａより右側の記録領域（走行部）
を往復移動し、また非印字時（待機時）にはホームポジ
ション３Ａに位置する。

前記キャリッジ３の前方にはインク噴射用ノズル孔（オ
リアイス）を含む印字ヘッド部ｌがプラテン１０４に対
向配置され、印字ヘッド部ｌのオリフィス部には複数の
オリフィスが形成されている。また、キャリッジ３の後
方には印字ヘッド部１ヘインクを供給するインクタンク
部２が設けられている。

更に前記キャリッジ３には制御部（第３図参照）からの
印字信号がケーブル３２を介して供給されておシ、また
該キャリッジ３は印字動作の待機時、装置の電源断時及
び輸送梱包時においてホームポジション３Ａに位置され
る。

このため、キャリッジ３のホームポジション３Ａに対向
して印字ヘッド部ｌのノズル部を覆うキャップ部材５を
備えた目詰シ防止装置１００が配設されまたホームポジ
ション３Ａの下方には前記装置１００へ供給する保守液
及びヘッド部１と装置＋００からの廃液を収容するタン
ク部２８が配設されている。

次に第２図を参照して前記印字ヘッド部１及び目詰シ防
止装置１００の構成について今少し詳細に説明する。

前記したキャリッジ３には前方の印字ヘッド部１とその
後方のインクタンク２との間を連通ずるインク通路２ｃ
に介在された該通路２ｃを開閉するゲートパルプ２ａ、
インクタンク２ヘインクを補給するインクカートリッジ
８ｏ及びインクタンク２内のインクの有無を検出するた
めの電極２ｄが配設されている。前記ゲートパルプ２ａ
は通常、インク通路２ｃｆ開成するようにスプリング２
ｂで附勢されると共にこのパルプ２ａの作動軸部がスフ
リング２ｂに抗して外方から押圧されることによりイン
ク通路２ｃを遮断する構成となっている０ 前記インクカートリッジ３０．インクタンク２゜インク
通路２ｃ、ゲートパルプ２ａの構成は印字ヘッド部ｔの
ノズルのブロックの数に対応して独立的に設けられてい
る。即ち、例えばカラーインクジェットプリンタではイ
エロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した
ノズルブロックを備え、その各色毎に独立して前記構成
が設けられる。

印字ヘッド部Ｉでは、各インク通路２ｃからのインクを
ノズル毛管ｔａによってインク室ｉｂに導き、隣接する
ピエゾ圧電素子１ｃによってインクをノズル孔１ｄから
噴射するよう構成されている。

一方、目詰り防止装置＋００の具体的構成について説明
すると、上述した印字ヘッド部１のノズル部を覆うキャ
ップ部材５はこの前面を開口した室５ｂｔ−有すると共
に、前記開口の外周縁にはゴム等の緩衝密閉材５ａを備
えている。

また、前記キャップ部材５内の前面開口した室５ｂは上
述したノズルブロック毎に区画して設けられた室を構成
しておシ、該室５ｂに連通ずる出入孔には逆止弁５ｃと
５ｄが配設されており、前記逆止弁５ｃは室５ｂへの保
守液の入孔に設けられまた逆止弁５ｄは室５ｂを負圧に
するためのサクションパイプ２３に連結する出孔に設け
られている。

前記キャップ部材５は支持アーム１９に回転自在に支持
されておシ、またこの支持アーム１９の下端は装置のフ
レームに枢支されている。そして、このキャップ部材５
は印字ヘッド部１から離間する方向に１対のスプリング
＋８ａ、１８ｂで常時付勢されておシ、このスプリング
１８ａ、１８ｂに抗してキャップ部材５ｆ、印字ヘッド
部１方向に押圧することにより、前記支持アーム１９を
移動軸としてキャップ部材５が印字ヘッド部１のノズル
部を覆う位置に移動する。

前記目詰シ防止装置１００は更に動力源としてのＤＣモ
ータ８とソレノイド８２とを備えており、該モータ８は
通電極性を変えることによりその回転方向を正転・逆＠
（右回転、左回転）するものである。

そして、前記モータ８に関連して９ａ〜９ｇで構成され
る真空ポンプ３１が設けられておシ、即ち９ａはシリン
ダ、９ｂはピストンＴ９Ｃと９ｄは逆止弁＋９６はピス
トンロッド、９ｆはギヤー。

９ｇはポンプ室である。また、１０はモータ８に直結し
ているギヤーであって、真空ポンプ３１のギヤー９ｆに
モータ８の回転力を伝達するためのものである。

前記真空ポンプ３１の出、入口には夫々合成樹脂でなる
可撓性のパイプ２１．２４が接続され、ポンプ８１の入
口（吸込口）に接続されたパイプ２３の他端は上記した
キャップ部材５内の室５ｂの出孔に接続されている。ま
た、前記ポンプ３Ｉの出口（吐出口）に接続されたパイ
プ２４の他端はタンク部２８の廃液タンク２７に接続し
ている。

他方、上記モータ８に関連してキャップ部材５を移動さ
せるための移動機構が設けられている。

即ち、１１はモータ８に直結しているプーリーでろって
、カム軸Ｉ３にベル）１２及びプーリー付ワンウェイク
ラッチ１４ｉ介してモータ８の回転力を伝達するための
ものである。前記プーリー付ワン２エイクラツチ！４は
モータ８の正逆方向の回転力をカムシャツ）１８に一方
向へのみ伝達する作用（本実施例では断面図に向って右
方向へのみ回転させる）を行うものである。

また１５，１６．１７はカム軸！３に直結した偏心カム
であって、１５はキャップ部５ｔ−印字ヘッド部ｌへ密
着移動させるためのカム、１６はゲートパルプ２ａをパ
ルプレバー２０を介して開閉するためのカム、１７はマ
イクロスイッチ２１をオン・オフするためのカムでるる
。

３２は矢印Ａ方向に移動するンレノイドバルブで１）、
３１はソレノイド３２の移動に併って支点３７を中心に
矢印右方向に移動する連結杆である。３４は支点３８で
連結杆３７と連動し矢印Ｃ方向に移動するセレクトプレ
ートであシ、３６はセレクトグレート３４に対して抗力
を与えるスプリングである。

そして前記パルプレバー２０はこの中央部において装置
フレームに回転自在に枢支２０ａされると共にこの一端
が前記カムＩ６の局面とカムリスト量分だけスキ間を有
した位置あシ、また他端が上述したゲートパルプ２ａの
作動軸部上に位置している。そのため、ソレノイドパル
プ３２が通電されて、連動杆３３を介してセレクトグレ
ート３４が左に移動した状態でカム１６を回転させたと
きにセレクトグレート３４の肉厚部がレバー２０とカム
１６の間に位置するため、レバー２０が枢支部２０ａを
支点に反時計方向に回動され、該レバー２０の他端がゲ
ートパルプ２ａの作動軸をスプリング２ｂに抗して押圧
し、インク通路２Ｃをゲートパルプ２ａにより遮断する
。すなわちセレクトプレート３４を左に移動せずにカム
１６を回転させてもインク通路２Ｃをゲートパルプ２ａ
により遮断することはできない。

また、前記マイクロスイッチ２１はカム軸１３の回転角
を検出するためのものである。

上述したタンク部２８はこのタンクケース内に水、或は
その他溶媒液でな息保守液（メンテナンス液）を収容し
た保守液タンク２６と、廃液タンク２７を備えている。

前記保守液タンク２６には可撓性パイプ２２ａが接続さ
れ、このパイプ２２ａの他端は電磁弁７に接続されまた
電磁弁７からパイプ２２ｂによりキャップ部材５内の室
５ｂの入孔に接続されている。即ち、前記電磁弁７が開
成したとき、タンク２６の保守液をパイプ２２ａ、２２
ｂを介してキャップ部材５内の室５ｂへ導びくようにな
っている。

また、前記廃液タンク２７には印字ヘッド部ｌ及びキャ
ップ部材５から出る廃液がそれを捕集するガター２９か
ら可撓性パイプ２５を介して導ひかれている。また、上
述したように、真空ポンプ３１からのパイプ２４を介し
て送られてくる廃液も導びかれている。

なお、前記保守液タンク２６には該タンク２６内の液の
有無を検出する電極（センサー）２６ａ＋２６ｂが設け
られており、この中電極２６ｂは金属パイプで構成され
てパイプ２２ａとの接続パイプともなっている。

更に、キャップ部材５と真空ポンプ３１を連通するパイ
プ２３はその途中に分岐路２３ａ、２３ｂが設けられ、
該分岐路２８ａは電磁弁６を介して大気に導ひかれ、分
岐器２３ｂも状態保持形電磁弁８５を介して大気中に導
ひかれている。この状態保持形電磁弁３５は電磁弁のコ
イルに流す電流の方向によって電磁弁の開閉が制御でき
るものでるり、開または閉の状態は逆電流を流す迄は電
源を切っても保持できるものである。

上述した目詰り防止装置Ｉ００を備えたインクジェット
プリンタの制御構成は第３図に示すように構成されてい
る。

第３図において、５１はメインＣＰＵ、５２は制御プロ
グラムを記憶したＲＯＭ、５３はプリントデータを受入
するインターフェイスであり、前記ＣＰＵ５１はＲＯＭ
５２の制御プログラムに従ってプリントデータをコント
ロールする。

５４は印字ヘッド部ｌのドライバー、５５はキャリッジ
駆動モータ１０５のドライバー、５６はプラテン！０４
を駆動する紙送シモータ１０６のドライバー、５７は上
述した目詰り防止装置！００等のドライバーである。

前記ドライバー５７は目詰シ防止装置１００のモータ８
．電磁弁６．７，７．ソレノイド３２゜状態保持形電磁
弁３５．マイクロスイッチ２１゜タンク２６の電極（セ
ンサー）２６ａ、２６ｂ及びインクタンク２のインク検
出電極２ｄを駆動制御するものである。

５８は前記電極２６ａ、２６ｂからの信号とインク検出
電極２ｄからの信号を入力するインク及び保守液のセン
ス回路であり、このセンス回路５８からの出力はＣＰＵ
５１へ導びかれている。５９は装置の電源回路部であシ
、装置の電源スィッチ５９ａを備えている。

６０はノズルリカバリー機能を指示入力するスイッチで
アシ、このスイッチ６０による指示はＣＰＵ５１へ導入
される。

６１は輸送用のキャッピングシーケンスを指示入力する
スイッチであり、このキャッピングスイッチ６１による
指示はＣＰＵ５１へ導入される。

上述のように構成された本発明にかかるインクジェット
プリンタの動作を以下に説明する。なお、この動作は第
４図にそのフローを示している。

（１）輸送時の動作（第４図（ａ）参照）今、プリンタ
ーが電源オンの状態であるとき、キャッピングスイッチ
６１を押しながら電源スィッチ５９ａをオフすると、プ
リンターが印字中であるときは、ＣＰＵ５１の指令によ
りモータ１０５’ｉ回転させてキャリッジ３をホームポ
ジション３Ａに戻す。また印字待機状態であればキャリ
ッジ３はホームポジション３Ａの（ｉ［のままである。

この場合、プリンタ一本体電源５９は本装置のパワーオ
フ行程が完了するまでプリンター各部へ電源供給を継続
するようになっている。

ここでキャッピングスイッチ６１の入力に基づくキャッ
ピング信号がＣＰＵ５１に入力されると、ＣＰＵ５１と
制御グロダラムＲＯＭ５２から成る制御によυ以下のよ
うに本装置が動作する。このとき本装置のメカニズムは
第２図の状態となっている。

まず電磁弁３５に正方向の通電を行うことによって弁が
開放され（ＳＶＩＯＮ）、パイプ２３内及びポンプ室９
ｇは大気圧状態となる。次にンレノイド３２に通電する
ことによってセレクトグレート３４が左に移動させる。

そしてモータ８が右回転になるように通電指示すると、
前述したようにワンウェイクラッチ１４によりカムシャ
フト１３が右回転し、偏心カム１６の回転ではバルブレ
バー２０を介してインクタンクのゲートパルプ２ａが閉
じられ、インクタンク２とインク通路２ｃは遮断される
。また、偏心カム１５の回転ではキャップ部材５が印字
ヘッド部１の方向へ移動して密着する。

この時点で偏心カム１７により回転角検出用のマイクロ
スイッチ２１はオフからオンに変化することにより、モ
ータ８と電磁弁３５は通電オフとなり、ゲートパルプ２
ａとキャップ部材５はこの状態を継続する。この状態は
印字ヘッド部ｌとキャップ部材５が密着しており、キャ
ップ部材内の室５ｂは大気圧状態となっている。

ここで空気圧によりノズル内へ空気が混入するのを阻止
するため、ゲートパルプ２ａを閉めた後にキャップ部材
５が印字ヘッド部１に密着するシーフェンスとなるよう
にしている。ここで電磁弁３５に負方向（逆極性）の電
流を通電することによって弁を閉じ、電流をＯＦＦする
。

次にモータ８が左回転になるように通電指示すると、ワ
ンウェイクラッチの作用によりカムシャフトＩ３は回転
しないので、偏心カム１５゜１６．１７はそのままの位
置を保ち、ギヤー１０　　（の回転により真空ポンプ３
Ｉのみが動作をする。

モータ８への通電は所定時間続けられるので、ポンプ動
作により、キャップ部材５内の室５ｂとパイプ２２ｂ及
びパイプ２３内部は真空状態に近すき所定気圧に到達す
る。この時点でモータ８への通電をオフとし、電磁弁６
に短時間通電することによりパイプ２３の内部及びポン
プ室９ｇは大気圧に導びかれる。これは次の保守液充填
工程においてこれらパイプ２３及びポンプ室９ｇの不必
要部分にメンテ液が充填されるのを防止し保守液の節減
を計るためである。

次に電磁弁７に所定時間通電するこ・とによ勺弁が開か
れパイプ２２ｂ及びキャップ部内室５ｂが真空状態に近
いため、保守液タンク２６より保守液がパイプ２２ａ、
２２ｂを通電、キャップ部材５内の室５ｂへ吸引されて
ノズルオリフィスは保守液で覆われる結果、インクの乾
燥・固化、ノズル内への窒気の混入及びノズルオリフィ
ス部の汚染が防止される。

２）　パワーオン時の動作（第４図（ｂ）参照）電源ス
ィッチ５９ａをオンとすると、電源部５９よりプリンタ
ー各部へ電源が供給されると共にパワーオン信号がＣＰ
Ｕ５１に入力されることにより、プリンター制御部によ
り以下のように本装置が動作する。

まず電磁弁３５に正方向の通電を行うこへによって弁を
確実に開放し、パイプ２３内及びポンプ室９ｇを大気圧
状態とする。この状態でモータ８が右回転になるように
通電することにより、カムシャフト１３が右回転して偏
心カム１５．１６により、閉じられていたゲートパルプ
２ａは開かれ、キャップ部材５は印字ヘッド部１との密
着状態から開放状態となる。この時点でマイクロスイッ
チ２１がオンからオフへ変化することにより、モータ８
と電磁弁６への通電をオフにしてこの工程を終了する。

このときキャップ部材５内の室５ｂより流れ出た保守液
はガータ２９に集められパイプ２５を通り廃液タンク２
７へ回収される。

この状態で印字ヘッド部ｌは印字可能となシ待機状態と
なる。

（３）非印字時および通常の電源オフ時の仮キャップ動
作（第４図（ｃ）参照） プリンターが電源オンの状態でプリントデータが一定時
間途切れた場合および電源がＯＦＦされた場合にもノズ
ルのインク乾燥・固化防止のため印字ヘッド部ｌをキャ
ップ部５で覆う動作を行う。

上述したようにプリントデータが一定時間途切れたこと
あるいは電源がＯＦＦされたことをＣＰＵ５１が検出し
、これによりブリンター制御部は以下のように本装置を
動作させる。

まず電磁弁３５に正方向の通電を行うことによって弁が
開放され、パイプ２３内及びポンプ室９ｇを大気圧状態
にする。そしてモータ８が右回転になるように通電指示
すると、前述したようにワンウェイクラッチ１４により
カムシャフト１３が右回転し、偏心カム１６が回転する
が、ソレノイド３２が動作していないために、パルプア
クチュエータレバー２０を介してインクタンクのゲート
パルプ２ａがインクタンク２とインク通路２ｃを遮断す
ることはない。しかしながら偏心カム１５の回転によっ
てキャップ部材５は印字ヘッド部ｌの方向へ移動・密着
する。この時点で偏心カム１７によりマイクロスイッチ
２１はオフからオンに変化することにより、モータ８と
電磁弁６へは通電オフとなり、ゲートパルプ２ａとキャ
ップ部材５はこの状態を継続する。

このときキャップ部材５内の逆止弁５Ｃと５ｄの周辺の
くぼみには、リカバリ一時や輸送時の工程で吸い込んだ
保守液がアシ、キャップ部材５内の室５ｂはこの保守液
の蒸気によって充満されており、この蒸気で印字ヘッド
部ｌのノズルオリフィス部の目詰りを効果的に防止させ
る。

この状態で次にプリンターへプリントデータが入ってき
た場合、印字ヘッド部Ｉを印字可能な状態に戻すため以
下のように本装置を動作させる。

電磁弁３５に正方向の通電を行うことによって弁を確実
に開放させ、パイプ２３内及びポンプ室９ｇ及びキャッ
プ部材５内の室５ｂを大気圧状態としてから、モータ８
が右回転となるように通電すると、前述しているように
偏心カム１５．１６．１７が所定角度まで回転すること
により、キャップ部５を印字ヘッドｌより引きはなして
からモータ８及び電磁弁６への通電をオフにする。これ
で印字ヘッド部ｌは印字可能な状態となる。

なお、上記非印字時の仮キャップ動作状態において、プ
リンターの電源スィッチ５９ａとキャッピングスイッチ
６１とをオフすると、上述したパワーオフ時の後半工程
をその後実行する。

つまシ、真空ポンプ３１を駆動し、キャップ部材５の室
５ｂとパイプ２２ｂ及びパイプ２８内部を真空状態とな
した後、保守液の充填を行わせる。

（４）　　ノズルリカバリー動作（第４図（ｄ）参照）
印字ヘッド部にて何らかの原因でノズル内に空気混入が
起り、目詰りが生じた場合に以下のような処理工程を実
施し、ノズル内の気泡を排出させる。

即ち、第３図に示すリカバリースイッチ６０をオンにす
ることにより、制御部は以下のように本装置を動作させ
る。

この動作における前半工程は輸送時の全工程と同一であ
るのでここまでの説明を省略し、いま印字ヘッド部１と
キャップ部材５は密着しておりキャップ部材内の室５ｂ
及びノズルオリフィス部１ａは保守液で充満されている
とする。

また、ゲートパルプ２ａは閉じておりインクはインクタ
ンク２より印字ヘッド部！へ流入して行かないようにな
っている。この状態においてモータ８へ左回転するよう
に所定時間通電することにより、カムシャフト１８へは
モータ回転は伝達されず、ポンプ８１のみの動作となシ
、キャップ部材５内の室５ｂは真空状態に近ずくことに
より、ノズル内の気泡は排出される結果となる。つまり
、キャップ部材５内の室５ｂの保守液等はパイプ２Ｂ、
ポンプ３１．バイフ２４を介して廃液タンク２７と排出
される。次にモータ８をオフしてから電磁弁６をオンに
して弁を開放しパイプ２３及びポンプ室９ｇを大気圧と
する。

このときキャップ部材５内の室５ｂは負圧状態となって
おシ、ここでモータ８を右回転させることにより、ゲー
トパルプ２ａを開き、スプリング３６によってセレクト
グレート３４とソレノイド８２をソレノイド８２駆動前
の元の位置にもどす。その後にキャップ部材５を印字ヘ
ッド部１よりはなすことにより粘度の上がったノズル内
１ａ、２Ｃのインク及び気泡は流出してガータ２９によ
り廃液タンク２７へ回収される。また、カムシャフト！
３は所定角度回転してマイクロスイッチ２１の信号にょ
シモータ８と電磁弁６への通電がオフとな多動作が終了
する。これで印字ヘッド部夏は印字可能状態となる。

く効　果〉 本発明の装置に６っては、プリンタのノズル面を覆う手
段として１つのキャップ部材だけを装備させ、当該プリ
ンタ装置の状態（装置電源オン時における非印字状態１
通常の装置電源オフ状態。

輸送又は長期保管等のための装置電源オフ状態時及びノ
ズルリカバリー操作時）に応じてそれら状態に適したノ
ズルの目詰シ防止動作を自動的に実行させることができ
、即ち、装置電源オン時における非印字状態および通常
の電源オフ状態ではノズル部をキャップ部材で覆うだけ
の仮キャップ動作を行わせ、輸送時等の装置電源オフ時
にはノズル部をキャップ部材で覆うと共に保守液をキャ
ップ部材内へ供給してインクの乾燥・固化等を防止させ
、更にノズルリカバリー操作では前記電源オフ時の動作
を実行させ、それに引続いてポンプ手段によりキャップ
部材内を減圧させてノズルより気泡を排出させる動作を
行わせるものであり、上述した３種の態様を１つのキャ
ップ部材でなる防止装置で自動的に実行するので保守液
充填、ノズルリカバリー操作が面倒な手作業を必要とす
ることなく行うことができ、この取扱いミスがなくなり
またノズル部のインク噴射動作の信頼性も向上する。ま
た輸送又は長期間使用しない際の電源オフ時のみキャッ
プ内に保護液を注入するので、すべての電源オフ時に注
入を行う場合に比べてランニングコストを低下させるこ
とができると共に、目詰シ防止効果を低下させることも
ない。

さらに非印字時に、ノズル部をキャップ部材で覆ってい
る際に、電磁弁３５を開くことでキャップ部材内の室５
ｂを大気圧状態とし、ゲートパルプ２ａを開くことによ
ってインク通路２Ｃ内を大気圧状態とすることで、温度
変化（特に温度下降）によってノズル内に空気が入シ込
みこと（温度変化によるインキとノズルとの体積収縮率
に差があるため）や、インク通路２ｃ内の液体の移動に
よってノ′ズル内にインクが入ること（ゲートパルプ２
ａを印字開始時に開くと、この動作に併なって液体の移
動が発生する）を防止することができる。

加えて複数個のキャップ部材等を必要とせず、部品点数
も少なくなシ構成的にも有利である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るインクジェットプリンタの印字部
を示す平面図、第２図は同プリンタに装備されるノズル
目詰シ防止装置の構成を示す図、第８図は前記目詰り防
止装置を備えたプリンタの制御構成を示すブロック図、
第４図（ａ）乃至（Ｗは前記目詰り防止装置の動作を示
すフローチャートでろるＯ １：印字ヘッド部、２：インクタンク部、３：キャリッ
ジ、５：キャップ部材、８：ＤＣモータ、１５．１６及
び１７：偏心カム、２０：バルプレパー、２６：保守液
タンク、８１：真空ボン７”、３２：ソレノイドパルプ
、３３：連結杆、３４：セレクトプレート、３５：状態
保持形電磁弁、３６：スプリング、５！：メインＣＰＵ
、５２：ＲＯＭ、５４．５５及び５６：ドライバー、５
８：センス回路、５９：’ｆｉｌ源回路、６０：ノズル
リカパリ−機能を指示入力するスイッチ、＋００：目詰
り防止装置。 代理人　弁理士　杉　山　毅　至（他１名）ＰＯＷｅｒ
　　　ＯＮ 第４図（ｂ） 第４図（ｄ’）

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、非印字時にキャリッジを非走行部に位置させ、この
   非走行部でキャリッジに搭載された印字ヘッド部をキャ
   ップ部材により覆うインクジェットプリンタの目詰り防
   止装置において、 前記非走行部に位置したキャリッジの印字ヘッド部と対
   向する位置で、前記印字ヘッドに対して接離する方向に
   移動自在に配設されたキャップ部材と、前記キャップ部
   材を印字ヘッド方向へ移動させるための駆動源を含む移
   動機構と、前記キャップ部材で印字ヘッドを覆ったとき
   に、前記印字ヘッド部と、インクを供給するインクタン
   ク部とを結ぶインク経路を開閉する第１の開閉手段と、 前記キャップ部材で印字ヘッドを覆ったときに、キャッ
   プ部材内を密閉状態とするか大気開放状態にするかを切
   換える切換え手段と、 前記キャップ部材で印字ヘッドを覆ったときに、該キャ
   ップ部材内を負圧に導びくための前記キャップ部材内と
   連接されたポンプ手段と、前記キャップ部材内へ保守液
   を供給するための保守液供給手段と、 前記保守液供給手段を開閉する第２の開閉手段と、 当該プリンタの状態に応じて前記移動機構、第１の開閉
   手段、切換え手段、ポンプ手段、保守液供給手段、第２
   の開閉手段をコントロールするための制御手段と、 印字ヘッドのノズル内に空気混入が発生したときに当該
   ノズルの回復動作（ノズルリカバリー）を指示する指示
   手段とを備え、 前記制御手段は、装置電源オンでの非印字状態および通
   常の電源オフの状態に基づいて移動機構を駆動させて上
   記キャップ部材により印字ヘッドを覆う第１の動作を実
   行させ、また装置の輸送時および長期使用中止時等の装
   置電源オフの状態に基づき移動機構を駆動させて印字ヘ
   ッドをキャップ部材で覆うと共に保守液供給手段を作用
   させて保守液をキャップ部材内へ充填させる第２の動作
   を実行させ、更にノズルリカバリー指示に基づいて前記
   第２の動作の実行に引続いてポンプ手段によりキャップ
   部材内を減圧（負圧）させてノズルより気泡を排出させ
   る第３の動作を実行させる、ことを特徴とするインクジ
   ェットプリンタのノズル目詰り防止装置。