KR100356457B1

KR100356457B1 - 잉크 제트 프린터

Info

Publication number: KR100356457B1
Application number: KR1020000007284A
Authority: KR
Inventors: 사사다히로야스
Original assignee: 무토 고교 가부시키가이샤
Priority date: 1999-03-01
Filing date: 2000-02-16
Publication date: 2002-10-18
Also published as: US6386689B1; KR20000062556A; EP1033252B1; HK1029968A1; EP1033252A2; DE60022803D1; US6199976B1; CN1138642C; CN1265353A; EP1033252A3; JP2000246917A; JP3551410B2; DE60022803T2

Abstract

잉크의 대기와의 접촉을 적게 하여, 휘발성이 높은 잉크 성분이 분리되기 쉬운 잉크로서도, 고품질의 인쇄를 할 수 있도록 하는 것을 목적으로 하여, Y 커서(cursor)(40) 쪽에 잉크 제트형 기록헤드(52)와 보조탱크(54)가 탑재되고, 기체(printer body) 쪽에 메인탱크(60)가 배설되어 있다. 인쇄 종료 혹은 인쇄 대기상태인 때, 보조탱크(54) 내의 잉크는 메인탱크(60) 쪽으로 회수되고, 기록헤드(52) 내의 잉크는 폐액 탱크(118) 쪽으로 회수된다. 보조탱크(54) 내의 잉크를 메인탱크(60) 쪽으로 회수한 후, 메인탱크(60)의 잉크를 보조탱크(54) 내로 공급하기 전에, 메인탱크(60) 내의 잉크가 뒤섞인다. 기록헤드(52) 내의 잉크를 폐액 탱크(118)쪽으로 회수한 후, 기록헤드(52) 내는 세정액으로 세정되며, 이 세정후, 기록헤드(52) 내로 공기가 공급되어 기록헤드(52) 내를 건조시킨다. 보조탱크(54)에는 대기 개방밸브(90)가 설치되어, 기록헤드(52)에의 잉크 충전후, 인쇄시 그 밖의 보조탱크(54) 내의 잉크의 급배(給排) 동작 중을 제외하고, 대기 개방밸브(90)가 닫혀 보조탱크(54) 내의 잉크가 증발하지 않도록 한다.

Description

잉크 제트 프린터{INK JET PRINTERS}

본 발명은 잉크 제트 프린터에 관한 것으로, 더욱 특정한다면 기록헤드 쪽에 보조탱크를 탑재하고, 기체(printer body)쪽에 메인탱크를 설치하여, 메인탱크에 넣은 잉크를 보조탱크에 공급하고, 잉크 제트형의 기록헤드에 의하여 기록을 하도록 한 잉크 제트 프린터에 관한 것이다.

일본국 특개평 10-86395호 공보 그 밖에는, 기록헤드 쪽에 잉크용의 보조탱크를 탑재하며, 기체쪽에 잉크용의 메인탱크를 장비하고, 메인탱크로부터 보조탱크로 잉크를 공급하며 보조탱크로부터 기록헤드로 잉크를 공급함과 동시에, 기록헤드로부터 잉크를 토출하여 용지에 인쇄를 하도록 한 잉크 제트 프린터가 개시되어 있다. 또한, 일본국 특개평 5-294528호 공보에는 지름이 큰 플래튼 로울러상에 용지를 안내하여, 이 플래튼 로울러 상에서 잉크 제트 기록헤드에 의하여 인쇄를 하는 잉크 제트 프린터가 개시되어 있다.

용지에 기록하는 잉크로서 용제 잉크가 종래 공지되어 있다. 이 용제 잉크는 잉크가 용지에 녹아 들어가기 때문에, 기록면이 떨어지기 어렵다고 하는 장점이 있다.

그 때문에, 용제 잉크로 용지에 기록한 기록면은 라미네이트(laminate) 등의 보호막을 코팅할 필요가 없다. 그러나, 용제 잉크는 알코올 성분이 많아 휘발성이 높으므로 수성 잉크보다도 마르기 쉬운 반면, 곧 굳어버린다. 또, 그대로 하면 안료 성분이 분리되어 버린다고 하는 성질이 있다. 따라서, 이와 같은 용제 잉크나 그 밖에 증발하기 쉬운 잉크를 잉크 제트 프린터에 사용하는데는, 잉크 공급경로 전반에 있어서 밀폐성이 필요하며, 기본적으로 잉크에의 대기의 접촉을 가급적 방지하여, 잉크의 증발을 방지할 필요가 있다. 그 때문에, 기록헤드, 튜브, 보조탱크내에 잉크를 장시간 두지 않도록 할 필요가 있다. 또한, 잉크를 정기적으로 섞어서 혼합하여 두지 않으면 잉크 성분이 분리되어 버릴 염려가 있다.

본 발명은, 상기 문제점을 해결하는 것을 목적으로 하는 것이다.

본 발명은, 잉크의 대기와의 접촉을 적게 하여 휘발성이 높고, 잉크 성분이 분리되기 쉬운 잉크로서도, 고품질의 인쇄를 할 수 있게 한다.

Y 커서 쪽에는 잉크 제트형 기록헤드와 보조탱크가 탑재되고, 기체쪽에 메인탱크가 배설되어 있다. 인쇄 종료 또는 인쇄 대기 상태인 때, 보조탱크 내의 잉크는 메인탱크쪽으로 회수되고, 기록헤드 내의 잉크는 폐액 탱크쪽으로 회수된다. 보조탱크 내의 잉크를 메인탱크쪽으로 회수한 후, 메인탱크의 잉크를 보조탱크 내로 공급하기 전에, 메인탱크 내의 잉크가 뒤섞인다. 기록헤드 내의 잉크를 폐액 탱크쪽으로 회수한 후, 기록헤드 내는 세정액으로 세정되고, 이 세정후 기록헤드 내로 공기가 공급되어, 기록헤드 내를 건조시킨다. 보조탱크에는 대기 개방 밸브가 설치되고, 기록헤드에의 잉크 충전후, 인쇄시나 그 밖에 보조탱크 내의 잉크의 공급 배출 동작 중을 제외하고 대기 개방 밸브가 폐쇄되어, 보조탱크 내의 잉크가 증발되지 않도록 한다.

이하에 본 발명의 구성을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 2에 있어서, (22)는 잉크 제트 프린터(24)의 기판(26)의 좌우에 배치된 기둥(다른 쪽은 도시 생략)이며, 이들 상단에 기판(26)이 고정 설치되어 있다. 상기 기둥(22) 및 기판(26)은, 잉크 제트 프린터(24)의 기체(printer body)를 구성하고 있다. 기둥(22)의 상부에는 축 호울더(28)가 고정 설치되고, 축 호출더(28)에는 로울 종이(roll paper)(30)의 로울부(30a)가 착탈할 수 있도록 지지된, 로울 종이 호울더(32)의 축부분이 회전이 자유롭도록 또한 착탈이 자유롭도록 지지되어 있다. 상기 기판(26)에는 플래튼(34)(용지 안내판)이 고정되고, 이 플래튼(34)의 상류단의 근방에는 Y축 방향으로 연장된 로울 용지(30)의 폭과 대략 같은 길이의 가이드 로울러(36)가 배치되어 있다. 상기 가이드 로울러(36)는 상기한 로울 종이(30)의 로울부(30a)의 위쪽에 배치되고, 이 가이드 로울러(36)의 양단은 상기 기판(26)에 브래킷을 통하여 회전이 자유롭도록 지지되어 있다. (38)은 Y축 레일이며, 상기 플레이튼(34)의 위쪽에 수평으로 배치되고, 양단이 브래킷을 통하여 기판(26)에 지지되어 있다. 상기 Y축 레일(38)에는 Y 커서(40)(캐리지; carriage)가 이동 가능하게 부착되고, 이 Y 커서(40)는 스틸 벨트(steel belt)(42)를 통하여, 기판(26)에 배설된 Y축 구동장치(도시 생략)에 연결되어 있다. 상기 플레이튼(34)에는 Y축 방향을 따라서 슬릿이 형성되고, 이 슬릿에 구동 로울러(44)가 배치되어 있다. 구동 로울러(44)의 양단은, 브래킷을 통하여 기판(26)에 회전할 수 있도록 지지되고, 이 구동 로울러(44)는, 기판(26)에 배설된 X축 구동장치(도시 생략)에 연결되어 있다.

상기 Y축 레일(38)에는, 핀치 로울러 축(46)이 탄발기구(도시 생략)를 통하여 승강할 수 있도록 부착되며, 이 핀치 로울러 축(46)에 회전이 자유롭도록 끼워 붙여진 핀치 로울러(48)는, 상기 구동 로울러(44)의 표면으로부터 이반한 상태와, 이 표면에 수평으로 탄접한 상태 중 어느 한쪽의 상태로 설정할 수 있도록 구성되어 있다.

상기 Y 커서(40)의 한 쪽 측면에는 헤드 베이스(head base)(50)가 고정 설치되며, 이것에 4개의 각각 다수의 노즐을 구비한 잉크 제트 기록헤드(52)가 부착되어 있다. 상기 Y 커서(40)의 다른 쪽 측면에는, 기록헤드(52)와 동수의 4색(흑색 K, 시안색 C , 마젠타색 M, 황색 Y)의 용제 잉크용의 4개의 보조탱크(54)가 부착되고, 이 보조탱크(54)의 위 뚜껑에는 각각, 전자밸브(56)가 부착되어 있다. 각 보조탱크(54)에는 잉크의 레벨을 검출하는 센서가 설치되어 있다. 상기 기록헤드(52)와 이에 대응하는 보조탱크(54) 사이의 잉크 공급로 즉, 튜브(tube)(53) 내가 부압으로 유지되도록 상기 보조탱크(54)의 액상면이, 대응하는 기록헤드(52)의 잉크 토출구보다도 아래쪽에 배치되어 있다. (58)은 기판(26)에 배설된 메인탱크 케이스이며, 이것에 보조탱크(54)와 동수의, 4색 용제 잉크용의, 4개의 메인탱크(60)와 세정액 탱크(62)가 착탈할 수 있도록 수납되어 있다. 각 탱크(60, 62)는 스프링에 의하여 지지되며, 각 탱크(60, 62) 아래에 배치된 리미트 스위치로 된 센서(136, 138)에 의하여, 잉크 잔량이 검출되도록 구성되어 있다. (64)는 기판(26)에 부착된 공급 제어기이며, 펌프(66)와 전자밸브(68, 70, 72, 74, 76, 78, 80, 82, 84, 86, 88, 90, 92, 94, 96, 98, 100, 101)를 내장하고, 나아가서 이들 전자기기를 제어하는 전자제어 회로부를 구비하고 있다. 또, 프린터(24)의 기판(26)에는 XY축 구동장치 및 기록헤드(52) 등을 제어하는 제어기(도시 생략)가 부착되어 있다. (102)는 와이퍼 모터, (104)는 기록헤드(52)의 토출구를 청소하기 위한 와이퍼이다. (106)은 기록헤드(52)의 토출구를 폐쇄하기 위한 고무 뚜껑(108)과, 잉크 배출구(110)를 번갈아 가지는 정화상자이며, 기판(26)의 인쇄범위 밖의 옆부분에 배치되어 모터(112)에 의하여 승강할 수 있도록 구성되어 있다.

정화상자(106)의 각 뚜껑(108)과 배출구(110)는, 튜브 및 전자밸브(92, 94, 96, 98, 100)를 통하여, 기판(26)에 고정 설치된 집합관(120)에 접속하고 있다. (114)는 메인탱크(60) 내의 잉크를 섞기 위한 섞기용 모터, (116)은 기둥(22)에 부착된 폐액 탱크 케이스, (118)은 폐액 탱크이다. 상기 폐액 탱크(118)는 케이스(116)에 수납된 스프링에 의하여 지지되어, 탱크(118)의 저부와 케이스(116)의 상면과의 사이에 배치된 리미트 스위치로 된 센서(134)에 의하여 잉크량이 검출되도록 구성되어 있다.

상기 각 메인탱크(60)의 저부에는 도 3에 도시한 바와 같이, 자성재(磁性材)로 된 회전자(2)가 회전이 자유롭도록 축지지되어 있다. 기판(26)에는 메인탱크(60) 마다에 푸울리(4)가 회전이 자유롭도록 축(6) 지지되어, 각 푸울리(4)에 자석(8)이 고정 설치되어 있다. 4개의 푸울리(4) 중에서, 1개의 푸울리(4)의 축(6)은, 모터(114)의 출력에 연결되어 있다. 각 푸울리(4) 사이에는 무단 형상의 와이어 로우프(10, 12, 14)가 걸쳐져 있고, 각 푸울리(4)는 서로 연동하도록 구성되어 있다.

상기 각 부품 및 장치는 도 1에 도시한 바와 같이, 튜우브에 의하여 배관되어 있다. 상기 기록헤드(52)는, Y 커서(40)의 Y축 레일(38)을 따른 이동에 의하여, 작도 범위로부터 벗어난 정화상자(112)의 바로 위까지 이동할 수 있도록 구성되어 있다.

도 1은 플로터의 잉크공급 계통을 나타낸 배관 설명도.

도 2는 플로터의 주요 부분의 외관 설명도.

도 3은 잉크 교반기구의 외관 설명도.

도 4는 잉크공급 체계의 전체 순서도.

도 5는 잉크 충전 작동의 순서도.

도 6은 잉크 보급 작동의 순서도.

도 7은 세정 작동의 순서도.

도 8은 잉크 회수 작동의 순서도.

도 9는 헤드 세정 작동의 순서도.

도 10은 헤드 세정 작동의 순서도.

도 11은 잉크 압송 작동의 순서도.

도 12는 캐핑(capping) 흡입 작동의 순서도.

[실시예]

다음에 본 실시형태의 작동에 대하여 설명한다.

플레이튼(34) 상에 로울 종이(30)의 공급부(feed unit)를 세트하기 위해서는, 핀치 로울러(48)를 상승시켜, 로울부(roll unit)(30a)로부터 로울 종이(30)를 끌어내고, 이 끌어낸 로울 종이(30)를 가이드 로울러(36)를 거쳐서, 구동 로울러(44)와 핀치 로울러(48) 사이에 삽입하며, 그런 후에, 핀치 로울러(48)를 하강시켜서 핀치 로울러(48)를 로울 종이(30)의 위로부터 구동 로울러(44)에 탄접시킨다. 이에 따라, 용지의 세트가 종료된다. 용지의 세트가 완료되어, 프린터가 인쇄 모우드로 들어가면 제어기는 도 4의 순서도에 도시한 바와 같이 충전 작동을 하고, 그런 후에 인쇄 작동으로 이행한다. 인쇄를 개시하면, 로울 종이(30)의 인출부는 구동 로울러(44)의 한 방향의 간혈 회전에 의하여, 플레이튼(34) 위를 화살표 방향(A)으로 반송된다. 또한, 기록헤드(52)는, 제어기의 제어에 의하여 화상정보에 기초하여 구동되고, 잉크를 토출함과 동시에 Y 커서(40)의 Y축 레일(38)을 따른 왕복이동에 의하여, Y축을 따라서 로울 종이(30)의 공급부를 주사하여 제어기의 메모리에 전개된 화상 정보가 로울 종이(30) 면에 가시화된다.

기록헤드(52)의 피에조(piezo) 소자가 잉크를 토출하면 피에조 소자는, 그만큼, 잉크를 보조탱크(54)로부터 자동적으로 흡인한다. 이 경우, 보조탱크(54)를 부압으로 하지 않으면, 기록헤드(52)는 잉크를 지나치게 흡인하여, 기록헤드(52)의 노즐의 토출구로부터 잉크가 흘러나와 버리게 된다. 보조탱크(52)를 부압으로 하기 위하여, 본 실시형태에서는, 기록헤드(52)의 토출구에 대하여 보조탱크(54) 밑면의 위치 수준을 아래쪽으로 설정하고 있다.

인쇄 작동이 종료하면, 보조탱크(54)에 잉크가 없는지 여부가 센서의 신호에 의하여 판단되고, 잉크가 없다고 판단되면 잉크 보급 작동으로 이행한다. 잉크 보급후, 또는 잉크가 있다고 판단된 경우에는, 인쇄하고 나서 소정 시간이 경과하였는지 여부를 판단하여, 긍정으로 판단한 때는 세척 작동으로 이행한다. 세척후 또는 인쇄하고 나서 소정 시간이 경과되어 있지 않은 경우에는, 인쇄 종료 또는 대기 상태에서 소정 시간 경과하였는지 여부를 판단하여, 부정으로 판단하면 인쇄 작동으로 복귀한다. 또한, 긍정으로 판단하면, 잉크 회수 작동, 헤드 세정 작동으로 순차 이행한다.

다음으로 도 5의 순서도를 참조하여, 잉크 충전 작동에 대하여 설명한다.

제어기는 잉크 충전 작동으로 이행하면, 먼저 나중에 설명하는 잉크 압송과, 캐핑 흡인을 순차 행한다. 이에 따라, 보조탱크(54) 내에 잉크가 충전되어, 기록헤드(56) 내 및 이것에 접속되는 헤드-보조탱크 사이의 튜우브(53)는 비게 된다. 다음으로, 전자밸브(68, 70, 72, 101)가 흡인쪽으로 절환된 상태에서, 전자밸브(56)를 잉크 흡인방향으로 절환하여 펌프(66)를 구동한다.

이에 따라, 폐액 탱크(118) 내가 부압으로 되고, 기록헤드(52)는 보조탱크(54)로부터 잉크를 빨아들인다. 제어기는 보조탱크(54) 내의 잉크량을 검출하고, 보조탱크(54)로부터 기록헤드(52)로 소정량 잉크가 공급되는 곳에서, 펌프(66)의 흡인을 정지하여 잉크의 흡입을 정지한다. 이에 의해 기록헤드(52)로의 잉크의 충전이 완료된다. 이때, 배출구(110)용 전자밸브(92)는 닫혀져 있다.

펌프(66)의 흡인을 정지한 후, 모터(112)를 구동하여 정화상자(106)를 하강시키고, 기록헤드(52)로부터 뚜껑(108)을 벗기며, Y 커서(40)를 Y축 레일(38)을 따라 인쇄 위치로 이동한다. 다음으로, 폐액 탱크 전자밸브(101)와 캡 전자밸브(92, 94, 96, 98, 100)를 대기에 개방한다. 이에 따라, 뚜껑(108)안의 잉크는 집합관(120)에 자유로이 낙하한다.

다음으로, 도 4에 도시한 잉크 보급 동작을 도 6의 순서도를 참조하여 설명한다.

기록헤드(52)를 구동하여, 노즐로부터 잉크를 토출하여 인쇄를 한다. 그리고 나서, 인쇄가 종료되었는지 여부를 판단하여, 부정으로 판단된 때는, 다음으로 보조탱크(54)에 잉크가 없는지 여부를 판단한다. 잉크가 없다고 판단된 때는, 나중에 설명하는 잉크압송 작동으로 이행하여, 보조탱크(54)에 잉크를 보급한 후, 인쇄 작동으로 복귀한다.

다음으로, 도 4에 도시한 세척 작동에 대하여, 도 7의 순서도를 참조하여 설명한다.

나중에 설명하는 캐핑(capping) 흡인 작동후, 정화상자(106)를 하강시켜, 기록헤드(52)를 뚜껑(108)으로부터 분리하여 기록헤드(52)를 인쇄위치로 이동한다. 다음으로, 폐액 탱크 전자밸브(101)와, 캡 전자밸브(92, 94, 96, 98, 100)를 대기에 개방하여 뚜껑(108) 안의 잉크를 집합관(120)에 자유 낙하시킨다.

다음으로 도 4에 도시한 잉크 회수 작동에 대하여 도 8의 순서도를 참조하여 설명한다.

먼저, 제어기(controller)는 펌프 전자밸브(68, 70)를 흡인방향으로 절환하고, 펌프-메인탱크 사이의 전자밸브(76)를 흡인방향으로 절환한다. 또한, 보조탱크 대기 개방 전자밸브(90)를 대기에 개방한다. 나아가서, 메인탱크-보조탱크 사이의 전자밸브(80, 82, 84, 86)를 개방하고, 펌프(66)를 구동하여, 보조탱크(54) 안의 잉크를 메인탱크(60) 안으로 흡인한다. 다음으로 제어기는, 소정시간 경과후, 제어기는 보조탱크(54)의 잉크가 없는지 여부를 판단한다. 잉크가 있다고 판단한 때는, 제어기의 표시부에 에러를 표시하고 에러 처리로 이행한다.

보조탱크(54) 내에 잉크가 없다고 판단된 경우에는, 펌프(66)를 소정 시간만큼 구동하여, 메인탱크(60)에 보조탱크(80) 안의 잉크를 흡인하며, 그리고 나서, 펌프(66)를 정지한다. 이 상태에 있어서, 보조탱크(54) 안 및 보조탱크-메인탱크 사이의 튜브 케이블(122) 안의 잉크가 메인탱크(60) 안으로 회수된다. 다음으로, 전자밸브(56)와 보조탱크 대기 개방밸브(90)를 차단한다. 다음으로, 모터(114)를 구동하고 마그네트(8)를 회전시켜 메인탱크(60) 안의 회전자(2)를 자력에 의하여 따라 돌게 하여, 메인탱크(60) 안의 잉크를 소정시간 섞는다.

다음으로 나중에 설명하는 캐핑 흡인작동을 한다. 다음으로, 기록헤드(52)로부터 뚜껑(108)을 분리하여, 폐액 탱크 전자밸브(101)와 캡 전자밸브(92, 94, 96, 98, 100)를 대기에 개방한다. 이에 따라, 뚜껑(108) 안의 잉크를 집합관(102)에 자유 낙하시킨다.

다음으로 도 4에 도시한 헤드 세정 작동을 도 9 및 도 10의 순서도를 참조하여 설명한다.

먼저, 세정 탱크(62)에 잔량이 있는지 여부를 센서(138)의 신호에 기초하여 판단하고, 잔량이 없을 때는 표시부에 세정 탱크 잔량 없음을 표시하여 에러 처리를 한다.

잔량이 있다고 판단된 경우에는, 기록헤드(52)를 정화상자(106)의 배출구(110)의 바로 위로 이동시킨다. 다음으로, 펌프 전자밸브(68, 70)를 압송방향으로 절환한다.또한, 펌프-메인탱크 사이의 전자밸브(72, 74, 76)와, 헤드 전자밸브(56)와, 세정 탱크 전자밸브(78, 88)를 세정 탱크 방향으로 절환한다. 다음으로, 펌프(66)를 구동하고 소정 시간(약 30초) 기록헤드(52)로 세정액을 압송한다.

다음으로, 헤드 에어(head air) 전자밸브(74, 88)를 공기 이송방향으로 절환한다. 이어서 펌프(66)를 구동하여 소정 시간(약 5초) 기록헤드(52) 안으로 공기를 이송해 넣어 기록헤드(52) 안을 건조시킨다. 다음으로, 제어기는 상기 공기 이송 건조 작동을 몇회하였는지를 판단하여, 소정회수(5회 정도) 실시하였다고 판단하면, 펌프(66)의 구동을 정지한다.

다음으로, 기록헤드(52)를 와이핑(wiping) 위치로 이동하여 와이핑을 한다. 와이핑은 1장의 와이퍼(104)를 사용하여 5번 한다. 와이퍼 모터(102)는 반시계 방향으로 회전시킴으로써 스토퍼에 부딪친다. 초기에는 전기적으로 가능하다면 커런트 다운(current down)하여 반시계 방향으로 회전시켜서 원점 위치를 결정한다. 이 상태에서는 와이퍼(104)가 기록헤드(52)에 마찰하지 않는 위치로 되어 있으므로, 통상은 이 위치를 유지하고 있다.

1회의 와이퍼 작동은 다음의 ABCDE의 작동으로 한다.

A. 와이퍼 모터(102)가 원점에 있음을 확인한다.

B. Y 커서(40)를 닦고 싶은 기록헤드(52)의 위치까지 주사 방향으로 이동시킨다.

C. 와이퍼 모터(102)를 72도 시계방향으로 회전시킨다.

D. Y 커서(40)를 뚜껑(108) 방향으로 이동시켜서 닦는다.

E. 와이퍼 모터(102)를 72도 반시계 방향으로 회전시킨다.

와이핑이 완료되면, 기록헤드(52)를 뚜껑(108) 위로 이동하여, 기록헤드(52)에 뚜껑(108)을 눌러 닿게 한다.

다음으로, 세정 탱크 전자밸브(78, 88)를 세정 탱크 방향으로 절환하고, 펌프-세정 탱크 전자밸브(76)를 대기에 개방한다. 다음으로, 기록헤드(52)를 소정 시간 구동하여, 노즐로부터 세정액을 토출한다. 다음으로, 나중에 설명하는 캐핑 흡인 작동으로 이행한다. 다음으로, 기록헤드(52)로부터 뚜껑(108)을 떼어놓는다. 다음으로, 폐액 탱크 전자밸브(101)와 캡 전자밸브(92, 94, 96, 98, 100)를 대기에 개방한다. 이에 따라, 뚜껑(108) 안의 세정액이 집합관(102)에 자유 낙하한다.

다음으로, 도 5, 도 6에 도시한 잉크 압송 작동을 도 11의 순서도를 참조하여 설명한다.

먼저, 제어기는 센서(136)의 신호에 기초하여, 메인탱크(60) 내에 잉크의 잔량이 있는지 여부를 판단하여 부정임을 판단한 경우에는, 표시부에 메인탱크 잔량 없음을 표시하여, 에러 처리로 이행한다. 긍정임을 판단하였을 때는, 펌프 전자밸브(68, 70)를 압송 방향으로 절환하고, 펌프-메인탱크 사이의 전자밸브(72, 76, 74)를 압송 방향으로 절환한다. 또한, 메인탱크-보조탱크 사이의 전자밸브(80, 82, 84, 86)를 개방하여 펌프(66)를 구동하고, 보조탱크(54)에 잉크를 압송한다.

다음으로, 레벨 센서의 신호에 의하여, 보조탱크(54) 안의 잉크의 하한 레벨이 검출되고 있는지 여부, 또는 소정 시간(약 10초)이 경과하고 있는지 여부를 판단하여, 긍정임을 판단하면, 펌프(66)의 구동을 정지하고, 펌프-메인탱크 사이의 전자밸브(76)를 대기에 개방한다. 이에 따라, 30초간 잉크를 메인탱크(60)에서 보조탱크(54)로 자유 낙하시킨다. 이 시간 내에 보조탱크(54) 안의 상한 레벨 센서가 검출되지 않는 경우에는 에러를 발생시킨다.

정상적으로 잉크가 보조탱크(54)에 공급된 시점에서 메인탱크(60)의 대기 개방을 차단하기 위하여 전자밸브(76)를 차단하며, 또한 메인탱크-보조탱크 사이의 전자밸브(80, 82, 84, 86)를 밀폐한다.

이 시점에서 인쇄가 실행되고 있지 않으면, 보조탱크(54)의 대기 개방밸브(90)를 밀폐하여 보조탱크(54) 안의 잉크 성분의 증발을 방지한다. 반대로 말하면, 이 보조탱크(54)의 대기 개방밸브(90)는 인쇄중, 캐핑 흡인중, 세척중 등 기록헤드(52)가 작용(action)을 일으키고 있는 경우 이외는 밀폐하여 둔다.

다음으로, 도 5, 도 7, 도 8 및 도 10에 도시한 캐핑 작동에 대하여 도 12의 순서도를 참조하여 설명한다.

제어기는, 먼저 폐액 탱크(118)가 충만해 있는지 아닌지를 센서(134)의 신호를 근거로 판단하고, 긍정임을 판단한 경우에는 폐액 탱크의 충만을 표시하여 에러 처리로 이행한다. 부정임을 판단한 때는 기록헤드(52)를 뚜껑(108)의 바로 위로 이동시킨다. 다음으로, 펌프 전자밸브(68, 70)를 흡인 방향으로 절환하고, 펌프-폐액 탱크 전자밸브(72, 101)를 흡인 방향으로 절환한다.

다음으로, 모터(112)를 구동하여 정화상자(purge box)(106)를 상승시키고, 뚜껑(108)을 기록헤드(52)에 눌러 닿게 하고, 뚜껑(108)으로 기록헤드(52)의 노즐을 막는다. 이 상태에 있어서, 전자밸브(56)는 닫혀 있다. 또, 캡 전자밸브(94, 96, 98, 100)는 열려 있고, 배출구 전자밸브(92)는 닫혀 있다.

다음으로, 펌프(66)를 구동해 폐액 탱크(118) 안을 부압으로 하고, 기록헤드(52) 안의 잉크를 기록헤드(52)와 전자밸브(56)와의 사이의 튜브(53) 안의 잉크도 포함시켜, 폐액 탱크(118) 쪽으로 빨아낸다.

제어기는, 소정시간이 경과하고 나면, 펌프(66)의 구동을 정지하여 기록헤드(52)로부터의 잉크를 빨아내는 작동을 정지한다. 이에 따라, 기록헤드(56) 안 및 튜브(53) 안은 비게 된다.

본 발명은 상술한 바와 같이 구성하였으므로, 휘발성이 뛰어나고 잉크 성분이 분리되기 쉬운 잉크라 하더라도, 고품질의 인쇄를 할 수 있다.

Claims

제1 측면과 제2 측면을 가지는 Y 커서(40)와;

Y 커서(40)의 제1 측면 위에 장착된 기록헤드(52)와;

Y 커서(40)의 제2 측면 위에 장착되고 메인탱크(60)와 상기 기록헤드(52)에 연결되어 있는 보조탱크(54)와;

잉크제트 프린터 몸체의 한 측면에 마련된 메인탱크(60)를 포함하며,

상기 메인탱크(60) 내의 잉크는 상기 보조탱크(54)로 공급되고, 상기 보조탱크(54) 내의 잉크는 상기 기록헤드(52)로 공급되며;

인쇄 종료시 또는 인쇄에 있어서의 대기 도중 상기 보조탱크(54) 내의 잉크가 상기 메인탱크(60)로 회수되도록 개방/폐쇄 밸브의 시스템과 펌프(66)가 구성되어 있는 잉크제트 프린터.
제1 측면과 제2 측면을 가지는 Y 커서(40)와;

Y 커서(40)의 제1 측면 위에 장착된 기록헤드(52)와;

Y 커서(40)의 제2 측면 위에 장착되고 메인탱크(60)와 상기 기록헤드(52)와 연결되어 있는 보조탱크(54)와;

잉크제트 프린터 몸체의 한 측면에 마련된 메인탱크(60)를 포함하며,

상기 메인탱크(60) 내의 잉크는 상기 보조탱크(54)로 공급되고, 상기 보조탱크(54) 내의 잉크는 상기 기록헤드(52)로 공급되며;

인쇄 종료시 또는 인쇄에 있어서의 대기 도중 상기 기록헤드(52) 내의 잉크가 폐액탱크(118)로 회수되도록 개방/폐쇄 밸브의 시스템과 펌프(66)가 구성되어 있는 잉크제트 프린터.
제1 측면과 제2 측면을 가지는 Y 커서(40)와;

Y 커서(40)의 제1 측면 위에 장착된 기록헤드(52)와;

Y 커서(40)의 제2 측면 위에 장착되고 메인탱크(60)와 상기 기록헤드(52)와 연결되어 있는 보조탱크(54)와;

잉크제트 프린터 몸체의 한 측면에 마련된 메인탱크(60)와;

인쇄 종료시 또는 인쇄에 있어서의 대기 도중 상기 보조탱크(54) 내의 잉크가 상기 메인탱크(60)로 회수되도록 구성되어 있는 개방/폐쇄 밸브의 시스템과 펌프(66)와;

상기 기록헤드(52)에 연결된 폐액탱크(118)를 포함하며,

인쇄 종료 또는 인쇄에 있어서의 대기시 상기 기록헤드(52) 내의 잉크가 폐액탱크(118)로 회수되도록 개방/폐쇄 밸브의 시스템과 펌프(66)가 구성되어 있는 잉크제트 프린터.
제3항에 있어서,

상기 보조탱크 안의 잉크를 메인탱크쪽으로 회수할 때, 상기 보조탱크에 접속되는 잉크 튜브 안의 잉크도 메인탱크쪽으로 회수하고, 상기 기록헤드 내의 잉크를 폐액 탱크쪽으로 회수할 때, 상기 기록헤드에 접속되는 잉크 튜브 내의 잉크도 폐액 탱크쪽으로 회수하도록 한 것을 특징으로 하는 잉크 제트 프린터.
제3항 또는 제4항에 있어서,

상기 보조탱크 내의 잉크를 메인탱크쪽으로 회수한 후, 메인탱크의 잉크를 보조탱크 내로 공급하기 전에 상기 메인탱크 내의 잉크를 섞도록 한 것을 특징으로 하는 잉크 제트 프린터.
제3항 또는 제4항에 있어서,

상기 기록헤드 내의 잉크를 폐액 탱크쪽으로 회수한 후, 상기 기록헤드 내를 세정액으로 세정하도록 한 것을 특징으로 하는 잉크 제트 프린터.
제6항에 있어서,

상기 기록헤드 내의 세정후, 기록헤드 내에 공기를 공급하고, 기록헤드 내를 건조시키도록 한 것을 특징으로 하는 잉크 제트 프린터.
한 측면을 가지는 Y 커서(40)와;

상기 Y 커서(40)의 상기 측면 위에 장착된 보조탱크(54)와;

잉크제트 프린터 몸체의 상기 측면에 마련된 메인탱크(60)와, 상기 기록헤드(52)로 공급되어지는 상기 보조탱크(54) 내의 잉크와;

상기 보조탱크(54) 위에 마련된 대기 개방 밸브(90)를 포함하며,

상기 보조탱크(54)로의 잉크의 공급 및 상기 보조탱크(54) 내의 잉크의 배출 작동 도중, 인쇄하는 시간을 제외하고는 기록헤드(52) 내에 잉크를 충전한 후 상기 대기 개방밸브(90)가 폐쇄되는 잉크제트 프린터.