JPH11322090A - 給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 安価で誤動作がなく、かつ、用紙積載部を上
昇させた後においても給紙手段による給紙をスムーズに
行える上昇機構を備えた給紙装置を提供する。 【解決手段】 用紙Ｐを用紙積載部２に積載し、用紙積
載部２に積載されている用紙Ｐのうち最上位の用紙Ｐを
所定の高さ位置に維持するように用紙積載部２を上昇機
構７により上昇させる。この上昇機構７は、電気的セン
サや電気的アクチュエータを使用しないことにより安価
で誤動作のない上昇機構７であり、かつ、最上位の用紙
Ｐの高さ位置を検知する用紙押え手段２１が用紙Ｐの給
紙方向先端に位置するため、用紙積載部２に積載された
用紙Ｐの量が減少して用紙積載部２の傾斜角度が大きく
なった場合でも、最上位の用紙Ｐの給紙方向先端部の高
さ位置が略一定に維持され、給紙手段３による用紙Ｐの
給紙をスムーズに行える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写
機、ファクシミリ等の画像形成装置において使用される
給紙装置であって、用紙積載部に積載された用紙のうち
最上位の用紙が所定の高さ位置になるように用紙積載部
を上昇させる給紙装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置に設けられている給紙装置
において、用紙積載部を上昇させる上昇機構を設け、こ
の上昇機構を駆動させることにより用紙積載部に積載さ
れた用紙のうちの最上位の用紙を所定の高さ位置に維持
するようにした給紙装置が知られている。

【０００３】このような上昇機構の一例としては、最上
位の用紙の上面に当接する用紙搬送に影響のない軽いレ
バー、このレバーの変位を検知するフォトインタラプタ
などの電気的センサ、電気的センサの検知結果に基づい
て用紙積載部を上昇させるように作動するモータ、電磁
クラッチ、ソレノイド等の電気的アクチュエータにより
構成されたものが知られている。

【０００４】しかし、電気的センサや電気的アクチュエ
ータを使用することによりコストが高くなる。また、そ
れらを電気的に接続するため、配線などが複雑になる。
さらに、用紙を給紙するためのシーケンスが複雑にな
り、誤動作の原因となる。

【０００５】そこで、電気的センサや電気的アクチュエ
ータを使用しない上昇機構が開発され、例えば、特許第
２６９８５３５号公報に記載されたものがある。この上
昇機構は、最上位の用紙の上面に当接するピックアップ
ローラにより最上位の用紙の高さ検知を行い、その検知
結果に基づいてクラッチギアなどを回転させ、用紙が積
載された用紙積載部を上昇させている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、特許第２６９
８５３５号公報に記載された上昇機構は、最上位の用紙
の高さ位置を検知するピックアップローラが、用紙の給
紙方向先端から所定寸法離れて位置する。このため、用
紙積載部を斜めに持ち上げることにより最上位の用紙を
所定の高さ位置に維持する場合、用紙積載部に載置され
ている用紙の枚数が減少して用紙積載部の傾斜角度が大
きくなるにつれ、用紙の給紙方向先端部の高さが次第に
高くなり、ピックアップローラにより送り出された用紙
の先端がフィードローラとリバースローラとのニップ部
へスムーズに進入しなくなり、給紙された用紙の先端が
折れることがある。

【０００７】そこで本発明は、電気的センサや電気的ア
クチュエータを使用することなく用紙が積載された用紙
積載部を上昇させることができる安価で誤動作のない上
昇機構であって、かつ、用紙積載部を上昇させた後にお
いても給紙手段による給紙をスムーズに行える上昇機構
を備えた給紙装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
用紙を用紙積載部に積載し、前記用紙積載部に積載され
ている用紙のうち最上位の用紙を所定の高さ位置に維持
するように前記用紙積載部を上昇機構により上昇させ、
所定の高さ位置に位置する最上位の用紙を給紙手段によ
り給紙する給紙装置において、前記上昇機構は、前記用
紙積載部に積載された用紙の給紙方向先端の側端部を押
え、最上位の用紙の高さ位置に応じて上下動する用紙押
え手段と、前記用紙積載部を押し上げる押上レバーと、
前記押上レバーに連結されてこの押上レバーを前記用紙
積載部を上昇させる方向に回転自在な押上ギアと、駆動
部からの駆動力が伝達される駆動ギアと、前記駆動ギア
に対して切欠き部を対向させたときに前記駆動ギアから
前記押上ギアへの駆動力伝達を遮断し、前記駆動ギアに
噛み合ったときに前記駆動ギアから前記押上ギアへ駆動
力を伝達するクラッチギアと、前記切欠き部が前記駆動
ギアに対向する位置で前記クラッチギアの回転を規制す
る規制部材と、前記用紙押え手段に連結されてこの用紙
押え手段の上下動に伴って変位し、最上位の用紙が所定
の高さ位置よりも低い場合には前記規制部材の規制を解
除する規制解除手段と、を有する。

【０００９】従って、用紙積載部に積載された用紙が給
紙されると、それに伴って用紙押え手段が下方へ移動す
る。そして、最上位の用紙が所定の高さ位置より低くな
ったときに、規制解除手段が規制部材の規制を解除し、
クラッチギアが駆動ギアと噛み合って回転駆動されると
ともにクラッチギアにより押上ギアが回転駆動される。
押上ギアの回転駆動により押上レバーが用紙積載部を押
し上げ、用紙積載部に積載されている用紙の最上位の用
紙が所定の高さ位置へ上昇する。最上位の用紙の高さ位
置を検知するための用紙押え手段は、用紙の給紙方向先
端に位置するため、用紙積載部に積載される用紙の量が
減少して用紙積載部の傾斜角度が変化した場合でも、最
上位の用紙の給紙方向先端部の高さ位置が略一定に維持
されることになり、給紙手段による用紙の給紙がスムー
ズに行われる。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明の給紙装置において、最上位の用紙が所定の高さ位置
に位置するときは、前記クラッチギアが前記駆動ギアと
前記押上ギアとに対して非噛み合い状態となっている。

【００１１】従って、用紙積載部に積載された最上位の
用紙が所定の高さ位置に位置し、用紙積載部を上昇させ
る必要がないときは、クラッチギアや押上ギアに対して
不要な力が作用しなくなる。

【００１２】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明の給紙装置において、前記押上ギアには、前記用紙積
載部が下降する方向に前記押上ギアが回転することを規
制する逆転防止手段が設けられている。

【００１３】従って、用紙積載部が下降する方向に押上
ギアを回転させる力が作用したとき、その回転が逆転防
止機構により阻止され、用紙積載部の下降が阻止されて
用紙積載部に積載された最上位の用紙が所定の高さ位置
に維持される。

【００１４】請求項４記載の発明は、請求項１記載の発
明の給紙装置において、前記クラッチギアは、前記切欠
き部を有して前記駆動ギアに対して噛み合い自在な第１
ギアと、前記第１ギアと同じ回転中心をもって一体に回
転して前記押上ギアに対して噛み合い自在な第２ギアと
を有し、前記第１ギアに対して前記第２ギアが着脱自在
に連結されている。

【００１５】従って、第１ギアに対して歯数の異なる第
２ギアを連結することにより、用紙積載部を上昇させる
ときにおける第２ギアの１回転当たりの上昇量が変化す
る。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の一実施の形態を図面に基
づいて説明する。図１は給紙装置の全体構造を示すもの
である。まず、複写機などの画像形成装置の本体ケース
（図示せず）に対して着脱自在なトレイ１が設けられ、
このトレイ１の底部には用紙積載部である底板２（図２
参照）が上下方向へ回動自在に取り付けられている。底
板２上には、用紙Ｐが積載されている。本体ケース内に
装着されたトレイ１の上方には、底板２上に積載された
用紙Ｐを一枚ずつ給紙するためのＦＲＲ（フィード＆リ
バースローラ）方式の給紙手段３が設けられている。こ
の給紙手段３は、最上位の用紙Ｐを送り出すピックアッ
プローラ４と、給紙方向に回転駆動されるフィードロー
ラ５と、トルクリミッタ（図示せず）を介して給紙方向
と逆方向へ回転駆動されるリバースローラ６とにより構
成されている。フィードローラ５とリバースローラ６と
は、それらの外周面を当接する方向へ付勢されている。

【００１７】この給紙装置には、底板２上に積載された
用紙Ｐのうち最上位の用紙Ｐを所定の高さ位置に維持す
るように底板２を上昇させる上昇機構７が設けられてい
る。この上昇機構７の構造を図１ないし図４を参照して
説明する。

【００１８】まず、一端を底板２の裏面に当接させてこ
の底板２を押し上げる押上レバー８と、この押上レバー
８の他端が固定されたレバー軸９とが設けられている。
このレバー軸９上には、押上ギア１０と、カップリング
１１と、押上ギア１０とカップリング１１との間に介装
された圧縮スプリング１２とが設けられている。カップ
リング１１とレバー軸９とは一体に回転するように連結
されている。押上ギア１０にはアイドルギア１３が噛み
合っている。

【００１９】つぎに、画像形成装置内に設けられている
駆動部（図示せず）からの駆動力が伝達される駆動軸１
４が設けられ、この駆動軸１４の先端部には駆動ギア１
５が固定されている。この駆動ギア１５とアイドルギア
１３との間には、駆動ギア１５の回転をアイドルギア１
３を介して押上ギア１０に伝達するクラッチギア１６が
設けられている。

【００２０】クラッチギア１６は、切欠き部１７ａを有
してこの切欠き部１７ａ以外の部分で駆動ギア１５と噛
み合うとともにアイドルギア１３とは噛み合わない位置
に配置された第１ギア１７と、第１ギア１７と同じ回転
中心と同じ外径寸法とを有して駆動ギア１５とアイドル
ギア１３とに噛み合い自在な扇形の第２ギア１８とから
構成されている。第１ギア１７の側面部には弧状の溝１
７ｂとストッパ突起１７ｃとが形成され、第２ギア１８
の側面部には突起１８ａが固定されている。突起１８ａ
は溝１７ｂに係合され、第２ギア１８は第１ギア１７に
対して着脱自在に連結されている。第１ギア１７は、図
示しない弾性部材により図２ないし図４に示す矢印Ａ方
向へ付勢されている。

【００２１】第１ギア１７の近傍には、支軸１９の周り
に上下方向へ回動自在な規制部材である調節板２０が設
けられている。この調節板２０には突起片２０ａが形成
されており、突起片２０ａがストッパ突起１７ｃに当接
することにより、第１ギア１７は、切欠き部１７ａを駆
動ギア１５に対向させた位置で矢印Ａ方向への回転を規
制されている。

【００２２】トレイ１には、底板２上に積載された用紙
Ｐの給紙方向先端の側端部を押え、最上位の用紙Ｐの高
さ位置に応じて支軸２１ａの周りに上下方向回動自在な
用紙押え手段である一対の用紙押え爪２１が設けられて
いる。一方の用紙押え爪２１には、この用紙押え爪２１
の上下回動に伴って変位し、その変位により調節板２０
の裏面に対して接離する規制解除手段である延長爪２２
が連結されている。この延長爪２２は、底板２に積載さ
れた最上位の用紙Ｐが所定の高さ位置にあるときには、
図２及び図４に示すように調節板２０の裏面に当接し、
調節板２０が自重により支軸１９の周りに時計周り方向
へ回転することを規制している。最上位の用紙Ｐが所定
の高さ位置よりも低い場合には、図３に示すように変位
して調節板２０が支軸１９の周りに反時計周り方向へ回
転することを許容し、突起片２０ａとストッパ突起１７
ｃとの当接状態を解除する。

【００２３】押上ギア１０には、この押上ギア１０に底
板２を下降させる向きの力が作用したときに、押上ギア
１０が回転することを規制する逆転防止手段２３が設け
られている。この逆転防止手段２３は、一端をレバー軸
９の周りに回転自在に取り付けられたアーム２３ａと、
アーム２３ａの他端に回転自在に取り付けられて押上ギ
ア１０と常時噛み合う遊星ギア２３ｂとにより構成され
ている。

【００２４】このような構成において、まず、ＦＲＲ方
式の給紙手段３による用紙Ｐの分離給紙作用について説
明する。ピックアップローラ４とフィードローラ５とリ
バースローラ６とは画像形成装置内に設けられている駆
動部からの駆動力により回転駆動され、ピックアップロ
ーラ４の回転駆動により最上位の用紙Ｐがトレイ１内か
ら送り出され、フィードローラ５とリバースローラ６と
のニップ部へ向けて進行する。ピックアップローラ４に
より送られた用紙Ｐが１枚であるときは、その用紙Ｐが
フィードローラ５とリバースローラ６とのニップ部へ入
り込んだとき、リバースローラ６へはフィードローラ５
からニップ部へ入り込んだ用紙Ｐを介して大きな回転ト
ルクが作用し、トルクリミッタが切れてリバースローラ
６は給紙方向へ連れ回りされる。

【００２５】一方、ピックアップローラ４により２枚以
上の用紙Ｐが送り出された場合には、フィードローラ５
からリバースローラ６に作用する回転トルクは小さくな
り、トルクリミッタは切れずにリバースローラ６は給紙
方向と逆方向へ回転駆動される。このため、フィードロ
ーラ５とリバースローラ６とのニップ部へ入り込んだ２
枚以上の用紙Ｐは、フィードローラ５側の１枚を残して
トレイ１内へ戻され、用紙Ｐの重送が防止される。

【００２６】つぎに、底板２上に積載された用紙Ｐの最
上位の用紙Ｐの高さを所定の高さ位置に維持するための
上昇機構７の作用を説明する。図２は最上位の用紙Ｐが
所定の高さに位置している状態である。このとき、用紙
押え爪２１は略水平状態に維持され、延長爪２２は調節
板２０の裏面に当接し、調節板２０が支軸１９の周りに
反時計周り方向へ回転することを規制している。

【００２７】調節板２０が図２に示すように時計周り方
向への回転を規制されていると、矢印Ａ方向へ付勢され
ている第１ギア１７のストッパ突起１７ｃが突起片２０
ａに当接し、矢印Ａ方向への回転を規制される。このと
き、第１ギア１７は、切欠き部１７ａを駆動ギア１５に
対向させて駆動ギア１５とは噛み合っていない。また、
第１ギア１７は、アイドルギア１３とは噛み合わない位
置に位置している。さらに、第２ギア１８も、駆動ギア
１５及びアイドルギア１３とは噛み合っていない。従っ
て、底板２上に積載された最上位の用紙Ｐが所定の高さ
位置に位置し、底板２を上昇させる必要がないときは、
第１ギア１７及び第２ギア１８やアイドルギア１３や押
上ギア１０に対して不要な力が作用しなくなり、耐久性
の向上、画像形成装置内に設けられている駆動部のトル
ク低減を図ることができる。

【００２８】用紙Ｐが給紙手段３により給紙され、底板
２上に積載された用紙が減少すると、用紙押え爪２１は
延長爪２２と共に支軸２１ａの周りに時計周り方向へ回
動し、最上位の用紙Ｐが所定高さ位置よりも低くなる
と、図３に示すように、延長爪２２が調節板２０の裏面
から離反する。すると、調節板２０は自重により支軸１
９の周りに反時計周り方向へ回転し、突起片２０ａとス
トッパ突起１７ｃとの当接状態が解除され、第１ギア１
７は矢印Ａ方向へ回転する。

【００２９】第１ギア１７が矢印Ａ方向へ回転すると、
溝１７ｂに突起１８ａを係合させている第２ギア１８
は、突起１８ａが溝１７ｂの回転方向後端部に当接した
後に第１ギア１７と一体に回転する。

【００３０】第１ギア１７が矢印Ａ方向へ所定角度回転
すると、図３及び図５に示すように、第１ギア１７が駆
動ギア１５と噛み合い、第１ギア１７は駆動ギア１５か
らの駆動力により回転駆動される。さらに、第１ギア１
７と一体に回転する第２ギア１８も図６に示すように駆
動ギア１５と噛み合う。第２ギア１８は第１ギア１７に
対して、突起１８ａが溝１７ｂ内を移動する範囲で回動
自在であるため、第２ギア１８が駆動ギア１５と噛み合
う場合、及び、後述するように第２ギア１８がアイドル
ギア１３と噛み合う場合に、第２ギア１８は第１ギア１
７よりも回転方向前方へ微動することができ、第２ギア
１８を駆動ギア１５及びアイドルギア１３に対してスム
ーズに噛み合わせることができる。

【００３１】第１ギア１７と第２ギア１８とが駆動ギア
１５と噛み合って矢印Ａ方向へ所定角度回転すると、図
７に示すように、第２ギア１８がアイドルギア１３と噛
み合う。そして、アイドルギア１３が矢印Ｂ方向へ回転
駆動されることにより、このアイドルギア１３と噛み合
っている押上ギア１０が回転駆動され、レバー軸９と押
上レバー８とが押上ギア１０と一体に回転し、押上レバ
ー８が底板２を押し上げ、最上位の用紙Ｐが所定の高さ
位置まで上昇する（図４参照）。

【００３２】最上位の用紙Ｐが所定の高さ位置まで上昇
すると、用紙押え爪２１と延長爪２２とが支軸２１ａの
周りに時計周り方向へ回動し、用紙押え爪２１は略水平
状態に戻る。そして、用紙押え爪２１が略水平状態に戻
ったとき、延長爪２２が調節板２０の裏面に当接して調
節板２０が略水平状態に戻る（図４，図８参照）。

【００３３】調節板２０が略水平状態に戻っていると、
矢印Ａ方向に回転してきた第１ギア１７のストッパ突起
１７ｃが調節板２０の突起片２０ａに当接し、第１ギア
１７は矢印Ａ方向への回転が規制される。このとき、第
１ギア１７の切欠き部１７ａが駆動ギア１５に対向して
いる（図９参照）。

【００３４】このようにして、底板２上に積載された最
上位の用紙Ｐを所定の高さ位置に維持するように底板２
を上昇させることができ、しかも、電気的センサや電気
的アクチュエータを使用することなく底板２を上昇させ
ることができ、安価で誤動作のない上昇機構７を得るこ
とができる。さらに、この上昇機構７は、最上位の用紙
Ｐの高さ位置の検知を、用紙押え爪２１を用いて用紙Ｐ
の給紙方向先端部で行っているため、底板２に積載され
た用紙Ｐの量が少なくなって底板２の傾斜角度が大きく
なった場合でも、最上位の用紙Ｐの給紙方向先端部の高
さ位置が略一定に維持され、ピックアップローラ４によ
り送り出される用紙Ｐの先端部がフィードローラ５とリ
バースローラ６とのニップ部へスムーズに進入し、給紙
時における用紙Ｐの先端折れが防止される。

【００３５】底板２を上昇させる場合における底板２の
上昇量は、第２ギア１８の歯数により決定され、この歯
数が多ければ第２ギア１８の１回転当たりの上昇量が大
きくなる。そこで、第１ギア１７に対して着脱自在に連
結されている第２ギア１８を歯数が異なるものに交換す
ることにより、第２ギア１８の１回転当たりの底板２の
上昇量を変化させることができる。

【００３６】底板２に積載された最上位の用紙Ｐが所定
の高さ位置に維持されているとき、底板２が下降する方
向に押上ギア１０を回転させる力が作用する場合があ
る。このような場合には、図１０に示すように、押上ギ
ア１０が僅かに矢印Ｃ方向へ回転し、それに伴ってアー
ム２３ａがレバー軸９の周りに矢印Ｄ方向へ回転し、遊
星ギア２３ｂがアイドルギア１３と噛み合う。そして、
押上ギア１０と遊星ギア２３ｂとアイドルギア１３とが
噛み合うことにより、押上ギア１０の回転が規制され、
底板２の下降が阻止される。

【００３７】なお、底板２の上昇動作時には、アイドル
ギア１３が矢印Ｅ方向へ回転駆動され、押上ギア１０は
矢印Ｃ′方向へ回転する。このとき、アーム２３ａはレ
バー軸９の周りに矢印Ｄ′方向へ回動する。矢印Ｄ′方
向へ所定角度回動したアーム２３ａは、底板２の上昇が
停止した後に図示しない弾性部材により付勢されて図１
０に示した位置へ戻る。

【００３８】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、用紙積載
部に積載した最上位の用紙が所定の高さ位置となるよう
に用紙積載部を上昇させる上昇機構が、電気的センサや
電気的アクチュエータを使用しない構造であるために安
価で誤動作のない上昇機構を得ることができ、しかも、
この上昇機構は、用紙積載部に積載された最上位の用紙
の高さ位置検知を、用紙の給紙方向先端の側端部に位置
する用紙押え手段により行うため、用紙積載部に積載さ
れた用紙の量が減少して用紙積載部の傾斜角度が大きく
なった場合でも、最上位の用紙の給紙方向先端部の高さ
位置を略一定に維持することができ、給紙手段による用
紙の給紙をスムーズに行うことができる。

【００３９】請求項２記載の発明によれば、最上位の用
紙が所定の高さ位置に位置するときは、上昇機構のクラ
ッチギアが駆動ギアと押上ギアとに対して非噛み合い状
態となっているので、用紙積載部に積載された最上位の
用紙が所定の高さ位置に位置して用紙積載部を上昇させ
る必要がないときは、クラッチギアや押上ギアに対して
不要な力が作用することを防止でき、クラッチギアや押
上ギアの耐久性の向上を図ることができる。

【００４０】請求項３記載の発明によれば、押上ギアに
は用紙積載部が下降する方向に押上ギアが回転すること
を規制する逆転防止手段が設けられているので、用紙積
載部が下降する方向へ押上ギアを回転させる力が作用し
たとき、その方向へ押上ギアが回転することを逆転防止
手段によって阻止することができ、用紙積載部の下降を
阻止して用紙積載部に積載された最上位の用紙を所定の
高さ位置に維持することができ、給紙開始時において速
やかに給紙を開始することができる。

【００４１】請求項４記載の発明によれば、前記クラッ
チギアは、切欠き部を有して駆動ギアのみに対して噛み
合い自在な第１ギアと、第１ギアと同じ回転中心をもっ
て一体に回転して押上ギアに対して噛み合い自在な第２
ギアとを有し、第１ギアに対して第２ギアが着脱自在に
連結されているので、第１ギアに対して歯数の異なる第
２ギアを連結することにより、用紙積載部を上昇させる
ときにおける第２ギアの１回転当たりの上昇量を変化さ
せることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態の給紙装置を示す斜視図
である。

【図２】最上位の用紙が所定の高さ位置に位置するとき
の給紙装置を示す縦断正面図である。

【図３】用紙の給紙により最上位の用紙が所定の高さ位
置より下がったときの給紙装置を示す縦断正面図であ
る。

【図４】図３の状態から、最上位の用紙が所定の高さ位
置に上昇する位置まで底板を上昇させたときの給紙装置
を示す縦断正面図である。

【図５】第１ギアと第２ギアとが回転を開始したときの
状態を示す正面図である。

【図６】第１ギアと第２ギアとが駆動ギアと噛み合った
ときの状態を示す正面図である。

【図７】第２ギアがアイドルギアと噛み合ったときの状
態を示す正面図である。

【図８】第２ギアとアイドルギアとの噛み合いが終了し
て引き続き第１ギアと第２ギアとが回転するときの状態
を示す正面図である。

【図９】第１ギアのストッパ突起が調節板の突起片に当
接して第１ギアと第２ギアとの回転が規制されたときの
状態を示す正面図である。

【図１０】逆転防止手段の動作を説明する正面図であ
る。

【符号の説明】

２ 用紙積載部 ３ 給紙手段 ７ 上昇機構 ８ 押上レバー １０ 押上ギア １５ 駆動ギア １６ クラッチギア １７ 第１ギア １７ａ 切欠き部 １８ 第２ギア ２０ 規制部材 ２１ 用紙押え手段 ２２ 規制解除手段 ２３ 逆転防止手段 Ｐ 用紙

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙を用紙積載部に積載し、前記用紙積
   載部に積載されている用紙のうち最上位の用紙を所定の
   高さ位置に維持するように前記用紙積載部を上昇機構に
   より上昇させ、所定の高さ位置に位置する最上位の用紙
   を給紙手段により給紙する給紙装置において、 前記上昇機構は、 前記用紙積載部に積載された用紙の給紙方向先端の側端
   部を押え、最上位の用紙の高さ位置に応じて上下動する
   用紙押え手段と、 前記用紙積載部を押し上げる押上レバーと、 前記押上レバーに連結されてこの押上レバーを前記用紙
   積載部を上昇させる方向に回転自在な押上ギアと、 駆動部からの駆動力が伝達される駆動ギアと、 前記駆動ギアに対して切欠き部を対向させたときに前記
   駆動ギアから前記押上ギアへの駆動力伝達を遮断し、前
   記駆動ギアに噛み合ったときに前記駆動ギアから前記押
   上ギアへ駆動力を伝達するクラッチギアと、 前記切欠き部が前記駆動ギアに対向する位置で前記クラ
   ッチギアの回転を規制する規制部材と、 前記用紙押え手段に連結されてこの用紙押え手段の上下
   動に伴って変位し、最上位の用紙が所定の高さ位置より
   も低い場合には前記規制部材の規制を解除する規制解除
   手段と、を有することを特徴とする給紙装置。
2. 【請求項２】 最上位の用紙が所定の高さ位置に位置す
   るときは、前記クラッチギアが前記駆動ギアと前記押上
   ギアとに対して非噛み合い状態となっていることを特徴
   とする請求項１記載の給紙装置。
3. 【請求項３】 前記押上ギアには、前記用紙積載部が下
   降する方向に前記押上ギアが回転することを規制する逆
   転防止手段が設けられていることを特徴とする請求項１
   記載の給紙装置。
4. 【請求項４】 前記クラッチギアは、前記切欠き部を有
   して前記駆動ギアに対して噛み合い自在な第１ギアと、
   前記第１ギアと同じ回転中心をもって一体に回転して前
   記押上ギアに対して噛み合い自在な第２ギアとを有し、
   前記第１ギアに対して前記第２ギアが着脱自在に連結さ
   れていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。