JP2801511B2 - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ、複写機、フ
ァクシミリ等の画像形成装置に設けられるシート給送装
置に関するものであり、特に、シート最上位の高さを略
一定に保つためのリフター機構を設けたシート給送装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置に設けられているシート給
送装置において、積載されているシートの最上位の高さ
を略一定に保つためのリフター機構を設け、一定の高さ
からシートを給紙ローラ等の給送手段により送り出すよ
うにしたものがある。

【０００３】この種のリフター機構において、シートの
最上位の高さを一定に保つための制御は、従来、シート
の最上面にレバーを当接させ、このレバーの変位をフォ
トセンサ等の電気的センサで検知し、この検知に基づい
てシートを積載している載置台を昇降するための専用の
モータ、電磁クラッチ、強力なソレノイドなどの電気的
なアクチュエーターを適宜駆動させることよって行われ
ていた。

【０００４】さらに、従来のシート給送装置において、
給送手段をリフター機構で高さが一定にされた最上位の
シートに当接、離間させるようにしたものがある。これ
は、シートを一枚送り出したときに給送手段を送り出し
たシートから離間させることによりシートに加わる負荷
（バックテンション）を低減するために行われる。

【０００５】従来、この給送手段をシートに対して当
接、離間させるための機構は、リフター機構と同様に専
用のモータ、電磁クラッチ、ソレノイド等の電気的なア
クチュエータが用いられている。

【０００６】

【本発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来
の上記リフター機構や上記給送手段を移動させる機構を
有するシート給送装置では次のような問題点を有してい
た。 １）電気的センサーやアクチュエータ等を用いるため、
コスト高となる。また、電気容量が必要である。 ２）電気的センサーやアクチュエータ等を電気的に接続
するための配線等が増加して誤配線等の配線ミス等を招
きやすい。 ３）給紙系の制御シーケンスが複雑となり、誤動作の原
因ともなり易い。

【０００７】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
ので、低コストで組み付け性がよく、かつ、誤動作等の
発生を防止することのできるシート給送装置を提供する
ことにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、シートを載置
する載置手段を有し、装置本体に着脱自在なシートカセ
ットと、上下に揺動自在に支持され、前記シート載置手
段に載置されたシートの最上位のシートに当接して該シ
ートを送り出す給送手段と、前記給送手段を最上位のシ
ートに当接させるために下降させ、該シートから離間さ
せるために上昇させる揺動手段と、回転駆動が伝達され
たときにリフトアーム爪を揺動させる作動部材と、前記
リフトアーム爪に噛合い可能に設けられ、該リフトアー
ム爪の揺動により回転するラチェットギアと、前記ラチ
ェットギアの回転により前記シート載置手段を上昇させ
るリフト部と、前記給送手段と前記シート載置手段に載
置されているシートの最上面との当接位置に応じて前記
作動部材に適宜回転駆動を伝達して、前記シート載置手
段を上昇させてシートの最上面を一定の高さに維持させ
るための回転制御手段と、前記シートカセットが装置本
体に装着されたときに、下がった位置にある前記給送手
段を前記揺動手段が上昇させないように前記揺動手段を
ロックし、前記シート載置手段の上昇によって上昇する
シートの最上面に押し上げられて前記給送手段が所定の
高さに上昇したときに前記揺動手段のロックを解除する
ロック手段と、を有することを特徴とする。

【０００９】

【００１０】

【作用】上記構成によれば、上下に揺動自在な給送手段
が下降してシート載置手段に載置されているシートの最
上位のシートに当接して該シートを送り出し、シートが
順次送り出されて最上面が低下すると、回転制御手段が
作動部材に回転を伝達してリフトアーム爪を揺動させて
ラチェットギアを回転させることによりリフト部がシー
ト載置手段を上昇させて、シートの最上面が一定の位置
となるようにする。

【００１１】また、シートカセットが装置本体から引き
出されて再び装着されるときには、下がった位置にある
給送手段を揺動手段が上昇させないように揺動手段をロ
ックしているため、回転制御手段が回転を作動部材に伝
達して、載置されているシートの最上面が給送可能な所
定の位置になるまでシート載置手段が上昇される。そし
てロック手段のロックが解除され、その後は、上述した
シートの最上面が一定の位置となるようにする制御が行
われる。

【００１２】

【００１３】

【実施例】本発明のシート給送装置の実施例を図１乃至
図１５に基づいてい説明する。図１は、シートカセット
４を矢印方向から装置本体に装着しようとしている状態
を示している。

【００１４】１はフィードローラ、２はリタードロー
ラ、３はピックアップローラをそれぞれ示しており、こ
れらの３個のローラによって、シートカセット４内に積
載収納されているシートＳを１枚ずつ分離給送する。

【００１５】フレーム７には、図示しないステッピング
モータが設けられており、ステッピングモータからの駆
動力はフィードローラ１の軸１ａ及びリタードローラ２
の軸２ａに伝達される。ピックアップローラ３は、フィ
ードローラ１の駆動力が図示しないギア列を介して伝達
されて回転するようになっている。

【００１６】リタードローラ２は、図示しない揺動自在
な支持部材に支持されており、フィードローラ１に対し
て接離可能となっている。リタードローラ２の軸２ａに
は、図示しないトルクリミッタが設けられており、トル
クリミッタによりリタードローラ２の正転逆転が制御さ
れる。

【００１７】５はフィードローラ１とピックアップロー
ラ３を支持しているローラホルダであり、このローラホ
ルダ５はフィードローラ１の軸１ａに揺動自在に支持さ
れており、これによりピックアップローラ３はフィード
ローラ１の軸１ａ回りに揺動自在に支持される。６はピ
ックアップローラの軸（以下、ピックアップローラ軸と
いう）であり、フレーム７に形成されている長穴８を挿
通して図１中右方向に延びている。

【００１８】フレーム７における長穴８の内側には、ピ
ックアップローラ３をシートカセット４の装着に連動し
て上下動させるための機構が設けられている。この機構
は、図３及び図４に示すように、レバー部材４０と、レ
バー部材４０を時計方向に付勢するバネ４５とから構成
されている。レバー部材４０は金属の線材で形成され、
フレーム７に一体に形成された軸受け部７ａに揺動自在
に支持されていて、長穴８に挿通されているピックアッ
プローラ軸６を押し上げるための押し上げ部４０ａと、
シートカセット４が装置本体に装着されたときに押圧さ
れてレバー部材４０をバネ４５の付勢力に抗して揺動さ
せる当接部４０ｂとから構成される。

【００１９】図１において、フレーム７に一体的に成形
された軸９には、リフトアームレバー１０が回動自在に
取り付けられており、このリフトアームレバー１０は一
端に取り付けられているバネ１１によって図１中時計方
向に付勢されている。そして、このリフトアームレバー
１０の一端にピックアップローラ軸６が当接している。
また、リフトアームレバー１０の他端はピックアップカ
ム１２の近傍に延びていて、ピックアップカム１２が回
転することによりリフトアームレバー１０を揺動させ
る。これにより、ピックアップカム１２が回転すること
によりリフトアームレバー１０を介してピックアップロ
ーラ軸６を上下させてピックアップローラ３を上下動さ
せる。

【００２０】ピックアップカム１２は、リフトアームレ
バー１０が摺接するカム部１２ａと、駆動ギア１３と噛
み合い可能なギア部１２ｂとから構成されており、この
ギア部１２ｂは一部分歯がない、いわゆる欠け歯ギアと
なっている。このピックアップカム１２は図１中反時計
方向に不図示のバネ等の付勢手段により付勢されてい
て、フラッパタイプのソレノイド１４によって、付勢手
段の付勢力に抗して回転が規制されている。また、装置
本体のメインモータ１５からの駆動力は、ギア１６を介
して駆動ギア１３に伝達され、駆動ギア１３は常時回転
している。

【００２１】次に、本実施例で採用したリフター機構に
関して詳細に説明する。

【００２２】フレーム７にはギア１７が回転可能に軸支
されており、ギア１７はその同軸上にリフトアップカム
１８を備えている。このギア１７は、前記駆動ギア１３
と噛み合い可能に設けられており、一部分歯がない欠け
歯ギアである。また、ギア１７は図示しない付勢手段に
より反時計回りに付勢されている。

【００２３】１９はリフトアーム爪であり、軸２０の回
りに揺動自在に支持されていて、爪部１９ａ（図１０に
図示）がバネ１９ｂにより扇形ラチェットギア２２の歯
面に歯合するように付勢されている。そして、リフトア
ーム爪１９は、リフトアップカム１８の回転によって軸
２０の回りに揺動し、扇形ラチェットギア２２を一歯ず
つ図１中反時計回りの方向に回転する。

【００２４】扇形ラチェットギア２２の歯面には、回転
可能に支持されたリフトロック爪２１の爪部２１ａ（図
１３に図示）がバネ２１ｂにより付勢されており、扇形
ラチェットギア２２の逆転（図１中時計回りの回転）を
防止している。

【００２５】このように構成することにより、リフトロ
ック爪２１が扇形ラチェットギア２２の逆転を防止した
状態でリフトアーム爪１９が扇形ラチェットギア２２を
回転させて、扇形ラチェットギア２２と一体成形された
リフトアップ部材２３をシートカセット４に形成されて
いる開口４ａから上昇させ、これによってシートカセッ
ト４内のシートＳをリフトアップする。なお、シートカ
セット４は、揺動自在な中板４ｂを備えており、この中
板４ｂにシートＳが積載され、下側からリフトアップ部
材２３のリフト部２３ａが揺動することによりシートが
持ち上げられる。

【００２６】ここで、図２に基づいてリフトアップ部材
２３の構成を説明する。

【００２７】図２の（ａ）は、完全一体タイプのリフト
アップ部材２３であり、リフト部２３ａ、扇形ラチェッ
トギア２２及びそれぞれを連結する連結軸部２３ｂを一
体に形成している。このリフトアップ部材２３は、例え
ばガラス入りの樹脂等から構成して剛性の高いものとす
るとよい。

【００２８】図２の（ｂ）は、扇形ラチェットギア２２
に必要な摺動性を有するポリアセタール系等の樹脂を用
い、リフト部２３ａ及び連結軸部２３ｂには剛性の強い
例えばガラス入りの樹脂等を用いた二体構成としたリフ
トアップ部材２３である。扇形ラチェットギア２２は、
ボスと穴との嵌合により連結軸部２３ｂに位置決めさ
れ、ねじ２７により強固に固定されている。

【００２９】このように一体構成または二体構成とした
リフトアップ部材２３では、大きな重量に耐えられるた
め、例えば大サイズのシートや大量にシートを積載可能
なシートカセットに関しても十分に対応可能となってい
る。また、一体構成のものでは扇形ラチェットギア２２
とリフト部２３ａとの位相ずれが発生せず、また二体構
成のものでも位相ずれを極力防止することができるた
め、シートＳの高さ制御を精度よく行うことができる。

【００３０】図１において、２４はリフタートリガーレ
バーである。このリフタートリガーレバー２４は、フレ
ーム７から一体的に成形された軸９の回りに揺動可能に
支持され、バネ２５によって図１中時計方向に付勢され
ている。リフタートリガーレバー２４の一端は、先に述
べたリフトアップカム１８と一体の欠け歯ギア１７の回
転を規制する規制部材としての機能を有しており、歯欠
けギア１７の歯欠け部分が駆動ギア１３に対向している
状態で歯欠けギア１７の回転を規制している。リフター
トリガーレバー２４の他端は、ピックアップローラ３が
所定の高さまで下がったときにピックアップローラ３の
軸６と当接するように位置している。

【００３１】そして、ピックアップローラ軸６が所定の
高さに下がったときにリフタートリガーレバー２４が回
転してその一端の規制部分がリフトアップカム１８の回
転規制を解除することによって、リフトアップカム１８
が図示しない付勢手段により微小回転する。この回転に
より欠け歯ギア１７と駆動ギア１３とが噛み合ってリフ
トアップカム１８が回転し、リフトア−ム爪１９が揺動
して扇形ラチェットギア２２を回転させてリフトアップ
部材２３を上昇させる。また、リフトアップ部材２３が
上昇しシートＳを介してピックアップローラ３が上昇す
ると、リフタートリガーレバー２４が時計方向に回転復
帰して、再びリフトアップカム１８の回転を規制する。

【００３２】３０はピックアップロックレバーであり、
バネ２５により図１中時計方向に付勢されていて、爪部
ａとピックアップローラ軸６の上側にせり出す形状のひ
さし部ｂとが形成されている。爪部ａは、リフトアップ
レバー１０が最下位に移動した状態で先端が引っ掛かり
ロックする働きがあり、ひさし部ｂは、ピックアップロ
ーラ軸６が上昇するときに当接してピックアップロック
レバー３０をバネ２５の付勢力に抗して図１中反時計方
向に回転させ、リフトアップレバー１０の先端を爪部ａ
から解除してリフトアップレバー１０を上昇させる働き
を有している。

【００３３】３１はシートカセット４の装着を検知する
ためのフォトセンサであり、３２は連結レバーであっ
て、該連結レバー３２は軸３３に揺動可能に支持されて
いる。

【００３４】図５に示すように、シートカセット４には
ラッチ爪４１が回動可能に取り付けられており、ラッチ
爪４１はロッド４７を介して装置正面側に設けられてい
る把手４８と連結されている。ラッチ爪４１は通常はバ
ネ４６により反時計方向に付勢されているが、把手４８
を引くことにより時計方向に回転する。

【００３５】前記連結レバー３２は、シートカセット４
に設けられているラッチ爪４１が嵌合することにより揺
動するようになっている。図５のａに示すように、シー
トカセット４が装着されていないときには、連結レバー
３２は下がっており、シートカセット４が装着される
と、図５のｂに示すように、ラッチ爪４１が連結レバー
３２に嵌合すると共に連結レバー３２を回動して上昇さ
せる。ラッチ爪４１と連結レバー３２が嵌合したときに
は、ラッチ爪４１の爪部４１ａがフレーム７に形成され
ている係合部７ｂに係合することによりシートカセット
４が固定される。なお、連結レバー３２にはフォトセン
サ３１を遮光するためのフラグ３２ａが一体に形成され
ており、シートカセット４の装着時にこのフラグ３２ａ
がフォトセンサ３１を遮光してシートカセット４の装着
を検知する。

【００３６】連結レバー３２の一部はリフトアップカム
１８の近傍に突出してシートカセット４が装着されない
状態のときに連結レバー３２が下側に位置しているとき
には、リフトアップカム１８の回転を規制するようにな
っている。この状態では、リフタートリガーレバー２４
の位置に関係なくリフトアップカム１８は回転すること
ができない。シートカセット４が装着されて連結レバー
３２が上昇すると、リフトアップカム１８の回転規制は
リフタートリガーレバー２４に委ねられる。

【００３７】つづいて、ピックアップカム１２及びリフ
トアップカム１８に用いられている欠け歯ギア１２ｂ及
び１７について図６及び図７に基づいて説明する。な
お、図６は従来の欠け歯ギアの例を示すものである。

【００３８】本実施例では、図７に示すように、欠け歯
ギア１２ｂ及び１７は歯合する相手側ギアである駆動ギ
ア１３との噛み始める部分１２ｃ及び１７ａの歯幅が他
の部分よりも狭くなっており、さらに噛み始めの部分に
近づくにつれて徐々に狭くなるように形成されている。

【００３９】また、欠け歯ギア１２ｂ及び１７の駆動ギ
ア１３との噛み始め部分１２ｃ及び１７ａの内側には肉
盗み部１２ｄ及び１７ｂが形成されおり、これにより歯
の噛み合い時の衝撃を緩衝することができる。

【００４０】この構造により、図７のｂ（図７のａの半
径方向から見た図）に示すように、歯合する互いのギア
の軸の平行度が僅かに狂っていても歯先同士のぶつかり
合いを極力避けることができる。これは、図６に示す従
来の欠け歯ギアと比較して分るように、噛み始める瞬間
の歯先線の交差量Ｃが従来のものの交差量Ｃ_p （図６の
ｂに示す）と比べても非常に小さくなっていることから
も理解できる。

【００４１】なお、本実施例では、噛み始める部分の歯
幅を他の部分よりも狭くして他の部分の歯の剛性の低下
を防いでいるが、例えば剛性の高い材料で形成すれば、
歯の部分全部を相手側のギアの歯幅よりも狭くすること
もできる。

【００４２】次に、上記シート給送装置の構成にかかる
動作を説明する。

【００４３】最初に、シートＳが収容されたシートカセ
ット４が装着される前は、図１、図８及び図１０のａに
示すように、装置本体側のメインモータ１５の駆動力に
よって駆動ギア１３が連続的に回転しているが、ピック
アップカム１２及びリフトアップカム１８のいずれも欠
け歯部分が駆動ギア１３に対向しているため、回転の伝
達が規制されて動作が停止状態となっている。

【００４４】一体成形されたリフトアップ部材２３は最
も下がった状態であり、ピックアップローラ３は最も上
がった状態に、リフトアップレバー１０によりピックア
ップローラ軸６が押し上げられることによって保持され
ている。なお、図３のａに示すように、レバー部材４０
もピックアップローラ軸６を持ち上げる位置に維持され
ている。この時には、図５のａに示すように、連結レバ
ー３２は下がった状態にあり、フラグ３２ａがフォトセ
ンサ３１を遮光していないためシートカセット４の装着
は検知されていない。

【００４５】次に、シートカセット４が装着された後の
状態を説明する。

【００４６】シートカセット４が装置本体に装着される
と、図５のｂに示すように、シートカセット４のラッチ
爪４１により連結レバー３２が回動して持ち上げられ、
フラグ３２ａがフォトセンサ３１を遮光してシートカセ
ット４の装着を検知する。

【００４７】図９及び図１０のｂに示すように、シート
カセット４の装着が検知されると、ソレノイド１４が作
動して、ピックアップカム１２の回転規制を解除する。
これにより、ピックアップカム１２は図示しない付勢手
段により微小回転してピックアップカム１２のギア部１
２ａと駆動ギア１３とが噛み合い、駆動が伝達されてピ
ックアップカム１２が矢印方向に１回転する。このギア
の噛み合い時に上述したように、欠け歯ギアであるギア
部１２ｂの噛み始め部分１２ｃが駆動ギア１３より狭く
設定されているため、円滑に噛み合いが行われて衝突音
などの異音が発生することがない。１回転すると、ギア
部１２ａの欠け歯部が再び駆動ギア１３と対向して駆動
の伝達が遮断される。

【００４８】ピックアップカム１２が１回転することで
リフトアップレバー１０が下がってその一端がピックア
ップロックレバー３０の爪部分ａに引っ掛かりリフトア
ップレバー１０がロックされる。このとき、ピックアッ
プローラ３は自重または図示しないバネ等の付勢手段に
より下降する。この下降によりピックアップローラ軸６
が下がりリフタートリガーレバー２４を回動させること
によりリフタートリガーレバー２４の他端がリフトアッ
プカム１８の回転規制位置から解除される。なお、レバ
ー部材４０は、図３ｂに示すように、シートカセット４
の装着によりピックアップローラ軸６の持ち上げ位置か
ら下がった位置に移動しているため、ピックアップロー
ラ軸６の下降を規制することはない。

【００４９】規制が解除されたリフトアップカム１８は
一体に形成されている欠け歯ギア１７が駆動ギア１３と
噛み合って回転し、リフトアーム爪１９を揺動させる。
これにより扇形ラチェットギア２２が反時計方向に回転
し、リフトアップ部材２３のリフト部２３ａが回転して
シートカセット４内のシートが持ち上げられる（図１１
及び図１３のａに示す状態）。なお、このギアの噛み合
い時も上述したように、欠け歯ギア１７の噛み始め部分
１７ａが駆動ギア１３より狭く設定されているため、円
滑に噛み合いが行われて衝突音などの異音が発生するこ
とがない。

【００５０】シートＳの上昇によって、ピックアップロ
ーラ３が上昇し、ピックアップローラ軸６が所定の高さ
まで上昇すると、ピックアップロックレバー３０のひさ
し部ｂが持ち上げられてピックアップロックレバー３０
が反時計方向に回転してリフトアップレバー１０のロッ
クが解除される。この解除された瞬間に、リフトアップ
レバー１０はバネ１１の作用によってピックアップロー
ラ３を最も上昇させた状態に持ち上げて、装置をシート
給送可能なスタンバイ状態にする（図１２及び図１３の
ｂに示す状態）。

【００５１】その後、図１４に示すように、シート給送
開始信号に連動してソレノイド１４を作動させることに
より、ピックアップカム１２を回転させ、リフトアップ
レバー１０を揺動させて、ピックアップローラ軸６を下
降させるが、ピックアップローラ３はシートＳの紙面高
さ（最上面）よりも低い位置に下がらないので、ピック
アップローラ軸６によってピックアップロックレバー３
０の動きが規制され、図１４に示す位置よりも時計方向
には回転しない。したがって、リフトアップレバー１０
が下がった位置でピックアップロックレバー３０により
ロックされることはなく、ピックアップローラ軸６が下
がった位置で固定されることはない。

【００５２】すなわち、ピックアップカム１２の形状と
角速度によって決められた時間だけピックアップローラ
３はシートの最上面に当接し、その後シートから離間し
て上昇する。この間に、不図示のステッピングモータに
よってフィードローラ１、リタードローラ２及びピック
アップローラ３が駆動されてシートカセット４からシー
トＳを一枚づつ分離して送り出す。

【００５３】シートの給送に応じて、紙面高さが低下す
ると、リフタートリガーレバー２４の一端部がピックア
ップローラ軸６によって押し下げられ、リフトアップカ
ム１８の回転規制部材がはずれ、１ラッチ分だけ扇形ラ
チェットギア２２が回転してリフトアップ部材２３のリ
フト部２３ａによりシートＳを上昇させる。この動作の
繰り返しにより紙面高さが略一定に維持される。

【００５４】これらの一連の動作によって、ピックアッ
プローラ３はシートＳをカセット４から繰り出すときだ
けシートＳに当接し、それ以外の時はシートＳから上方
に離間することで、フィードローラ１とリタードローラ
２とによるシートＳの重送防止力を最大限に発揮でき、
重送を確実に防止することができる。

【００５５】ここで、スタンバイ状態、すなわち、シー
トカセット４が装置本体に装着された後の最初の１枚目
のシート給送時のシート最上位の高さの設定について説
明する。

【００５６】シートカセット４を装着すると最初にリフ
ター機構がシートを上昇させ、ピックアップロックレバ
ー３０がリフトアップレバー１０を解除し、リフトアッ
プレバー１０によってピックアップローラ３が軸６を介
して跳ね上げられる。この跳ね上げ過程において、リフ
タートリガーレバー２４がリフトアップカム１８の回転
規制位置に移動することによりリフター機構によるシー
トＳの上昇動作を停止する。すなわち、ピックアップロ
ックレバー３０がリフトアップレバー１０を解除するタ
イミングによってシート最上位の位置が決定され、この
解除タイミングは、図１５に示すように、ピックアップ
ロックレバー３０の形状によって適宜設定することがで
きる。このスタンバイ状態のときのシート最上位の高さ
Ｐ₁ とする。

【００５７】次に、連続給紙中のシート最上位の位置は
上述したように、シートＳの量が減少してシート最上位
の高さがＰ₂ になると、リフタートリガーレバー２４が
リフトアップカム１８の回転規制位置から移動して規制
を解除する。これにより、リフトアップカム１８が回転
してリフトアーム爪１９を揺動させ、扇形ラチェットギ
ア２２をラチェット１歯分だけ反時計方向に回転し、リ
フトアップ部材２３によりシートＳを持ち上げる。この
ラチェット１歯分によるシートＳの移動量ΔＰをとし、
移動した後のシート最上位の高さをＰ₃ とする（図１６
参照）。

【００５８】ここで、シート最上位の設定は、次の式を
満たすことが最も理想的である。

【００５９】Ｐ₂ ＜Ｐ₁ ＜Ｐ₃ （＝Ｐ₂ ＋ΔＰ） なお、実用的には、Ｐ₁ とＰ₂ は略同じであれば十分に
機能し、実験的には次の式を満足すれば良いことが確認
できている。

【００６０】 Ｐ₂ −５mm＜Ｐ₁ ＜Ｐ₃ ＋５mm（＝Ｐ₂ ＋ΔＰ＋５mm） このように、スタンバイ状態でのシート最上位の高さＰ
₁ を設定することにより最適な給紙が行える。

【００６１】ここで、このような設定を行わなかった場
合について説明する。例えば、Ｐ₂−５mm＞Ｐ₁ とした
場合には、図１７のａに示すように、シートカセット４
を装着してスタンバイ状態となったときのシート最上位
が低くなり過ぎてしまい、ピックアップローラ３により
送り出したシートが分離手段であるリタードローラ２に
衝突してしまいジャム等の給送不良を発生する虞があ
る。

【００６２】また、Ｐ₁ ＞Ｐ₃ ＋５mmとした場合には、
図１７のｂに示すように、スタンバイ状態でのシート最
上位が高くなり過ぎてしまい、ピックアップローラ３に
より送り出したシートが分離手段であるフィードローラ
１に衝突してしまいジャム等の給送不良を発生する虞が
ある。したがって、このような問題を起こさないために
上記シート最上位の高さの最適な設定が必要となる。

【００６３】次に、シートＳの補充するときなどのシー
トカセット４の装置本体からの引き抜きについて説明す
る。シートカセット４を装置本体から引き抜く際には、
シートカセット４の把手４８を操作することにより、シ
ートカセット４側のラッチ爪４１が下がり、これによっ
て連結レバー３２が下がることによりリフトアップカム
１８の回転が規制される。同時に、リフトアーム爪１
９、リフトロック爪２１の両方が扇形ラチェットギア２
２から解除されてこれと一体成形されたリフト部分が下
がって紙面が下がりシートカセット４が装置本体から抜
き出し可能となる。

【００６４】シート給送動作中に、例えば誤って電源を
切ってしまい装置本体のメインモータ１５が停止したと
きなどには、ピックアップカム１２が駆動ギア１３と噛
み合った状態で停止してしまう場合がある。この場合
に、ピックアップカム１２の位相によってはリフトアッ
プレバー１０が最も低い位置に停止してしまうことがあ
り、この時には、ピックアップローラ３がシートカセッ
ト４内の最も低い位置に位置してしまいシートカセット
４が非常に抜きにくくなってしまう。

【００６５】しかしながら、この場合でも、先に述べた
ように、シートカセット４の着脱に連動してピックアッ
プローラ３を上下に移動するレバー部材４０の作用によ
り、シートカセット４を少し引き出すことによりピック
アップローラ３を上昇させ、シートカセット４の抜き出
しを容易にすることができる。

【００６６】上記実施例では、シートカセット４の装着
をフォトセンサ３１により検知し、該検知に基づきソレ
ノイドを作動させてスタンバイ状態にセットしている
が、図１８に示す構成によってスタンバイ状態にセット
するようにしてもよい。

【００６７】これは、図１８のｂに示すように、シート
カセット４のラッチ爪４１がフレーム７と係合するとき
にラッチ爪４１が回転し、連結レバー３２を図中下方向
に押し下げる。このとき、連結レバー３２の係合部３２
ｂによってリフトアップレバー１０を図中下方向に引き
下げることにより、リフトアップレバー１０をピックア
ップロックレバー３０により固定する。この固定状態
で、リフトアーム爪１９が揺動し、扇形ラチェットギア
２２が反時計方向に回転して、リフトアップ部材２３に
よりシートカセット４内のシートが持ち上げられる。こ
の後の動作は上記実施例と同じである。なお、ラッチ爪
４１が連結レバー３２に嵌合した後は、連結レバー３２
が上昇しているため、係合部３２ｂがリフトアップレバ
ー１０の上下動を妨げることはない（図１８のｃに示す
状態）。

【００６８】このように、ソレノイド１４を作動させず
に、シートカセット４の装着動作に連動させてリフトア
ップレバー１０をリフトアップロックレバー３０によっ
て固定するようにしたものでは、図１８に示すような、
シートカセット４の装着を検知するフォトセンサ３１を
用いなくてもスタンバイ状態にセットすることが可能と
なる。

【００６９】次に、図１９に基づいて、上記シート給送
装置を備えた画像形成装置について説明する。なお、本
実施例では、画像形成装置としてレーザービームプリン
タを用いたものについて説明する。

【００７０】シートカセット４はプリンタ１００の正面
から装着するフロントローディングタイプであり、シー
トカセット４に積載されているシートはシートカセット
４の装着方向と直交する方向に送り出される。

【００７１】シートカセット４から送り出されたシート
は、画像形成部１０１及び後述する定着部１０９を通っ
て排出される。画像形成部１０１には、プリンタ１００
から着脱自在なプロセスカートリッジ１０２が設けられ
ており、このプロセスカートリッジ１０２には、像担持
体である電写真感光ドラム１０３が、感光ドラム１０３
の表面を帯電させる帯電手段１０４、感光ドラム１０３
にトナー像を形成する現像手段１０５、感光ドラム１０
３の表面に残留したトナーを除去するためのクリーニン
グ手段１０６等が設けられている。感光ドラム１０３
は、画像信号に応じてスキャナー部１０７から照射され
る画像光により露光される。

【００７２】また、画像形成部１０１には、感光ドラム
１０３の表面に形成されたトナー像をシートに転写する
ための転写ローラ１０８が設けられている。この転写ロ
ーラ１０８は感光ドラム１０３にシートカセット４から
送り出されたシートを押圧するものであり、転写ローラ
１０８にトナー像と逆極性の電圧を印加することによっ
て、感光ドラム１０３上のトナー像をシートに転写す
る。

【００７３】転写ローラ１０８によりトナー像が転写さ
れたシートは、定着部１０９に送られる。この定着部１
０９には定着ローラ１１０が配置されており、この定着
ローラ１１０によって熱及び圧力が加えられてトナー像
がシートに定着される。

【００７４】このように、シートカセット４から送り出
されたシートはプロセスカートリッジ１０２及び転写ロ
ーラ１０８によりトナー像が転写され、定着部１０９に
より転写されたトナー像が定着されて排出される。

【００７５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、シートカセ
ットが装置本体に装着されたときにシート載置手段が下
がっている状態であっても、下がった位置にある給送手
段を揺動手段が上昇させないように揺動手段をロックし
ているため、回転制御手段がすぐに回転を作動部材に伝
達して、リフトアーム爪及びラチェットギアを介してリ
フト部がシート載置手段を載置されているシートを給送
可能な位置まで迅速に上昇させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の駆動伝達装置を装着したシート給送装
置の一例を示す斜視図

【図２】図１に示した装置に設けた一体型のリフトアッ
プ部材の一例を示す斜視図

【図３】図１に示した装置に設けた、シートカセットの
装着に連動してピックアップローラの上下動を行う機構
の動作図

【図４】図３に示した機構の斜視図

【図５】図１に示した装置におけるシートカセットの装
着動作を示す縦断面図

【図６】従来の欠け歯ギアの一例を示す図

【図７】本発明の欠け歯ギアの一例を示す図

【図８】図１に示す装置におけるシートカセット装着時
の状態を示す斜視図

【図９】図１に示す装置におけるスタンバイ状態にする
ための開始状態を示す斜視図

【図１０】図１に示す装置におけるシートカセットの装
着状態からスタンバイ状態にするための開始状態への動
作を示す要部拡大図

【図１１】図１に示す装置におけるスタンバイ状態にす
るための途中の状態を示す斜視図

【図１２】図１に示す装置におけるスタンバイ状態を示
す斜視図

【図１３】図１に示す装置におけるスタンバイ状態にす
るための途中の状態からスタンバイ状態への動作を示す
要部拡大図

【図１４】図１に示す装置におけるシート給送時の状態
を示す要部拡大図

【図１５】図１に示す装置におけるスタンバイ状態の要
部拡大図

【図１６】図１に示す装置におけるリフター機構による
シート最上位の移動範囲を示す図

【図１７】図１に示す装置においてスタンバイ状態での
シート最上位の高さ位置不良によるシート給送不良の状
態を示す図

【図１８】他の実施例にかかるシートカセットの装着状
態を示す縦断面図

【図１９】本発明を使用したシート給送装置を搭載した
プリンタの一例を示す縦断面図

【符号の説明】

３ ピックアップローラ（給送手段） ４ シートカセット ４ｂ 中板（シート載置手段） １０ リフトアームレバー（連結手段） １２ ピックアップカム １２ａ カム部（カム） １２ｂ 欠け歯部（欠け歯ギアクラッチ） １３ 駆動ギア（欠け歯ギアクラッチ） １７ ギア（欠け歯ギアクラッチ） １９ リフトアーム爪 ２２ 扇形ラチェットギア（ラチェットギア） ２３ａ リフト部 ２４ リフタートリガーレバー（規制手段） ３０ ピックアップロックレバー（ロック手段） ４０ レバー部材（離間手段） ４５ バネ（離間手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 荒木 友行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 畔田 孝弘 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小松 照夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B65H 1/00 - 3/68

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを載置するシート載置手段を有
   し、装置本体に着脱自在なシートカセットと、 上下に揺動自在に支持され、前記シート載置手段に載置
   されたシートの最上位のシートに当接して該シートを送
   り出す給送手段と、 前記給送手段を最上位のシートに当接させるために下降
   させ、該シートから離間させるために上昇させる揺動手
   段と、 回転駆動が伝達されたときにリフトアーム爪を揺動させ
   る作動部材と、 前記リフトアーム爪に噛合い可能に設けられ、該リフト
   アーム爪の揺動により回転するラチェットギアと、 前記ラチェットギアの回転により前記シート載置手段を
   上昇させるリフト部と、 前記給送手段と前記シート載置手段に載置されているシ
   ートの最上面との当接位置に応じて前記作動部材に適宜
   回転駆動を伝達して、前記シート載置手段を上昇させて
   シートの最上面を一定の高さに維持させるための回転制
   御手段と、 前記シートカセットが装置本体に装着されたときに、下
   がった位置にある前記給送手段を前記揺動手段が上昇さ
   せないように前記揺動手段をロックし、前記シート載置
   手段の上昇によって上昇するシートの最上面に押し上げ
   られて前記給送手段が所定の高さに上昇したときに前記
   揺動手段のロックを解除するロック手段と、 を有することを特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 前記揺動手段は、回転駆動が伝達されて
   いる駆動ギアと該駆動ギアに噛合って回転駆動が伝達さ
   れる欠け歯ギアとを有し、欠け歯ギアの欠け歯部と駆動
   ギアが対向したときに駆動伝達を停止して回転制御をす
   るための欠け歯ギアクラッチと、前記欠け歯ギアクラッ
   チによる回転伝達に連動して回転するカムと、前記カム
   と前記給送手段とに係合して、カムの回転により給送手
   段を揺動させる連結手段と、を有することを特徴とする
   請求項１に記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 前記ロック手段は、前記連結手段が前記
   給送手段を下降させるための位置にあるときに該連結手
   段の移動を規制することを特徴とする請求項２に記載の
   シート給送装置。
4. 【請求項４】 前記作動部材は回転することによりリフ
   トアーム爪を揺動させるリフトアップカムであり、 前記回転制御手段は、回転駆動が伝達されている駆動ギ
   アと該駆動ギアに噛合って回転駆動が伝達される欠け歯
   ギアとを有し、欠け歯ギアの欠け歯部と駆動ギアとが対
   向したときに駆動伝達を停止して回転制御をするための
   欠け歯ギアクラッチと、前記給送手段の位置に応じて前
   記欠け歯ギアの回転を規制可能であり、駆動ギアと欠け
   歯ギアの欠け歯部とが対向した状態で欠け歯ギアを規制
   したときに回転駆動を遮断し、規制を解除したときに駆
   動ギアと欠け歯ギアとを噛み合わせて回転駆動を伝達す
   るための規制手段とを有し、 前記リフトアップカムが前記欠け歯ギアに接続されてい
   ることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
5. 【請求項５】 前記シートカセットが装置本体に装着さ
   れたときに、前記ロック手段により前記揺動手段がロッ
   クされ、ロックを解除するための給送手段の所定の高さ
   をＰ１とし、シートの給送動作に伴なってシート最上面
   が低下し給送手段が低くなって前記欠け歯ギアクラッチ
   の前記欠け歯ギアの規制を前記規制手段が解除する給送
   手段の高さをＰ２とし、欠け歯ギアクラッチにより回転
   駆動が伝達されてリフトアップ爪がラチェットギアを回
   転させて載置されているシートを持ち上げて給送手段が
   高くなり前記規制手段により前記欠け歯ギアを規制した
   ときの給送手段の高さをＰ３としたとき、Ｐ２＜Ｐ１＜
   Ｐ３を満足するように前記ロック手段のロックの解除タ
   イミングを設定することを特徴とする請求項４に記載の
   シート給送装置。
6. 【請求項６】 前記シートカセットが装置本体に装着さ
   れていないときに前記給送手段を上昇位置に規制する離
   間手段を有し、該離間手段はシートカセットが装置本体
   に装着されると給送手段の前記規制を解除することを特
   徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
7. 【請求項７】 前記請求項１乃至６のいずれか１項に記
   載のシート給送装置と、 前記シート給送装置によって送り出されるシートに画像
   を形成する画像形成手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。