JPH11275425A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像データを外部のデータ記録手段に送信する
際の操作性を向上できるデジタルカメラを提供する。 【解決手段】モデム２２０と、撮影手段３と、撮影した
画像データをモデムを介して外部のデータ記録手段２０
００に送信するために、前記データ記録手段を呼び出す
呼び出し手段を備えている。撮影動作に連動して、前記
撮影手段による撮影を実行するとともに前記呼び出し手
段により前記データ記録手段を自動的に呼び出して、撮
影した画像データを送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静止した被写体光
像を画像信号に光電変換して取り込んだのち、要すれば
画像処理等を施して記録するデジタルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラで撮影した画像データを
記録する媒体としては、デジタルカメラに内蔵されるメ
モリやデジタルカメラに装着可能なメモリカードがあ
る。デジタルカメラを使用する場合、銀塩カメラと比較
して、ＤＰＥが不要ということもあって必然的に撮影シ
ョット数が多くなるが、メモリ内蔵タイプのデジタルカ
メラでは、すぐにメモリ容量に達するため、速やかに画
像データをパーソナルコンピュータ等に転送する等の操
作が必要になる。

【０００３】そこで、最近では、着脱自在なメモリカー
ドを用いたものが主流になってきている。

【０００４】一般的に、メモリカードの容量は２Ｍない
し８Ｍ程度であり、ＣＣＤサイズがＶＧＡ（６４０×４
８０ピクセル）でＪＰＥＧ圧縮可能なデジタルカメラで
は、記録できる最大コマ数がカード１枚当たり４０枚な
いし１２０枚程度になっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、デジタ
ルカメラは外出先に携帯して使用されることが多く、手
持ちのメモリカードを使い尽くすと撮影を継続できない
という問題があった。

【０００６】そのため、撮影した画像データを電話回線
を介して外部のデータ記録手段に送信可能なデジタルカ
メラも提案されている。

【０００７】しかし、このデジタルカメラでは、撮影の
ための操作、例えば電源スイッチオン、シャッターボタ
ンを押す等の操作に連動して直ちに前記外部のデータ記
録手段に接続するものではなく、撮影完了後、撮影モー
ドから送信モードに切り替えたうえで接続し、画像デー
タを送信するようになっており、使い勝手が良くなかっ
た。

【０００８】この発明は、このような技術的背景に鑑み
てなされたものであって、画像データを外部のデータ記
録手段に送信する際の操作性を向上できるデジタルカメ
ラの提供を課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題は、モデムと、
撮影手段と、前記撮影手段により撮影した画像データ
を、前記モデムを介して外部のデータ記録手段に送信す
るために、前記データ記録手段を呼び出す呼び出し手段
を備えたデジタルカメラにおいて、撮影動作に連動し
て、前記撮影手段による撮影を実行するとともに前記呼
び出し手段により前記データ記録手段を呼び出して、撮
影した画像データを送信可能に構成されていることを特
徴とするデジタルカメラによって解決される。

【００１０】このデジタルカメラによれば、撮影動作に
連動して、撮影を実行すると同時に外部のデータ記録手
段を呼び出して、撮影した画像データを送信するから、
撮影完了後、撮影モードから送信モードに切り替えたう
えで画像データを送信するというような面倒な操作は不
要となり、操作が楽になる。

【００１１】この場合、外部のデータ記録手段が応答し
ないときには警告を表示するのが、データ記録手段との
接続ができないことを操作者に知らしめる観点から望ま
しい。

【００１２】また、撮影動作に連動する態様として、撮
影を行うためのシャッターボタンが半押し状態になった
ときに、外部のデータ記録手段を呼び出し、シャッター
ボタンが全押し状態になったときに撮影を実行し、撮影
した画像データを前記データ記録手段に送信するのが良
い。このように、撮影の実行前に外部のデータ記録手段
を呼び出しておくことにより、撮影の実行後に直ちに画
像データを送信することができる。

【００１３】また、画像データを内部記録媒体に記録す
るローカルモードと、外部のデータ記録手段に記録する
リモートモードが設定されている場合には、モードの選
択により、画像データを内部記録媒体に記録させるか、
外部のデータ記録手段に記録させるかを選択することが
でき、利便性が増大する。

【００１４】また、前記課題は、モデムと、撮影手段
と、電源スイッチと、前記撮影手段により撮影した画像
データを、前記モデムを介して外部のデータ記録手段に
送信するために、前記データ記録手段を呼び出す呼び出
し手段を備えたデジタルカメラにおいて、前記電源スイ
ッチの操作に連動して、前記呼び出し手段による前記デ
ータ記録手段の呼び出しが行われることを特徴とするデ
ジタルカメラによっても解決される。

【００１５】このデジタルカメラによれば、電源スイッ
チを操作すれば、自動的に外部のデータ記録手段の呼び
出しが行われるから、撮影完了後、撮影モードから送信
モードに切り替えたうえで画像データを送信するという
ような面倒な操作は不要となり、操作が楽になる。しか
も、一般には撮影動作の前に電源スイッチの操作が行わ
れるから、余裕をもって外部のデータ記録手段を呼び出
すことができ、撮影完了後は直ちに画像データを送信す
ることができる。

【００１６】また、外部のデータ記録手段を呼び出した
状態で、所定時間操作がなかったことが検出された場合
には、送信すべき画像データはないものとして、データ
記録手段との切断処理を実行するのが、無駄な消費電力
をなくし得る点から望ましい。

【００１７】

【発明の実施の形態】まず、デジタルカメラの構成につ
いて説明する。

【００１８】デジタルカメラ１は、図１〜３に示すよう
に、箱型のカメラ本体部２と直方体状の撮像部３とから
構成されている。撮像部３は、正面（図１の紙面手前
側）から見てカメラ本体部２の右側面に着脱可能、か
つ、この右側面と平行な面内に回動可能に装着されてい
る。

【００１９】前記撮像部３は、マクロズームからなる撮
影レンズ３０１及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌ
ｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の光電変換素子からなる撮像装
置を有し、被写体の光学像をＣＣＤの各画素で光電変換
された電荷信号により構成される画像に変換して取り込
むものである。一方、カメラ本体部２は、ＬＣＤ（Ｌｉ
ｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）からなる
表示部１０、及びパーソナルコンピュータが外部接続さ
れる接続端子１３を有し、主として上記撮像部３で取り
込まれた画像信号に所定の信号処理を施した後、ＬＣＤ
表示部１０への表示、パーソナルコンピュータへの転送
等の処理を行うものである。

【００２０】撮像部３の内部には、マクロズームレンズ
３０１が配設され、このマクロズームレンズ３０１の後
方位置の適所にＣＣＤカラーエリアセンサ３０３を備え
た撮像回路が設けられている。また、撮像部３内の適所
にフラッシュ光の被写体からの反射光を受光する調光セ
ンサ３０５を備えた調光回路３０４が設けられている。

【００２１】デジタルカメラ１は、図１に示すように、
接続ケーブル１００１を介して携帯電話１０００と接続
可能であり、デジタルカメラ１で撮影した画像データ
を、携帯電話を介して遠隔地に設置された、外部のデー
タ記録手段としてのサーバ２０００に記録保管すること
ができるようになっている。

【００２２】カメラ本体部２の前面には、図１に示すよ
うに、左端部の適所にグリップ部４が設けられ、右端部
の上部適所に内蔵フラッシュ５が設けられている。ま
た、カメラ本体部２の上面には、図１、図２に示すよう
に、略中央に記録画像を再生する際のコマ送り用のスイ
ッチ６、７が設けられている。スイッチ６は、記録画像
をコマ番号が増大する方向（撮影順の方向）にコマ送り
するためのスイッチ（以下、Ｕｐキーという。）であ
り、スイッチ７は、記録画像をコマ番号が減少する方向
にコマ送りするためのスイッチ（以下、Ｄｏｗｎキーと
いう。）である。また、背面側（図２の紙面手前側）か
らみてＤｏｗｎキー７の左側に、後述する内蔵フラッシ
ュメモリ２１１０ないしは前記サーバに記録された画像
を消去するための消去スイッチＤが設けられ、Ｕｐキー
６の右方にシャッターボタン９が設けられている。

【００２３】カメラ本体部２の背面には、図２に示すよ
うに、左端部の略中央に撮影画像のモニタ表示（ビュー
ファインダーに相当）及び記録画像の再生表示等を行う
ためのＬＣＤ表示部１０が設けられている。また、ＬＣ
Ｄ表示部１０の下方位置には、撮影画像を内蔵フラッシ
ュメモリ２１１０に記録するかサーバに記録するかを設
定するスライドスイッチ式のローカルモード／リモート
切り替えスイッチＬ／Ｒが設けられている。これによ
り、フラッシュメモリ２１１０に空きがある間は、ロー
カルモードで撮影し、その画像データをフラッシュメモ
リ２１１０に記録する一方、フラッシュメモリの容量が
フルになった時にはリモートモードに切り替えて、撮影
した画像データをサーバに送信することが可能となって
いる。また、ローカルモード／リモート切り替えスイッ
チＬ／Ｒの側方には、フラッシュメモリ２１１０または
サーバ８に記録される画像データの圧縮率Ｋを切換設定
するためのスライドスイッチからなる圧縮率設定スイッ
チ１２が設けられている。また、カメラ本体部２の撮像
部３側の側面には、パーソナルコンピュータが外部接続
される前記接続端子１３が設けられ、背面上部には電源
スイッチＰＳが設けられている。

【００２４】前記デジタルカメラ１には、フラッシュ
（以下、フラュシュをＦＬと記すことがある）発光に関
するモードとして、被写体輝度に応じて自動的に内蔵フ
ラッシュ５を発光させる「自動発光モード」、被写体輝
度に関係なく内蔵フラッシュ５を強制的に発光させる
「強制発光モード」及び内蔵フラッシュ５の発光を禁止
する「発光禁止モード」が設けられ、本体部２の背面の
表示部１０の上方に配設されたＦＬモード設定キー１１
を押す毎に「自動発光」、「強制発光」及び「発光禁
止」の各モードがサイクリックに切り換わり、いずれか
のモードが選択設定されるようになっている。また、デ
ジタルカメラ１は、１／８と１／２０の２種類の圧縮率
Ｋが選択設定可能となされ、例えば圧縮率設定スイッチ
１２を右にスライドすると、圧縮率Ｋ＝１／８が設定さ
れ、左にスライドすると、圧縮率Ｋ＝１／２０が設定さ
れる。なお、本実施の形態では、２種類の圧縮率Ｋが選
択設定できるようにしているが、３種類以上の圧縮率Ｋ
を選択設定できるようにしてもよい。

【００２５】更に、カメラ本体部２の背面の右端上部に
は、「撮影モード」と「再生モード」とを切換設定する
撮影／再生モード設定スイッチ１４が設けられている。
撮影モードは、写真撮影を行うモードであり、再生モー
ドは、サーバまたは内蔵フラッシュメモリ２１１０に記
録された撮影画像をＬＣＤ表示部１０に再生表示するモ
ードである。撮影／再生モード設定スイッチ１４も２接
点のスライドスイッチからなり、例えば右にスライドす
ると、再生モードが設定され、左にスライドすると、撮
影モードが設定される。

【００２６】カメラ本体部２の底面には、電池装填室１
８が設けられ、その装填口は、クラムシェルタイプの蓋
１５により閉塞されるようになっている。本実施形態に
おけるデジタルカメラ１は、４本の単三形乾電池を直列
接続してなる電源電池Ｅを駆動源としている。さらに、
カメラ本体部２の底面には、デジタルカメラを電話回線
に接続するためのモジュラージャック２２００が設けら
れている。

【００２７】図４は、デジタルカメラ１の制御系を示す
ブロック図である。

【００２８】撮像部３内において、前記ＣＣＤ３０３
は、マクロズームレンズ３０１により結像された被写体
の光像を、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画
像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる
信号）に光電変換して出力する。タイミングジェネレー
タ３１４は、ＣＣＤ３０３の駆動を制御するための各種
のタイミングパルスを生成するものである。

【００２９】撮像部３における露出制御は、絞りが固定
絞りとなっているので、ＣＣＤ３０３の露光量、すなわ
ち、シャッタスピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷蓄
積時間を調節して行われる。被写体輝度が低輝度時に適
切なシャッタスピードが設定できない場合は、ＣＣＤ３
０３から出力される画像信号のレベル調整を行うことに
より露光不足による不適正露出が補正される。すなわ
ち、低輝度時は、シャッタスピードとゲイン調整とを組
み合わせて露出制御が行われる。画像信号のレベル調整
は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路のゲイン調整に
おいて行われる。

【００３０】タイミングジェネレータ３１４は、タイミ
ング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づ
きＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成するものである。
タイミングジェネレータ３１４は、例えば積分開始／終
了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光
信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転
送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３に
出力する。

【００３１】信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から
出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ
信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、Ｃ
ＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲ
インコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画
像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調
整することにより画像信号のレベル調整を行う。

【００３２】調光回路３０４は、フラッシュ撮影におけ
る内蔵フラッシュ５の発光量を全体制御部２１１により
設定された所定の発光量に制御するものである。フラッ
シュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフ
ラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光さ
れ、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３
０４から全体制御部２１１を介してフラッシュ制御回路
２１４に発光停止信号が出力される。フラッシュ制御回
路２１４は、この発光停止信号に応答して内蔵フラッシ
ュ５の発光を強制的に停止し、これにより内蔵フラッシ
ュ５の発光量が所定の発光量に制御される。

【００３３】カメラ本体部２内において、Ａ／Ｄ変換器
２０５は、画像信号の各画素信号を１０ビットのデジタ
ル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換器２０５は、
図示しないＡ／Ｄクロック発生回路から入力されるＡ／
Ｄ変換用のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信
号）を１０ビットのデジタル信号に変換する。

【００３４】カメラ本体部２内には、基準クロック、タ
イミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０５に対
するクロックを生成するタイミング制御回路２０２が設
けられている。タイミング制御回路２０２は、全体制御
部２１１により制御される。

【００３５】黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換器
２０５でＡ／Ｄ変換された画素信号（以下、画素データ
という。）の黒レベルを基準の黒レベルに補正するもの
である。また、ホワイトバランス回路（以下、ＷＢ回路
という）２０７は、γ補正後にホワイトバランスも合わ
せて調整されるように、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素デ
ータのレベル変換を行うものである。ＷＢ回路２０７
は、全体制御部２１１から入力される、レベル変換テー
ブルを用いてＲ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベ
ルを変換する。なお、レベル変換テーブルの各色成分の
変換係数（特性の傾き）は全体制御部２１１により撮影
画像毎に設定される。

【００３６】γ補正回路２０８は、画素データのγ特性
を補正するものである。γ補正回路２０８は、γ特性の
異なる例えば６種類のγ補正テーブルを有し、撮影シー
ンや撮影条件に応じて所定のγ補正テーブルにより画素
データのγ補正を行う。

【００３７】画像メモリ２０９は、γ補正回路２０８か
ら出力される画素データを記憶するメモリである。画像
メモリ２０９は、１フレーム分の記憶容量を有してい
る。すなわち、画像メモリ２０９は、ＣＣＤ３０３がｎ
行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ画素分の画素デ
ータの記憶容量を有し、各画素データが対応する画素位
置に記憶されるようになっている。

【００３８】ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０に再
生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲ
ＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０の画素数に対応した画
像データの記憶容量を有している。

【００３９】撮影待機状態においては、撮像部３により
１／３０（秒）毎に撮像された画像の各画素データが、
Ａ／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信
号処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されると
ともに、全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転
送され、ＬＣＤ表示部１０に表示される。これにより撮
影者はＬＣＤ表示部１０に表示された画像により被写体
像を視認することができる。また、再生モードにおいて
は、サーバまたは内蔵フラッシュメモリ２１１０から読
み出された画像が全体制御部２１１で所定の信号処理が
施された後、ＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ表示部
１０に再生表示される。

【００４０】通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）２１３
は、コンピュータ１９を通信可能に外部接続するため
の、例えばＵＳＢ規格に準拠したインターフェースであ
る。さらに、通信用インターフェース２１３は、デジタ
ルカメラに内蔵されるモデム２２０にも接続されてお
り、電話回線を通じて、デジタルカメラの各種データ例
えば撮影した画像データをサーバとの間で送受できるよ
うになっている。なお、モデム２２０の通信用インター
フェース２１３と反対側の端子は、前記モジュラージャ
ック２２００に接続されている。

【００４１】フラッシュ制御回路２１４は、内蔵フラッ
シュ５の発光を制御する回路である。フラッシュ制御回
路２１４は、全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵
フラッシュ５の発光の有無、発光量及び発光タイミング
等を制御し、調光回路３０４から入力される発光停止信
号ＳＴＰに基づき内蔵フラッシュ５の発光量を制御す
る。

【００４２】ＲＴＣ２１９は、撮影日時を管理するため
の時計回路であり、図示しない別の電源で駆動される。

【００４３】操作部２５０は、上述した、Ｕｐキー６、
Ｄｏｗｎキー７、シャッターボタン９、ＦＬモード設定
キー１１、圧縮率設定スイッチ１２、撮影／再生モード
設定スイッチ１４、ローカルモード／リモート切り替え
スイッチＬ／Ｒに相当するスイッチを備えており、操作
部インターフェース（Ｉ／Ｆ）２５００を介して全体制
御部２１１により制御される。

【００４４】全体制御部２１１は、ＣＰＵを備えたマイ
クロコンピュータからなり、上述した撮像部３内及びカ
メラ本体部２内の各部材の駆動を有機的に制御してデジ
タルカメラ１の撮影動作を統括制御するものである。ま
た、ＣＰＵのワーク用としてのＲＡＭ２１１１と、ＣＰ
Ｕのプログラムを記憶し、ローカルモードで撮影した画
像を記録するフラッシュメモリ２１１０を備えている。

【００４５】全体制御部２１１は、撮影モードにおい
て、シャッターボタン９により撮影が指示されると、撮
影指示後に画像メモリ２０９に取り込まれた画像のサム
ネイル画像と圧縮率設定スイッチ１２で設定された圧縮
率ＫによりＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像とを
生成し、撮影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出
値、シャッタスピード、圧縮率Ｋ、撮影日、撮影時のフ
ラッシュのオンオフのデータ、シーン情報、画像の判定
結果等の情報）とともに両画像をサーバないし内蔵フラ
ッシュメモリ２１１０に記憶する。

【００４６】図５を用いて、デジタルカメラシステム
（デジタルカメラ１＋携帯電話１０００）とサーバ２０
００との接続制御について説明する。

【００４７】まず、最初に、デジタルカメラシステムが
サーバを呼び出し、応答を待って、デジタルカメラに対
して接続を開始する。接続時には予め設定されているＩ
Ｄやパスワードを正しく送信して、初めて接続状態にな
る。一度、接続されると、今度は、切断処理を行うか、
何らかの通信路のエラーが発生しない限り、接続状態が
継続される。

【００４８】接続状態において、デジタルカメラ１がサ
ーバ２０００に対して何らかの処理を実行する際には、
デジタルカメラ１はサーバ２０００の応答を待ってから
実行する。

【００４９】次に、撮影された画像データをサーバ２０
００に送信するためのリモートモードにおける処理につ
いて、図６のフローチャートを参照しつつ説明する。

【００５０】まず、電源スイッチをＯＮにしたとき、あ
るいは、ローカルモード／リモート切り替えスイッチＬ
／Ｒを操作すると、図６に示されるリモートモード処理
を実行する。

【００５１】ここでは、まず、ステップ（以下、ステッ
プをＳと記す）１００で、現在のローカルモード／リモ
ート切り替えスイッチＬ／Ｒの状態を判別し、リモート
モードでないなら（Ｓ１００にてＮＯ）、Ｓ２００以下
の処理を実行する。もしリモートモードであるなら（Ｓ
１００にてＹＥＳ）、Ｓ１１０で電話回線に接続されて
いるか（あるいは携帯電話に接続されているか）を判別
し、接続されていないなら（Ｓ１１０にてＮＯ）、Ｓ１
２０でエラーメッセージを表示部１０に表示して本ルー
チンを抜ける。接続されているなら（Ｓ１１０にてＹＥ
Ｓ）、Ｓ１３０で、予め設定されたサーバを呼び出す。

【００５２】呼び出し後、Ｓ１４０でサーバから応答が
あるかどうかを判別し、応答がないなら（Ｓ１４０にて
ＮＯ）、Ｓ１５０でサーバを探している旨を表示部１０
に表示する。Ｓ１６０で１０秒待ち、それでも応答がな
い場合には（Ｓ１６０にてＹＥＳ）、Ｓ１７０でエラー
メッセージを表示部１０に表示して本ルーチンを抜け
る。Ｓ１４０でサーバから応答があった場合には（Ｓ１
４０にてＹＥＳ）、Ｓ１８０でサーバに接続し、Ｓ１９
０でサーバに接続した旨のメッセージを表示部１０に表
示して本ルーチンを抜ける。

【００５３】一方、Ｓ１００でリモートモードでは無い
ことが判別されたとき（Ｓ１００にてＮＯ）、すなわ
ち、電源ＯＮしたときのローカルモード／リモート切り
替えスイッチＬ／Ｒの状態がローカルモードの時、ある
いは、リモートモードからローカルモードに切り替えた
ときには、Ｓ２００で現在サーバに接続されているかど
うかを判別し、接続されているならば（Ｓ２００にてＹ
ＥＳ）、Ｓ２１０でそのサーバを呼び出す。そして、Ｓ
２２０で応答があるかどうかを判別し、応答があれば
（Ｓ２２０にてＹＥＳ）、Ｓ２３０で切断処理を行って
サーバとの接続を断ち、Ｓ２４０でサーバとの接続が切
断された旨のメッセージを表示部１０に表示して本ルー
チンを抜ける。

【００５４】Ｓ２２０で応答がなければ（Ｓ２２０にて
ＮＯ）、Ｓ２５０でさらに１０秒待ち、それでも応答が
ない場合には（Ｓ２５０にてＹＥＳ）、すでに切断され
ていると判断して、Ｓ２４０で同様のメッセージを出
す。

【００５５】また、Ｓ２００での判別の結果、現在サー
バに接続されていない場合には（Ｓ２００にてＮＯ）、
本ルーチンを終了する。

【００５６】次に、リモートモードにおける撮影動作に
連動した画像データの送信処理を、図７のフローチャー
トを参照しつつ説明する。

【００５７】まず、リモートモードにおいて、シャッタ
ーボタン９が半押し操作されると、Ｓ３００で接続中の
サーバを呼び出し、Ｓ３１０で応答があるかどうかを判
別する。応答がなければ（Ｓ３１０にてＮＯ）、Ｓ３２
０でサーバーを探している旨のメッセージを表示部１０
に表示し、Ｓ３３０で１０秒待つ。それでも応答がない
場合には（Ｓ３３０にてＹＥＳ）、すでに切断されてい
ると判断して、Ｓ３４０のエラーメッセージを表示部１
０に表示する。

【００５８】Ｓ３１０で、応答があれば（Ｓ３１０にて
ＹＥＳ）、Ｓ３５０以降の処理を実行する。即ち、ま
ず、Ｓ３５０でシャッターボタン９が全押し操作された
かどうかを判断して、全押しでなければ（Ｓ３５０にて
ＮＯ）、Ｓ３６０でシャッターボタン９以外のスイッチ
が操作されたかどうかを判別する。シャッターボタン以
外のスイッチが操作されたときには（Ｓ３６０にてＹＥ
Ｓ）、操作されたスイッチに応じた処理をＳ６００で実
行し、それに応じた画面を表示部１０に表示して、本ル
ーチンを抜ける。シャッターボタン以外のスイッチが操
作されなかったときには（Ｓ３６０にてＮＯ）、Ｓ３７
０で５分経過するのを待ち、それでもスイッチが操作さ
れない場合には（Ｓ３７０にてＹＥＳ）、Ｓ５００で、
サーバとの接続を切断するとともにデジタルカメラの電
源を自動的にオフにするオートパワーオフ処理を実行
し、本ルーチンを抜ける。このオートパワーオフ処理に
ついては後述する。

【００５９】一方、Ｓ３５０でシャッターボタンの全押
し操作が確認されたなら（Ｓ３５０にてＹＥＳ）、Ｓ３
８０で実際の撮影を行い、画像メモリにＣＣＤからのデ
ータを取り込み、そのデータをサーバに送信する。送信
中はＳ３９０でサーバに送信している旨のメッセージと
撮影した画像を表示部１０に表示する。このように、シ
ャッターボタン９が半押しされたときにサーバを呼び出
し、さらに全押しされたときに撮影を実行しその画像デ
ータをサーバに送信するから、撮影の実行後に直ちに画
像データを送信することができる。

【００６０】その後、Ｓ４００で送信完了を判別し、撮
影データの送信が完了したときには（Ｓ４００にてＹＥ
Ｓ）、Ｓ４２０でサーバに記録した旨のメッセージを表
示部１０に表示し、このルーチンを抜ける。撮影データ
の送信が完了していないときには（Ｓ４００にてＮ
Ｏ）、Ｓ４１０で１分経過するのを待ち、それでも送信
できないときには（Ｓ４１０にてＹＥＳ）、Ｓ３４０で
表示部１０にエラーメッセージを出して警告し、本ルー
チンを抜ける。このように、サーバが応答しなかった場
合に表示部１０に警告を表示することにより、操作者は
サーバが応答しなかったことを知ることができる。

【００６１】図７に示した実施形態では、シャッターボ
タン９が半押しされたときにサーバを呼び出し、全押し
された時に撮影を実行し画像データを送信するものとし
たが、シャッターボタン９が全押しされたときに、撮影
とともにサーバの呼び出しを行って、撮影された画像デ
ータを送信するように構成しても良い。

【００６２】次に、電源スイッチＰＳの操作に連動した
画像データの送信処理を、図８のフローチャートを参照
して説明する。

【００６３】電源スイッチＰＳがオンされると、Ｓ３０
１でリモートモードかどうかを判別し、リモートモード
でなければ（Ｓ３０１にてＮＯ）、本ルーチンは行わな
い。リモートモードであれば（Ｓ３０１にてＹＥＳ）、
Ｓ３００以下の処理を行う。なお、Ｓ３００以下に示し
た処理は図８に示した撮影動作に連動した画像データの
送信処理におけるＳ３００以下の処理と全く同一である
ので、同一のステップ番号を付しその説明は省略する。

【００６４】図８に示した実施形態では、電源スイッチ
ＰＳがオンされるのに連動してサーバを呼び出すから、
撮影前に余裕をもってサーバを呼び出しておくことがで
きる。

【００６５】次に、図７及び図８のフローチャートに示
したＳ５００のオートパワーオフ処理について、図９の
フローチャートを参照しつつ説明する。

【００６６】まず、Ｓ５１０でサーバを呼び出して、Ｓ
５２０でサーバから応答があるかどうかを判別する。応
答があれば（Ｓ５２０にてＹＥＳ）、Ｓ５３０の切断処
理を行い、サーバとの接続を断ったのち、Ｓ５５０でデ
ジタルカメラの電源をオフにする。応答がなければ（Ｓ
５２０にてＮＯ）、Ｓ５４０で１０秒待ち、それでも応
答がない場合には（Ｓ５４０にてＹＥＳ）、すでに切断
されていると判断して、Ｓ５５０でデジタルカメラの電
源をオフにする。

【００６７】このように、所定時間操作がなかったこと
が検出された場合には、送信すべき画像データはないも
のとして、データ記録手段との切断処理を実行するか
ら、データ記録手段との長時間接続のような無駄な消費
電力を少なくできる。しかも、切断後にデジタルカメラ
の電源も自動的にオフにするから、さらに消費電力を少
なくできる。

【００６８】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、撮影動
作に連動して、撮影を実行すると同時に外部のデータ記
録手段を呼び出して、撮影した画像データを送信するか
ら、撮影完了後、撮影モードから送信モードに切り替え
たうえで画像データを送信するというような面倒な操作
は不要となり、操作が各段に楽になり、操作性が向上す
る。

【００６９】この場合、請求項２の発明のように、外部
のデータ記録手段が応答しないときには警告を表示する
構成とすれば、データ記録手段との接続ができないこと
を操作者に知らしめることができ便利である。

【００７０】また、請求項３に記載の発明によれば、撮
影の実行前に外部のデータ記録手段を呼び出しておくこ
とができ、撮影の実行後に直ちに画像データを送信する
ことができる。

【００７１】また、請求項４に記載の発明によれば、画
像データを内部記録媒体に記録するローカルモードと、
外部のデータ記録手段に記録するリモートモードが設定
されているから、モードの選択により、画像データを内
部記録媒体に記録させるか、外部のデータ記録手段に記
録させるかを選択することができ、利便性をさらに増大
させることができる。

【００７２】また、請求項５に記載の発明によれば、電
源スイッチを操作すれば、自動的に外部のデータ記録手
段の呼び出しが行われるから、撮影完了後、撮影モード
から送信モードに切り替えたうえで画像データを送信す
るというような面倒な操作を不要となしえ、操作が楽に
なる。しかも、一般には撮影動作の前に電源スイッチの
操作が行われるから、余裕をもって外部のデータ記録手
段を呼び出すことができ、撮影完了後は直ちに画像デー
タを送信することができる。

【００７３】また、請求項６に記載の発明によれば、外
部のデータ記録手段を呼び出した状態で、所定時間操作
がなかったことが検出された場合には、データ記録手段
との切断処理を実行するから、無駄な電力消費を防止す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態に係るデジタルカメラと
携帯電話を接続した状態の正面図である。

【図２】同じくデジタルカメラの背面図である。

【図３】同じくデジタルカメラの底面図である。

【図４】図１〜３に示したデジタルカメラの制御系を示
すブロック図である。

【図５】図１〜４のデジタルカメラを用いたデジタルカ
メラシステムとサーバとの接続制御についての説明図で
ある。

【図６】撮影された画像データをサーバに送信するため
のリモートモードにおける処理を示すフローチャートで
ある。

【図７】リモートモードにおける撮影動作に連動した画
像データの送信処理を示すフローチャートである。

【図８】電源スイッチの操作に連動した画像データの送
信処理を示すフローチャートである。

【図９】図７及び図８のフローチャートに示したオート
パワーオフ処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…デジタルカメラ ２…カメラ本体部 ３…撮像部（撮影手段） ９…シャッターボタン １０…表示部 ２１１…全体制御部 ２２０…モデム ２１１０…フラッシュメモリ（内部記録媒体） ２０００…サーバ（外部のデータ記録手段） ＰＳ…電源スイッチ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 5/765 Ｈ０４Ｎ 7/18 Ａ 7/18 Ｈ０３Ｍ 1/12 Ｃ // Ｈ０３Ｍ 1/12 Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｌ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 モデムと、 撮影手段と、 前記撮影手段により撮影した画像データを、前記モデム
   を介して外部のデータ記録手段に送信するために、前記
   データ記録手段を呼び出す呼び出し手段を備えたデジタ
   ルカメラにおいて、 撮影動作に連動して、前記撮影手段による撮影を実行す
   るとともに前記呼び出し手段により前記データ記録手段
   を呼び出して、撮影した画像データを送信可能に構成さ
   れていることを特徴とするデジタルカメラ。
2. 【請求項２】 外部のデータ記録手段が応答しないとき
   には警告を表示する請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 【請求項３】 撮影を行うためのシャッターボタンが半
   押し状態になったときに、外部のデータ記録手段を呼び
   出し、シャッターボタンが全押し状態になったときに撮
   影を実行し、撮影した画像データを前記データ記録手段
   に送信する請求項１に記載のデジタルカメラ。
4. 【請求項４】 画像データを内部記録媒体に記録するロ
   ーカルモードと、外部のデータ記録手段に記録するリモ
   ートモードが設定されている請求項１に記載のデジタル
   カメラ。
5. 【請求項５】 モデムと、 撮影手段と、 電源スイッチと、 前記撮影手段により撮影した画像データを、前記モデム
   を介して外部のデータ記録手段に送信するために、前記
   データ記録手段を呼び出す呼び出し手段を備えたデジタ
   ルカメラにおいて、 前記電源スイッチの操作に連動して、前記呼び出し手段
   による前記データ記録手段の呼び出しが行われることを
   特徴とするデジタルカメラ。
6. 【請求項６】 所定時間操作がなされなかったことが検
   出された場合には、外部のデータ記録手段との切断処理
   を実行する請求項１または５に記載のデジタルカメラシ
   ステム。