JP4671474B2 - 電子カメラ及び電子カメラの撮影方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像素子で撮像された画像を、カメラ本体に装着された記録媒体又は通信手段を介して画像の記録・管理を行うセンター等に送信して記録することが可能な電子カメラ及び電子カメラの撮影方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルスチルカメラ（電子カメラ）とラボ店を通信回線で接続し、電子カメラで得られた画像データをラボ店内の大容量メモリに蓄積し、且つプリントアウトできるようにしたプリントシステムが提案されている（特開平９−３２２１１４号公報）。このシステムは、被写体を撮像するカメラ本体と、カメラ本体で得られた画像データ及びそれに対応する識別データを転送するデータ通信部と、画像データ及び識別データを受信しこれらを画像データベースで管理すると共に、必要な画像データを読み出してプリントするプリント設備とから構成される。
【０００３】
この種のシステムでは、電子カメラで撮像して得られた画像データは、データ通信部によりプリント設備に直ちに転送されるため、カメラには１画像分のバッファメモリしか必要としない。従って、電子カメラに大容量の記録媒体を用意することなく、高画質のハードコピーが得られることになり、カメラの小型化及びローコスト化をはかることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種の電子カメラにおいては、次のような問題があった。即ち、電子カメラは、何時でも何処でも簡単に持ち運びができ、誰でも簡単に撮影できることができてこそ価値があるものである。ところが、上記の先行技術に係わる電子カメラは、通信設備の整っていない地域では使用することができないという問題がある。
【０００５】
この問題を解決するために、電子カメラに比較的大容量の記録媒体を設け、画像データを電子カメラに装着された記録媒体に記録する第１のモードと、画像データを通信手段を介してラボ店等に設置された大容量メモリに転送する第２のモードとを、撮影者が選択する方法が考えられる。しかしながらこの場合、モード切替のために電子カメラの速写性を損なってしまう。特に、通信設備の整っていない地域において第２モードが選択されていると、撮影の機会を逃してしまうという決定的な問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮して成されたもので、その目的とするところは、電子カメラの本来の機能を失うことなく、撮像素子で撮像された画像を、通信手段を介して画像の記録・管理を行うためのセンター等に送信することが可能な電子カメラ及び電子カメラの撮影方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
（構成）
上記課題を解決するために本発明は次のような構成を採用している。
【０００８】
即ち本発明は、撮像素子で撮像された画像データをカメラ本体に装着された記録媒体、又は前記画像データを通信回線を介して送信してサーバーに記憶する電子カメラであって、レリーズ操作釦を押圧することによって閉じる第１スイッチ及び該レリーズ操作釦をさらに相対的に強く押圧することによって閉じる第２スイッチで構成されたレリーズスイッチと、前記第１スイッチの閉じ動作に応答して前記通信回線の接続を開始する通信回線接続手段と、前記第２スイッチの閉じ動作に応答して撮像を行う撮像手段と、前記撮像手段によって撮像が行われた後に前記通信回線の接続が完了しているか否かを判断する判別手段と、前記判別手段により前記通信回線の接続が完了していると判断されたときは前記画像データを前記通信回線を介して前記サーバーに送信し、前記判別手段により前記通信回線の接続が完了していないと判断されたときは前記画像データを前記カメラ本体に装着された記録媒体に記憶する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
ここで、本発明の望ましい実施態様としては次のものが挙げられる。
【００１０】
(1) 前記サーバーに送信された画像データに対応する縮小画像データと、該画像データが前記サーバーに送信されたことを表わす識別コードを記憶する記憶手段をさらに有すること。
【００１１】
(2) 前記縮小画像によって表される縮小画像を、該縮小画像に対応する元の画像データが前記サーバーに送信されたか否かを表す情報とともに表示する表示手段をさらに有すること。
【００１２】
(3) 前記縮小画像データは前記サーバーにて生成され、前記通信回線を介して受信して得られたものであること。
【００１３】
また本発明は、撮像素子で撮像された画像データをカメラ本体に装着された記録媒体、又は前記画像データを通信回線を介して送信してサーバーに記憶する電子カメラの撮影方法であって、通信回線接続手段によって、ユーザーによるレリーズ操作ボタンの第１段の押圧に連動する第１スイッチの閉じ動作に応答して前記通信回線の接続を開始するステップと、撮像手段により、ユーザーによって前記レリーズ操作ボタンが前記第１段の押圧よりもさらに強く押圧されることにより閉じる第２スイッチの閉じ動作に応答して撮像を行なうステップと、制御手段により、前記撮像手段によって撮像が行われた後に前記通信回線の接続が完了しているか否かを判断し、前記通信回線の接続が完了していると判断されたときは前記画像データを前記通信回線を介して前記サーバーに送信し、前記判別手段により前記通信回線の接続が完了していないと判断されたときは前記画像データを前記カメラ本体に装着された記録媒体に記憶するステップとを有することを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の詳細を図示の実施形態によって説明する。
【００１８】
（第１の実施形態）
図１は、本発明に関連する第１の参照例に係わる電子カメラの基本構成を示すブロック図である。
【００１９】
図中の１は撮影レンズ、２は被写体像を撮像するＣＣＤ撮像素子、３は色信号の分離，ゲインコントロール，ガンマ補正等を行うプロセス処理回路、４はＡ／Ｄコンバータ、５は画像データを一時的に記憶するためのフレームメモリ、６はＬＣＤドライバ、７は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、８は画像データを圧縮したり展開するための符号化／復号化回路、９はデータを送受信するための変復調装置（モデム）、１０は送信する画像に関するヘッダ情報を格納したヘッダ情報メモリ、１１はコンパクトフラッシュ（登録商標）やスマートメディア（登録商標）等の記録媒体、１２は各ブロックの制御を統括するコントローラ（ＣＰＵ）、１３は電源のオン／オフ，モード切り替え等の各種操作スイッチ、１４は撮影レンズ１を駆動するためのモータを示している。
【００２０】
また、１５はレリーズスイッチであり、このレリーズスイッチ１５はレリーズ第１スイッチ（ＳＷ１）とレリーズ第２スイッチ（ＳＷ２）から構成されている。ＳＷ１，ＳＷ２はレリーズ操作に連動して動作するスイッチで、図示しないレリーズ操作釦を軽く押圧することによりまずＳＷ１がオンし、次に強く押圧するとＳＷ２がオンする。そして、ＳＷ１のオンにより通信回線への接続が指示され、ＳＷ２のオンにより撮影動作が開始されるようになっている。
【００２１】
なお、フレームメモリ５に一時的に記憶された画像データは、コントローラ１２の制御の下に、符号化／復号化回路８により圧縮されて記録媒体１１に記録される第１のモードと、圧縮されずにそのままモデム９を介して外部に送信される第２のモードとの何れかが選択されるようになっている。さらに、外部から通信によりモデム９に入力された画像データはフレームメモリ５に記憶され、ＬＣＤ７に表示されるようになっている。ここで、外部から入力される画像データは本来の画像を縮小したサムネイル画像データである。
【００２２】
また、操作スイッチ１３には通常のスイッチ以外に、画像データをカメラ本体に装着された記録媒体１１に優先的に記憶するモードと、画像データをセンターに送信しセンターに備えられたメモリに優先的に記憶するモードとを選択するための優先モード選択スイッチが設けられている。
【００２３】
図２は、上記の電子カメラを用いたプリントシステムの全体構成を示す図である。画像データを受信して記録、プリントアウトするセンター３０は、モデム３１，サーバ３２，プリンタ３３等を備えており、モデム３１により電話交換局５１に接続されている。センター利用者端末４０は、モデム４１及びパソコン４２等からなり、モデム４１により電話交換局５１に接続されている。電話交換局５１には、公衆電話回線５２を介して複数の無線基地局５３が接続されている。そして、図１に示した構成の電子カメラ２０は無線基地局５３と通信可能となっている。
【００２４】
ここで、センター３０は、複数のユーザーが共用するラボ店であってもよいし、撮影者自身の事務所や自宅でもよい。サーバー３２は大容量のメモリを備えており、電子カメラから送信された画像データをユーザーＩＤで指定されたメモリに記憶したり、要求に応じてプリンタ３３などの周辺機器を制御する。
【００２５】
図３は、電子カメラ２０から送信される送信データの記録フォーマットを示す図である。送信データには、送信先であるセンターの識別番号を表すセンターＩＤ、送信者であるユーザーの識別番号を表すユーザーＩＤ、Ｂｉｔｍａｐ，ＴＩＦＦ，ＪＰＥＧ等のいずれのフォーマットで記録するかの記録フォーマット（圧縮しない場合は０）、ＪＰＥＧ等のフォーマットを指定した場合の圧縮率を指定するための圧縮率、同時にプリントを実行する場合の指定であるプリント枚数（プリントしない場合は０），サイズ，シャッタスピードや絞り値等を記録する撮影情報、各コマ毎の画像を識別するための画像識別ＩＤ（この指定がない場合は送信された時刻で識別する）、及び画像データが含まれている。
【００２６】
次に、本参照例における撮像動作を図４のフローチャートを参照して説明する。
【００２７】
まず、レリーズスイッチ１５のレリーズを判定し（Ｓ１１）、レリーズすると撮像が行われる（Ｓ１２）。そして、電子カメラ２０の記録媒体１１のメモリ残量が検出され、残量が設定量αよりも少ないか否かが判定される（Ｓ１３）。Ｓ１３により残量がαよりも少ないと判定された場合、画像データを送信可能であるか否かが判定される（Ｓ１４）。
【００２８】
ここで、Ｓ１４における送信可能か否かの判別方法として、電子カメラ２０からセンター３０に所定の信号を送信し、予め定めた信号が返信されるか否かで判断する。具体的には、電子カメラ２０からセンター３０に向けて通信可能か否かを確認するための信号を送信し、これに対しセンター３０では内部に設けられたメモリの使用可能な容量が所定量以上であるか否かを判定する。そして、所定量以上であれば通信可能である旨の応答信号を送信し、これを電子カメラ２０側で受信することにより通信可能であるか否かを判別することができる。
【００２９】
なお、上記の通信可能であるか否かの判別は、なるべく撮影直前に行うためにレリーズ第１操作（ＳＷ１のオン）で検出するとよい。レリーズスイッチ１５は先に説明したように押圧レベルにより２段階を検出できるものとし、レリーズ第１操作で上記送信可能か否かの判別や、電子カメラに電源が未だ供給されていない時は電源を投入する等の動作を開始する。そして、レリーズ第２操作（ＳＷ２のオン）でレリーズを行う。
【００３０】
Ｓ１４において送信可能と判定された場合は、カメラ本体に“画像送信”の表示が行われ（Ｓ１５）、これと同時に画像データの送信が行われる（Ｓ１６）。このとき、電子カメラ２０では画像データを圧縮せずにそのままのデータをセンター３０に送信する。Ｓ１４において送信不可能と判定された場合は、カメラ本体に“記録容量無し”の警告表示が行われる（Ｓ１７）。
【００３１】
また、Ｓ１３によりメモリ残量がα以上と判定された場合は、電子カメラ２０の記録媒体１１に撮像データが記録される（Ｓ１８）。このとき、画像データは所定の圧縮率で圧縮された後に記録される。
【００３２】
このように本参照例では、電子カメラ２０内の記録媒体１１の残量に応じて、撮影した画像データを記録媒体１１に記憶する第１のモードと、通信によりセンター３０に送信する第２のモードとが自動的に選択される。即ち、記録媒体１１の容量が十分残っている場合は第１のモードが自動的に選択され、通常の電子カメラと同様に撮影を行うことができる。記録媒体１１の残り容量が少ない場合には第２のモードが自動的に選択され、撮影した画像が通信手段を介してセンター３０に設けられたサーバ３２内のメモリに記録されるので、メモリ容量を気にすることなく撮影することができる。
【００３３】
従って、通信設備の整っていないところでも、カメラ本体の記録媒体のメモリ残量がある限り、通常の電子カメラと同様に撮影を行うことができる。そして、通信設備の整っているところでは、メモリ容量を気にすることなく撮影することができる。
【００３４】
また、画像データをセンターに送信する場合、該データを圧縮することなくそのまま送信しているので、画像圧縮に要する時間の制約を受けずに高速にデータ転送することができる。このため、電子カメラで、次の撮像に速やかに移ることが可能となる。現状ではデータ転送速度の方が圧縮速度よりも遅いためにこのメリットは少ないが、将来的にデータ転送速度が高速になれば、この効果は極めて大である。
【００３５】
（第２の参照例）
図５は、本発明に関連する第２の参照例に係わる電子カメラの動作を説明するためのフローチャートである。なお、電子カメラの構成及びプリントシステムの構成は、第１の参照例と同様であるので、ここでは省略している。
【００３６】
まず、レリーズスイッチ１５のレリーズを判定し（Ｓ２１）、レリーズすると撮像が行われる（Ｓ２２）。そして、送信可能であるか否かが判定される（Ｓ２３）。ここで、Ｓ２３における送信可能か否かの判別方法は、第１の参照例と同様に行えばよい。
【００３７】
Ｓ２３において送信可能と判定された場合は、カメラ本体に“画像送信”の表示が行われ（Ｓ２４）、これと同時に画像データの送信が行われる（Ｓ２５）。Ｓ２３において送信不可能と判定された場合は、電子カメラ２０の記録媒体１１のメモリ残量が検出され、残量が設定量αよりも少ないか否かが判定される（Ｓ２６）。Ｓ２６によりメモリ残量がα以上と判定された場合は、電子カメラ２０の記録媒体１１に撮像データが記録される（Ｓ２７）。Ｓ２６により残量がαよりも少ないと判定された場合、カメラ本体に“記録容量無し”の警告表示が行われる（Ｓ２８）。
【００３８】
なお、電子カメラ２０からセンター３０に画像データを送信する場合はデータの圧縮は行わず、記録媒体１１に画像データを記録する場合はデータの圧縮を行う点は第１の参照例と同様である。
【００３９】
このように本参照例では、通信可能か否かに応じて、撮影した画像データを電子カメラ１０内の記録媒体１１に記憶する第１のモードと、通信によりセンター３０に送信する第２のモードとが自動的に選択される。即ち、通信可能な場合は、第２のモードが自動的に選択され、撮影した画像が通信手段を介してセンター３０に設けられたサーバ３２内のメモリに記録されるので、メモリ容量を気にすることなく撮影することができる。また、通信不可能の場合は、第１のモードが自動的に選択され、記録媒体１１の容量が十分残っている限り、通常の電子カメラと同様に撮影を行うことができる。
【００４０】
従って、通信設備の整っているところでは、メモリ容量を気にすることなく撮影することができ、通信設備の整っていないところでも、記録媒体の残量がある限り、通常の電子カメラと同様に撮影を行うことができる。また、画像データをセンターに送信する場合、画像圧縮に要する時間の制約を受けずに高速にデータ転送することができ、第１の参照例と同様の効果が得られる。
【００４１】
（第３の参照例）
図６は、本発明に関連する第３の参照例に係わる電子カメラの動作を説明するためのフローチャートである。本参照例は、ユーザーが第１のモードと第２のモードとの何れを優先するかを選択するものである。なお、電子カメラの構成及びプリントシステムの構成は、第１の参照例と同様であるので、ここでは省略している。
【００４２】
まず、ユーザーは予め、第１のモードと第２のモードとの何れを優先するのかを選択しておく（Ｓ３０）。この状態で、レリーズスイッチ１５のレリーズを判定し（Ｓ３１）、レリーズすると撮像が行われる（Ｓ３２）。そして、先に選択した優先モードが第１のモードであるか第２のモードであるかを判定する（Ｓ３３）。
【００４３】
第１のモードが優先の場合は、第１の参照例と同様に先に説明したＳ１３〜Ｓ１８の操作により、電子カメラ２０内の記録媒体１１の容量が十分残っているときには記録媒体１１に画像データが記録され、記録媒体１１の残量が少ないときにはサーバ３２内のメモリに画像データが記憶される。一方、第２のモードが優先の場合は、第２の参照例と同様に先に説明したＳ２３〜Ｓ２８の操作により、通信可能なときにはサーバ３２内のメモリに画像データが記憶され、通信不可能のときには記録媒体１１に画像データが記録される。
【００４４】
このように本参照例では、第１のモードと第２のモードとの何れを優先するかをユーザーが予め選択しておくことにより、記録媒体１１のメモリ容量や通信環境等の状況に応じた最適なデータ記憶が可能となる。そしてこの場合、何れを選択しても第１及び第２の参照例と同様の効果が得られ、通信設備の整っているところでは、メモリ容量を気にすることなく撮影することができ、通信設備の整っていないところでも、カメラ本体の記録媒体１１の残量がある限り、通常の電子カメラと同様に撮影を行うことができる。
【００４５】
また、仮に記録媒体１１の残り容量が所定値より少ない場合に誤って第１のモードを優先設定していたとしても、この場合は第２のモードが自動的に選択されることになるので、誤った設定により撮影機会を逃してしまう不都合はない。同様に、仮に通信設備の整っていないところで誤って第２のモードを優先設定していたとしても、この場合は第１のモードが自動的に選択されることになるので、誤った設定により撮影機会を逃してしまう不都合はない。
【００４６】
（実施形態）図７は、本発明の実施形態に係わる電子カメラの動作を説明するためのフローチャートである。なお、電子カメラの構成及びプリントシステムの構成は、第１の参照例と同様であるので、ここでは省略している。
【００４７】
まず、レリーズ第１スイッチＳＷ１がオンすると（Ｓ４１）、通信回線の接続を開始する（Ｓ４２）。次に、レリーズ第２スイッチＳＷ２のオンを判定する（Ｓ４３）。ＳＷ２がオンすると、撮像を行い（Ｓ４４）、得られた画像データをカメラ本体のフレームメモリ５に一時的に記憶する（Ｓ４５）。Ｓ４３においてＳＷ２がオンしてない場合は、ＳＷ１がオンしているかを判定し（Ｓ４６）、ＳＷ１がオフの場合は通信回線を遮断した後（Ｓ４７）、スタートに戻る。ＳＷ１がオンの場合はＳ４３に戻り、ＳＷ２のオンを待つことになる。
【００４８】
既述のようにＳ４５においてフレームメモリ５に画像データが記憶された場合、通信の接続が完了しているかを判定する（Ｓ４８）。通信回線の接続が完了していると判断された場合は、フレームメモリ５に記憶された画像データを通信回線を介してセンター３０に送信する（Ｓ４９）。Ｓ４８において通信回線の接続が完了してないと判断された場合、画像データをカメラ本体に装着された記録媒体１１に記録する（Ｓ５１）。画像データを記録媒体１１に記録する場合は、例えばＴＩＦＦやＪＰＥＧ等に圧縮する。
【００４９】
上記のように処理することにより、電子カメラにより撮像された画像データを優先的にセンター３０に送信することができると共に、撮影が完了した時点でも未だ通信回線の接続が完了していない場合は電子カメラ本体の記録媒体１１に画像データを記録することができる。このため、次の撮影に迅速に対応することができ、シャッターチャンスを逃すことがない。つまり、電子カメラに要求される速写性，携帯性を満足することができる。
【００５０】
次に、上記送信された画像データ又は記録媒体１１に記憶された画像データは、サムネイル画像に変換され撮影時刻と共に記録媒体１１の所定の領域に記憶される。ここで、このサムネイル画像には、対応する元の画像が送信されたものか又は記録媒体１１に記録されたものであるかどうかを識別するための所定のコードを付して記録媒体１１に記録するものとする。なお、上記サムネイル画像は、撮影された画像を一時的に確認するものであるので、カメラ本体に着脱可能な不揮発性メモリからなる記録媒体１１でなく、カメラ本体に内蔵のＲＡＭに記憶するようにしてもよい。
【００５１】
上記サムネイル画像をＬＣＤ７に表示する場合、例えば、送信された画像であれば図８（ａ）のように表示され、カメラ本体に装着された記録媒体１１又はカメラ内蔵のＲＡＭに記録された画像である場合は図８（ｂ）のように表示される。これにより、画像データが既に送信されたかどうかを容易に確認することができる。従って、送信された画像とそうでない画像を容易に区別することができると共に、送信された画像に対しては例えば撮影時刻によりＬＣＤ７に表示された画像に対応するサムネイル画像をセンター３０から電子カメラ２０にダウンロードしＬＣＤ７に表示することにより、撮影されたかどうかを確実に確認することも可能となる。
【００５２】
このように本実施形態では、通信可能か否かに応じて、撮影した画像データを電子カメラ１０内の記録媒体１１に記憶する第１のモードと、通信によりセンター３０に送信する第２のモードとが自動的に選択される。即ち、通信可能な場合は第２のモードが自動的に選択され、通信不可能の場合は第１のモードが自動的に選択されることになり、第２の実施形態と同様の効果が得られる。
【００５３】
なお、本発明は上述した各参照例又は実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。各参照例又は実施形態では、画像データを圧縮せずに送信したが、通信速度が低い場合には、圧縮した後に送信するようにしてもよい。また、圧縮と非圧縮とを適宜切り替えて送信できるようにしてもよい。また、センターからカメラ側に送信する画像は必ずしもサムネイル画像に限るものではなく、縮小前の本来の画像であってもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、電子カメラにより撮像された画像データを優先的にサーバーに送信することができると共に、撮影が完了した時点でも未だ通信回線の接続が完了していない場合は電子カメラ本体の記録媒体に画像データを記録することができる。このため、次の撮影に迅速に対応することができ、シャッターチャンスを逃すことがない。つまり、電子カメラに要求される速写性，携帯性を満足することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 第１の参照例に係わる電子カメラの基本構成を示すブロック図。
【図２】 第１の参照例の電子カメラを用いたプリントシステムの全体構成を示す図。
【図３】 電子カメラから送信される送信データの記録フォーマットを示す図。
【図４】 第１の参照例における撮影動作を説明するためのフローチャート。
【図５】 第２の参照例に係わる電子カメラの動作を説明するためのフローチャート。
【図６】 第３の参照例に係わる電子カメラの動作を説明するためのフローチャート。
【図７】 実施形態に係わる電子カメラの動作を説明するためのフローチャート。
【図８】 送信された画像とそうでない画像の表示例を示す図。
【符号の説明】
１…撮影レンズ
２…ＣＣＤ撮像素子
３…プロセス処理回路
４…Ａ／Ｄコンバータ
５…フレームメモリ
６…ＬＣＤドライバ
７…ＬＣＤ
８…符号化／復号化回路
９，３２，４２…モデム
１０…ヘッダ情報メモリ
１１…記録媒体
１２…コントローラ
１３…操作スイッチ
１４…モータ
１５…レリーズスイッチ
２０…電子カメラ
３０…センター
３２…サーバ
３３…プリンタ
４０…センター利用者端末
４１…パソコン
５１…電話交換局
５２…公衆電話回線
５３…無線基地局

Claims (5)

1. 撮像素子で撮像された画像データをカメラ本体に装着された記録媒体、又は前記画像データを通信回線を介して送信してサーバーに記憶する電子カメラであって、
   レリーズ操作釦を押圧することによって閉じる第１スイッチ及び該レリーズ操作釦をさらに相対的に強く押圧することによって閉じる第２スイッチで構成されたレリーズスイッチと、
   前記第１スイッチの閉じ動作に応答して前記通信回線の接続を開始する通信回線接続手段と、
   前記第２スイッチの閉じ動作に応答して撮像を行う撮像手段と、
   前記撮像手段によって撮像が行われた後に前記通信回線の接続が完了しているか否かを判断する判別手段と、
   前記判別手段により前記通信回線の接続が完了していると判断されたときは前記画像データを前記通信回線を介して前記サーバーに送信し、前記判別手段により前記通信回線の接続が完了していないと判断されたときは前記画像データを前記カメラ本体に装着された記録媒体に記憶する制御手段と、
   前記画像データが前記サーバーに送信されたことを表わす情報を記憶する記憶手段と、
   を有することを特徴とする電子カメラ。
2. 前記サーバーに送信された画像データに対応する縮小画像データと、該画像データが前記サーバーに送信されたことを表わす識別コードを記憶する記憶手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
3. 前記縮小画像によって表される縮小画像を、該縮小画像に対応する元の画像データが前記サーバーに送信されたか否かを表す情報とともに表示する表示手段をさらに有することを特徴とする請求項２記載の電子カメラ。
4. 前記縮小画像データは前記サーバーにて生成され、前記通信回線を介して受信して得られたものであることを特徴とする請求項２又は３記載の電子カメラ。
5. 撮像素子で撮像された画像データをカメラ本体に装着された記録媒体、又は前記画像データを通信回線を介して送信してサーバーに記憶する撮像方法であって、
   通信回線接続手段によって、ユーザーによるレリーズ操作ボタンの第１段の押圧に連動する第１スイッチの閉じ動作に応答して前記通信回線の接続を開始するステップと、
   撮像手段により、ユーザーによって前記レリーズ操作ボタンが前記第１段の押圧よりもさらに強く押圧されることにより閉じる第２スイッチの閉じ動作に応答して撮像を行うステップと、
   制御手段により、前記撮像手段によって撮像が行われた後に前記通信回線の接続が完了しているか否かを判断し、前記通信回線の接続が完了していると判断されたときは前記画像データを前記通信回線を介して前記サーバーに送信し、前記判別手段により前記通信回線の接続が完了していないと判断されたときは前記画像データを前記カメラ本体に装着された記録媒体に記憶するステップと、
   を有することを特徴とする電子カメラの撮影方法。

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