JPH11202690A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 待機状態、低電力モードおよびスリープモー
ドの間で運転状態の切替えを行なう電子写真方式の画像
形成装置について、人の接近を検知して低電力モードま
たはスリープモードから待機状態に自動的に移行するこ
とができるようにする。 【解決手段】 電源部２は、複合機１の各部に電力を供
給するもので、ＡＣスイッチ３がオンしている間、常に
オン状態となるコンバータ４と、直流出力をオン／オフ
制御可能なコンバータ５とを備えている。コンバータ４
は、複合機１への人の接近を検出する人体検知部１７、
コンバータ５をオン、オフするコンバータ制御部１８に
直流電力を供給する。複合機１がスリープモードにある
ときは、コンバータ５がオフになっているが、人体検出
部１７が人の接近を検知してコンバータ制御部１８にオ
ン要求信号を出力すると、コンバータ制御部１８がコン
バータ５にオン信号を出力して、コンバータ５はオンに
なり、複合機１は待機状態に移行して、ウォームアップ
を開始する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真方式の
画像形成装置、例えば、複写機、ファクス、プリンタ、
これらの複合機などに関する。

【０００２】

【従来の技術】国際エネルギースター規定は、複写機、
プリンタ、ファクス、これらの複合機などにおいて、待
機時の消費電力を低減すること目的として、消費電力値
およびその動作タイミングを規定した低電力モードおよ
びスリープモードを設定している。低電力モードに関し
ては、消費電力のみならず、コピー動作への復帰時間に
関しても規定している。

【０００３】図１は、各モードの動作タイミングの一例
を説明する、時間経過と消費電力値との関係を示すグラ
フである。同図に示すように、電源をＯＮにするとウォ
ームアップを開始して待機状態となる。そして、コピー
動作のときには消費電力値が最大となる。最後のコピー
動作後に一定時間コピーがされなかったときは、待機状
態から低電力モードに移行して、消費電力は、この低電
力モードでの規定値以下に維持され、待機状態より小さ
くなる。さらに一定時間が経過すると低電力モードから
スリープモードに移行し、消費電力は、このスリープモ
ードでの規定値以下に維持され、低電力モードより小さ
くなる。低電力モードまたはスリープモードで、コピー
実行の指令がなされると、３０秒以内にウォームアップ
（待機状態）を完了させて、コピー動作を行なう。この
ように、低電力モード、スリープモードを設けているこ
とにより、斜線で示す領域ａの部分の電力を節減するこ
とができる。

【０００４】具体的には、低電力モードではプリンタの
定着温度の制御値を低くし、余分な負荷への電力供給を
オフにし、スリープモードではスキャナ制御部、プリン
タ制御部、ファクス制御部などに電力を供給しているコ
ンバータをオフにし、出力の小さなコンバータのみで制
御するようにしている。

【０００５】また、実用新案登録第２５４２９３１号公
報には、ウイークリタイマ機能を備えた複写機におい
て、複写機の近傍に人がいるか否かを検出する人体検知
部を設け、この人がいるという検出がされた回数、間隔
により、複写機の電源を投入、遮断する技術が開示され
ている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】前記のとおり、国際エ
ネルギースター規定により、コピー動作の終了後一定時
間が経過したら、消費電力値を低電力モード、スリープ
モードに移行させなければならない。そこで、従来、低
電力モードでは定着温度を待機状態の設定値より低い温
度に制御し、また、無駄な負荷への電力の供給を停止し
ている。また、スリープモードでは、システム制御部な
どに電力を供給するコンバータをオフにして、小電力の
コンバータだけをオンにすることを行なっている。

【０００７】そして、低電力モード、スリープモードか
ら待機状態に戻すためには、操作パネル上のタクトスイ
ッチまたはロッカースイッチをユーザが押すことにより
行なっている。

【０００８】しかしながら、例えば、前記実用新案登録
第２５４２９３１号公報に開示されているような、近く
に人がいるか否かを検出して電源を投入、遮断する技術
を用いた複写機などに慣れ親しんでいるユーザなどに
は、低電力モード、スリープモードにあって操作パネル
（のＬＣＤのバックライト）が消灯していたのでは、如
何なる操作をしてよいのかがわからず、使い勝手が悪い
という不具合がある。

【０００９】この発明の目的は、待機状態、低電力モー
ドおよびスリープモードの間で運転状態の切替えを行な
う画像形成装置について、人の接近を検知して低電力モ
ードまたはスリープモードから待機状態に自動的に移行
することができる画像形成装置を提供することにある。

【００１０】この発明の別の目的は、低電力モードまた
はスリープモードからコピーを行なう場合に、コピー動
作を開始するためのウォームアップが完了するまでの消
費電力を従来より節減できる画像形成装置を提供するこ
とにある。

【００１１】この発明の別の目的は、低電力モード、ス
リープモードから待機状態への移行のタイミングを変え
て、コピー動作を開始するためのウォームアップ時間を
短縮することができる画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１２】この発明の別の目的は、前記の場合に、人
の接近を検知しても、低電力モードまたはスリープモー
ドから待機状態への移行をユーザが選択できる画像形成
装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、電子写真方式の画像形成装置において、前記画像形
成装置の各部の負荷に電力を供給する電源と、前記電源
の電力供給先および電力供給量の少なくとも一方を調節
して、前記画像形成装置の運転状態を、待機状態、低電
力モードおよびスリープモードの間での切替えを行なう
運転モード切替手段と、前記低電力モードおよびスリー
プモードのうち少なくとも後者の状態にあるときに前記
電源から電力の供給を受けて駆動し、前記画像形成装置
の近傍への人の接近を検出する人体検知部と、この接近
の検出があったときは、前記運転モード切替手段により
前記低電力モードまたはスリープモードから前記待機状
態への切替を行なう待機状態移行手段と、を備えてい
る。

【００１４】従って、画像形成装置の近傍への人の接近
を検出して、画像形成装置の運転状態を、低電力モード
またはスリープモードから待機状態へ自動的に切替える
ことができる。

【００１５】請求項２に記載の発明は、電源は、この電
源に通電されているときに常時オン状態にあって、人体
検知部を含む負荷の一部に対し電力を供給する第１のコ
ンバータと、前記待機状態および低電力モードのときに
はオン状態となり、前記スリープモードのときにオフ状
態となって、前記負荷の他の一部に電力を供給する第２
のコンバータと、を備えている。

【００１６】従って、スリープモード時にもオンになっ
ている第１のコンバータから人体検知部に電力を供給
し、低電力モードまたはスリープモードから待機状態へ
の自動切替えを実施することができる。

【００１７】請求項３に記載の発明は、画像形成装置の
定着温度を検出する温度センサと、画像形成装置がスリ
ープモードから待機状態へ移行後、前記定着温度が低電
力モードでの温度制御目標値に達したときは、運転モー
ド切替手段により画像形成装置の運転モードを低電力モ
ードに切り替る低電力モード切替手段と、を備えてい
る。

【００１８】従って、スリープモードから待機状態へ移
行後に、定着温度が低電力モードでの目標値に達したと
き、つまりウォームアップが終わったときは、運転モー
ドを低電力モードに落すことで、消費電力を節減でき
る。

【００１９】請求項４に記載の発明は、待機状態および
低電力モードの少なくとも一方での人体検知部による人
の接近の検出の回数および時間間隔に応じて、低電力モ
ードからスリープモードに移行するタイミングを遅らせ
るタイミング変更手段と、を備えている。

【００２０】従って、画像形成装置への人の接近が頻繁
なとき、すなわち、画像形成装置の使用が頻繁であると
きは、低電力モードからスリープモードに移行するタイ
ミングを遅らせて、次に画像形成を行なうためのウォー
ムアップの時間を短縮することができる。

【００２１】請求項５に記載の発明は、画像形成装置が
低電力モードまたはスリープモードであるときに人体検
知部が接近を検出したときは、前記低電力モードまたは
スリープモードから待機状態への切替えを行なうか否か
を問う旨のメッセージを報知する報知手段と、ユーザが
前記選択を行なうことを可能とする入力手段とを備え、
待機状態移行手段は、この選択手段により切替えを行な
うことが選択されたときは運転モード切替手段により画
像形成装置の運転モードを前記低電力モードまたはスリ
ープモードから前記待機状態へ切替え、前記選択がされ
なかったときは前記低電力モードまたはスリープモード
に維持するものである。

【００２２】従って、人体検知部が人の接近を検知して
も、ユーザの選択により、低電力モードまたはスリープ
モードにとどめておくことができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】図２は、この発明の一実施の形態
にかかる複合機１の電力系統のブロック図である。この
複合機１は、複写機、プリンタおよびファクスの複合機
で、この発明の画像形成装置を実施するものである。

【００２４】同図に示すように、この複合機１は電源部
２を備えている。この電源部２は、複合機１の各部に電
力を供給するもので、この発明の電源を実施するもので
ある。また、ＡＣスイッチ３は、商用電源から電源部２
への交流電力の供給をオン、オフするものである。電源
部２は、ＡＣスイッチ３がオンしている間、常にオン状
態となるコンバータ４と、直流出力をオン／オフ制御可
能なコンバータ５とを備えている。メイン制御部６は、
複合機１の全体を制御する。

【００２５】コンバータ５は、この発明の第２のコンバ
ータを実施するもので、この複合機１の図示しない操作
パネルの制御を行なう操作部１１、図示しないスキャナ
を制御するスキャナ制御部１２、図示しないプリンタを
制御するプリンタ制御部１３、前記図示しないプリンタ
のプリンタコントローラ部１４および図示しないファク
スを制御するファクス制御部１５に直流電源を供給す
る。

【００２６】コンバータ４は、この発明の第１のコンバ
ータを実施するもので、操作部１１に設けられているオ
ン要求信号生成部１６、複合機１への人の接近を検出す
る人体検知部１７、コンバータ５のオン、オフを制御す
るコンバータ制御部１８、前記プリンタコントローラ部
１４のオン要求信号生成部２１、前記ファクス制御部１
５のオン要求信号生成部２２に直流電源を供給する。

【００２７】操作部１１のオン要求信号生成部１６、人
体検知部１７の信号処理部１９、プリンタコントローラ
部１４のオン要求信号生成部２１、ファクス制御部１５
のオン要求信号生成部２２は、コンバータ５をオンする
ことを要求するオン要求信号を、コンバータ制御部１８
に出力する。また、スキャナ制御部１２、プリンタ制御
部１３は、コンバータ５をオフすることを要求するオフ
要求信号を、コンバータ制御部１８に出力する。コンバ
ータ５は、受け付けたオン要求信号、オフ要求信号の別
に応じて、オン信号、オフ信号をコンバータ５に出力す
る。

【００２８】人体検知部１７は、前記信号処理部１９で
各種信号処理を行なう。そして、この信号処理部１９か
ら出力する駆動信号に基づいて発光し、複合機１の前面
側に光を出射する発光部と、この出射した光が複合機１
の前を通過する人により反射したときに、その反射光を
受光し、信号処理部１９に光検知信号を送る受光部とを
備え、信号処理部１９が光検知信号を受けることにより
複合機１への人の接近を検知する。人体検知部１７に
は、このほか、焦電型赤外線センサを用いたものなど、
各種の人間センサを適用することができる。

【００２９】複合機１は、コピー動作や、待機状態にあ
るときは、コンバータ４およびコンバータ５をオン状態
にして、前記各制御部や、モータ、ランプなどの負荷の
すべてに直流電源を提供する。また、低電力モードで
は、待機状態のときと同様、コンバータ４およびコンバ
ータ５をともにオン状態としているが、スキャナ制御部
１２およびプリンタ制御部１３で、消費電力を極力小さ
くできるように、定着ヒータの温度制御目標値を低くし
たり、不必要なファンの運転を停止したりして、国際エ
ネルギースターの規定する消費電力値以下となるように
している。スリープモードにおいては、コンバータ５の
出力を停止して、コンバータ４から操作部１１に設けら
れているオン要求信号制御部１６、人体検知部１７、コ
ンバータ制御部１８、プリンタコントローラ部１４のオ
ン要求信号生成部２１、ファクス制御部１５のオン要求
信号生成部２２のみに直流電源を供給する。このように
して、この発明の運転モード切替手段が実施される。

【００３０】前記各モードへの移行については次のよう
にして行なう。まず、待機状態から低電力モードへの移
行は、スキャナ制御部１２や、プリンタ制御部１３で、
コピー動作の終了からの経過時間をカウントし、所定の
規定値に達したら図示しないプリンタの定着温度制御目
標値を変更し、余計である所定の負荷の停止などの処理
を行なう。待機状態／低電力モードからスリープモード
への移行は、スキャナ制御部１２またはプリンタ制御部
１３で、コピー動作終了からの経過時間をカウントし、
所定の規定値に達したら、スキャナ制御部１２またはプ
リンタ制御部１３から、コンバータ制御部１８へオフ要
求信号を出力し、コンバータ５の出力をオフにすること
により行なう。スリープモード、低電力モードから待機
状態への移行は、人体検知部１７で複合機１への人の接
近を検知したときに、人体検知部１７の信号処理部１９
からコンバータ制御部１８にオン要求信号を出力し、コ
ンバータ制御部１８がコンバータ５にオン信号を送っ
て、コンバータ５をオンにすることにより行なう。これ
により、この発明の待機状態移行手段を実施している。

【００３１】このように、この複合機１によれば、ＡＣ
スイッチ３がオンのときに常時オンになっているコンバ
ータ４から人体検知部１７に電力を供給するようにし
て、低電力モードまたはスリープモードから待機状態へ
の自動切替えを実現することができるので、近くに人が
いるか否かを検出して電源を投入、遮断する技術を用い
た複写機などに慣れ親しんでいるユーザなどにも使い勝
手がよい。

【００３２】図示しないプリンタには、定着温度を検出
する温度センサが設けられている。そして、図３にフロ
ーチャートで示すように、スリープモード、低電力モー
ドから待機状態への移行した後、前記温度センサの検出
した定着温度が低電力モードでの前記温度制御目標値に
達したときは（ステップＳ１、Ｓ２のＹ）、待機状態か
ら低電力モードに移行する（ステップＳ３）。これによ
り、この発明の低電力モード切替手段を実現している。

【００３３】このように、スリープモードから待機状態
へ移行後に、定着温度が低電力モードでの温度制御目標
値に達したとき、つまりウォームアップが終わったとき
は、運転モードを低電力モードに落すことで消費電力を
節減できる。図４は、この場合の消費電力値の時間変化
を示すグラフであるが、ウォームアップ（待機状態）後
の低電力モードへの移行により、斜線で示す領域ｂの部
分の消費電力が節約されることになる。

【００３４】また、従来は、コピー動作の終了後、所定
時間を経過したときは一律にスリープモードに移行する
ようにしていた。しかし、この複合機１では、図５にフ
ローチャートで示すように、コピー動作終了後、スリー
プモードに移行するまでの前記所定時間経過後に（ステ
ップＳ１１のＹ）、所定の一定時間前から現在までに人
体検知部１７により人の接近を検知した回数が所定回数
（Ｎ回）以上で（ステップＳ１２のＹ）、その検知の時
間間隔が所定時間（Ｍ）以下である（ステップＳ１３の
Ｙ）と検知している限りは、スリープモードに移行（ス
テップＳ１４）せず、低電力モードを維持する（ステッ
プＳ１５）。この図５に示す処理によって、この発明の
タイミング変更手段を実施している。

【００３５】これにより、複合機１への人の接近が頻繁
なとき、すなわち、複合機１の使用が頻繁であるとき
は、低電力モードからスリープモードに移行するタイミ
ングを遅らせることができるので、その後のウォームア
ップ時間を短縮することができる。

【００３６】また、複合機１は、コンバータ制御部１８
にオン要求信号を有効／無効とできるレジスタを備えて
いる。そして、操作部１１でユーザが所定の入力操作を
行なっておくことにより、マニュアルモードに移行する
ことができる。以下では、このマニュアルモードで行な
われる処理について説明する。すなわち、図６にフロー
チャートで示すように、スリープモードで人体検知部１
７が人の接近を検知したときは、信号処理部１９からコ
ンバータ制御部１８にオン要求信号が出力されるが（ス
テップＳ２１のＹ）、この場合に、メイン制御部６は操
作部１１（のＬＣＤ）に、スリープモードから待機状態
への切替えを行なうか否かの選択を行なうように促す旨
のメッセージを表示する（ステップＳ２２〔このステッ
プＳ２２で、この発明の報知手段を実施している〕）。
そして、ユーザが操作部１１の所定の入力操作により、
待機状態に移行するか否かの選択を行ない（ステップＳ
２３〔このステップＳ２３により、この発明の入力手段
を実施している〕）、この選択により、前記レジスタで
前記オン要求信号を有効として待機状態に移行するか
（ステップＳ２４）、前記オン要求信号を無効としてス
リープモードを維持する（ステップＳ２５）（このステ
ップＳ２４、Ｓ２５により、この発明の待機状態移行手
段を実施している）。

【００３７】従って、このマニュアルモードでは、人体
検知部１７が人の接近を検知しても、ユーザの選択によ
り、低電力モードまたはスリープモードにとどめておく
ことができ、複合機１を使用する以外の理由で人が近づ
いてもスリープモードを維持して消費電力の節減を図る
ことができる。

【００３８】なお、いうまでもなく、前記実施の形態
は、この発明を限定するものではない。例えば、前記ス
テップＳ２２では操作部１１にメッセージを表示するこ
とで、この発明を実施しているが、音声でメッセージを
ながすなどにしてもよい。

【００３９】

【発明の効果】請求項１に記載の発明は、画像形成装置
の近傍への人の接近を検出して、画像形成装置の運転状
態を、低電力モードまたはスリープモードから待機状態
へ自動的に切替えることができる。

【００４０】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明について、スリープモード時にもオンになってい
る第１のコンバータから人体検知部に電力を供給し、低
電力モードまたはスリープモードから待機状態への自動
切替えを実施することができる。

【００４１】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の発明について、スリープモードから待機状態
へ移行後に、定着温度が低電力モードでの目標値に達し
たとき、つまりウォームアップが終わったときは、運転
モードを低電力モードに落すことで、消費電力を節減で
きる。

【００４２】請求項４に記載の発明は、請求項１、２、
３のいずれかに記載の発明について、画像形成装置への
人の接近が頻繁なとき、すなわち、画像形成装置の使用
が頻繁であるときは、低電力モードからスリープモード
に移行するタイミングを遅らせて、次に画像形成を行な
うためのウォームアップの時間を短縮することができ
る。

【００４３】請求項５に記載の発明は、請求項１、２、
３、４のいずれかに記載の発明について、人体検知部が
人の接近を検知しても、ユーザの選択により、低電力モ
ードまたはスリープモードにとどめておくことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】国際エネルギースター規定の各モードの動作タ
イミングの一例を説明する、時間経過と消費電力値との
関係を示すグラフである。

【図２】この発明の一実施の形態にかかる複合機の電源
系統のブロック図である。

【図３】前記複合機でスリープモードから待機状態に移
行後、所定の条件下で低電力モードに落す処理のフロー
チャートである。

【図４】図３の処理を行なった場合の、複合機の時間経
過と消費電力値との関係を示すグラフである。

【図５】前記複合機で低電力モードからスリープモード
に移行させる処理のフローチャートである。

【図６】前記複合機のマニュアルモードにおける処理の
フローチャートである。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ 電源 ４ 第１のコンバータ ５ 第２のコンバータ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真方式の画像形成装置において、 前記画像形成装置の各部の負荷に電力を供給する電源
   と、 前記電源の電力供給先および電力供給量の少なくとも一
   方を調節して、前記画像形成装置の運転状態を、待機状
   態、低電力モードおよびスリープモードの間での切替え
   を行なう運転モード切替手段と、 前記低電力モードおよびスリープモードのうち少なくと
   も後者の状態にあるときに前記電源から電力の供給を受
   けて駆動し、前記画像形成装置の近傍への人の接近を検
   出する人体検知部と、 この接近の検出があったときは、前記運転モード切替手
   段により前記低電力モードまたはスリープモードから前
   記待機状態への切替を行なう待機状態移行手段と、を備
   えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 電源は、 この電源に通電されているときに常時オン状態にあっ
   て、人体検知部を含む負荷の一部に対し電力を供給する
   第１のコンバータと、 前記待機状態および低電力モードのときにはオン状態と
   なり、前記スリープモードのときにオフ状態となって、
   前記負荷の他の一部に電力を供給する第２のコンバータ
   と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画
   像形成装置。
3. 【請求項３】 画像形成装置の定着温度を検出する温度
   センサと、 画像形成装置がスリープモードから待機状態へ移行後、
   前記定着温度が低電力モードでの温度制御目標値に達し
   たときは、運転モード切替手段により画像形成装置の運
   転モードを低電力モードに切り替る低電力モード切替手
   段と、を備えていることを特徴とする請求項１または２
   に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 待機状態および低電力モードの少なくと
   も一方での人体検知部による人の接近の検出の回数およ
   び時間間隔に応じて、低電力モードからスリープモード
   に移行するタイミングを遅らせるタイミング変更手段
   と、を備えていることを特徴とする請求項１、２、３の
   いずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 画像形成装置が低電力モードまたはスリ
   ープモードであるときに人体検知部が接近を検出したと
   きは、前記低電力モードまたはスリープモードから待機
   状態への切替えを行なうか否かを問う旨のメッセージを
   報知する報知手段と、 ユーザが前記選択を行なうことを可能とする入力手段と
   を備え、 待機状態移行手段は、この選択手段により切替えを行な
   うことが選択されたときは運転モード切替手段により画
   像形成装置の運転モードを前記低電力モードまたはスリ
   ープモードから前記待機状態へ切替え、前記選択がされ
   なかったときは前記低電力モードまたはスリープモード
   に維持するものであることを特徴とする請求項１、２、
   ３、４のいずれかに記載の画像形成装置。