JPH10207266A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録紙排出口の選択に応じてスループットと
記録材定着温度の少なくとも一方を変更することによ
り、記録紙の積載性を向上させること、また、記録紙排
出口近傍の部材の過昇温を防止すること。 【解決手段】 加熱部材と加圧部材とを互いに圧接して
定着ニップ部を形成し、該定着ニップ部内を搬送される
記録材に該加熱部材からの熱を付与して該記記録材上の
未定着画像を永久画像として定着させる加熱定着装置を
有する画像形成装置において、複数の記録材排出口を備
え、記録材排出口の選択に応じてスループットと、記録
材定着温度の少なくとも一方を変更すること。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式、静
電記録方式を用いた画像形成装置、例えば、接触加熱方
式の定着装置を備えた複写機、ＦＡＸ、レーザープリン
タ等に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、レーザビームプリンター等の電子
写真方式を使用した画像形成装置は、コンピュータ等の
外部情報処理機器より印字に関するコマンドおよびコー
ド化された文字、イメージ画像情報をデータ受信し、フ
ォーマッタ等においてコード情報を画像情報に変換する
際に写真等の濃度情報を持ったイメージ画像はディザマ
トリックス、誤差拡散法等、公知の画像処理を受けて二
値化され、画像情報に変換される。次いで電子写真エン
ジンにおいてこの画像情報をプリントする。

【０００３】該電子写真エンジンとしては、あらかじめ
均一に帯電された電子写真感光体、若しくは静電記録誘
電体上に、画像情報に基づく静電像を書き込む書込み手
段、例えば半導体レーザ等によって感光面上を光走査す
る露光手段によって静電潜像を形成するものが知られて
いる。また、この静電潜像を現像する現像装置として例
えば静電潜像担持体と対向した現像領域において所定の
微小間隙をあけた現像剤担持体上から現像剤を前記静電
潜像の担持体面上に移転させ、該静電潜像に対応した現
像剤像を形成することにより、現像を行うものが知られ
ている。該現像された転写剤画像は、転写手段により転
写材上に転写される。

【０００４】そして、トナー像を転写された転写材は、
静電潜像担持体から分離され公知の加熱定着装置等の定
着手段に送られ、そこでトナー像の転写材への定着が行
われる。

【０００５】従来、加熱定着装置としては、熱ローラ方
式やフィルム加熱方式の装置が広く用いられている。特
にフィルム加熱方式はスタンバイ時に加熱定着装置に電
力を供給せず、消費電力を極力低く抑えた方法、詳しく
はヒータ部と加圧ローラの間にフィルムを介して記録材
上のトナー像を定着するフィルム加熱方式による加熱定
着方法が特開昭６３−３１３１８２号公報・特開平２−
１５７８７８号公報・特開平４−４４０７５号公報・特
開平４−２０４９８０号公報等に提案されている。

【０００６】図６にこのような加熱定着装置の要部の概
略構成図を示した。すなわち図６において、ステイホル
ダー（支持体）１０２に固定支持させた加熱部材（加熱
体、以下ヒータと記す）１０１と、該ヒータ１０１に耐
熱性の薄肉フィルム（以下、定着フィルムと記す）１０
３を挟んで所定のニップ幅のニップ部（定着ニップ部）
Ｎを形成させて圧接させた弾性加圧ローラ１１０を有す
る。ヒータ１０１は通電により所定の温度に加熱・温調
される。定着フイルム１０３は不図示の駆動手段あるい
は加圧ローラ１１０の回転力により、定着ニップ部Ｎに
おいてヒータ１０１面に密着・摺動しつつ矢印ａの方向
に搬送移動される、円筒状あるいはエンドレスベルト
状、もしくはロール巻きの有端ウェブ状の部材である。

【０００７】ヒータ１０１を所定の温度に加熱・温調さ
せ、定着フィルム１０３を矢印の方向に搬送移動させた
状態において、定着ニップ部Ｎの定着フィルム１０３と
加圧ローラ１１０との間に被加熱材としての未定着トナ
ー像ｔを形成担持させた記録材Ｐを導入すると、記録材
Ｐは定着フイルム１０３の面に密着して該定着フイルム
１０３と一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送される。この
定着ニップ部Ｎにおいて、記録材Ｐ・トナー像ｔがヒー
タ１０１により定着フィルム１０３を介して加熱されて
記録材Ｐ上のトナー像ｔが加熱定着される。定着ニップ
部Ｎを通った記録材部分は定着フィルム１０３の面から
剥離して搬送される。

【０００８】加熱部材としてのヒータ１０１には一般に
セラミックヒータが使用される。例えばアルミナ等の電
気絶縁性・良熱伝導性・低熱容量のセラミック基板１０
１ａの面（定着フイルム１０３と対面する側の面）に基
板長手（図面に垂直の方向）に沿って銀パラジューム
（Ａｇ／Ｐｂ）・Ｔａ２Ｎ等の通電発熱抵抗層１０１ｂ
をスクリーン印刷等で形成具備させ、さらに該発熱抵抗
層形成面を薄肉ガラス保護層１０１ｃで覆ってなるもの
である。このセラミックヒータ１０１は通電発熱抵抗層
１０１ｂに通電がなされることにより該通電発熱抵抗層
１０１ｂが発熱してセラミック基板１０１ａ・ガラス保
護層１０１ｃを含むヒータ全体が急速昇温する。

【０００９】このヒータ１０１の昇温がヒータ背面に配
置された温度検知手段１０４により検知されて不図示の
通電制御部へフィードバックされる。通電制御部は温度
検知手段１０４で検知されるヒータ温度が所定のほぼ一
定温度（定着温度）に維持されるように通電発熱抵抗層
１０１ｂに対する通電を制御する。すなわちヒータ１０
１は所定の定着温度に加熱・温調される。

【００１０】定着フィルム１０３は、定着ニップ部Ｎに
おいてヒータ１０１の熱を効率よく被加熱材としての記
録材Ｐに与えるため、厚みは２０〜７０μｍとかなり薄
くしている。この定着フィルム１０３はフィルム基層、
プライマー層、離型性層の３層構成で構成されており、
フィルム基層側がヒータ側であり、離型性層側が加圧ロ
ーラ側である。フィルム基層はヒータ１０１のガラス保
護層１０１ｃより絶縁性の高いポリイミド、ポリアミド
イミド、ＰＥＥＫ等であり、耐熱性、高弾性を有してい
る。また、フイルム基層により定着フイルム１０３全体
の引裂強度等の機械的強度を保っている。プライマー層
は厚み２〜６μｍ程度の薄い層で形成されている。離型
性層は定着フィルム１０３に対するトナーオフセット防
止層であり、ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ等のフッ素樹脂
を厚み１０μｍ程度に被覆して形成してある。

【００１１】また、ステイホルダー１０２は、例えぱ耐
熱性プラスチック製部材より形成され、ヒータ１０１を
保持するとともに定着フィルム１０３の搬送ガイドも兼
ねている。

【００１２】このような定着用の薄いフイルム１０３を
用いたフイルム加熱方式の加熱装置においては、加熱部
材としてのセラミックヒータ１０１の高い剛性のために
弾性層１１１を有している加圧ローラ１１０がこれを圧
接させたヒータ１０１の扁平下面にならって圧接部で扁
平になって所定幅の定着ニップ部Ｎを形成し、定着ニッ
プ部Ｎのみを加熱することでクイックスタートの加熱定
着を実現している。以上の構成において、ヒータ１０１
の通電発熱抵抗層１０１ｂと加圧ローラ１１０との配置
関係を図７を用いて説明する。すなわち図７においてヒ
ータの通電発熱抵抗層１０１ｂの長手方向の幅Ｗは定着
フィルム１０３を介して当接される加圧ローラ１１０の
弾性層１１１の幅Ｄに比べ若干狭い幅で形成されてお
り、トナー像ｔを形成担持させた記録材Ｐの搬送領域と
比べると同程度か若干広い幅で形成されている。

【００１３】これによりヒータの通電発熱抵抗層に通電
することで発した熱は、定着フィルム１０３と加圧ロー
ラ１１０の間を搬送された記録材Ｐに与えられ、記録材
Ｐ上のトナー像ｔを溶融し、固着するために作用する。

【００１４】また、Ｓは記録材搬送基準であり、この場
合は画像形成装置本体の記録材搬送系が記録材搬送方向
に垂直な方向の端部に基準を設けた片側基準の装置であ
る。

【００１５】さらに図６に示したようにヒータ１０１背
面には、サーミスタ等の温度検知素子１０４と暴走時に
ヒータ１０１の通電発熱抵抗層１０１ｂへの通電をシャ
ットダウンするための温度ヒューズ、あるいはサーモス
イッチ等のサーモプロテクター１０５が当接してあり、
これらは画像形成装置が搬送可能な最小幅の記録材Ｐの
搬送域内に配置されている。

【００１６】ここで温度検知素子１０４については、画
像形成装置本体が搬送可能な最小幅の記録材Ｐが搬送さ
れた場合であっても、記録材Ｐ上のトナー像ｔを定着不
良、高温オフセット等の問題を起こさずに適度な定着温
度で加熱定着するために、記録材最小搬送域内に設けら
れている。一方サーモプロテクター１０５についても、
最小幅の記録材Ｐが搬送された場合に非搬送領域におい
て、搬送領域よりも熱抵抗が小さい非搬送領域で過加熱
されることにより、通常の搬送時であってもサーモプロ
テクター１０５が誤動作して通電をシャットアウトする
等の問題を引き起こさないために、記録材最小搬送域内
に設けられている。ところでサーモプロテクター１０５
をヒータ１０１背面に当接することにより、通電発熱抵
抗層１０１ｂで発生した熱量がサーモプロテクター１０
５に奪われて、記録材Ｐに十分な熱量が与えられなくな
り、サーモプロテクター１０５当接位置において定着不
良を起こすことがある。これを防ぐために通電発熱抵抗
層１０ｌｂのサーモプロテクター１０５当接対応位置に
おいて、１０１ｂ´のようにヒータ４１の通電発熱抵抗
層１０１ｂの一部の幅を若干狭めて、該当接位置の抵抗
値を他の部分より大きくすることで発熱量を確保してい
る。これにより記録材Ｐへの給熱量を長手方向に渡って
一定とし、定着むらのない良好な加熱定着を実現してい
る。ここで温度検知素子１０４も同様にヒータ１０１背
面に当接させているため、同様に通電発熱抵抗層によっ
て発した熱が温度検知素子１０４に奪われることが懸念
されるが、チップサーミスタ等熱容量の小さい温度検知
素子１０４を用いることにより、ヒータ１０１から奪わ
れる熱量を小さく抑えることができる。このためサーモ
プロテクター１０５と同様の上記対策を取らなくても、
長手方向において記録材の定着均一性を損ねることなく
均一な定着が可能となる。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】上記のような加熱定着
装置を具備した画像形成装置においては、印字速度が速
くなるに従って、排紙された紙の温度が高いまま、ま
た、帯電した静電気も滅衰しないまま排紙口に積載され
る。

【００１８】特に図３（ａ）に示すようにトナー像ｔが
形成された面（印字面）を上にして記録紙Ｐを排紙する
F/U 排紙（ＦａｃｅＵｐ排紙：印字面を上向きに積載）
時は、図３（ｂ）に示すように印字面を下にして記録紙
Ｐを排紙するF/D 排紙（ＦａｃｅＤｏｗｎ排紙：印字面
を下向きに積載）に比べて定着器排出直後に、排紙され
た紙の印字面に沿って排紙・積載するため上記傾向が頭
著である。例えば、比較的に熱容量が小さく、体積抵抗
が高い０ＨＰ用紙等の記録材を通紙した場合には、高温
となるためにこしがなくなり、また、帯電しやすいた
め、F/U 排紙時には、トナーの粘着力及び静電気力によ
り０ＨＰ用紙どうしが貼りついたり、丸まりをおこし、
積載されない場合がある。

【００１９】また、一般的にF/U 排紙時には、図３
（ａ）のように定着器の通紙方向下流にあるトレイ３０
を開けて積載するため、定着器排紙部材３１（排紙ガイ
ド等）が外部に露出し、ユーザーが容易に接触可能であ
るにも関わらず該部材が過度に昇温することがあり、ユ
ーザーが該部材に接触した場合に不快であった。

【００２０】そこで本発明では、記録紙排出口の選択に
応じてスループットと記録材定着温度の少なくとも一方
を変更することにより、記録紙の積載性を向上させるこ
と、また、記録紙排出口近傍の部材の過昇温を防止する
ことを目的としている。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明は下記の構成を特
徴とする画像形成装置である。、 （１）加熱部材と加圧部材とを互いに圧接して定着ニッ
プ部を形成し、該定着ニップ部内を搬送される記録材に
該加熱部材からの熱を付与して該記記録材上の未定着画
像を永久画像として定着させる加熱定着装置を有する画
像形成装置において、複数の記録材排出口を備え、記録
材排出口の選択に応じてスループットと、記録材定着温
度の少なくとも一方を変更することを特徴とする画像形
成装置。

【００２２】（２）所定プリント枚数にて前記変更を行
うことを特徴とする（１）記載の画像形成装置。

【００２３】（３）前記プリント枚数を複数設定し、該
複数設定したプリント枚数のうち加熱定着装置温度に応
じて選択したプリント枚数にて前記変更を行うことを特
徴とする（２）記載の画像形成装置。

【００２４】（４）前記プリント枚数を複数設定し、該
複数設定したプリント枚数のうちプリント開始時の加熱
定着装置温度に応じて選択したプリント枚数にて前記変
更を行うことを特徴とする（２）記載の画像形成装置。

【００２５】（５）前記プリント枚数を複数設定し、該
複数設定したプリント枚数のうち定着モードに応じて選
択したプリント枚数にて前記変更を行うことを特徴とす
る（２）記載の画像形成装置。

【００２６】（６）前記プリント枚数を複数設定し、該
複数設定したプリント枚数のうち定着モードと加熱定着
装置温度とに応じて選択したプリント枚数にて前記変更
を行うことを特徴とする（２）記載の画像形成装置。

【００２７】（７）前記複数の排出口が、前記永久画像
が形成された面を上にして記録材を排出する第１の排出
口と、前記永久画像が形成された面を下にして記録材を
排出する第２の排出口とであり、該第１の排出口に記録
材を排出する場合には第２の排出口に記録材を排出する
場合と比べてスループット及び記録材定着温度の少なく
とも一方が低くなるように前記変更を行ったことを特徴
とする（１）乃至（６）の何れか１つに記載の画像形成
装置。

【００２８】（８）前記スループットの変更を記録材供
給間隔の変更によって行うことを特徴とする（１）乃至
（７）の何れか１つに記載の画像形成装置。

【００２９】〈作用〉 ．記録材排出口の選択に応じてスループットと記録材
定着温度の少なくとも一方を変更することによって、排
紙された記録材の温度が高く変形してしまうことや、帯
電量が大きいまま積載されることを防ぎ、排紙時の積載
性が改善され、また、排出口付近の部材の過度の昇温を
防止している。

【００３０】．所定プリント枚数にて前記変更を行う
ことにより、積載性の改善、また、排出口付近の部材の
過度の昇温防止を行いつつ、高いスループットを得てい
る。

【００３１】．前記プリント枚数を定着器温度によっ
て異ならせたことにより、積載性が改善され、また、排
出口付近の部材の過度の昇温防止を行いつつ、間欠プリ
ント時、連続プリント時等、加熱定着装置の状態に応じ
て可能な限り高いスループットを得ている。

【００３２】．定着モードに応じて選択したプリント
枚数にて前記変更を行ったことにより、実使用上印字性
能を落とすことなく積載性の改善や排出口付近の部材の
過度の昇温を防止している。

【００３３】

【発明の実施の形態】

〈第１の実施形態例〉 １．画像形成装置例 図１は、本発明に係る画像形成装置の構成図である。

【００３４】図１において、１は感光ドラムであり、０
ＰＣ、アモルフアスＳｅ、アモルフアスＳｉ等の感光材
料がアルミニウムやニッケルなどのシリンダ状の基盤上
に形成されている。感光ドラム１は矢印の方向に回転駆
動され、まず、その表面は帯電装置としての帯電ローラ
２によって一様帯電される。次に、画像情報に応じて０
Ｎ／０ＦＦ制御されたレーザビーム３による走査露光が
施され、静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像
装置４で現像、可視化（トナー像化）される。現像方法
としては、ジャンピング現像法、２成分現像法、ＦＥＥ
Ｄ現像法などが用いられ、イメージ露光と反転現像とを
組み合わせて用いられることが多い。

【００３５】５は該トナー像の転写手段としての転写ロ
ーラであり、感光ドラム１との対向位置（転写部）に給
紙カセット等の給紙部（不図示）から給紙された記録紙
（記録材）Ｐがレジストローラ対８により所定のタイミ
ングで供給されると、該記録紙Ｐの下面側から転写バイ
アスを印加して転写材Ｐ上にトナー像を転写させる。こ
のとき転写紙Ｐは感光ドラム１と転写ローラ５に一定の
加圧力で挟持搬送される。このトナー像が転写された転
写紙Ｐは定着装置６へと搬送され、永久画像として定着
される。一方、トナー像転写後の感光ドラム１は、該面
上に残存する転写残りトナー等の付着物がクリーニング
装置７によって除去された後、繰り返して像形成に供さ
れる。

【００３６】これらの各要素は、駆動手段５０からの駆
動力が不図示のギアやクラッチ等を介して伝達され、駆
動されており、各要素がそれぞれ適切なスピード（プロ
セススピード）及びタイミングで駆動されるよう該駆動
手段５０を駆動制御部６１で制御している。、尚、本実
施例の画像形成装置は、６００ｄｐｉ、１６枚／分（プ
ロセススピード約９４ｍｍ／ｓｅｃ）でプリントを行う
ことができる。

【００３７】２．加熱定着装置（図６） 図２に本形態例に係る加熱定着装置６の構成を示す。図
２において、定着部材１０は以下の部材から構成され
る。１３は熱容量の小さな定着フィルムであり、クイッ
クスタートを可能にするために１００μｍ以下の厚みで
耐熱性、可撓性を有するポリイミド、ポリアミドイミ
ド、ＰＥＥＫ、ＰＥＳ、ＰＰＳ、ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、Ｆ
ＥＰ等のフィルムである。また、長寿命の加熱定着装置
を構成するために十分な強度を持ち、耐久性に優れたフ
イルムとして、２０μｍ以上の厚みが必要である。よっ
て定着フイルム１３の厚みとしては２０μｍ以上１００
μｍ以下が最適である。さらにオフセット防止や記録材
の分離性を確保するために表層にはＰＦＡ、ＰＴＦＥ、
ＦＥＰ等の離型性の良好な耐熱樹脂を混合ないし単独で
被覆したものである。また、１１は定着フイルム１３の
内部に具備された加熱用ヒータであり、これにより記録
材上のトナー像を溶融、定着させるニップ部の加熱を行
う。１２は加熱用ヒータ１１を保持し、ニップと反対方
向への放熱を防ぐための断熱ステイホルダーであり、液
晶ポリマー、フェノール樹脂、ＰＰＳ、ＰＥＥＫ等によ
り形成されており、定着フイルム１３が余裕をもって外
嵌され、該定着フィルム１３を矢印の方向に回転自在に
保持している。また、定着フィルム１３は内部の加熱用
ヒータ１１および断熱ステイホルダー１２に摺擦しなが
ら回転するため、加熱用ヒータ１１および断熱ステイホ
ルダー１２と定着フィルム１３の間の摩擦抵抗を小さく
抑える必要がある。このため加熱用ヒータ１１および断
熱ステイホルダー１２の表面に耐熱性グリース等の潤滑
剤を少量介在させてある。これにより定着フィルム１３
はスムーズに回転することが可能となる。

【００３８】２０は加圧部材であり、芯金２１の外側に
シリコンゴムやフッ素ゴム等の耐熱ゴムあるいはシリコ
ーンゴムを発泡して形成された弾性層２２からなり、こ
の上にＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ等の離型性層を形成し
てあってもよい。加圧部材２０は上記の定着部材１０の
方向に不図示の加圧手段により、長手方向両端部から加
熱定着に必要なニップ部Ｎを形成するべく十分に加圧さ
れており、長手方向端部から芯金２１を介し可動手段５
０からの駆動力が伝達されて矢印の方向に回転駆動され
る。これにより上記定着フイルム１３はステイホルダー
１２の外側を図中の矢印の時計方向に従動回転する。あ
るいは定着フィルム１３の内部に不図示の駆動ローラを
設け、駆動ローラを回転駆動することにより、定着フィ
ルム１３を回転させる。

【００３９】尚、本例の加熱用ヒータ１１は前記図７の
ヒータ１０１と同様、セラミック基板１１ａ上に抵抗発
熱体１１ｂを具備し、該抵抗発熱体１１ｂへの給電によ
り発熱するものである。該加熱用ヒータ１１の発熱は、
基板１１ａの該抵抗発熱体１１ｂを具備した面と反対側
の面に設けられた温度検知素子１４によって検知され、
制御手段６０の温度制御部６２が該検知信号に基づいて
抵抗発熱体１１ｂへの供給電力量を変えることにより、
適切な定着温度となるように制御されている。

【００４０】而して、この定着ニップ部Ｎの定着フィル
ム１３と加圧部材２０との間に前述の如く未定着画像の
形成された記録紙Ｐが導入されると、該被記録材Ｐを定
着フィルム１３に密着させた状態で該フィルムと一緒に
ニップ部Ｎ内を挟持搬送させ、所定の定着温度に温調さ
れたヒータ１１からの熱と該ニップ部Ｎの圧接力とによ
り、該未定着画像を永久画像として記録紙Ｐ上に加熱定
着させる。

【００４１】３．記録紙Ｐの排出・積載 図３は定着処理後の記録紙Ｐを排紙する排出口部分の概
略説明図である。

【００４２】同図において、Ｕは前記永久画像が形成さ
れた面を上にして記録紙Ｐを排出（F/U 排紙）する第１
の排出口、Ｄは前記永久画像が形成された面を下にして
記録材Ｐを排出（F/D 排紙）する第２の排出口である。

【００４３】３０は、装置枠体７０に対して開閉自在に
設けられたF/U トレイであり、開かれた状態で、第１の
排出口Ｕから排出された記録紙Ｐが積載される。３１ａ
は定着装置下流側に設けた下搬送ガイド、３１ｂは該F/
U トレイ３０の開閉と連動して揺動し、記録紙Ｐの搬送
経路を切り換える排紙切換部材（フラッパ）であり、F/
U トレイ３０が開かれると上側に揺動して記録紙Ｐを第
１の排出口Ｕに導き、F/D トレイ３０が閉じられると下
側に揺動して記録紙Ｐを第２の排出口Ｄ側に導く。

【００４４】３３は記録紙Ｐを第２の排出口Ｄへ案内す
る上搬送ガイド、３４は記録紙Ｐを装置外へ排出する排
紙ローラ対、３５は該第２の排出口Ｄから排紙された記
録材Ｐが積載されるF/D トレイ、４０は該F/U トレイ３
０の開閉状態を検知するセンサである。

【００４５】４．プロセススピードの変更 上記のような画像形成装置において、プロセススピード
が速過ぎると、定着装置１０から排出された紙は温度が
高いまま、また、帯電した静電気も減衰しないまま積載
されることとなる。

【００４６】特に図３（ａ）のようにF/U トレイ３０を
開けてF/U 排紙する場合には、定着器排出直後に排紙さ
れ、積載済の記録紙Ｐの印字面に沿って後続の記録紙Ｐ
が排紙・積載するため上記傾向が顕著である。そのた
め、例えばＯＨＰシートのような高温で排紙される紙等
でF/U 排紙を行った場合、ＯＨＰシート上のトナーが十
分に固まっていない状態で積載されていくためトナーの
粘着力やＯＨＰシートの静電気等により、ＯＨＰシート
どうしの貼り付き、丸まり、等をおこし、積載性が悪く
なってしまう。

【００４７】また、F/U 排紙時には、F/U トレイ３０を
開けて積載するため、下搬送ガイド３１ａや排紙切換部
材３１ｂ等、定着器近傍に位置する排紙ガイド３１が外
部に露出し、ユーザーが容易に接触可能であるにも関わ
らず、過度に昇温するという問題がある。

【００４８】そこで、本形態例ではF/U 排紙時には、積
載性と排紙部材３１の過度の昇温が改善されるまでスル
ープットを落とすシーケンスとした。

【００４９】まず、ＯＨＰシートのF/U 排紙で、張り付
きや丸まりが起こらない良好な積載性が得られるスルー
プットについて調べた。その結果を表１に示す。

【００５０】

【表１】 表１からわかるようにスループットを１２ｐｐｍまで落
とすことによってＯＨＰシートのF/U 排紙時の積載性を
改善する事ができる。

【００５１】次に、F/U 排紙時の定着排紙部材３１（排
紙ガイド等）昇温のスループット依存性について検討を
行った。その結果を表２に示す。尚、昇温測定はカセッ
ト給紙で普通紙５００枚（１カセット分）プリントする
ことによって十分に昇温させてから、定着排紙部材３１
を手で触れる感応試験により判定を行った。

【００５２】

【表２】 表２からわかるようにF/U 排紙時の定着排紙部材の過度
の昇温を防ぐためには、スループットを９ｐｐｍまで下
げる必要がある。

【００５３】以上の結果を踏まえて本形態例では、制御
手段６０が開閉センサー４０からの信号によりF/U トレ
イ３０が閉じ状態であることを検知した場合には、F/D
排紙を行うものと判断し、スループットを１６ｐｐｍと
する。また、制御手段６０が開閉センサー４０からの信
号によりF/U トレイ３０が開かれた状態であることを検
知した場合には、F/U 排紙を行うものと判断し、駆動制
御部６１により記録紙Ｐの給紙タイミングを変えて、ス
ループットを９ｐｐｍまで落とすシーケンスとした。

【００５４】その結果、F/U 排紙でも良好な積載性が得
られ、また、定着排紙部材の過度の昇温を防ぐことがで
きた。

【００５５】尚、F/U 排紙検知手段としては本実施例で
は、F/U トレイ３０の開閉部に開閉センサー４０を設け
たが、ホストコンピュータやフォーマッターからの排紙
口指定信号やF/D 排紙部にある不図示の満載検知センサ
ーによる排紙口検知等も可能である。また、今回は排紙
口に応じて、スループットのみの切り替えを行ったが、
ボンド紙等の定着性レベルを若干落とし、スループット
を落とさずに定着温度を下げる方法やスループットと定
着温度の両方を落とす等の方法を用いることも可能であ
る。また本例において、スループットの変更は記録紙Ｐ
の供給間隔をかえることにより行ったが、これに限ら
ず、プロセススピードを変更するものであっても良い。

【００５６】このように、F/U 排紙時に少なくとも記録
材供給間隔と記録材定着温度の少なくとも一方を変更す
ることによって積載性を改善することができ、また、第
１の排出口近傍の排紙ガイド３１の過度の昇温を防ぐこ
とができた。

【００５７】〈第２の実施形態例〉本実施形態例ではF/
U 排紙時に所定枚数プリント後、スループットあるい
は、定着温度を落とすシーケンスを用いた。尚、その他
の条件は前記実施形態例と同様であり再度の説明は省略
する。

【００５８】ＯＨＰシートのF/U 排紙で起こる貼りつき
や丸まりはF/U 積載トレイ３０上にある程度積載され、
排紙された紙が冷えにくい状態になってくると発生しや
すい。また、排紙ガイド３１の昇温も紙によって運ばれ
る熱によって緩やかに昇温し、数百枚通紙で飽和温度に
達する。

【００５９】そこで、本形態例では、F/U 排紙時に所定
枚数プリント後、スループットを落とす、又は、定着温
度を下げることによって、実使用上では印字性能を落と
すことなく、F/U 排紙時積載性の改善及び定着排紙部材
３１の過度の昇温を防止することを行った。

【００６０】まず、ＯＨＰシートのF/U 排紙時に起こる
貼りつきや丸まりが発生するプリント枚数について調べ
た。その結果を表３に示す。尚、ＯＨＰシートのプリン
トは貼りつきや丸まりが起こりやすい定着器６が十分に
暖まった状態から開始した。

【００６１】

【表３】 次に、定着排紙部材３１昇温のプリント枚数依存性につ
いて調べた。その結果を表４に示す。

【００６２】

【表４】 以上の結果から、本形態例では制御手段６０が、F/U 排
紙であることを検知した場合には、１６ｐｐｍのスルー
プットでプリントを開始し、１５枚プリント後にはスル
ープットを９ｐｐｍに落とすシーケンスとした。

【００６３】上記シーケンスを用いた結果、F/U 排紙時
のＯＨＰシートの積載性及び排紙ガイド３１の過度の昇
温を防ぐことができた。

【００６４】また、スループットを切り換える代わりに
定着温度を下げることでも、良好な積載性の確保及び排
紙ガイド３１の過昇温の防止が可能である。

【００６５】また、スループット切り換えと共に定着温
度を下げることにより、該スループットを切換えるプリ
ント枚数を多くでき、且つ最終的なスループットが高く
維持できるので、スループットの低下を最小限に抑える
ことが可能である。

【００６６】このように、F/U 排紙時には所定枚数プリ
ント後にスループットと定着温度の少なくとも一方を下
げることによって、実使用上の多くの場合で、印字性能
を落とすことなく且つF/U 排紙時の良好な積載性と排紙
ガイド３１の過度の昇温を防ぐことができる。

【００６７】〈第３の実施形態例〉本形態例では前記形
態例２で行ったスループットを切り換える際のプリント
枚数を定着器６の状態（定着器６の温度）により異なる
ようにした。尚、その他の構成は前記第１の形態例と同
様であり再度の説明は省略する。

【００６８】F/U 排紙時のＯＨＰシートの貼りつきや丸
まりは定着器６の冷めた状態からのプリントよりも定着
器６が十分に暖まっている状態からのプリントの方が排
紙温度が高くなり、発生しやすくなる。そこで、本形態
例ではF/U 排紙時にはヒータ１１に設けたサーミスタ１
４の検知温度より定着器６の状態を知り、定着器６の状
態に応じてスループットと定着温度の少なくとも一方を
切り替えるプリント枚数を決定するシーケンスとした。

【００６９】まず、ＯＨＰシートのF/U 排紙で貼りつき
や丸まりの発生しない良好な積載性を得ることができる
プリント枚数のプリント開始時の定着器温度について調
べた。その結果を図４に示す。

【００７０】該図４の結果に従い制御手段６０はF/U 排
紙でプリントが開始された場合には、定着器６の温度か
ら表５のようにスループットの切り換えのプリント枚数
を決定し、１６ｐｐｍのスループットでプリントを開始
して該プリント枚数以降は９ｐｐｍに落とすこととし
た。

【００７１】

【表５】 上記表５のように、所定枚数プリント後にスループット
を落とすことによってF/U 排紙時のＯＨＰシート貼りつ
きや丸まりを防ぐことができ、且つ、排紙ガイド３１の
過度の昇温も防ぐことができた。

【００７２】また、F/U 排紙を検知したときには定着温
度を下げてプリントを開始することにより、上記表５に
示したプリント枚数よりもスループット切り換え枚数を
遅らせることも可能である。

【００７３】以上のように、F/U 排紙時は定着器６の状
態に応じてスループットを変更するプリント枚数を決定
することによってF/U 排紙時の良好な積載性と排紙ガイ
ド３１の過度の昇温を防ぐことができると同時に、定着
器６の状態に応じて可能な限り高いスループットを得る
ことができる。

【００７４】〈第４の実施形態例〉前記実施形態例は、
特殊な定着モードを有さない（ノーマルモードのみを有
する）系であったが、本形態例は、様々な紙に対応する
ための定着モード（ラフペーパーモード、ＯＨＰモード
等）を有し、各定着モードでそれぞれ定着温度に応じ、
スループットと記録材定着温度の少なくとも一方を変更
することとした。尚、その他の条件は前記実施例と同様
であり再度の説明は省略する。

【００７５】本形態例の画像形成装置はノーマルモー
ド、ラフペーパーモード、ＯＨＰモードの３つの定着モ
ードを有する。各定着モードの役割を以下に示す。

【００７６】ノーマルモードはユーザの特別な指定がな
い場合のデフォルトのモードであり、普通紙の印字に適
したモードである。ラフペーパーモードは、ノーマルモ
ードと比べてファーストプリントタイムを遅らせてスル
ープットを落とし、加圧ローラ温度を高く保ちながらプ
リントを行うことによって表面性の悪い紙や厚紙等の定
着性を向上させるためのモードであり、従って最終温調
温度は他のモードに比べて高い。ＯＨＰモードは定着温
度を下げることによってＯＨＰシートのF/U 排紙時の積
載性を改善するためのモードである。

【００７７】尚、各定着モードの連続プリント時には図
５のようにプリント枚数に応じて（即ち加圧ローラ２０
が暖まるに従って）定着温度を変えている。また、間欠
プリント時には定着器６の状態（暖まり具合）によりプ
リント開始定着温度を変更する（例えば、第２温調から
開始等）。

【００７８】今回は、ＯＨＰシート等のF/U 積載性の悪
い紙種のためのモードを有するため、排紙ガイド３１の
昇温についてのみ検討を行った。

【００７９】まず、各定着モードでの排紙ガイド３１の
昇温測定を行った。

【００８０】

【表６】 表６からわかるように、７０枚程度の連続プリントまで
は排紙ガイド３１の過度の昇温はなく、１００枚を越え
ると定着モードによっては△レベルまで到達する。そこ
で、F/U 排紙時には各定着モードで最終温調に到達した
時点（ノーマルモード＝６１枚以降、ラフペーパーモー
ド＝４１枚以降、ＯＨＰモード＝３１枚以降）で、定着
温度１７０℃、スループット９ｐｐｍに落とすこととし
た。本シーケンスによる排紙ガイド３１昇温測定の結果
を表７に示す。

【００８１】

【表７】 表７からわかるように上記シーケンスにより実使用状態
では、印字性能を落とすことなく排紙ガイド３１の過度
の昇温を防ぐことができた。また、各定着モードで過度
の定着不良が発生する等の問題もなかった。

【００８２】本形態例では各定着モードにより、スルー
プット及び定着温度の変更プリント枚数が異なるが、シ
ーケンスを簡便にするために各定着モードで同一プリン
ト枚数でスループット及び定着温度を変更する等の方法
も可能であった。

【００８３】以上のように、複数の定着モードを有する
系で、選択した定着モードや定着温度に応じてスループ
ットと定着温度の少なくとも一方を変更することによっ
て、F/U 積載性の改善及び排紙切換部材３１の過度の昇
温を防ぐことができる。

【００８４】〈その他〉 １）本発明の画像形成装置は、電子写真方式の装置に限
らず、静電記録方式等を用いた装置であっても良い。

【００８５】２）本発明の画像形成装置に用いられる加
熱定着装置の加熱方式としては、上述した通電により発
熱する抵抗発熱体を具備した加熱体（セラミックヒー
タ）によるものに限らず、導電性の発熱部材に対して磁
力を作用させて発熱させる電磁加熱方式や、ハロゲンヒ
ータ等を内包した金属ローラを用いた熱ローラ方式であ
っても良い。

【００８６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、記
録紙排出口の選択に応じてスループットと記録材定着温
度の少なくとも一方を変更することにより、記録紙の積
載性を向上させること、また、記録紙排出口近傍の部材
の過昇温を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る第１の実施形態例の画像形成装
置の概略構成図

【図２】 図１の画像形成装置に具備された加熱定着装
置の概略構成図

【図３】 （ａ）はF/U 排紙時、（ｂ）F/D 時の排紙部
分の説明図

【図４】 F/U 排紙時のＯＨＰシート用紙の貼り付き、
丸まり発生枚数の定着温度依存性を表す図

【図５】 特殊紙定着モードの連続プリント時温調温度
を表す図

【図６】 従来例に係る加熱定着装置の要部構成図

【図７】 従来例に係る加熱定着装置に具備されたの加
熱体の概略図

【符号の説明】

１０ 加圧部材 １１ ヒータ １２ 断熱ステイホルダー １３ 定着フィルム １４ サーミスタ ２０ 加圧部材 ２１ 芯金 ２２ 弾性層 ３０ F/U 排紙トレイ ３１ 排紙切換部材 ４０ F/U トレイ開閉センサ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱部材と加圧部材とを互いに圧接して
   定着ニップ部を形成し、該定着ニップ部内を搬送される
   記録材に該加熱部材からの熱を付与して該記記録材上の
   未定着画像を永久画像として定着させる加熱定着装置を
   有する画像形成装置において、 複数の記録材排出口を備え、記録材排出口の選択に応じ
   てスループットと、記録材定着温度の少なくとも一方を
   変更することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 所定プリント枚数にて前記変更を行うこ
   とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記プリント枚数を複数設定し、該複数
   設定したプリント枚数のうち加熱定着装置温度に応じて
   選択したプリント枚数にて前記変更を行うことを特徴と
   する請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記プリント枚数を複数設定し、該複数
   設定したプリント枚数のうちプリント開始時の加熱定着
   装置温度に応じて選択したプリント枚数にて前記変更を
   行うことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記プリント枚数を複数設定し、該複数
   設定したプリント枚数のうち定着モードに応じて選択し
   たプリント枚数にて前記変更を行うことを特徴とする請
   求項２記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記プリント枚数を複数設定し、該複数
   設定したプリント枚数のうち定着モードと加熱定着装置
   温度とに応じて選択したプリント枚数にて前記変更を行
   うことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記複数の排出口が、前記永久画像が形
   成された面を上にして記録材を排出する第１の排出口
   と、前記永久画像が形成された面を下にして記録材を排
   出する第２の排出口とであり、該第１の排出口に記録材
   を排出する場合には第２の排出口に記録材を排出する場
   合と比べてスループット及び記録材定着温度の少なくと
   も一方が低くなるように前記変更を行ったことを特徴と
   する請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装
   置。
8. 【請求項８】 前記スループットの変更を記録材供給間
   隔の変更によって行うことを特徴とする請求項１乃至７
   の何れか１項に記載の画像形成装置。