JPH10133346A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 処理槽の処理液にて感光材料の処理を行う感
光材料処理装置において、処理液の劣化及び液面変動を
防止する。 【解決手段】 略Ｕ字状のフィルム搬送路が形成された
搬送ラック５０を処理槽２０内に配置し、標準の液面レ
ベルをブロック５０Ｂの上面よりも所定寸法下方に位置
させ、処理液５７と外気との接触面積を小とする。処理
槽２０と液面調整槽７４とを流通路７８で連結し、液面
調整槽７４には、処理液５７よりも比重が小さい空気遮
断材７６を浮かべる。また、流通路７８には、空気遮断
材７６の通過を阻止するフィルター８０を設ける。液面
調整槽７４を処理槽２０に連結したので、処理液５７の
量の変化に対する液面の上下変化が小さくなる。液面調
整槽７４の処理液５７は空気遮断材７６によって外気と
の接触が阻止されているため、空気との接触に起因する
処理液５７の劣化は抑えられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は処理槽に貯留した処
理液に感光材料を浸漬して感光材料の処理を行う感光材
料処理装置に係り、特に、液面の面積が小さく、かつ少
量の処理液で感光材料の処理を行う感光材料処理装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】写真フィルム等の感光材料を現像処理す
る感光材料処理装置では、処理槽に貯留した処理剤に感
光材料を浸漬して処理を行っている。

【０００３】処理液によっては、空気に触れることによ
り劣化（酸化）するものがあるため、近年では、処理液
の劣化を少なくする目的で、処理液面の面積を小さく、
かつ少量の処理液で感光材料の処理を行うタイプの感光
材料処理装置、例えば、特開昭６３−２１６０５０、特
開平１−１１４８４７、特開平１−３１０３５１、特開
平６−８３０１４、特開平６−３４７９６１、特開平７
−１２０９００等が提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、これらの感光
材料処理装置では以下のような問題がある。

【０００５】特開昭６３−２１６０５０では、処理路の
断面積を小さくして少量の水洗水で効率的に感光材料の
洗い出しが可能であるが、液面の面積が小さくなるた
め、液量の変化に対して液面高さの変動が大きくなる。
液面高さが変動すると、感光材料を浸漬する処理時間が
変動し、感光材料を適正に処理できなくなる問題があ
る。

【０００６】特開平１−１１４８４７においても処理槽
の断面積を小さくしているため、同様に液量の変化に対
して液面高さの変動が大きくなる。

【０００７】特開平１−３１０３５１では、処理槽内の
処理液面に浮遊する流体による流体層で処理液を被覆す
ると共に、感光材料の処理液への搬入口及び搬出口を形
成するために流体層に開口を形成しているが、液面高さ
の変動を抑える対策が成されていない。また、この方式
では、保守等のために処理槽内のラックを処理槽から取
り出す時に、前記流体がラックに付着し、次に感光材料
を処理するときにラックに付着した流体が感光材料に付
着してしまうという問題があり、これに対する対策がな
されていない。

【０００８】特開平６−８３０１４では、タンクとラッ
クとの間の小さなスペースに液を循環させながら感光材
料を通過させるため、小量の液で感光材料の処理を行え
る。外気と液面との接触面近傍の貯液面積を大きくする
事が記載されているが、液と外気との遮断については対
策が成されていない。

【０００９】特開平６−３４７９６１では、現像補充液
の液面を浮遊する流体による流体層で被覆する方法に関
するものであるが、処理槽内の液と外気との遮断対策は
成されておらず、また、液面変動についての対策も成さ
れていない。

【００１０】特開平７−１２０９００では、漂白定着補
充液の液面を浮遊する流体による流体層で被覆する方法
に関するもので、処理層内の液と外気との遮断対策は成
されておらず、また、液面変動についての対策も成され
ていない。

【００１１】本発明は上記事実を考慮し、処理液の劣化
及び液面変動を防止することのできる感光材料処理装置
を提供することが目的である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の感光材
料処理装置は、貯留した処理液に感光材料を浸漬して前
記感光材料の処理を行う処理槽と、前記処理槽とは互い
に液面が分離する液面調整槽と、前記処理槽と前記液面
調整槽との間で前記処理液が流通する連通部と、を備
え、前記液面調整槽に貯留された処理液には、前記処理
液と外気とを遮断する空気遮断材を浮かせたことを特徴
としている。

【００１３】次に、請求項１に記載の感光材料処理装置
の作用を説明する。請求項１に記載の感光材料処理装置
では、感光材料の処理を行う処理槽に液面が分割するよ
うに連通部を介して液面調整槽が結されているため、処
理槽に貯留された処理液の液量変化に対する液面変動を
小さくすることができる。また、液面調整槽に貯留され
た処理液には、空気遮断材が浮かべられているので、空
気との接触に起因する処理液の劣化を防止できる。

【００１４】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の感光材料処理装置において、前記連通部に前記空気遮
断材を通過させないフィルターを設けたことを特徴とし
ている。

【００１５】次に、請求項２に記載の感光材料処理装置
の作用を説明する。請求項２に記載の感光材料処理装置
では、連通部に設けたフィルターが空気遮断材の通過を
阻止するため、処理液の液面が低下しても空気遮断材が
処理槽へ流れ込むことはない。

【００１６】請求項３に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載の感光材料処理装置において、前記空気
遮断材は、前記処理液よりも比重の軽い液体または微小
な浮力体であることを特徴としている。

【００１７】次に、請求項３に記載の感光材料処理装置
の作用を説明する。請求項３に記載の感光材料処理装置
では、処理液に浮くことのできる比重の軽い液体または
微小な浮力体によって処理液を覆うことができ、これに
よって処理液と外気との接触を阻止できる。

【００１８】請求項４に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載の感光材料処理装置において、前記連通
部は、前記液面調整槽と前記処理槽との間に配置される
貯留部と、前記液面調整槽と前記貯留部とを連結する第
１の液流通路と、前記第１の流通路よりも高い位置に設
けられ前記貯留部と前記処理槽とを連結する第２の液流
通路と、を有し、前記処理槽の液面を低下させて行き、
前記第２の液流通路において前記貯留部の処理液と前記
処理槽の処理液とが分離されるときに、前記液面調整槽
の前記空気遮断材が前記第１の液流通路を介して前記貯
留部に流入しないことを特徴としている。

【００１９】次に、請求項４に記載の感光材料処理装置
の作用を説明する。請求項４に記載の感光材料処理装置
では、液面が第２の連通部の下端よりも所定寸法上とな
るように処理液を貯留する。これにより、処理液は第１
の連通部及び第２の連通部を介して処理槽と液面調整槽
とを相互に行き来できるようになる。

【００２０】また、液面調整槽には空気遮断材が浮かべ
られているが、液面調整槽と貯留部とを連結する第１の
液流通路よりも貯留部と前記処理槽とを連結する第２の
液流通路の方が高い位置に設けられ、しかも処理槽の液
面を低下させて行き、第２の液流通路において貯留部の
処理液と処理槽の処理液とが分離されるときに、液面調
整槽の空気遮断材が第１の液流通路を介して貯留部に流
入しないように構成されているため、処理槽の処理液の
液面が低下したときに空気遮断材が処理槽へ流れ込むこ
とを防止できる。

【００２１】請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請
求項４の何れか１項に記載の感光材料処理装置におい
て、前記液面調整槽の貯液面積が前記処理槽の貯液面積
よりも大きいことを特徴としている。

【００２２】次に、請求項５に記載の感光材料処理装置
の作用を説明する。請求項５に記載の感光材料処理装置
では、液面調整槽の貯液面積を処理槽の貯液面積よりも
大としたので、処理液量の変化に対する液面の上下変化
をより小さくすることができる。

【００２３】請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請
求項５の何れか１項に記載の感光材料処理装置におい
て、前記連通部は外気との通気部を有することを特徴と
している。

【００２４】次に、請求項６に記載の感光材料処理装置
の作用を説明する。請求項６に記載の感光材料処理装置
では、連通部において処理液が通気部を介して外気を接
触するため、確実に液面を分離できる。なお、通気部の
開口面積はできる限り小さいことが好ましい。

【００２５】

【発明の実施の形態】

［第１の実施形態］図１には、本発明が適用された感光
材料処理装置としての自動現像装置１０が示されてい
る。この自動現像装置１０は、機枠１２によって囲われ
て内部が遮光された複数の処理槽２０が設けられてい
る。それぞれの処理槽２０は、図１の紙面左側から順
に、現像液を貯留する現像槽２２、漂白液を貯留する漂
白槽２４、定着液を貯留する定着槽２６、それぞれに水
洗水を貯留する水洗槽２８、３０及び安定浴液を貯留す
る安定浴槽３２として、処理部３４を構成している。

【００２６】また、自動現像装置１０には、機枠１２に
処理部３４の図１紙面左側に突出し蓋部３６によって内
部が遮光されたフィルム装填部３８を備えている。この
フィルム装填部３８には、蓋部３６を開いて露光済の写
真フィルム（以下「ネガフィルム４０」と言う）をロー
ル状に巻き取って収容しているパトローネ４２が装填さ
れるようになっている。

【００２７】このフィルム装填部３８には、上下に配置
されたガイド板４４、複数の搬送ローラ対４６及びカッ
タ４８が設けられており、搬送ローラ対４６によってネ
ガフィルム４０を挟持してパトローネ４２から引出し、
処理部３４へ送り込むようになっている。また、カッタ
４８は、ネガフィルム４０の後端を所定の位置で切断し
てパトローネ４２から切り離すようになっている。

【００２８】処理部３４のそれぞれの処理槽２０内に
は、搬送ラック５０が配設されている。

【００２９】図２及び図３に示すように、搬送ラック５
０は、平行に向き合った一対の側板５０Ａを備え、側板
５０Ａ間には略Ｕ字状のフィルム搬送路５１が形成され
たブロック５０Ｂが配置されている。

【００３０】ブロック５０Ｂの中央には、ローラ５２が
上下方向に沿って複数配置されており、各ローラ５２の
両側及び下端のローラ５２の下側にはそれぞれのローラ
５２との間でネガフィルム４０を挟持して搬送するロー
ラ５４が設けられている。なお、ブロック５０Ｂには、
ローラ５２及びローラ５４を設けるための逃げ５５が形
成されていると共に、上下に逃げ５５を連結する空気抜
き孔５６が形成されている。

【００３１】なお、処理槽２０で規定されている標準の
液面レベルはブロック５０Ｂの上面よりも所定寸法下方
に位置しており、このため、処理槽２０での液面は、フ
ィルム搬送路５１及び搬送ラック５０と処理槽２０の内
壁面との間の隙間部分のみとなり、処理液５７と外気と
の接触面積が小さくされている。

【００３２】処理槽２０内に送り込まれたネガフィルム
４０は搬送ラック５０によって略Ｕ字状に案内搬送され
て処理液５７に浸漬されることになる。また、ブロック
５０Ｂの上側には、上流側の処理槽２０又はフィルム装
填部３８から送り込まれたネガフィルム４０を引き入れ
るガイドローラ５８、下流側の処理槽２０へネガフィル
ム４０を送り出すガイドローラ６０が設けられている。

【００３３】図１に示すように、処理部３４の紙面右側
には、ガイド６４とターンローラ部６６等が設けられた
乾燥ラック６７を備えた乾燥部６２が設けられている。
この乾燥部６２には、乾燥風を発生させる乾燥ファン６
８と図示しないヒータを備えており、乾燥部６２内の空
気を乾燥ファン６８によって乾燥ダクト７０を介して乾
燥風としてチャンバー７２へ送り込むようになってい
る。

【００３４】このため、乾燥部６２へ送り込まれたネガ
フィルム４０は、乾燥ラック６７によって案内搬送され
ながら、チャンバー７２にから噴出される乾燥風によっ
て乾燥処理されて、機外へ排出される。

【００３５】図３に示すように、処理槽２０の一方の側
面には、水平断面積が一定とされた液面調整槽７４が設
けられている。液面調整槽７４には、処理液５７と、こ
の処理液５７よりも比重が小さい空気遮断材７６が貯留
されている。また、液面調整槽７４の水平断面積、即
ち、液面の面積は、処理槽２０の液面の面積よりも大き
くなるように設定されている。

【００３６】本実施形態では、空気遮断材７６として流
動パラフィンが用いられている。空気遮断材７６として
は、室温で蒸発したり、処理液５７と反応せず、相互に
溶解しないものが用いられ、流動パラフィン以外の液体
（例えば、液状飽和炭化水素等）を用いても良く、ま
た、微小な浮力体（例えば、マイクロバルーン（日本フ
ィライト（株）製のフィライト）を用いても良い。

【００３７】なお、空気遮断材７６は、液面調整槽７４
の処理液５７の液面全体を覆い、処理液５７と外気との
接触を阻止できる量貯留されている。

【００３８】処理槽２０と液面調整槽７４とは、連通部
としての流通路７８を介して連結されている。この流通
路７８は、処理槽２０で規定されている処理液５７の標
準の液面レベルよりも所定寸法下方に設けられており、
処理槽２０の処理液５７と液面調整槽７４の処理液５７
とが相互に流通できるようになっている。

【００３９】なお、この流通路７８には処理液５７は通
過させ、空気遮断材７６の通過は阻止するフィルター８
０が取り付けられており、図４に示すように搬送ラック
５０を取り出して液面が大幅に下がったときであっても
空気遮断材７６が処理槽２０へ流れ込まないようになっ
ている。

【００４０】流動パラフィンの通過を阻止し、処理液５
７を通過させるフィルター８０としては、例えば、三井
石油化学工業株式会社製のタフネルオイルブロッター等
を用いることができる。これは、油分を吸着し、水分は
吸着しない性質を有しているものである。なお、空気遮
断材７６が微小な浮力体（固体）の場合には、メッシ
ュ、織物、不織布等の浮力体よりも小さな孔を多数有す
るものを用いれば良い。

【００４１】次に本実施形態の作用を説明する。自動現
像装置１０では、フィルム装填部３８に装填されたパト
ローネ４２からネガフィルム４０を引出して、処理部３
４へ送り込む。処理部３４へ送り込まれたネガフィルム
４０は、それぞれの処理槽２０内に設けられた搬送ラッ
ク５０に案内搬送され、現像液、漂白液、定着液、水洗
水及び安定浴液に浸漬されて、現像、漂白、定着、水洗
及び安定浴処理が施される。

【００４２】処理部３４で処理されたネガフィルム４０
は、次に乾燥部６２へ送り込まれ、乾燥ラック６７によ
って案内搬送されながら、乾燥ファン６８と図示しない
ヒータによって発生された乾燥風がチャンバー７２から
吹き付けられて乾燥処理されて、自動現像装置１０の機
外へ排出される。

【００４３】ところで、各処理槽２０ではネガフィルム
４０による処理液５７の持ち出し、蒸発、補充のバラツ
キ等によって液量が変化するが、本実施形態では、液面
の面積が大とされた液面調整槽７４が処理槽２０に連結
されているため、液面調整槽７４の設けられていないも
のに比較して処理液５７量の変化に対する液面の上下変
化が小さくなる。なお、液面調整槽７４の液面の面積を
大きくするほど、処理液量の変化に対する液面の上下変
化を小さくできる。

【００４４】即ち、ネガフィルム４０の通過パス長の変
化が少なくなる、即ちネガフィルム４０の処理時間（浸
漬時間）の変化が小さくなるため、常に一定した現像処
理を行える。

【００４５】また、本実施形態では、処理液５７量の減
少に対する液面の変化を小さくするために液面の面積を
大としているが、液面の面積が大とされている液面調整
槽７４の処理液５７は、空気遮断材７６によって外気と
の接触が阻止されているため、空気との接触に起因する
処理液５７の劣化は抑えられる。

【００４６】また、図４に示すように、保守等のために
搬送ラック５０を処理槽２０から取り出すと、処理槽２
０の処理液５７の液面が低下するために液面調整槽７４
の処理液５７が流通路７８を介して処理槽２０へ流出す
るが、空気遮断材７６はフィルター８０によって通過が
阻止されるため、空気遮断材７６が搬送ラック５０や処
理槽２０に付着することはない。 ［第２の実施形態］本発明の第２の実施形態を図５乃至
図６にしたがって説明する。なお、第１の実施形態と同
一構成に関しては同一符号を付し、その説明は省略す
る。

【００４７】図５に示すように、処理槽２０と液面調整
槽７４との間には、上部が開放された貯留部８１が設け
られている。貯留部８１と液面調整槽７４とを仕切る隔
壁８２には液面調整槽７４の底部近傍に、第１の液流通
路としての開口８４が形成されており、貯留部８１と処
理槽２０とを仕切る隔壁８６には、前記開口８４と同じ
高さの位置に開口８８が形成されている。

【００４８】貯留部８１には、隔壁８２と隔壁８６との
間に、第２の液流通路としての堰９０が設けられてい
る。堰９０の上端は、開口８４の上端及び開口８８の上
端よりも所定寸法上方で、かつ、処理槽２０で規定され
ている処理液５７の標準の液面レベルよりも所定寸法下
方に位置しているため、処理液５７は堰９０の上を越え
て処理槽２０と液面調整槽７４との間を相互に流通する
ことができる。このため、本実施形態においても、処理
槽２０の処理液５７量の変化に対する液面の上下変化を
小さくできる。

【００４９】また、図６に示すように処理槽２０の処理
液５７の液面が低下するが、堰９０の上端よりも液面調
整槽７４及び貯留部８１の液面が下がることはないの
で、液面調整槽７４の空気遮断材７６が処理槽２０へ流
れ込むことはない。

【００５０】なお、空気遮断材７６の下面が開口８４の
上端よりも低くならないように、予め開口８４の上端と
堰９０の上端との高さの差や空気遮断材７６の厚みを決
めておく。

【００５１】また、貯留部８１の上部が閉塞されている
場合、処理槽２０の処理液５７の液面が大きく低下した
時に、サイホンの原理によって液面調整槽７４の空気遮
断材７６が処理槽２０へ流れ込む事が考えられる。この
ため、貯留部８１の上部は、外気に開放させておく必要
がある。 ［第３の実施形態］本発明の第３の実施形態を図７及び
図８（Ａ），（Ｂ）にしたがって説明する。なお、前述
した実施形態と同一構成に関しては同一符号を付し、そ
の説明は省略する。

【００５２】図７に示すように、本実施形態では、下端
が処理槽２０の標準の処理液５７面よりも所定寸法下方
に位置する第２の液流通路としての切欠（開口でも良
い）９２が隔壁８６に形成されており、通常、処理液５
７は開口８４及び切欠９２を介して処理槽２０と液面調
整槽７４との間を相互に流通することができる。

【００５３】本実施形態では、図８（Ａ），（Ｂ）に示
すように処理槽２０の処理液５７の液面が低下しても切
欠９２の下端よりも液面調整槽７４及び貯留部８１の処
理液５７の液面が下がることはないので、液面調整槽７
４の空気遮断材７６が処理槽２０へ流れ込むことはな
い。

【００５４】なお、前述した実施形態では、ネガフィル
ム４０を現像処理する自動現像装置１０について説明し
たが、本発明は、ポジフィルム、レントゲンフィルム、
印画紙等の他の感光材料を処理する感光材料処理装置に
も適用できるのは勿論である。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
感光材料処理装置では、液面が分割するように処理槽と
液面調整槽とを連通部を介して連結し、液面調整槽に貯
留された処理液に空気遮断材を浮かせたので、液面の上
下変動を抑え、また処理液の劣化を防止することができ
る、という優れた効果を有する。

【００５６】請求項２に記載の感光材料処理装置では、
処理液よりも比重の軽い液体または微小な浮力体で処理
液と外気との接触を阻止できる、という優れた効果を有
する。特に、処理液よりも比重の軽い液体で処理液全体
を覆うことにより、液面調整槽の処理液と外気との接触
は完全に遮断できる。

【００５７】請求項３に記載の感光材料処理装置では、
連通部に空気遮断材を通過させないフィルターを設けた
ので、空気遮断材が処理槽へ流れ込むことを防止でき、
処理槽や感光材料への空気遮断材の付着を防止できる、
という優れた効果を有する。

【００５８】請求項４に記載の感光材料処理装置では、
上記の構成としたので処理槽の処理液の液面が低下して
も空気遮断材が処理槽へ流れ込むことを防止でき、処理
槽や感光材料への空気遮断材の付着を防止できる、とい
う優れた効果を有する。

【００５９】請求項５に記載の感光材料処理装置では、
液面調整槽の貯液面積を処理槽の貯液面積よりも大とし
たので、処理液量の変化に対する液面の変化をより小さ
くすることができる、という優れた効果を有する。

【００６０】また、請求項６に記載の感光材料処理装置
では、連通部が外気との通気部を有するので、連通部に
おいて確実に液面を分離できる、という優れた効果を有
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る感光材料処理装
置の概略構成図である。

【図２】処理槽の拡大図である。

【図３】図２に示す処理槽の３−３線断面図である。

【図４】搬送ラックを取り除いた処理槽の断面図であ
る。

【図５】第２の実施形態に係る感光材料処理装置の処理
槽の断面図である。

【図６】搬送ラックを取り除いた処理槽の断面図であ
る。

【図７】第３の実施形態に係る感光材料処理装置の処理
槽の断面図である。

【図８】（Ａ）は搬送ラックを取り除いた処理槽の断面
図であり、（Ｂ）は図８（Ａ）の８（Ｂ）−８（Ｂ）線
断面図である。

【符号の説明】

１０ 自動現像装置（感光材料処理装置） ２０ 処理槽 ４０ ネガフィルム（感光材料） ５７ 処理液 ７４ 液面調整槽 ７６ 空気遮断材 ７８ 流通路（連通部） ８０ フィルター ８１ 貯留部（連通部） ８４ 開口（第１の液流通路） ９０ 堰（第２の液流通路） ９２ 切欠（第２の液流通路）

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 貯留した処理液に感光材料を浸漬して前
   記感光材料の処理を行う処理槽と、 前記処理槽とは互いに液面が分離する液面調整槽と、 前記処理槽と前記液面調整槽との間で前記処理液が流通
   する連通部と、 を備え、 前記液面調整槽に貯留された処理液には、前記処理液と
   外気とを遮断する空気遮断材を浮かせたことを特徴とす
   る感光材料処理装置。
2. 【請求項２】 前記空気遮断材は、前記処理液よりも比
   重の軽い液体または微小な浮力体であることを特徴とす
   る請求項１に記載の感光材料処理装置。
3. 【請求項３】 前記連通部に前記空気遮断材を通過させ
   ないフィルターを設けたことを特徴とする請求項１また
   は請求項２に記載の感光材料処理装置。
4. 【請求項４】 前記連通部は、前記液面調整槽と前記処
   理槽との間に配置される貯留部と、前記液面調整槽と前
   記貯留部とを連結する第１の液流通路と、前記第１の流
   通路よりも高い位置に設けられ前記貯留部と前記処理槽
   とを連結する第２の液流通路と、を有し、 前記処理槽の液面を低下させて行き、前記第２の液流通
   路において前記貯留部の処理液と前記処理槽の処理液と
   が分離されるときに、前記液面調整槽の前記空気遮断材
   が前記第１の液流通路を介して前記貯留部に流入しない
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の感光
   材料処理装置。
5. 【請求項５】 前記液面調整槽の貯液面積が前記処理槽
   の貯液面積よりも大きいことを特徴とする請求項１乃至
   請求項４の何れか１項に記載の感光材料処理装置。
6. 【請求項６】 前記連通部は外気との通気部を有するこ
   とを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記
   載の感光材料処理装置。