JP2928091B2 - 感光材料処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は写真の分野に関し、詳細
には感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】感光材料の処理は現像、漂白、定着、洗
浄及び乾燥のような一連の段階を含んでいる。これらの
段階はこれら段階自体を、フィルムの連続ウェブもしく
はフィルムの切断シート又は写真印画紙を、それぞれが
その部署の処理段階に適合する異なる処理液を含んでい
る一連の部署又はタンクを順次通過して運搬することに
より、機械化させる。

【０００３】様々な大きさの写真フィルム処理装置、す
なわち大きな写真仕上げ装置と小現像所とが存在する。
大きな写真仕上げ装置は約１００リットルの各処理溶液
を収容する複数のタンクを利用している。小さい写真仕
上げ装置又は小現像所は１０リットルより少ない処理溶
液を収容する複数のタンクを用いている。

【０００４】処理溶液に含有される化学薬品は購入する
のに金がかかり、活性が変化し、そして写真処理の間に
溶け出る感光性材料の成分によって熟成され、またこれ
ら化学薬品が用いられた後化学薬品は環境上安全な方法
で廃棄されなければならない。したがって、全ての大き
さの写真処理装置においては処理溶液の容量を減少する
ことが重要である。従来の技術は、特定の化学薬品を処
理溶液に加え又は除去し現像された材料に不変の写真特
性を保つようにする様々な型式の補充装置を提案してい
る。一定の補充時間の間だけ写真特性に合理的な不変性
を保持することができる。処理溶液が与えられた回数使
用された後、溶液は廃棄され新しい処理溶液がタンクに
加えられる。

【０００５】化学薬品の不安定性による活性の低下又は
処理溶液の成分が一緒に混合された後の化学的汚染物質
のため、小さな容量のタンクでは大きな容量のタンクよ
りも頻繁に処理溶液を捨てることになる。写真処理のあ
る段階は不安定の、すなわち短い処理寿命の化学薬品を
含有する処理溶液を使用している。したがって、不安定
の化学薬品を収容しているタンクの処理溶液は安定性の
化学薬品を収容しているタンクの処理溶液よりもさらに
頻繁に捨てられることになる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来の技術は感光材料
を処理するために自動写真処理装置を用いていた。自動
写真処理装置は典型的には処理溶液の容量で充たされた
タンクに浸漬された輸送ラックを順次配列した構造に組
立てられている。これらラックとタンクの形状と構造は
ある環境、例えばオフィス、家庭、コンピュータ領域等
においては不適当である。

【０００７】上記の理由は、装置の潜在的な損傷と、こ
ぼれた写真処理溶液から生じる周囲の状況と、設備の欠
陥、すなわち水の流出と、ラックを掃除しタンクを洗い
流すための排水溜めとである。写真材料は処理装置の中
で詰まって動かなくなる。この状態ではラックはタンク
から取出され動かなくなった写真材料に接近できてこの
詰まった材料を取除くようにしなければならない。ラッ
クとタンクの形状と構造はいかなる処理溶液をもこぼす
ことなくラックをタンクから取出すのを困難にする。

【０００８】ラックとタンクの構造は主として、常に活
性処理溶液を感光材料に与えるのが必要であることによ
って決められる。ラックとタンクの処理装置の主なる作
用の１つは処理溶液の適切な撹拌を得ることである。適
切な撹拌は、新鮮な処理溶液を感光材料の一面又は両面
に送りまた使用ずみの処理溶液を感光材料から除去す
る。

【０００９】従来の技術は、種々の大きさの写真処理装
置の内部に収容される種々のタンクの容量が減少された
としても同じ量のフィルム又は写真印画紙が処理され、
また使用され続いて捨てられる処理溶液の容量を減少さ
せることを提案している。より小さな容量のタンクを使
用することの問題点の１つは処理溶液に十分な撹拌を与
えることである。

【００１０】従来の技術はまた、使用ずみの処理溶液を
感光材料の一方の面又は両面から除去しそして新鮮な処
理溶液を感光材料の一面又は両面に与えるための他の技
術を用いていた。これらの技術は回転式ドラム、網スク
リーン、圧搾羽根、及び溶液噴出口等を含んでいる。網
スクリーン、圧搾羽根及びドラムは感光材料の繊細な表
面を網の中、羽根の上、又はドラム表面の上に蓄積する
くずで損傷することがある。回転ドラムに関する他の問
題点は回転ドラムが大きくしたがって処理装置の最小の
大きさを制限することである。回転ドラムのさらなる問
題点は一度に１枚のシートの感光材料しか処理できない
ことである。

【００１１】感光材料の均一でない処理の問題点は、広
く離間して配された列状でない溶液噴出口が感光材料に
極めて接近して用いられた時に大きくなる。溶液噴出口
はまた新鮮な処理溶液を感光材料の一面又は両面に供給
しまた取除く方法を提供する。

【００１２】しかし、噴出口又は孔の形式の溶液噴出口
を使用し小容量処理タンクで新鮮な処理溶液を分配する
ようにした場合には、感光材料は均一に現像されない。
上記の理由は、新鮮な処理溶液が分配されると新鮮な処
理溶液は感光材料に接近し感光材料の表面を横切って均
一に拡散される空間が得られないことにある。ノズル又
は孔と感光材料の表面との間の距離が増し新鮮な処理溶
液の十分な分配が達成されたならば、小さな容量のタン
クは必要でなくなる。

【００１３】従来の技術では、処理溶液が溶液の大容量
部を横切って均一に流れないため新鮮な処理溶液を大容
量タンクにおいて分配するためにスロット（細長い穴）
を使用していなかった。

【００１４】感光材料がタンクを通過するにつれて、境
界層が感光材料の表面と処理溶液との間に形成される。
処理溶液は感光材料と共に移動する。したがって、感光
材料と処理溶液との間の境界層は破壊され新鮮な処理溶
液が感光材料に到達できるようにしなければならない。
大きな従来のタンクにおいては複数のローラが使用され
てこの境界層を破壊するようにしていた。これらローラ
が使用ずみの処理溶液を感光材料の表面から絞り取り、
それにより新鮮な処理溶液が感光材料の表面に到達でき
るようにする。小容量のタンクでは、ローラが余分の空
間を必要とし所要の処理溶液の容量に加わるため、感光
材料と処理溶液との間の境界層を破壊するためにはロー
ラを使用しない。

【００１５】現存の処理装置に関するさらなる問題点
は、処理装置が与えられた時間にロール又は切断シート
形式の感光材料を処理するにすぎないということであ
る。さらに、感光材料を切断シート形式で処理するよう
構成された処理装置は、輸送される感光材料の最小又は
最大の長さによって感光材料を処理する能力が制限され
る。

【００１６】余分のローラがより短い感光材料の長さを
輸送するのに必要とされる。この理由は、感光材料の一
部が一対の輸送ローラと常に物理的に接触しなければな
らないか又は感光材料の切断シートが処理装置全体を通
って移動することができなくなるということにある。必
要とされる輸送ローラの数が増すにしたがって、処理溶
液の撹拌は減少する。ローラが処理溶液を取除きそれに
より境界層を破壊しても、この余分のローラは感光材料
の表面への新鮮な処理溶液の流れと感光材料の表面から
の使用ずみの処理溶液の流れとを激しく妨害する。

【００１７】

【課題を解決するための手段と発明の効果】本発明は新
鮮な処理溶液を感光材料の表面を横切って均一に導入す
る低容量の写真材料処理装置を提供することによって、
従来技術の欠点を解消する。本発明の処理装置は、その
流体分配形式が感光材料の幅に合致し又は超過するスロ
ットノズル構造を用いる。このスロットノズルは定期的
に取替え又は清掃することを要せず、またある量の新鮮
な処理溶液が十分な速度でスロットノズルを出て使用ず
みの処理溶液の境界層を粉砕し新鮮な処理溶液が感光材
料の表面に到達できるように構成されている。スロット
ノズルは流出する処理溶液の速度を溶液の圧力を変える
ことにより変化できるようにする。このようにして、感
光材料の表面に到達する新鮮な処理溶液の量を制御する
ことができる。したがって、感光材料と感光材料の表面
に到達する新鮮な処理溶液との間の化学的な反応は制御
される。

【００１８】追加のスロットノズルが用いられて新鮮な
処理溶液と感光材料との間の化学反応の量を制御する。

【００１９】上記の作用は、処理溶液を通路内部に収容
するための上向きの入口と出口とを備えた狹い水平の処
理通路を用いる低容量の写真材料処理装置を提供するこ
とにより達成される。この通路は絞りピンチローラと衝
突スロットノズルとを繰返し組合せることにより形成さ
れる。写真処理溶液は１つ又はそれ以上の衝突スロット
ノズルを通って感光材料の表面に動力学的に衝突され、
また絞りピンチローラは処理溶液を感光材料から取除き
感光材料を輸送するために用いられる。

【００２０】溶液衝突スロットノズルと絞りピンチロー
ラとの上記の配置構造は、切断シート又はロールの感光
材料の輸送を可能としまた相互作用で新鮮な処理溶液を
感光材料に与えるとともに使用ずみの処理溶液を感光材
料から取除くよう作動する。

【００２１】衝突スロットノズルは、処理溶液を感光材
料の一面又は両面に輸送し非常に小さな容量の処理溶液
が感光材料を処理するのに用いられるようにする効率的
な方法を提供する。このスロットノズルは処理溶液を感
光材料の一面又は両面に、感光材料のこの面を横切る均
一の処理が達成されるように供給する。上記の作用は写
真処理装置の構成要素の大部分を処理溶液に浸漬するこ
となく小容量の処理溶液を用いながら行われる。こうし
て、残りの処理溶液が処理通路の中に含まれないように
なる。したがって、残りの処理溶液は同時にろ過され、
輸送され、化学的に処理（イオン交換）されまた温度が
処理通路の外部で制御される。付加的な処理効率がスロ
ットノズルと絞りピンチローラの適当の配置によって得
られる。

【００２２】上記の作用は感光材料を処理する装置を提
供することによって達成されるが、この感光材料処理装
置は、容器と、前記容器の中に置かれた少なくとも１つ
の処理組立体と、前記少なくとも１つの処理組立体に近
接して配置された少なくとも１つの輸送組立体とを具備
する処理モジュールであって、前記少なくとも１つの処
理組立体と前記少なくとも１つの輸送組立体とが処理溶
液の流れる実質的に連続した通路を形成し、前記処理通
路が、処理モジュールが利用できる処理溶液の全容量の
少なくとも４０％を含みかつ前記処理通路の中で処理さ
れる感光材料の厚さの約１００倍に等しいか１００倍よ
り小さい厚さを有し、少なくとも１つの入口ポートが前
記少なくとも１つの輸送組立体又は前記少なくとも１つ
の処理組立体に設けられ処理溶液を前記処理通路に導入
するようにしている、処理モジュールと、処理溶液を前
記処理モジュール内の処理溶液収容部から処理モジュー
ルに設けられた少なくとも１つのスロットノズルに直接
循環させる手段、とを具備し、前記少なくとも１つのス
ロットノズルの出口の流量（リットル／分）が ０．５９≦Ｆ／Ａ≦２４ ここでＦはリットル／分で表わした処理溶液の流量を示
し、Ａは平方センチメートルで表わした前記少なくとも
１つのスロットノズルの前記出口の全断面積を示す、に
よって規定されていることを特徴としている。

【００２３】

【実施例】図面を詳細に参照する、さらに詳細には図１
を参照すると、参照符号１０は処理モジュールを示し、
単独で立つことができ又は他の処理モジュール１０と組
合されもしくは接合されて感光材料を処理するための連
続した低容量のユニットを形成するようになっている。

【００２４】処理モジュール１０は、容器１１と、上向
きの入口通路１００（図２の記載において説明される）
と、輸送組立体を構成する入口輸送ローラ組立体１２、
輸送ローラ組立体１３及び出口輸送ローラ組立体１５
と、上向きの出口通路１０１（図２の記載において説明
される）と、高速衝突スロットノズル１７ａ，１７ｂ及
び１７ｃと、駆動装置１６と、駆動装置１６のための任
意の公知の手段、すなわちモータ、歯車、ベルト、チェ
ーン等とすることのできる回転組立体１８とを含んでい
る。接近孔６１が容器１１に設けられる。孔６１はモジ
ュール１０を相互に連結するのに利用される。組立体１
２，１３及び１５すなわち輸送組立体は容器１１の壁の
近くで容器１１の内部に配置され、スロットノズル１７
ａ，１７ｂ及び１７ｃは容器１１の壁の近くの内側に配
置されている。駆動装置１６はローラ組立体１２，１３
及び１５と回転組立体１８に連結され、駆動装置１６は
回転組立体１８の運動をローラ組立体１２，１３及び１
５に伝達するのに用いられる。

【００２５】ローラ組立体１２，１３及び１５とスロッ
トノズル１７ａ，１７ｂ及び１７ｃは容易に容器１１に
挿入され又は容器１１から取外される。ローラ組立体１
３は、頂部ローラ２２と、底部ローラ２３と、頂部ロー
ラ２２を底部ローラ２３に対し圧縮するよう保持する引
張りスプリング２９と、軸受ブラケット２６と、細い低
容量処理通路２５を有する通路部分２４とを含んでい
る。狹い通路開口２７が部分２４の内部にある。部分２
４の入口側の開口２７は部分２４の出口側の開口２７と
同じ大きさと形状にすることができる。部分２４の入口
側の開口２７はまた解放され、テーパーがつけられ又は
部分２４の出口側より大きくし種々の型式の感光材料２
１の堅さの変化に適応するようにされる。通路開口２７
は処理通路２５の一部を形成する。ローラ２２と２３は
駆動又は被駆動ローラとすることができまたローラ２２
と２３はブラケット２６に連結される。ローラ２２と２
３は相互噛合い歯車２８によって回転される。

【００２６】感光材料２１がローラ組立体１２，１３及
び１５によって処理通路２５を通り自動的に方向Ａ又は
方向Ｂに輸送される。感光材料２１は切断シートもしく
はロール形式とすることができ、又は感光材料２１は同
時にロールにまた同時に切断シート形式にすることがで
きる。感光材料２１はその表面の一側又は両側にエマル
ジョンを含むことができる。

【００２７】カバー２０が容器１１の上に置かれた時光
不透過の閉鎖構造が形成される。したがって、図５の記
載において説明される組込まれた再循環装置６０を有す
るモジュール１０は感光材料を処理することのできる単
独で直立する光不透過モジュール、すなわちモノバスと
なる。２つ又はそれ以上のモジュール１０が組合される
と、多段の連続処理ユニットが形成される。１つ又は複
数のモジュール１０の組合せは図６の記載においてさら
に十分に説明される。

【００２８】図２は図１のモジュール１０の一部切欠断
面図である。組立体１２，１３及び１５とノズル１７
ａ，１７ｂ及び１７ｃと裏板９とは、処理通路２５、容
器１１、再循環装置６０（図５）及び間隙４９ａ，４９
ｂ，４９ｃ，４９ｄに収容されている処理溶液の量を最
小にするように設計されている。モジュール１０の入口
に、上向きの通路１００が処理通路２５への入口を形成
する。モジュール１０の出口に、上向きの通路１０１が
処理通路２５への出口を形成する。組立体１２は組立体
１３と同じである。組立体１２は、頂部ローラ３０と、
底部ローラ３１と、頂部ローラ３０を底部ローラ３１に
対し保持する引張りスプリング（図示しない）と軸受ブ
ラケット２６と、通路部分２４とを含んでいる。狹い処
理通路２５の部分が通路部分２４によって形成される。
ローラ３０と３１は駆動又は被駆動ローラとすることが
できローラ３０と３１はブラケット２６に連結される。
組立体１５は、ローラ３２及び３３と同様に作動する追
加の２つのローラ１３０と１３１を有する点を除き、組
立体１３と同じである。組立体１５は、頂部ローラ３２
と、底部ローラ３３と、引張りスプリング（図示しな
い）と、頂部ローラ１３０と、底部ローラ１３１と、軸
受ブラケット２６と、通路部分２４とを含んでいる。狹
い処理通路２５の部分が部分２４の内部にある。通路２
４は処理通路２５の一部を形成する。ローラ３２，３
３，１３０及び１３１は駆動又は被駆動ローラとするこ
とができ、またローラ３２，３３，１３０及び１３１は
ブラケット２６に連結される。したがって、実質的に連
続した処理通路がもたらされることがわかる。

【００２９】裏板９とスロットノズル１７ａ，１７ｂ及
び１７ｃとが容器１１に取付けられる。図に示される実
施態様は感光材料２１がその表面の一方にエマルジョン
を有している時に用いられる。材料２１のエマルジョン
側はスロットノズル１７ａ，１７ｂ及び１７ｃに対面す
る。材料２１はローラ３０と３１の間を通路２５に入り
裏板９とノズル１７ａを通って移動する。それから材料
２１はローラ２２と２３の間を移動し裏板９とノズル１
７ｂ及び１７ｃとを通って移動する。この時材料２１は
ローラ３２と３３の間を移動しそしてローラ１３０と１
３１の間を移動し処理通路２５を出る。

【００３０】導管４８ａがポート４４ａを介して間隙４
９ａを再循環装置６０に図５の記載でさらに十分に説明
されるポート４４（図５）を介して連結し、また導管４
８ｂがポート４５ａを介して間隙４９ｂを再循環装置６
０にポート４５（図５）を介して連結する。導管４８ｃ
がポート４６ａを介して間隙４９ｃを再循環装置６０に
ポート４６（図５）を介して連結しまた導管４８ｄがポ
ート４７ａを介して間隙４９ｄを再循環装置６０にポー
ト４７（図５）を介して連結する。スロットノズル１７
ａは再循環装置６０に導管５０ａとポート４４（図５）
を介する入口ポート４１ａとを経て連結され、スロット
ノズル１７ｂは再循環装置６０に導管５０ｂと入口ポー
ト４２（図５）を介する入口ポート４２ａとを経て連結
される。導管５０ｃは入口ポート４３ａを介してノズル
１７ｃを再循環装置６０にポート４３（図５）を介して
連結する。センサ５２が容器１１に連結されそしてセン
サ５２は導管５１に対し処理溶液の液面高さ２３５を保
持するのに用いられる。余分の処理溶液は溢流導管５１
によって取除かれる。

【００３１】織成された表面２００が処理通路２５に対
面する裏板９の表面と処理通路２５に対面するスロット
ノズル１７ａ，１７ｂ及び１７ｃの表面とに取付けられ
る。

【００３２】図３は、材料２１が一方の表面にエマルジ
ョンを有しノズル１７ｄ，１７ｅ及び１７ｆが容器１１
の頂上部分にある図２のモジュール１０の他の実施態様
の一部切欠図である。組立体１２，１３及び１５と、ノ
ズル１７ｄ，１７ｅ及び１７ｆと裏板９とは処理通路２
５と間隙４９ｅ，４９ｆ，４９ｇ及び４９ｈに収容され
る処理溶液の量を最小とするように設計されている。モ
ジュール１０の入口に、上向き通路１００は処理通路２
５への入口を形成する。モジュール１０の出口に、上向
き通路１０１は処理通路２５への出口を形成する。組立
体１２は組立体１３と同じである。組立体１２は、頂部
ローラ３０と、底部ローラ３１と、頂部ローラ３０を底
部ローラ３１に対し圧縮するよう保持する引張りスプリ
ング（図示しない）と、軸受ブラケット２６と、通路部
分２４とを含んでいる。狹い処理通路２５の部分が部分
２４の内部に存在する。通路部分２４は処理通路２５の
一部を形成する。ローラ３０と３１は駆動又は被駆動ロ
ーラとすることができローラ３０と３１はブラケット２
６に連結される。組立体１５は、ローラ３２及び３３と
同じように作動する追加の２つのローラ１３０と１３１
を有する点を除き、組立体１３と同じである。組立体１
５は、頂部ローラ３２と、底部ローラ３３と、引張りス
プリング（図示しない）と、頂部ローラ１３０と、底部
ローラ１３１と、軸受ブラケット２６と、通路部分２４
とを含んでいる。狹い処理通路２５の一部が部分２４の
内部に存在する。通路部分２４は処理通路２５の一部を
形成する。ローラ３２，３３，１３０及び１３１は駆動
又は被駆動ローラとすることができ、ローラ３２，３
３，１３０及び１３１はブラケット２６に連結される。

【００３３】裏板９とスロットノズル１７ｄ，１７ｅ及
び１７ｆとが容器１１に取付けられる。図３に示される
実施態様は感光材料２１がその表面の一方にエマルジョ
ンを有する時に用いられる。材料２１のエマルジョン側
はスロットノズル１７ｄ，１７ｅ及び１７ｆに対面す
る。材料２１はローラ３０と３１の間を通路２５に入り
そして裏板９とノズル１７ｄとを通って移動する。つい
で材料２１はローラ２２と２３の間を移動し裏板９とノ
ズル１７ｅ及び１７ｆとを通って移動する。この時材料
２１はローラ３２と３３の間を移動しまたローラ１３０
と１３１の間を移動しそして処理通路２５を出る。

【００３４】導管４８ｅがポート４４ｂを介して間隙４
９ｅを再循環装置６０にポート４４（図５）を介して連
結し、導管４８ｆがポート４５ｂを介して間隙４９ｆを
再循環装置６０にポート４５（図５）を介して連結す
る。導管４８ｇがポート４６ｂを介して間隙４９ｇを再
循環装置６０にポート４６（図５）を介して連結し、導
管４８ｈがポート４７ｂを介して間隙４９ｈを再循環装
置６０にポート４７（図５）を介して連結する。スロッ
トノズル１７ｄは再循環装置６０に導管５０ｄと入口４
１（図５）を介する入口ポート４１ｂとを経て連結さ
れ、スロットノズル１７ｅは再循環装置６０に導管５０
ｅとポート４２（図５）を介する入口ポート４２ｂとを
経て連結される。導管５０ｆが入口ポート４３ｂを介し
てノズル１７ｆを再循環装置６０にポート４３（図５）
を介して連結する。センサ５２が容器１１に連結され、
センサ５２は導管５１に対し処理溶液の液面高さ２３５
を保持するのに用いられる。余分の処理溶液は溢流導管
５１によって取除かれる。

【００３５】織成された表面２００が処理通路２５に対
面する裏板９の表面と処理通路２５に対面するスロット
ノズル１７ｄ，１７ｅ及び１７ｆの表面とに取付けられ
る。

【００３６】図４は材料２１が両方の表面にエマルジョ
ンを有しノズル１７ｇ，１７ｈ及び１７ｉが材料２１の
一方のエマルジョン面に対面する容器１１の頂上部分に
ありノズル１７ｊ，１７ｋ及び１７ｌが材料２１の他方
のエマルジョン面に対面する容器１１の底部分にある図
２の他の実施態様の一部切欠図である。組立体１２，１
３及び１５とノズル１７ｇ，１７ｉ，１７ｊ，１７ｋ及
び１７ｌとは処理通路２５と間隙４９ｉ，４９ｊ，４９
ｋ及び４９ｌに収容される処理溶液の量を最小にするよ
うに設計されている。モジュール１０の入口に、上向き
の通路１００が処理通路２５への入口を形成する。モジ
ュール１０の出口に、上向きの通路１０１が処理通路２
５への出口を形成する。組立体１２は、頂部ローラ３０
と、底部ローラ３１と、頂部ローラ３０を底部ローラ３
１に圧縮するよう保持する引張りスプリング（図示しな
い）と、軸受ブラケット２６と、通路部分２４とを含ん
でいる。狹い処理通路２５の部分が部分２４の内部に存
在する。通路部分２４は処理通路２５の一部を形成す
る。ローラ３０，３１，１３０及び１３１は駆動又は被
駆動ローラとすることができ、ローラ３０，３１，１３
０及び１３１はブラケット２６に連結される。組立体１
５は、ローラ３２及び３３と同じように作動する追加の
２つのローラ１３０と１３１を有する点を除き、組立体
１３と同じである。組立体１５は、頂部ローラ３２と、
底部ローラ３３と、引張りスプリング（図示しない）
と、頂部ローラ１３０と、底部ローラ１３１と、軸受ブ
ラケット２６と、通路部分２４とを含んでいる。狹い処
理通路２５の部分が部分２４の内部に存在する。通路部
分２４は処理通路２５の一部を形成する。ローラ３２，
３３，１３０及び１３１は駆動又は被駆動ローラとする
ことができ、ローラ３２，３３，１３０及び１３１はブ
ラケット２６に連結される。

【００３７】スロットノズル１７ｇ，１７ｈ及び１７ｉ
は容器１１の上方部分に取付けられる。スロットノズル
１７ｊ，１７ｋ及び１７ｌは容器１１の下方部分に取付
けられる。図４に示される実施態様は、感光材料２１が
その２つの表面の両方にエマルジョンを有している時に
用いられる。材料２１の一方のエマルジョン側はスロッ
トノズル１７ｇ，１７ｈ、及び１７ｉに対面し、材料２
１の他方のエマルジョン側はスロットノズル１７ｊ，１
７ｋ及び１７Ｌに対面する。材料２１はローラ３０と３
１の間を通路２５に入りノズル１７ｇ及び１７ｊを通っ
て移動する。それから材料２１はローラ２２と２３の間
を移動しノズル１７ｈ，１７ｋ、及び１７ｌを通って移
動する。この時材料２１はローラ３２と３３の間を移動
し、ローラ１３０と１３１の間を移動しそして処理通路
２５を出る。

【００３８】導管４８ｉがポート４４ｃを介して間隙４
９ｉを再循環装置６０にポート４４（図５）を介して連
結しまた導管４８ｊがポート４５ｃを介して間隙４９ｋ
を再循環装置６０にポート４５（図５）を介して連結す
る。導管４８ｋがポート４６ｃを介して間隙４９ｌを再
循環装置６０に連結しまた導管４８ｌがポート４７ｃを
介して間隙４９ｊを再循環装置６０にポート４７（図
５）を介して連結する。スロットノズル１７ｇは再循環
装置６０にポート４１（図５）を介する導管５０ｇを経
て連結される。スロットノズル１７ｈは再循環装置６０
に導管５０ｈとポート４２（図５）を介する入口ポート
６２とを経て連結される。導管５０ｉは入口ポート６３
を介してノズル１７ｉを再循環装置６０にポート４３
（図５）を介して連結する。スロットノズル１７ｊは再
循環装置６０に導管５０ｊとポート４１（図５）を介す
る入口ポート４１ｃとを経て連結され、スロットノズル
１７ｋは再循環装置６０に導管５０ｋとポート４２（図
５）を介する入口ポート４２ｃとを経て連結される。ス
ロットノズル１７ｌは再循環装置６０に導管５０ｌとポ
ート４３（図５）を介する入口ポート４３ｃとを経て連
結される。センサ５２が容器１１に連結されセンサ５２
は処理溶液の液面高さ２３５を導管５１に対し保持する
のに用いられる。余分の処理溶液は溢流導管５１によっ
て取除かれる。材料２１は上向き通路入口１００に入
り、ついでローラ３０と３１の間で通路２５の通路部分
２４を通過しそしてノズル１７ｇと１７ｊを通って移動
する。それから材料２１はローラ２２と２３の間を移動
しノズル１７ｈ，１７ｋ，１７ｌ及び１７ｉを通って移
動する。この時材料２１はローラ３２と３３の間を移動
しそして処理通路２５を出る。

【００３９】導管４８ｉはポート４４ｃを介して間隙４
９ｉを再循環装置６０にポート４４（図５）を介して連
結し、導管４８ｊはポート４５ｃを介して間隙４９ｋを
再循環装置６０にポート４５（図５）を介して連結す
る。導管４８ｋはポート４６ｃを介して間隙４９ｌを再
循環装置６０にポート４６（図５）を介して連結し、導
管４８ｌはポート４７ｃを介して間隙４９ｊを再循環装
置６０にポート４７（図５）を介して連結する。センサ
５２が容器１１に連結され、センサ５２は処理溶液の液
面高さを導管５１に対し保持するのに用いられる。余分
の処理溶液は溢流導管５１によって取除かれる。

【００４０】織成された表面２００が処理通路２５に対
面するスロットノズル１７ｇ，１７ｈ，１７ｉ，１７
ｊ，１７ｋ及び１７ｌの表面に取付けられる。

【００４１】図５は本発明の装置の処理溶液再循環装置
６０の概略図である。モジュール１０は通路２５の容量
を最小にするように設計されている。モジュール１０の
ポート４４，４５，４６及び４７が再循環ポンプ８０に
導管８５を介して連結される。再循環ポンプ８０はマニ
ホルド６４に導管６３を介して連結されマニホルド６４
はろ過器６５に導管６６を介して連結される。ろ過器６
５は熱交換器８６に連結され熱交換器８６は通路２５に
導管４を介して連結される。熱交換器８６はさらに制御
論理回路にワイヤ６８を介して連結される。制御論理回
路６７は熱交換器８６にワイヤ７０を介して連結されま
たセンサ５２が制御論理回路６７にワイヤ７１を介して
連結される。計量ポンプ７２，７３及び７４がマニホル
ド６４に導管７５，７６及び７７を介してそれぞれ連結
される。したがって、処理溶液が直接出口通路から入口
ポートに貯蔵器を用いることなくポンプで送られること
がわかる。

【００４２】写真溶液を含む写真処理化学薬品が計量ポ
ンプ７２，７３及び７４の中に置かれる。ポンプ７２，
７３及び７４は、感光材料センサ２１０が材料２１の通
路２５に入っているのを検知した時適切な量の化学薬品
をマニホルド６４の中に置くのに用いられる。センサ２
１０は信号をポンプ７２，７３及び７４にライン２１１
と制御論理回路６７とを介して伝達する。マニホルド６
４は写真処理溶液を導管６６に導入する。

【００４３】写真処理溶液はろ過器６５に導管６６を介
して流入する。ろ過器６５は写真処理溶液に含有される
汚染物質とくずとを取除く。写真処理溶液がろ過された
後、溶液は熱交換器８６に入る。

【００４４】センサ５２は溶液面の高さを検知しセンサ
８は溶液の温度を検知しそしてそれぞれ溶液面の高さと
溶液の温度とを制御論理回路６７にワイヤ７１と７を介
して伝達する。例えば、制御論理回路６７は１オメガド
ライブ、スタンフォード、コネチカット０６９０７のオ
メガエンジニアリング会社によって製造されたシリーズ
ＣＮ３１０ソリッドステート温度制御器である。論理回
路６７はセンサ８により検知された溶液の温度と熱交換
器８６が論理回路６７にワイヤ７０を介して伝達した温
度とを比較する。論理回路６７は熱交換器８６に情報を
送り溶液に熱を加え又は溶液から熱を取去るようにす
る。したがって、論理回路６７と熱交換器８６は溶液の
温度を変更し溶液の温度を所望の高さに維持する。

【００４５】センサ５２は通路２５の中の溶液面高さを
検知しそして検知した溶液面高さを制御論理回路６７に
ワイヤ７１を介して伝達する。論理回路６７はセンサ５
２によりワイヤ７１を介して検知された溶液面高さを論
理回路６７に設定された溶液面高さと比較する。論理回
路６７はポンプ７２，７３及び７４にワイヤ８３を介し
て情報を送り溶液面高さが低かったならば追加の溶液を
加えるようにする。溶液面高さが所望の設定点になる
と、制御論理回路６７はポンプ７２，７３及び７４に情
報を送り追加の溶液を加えるのを停止する。

【００４６】余分の溶液は全てモジュール１０からポン
プで送り出されるか液面高さ排出溢流口８４を通り導管
８１を介して容器８２の中に取出される。

【００４７】この時溶液はモジュール１０にポート４
１，４２及び４３を介して入る。モジュール１０が溶液
を過剰に含んでいた時は、余分の溶液は溢流導管５１、
排出溢流口８４及び導管８１によって取除かれ貯蔵器８
２に流入する。貯蔵器８２の溶液面高さはセンサ２１２
により監視される。センサ２１２は制御論理回路６７に
ライン２１３を介して連結される。センサ２１２が貯蔵
器８２の中に溶液が存在するのを検知すると、信号が論
理回路６７にライン２１３を介して伝達され、論理回路
６７はポンプ２１４を作動する。それによりポンプ２１
４は溶液をマニホルド６４に送り込む。センサ２１２が
溶液の存在を検知しなかった時は、ポンプ２１４がライ
ン２１３と論理回路６７とを介して伝達された信号によ
って不作動とされる。貯蔵器８２の中の溶液が溢流口２
１５に到達すると、溶液は導管２１６を通って貯蔵器２
１７の中に送られる。残りの溶液は通路２５を通って循
環しポート４４，４５，４６及び４７に到達する。それ
により、溶液はポート４４，４５，４６及び４７から導
管８５へそして再循環ポンプ８０へと流れる。本発明の
装置に含まれる写真溶液は、感光材料にさらされた時、
写真処理溶液が少ないため、従来技術の装置よりもさら
に迅速に熟成された状態に達する。

【００４８】図６はスロットノズル１７の斜面図であ
る。スロット１０５がスロットノズル１７の表面１０６
を横切って延びている。導管１０７がスロット１０５を
入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，
４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３
に連結する。ノズル１７のフランジ１０８が、処理溶液
の容器１１から漏れるのを防止する任意の公知の手段、
例えばガスケット、ねじ等によって容器１１に取付けら
れる。処理溶液は入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，
４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６
１，６２及び６３に入り、狹い導管１０７を流れ増加す
る速度がスロット１０５の全長にわたって均一の流れの
処理溶液をもたらすようにする。処理溶液流出スロット
１０５の幅Ｘは感光材料２１の幅に及ぶのに十分となっ
ている。スロット１０５の深さ又は厚さＹはＹ／Ｘ（１
００）が１より小さいような大きさである。

【００４９】図７はスロットノズル１７の他の実施態様
の斜面図である。スロット１０９がスロットノズル１７
の表面１０６を横切って延びている。スロット１０９の
方向は角度ＺとＺ′によって決定される。角度ＺとＺ′
は０とプラスマイナス８９度との間である。導管１１１
はスロット１０９を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１
ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３
ｃ，６１，６２及び６３に連結する。ノズル１７のフラ
ンジ１０８が、容器１１から処理溶液の漏れるのを防止
する任意の公知の手段、例えばガスケット、ねじ等によ
り容器１１に取付けられる。処理溶液は入口ポート４１
ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３
ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入り増大し
た速度で狹い導管１１１を流れスロット１０９の全長に
わたって均一に処理溶液が流れ出るようにする。処理溶
液流出スロット１０９の幅Ｘは感光材料２１の幅に及ぶ
のに十分となっている。スロット１０９の深さ又は厚さ
ＹはＹ／Ｘ（１００）が１より小さいような大きさであ
る。

【００５０】図８はスロットノズル１７の他の実施態様
の斜面図である。スロット１１５がスロット１７の表面
１１６を横切って延びている。スロット１１５の方向は
角度ＺとＺ′によって決定される。角度ＺとＺ′は０と
プラスマイナス８９度との間である。導管１１８が入口
ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２
ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に連
結され、導管１１８は導管１１７に連結される。ノズル
１７のフランジ１０８が容器１１から処理溶液が漏れる
のを防止する任意の公知の手段、例えばガスケット、ね
じ等により容器１１に取付けられる。処理溶液は入口ポ
ート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２
ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入
り導管１１８を流れる。処理溶液はついで狹い導管１１
７に入りそして処理溶液が導管１１７を流れるのにつれ
て速度が増すようになる。これはスロット１１５の全長
にわたって均一の処理溶液が流れ出るようにする。処理
溶液流出スロット１１５の幅Ｘは感光材料２１の幅に充
当するのに十分となっている。スロット１１５の深さ又
は厚さＹはＹ／Ｘ（１００）が１より小さくなるように
されている。

【００５１】図９はスロットノズル１７の他の実施態様
の斜面図である。スロット１２０と１２１がスロットノ
ズル１７の表面１２２を横切って延びている。スロット
１２０と１２１の方向は角度Ｚ及びＺ′によって決定さ
れる。角度ＺとＺ′は０と８９度との間である。狹い導
管１２４がスロット１２０に連結されまた導管１２４が
マニホルド１２５に連結される。マニホルド１２５は入
口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４
２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に
連結される。導管１２７がマニホルド１２５を狹い導管
１２６に連結する。ノズル１７のフランジ１０８が容器
１１から処理溶液の漏れるのを防止する任意の公知の手
段、例えばガスケット、ねじ等によって容器１１に取付
けられる。処理溶液は入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１
ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３
ｃ，６１，６２及び６３に入り、マニホルド１２５を通
って流れ、そして同時に狹い導管１２４と導管１２７と
を通って流れる。導管１２４の中を流れる処理溶液は処
理溶液が導管１２４を流れるにつれて増大する速度を有
するようになる。これはスロット１２０の全長にわたっ
て流出する処理溶液の均一の流れをもたらす。導管１２
７の中を流れる処理溶液は導管１２６を通って流れ処理
溶液が導管１２６を流れるにつれて増大する速度の流れ
となる。これはスロット１２１の全長にわたって流れ出
る処理溶液の均一の流れをもたらす。処理溶液流出スロ
ット１２０と１２１の幅Ｘは感光材料２１の幅に充当す
るのに十分となっている。スロット１２０と１２１の深
さ又は厚さＹはＹ／Ｘ（１００）が１より小さくなるよ
うになっている。

【００５２】図１０はスロットノズル１７の他の実施態
様の斜面図である。スロット１３５はスロットノズル１
７の表面１０６を横切って延びている。導管１３７はス
ロット１３５を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４
２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６
１，６２及び６３に連結する。ノズル１７のフランジ１
０８が容器１１から処理溶液の漏れるのを防止する任意
の公知の手段、例えばガスケット、ねじ等により容器１
１に取付けられる。処理溶液は入口ポート４１ａ，４１
ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３
ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入り、狹い導管１３
７又は真直ぐの導管１３７を流れスロット１３５の全長
にわたって流れ出る処理溶液の均一の流れが得られるよ
うにする。

【００５３】図１１はスロットノズル１７の他の実施態
様の斜面図である。スロット１３８がスロットノズル１
７の表面１０６を横切って延びている。導管１３７がス
ロット１３５を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４
２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６
１，６２及び６３に連結する。ノズル１７のフランジ１
０８が容器１１から処理溶液の漏れるのを防止する任意
の公知の手段、例えばガスケット、ねじ等により容器１
１に取付けられる。処理溶液は入口ポート４１ａ，４１
ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３
ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入り狹い導管１３９
又は真直ぐの導管１３９を流れスロット１３８の全長に
わたって流れ出る処理溶液の均一の流れが得られるよう
にする。

【００５４】図１２はスロットノズル１７の他の実施態
様の斜面図である。スロット１４０がスロットノズル１
７の表面１０６を横切って延びている。導管１４１がス
ロット１４０を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４
２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６
１，６２及び６３に連結する。ノズル１７のフランジ１
０８が容器１１から処理溶液の漏れるのを防止する任意
の公知の手段、例えばガスケット、ねじ等により容器１
１に取付けられる。処理溶液は入口ポート４１ａ，４１
ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３
ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入り、狹い導管１４
１又は真直ぐの導管１４１を流れスロット１４０の全長
にわたって流出する処理溶液の均一の流れが得られるよ
うにする。

【００５５】図１３はスロットノズル１７の他の実施態
様の斜面図である。スロット１４２がスロットノズル１
７の表面１０６を横切って延びている。導管１４３がス
ロット１４２を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４
２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６
１，６２及び６３に連結する。ノズル１７のフランジ１
０８が容器１１から処理溶液の漏れるのを防止する任意
の公知の手段、例えばガスケット、ねじ等により容器１
１に取付けられる。処理溶液は入口ポート４１ａ，４１
ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３
ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入り狹い導管１４３
又は真直ぐな導管１４３を流れスロット１４２の全長に
わたって流出する処理溶液の均一の流れが得られるよう
にする。

【００５６】図１４はスロットノズル１７の他の実施態
様の斜面図である。スロット１４４がスロットノズル１
７の表面１０６を横切って延びている。導管１４５がス
ロット１４４を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４
２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６
１，６２及び６３に連結する。ノズル１７のフランジ１
０８が容器１１から処理溶液の漏れるのを防止する任意
の公知の手段、例えばガスケット、ねじ等により容器１
１に取付けられる。処理溶液は入口ポート４１ａ，４１
ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３
ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入り、狹い導管１４
５又は真直ぐな導管１４５を流れスロット１４４の全長
にわたって流出する処理溶液の均一の流れが得られるよ
うにする。

【００５７】図１５はスロットノズル１７の他の実施態
様の斜面図である。スロット１４６はスロットノズル１
７の表面１０６を横切って延びている。導管１４７がス
ロット１４６を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４
２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６
１，６２及び６３に連結する。ノズル１７のフランジ１
０８が容器１１から処理溶液の漏れるのを防止する任意
の公知の手段、例えばガスケット、ねじ等により容器１
１に取付けられる。処理溶液は入口ポート４１ａ，４１
ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３
ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入り、狹い導管１４
７又は真直ぐの導管１４７を流れスロット１４６の全長
にわたって流出する処理溶液の均一の流れが得られるよ
うにする。

【００５８】図１６はスロットノズル１７の他の実施態
様の斜面図である。開口１５０がスロットノズル１７の
表面１５１を横切って延びている。導管１５２が開口１
５０を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４
２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及
び６３に連結する。開口１５０の間の間隔は開口１５０
の直径の２分の１又は２分の１より小さくなっている。
ノズル１７のフランジ１０８が容器１１から処理溶液の
漏れるのを防止する任意の公知の手段、例えばガスケッ
ト、ねじ等により容器１１に取付けられる。処理溶液は
入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，
４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３
に入り、狹い導管１５２又は真直ぐな導管１５２を流れ
開口１５０の全長にわたって流出する処理溶液の均一の
流れが得られるようにする。

【００５９】図１７はスロットノズル１７の他の実施態
様の斜面図である。開口１５３がスロットノズル１７の
表面１５４を横切って延びている。導管１５５が開口１
５３を入口ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４
２ｂ，４２ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及
び６３に連結する。開口１５３の間の間隔は開口１５３
の直径の２分の１又はそれより小さくなっている。ノズ
ル１７のフランジ１０８が容器１１から処理溶液の漏れ
るのを防止する任意の公知の手段、例えばガスケット、
ねじ等により容器１１に取付けられる。処理溶液は入口
ポート４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４２ａ，４２ｂ，４２
ｃ，４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，６１，６２及び６３に入
り狹い導管１５５又は真直ぐの導管１５５を流れ開口１
５３の全長にわたって流出する処理溶液の均一の流れが
得られるようにする。

【００６０】当業者にとって、図６〜１５の導管１０
７，１１１，１１７，１２４，１３７，１４１，１４
３，１４５，１４７，１５２及び１５５がノズル１７の
いずれの側にも位置することができまた図６〜１５のフ
ランジ１０８がノズル１７のいずれかの側に配置できる
ことが明らかであろう。

【００６１】本発明により構成された処理装置は処理溶
液を保持するための小さな容量部を提供する。処理溶液
の容量を制限する部分として、狹い処理通路２５が設け
られる。写真印画紙のために用いられる処理装置にとっ
て処理通路２５は、処理される紙の厚さの約５０倍に等
しいかこれより小さい厚さｔ、好ましくは紙の厚さの約
１０倍に等しいか又は１０倍より小さい厚さｔを有して
いなければならない。写真フィルムを処理する処理装置
においては、処理通路の厚さｔは感光フィルムの厚さの
約１００倍に等しいか１００倍より小さく、好ましくは
写真フィルムの厚さの約１８倍に等しいか１８倍より小
さくすべきである。約０．００８インチ（０．２０mm）
の厚さを有する紙を処理する本発明によって構成された
処理装置の１つの実施例は約０．０８０インチ（２．０
３mm）の通路の厚さｔを有し、また約０．００５５イン
チ（０．１４mm）の厚さを有するフィルムを処理する処
理装置は約０．１０インチ（２．５４mm）の通路の厚さ
ｔを有している。

【００６２】処理通路２５と再循環装置６０との内部の
処理溶液の全容量は従来の処理装置に比べて実質的に小
さい。特に、特定のモジュールのための処理装置全体の
処理溶液の全量は、処理通路の中の全容量がこの装置の
中の処理溶液の全容量の少なくとも４０パーセントであ
るような量である。好ましくは、処理通路の容量は装置
の中の処理溶液の全容量の少なくとも約５０パーセント
である。図示の特定実施態様では、処理通路２５の容量
が処理溶液の全容量の約６０パーセントである。

【００６３】典型的には装置が利用できる処理溶液の量
は処理装置の大きさによって、すなわち処理装置が処理
できる感光材料の量によって、変わる。例えば、典型的
な従来の小現像所処理装置である約５平方フィート／分
（０．４７ｍ² ／分）の感光材料を処理する処理装置
（一般に分当り約５０インチ（１．２７ｍ）以下の輸送
速度を有している）は、本発明により構成された処理装
置の約５リットルの処理溶液に比べて約１７リットルの
処理溶液を有している。典型的な従来の小現像所に関
し、５平方フィート／分（０．４７ｍ² ／分）から約１
５平方フィート／分（１．４１ｍ² ／分）の感光材料を
処理する処理装置（一般に約５０インチ／分から約１２
０インチ／分（１．２７ｍ／分から３０．４８ｍ／分）
の輸送速度を有している）は本発明により構成した処理
装置の約１０リットルの処理溶液に比べて約１００リッ
トルの処理溶液を有している。５０平方フィート／分
（４．７ｍ² ／分）の感光材料を処理する従来の大きな
現像所処理装置（一般に約７から６０フィート／分
（２．１４から１８．３ｍ／分）の輸送速度を有してい
る）に関しては典型的には本発明により構成された大き
な処理装置の約１５から１００リットルの処理溶液に比
べて約１５０から３００リットルの処理溶液を有してい
る。分当り１５平方フィート（１．４１ｍ² ／分）の感
光材料を処理するような本発明により構成された小現像
所処理装置においては典型的な従来の処理装置の約１７
リットルの処理溶液に比べて約７リットルの処理溶液を
有している。

【００６４】ある状態においては、導管４８ａ〜４８ｌ
及び／又は間隙４９ａ〜４９ｊに液溜めを設けて処理溶
液の渦流が生じないようにするのが適当である。この液
溜めの大きさと形状はもちろん、処理溶液が再循環され
る速度と再循環装置の一部を形成する連結通路の大きさ
とによって決まる。この連結通路はできるだけ小さく
し、しかも例えば間隙４９ａ〜４９ｊからポンプへの導
管４８ａ〜４８ｌにおいて通路の大きさが小さくなるほ
ど渦流の生じる可能性が増すようにすることが望まし
い。例えば毎分約３から４ガロン（１１．４から１５．
２ｌ）の再循環速度を有する処理装置においては、好ま
しくは再循環ポンプへのトレイの出口で約４インチ（１
０．２cm）の水頭圧力が渦流を生じないで保持できるよ
うな液溜めが設けられる。液溜めはトレイの出口に近接
する局限された領域に設けられることだけが必要であ
る。したがって、処理装置の必要とされる流量に利用で
きる処理溶液の低い容量を平衡させるようにすることが
重要である。

【００６５】ノズルを通って処理通路に入る処理溶液の
効率的な流れを得るために、処理溶液を処理通路に分配
するノズル／開口が下記の関係の形状を有することが必
要である。 １≦Ｆ／Ａ≦４０ ここでＦは毎分ガロン（３．７９ｌ）で表わすノズルを
通過する溶液の流量であり、Ａは平方インチ（６．４５
cm² ）で与えられたノズルの断面積である。すなわちＦ
を毎分リットルで表わすノズルを通過する溶液の流量、
Ａを平方センチメートルで与えられたノズルの断面積と
したとき、 ０．５９≦Ｆ／Ａ≦２４ の関係のノズル／開口が必要である。

【００６６】上記の関係のノズルを設けることは感光材
料に対する処理溶液の適切な放出を保証する。

【００６７】上記の詳述は感光材料を処理するための新
規で改良された装置を記載している。上記の記載は当業
者に対し、本発明の原理がその精神から逸脱することな
く用いられる付加的な手段を示していることが理解され
る。したがって本発明は特許請求の範囲によってのみ限
定されることが意図されるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】モジュールの斜面図である。

【図２】材料がその一面にエマルジョンを有しノズルが
容器の底部分にあって材料のエマルジョン表面に対面し
ている、モジュールの一部切欠図である。

【図３】材料がその一面にエマルジョンを有しノズルが
容器の頂上部分にあって材料のエマルジョン面に対面し
ている、図２のモジュールの他の実施態様の一部切欠図
である。

【図４】材料がその両面にエマルジョンを有し、ノズル
が容器の頂上部分にあって材料の一方のエマルジョン面
に対面し他のノズルが容器の底部分にあって材料の他方
のエマルジョン面に対面している図２のモジュールの他
の実施態様の一部切欠図である。

【図５】本発明の装置の処理溶液再循環装置の概略図で
ある。

【図６】スロットノズルの斜面図である。

【図７】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図８】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図９】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図１０】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図１１】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図１２】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図１３】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図１４】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図１５】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図１６】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【図１７】スロットノズルの他の実施態様の斜面図であ
る。

【符号の説明】

４…導管 ８…センサ ９…裏板 １０…処理モジュール １１…容器 １２，１３，１５…輸送ローラ組立体 １６…駆動装置 １７…ノズル １８…回転組立体 ２０…カバー ２１…感光材料 ２２，２３，３０，３１，３２，３３…ローラ ２４…通路部分 ２５…処理通路 ２６…軸受ブラケット ２８…噛合い歯車２９…引張りスプリング ４１，４２，４３，４４，４５，４６，４７…ポート４８ａ〜４８ｌ …導管４９ａ〜４９ｊ …間隙５０ａ〜５０ｌ …導管 ５１…溢流導管 ５２…センサ ６０…再循環装置 ６１…接近孔 ６３，６６，７５，７６，７７，８１，８５…導管 ６４…マニホルド ６５…ろ過器 ６７…制御論理回路 ７２，７３，７４…計量ポンプ ８０…再循環ポンプ ８２…容器 ８４…排出溢流口 ８６…熱交換器 １００…入口通路 １０１…出口通路 １０５，１０９，１１５，１２０，１２１，１３８，１
４０…スロット １０７，１１１，１１７，１１８，１２４，１２６，１
２７，１３７，１３９…導管 １０８…フランジ １１０，１１６，１２２，１５１，１５４…表面 １２５…マニホルド １３０，１３１…ローラ １４１，１４３，１４５，１４７，１５２，１５５，２
１６…導管 １５３…開口２００ …織成表面 ２１０，２１２…センサ ２１１，２１３…ライン ２１４…ポンプ ２１５…溢流口 ２１７…貯蔵器 ２３５…溶液面高さ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジョセフ アンソニー マニコ アメリカ合衆国，ニューヨーク 14618, ロチェスター，ウエストランド アベニ ュ 98 (72)発明者 ラルフ レナード ピッチニーノ，ジュ ニア アメリカ合衆国，ニューヨーク 14543, ラッシュ，ファイブ ポインツ ロード 665 (56)参考文献 特開 平２−124570（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−166543（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G03D 3/08 G03D 3/06

Claims (9)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料を処理する装置であって、 容器と、前記容器の中に置かれた少なくとも１つの処理
   組立体と、前記少なくとも１つの処理組立体に近接して
   配置された少なくとも１つの輸送組立体とを具備する処
   理モジュールであって、前記少なくとも１つの処理組立
   体と前記少なくとも１つの輸送組立体とが処理溶液の流
   れる実質的に連続した通路を形成し、前記処理通路が、
   処理モジュールが利用できる処理溶液の全容量の少なく
   とも４０％を含みかつ前記処理通路の中で処理される感
   光材料の厚さの約１００倍に等しいか１００倍より小さ
   い厚さを有し、少なくとも１つの入口ポートが前記少な
   くとも１つの輸送組立体又は前記少なくとも１つの処理
   組立体に設けられ処理溶液を前記処理通路に導入するよ
   うにしている、処理モジュールと、 処理溶液を前記処理モジュール内の処理溶液収容部から
   処理モジュールに設けられた少なくとも１つのスロット
   ノズルに直接循環させる手段、 とを具備し、 前記少なくとも１つのスロットノズルの出口の流量（リ
   ットル／分）が ０．５９≦Ｆ／Ａ≦２４ ここでＦはリットル／分で表わした処理溶液の流量を示
   し、Ａは平方センチメートルで表わした前記少なくとも
   １つのスロットノズルの前記出口の全断面積を示す、 によって規定されていることを特徴とする感光材料処理
   装置。
2. 【請求項２】 前記処理通路が処理モジュールのための
   処理溶液の全容量の少なくとも６０％を含んでいる請求
   項１に記載の装置。
3. 【請求項３】 前記処理通路が感光材料の厚さの約１０
   倍に等しいか１０倍より小さい厚さを有している請求項
   １に記載の装置。
4. 【請求項４】 前記スロットノズルの幅が、前記スロッ
   トノズルを出る処理溶液が感光材料の幅より広くなるよ
   うな大きさである請求項１に記載の装置。
5. 【請求項５】 スロットノズルの幅に対する長さの割合
   が、前記スロットノズルを処理溶液が迅速かつ均一に出
   るような割合である請求項１に記載の装置。
6. 【請求項６】 １つ又はそれ以上のスロットが１つのス
   ロットノズルに含まれている請求項１に記載の装置。
7. 【請求項７】 感光材料を処理する装置であって、 容器と前記容器の中に置かれた少なくとも１つの処理組
   立体とを具備する処理モジュールであって、前記少なく
   とも１つの処理組立体が処理溶液の流れる処理通路を形
   成し、前記処理通路が入口と出口とを有し、少なくとも
   １つの入口ポートが前記少なくとも１つの処理組立体に
   設けられ処理溶液を前記処理通路に導入するようにして
   いる、処理モジュールと、 感光材料を処理通路入口から前記処理通路を通って処理
   通路出口へと輸送する輸送組立体であって、前記少なく
   とも１つの処理組立体に近接して配置されかつ前記処理
   通路の一部を形成し、前記処理通路が、処理モジュール
   が利用できる処理溶液の全容量の少なくとも４０％を含
   みかつ前記処理通路の中で処理される感光材料の厚さの
   約１００倍に等しいか１００倍より小さい厚さを有して
   いる、輸送組立体と、 処理溶液を処理モジュールの処理溶液収容部分を通って
   処理モジュールに設けた少なくとも１つのスロットノズ
   ルへと循環させる手段とを具備し、 前記少なくとも１つのスロットノズルの出口の流量（リ
   ットル／分）が ０．５９≦Ｆ／Ａ≦２４ ここでＦはリットル／分で表わした処理溶液の流量を示
   し、Ａは平方センチメートルで表わした前記少なくとも
   １つのスロットノズルの前記出口の全断面積を示す、 によって規定されていることを特徴とする感光材料処理
   装置。
8. 【請求項８】 感光材料を処理する装置であって、 内部に置かれた少なくとも１つの処理組立体を有する容
   器と前記少なくとも１つの処理組立体に近接して配置さ
   れた少なくとも１つの輸送組立体とを具備する処理モジ
   ュールであって、前記少なくとも１つの処理組立体と前
   記少なくとも１つの輸送組立体とが、処理溶液が流れる
   実質的に連続した処理通路を形成し、前記処理通路が、
   処理モジュールが利用できる処理溶液の全容量の少なく
   とも４０％を含みかつ前記処理通路の中で処理される感
   光材料の厚さの約１００倍に等しいか１００倍より小さ
   い厚さを有し、前記少なくとも１つの輸送組立体には処
   理溶液を前記処理通路に導入するための少なくとも１つ
   の入口ポートが設けられている、処理モジュールと、 処理溶液を処理モジュールの処理溶液収容部分を通って
   処理モジュールに設けた少なくとも１つのスロットノズ
   ルへと循環させる手段とを具備し、 前記少なくとも１つのスロットノズルの出口の流量（リ
   ットル／分）が ０．５９≦Ｆ／Ａ≦２４ ここでＦはリットル／分で表わした処理溶液の流量を示
   し、Ａは平方センチメートルで表わした前記少なくとも
   １つのスロットノズルの前記出口の全断面積を示す、 によって規定されていることを特徴とする感光材料処理
   装置。
9. 【請求項９】 感光材料を処理する装置であって、 容器と前記容器の中に置かれた少なくとも１つの処理組
   立体とを具備する処理モジュールであって、前記容器と
   前記少なくとも１つの処理組立体とが処理溶液が流れる
   処理通路を形成し、前記処理通路が入口と出口とを有
   し、少なくとも１つの入口ポートが前記少なくとも１つ
   の処理組立体に設けられ処理溶液を前記処理通路に導入
   するようにし、前記処理通路が、処理モジュールが利用
   できる処理溶液の全容量の少なくとも４０％を含みかつ
   前記処理通路の中で処理される感光材料の厚みの約１０
   ０倍に等しいか１００倍より小さい厚さを有している、
   処理モジュールと、 処理溶液を処理モジュールの処理溶液収容部分から処理
   モジュールに設けた少なくとも１つのスロットノズルへ
   と直接循環させる手段とを具備し、 前記少なくとも１つのスロットノズルの出口の流量（リ
   ットル／分）が ０．５９≦Ｆ／Ａ≦２４ ここでＦはリットル／分で表わした処理溶液の流量を示
   し、Ａは平方センチメートルで表わした前記少なくとも
   １つのスロットノズルの前記出口の全断面積を示す、 によって規定されていることを特徴とする感光材料処理
   装置。