JPH0947598A

JPH0947598A - 洗濯機

Info

Publication number: JPH0947598A
Application number: JP7267300A
Authority: JP
Inventors: Fumioki Ishino; 文興石野; Hiroko Tanaka; 浩子田中
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1995-05-31
Filing date: 1995-10-16
Publication date: 1997-02-18

Abstract

(57)【要約】【課題】洗濯液には、脂質，蛋白質，洗剤成分等微細
な汚れが含まれており、これらを濾過することは困難だ
った。【構成】水槽２内の洗濯液を循環させる循環ホース１
７を備え、光触媒を担持したフィルターと紫外線放射灯
を組み合わせて洗濯液を濾過する濾過器１３を構成し、
洗濯液を濾過浄化させて循環ホース１７を循環させなが
ら濯ぎを行うと共に、洗濯作業終了後、紫外線と光触媒
によりフィルターに付着した有機物汚れを分解浄化する
制御手段を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗濯液を濾過浄化
しながら濯ぎを行うと共に、フィルターに付着した汚れ
を紫外線と光触媒により分解してフィルターの濾過機能
の回復を図った節水型洗濯機、及び、浴槽水を濾過浄化
して洗濯に用いる節水型洗濯機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、浄化器又は浄化フィルターを用い
て洗濯液を浄化し、循環しながら濯ぎを行う洗濯機につ
いては、例えば特開昭５０−９６０６５号公報，特開昭
５０−１０７７７３号公報，特開昭５０−１０７７７４
号公報等数多くの提案がなされており、洗濯液の濾過に
よって目詰まりを生じたフィルターを洗浄することによ
って、濾過機能を回復させる方法についても、特開昭５
０−１０７７７４号公報でフィルターへ洗濯液を逆流さ
せ、フィルターの洗浄を行う方法が提案されている。

【０００３】また、例えば特開平２−６８１９０号公報
に示されるように紫外線と光触媒を組み合わせて殺菌及
び浄化を行う方法が知られている。

【０００４】一方、浴槽水をポンプにより汲み出して洗
濯液として用いる洗濯機が、特開昭６１−２０６４９２
号公報に提案されており、洗濯液の糸屑等を取り除くた
めの循環流路に糸屑フィルターを備え、浴槽水を汲み上
げて洗濯液として用いるポンプと外部ホースとを備え、
ポンプによって浴槽水を外部ホースから前記に供給し、
糸屑フィルターによって浴槽水を濾過して洗濯液として
用いていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、洗濯液
には、脂質，蛋白質，洗剤成分等微細な汚れが含まれて
おり、これらを濾過するためには、０．１μ程度の微細
な孔径のフィルターを用いるか、例えば特開昭５０−１
０７７７３号公報に示されるように、粒径の異なる汚れ
を除去する数種類のフィルターを組み合わせて用いる必
要があるが、いずれの場合も目詰まりを生じ易く、フィ
ルターの濾過機能が短時間で低下するという課題があ
り、例えば特開昭５０−１０７７７４号公報に示される
ように、フィルターの逆洗浄を行っても、フィルターの
濾過機能の回復は十分ではなかった。

【０００６】一方、浴槽水には、毛髪や、蛋白質，脂質
からなる汚垢や、入浴剤等が含まれており、特開昭６１
−２０６４９２号公報では、洗濯液の濾過用の糸屑フィ
ルターにて浴槽水を濾過しているが、毛髪や、大きな汚
垢は糸屑フィルターにて取り除くことができても、細か
い蛋白質，脂質からなる汚垢、入浴剤等は取り除くこと
ができず、洗浄に浴槽水を用いることはできても、濯ぎ
には浴槽水を用いることは不適切であった。

【０００７】本発明は、浄化手段を用いて洗濯液の有効
利用ができる洗濯機を提供することを目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記のような課
題を解決したものであり、請求項１記載の発明は、水槽
内の洗濯液を循環させる循環路を備え、光触媒を担持し
たフィルターと紫外線放射灯を組み合わせて洗濯液を濾
過する濾過器を構成し、洗濯液を上記光触媒を担持した
上記フィルターにより濾過浄化させて上記循環路を循環
させながら濯ぎを行うと共に、洗濯作業終了後、紫外線
と光触媒によりフィルターに付着した有機物汚れを分解
浄化する制御手段を備えている。

【０００９】上記構成により請求項１記載の発明は、従
来のように濯ぎの都度新しい水に入れ換える必要がな
く、一度入れた洗濯液のみで洗浄と濯ぎを行うことがで
き、使用水量を従来の半分程度に大幅に減少させる。更
に、洗濯作業終了後、洗濯機を使用しない時間を利用し
て、紫外線と光触媒によりフイルターに付着した有機物
汚れを効果的に分解し、フイルターの濾過機能を顕著に
回復させるために、フイルターの濾過機能を長期的に維
持する。

【００１０】請求項２記載の発明は、洗濯作業終了後、
自動的に上記フィルターに付着した汚れを分解する浄化
動作を上記制御手段により行うとともに、上記フィルタ
ーの浄化動作中である旨を報知手段により報知する。上
記構成により請求項２記載の発明は、洗濯作業終了後自
動的に紫外線放射灯に通電し、フイルターに付着した汚
れを分解浄化するとともに、フイルター浄化中であるこ
とを報知し、洗濯機使用後は必ずフイルターを浄化し濾
過機能を回復させるとともに、フイルター浄化中である
ことが報知手段により確認することができる。

【００１１】請求項３記載の発明は、洗濯液を上記濾過
器で濾過浄化させて上記循環路を循環させながら濯ぎを
行う浄化洗濯工程と、洗濯液を上記濾過器を通さず直接
排水する非浄化洗濯工程とを行う上記制御手段を備えて
いる。上記構成により請求項３記載の発明は、洗濯液を
濾過浄化して循環しながら濯ぎを行う浄化洗濯工程と、
濯ぎ液を濾過器を通さず浄化せずに直接排水する非浄化
洗濯工程を選択的に行うので、例えば機械油が多量に付
着した作業着等を大量に洗濯するなど、極めて汚れの多
い場合は非浄化洗濯工程を選択することにより、フイル
ターの極端な汚れを防止することができ、フイルターの
機能低下を来す事なく長寿命化を図る。

【００１２】請求項４記載の発明は、上記濾過器に、上
記フィルターに付着した汚れの付着状態を検知する汚れ
付着状態検知手段を備え、該汚れ付着状態検知手段の検
知結果により上記フィルターの分解浄化動作を制御する
上記制御手段を備えている。上記構成により請求項４記
載の発明は、濾過器内部にフィルターに付着した汚れの
付着状態を検知する汚れ付着状態検知手段を備えること
により、フィルターの浄化動作の完了を汚れ付着状態検
知手段の検知結果により行うので、常にフィルターに付
着した汚れは一定レベル迄分解浄化されるとともに、フ
ィルターの汚れの程度に応じて浄化時間即ち紫外線放射
灯の通電時間が必要最低限の時間となるため、紫外線放
射灯の長寿命化及び省エネルギー化を図る。

【００１３】請求項５記載の発明は、上記汚れ付着状態
検知手段の検知結果が所定値以上になったときに上記濾
過器のフィルターの分解浄化動作を行う上記制御手段を
備えている。上記構成により請求項５記載の発明は、フ
イルターの汚れの付着状態があるレベル以上になった時
のみ紫外線放射灯に通電し、フイルターの浄化を行うよ
う制御しているため、紫外線放射灯の長寿命化及び省エ
ネルギー化をより図る。請求項６記載の発明は、上記
濾過器の紫外線放射灯の紫外線透過面及び上記汚れ付着
状態検知手段の洗濯液に接触する面に光触媒を塗布して
いる。上記構成により請求項６記載の発明は、紫外線放
射灯の紫外線透過面及び汚れ付着状態検知手段の洗濯液
に接触する面に光触媒を塗布しているので、フイルター
に付着した汚れを浄化すると同時に紫外線透過面及び汚
れ付着状態検知手段の表面も浄化され、フイルター面へ
の紫外線放射強度や汚れ付着状態検知手段の検出レベル
が経年的に減少することがなく、継続的に所定の機能を
維持する。

【００１４】請求項７記載の発明は、濯ぎ終了部の排水
時に、上記フィルターの汚れの付着面を当該濯ぎ液によ
り洗い流す排水経路を設けている。上記構成により請求
項７記載の発明は、濯ぎ終了後の排水がフイルターの汚
れの付着した面を洗いながら排水されるので、フイルタ
ー面に付着した糸屑や泥等のフイルターを通過しない比
較的大きな汚れが洗い流され、フイルターに付着する汚
れが減少するので、フイルターの浄化の効率を上げる。

【００１５】請求項８記載の発明は、浴槽水をポンプに
よって汲み出して洗濯液として供給する洗濯機におい
て、光触媒を担持したフィルターと紫外線照射灯とから
なり、濯ぎ時に浴槽水を上記光触媒により浄化して洗濯
液として供給する浄化部を備える。上記構成により請求
項８記載の発明は、浴槽水に含まれる汚れを光触媒によ
り浄化して、洗濯液として用いることができる。

【００１６】請求項９記載の発明は、洗濯槽内の洗濯液
を循環させる循環路を備え、浴槽水をポンプによって汲
み出して洗濯液として該洗濯槽内に供給する洗濯機にお
いて、光触媒を担持したフィルターと紫外線照射灯とか
らなる浄化部を備え、上記浄化部は、濯ぎ時に浴槽水を
上記光触媒により浄化して洗濯液として供給すると共
に、洗濯液を上記光触媒を担持した上記フィルターによ
り濾過浄化させて上記循環路を循環させながら濯ぎを行
う。

【００１７】上記構成により請求項９記載の発明は、浴
槽水に含まれる汚れを光触媒により浄化して洗濯液とし
て用いるだけでなく、濯ぎ時に、洗濯液はポンプにより
洗濯槽と循環路とを循環し、光触媒により汚れや洗剤等
を分解して浄化するので、従来のように濯ぎの都度新し
い水に入れ換える必要がなく、一度入れた洗濯液のみで
洗浄と濯ぎを行うことができ、使用水量を従来の半分程
度に大幅に減少させる。

【００１８】請求項１０記載の発明は、上記浄化部は、
洗濯終了後に動作して、上記フィルターに付着した汚れ
を分解する。上記構成により請求項１０記載の発明は、
洗濯作業終了後、洗濯機を使用しない時間を利用して、
紫外線と光触媒によりフイルターに付着した有機物汚れ
を効果的に分解し、フイルターの濾過機能を顕著に回復
させるために、フイルターの濾過機能を長期的に維持す
る。

【００１９】請求項１１記載の発明は、上記浄化部は、
洗い時は浴槽水を浄化せずに供給し、濯ぎ時に浄化して
浴槽水を供給する。上記構成により請求項１０記載の発
明は、浴槽水を浄化して、清浄な水を濯ぎに用いること
ができる。

【００２０】請求項１２記載の発明は、上記ポンプにて
浴槽水を供給中に浴槽水がなくなったことを検出する検
出手段を備え、上記検出手段からの検出信号によって供
給する水を浴槽水から水道水に切り換えて供給する。上
記構成により請求項１０記載の発明は、ポンプの空回転
を防止でき、使用者が不在の場合にも、確実に給水を行
う。

【００２１】請求項１３記載の発明は、上記浄化部は、
浴槽水を汲み出す外部パイプの浴槽側の端部に配設す
る。上記構成により請求項１０記載の発明は、外部パイ
プに浴槽水に含まれる汚れが付着することを防止する。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明の実施形態を以下に図を参
照して説明する。

【００２３】〔第１の実施形態〕本発明の洗濯機の第１
の実施形態を図とともに説明する。図１は本発明の洗濯
機の構成の概要を示す断面図であり、１は洗濯機の外槽
で、水槽２が吊り棒３により振動吸収バネ４を介して揺
動自在に懸架されている。水槽２の下部には、駆動用モ
ータ５，変速ギヤボックス６等が配置され、駆動用モー
タ５の回転はベルト７を介して変速ギヤボックス６の軸
８に伝達される。変速ギヤボックス６の軸８の反対側に
は、脱水軸９とその内部にパルセータ軸１０が併設され
ている。

【００２４】脱水軸９には、洗濯兼脱水槽１１が取り付
けられ、パルセータ軸１０には洗濯物を撹拌するパルセ
ータ１２が固定されている。変速ギヤボックス６内に
は、脱水軸９とパルセータ軸１０の回転数を変える変速
ギヤ（図示せず）と、それぞれの回転数を切り換えるク
ラッチ（図示せず）が組み込まれており、洗濯時と濯ぎ
時は変速ギヤを介して回転数を減速し１６０ｐｒｍ程度
の低速でパルセータ１２を回転させ、脱水時には変速ギ
ヤを介さず、変速ギヤボックス６の軸８の回転をそのま
ま脱水軸９に伝達し、９００ｐｒｍ程度の高速で洗濯兼
脱水槽１１を回転させるようになっている。

【００２５】濾過器１３は、水槽２下部の排水口１４に
接続された連結ホース１５と接続され、濾過器１３内の
フィルターにより濾過され光触媒２３により浄化された
洗濯液は循環ポンプ１６により吸引され循環ホース１７
を介して水槽２の上部から洗濯兼脱水槽１１に循環され
る。また、濾過器１３の下部には排水ホース１８が接続
され、その途中に止水弁１９が設置されている。止水弁
１９は洗濯及び濯ぎ時には閉じ排水及び脱水時には開く
ように制御される。

【００２６】図２及び図３は濾過器１３の断面図で、図
３は図２のＡ−Ａ断面図であり、濾過器１３のフィルタ
ー即ち洗濯液浄化フィルター２０はステンレス金網，ポ
リプロピレン，ポリエチレン，多孔質セラミック等紫外
線に強い材料を用い、洗剤等の微細な汚れを濾過するた
め０．１μメッシュ程度の濾過性能を持たせるように形
成して、その表面に光触媒を担持し、フィルター固定枠
２１により水密的に、光触媒を担持した面が洗濯液流入
側に面し且つ紫外線放射灯２２に面するように支持され
ている。

【００２７】また、フィルター２０は網状，膜状，積層
型等に形成されるが、積層型の場合は、紫外線がフィル
ター内部迄入るよう例えば多孔質セラミックに紫外線を
透過・散乱するガラス粉末等と光触媒を混合したもので
形成することが必要となる。さらに、フィルター２０
は、その表面積を大きくするため図３に示すように星形
等に形成すると、洗濯液の濾過浄化性能及び光触媒によ
るフィルター２０に付着した汚れの分解性能が上がりよ
り効果的であるが、十分に紫外線が到達するよう配慮す
ることが必要である。

【００２８】２３はフィルター２０表面に担持された光
触媒で、光触媒２３としては半導体である酸化チタンを
微細粉末にして利用するのが代表的である。酸化チタン
は波長４００ｎｍ以下の紫外線を照射すると、紫外線の
エネルギーにより、半導体正孔の持つ酸化反応が促進さ
れ、より活性化されて強い酸化力を持つようになり、表
面に接する多くの有機物質を分解する性質を持ってい
る。

【００２９】濾過器１３のほぼ中央部分に、紫外線を透
過する石英ガラス等で作られた紫外線放射灯保護パイプ
２４が水密的にフィルター固定枠２１に固定され、その
内部に波長４００ｎｍ以下の紫外線を放射する紫外線放
射灯２２が設置されている。２５は、紫外線放射の状況
を模式的に示したものである。

【００３０】洗浄工程終了後、洗濯液は排水されること
なく、連結ホース１５から濾過器１３に流入し、フィル
ター２０を通過して濾過されつつ、光触媒２３により浄
化され、循環ポンプ１６により吸引され循環ホース１７
を介して水槽２の上部から洗濯兼脱水槽１１に循環され
る。濯ぎ期間中はこの動作を継続する。

【００３１】このように、本発明では、従来のように濯
ぎの都度新しい水に入れ換える必要がなく、一度入れた
洗濯液のみで洗浄と濯ぎを行うので、使用水量を従来の
半分程度に大幅に減少させることができる。濯ぎ液がほ
ぼ透明になり濯ぎが終了すると、循環ポンプ１６の運転
を停止するとともに止水弁１９が開放して濾過器１３の
下部に接続された排水ホース１８を通して浄化された洗
濯液が排水される。

【００３２】このとき、濯ぎ終了後の排水がフィルター
２０の汚れの付着した面を洗いながら排水するよう配管
を形成しているため、即ち、円筒状の濾過器１３内に断
面星形のフィルター２０を設置するとともにフィルター
２０の内側に紫外線放射灯２２を設置し、濾過器１３の
上部を介してフィルター２０の上部に連結ホース１５を
接続してフィルター２０の内側（当該フィルター２０と
紫外線放射灯２２との間の空間）と連結ホース１５とを
連通させ、濾過器１３の底部を介してフィルター２０の
底部と排水ホース１８を接続してフィルター２０の内側
（当該フィルター２０と紫外線放射灯２２との間の空
間）と排水ホース１８とを連通させ、濾過器１３の側面
下部に循環ホース１７を接続しフィルター２０の外側
（当該フィルター２０と濾過器１３との間の空間）と循
環ホース１７とを連通させているため、フィルター２０
面に付着した糸屑や泥等のフィルター２０を通過しない
比較的大きな汚れが洗い流され、フィルター２０に付着
する汚れが減少するので、フィルター２０の浄化の効率
を上げることができる。

【００３３】本実施形態では、循環ポンプ１６を濾過さ
れた洗濯液を循環する循環ホース１７側に設置している
が、洗濯液流入側の連結ホース１５の途中に設けてもよ
い。この場合は、濯ぎ終了後の排水時にも循環ポンプ１
６を運転することにより、排水の流出速度を加速できる
ため、洗濯液に接するフィルター２０面を通過する流速
が大きくなり、フィルター２０面の汚れを効率的に除去
することができる。

【００３４】洗濯作業終了後は、自動的に紫外線放射灯
２２に通電され、フイルター２０に付着した汚れを分解
するフイルター浄化工程が始まると同時に例えば図６に
示すように表示灯２６を点灯しフイルター浄化中である
ことを表示するように制御される。フイルター浄化は一
定時間紫外線放射灯２２に通電する時間制御が簡便であ
り、その時間は通常の洗濯物の汚れに応じて実験的に設
定すればよい。このように、洗濯作業終了後は、紫外線
放射灯２２の紫外線２５と光触媒２３によりフイルター
２０に付着した有機物汚れを自動的に強力に分解するた
め、フイルター２０の濾過機能が十分回復し、フイルタ
ー２０の濾過性能を長期的に維持することができる。

【００３５】一方、洗濯物の中には、例えば、機械油が
多量に付着した作業着等を大量に洗濯するなど、極めて
汚れの多い場合もあり、フイルター２０の長寿命化や機
能低下を防止するために、図４に示すように洗濯液（濯
ぎ液）を濾過浄化して循環しながら濯ぎを行う浄化洗濯
工程と、濯ぎ液を浄化せずに従来通りの濯ぎを行う非浄
化洗濯工程がスイッチにより洗濯できるようにし、汚れ
の多い場合は非浄化洗濯工程を洗濯することが望まし
い。この切り換えは、図６に示すようにマイコンを含む
制御回路２７に切換スイッチ２８を設けることにより簡
単に実現でき、例えば、切換スイッチ２８がＯＮの時に
浄化洗濯工程に設定しておけばよい。

【００３６】本実施形態では、図４に示すように、非浄
化洗濯工程を選択した場合も洗濯作業終了後のフイルタ
ー浄化工程を行っていいるが、非浄化洗濯工程の実施時
にこの工程を省略することもできる。

【００３７】上述のように、フイルター２０に付着した
汚れを分解するフイルター浄化工程は、一定時間紫外線
放射灯２２に通電する時間制御が簡便であるが、フイル
ター２０に付着する洗濯物のいろんな汚れに対して、十
分なフイルター浄化機能を得られるようにするため、安
全率をみて、紫外線放射灯２２の通電時間を通常やや長
いめに設定することになる。従って、紫外線放射灯２２
の寿命や省エネルギーの観点からは、時間制御は好まし
くないといえる。

【００３８】この課題を解決するために、図２に示すよ
うに濾過器１３内部に、フイルター２０に付着した汚れ
の付着状態を検知する汚れ付着状態検知手段である検知
器２９を設置する方法がある。

【００３９】この検知器２９は、例えば図５に示すよう
に、赤外線放射ダイオード３０とフイルター２０面から
反射する赤外線を受光するフォトトランジスタ３１で構
成され、これらは、例えば赤色に着色したガラス等、紫
外線を遮断し且つ赤外線を透過する赤外線フイルター３
２が水密的に固定されたケースに入れられている。赤外
線放射ダイオード３０とフィルター２０面から反射する
赤外線を受光するフォトトランジスタ３１は、図６に示
すようにマイコンを含む制御回路２７に接続され、赤外
線の受光レベルを判断する。フィルター２０面に汚れが
多く付着しているときは、赤外線の反射が少なく、従っ
て図７に示すようにフォトトランジスタ３１の出力は小
さいが、フィルター２０に付着した汚れが分解浄化され
るに従って赤外線の反射量が大きくなり、フォトトラン
ジスタ３１の出力が、フィルター２０が十分浄化された
時の値Ｖ_Eになったとき、紫外線放射灯２２の通電を遮
断するように制御される。赤外線放射ダイオード３０と
フォトトランジスタ３１は、フィルター浄化工程のみ作
動するよう制御される。

【００４０】また、赤外線放射ダイオード３０の発光，
フォトトランジスタ３１の受光動作は連続的である必要
はなく、一定時間間隔で行ってもよい。こうした制御を
行うことにより、紫外線放射灯２２の寿命延長や省エネ
ルギー化に寄与することができる。

【００４１】また、フィルター２０の付着した汚れがあ
るレベル以上のとき、例えば、フォトトランジスタ３１
の出力が図７のＶ_S以下の値の時のみ紫外線放射灯２２
に通電し、フィルター２０に付着した汚れを分解浄化す
るようにすれば、更に紫外線放射灯２２の寿命延長や省
エネルギー化に効果的である。

【００４２】長時間を経過すると、紫外線放射灯保護パ
イプ２４や、検知器２９の赤外線フィルター３２の洗濯
液に接触する面にも汚れが蓄積し、フィルター２０面へ
の紫外線放射強度や検知器２９の検知レベルが経年的に
減少するため、図２，図３及び図４に示すように、紫外
線放射灯保護パイプ２４や赤外線フィルター３２の洗濯
液に接触する面にも光触媒２３を塗布しておくことによ
り、夫々の透過面の汚れも分解浄化され、フィルター２
０面への紫外線放射強度や検知器２９の検知レベルが経
年的に減少することがなく、継続的に所定の機能を維持
することができる。この場合、紫外線や赤外線を効率よ
く透過させるため、光触媒２３は数ミクロン程度にでき
るだけ薄く塗布することが必要である。

【００４３】〔第２の実施形態〕本発明の第２の実施形
態を図とともに説明する。本発明の第２の実施形態は、
浴槽水の濾過浄化に光触媒を担持したフィルターと紫外
線放射灯を組み合わせた浄化装置を用いるものあり、第
１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して、その
説明は省略する。

【００４４】本発明の洗濯機の第２の実施形態は図８の
断面図に示すように構成するものであり、図８におい
て、洗濯機の運転は制御回路３３で制御し、外槽１内の
下部には、浄化部３４を配設しており、浄化部３４内に
は、浄化装置３５と、浴槽水を供給するためのポンプ３
６とを備えており、さらに、浄化部３４には、洗濯機の
外部から外部ホース３７を接続している。

【００４５】また、支持部材３８は外部ホース３７を支
持する開口を有しており、浄化部３４近傍の外槽１に形
成した取付口を塞ぐように取り付ける。支持部材３８と
浄化装置３５と間には、浄化装置蓋４０を設け、浄化装
置蓋４０は、浄化装置３５と外部パイプ３７とをプレフ
ィルター３９を介して接続する。

【００４６】なお、浄化部３４、支持部材３８、浄化槽
蓋４０はそれぞれ洗濯機の外槽１から着脱自在にネジや
嵌合等（図示せず）により固定している。これにより、
浄化部３４は、洗濯機から取り外して、単品で浴槽水浄
化装置としても用いることが可能であり、また、浄化槽
蓋４０を取り外すことにより、プレフィルター３９の掃
除が簡単であり、さらに、浄化部３４は洗濯機の外槽１
に固定されるので、脱水時も振動による倒壊、破損の心
配が無い。なお、浄化部３４の運転も制御回路３３によ
って制御される。

【００４７】上記浄化装置３５の縦断面図は図９に示す
ように構成するものであり、図９において、フィルター
４３は、ステンレス金網、多孔質セラミック等の紫外線
に強い材料を用い、浴槽水の汚れを濾過するために０．
１メッシュ程度の開口を備えたものを筒状に成形し、さ
らに、フィルター４３の表面には、酸化チタン等の光触
媒を担持している。そして、フィルター４３の内部の空
間に紫外線透過ガラスで覆われた紫外線放射灯４６を配
設している。また、フィルター４３の断面形状は、第１
の実施形態において図３に示したように、フィルター４
３の断面形状を星型に形成してもよい。

【００４８】更に、浴槽水は外部パイプ３７の図示しな
い末端部から吸引されフィルター３９を透過して、浄化
装置３５内部の内部パイプ４７へ送られる。洗濯時に
は、切換弁４８は内部パイプ４７を内部パイプ４９に接
続して、浴槽水を直接ポンプ３６に流す。他方、濯ぎ時
には、切換弁４８は内部パイプ４７を浄化槽４０の内部
に接続し、浴槽水は内部パイプ４７から浄化槽４０内部
に至り、浄化フィルター４３を通過して浄化されて、ポ
ンプ３６へ吸引される。なお、洗い、濯ぎ時の切換は制
御回路３３より信号を切換弁４８に送ることにより行
う。

【００４９】上記した第２の実施形態の洗濯機の浄化装
置の動作を以下に説明する。まず、洗浄時に浴槽水を洗
濯液として使用するために、制御装置３３からの信号に
より、浴槽水路５０に配設した第１のバルブ４１、第２
のバルブ４２を開け給水弁５３を閉じ、ポンプ３６を作
動させて、浴槽水を洗濯兼脱水槽１１に供給する。浴槽
水は、外部パイプ３７の浴槽内に置かれた末端部分か
ら、外部パイプ３７内に吸い込まれ、プレフィルター３
９にて大きなゴミや汚れ等が取り除かれ、浄化部３４内
部に到達する。

【００５０】そして、浄化部３４において、洗浄時に
は、切換弁４８により、浄化槽４０を通らずに、内部パ
イプ４７から内部パイプ４９を通過し、ポンプ３６、浴
槽水路５０を通って洗濯兼脱水槽１１に供給される。な
お、この時、浴槽水が汚れていて、さらに浄化が必要な
場合は、図示しないスイッチにより、紫外線放射灯４６
を点灯し、切換弁４８を切り換えることにより浄化槽４
０を通して浄化させてから、洗濯兼脱水槽１１に供給し
てもよい。

【００５１】上記のようにして浴槽水が、洗濯兼脱水槽
１１に設定量供給されると、洗浄を開始する。洗浄終了
後、排水弁４４を開いて洗濯液を排水し、脱水を行い、
濯ぎ工程に移る。

【００５２】そして、濯ぎ工程において浴槽水を洗濯液
として使用ために、制御装置３３からの信号により、浴
槽水路５０に配設した第１のバルブ４１、第２のバルブ
４２を開け給水弁５３を閉じ、ポンプ３６を作動させ
て、浴槽水を洗濯兼脱水槽１１に供給する。浴槽水は、
外部パイプ３７の浴槽内に置かれた末端部分から、外部
パイプ３７内に吸い込まれ、プレフィルター３９にて大
きなゴミや汚れ等が取り除かれ、浄化部３４内部に到達
する。

【００５３】そして、浄化部３４において、紫外線放射
灯４６を点灯し、切換弁４８を切り換えることにより、
浴槽水は、内部パイプ４７から浄化槽４０を内部から浄
化槽４０を通して浄化させてから、洗濯兼脱水槽１１に
供給される。

【００５４】上記のようにして浴槽水が、洗濯兼脱水槽
１１に設定量供給されると、濯ぎを開始する。濯ぎ終了
後、排水弁４４を開いて洗濯液を排水し、脱水を行い洗
濯を終了する。洗濯終了後に、再度、紫外線放射灯４６
を点灯し、フィルター４３に付着した汚れを分解する。

【００５５】また、上記した第２の実施形態は図１０に
示すように浄化装置３５を洗濯機の外部に取り付けても
よい。図１０において、点線で囲んだ部分が浴槽側であ
り、浄化装置３５は浴槽側に配置する。そして、浴槽水
は、吸込パイプ５１から吸引され、フィルター３９を透
過して浄化装置３５にて浄化される。さらに浄化された
浴槽水は、外部パイプ３７を介して洗濯機内部のポンプ
３６によってに吸引されて、第１のバルブ４１を介し
て、洗濯液として洗濯兼脱水層１１内に供給される。な
お、プレフィルター３９はスライド式で着脱自在に配設
する。上記のように構成することにより、浴槽水は浄化
されてから外部パイプ３７を通過するため、外部パイプ
３７内部に汚れが付着することを防止でき、これによっ
て外部パイプ３７の詰まりを防止でき、更に洗濯機本体
の大型化を防止することができる。

【００５６】さらに、上記した第２の実施形態は図１１
に示すように浴槽水を供給するポンプ３６を洗濯機の外
部に取り付け、浄化装置３５を洗濯機の内部に配設して
もよい。図１１において、点線で囲んだ部分が浴槽側で
あり、浴槽水は吸込パイプ３１から濾過フィルター３９
を透過して、ポンプ３６によって圧送されて、外部パイ
プ３２を介して洗濯機内部の浄化装置３５に送られて、
第１のバルブ４１を介して、洗濯液として洗濯兼脱水層
１１内に供給される。なお、プレフィルター３９は浄化
装置の吸引パイプ３１側に取り付け、スライド式に着脱
自在に配設しており、ポンプ３６の詰まりを防止でき
る。

【００５７】さらに、上記第２の実施形態において、浴
槽水を洗濯機に供給中、浴槽水がなくなった場合に、ポ
ンプ３６にかかる負荷を制御手段にて検出しており、浴
槽水が無くなると、ポンプ３６が空回転するため負荷の
値が大きく変化しこれによって、ポンプ３６を停止し、
給水弁５３を解放して、供給する水を水道水に切り換え
ることにより、浴槽水供給用ポンプ３６の空回りを防止
でき、給水が確実に行える。

【００５８】また、第２の実施形態において、水道水、
浴槽水、又はその混合水を使用者が選択できるように構
成することにより、使用者の好みに合った洗濯ができ
る。上記のように、浴槽水供給用のポンプ及び浄化装置
を洗濯機本体から取り外せるように構成することによ
り、浄化装置を単品で使用でき、例えば浴槽水浄化装置
として、洗濯機以外にも使用することができる。さら
に、浄化装置を洗濯機本体に取り付け、浴槽水供給用ポ
ンプを浴槽側に取り付けることにより、ポンプとプレフ
ィルターで循環風呂が可能であり、ポンプの入り口付近
のパイプに小さな穴を空けておけば泡風呂として用いる
こともできる。

【００５９】〔第３の実施形態〕本発明の第３の実施形
態を図とともに説明する。なお、第１及び第２の実施形
態と同一部分には同一符号を付して、その説明は省略す
る。

【００６０】本発明の洗濯機の第３の実施形態は図１２
の断面図に示すように構成するものであり、図１２にお
いて、浄化部３４と水槽２の底面とは、循環路５４を介
して接続しており、循環路５４は、浄化部３４を介して
行う洗濯水の循環と、洗濯水の排水とを切り換える切換
弁５５を設けている。

【００６１】上記浄化装置３４の縦断面図は図１３に示
すように構成するものであり、図１３において、浴槽水
は外部パイプ３７からフィルター３９を透過して、浄化
装置３５内部のバルブ５６を通って内部パイプ４７へ送
られる。洗濯時には、制御装置からの信号により、切換
弁４８は内部パイプ４７を内部パイプ４９に接続して、
浴槽水を直接ポンプ３６に流し、濯ぎ時には、切換弁４
８は内部パイプ４７を浄化槽４０の内部に接続し、浴槽
水は内部パイプ４７から浄化槽４０内部に至り、浄化フ
ィルター４３を通過して浄化されて、ポンプ３６へ吸引
される。なお、洗い、濯ぎ時の切換は制御回路３３より
信号を切換弁４８に送ることにより行う。

【００６２】さらに、本第３の実施の形態は、第１の実
施の形態と同様に、濯ぎ時に洗浄に用いた洗濯液を排水
せずに循環させ浄化し濯ぎに用いる。

【００６３】即ち、洗浄が終了すると、洗濯水は切換弁
５５により循環路５４を介して浄化装置３５に流入す
る。浄化装置３５において、バルブ５６は閉じており、
洗濯水は内部パイプ４７から、切換弁４８によって浄化
槽４０の内部に流入する。この時、紫外線放射灯４６は
点灯しており、洗濯水は、紫外線放射灯４６によって、
励起した光触媒を担持した浄化フィルター４３によっ
て、浄化されて、ポンプ３６によって吸引され、水路５
０を通って洗濯兼脱水槽１１に供給される。濯ぎが終了
すると、切換弁５５を切り換えて排水する。洗濯終了後
に、再度、紫外線放射灯４６を点灯し、フィルター４３
に付着した汚れを分解する。

【００６４】

【発明の効果】請求項１記載の発明は、光触媒を担持し
たフィルターと、紫外線放射灯を組み合わせて濾過器を
構成し、洗濯作業終了後洗濯液は、排水されることなく
フィルターを通過して濾過浄化され、循環ポンプにより
洗濯兼脱水槽に循環されて濯ぎを行うよう制御されるの
で、一度入れた洗濯液のみで洗浄と濯ぎを行うことがで
き、使用水量を従来の半分程度に大幅に減少させること
ができる。

【００６５】更に、洗濯作業終了後、紫外線と光触媒に
よりフィルターに付着した有機物汚れを効果的に分解
し、フィルターの濾過機能を顕著に回復させるため、フ
ィルターの濾過機能を長期的に維持することができる。

【００６６】請求項２記載の発明は、洗濯作業終了後自
動的に紫外線放射灯に通電し、フィルターに付着した汚
れを分解浄化するとともに、フィルター浄化中であるこ
とを表示するよう制御されるため、洗濯機使用後は必ず
フィルターが浄化され濾過機能を十分回復するととも
に、フィルター浄化中であることが報知手段により確認
でき、使用者にとって極めて便利なものである。

【００６７】請求項３記載の発明は、洗濯液を濾過浄化
して循環しながら濯ぎを行う浄化洗濯工程と、濯ぎ液を
浄化せずに従来通りの濯ぎを行う非浄化洗濯工程を選択
することができるので、例えば機械油が多量に付着した
作業着等を大量に洗濯するなど、極めて汚れの多い場合
は非浄化洗濯工程を選択することにより、フィルターの
極端な汚れを防止することができ、フィルターの機能低
下をきたすことなく長寿命化を図ることができる。

【００６８】請求項４記載の発明は、濾過器内部にフィ
ルターに付着した汚れの付着状態を検知する汚れ付着状
態検知手段を備えることにより、フィルターの浄化動作
の完了を汚れ付着状態検知手段の検知結果により行うの
で、常にフィルターに付着した汚れは一定レベル迄分解
浄化されるとともに、フィルターの汚れの程度に応じて
浄化時間即ち紫外線放射灯の通電時間が必要最低限の時
間となるため、紫外線放射灯の長寿命化及び省エネルギ
ー化を図ることができる。

【００６９】請求項５記載の発明は、フイルターの汚れ
の付着状態があるレベル以上になった時のみ紫外線放射
灯に通電し、フイルターの浄化を行うよう制御している
ため、紫外線放射灯の長寿命化及び省エネルギー化をよ
り図ることができる。

【００７０】請求項６記載の発明は、紫外線放射灯の紫
外線透過面及び汚れ付着状態検知手段の選択液に接触す
る面に光触媒を塗布しているので、フイルターに付着し
た汚れを浄化すると同時に紫外線透過面及び汚れ付着状
態検知手段の表面も浄化され、フイルター面への紫外線
放射強度や汚れ付着状態検知手段の検出レベルが経年的
に減少することがなく、継続的に所定の機能を維持する
ことができる。

【００７１】請求項７記載の発明は、濯ぎ終了後の排水
がフイルターの汚れの付着した面を洗いながら排水され
るので、フイルター面に付着した糸屑や泥等のフイルタ
ーを通過しない比較的大きな汚れが洗い流され、フイル
ターに付着する汚れが減少するので、フイルターの浄化
の効率を上げることができる。

【００７２】請求項８記載の発明は、浴槽水をポンプに
よって汲み出して洗濯液として供給する洗濯機におい
て、光触媒を担持したフィルターと紫外線照射灯とから
なり、濯ぎ時に浴槽水を上記光触媒により浄化して洗濯
液として供給する浄化装置を備えることにより、浴槽水
に含まれる汚れを光触媒により浄化して、洗濯液として
用いることができるため、浴槽水を洗濯だけでなく、濯
ぎにも使用できるため、浴槽水を有効利用でき、洗濯時
の水道水使用量を削減できる。また、家庭からの排水量
を削減でき、また、水道水の使用量が減って最終的に環
境汚染を最小限に抑えることができる。

【００７３】請求項９記載の発明は、洗濯槽内の洗濯液
を循環させる循環路を備え、浴槽水をポンプによって汲
み出して洗濯液として該洗濯槽内に供給する洗濯機にお
いて、光触媒を担持したフィルターと紫外線照射灯とか
らなる浄化装置を備え、上記浄化装置は、濯ぎ時に浴槽
水を上記光触媒により浄化して洗濯液として供給すると
共に、洗濯液を上記光触媒を担持した上記フィルターに
より濾過浄化させて上記循環路を循環させながら濯ぎを
行うことにより、浴槽水に含まれる汚れを光触媒により
浄化して洗濯液として用いるだけでなく、濯ぎ時に、洗
濯液はポンプにより洗濯槽と循環路とを循環し、光触媒
により汚れや洗剤等を分解して浄化するので、従来のよ
うに濯ぎの都度新しい水に入れ換える必要がなく、一度
入れた洗濯液のみで洗浄と濯ぎを行うことができるた
め、洗濯時に水道水をほとんど用いることが無く、ま
た、使用水量を従来の半分程度に大幅に減少させること
ができる。

【００７４】請求項１０記載の発明は、上記浄化装置
は、洗濯作業終了後、洗濯機を使用しない時間を利用し
て、紫外線と光触媒によりフイルターに付着した汚れを
効果的に分解することにより、フイルターの濾過機能を
顕著に回復させるために、フイルターの濾過機能を長期
的に維持することがきる。

【００７５】請求項１１記載の発明は、上記浄化装置
は、洗い時は浴槽水を浄化せずに供給し、濯ぎ時に浄化
して浴槽水を供給することにより、浴槽水を浄化して清
浄な水を濯ぎに用いることができる。

【００７６】請求項１２記載の発明は、上記ポンプにて
浴槽水を供給中に浴槽水がなくなったことを検出する検
出手段を備え、上記検出手段からの検出信号によって供
給する水を浴槽水から水道水に切り換えて供給すること
により、ポンプの空回転を防止でき、使用者が不在の場
合にも、確実に給水を行うことがきる。

【００７７】請求項１３記載の発明は、上記浄化装置
は、浴槽水を汲み出す外部パイプの浴槽側の端部に配設
することによい、外部パイプに浴槽水に含まれる汚れが
付着することを防止するできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の洗濯機の第１の実施形態の概要を示す
側面断面図である。

【図２】本発明の第１の実施形態の濾過器を示す縦断面
図である。

【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。

【図４】本発明の洗濯機の第１の実施形態の運転制御の
手順を示す説明図である。

【図５】本発明の第１の実施形態のフイルターの汚れ付
着状態を検知する検知器を示す断面図である。

【図６】本発明の第１の実施形態のフイルター浄化状態
の検知制御を行う部分を示すブロック図である。

【図７】本発明の第１の実施形態の検知器の検知出力を
示す特性図である。

【図８】本発明の洗濯機の第２の実施形態の概要を示す
側面断面図である。

【図９】図８の浄化装置の側断面図である。

【図１０】本発明の第２の実施形態の外付け浄化装置を
示す要部概略図である。

【図１１】本発明の第２の実施形態の外付けポンプを示
す要部概略図である。

【図１２】本発明の洗濯機の第３の実施形態の概要を示
す側面断面図である。

【図１３】図１２の浄化装置の側面断面図である。

【符号の説明】

２水槽１１洗濯兼脱水槽１３濾過器１６循環ポンプ１９止水弁２０浄化フイルター２２紫外線放射灯２３光触媒２４紫外線放射灯保護パイプ２７制御回路２９検知器３０赤外線発光ダイオード３１フォトトランジスタ３４浄化部３５浄化装置３６ポンプ３９プレフィルター４３浄化フィルター４６紫外線放射灯

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】洗濯槽内の洗濯液を循環させる循環路を
備えた洗濯機において、光触媒を担持したフィルターと紫外線放射灯を組み合わ
せて洗濯液を濾過浄化する濾過器を構成し、洗濯液を光触媒を担持したフィルターにより濾過浄化さ
せて上記循環路を循環させながら濯ぎを行うと共に、洗
濯作業終了後、紫外線と光触媒によりフィルターに付着
した有機物汚れを分解浄化する制御手段を備えたことを
特徴とする洗濯機。
【請求項２】洗濯作業終了後、自動的に上記フィルタ
ーに付着した汚れを分解する浄化動作を上記制御手段に
より行うとともに、上記フィルターの浄化動作中である
旨を報知手段により報知する請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】洗濯液を上記濾過器で濾過浄化させて上
記循環路を循環させながら濯ぎを行う浄化洗濯工程と、
洗濯液を上記濾過器を通さず直接排水する非浄化洗濯工
程とを行う上記制御手段を備えたことを特徴とする請求
項１記載の洗濯機。
【請求項４】上記濾過器に、上記フィルターに付着し
た汚れの付着状態を検知する汚れ付着状態検知手段を備
え、該汚れ付着状態検知手段の検知結果により上記フィ
ルターの分解浄化動作を制御する上記制御手段を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項５】上記汚れ付着状態検知手段の検知結果が
所定値以上になったときに上記濾過器のフィルターの分
解浄化動作を行う上記制御手段を備えたことを特徴とす
る請求項４記載の洗濯機。
【請求項６】上記濾過器の紫外線放射灯の紫外線透過
面及び上記汚れ付着状態検知手段の洗濯液に接触する面
に光触媒を塗布したことを特徴とする請求項４記載の洗
濯機。
【請求項７】濯ぎ終了後の排水時に、上記フィルター
の汚れの付着面を当該濯ぎ液により洗い流す排水経路を
設けたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項８】浴槽水をポンプによって汲み出して洗濯
液として供給する洗濯機において、光触媒を担持したフィルターと紫外線照射灯とからな
り、濯ぎ時に浴槽水を光触媒により浄化して洗濯液とし
て供給する浄化部を備えてたことを特徴とする洗濯機。
【請求項９】洗濯槽内の洗濯液を循環させる循環路を
備え、浴槽水をポンプによって汲み出して洗濯液として
該洗濯槽内に供給する洗濯機において、光触媒を担持したフィルターと紫外線照射灯とからなる
浄化部を備え、上記浄化部は、濯ぎ時に浴槽水を上記光触媒により浄化
して洗濯液として供給すると共に、洗濯液を上記光触媒
を担持した上記フィルターにより濾過浄化させて上記循
環路を循環させながら濯ぎを行うことを特徴とする洗濯
機。
【請求項１０】上記浄化部は、洗濯終了後に動作し
て、上記フィルターに付着した汚れを分解することを特
徴とする請求項８記載の洗濯機。
【請求項１１】上記浄化部は、洗い時は浴槽水を浄化
せずに供給し、濯ぎ時に浄化して浴槽水を供給すること
を特徴とする請求項８記載の洗濯機。
【請求項１２】上記ポンプにて浴槽水を供給中に浴槽
水がなくなったことを検出する検出手段を備え、上記検出手段からの検出信号によって供給する水を浴槽
水から水道水に切り換えて供給すること特徴とする請求
項８記載の洗濯機。
【請求項１３】上記浄化部は、浴槽水を汲み出す外部
パイプの浴槽側の端部に配設することを特徴とする請求
項８記載の洗濯機。