JPH09212671A

JPH09212671A - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH09212671A
Application number: JP8013418A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Tsutamori; 康浩蔦森; Takashi Kaneko; 孝史金子; Tomoaki Umeda; 知昭梅田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1996-01-30
Filing date: 1996-01-30
Publication date: 1997-08-15

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、画像データに基づいて、再生され
た画像中の一部の画像領域を指定して、指定した画像領
域に対応する画像データを前記画像データとは別個に保
存することのできる画像処理装置を提供することをその
課題とする。【解決手段】本発明によれば、この課題は、画像デー
タ記憶手段４２に記憶された画像データに基づいて、画
像を表示するＣＲＴ５０と、ＣＲＴに表示された画像の
一部の領域に対応する画像データ領域を指定する画像デ
ータ領域指定手段９８と、画像データ領域指定手段によ
り指定された画像データのみを、前記画像データとは別
個に保存させるデータ保存指示手段１０４と、データ保
存指示手段の操作に対応して、画像データ領域指定手段
により指定された画像データのみを、記憶し、保存する
画像データ保存手段４２を備えた画像処理装置によって
解決される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像処理装置に関する
ものであり、さらに詳細には、画像データに基づいて、
再生された画像中の一部の画像領域を指定して、指定し
た画像領域に対応する画像データを前記画像データとは
別個に保存することのできる画像処理装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】画像を光電的に読み取って、画像データ
を生成し、生成された画像データに基づいて、画像を再
生し、画像中の所望の画像領域の解析をおこなうことが
できるように構成された画像生成解析システムが知られ
ている。たとえば、放射性標識を付与した物質を、生物
体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織
の一部を試料とし、この試料を、高感度Ｘ線フィルムな
どの放射線フィルムに一定時間重ね合わせることによっ
て、放射線フィルムを感光させ、あるいは、露光し、放
射線フィルムの感光された部位に基づいて、試料中の放
射性標識物質の位置情報を得るようにしたオートラジオ
グラフィ検出方法や、蛋白質、核酸配列などの固定され
た高分子を、化学発光物質と接触すると、化学発光を生
じさせる標識物質により、選択的に標識し、標識物質に
よって選択的に標識された高分子と化学発光物質とを接
触させて、化学発光物質と標識物質との接触によって生
ずる可視光波長域の化学発光を検出することによって、
遺伝子情報などの高分子に関する情報を得るようにした
化学発光検出方法、金属あるいは非金属試料などに電子
線を照射し、試料の回折像あるいは透過像などを検出し
て、元素分析、試料の組成解析、試料の構造解析などを
おこなったり、生物体組織に電子線を照射して、生物体
組織の画像を検出する電子顕微鏡による検出方法、放射
線を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、
試料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出方法
などが、その例である。

【０００３】これらの方法は、従来、検出材料として、
写真フイルムを用い、写真フイルム上に、放射線画像、
化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを
記録し、目視によって、可視画像を検出することによっ
て、おこなわれていたが、検出材料として、写真フイル
ムを用いる場合には、オートラジオグラフィ検出方法や
放射線回折画像検出方法にあっては、放射線フイルムの
感度が低く、画像記録に多大な時間を要するという問題
があり、また、化学発光検出方法にあっては、微弱な化
学発光を確実に検出するために、γ値の高い高感度フイ
ルムを用いる必要があるが、γ値の高い高感度フイルム
を用いるときは、確実に、特性曲線の直線部を用いて、
露光することが困難であって、露光ミスが多く、露光条
件を変えて、繰り返し、露光する必要があるという問題
があり、さらには、電子顕微鏡による検出方法にあって
は、電子顕微鏡用の写真フイルムは、特性曲線の直線部
が少ないため、露光条件の選択が難しく、露光ミスによ
り、繰り返し、露光をしなければならないという問題が
あり、また、いずれの方法にあっても、現像処理という
化学的処理が必要不可欠であって、操作が煩雑であり、
さらには、定量解析が困難であるという問題を有してい
る。

【０００４】そこで、従来の写真フイルムに代えて、放
射線、可視光、電子線などが照射されると、そのエネル
ギーを吸収して、蓄積し、その後に、特定の波長域の電
磁波を用いて励起すると、照射された放射線、可視光、
電子線などのエネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発
する特性を有する輝尽性蛍光体を、放射線、可視光、電
子線などの検出材料として用い、輝尽性蛍光体から発せ
られた輝尽光を、光電的に検出して、ディジタル信号に
変換し、得られた画像データに所定の画像処理を施した
後に、画像を、ＣＲＴ画面などの表示手段あるいは写真
フイルム上に再生し、必要に応じて、画像中の所望の画
像領域の定量解析を実行できるようにしたオートラジオ
グラフィ検出方法、化学発光検出方法、電子顕微鏡によ
る検出方法、放射線回折画像検出方法が提案されている
（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特公平１−
６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報、米国特
許第５，０２８，７９３号、英国特許出願公開ＧＢ第
２，２４６，１９７Ａ、特開昭６１−５１７３８号公
報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５９−１５
８４３号公報など）。この輝尽性蛍光体を用いた検出方
法によれば、現像処理という化学的処理が不必要である
だけでなく、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回
折画像検出方法にあっては、露光時間を大幅に短縮する
ことができ、化学発光検出方法や電子顕微鏡による検出
方法にあっては、露光ミスが少なく、容易に、露光をお
こなうことができるという利点があり、さらには、ディ
ジタル信号に変換された後に、画像が再生されるので、
画像データに、データ処理を施すことによって、所望の
ように、画像を再生し、あるいは、コンピュータによる
定量解析が可能になり、好ましい。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような画像生成解
析システムにおいては、たとえば、標識物質により標識
化されたある薬剤を複数の実験用マウスに投与し、投与
した薬剤の代謝、吸収状態を調べるために、投与後、所
定時間毎に、実験用マウスをスライスした切片を蓄積性
蛍光体シートと密着させて露光する場合に、露光時間を
短縮するため、異なる薬剤を投与した複数の実験用マウ
スのスライスした切片を、１枚の蓄積性蛍光体シートと
密着させて、露光し、その後、特定の波長域の電磁波を
用いて、蓄積性蛍光体シートを励起して、蓄積性蛍光体
シートから放出される輝尽光を、光電的に検出して、デ
ィジタル信号に変換し、得られた画像データに所定の画
像処理を施した後に、画像を、ＣＲＴ画面などの表示手
段上に再生するなど、異なる試料の画像を、１枚の蓄積
性蛍光体シートに記録し、画像データを生成することが
ある。このような場合に、生成された画像データは、異
なる実験に関するデータを含んでいるため、同じ実験に
関する画像データのみを指定して、１枚の蓄積性蛍光体
シートを用いて生成された画像データとは、別個に保存
可能であることが望ましい。

【０００６】また、かかる画像生成解析システムにおい
て、得られる画像データの画素サイズは、画像の解像度
を向上させるために、次第に小さくなる傾向があり、そ
の結果、１枚の蓄積性蛍光体シートを用いて生成された
画像データのデータ量は膨大なものとなりつつあり、し
たがって、画像データの処理を容易にするためにも、１
枚の蓄積性蛍光体シートを用いて生成された画像データ
中から、指定した画像データのみを取り出して、保存可
能であることが好ましい。このことは、オートラジオグ
ラフィ画像や、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線
回折画像などを、一旦、写真フイルムに記録し、記録さ
れた画像を光電的に読み取り、ディジタル信号化し、得
られた画像信号に、圧縮処理を施して、メモリに記憶
し、必要に応じて、画像データに所望のデータ処理を施
すことによって、可視画像として、ＣＲＴ画面などの表
示手段に再生する場合にも、同様に問題になる。したが
って、本発明は、画像データに基づいて、再生された画
像中の一部の画像領域を指定して、指定した画像領域に
対応する画像データを前記画像データとは別個に保存す
ることのできる画像処理装置を提供することを目的とす
るものである。

【０００７】

【発明の構成】本発明のかかる目的は、画像データ記憶
手段に記憶された画像データに基づいて、画像を表示す
る表示手段と、該表示手段に表示された画像の一部の領
域に対応する画像データ領域を指定する画像データ領域
指定手段と、該画像データ領域指定手段により指定され
た画像データのみを、前記画像データとは別個に保存さ
せるデータ保存指示手段と、該データ保存指示手段の操
作に対応して、前記画像データ領域指定手段により指定
された画像データのみを、記憶し、保存する画像データ
保存手段を備えた画像処理装置によって達成される。本
発明によれば、画像データ記憶手段に記憶されている画
像データが、異なる実験に関するデータを含んでいる場
合にも、関連する実験結果を示す画像データのみを指定
して、他の画像データとは、別個に保存することが可能
になる。本発明の好ましい実施態様においては、さら
に、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データの
画素数を減少させる画素数減少手段を備え、前記表示手
段が前記画素数減少手段により画素数が減少させられた
画像データに基づき、画像を表示するように構成されて
いる。

【０００８】本発明の好ましい実施態様によれば、画像
データに基づき、迅速に、画像を表示手段上に表示する
ことが可能になる。本発明のさらに好ましい実施態様に
おいては、さらに、前記画像データ領域指定手段により
指定された画像データを回転処理および反転処理可能な
画像データ演算手段を備えている。本発明のさらに好ま
しい実施態様によれば、他の画像データとは切り離し
て、保存するべき画像データを、所望のように、処理し
た上で、保存することが可能になる。本発明のさらに好
ましい実施態様においては、前記画像データ保存手段
が、前記画像データ記憶手段の一部を構成している。本
発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像デ
ータが、蓄積性蛍光体シートを用いて生成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、ダイナミッ
クレンジがきわめて広い蓄積性蛍光体シートを用いて生
成された画像データを容量の小さいメモリに記憶するこ
とを可能とするとともに、きわめて容易に定量的な処理
を実行することが可能になる。

【０００９】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記画像データが、オートラジオグラフィ画像デー
タ、放射線回折画像データ、電子顕微鏡画像データおよ
び化学発光画像データよりなる群から選ばれる画像デー
タにより構成されている。本発明のさらに好ましい実施
態様においては、オートラジオグラフィ画像データ、放
射線回折画像データまたは電子顕微鏡画像データが、試
料から発せられる放射線または電子線を、輝尽性蛍光体
に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、
電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を
光電変換することにより得られている。本発明のさらに
好ましい実施態様においては、化学発光画像が、試料か
ら発せられる可視光を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収さ
せ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射し
て、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換するこ
とにより得られている。本発明において、オートラジオ
グラフィ画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を
生成するために使用することのできる輝尽性蛍光体とし
ては、放射線または電子線のエネルギーを蓄積可能で、
電磁波によって励起され、蓄積している放射線または電
子線のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよ
く、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の
光によって励起可能であるものが好ましい。具体的に
は、たとえば、特開昭５５−１２１４５号公報に開示さ
れたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ
_1-x,Ｍ²⁺ _x）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ²⁺はＭｇ、Ｃａ、
Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくと
も一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、Ｂｒおよび
Ｉからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、
ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｏ、Ｎ
ｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも
一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ
≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に
開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体
ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕ
またはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報
に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体
ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ²⁺（ここに、Ｘおよび
Ｘ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選
ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦
２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９
２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシ
ハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、Ｍ
はＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、
Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少
なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうち
の一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１であ
る。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および同６０
−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希土類オ
キシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここ
に、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選
ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、Ｂｒお
よびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲ
ン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開昭５９
−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付活複合
ハロゲン物系蛍光体Ｍ^IIＦＸ・ａＭ^IＸ’・ｂＭ^'IIＸ
^'' ₂・ｃＭ^IIIＸ^''' ₃・ｘＡ：ｙＥｕ²⁺（ここに、Ｍ
^IIはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少な
くとも一種のアルカリ土類金属元素、Ｍ^IはＬｉ、Ｎ
ａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なく
とも一種のアルカリ金属元素、Ｍ’^IIはＢｅおよびＭｇ
からなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元
素、Ｍ^IIIはＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なく
とも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ
^''およびＸ^'''はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０
≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０^-2、ｃは、０≦ｃ≦１０
^-2で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０^-2であり、ｘは、０＜ｘ
≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ま
しく使用し得る。

【００１０】本発明において、化学発光画像を生成する
ために、使用することのできる輝尽性蛍光体としては、
可視光波長域の光のエネルギーを蓄積可能で、電磁波に
よって励起され、蓄積している可視光波長域の光のエネ
ルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに
限定されるものではないが、可視光波長域の光によって
励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえ
ば、特開平４−２３２８６４号公報に開示された金属ハ
ロリン酸塩系蛍光体、希土類元素付活蛍光体、アルミン
酸塩系蛍光体、珪酸塩系蛍光体、フッ化物系蛍光体が、
好ましく使用し得る。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発
明にかかる好ましい実施態様につき、詳細に説明を加え
る。図１は、本発明の実施態様にかかるオートラジオグ
ラフィ画像処理装置のための画像データを生成する画像
読み取り装置の一例を示す略斜視図である。図１におい
て、蓄積性蛍光体シート１には、試料（図示せず）に含
まれる放射性標識物質の位置情報が、放射線エネルギー
の形で、蓄積されている。本実施態様においては、サザ
ン・ブロット・ハイブリタイゼーション法を利用した遺
伝子中の放射性標識物質の位置情報が、蓄積性蛍光体シ
ート１に蓄積記録されている。ここに、位置情報とは、
試料中における放射性標識物質もしくはその集合体の位
置を中心とした各種の情報、たとえば、試料中に存在す
る放射性標識物質の集合体の存在位置と形状、その位置
における放射性標識物質の濃度、分布などからなる情報
の一つもしくは任意の組み合わせとして得られる各種の
情報を意味するものである。

【００１２】試料中の放射性標識物質の位置情報は、た
とえば、次のようにして、蓄積性蛍光体シート１に蓄積
記録されている。すなわち、まず、目的とする遺伝子か
らなるＤＮＡ断片を含む複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持
媒体上で、電気泳動をおこなうことにより、分離展開
し、アルカリ処理により変性（denaturation) して、一
本鎖のＤＮＡとする。次いで、公知のサザン・ブロッテ
ィング法により、このゲル支持媒体とニトロセルロース
フィルタなどの転写支持体とを重ね合わせ、転写支持体
上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写して、加
温処理により、固定する。次いで、目的とする遺伝子の
ＤＮＡと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを放射性標識す
るなどの方法により調製したプローブと転写支持体上の
変性ＤＮＡ断片とを、加温処理により、ハイブリタイズ
させ、二本鎖のＤＮＡの形成（re−naturation) または
ＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成をおこなう。このとき、転
写支持体上の変性ＤＮＡ断片は固定されているので、プ
ローブＤＮＡまたはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ断
片のみが、ハイブリタイズして、放射性標識プローブを
捕獲する。しかる後に、適当な溶液で、ハイブリッドを
形成しなかったプローブを洗い流すことにより、転写支
持体上では、目的遺伝子を有するＤＮＡ断片のみが、放
射性標識が付与されたＤＮＡまたはＲＮＡとハイブリッ
ドを形成し、放射性標識が付与される。こうして、得ら
れた転写支持体と、蓄積性蛍光体シート１とを一定時間
重ね合わせて、露光操作をおこなうことにより、転写支
持体上の放射性標識物質から放出される放射線の少なく
とも一部が、蓄積性蛍光体シート１に吸収され、試料中
の放射性標識物質の位置情報が、蓄積性蛍光体シート１
に蓄積記録される。

【００１３】こうして、試料中の放射性標識物質の位置
情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１を、レーザ
光２により、走査して、励起し、輝尽光を発生させる。
レーザ光２は、レーザ光源３により発生され、フィルタ
４を通過することにより、レーザ光２による励起によっ
て蓄積性蛍光体シート１から発生する輝尽光の波長領域
に対応する波長領域の部分がカットされる。次いで、レ
ーザ光２は、ビーム・エクスパンダ５により、そのビー
ム径が正確に調整され、ガルバノミラー等の光偏向器６
に入射する。光偏向器６によって偏向されたレーザ光２
は、ｆθレンズ７を介して、平面反射鏡８により反射さ
れ、蓄積性蛍光体シート１上に、一次元的に入射する。
ｆθレンズ７は、蓄積性蛍光体シート１上を、レーザ光
２により走査するときに、つねに、均一のビーム速度
で、走査がなされることを保証するものである。このよ
うなレーザ光２による走査と同期して、蓄積性蛍光体シ
ート１は、図１において、矢印Ａの方向に移動され、そ
の全面が、レーザ光２によって走査されるようになって
いる。蓄積性蛍光体シート１は、レーザ光２が照射され
ると、蓄積記録していた放射線エネルギーに比例する光
量の輝尽光を発光し、発光した輝尽光は、導光性シート
９に入射する。

【００１４】導光性シート９は、その受光端部が直線状
をなし、蓄積性蛍光体シート１上の走査線に対向するよ
うに近接して配置され、また、その射出端部は、円環状
をなし、フォトマルチプライアなどの光電変換型の光検
出器１０の受光面に接続されている。この導光性シート
９は、アクリル系合成樹脂などの透明な熱可塑性樹脂シ
ートを加工して作られており、受光端部から入射した光
が、その内面で、全反射を繰り返しながら、射出端部を
経て、光検出器１０の受光面に伝達されるように、その
形状が定められている。したがって、レーザ光２の照射
に応じて、蓄積性蛍光体シート１から発光した輝尽光
は、導光性シート９に入射し、その内部で、全反射を繰
り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０によって
受光される。光検出器１０の受光面には、蓄積性蛍光体
シート１から発光される輝尽光の波長領域の光のみを透
過し、レーザ光２の波長領域の光をカットするフィルタ
が貼着されており、光検出器１０は、蓄積性蛍光体シー
ト１から発光された輝尽光のみを光電的に検出するよう
に構成されている。光検出器１０によって光電的に検出
された輝尽光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を
有する増幅器１１によって、所定のレベルの電気信号に
増幅された後、対数変換器１２に入力される。対数変換
器１２に入力された電気信号は、そのダイナミックレン
ジが８ビットに対数圧縮されて、Ａ／Ｄ変換器１３に入
力される。Ａ／Ｄ変換器１３に入力された電気信号は、
信号変動幅に適したスケールファクタで、ディジタル信
号に変換され、画像データが生成されて、ラインバッフ
ァ１４に入力される。ラインバッファ１４は、走査線１
列分の画像データを一時的に記憶するものであり、以上
のようにして、走査線１列分の画像データが記憶される
と、そのデータを、ラインバッファ１４の容量よりも大
きな容量を有する送信バッファ１５に出力し、送信バッ
ファ１５は、所定の容量の画像データが記憶されると、
画像データを、オートラジオグラフィ画像処理装置に出
力するように構成されている。ここに、対数変換器１２
により、電気信号を対数圧縮するのは、蓄積性蛍光体シ
ートを用いて電気信号に変換された画像データは、４桁
ないし５桁のきわめて広いダイナミックレンジを有して
おり、画像データをそのまま、記憶するためには、膨大
な容量のメモリを必要とし、また、写真の分野におい
て、使用される特性曲線は、縦軸が濃度で、横軸が光量
の対数値であるため、画像データに基づき、画像を再生
したとき、写真に近い階調の画像が得られるからであ
る。

【００１５】図２は、本発明の実施態様にかかる画像処
理装置を含むオートラジオグラフィ画像形成装置および
画像読み取り装置のブロックダイアグラムである。図２
において、オートラジオグラフィ画像形成装置３０は、
蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録され、画像読み取り装
置２０により読み取られて、ディジタル信号に変換され
た試料に含まれる放射性標識物質の位置情報を含む画像
データを受け、濃度、色調、コントラストなどが適正
で、観察解析特性に優れた可視画像を再生するととも
に、画像データの定量処理が可能なように、画像処理を
施す画像処理装置６０と、画像読み取り装置２０から画
像処理装置６０に入力され、画像処理が施された画像デ
ータを記憶する画像データ記憶手段４０と、試料に含ま
れる放射性標識物質の位置情報を含む画像データを画像
として再生するＣＲＴ５０を備えている。画像読み取り
装置２０の送信バッファ１５に、一時的に記憶された画
像データは、オートラジオグラフィ画像処理装置３０の
画像処理装置６０の受信バッファ６２に入力されて、一
時的に記憶され、受信バッファ６２内に、所定量の画像
データが記憶されると、記憶された画像データが、画像
データ記憶手段４０の画像データ一時記憶部４１に出力
され、記憶される。このようにして、画像読み取り装置
２０の送信バッファ１４から、画像処理装置６０の受信
バッファ６２に送られ、一時的に記憶された画像データ
は、さらに、受信バッファ６２から、画像データ記憶手
段４０の画像データ一時記憶部４１に記憶される。こう
して、蓄積性蛍光体シート１の全面を、レーザ光２によ
って走査して得られた画像データが、画像データ記憶手
段４０の画像データ一時記憶部４１に記憶されると、画
像処理装置６０のデータ処理部６４は、画像データ一時
記憶部４１から画像データを読み出し、画像処理装置６
０の一時メモリ６６に記憶して、必要な画像処理を施し
た後、このような画像データのみを、画像データ記憶手
段４０の画像データ記憶部４２に記憶させ、しかる後
に、画像データ一時記憶部４１に記憶された画像データ
を消去する。

【００１６】画像データ記憶手段４０の画像データ記憶
部４２に記憶された画像データは、操作者が、画像を観
察解析するために、データ処理部６４によって、読み出
されて、ＣＲＴ５０の画面上に表示されるようになって
いる。図３は、画像処理装置６０のブロックダイアグラ
ムである。図３において、画像処理装置６０は、画像読
み取り装置２０の送信バッファ１４から画像データを受
け取る受信バッファ６２と、データ処理を実行するデー
タ処理部６４と、画像データを一時的に記憶する一時メ
モリ６６を備えている。一時メモリ６６は、画像データ
を、二次元的に展開して、一時的に記憶するように構成
されている。画像処理装置６０は、さらに、一時メモリ
６６に一時的に記憶された画像データの中から、画像デ
ータの一部を選択する画像データ選択部６８と、画像デ
ータ選択部６８により選択された画像データを拡大ある
いは縮小する画像データ拡大／縮小部７０と、画像デー
タ拡大／縮小部７０により拡大あるいは縮小された画像
データを、二次元的に展開して、一時的に記憶する拡大
／縮小画像データ記憶部７２と、ＣＲＴ５０の画面上に
表示すべき種々の図形データを記憶する図形データ記憶
部７４と、図形データ記憶部７４に記憶された図形デー
タの中から、所定の図形データを選択し、ＣＲＴ５０の
画面上に表示される位置およびサイズを設定する図形デ
ータ設定部７６、拡大／縮小画像データ記憶部７２に一
時的に記憶された画像データと、図形データ設定部７６
によって選択され、ＣＲＴ５０の画面上に表示すべき図
形データとを合成するデータ合成部７８と、データ合成
部７８によって合成された画像データおよび図形データ
を、二次元的に展開して、一時的に記憶する合成データ
記憶部８２と、合成データ記憶部８２に一時的に記憶さ
れた画像データおよび図形データの中から、所定のデー
タ領域を選択するデータ領域選択部８０と、データ領域
選択部８０によって選択された画像データおよび図形デ
ータのデータ領域を、二次元的に展開して、一時的に記
憶するウインドメモリ８４と、ウインドメモリ８４に、
二次元的に展開されて、一時的に記憶された画像データ
に対応する一時メモリ６６に二次元的に展開して、一時
的に記憶された画像データに、データ処理を施す画像デ
ータ演算部８６と、ウインドメモリ８４に、二次元的に
展開されて、一時的に記憶された画像データおよび図形
データに基づいて、ＣＲＴ５０の画面上に、画像を生成
する画像表示部８８を備えている。

【００１７】画像データ選択部６８には、選択画像デー
タ決定手段９０からの画像データ選択信号が入力され、
画像データ拡大／縮小部７０には、画像データ倍率決定
手段９２からの拡大／縮小信号が入力されている。さら
に、図形データ設定部７６には、図形データ表示手段９
４からの図形データ表示信号が入力され、データ合成部
７８には、どの図形データを選択し、どのように、画像
データと図形データを合成して、ＣＲＴ５０の画面上に
表示するかを決定するデータ合成指示手段９６からのデ
ータ合成信号が入力されている。また、データ領域選択
部８０には、データ領域指定手段９８からのデータ領域
指定信号が入力され、画像データ演算部８６には、画像
データ演算指示手段１００からの演算信号が入力されて
いる。さらに、画像表示部８８には、画像表示指示手段
１０２からの画像表示指示信号が入力され、ウインドメ
モリ８４には、画像データ保存指示手段１０４からの画
像データ保存信号が入力されている。本実施態様におい
ては、選択画像データ決定手段９０、画像データ倍率決
定手段９２、図形データ表示手段９４、データ合成指示
手段９６、データ領域指定手段９８、画像データ演算指
示手段１００、画像表示指示手段１０２および画像デー
タ保存指示手段１０４は、マウス（図示せず）またはキ
ーボード（図示せず）によって操作可能に構成されてい
る。

【００１８】以上のように構成されたオートラジオグラ
フィ画像処理装置３０は、以下のようにして、画像デー
タ記憶手段４０に記憶された画像データおよび図形デー
タ記憶部７４に記憶された図形データに基づいて、画像
および図形を、ＣＲＴ５０の画面上に生成する。まず、
画像データ記憶部４２に記憶された画像データが、一時
メモリ６６に二次元的に展開されて、記憶される。次い
で、一時メモリ６６に二次元的に展開されて、記憶され
た画像データは、画像データ選択部６８に転送され、二
次元的に展開されて、記憶される。その後、画像データ
選択部６８に二次元的に展開されて、記憶された画像デ
ータは、拡大も縮小もされることなく、拡大／縮小画像
データ記憶部７２に二次元的に展開されて、記憶され、
さらに、図形データが合成されることなく、合成データ
記憶部８２に二次元的に展開されて、記憶される。合成
データ記憶部８２に二次元的に展開されて、記憶された
画像データは、ウインドメモリ８４に二次元的に展開さ
れて、記憶され、画像表示指示手段１０２が操作される
ことによって、ウインドメモリ８４に二次元的に展開さ
れ、記憶された画像データに基づいて、ＣＲＴ５０の画
面上に、画像が生成される。

【００１９】操作者は、ＣＲＴ５０の画面上に表示され
た画像を観察し、必要に応じて、選択画像データ決定手
段９０を操作し、一時メモリ６６に二次元的に展開され
て、記憶された画像データの中から、画像選択部６８に
二次元的に展開されて、記憶される画像データを選択
し、さらに、画像データ倍率決定手段９２が操作して、
画像データ拡大／縮小部７０により、画像データ選択部
６８に二次元的に展開されて、記憶された画像データが
拡大あるいは縮小し、画像データを、拡大／縮小画像デ
ータ記憶部７２に、二次元的に展開して、記憶させる。
次いで、拡大／縮小画像データ記憶部７２に二次元的に
展開されて、記憶された画像データは、データ合成部７
８により読み出され、合成データ記憶部８２に、二次元
的に展開されて、記憶される。その後、操作者が、デー
タ領域指定手段９８を操作して、合成データ記憶部８２
に二次元的に展開されて、記憶された画像データの一部
の領域を指定すると、指定された画像データが、ウイン
ドメモリ８４に送られ、二次元的に展開されて、記憶さ
れる。次いで、画像表示指示手段１０２が操作される
と、ウインドメモリ８４に二次元的に展開されて、記憶
されるた画像データおよび図形データに基づいて、ＣＲ
Ｔ５０の画面上に、画像が生成される。この際、操作者
は、必要に応じて、画素数を減少させた画像データに基
づき、ＣＲＴ５０の画面上に、画像を生成することもで
きる。すなわち、後に詳述するように、画像データ演算
指示手段１００に、指示信号を入力すると、画像データ
演算部８６により、一時メモリ６６に二次元的に展開さ
れて、一時的に記憶された画像データが読み出され、た
とえば、隣接する４つの画素のうち、所定の画素の有す
るデータ値が１つの画素に割り当てることにより、画像
データの画素数が減少させられ、一時メモリ６６に、二
次元的に展開されて、一時的に記憶され、画像選択部６
８、拡大／縮小画像データ記憶部７２、合成データ記憶
部８２およびウインドメモリ８４を経て、この画像デー
タに基づいて、ＣＲＴ５０の画面上に、画像を生成する
ことができる。

【００２０】ＣＲＴ５０の画面上に生成された画像が、
異なる実験結果を表す画像を含んでいる場合には、たと
えば、目的とする遺伝子からなるＤＮＡ断片を含む複数
のＤＮＡ断片を、ゲル支持媒体上で、電気泳動させて得
られた転写支持体を蓄積性蛍光体シート１に密着させ
て、遺伝子中の放射性標識物質のオートラジオグラフィ
画像を蓄積性蛍光体シート１に記録させた後、露光時間
を短縮するなど目的で、さらに、異なった遺伝子を用い
て、同様にして、遺伝子中の放射性標識物質のオートラ
ジオグラフィ画像を同じ蓄積性蛍光体シート１に記録
し、これを光電的に読み取って得た画像データに基づい
て、ＣＲＴ５０の画面上に、画像を生成したため、ＣＲ
Ｔ５０の画面上に生成された画像が、異なる実験結果を
表す画像を含んでいる場合には、関連する実験結果を表
す画像データのみを、他の画像データと切り離して、保
存可能であることが望ましい。そこで、本実施態様にお
いては、操作者は、ＣＲＴ５０の画面上に生成された画
像を観察して、関連する実験結果を表す画像を図形によ
り画定し、画定された画像に対応する画像データのみ
を、ＣＲＴ５０の画面上に生成された画像に対応する画
像データとは別個に、画像データ記憶部４２に記憶さ
せ、保存することができるように構成されている。

【００２１】ＣＲＴ５０の画面上に生成された画像中の
関連する実験結果を表す画像に対応する画像データのみ
を、別個に、画像データ記憶部４２に記憶させるとき
は、操作者は、ＣＲＴ５０の画面上に生成された画像中
の他の画像データと別個に保存すべき画像データに対応
する画像領域を画定するために使用する図形を、マウス
（図示せず）を用いて、ＣＲＴ５０の画面上に描くこと
により選択する。以下、図形として、矩形を選択した場
合につき、説明を加える。操作者が、マウスを用いて、
ＣＲＴ５０の画面│に、矩形を描くことにより、図形デ
ータ表示手段９４が操作され、マウスの操│に応じた図
形データ表示信号が、図形データ設定部７６に入力さ
れ、図形データ設定部７６により、矩形に対応する図形
データが、図形データ記憶部７４から読み出され、画像
データ中における矩形に対応する図形データの座標値が
記憶される。画像データ中における矩形に対応する図形
データの座標値は、データ領域選択部８０に出力され
る。次いで、データ合成指示手段９６が操作されると、
図形データ設定部７６に記憶された図形データは、その
座標値とともに、データ合成部７８に読み出され、拡大
／縮小画像データ記憶部７２に二次元的に展開されて、
記憶された画像データと合成されて、合成データ記憶部
８２に、二次元的に展開されて、記憶され、ウインドメ
モリ８４を経て、ＣＲＴ５０の画面上に、画像ととも
に、矩形として表示される。合成データ記憶部８２に、
二次元的に展開されて、記憶された画像データおよび図
形データの座標値は、画像データ演算部８６に出力され
る。

【００２２】図４は、こうして、矩形により、他の画像
データと別個に保存すべき画像データに対応する画像領
域が画定されたＣＲＴ５０の画面を示すものであり、画
素数が減少された画像データに基づき、画像が再生され
ている。その後、操作者が、再度、選択画像データ決定
手段９０を操作すると、一時メモリ６６に二次元的に展
開され、一時的に記憶された画像データの中から、矩形
により画定された画像領域に対応する画像データが選択
され、さらに、画像データ倍率決定手段９２を操作する
と、画素数が減少させられた画像データはもとのサイズ
に拡大されて、拡大／縮小画像データ記憶部７２および
合成データ記憶部８２を経て、ウインドメモリ８４に送
られ、二次元的に展開されて、一時的に記憶され、ウイ
ンドメモリ８４に記憶された画像データに基づいて、Ｃ
ＲＴ５０の画面上に、画像が生成される。図５は、こう
して、ＣＲＴ５０の画面上に表示された画像を示してい
る。図５に示されるように、ＣＲＴ５０の画面上に表示
された画像は、矩形により画定された画像領域が拡大さ
れたものになっている。

【００２３】こうして、ＣＲＴ５０の画面上に表示され
た画像が、所望のように表示されており、その画像に対
応する画像データのみを独立して、保存すべきと判定し
たときは、操作者は、画像データ保存指示手段１０４を
操作する。その結果、画像データ保存指示手段１０４か
ら画像データ保存信号が、画像データ演算部８６に入力
され、画像データ演算部８６は、合成データ記憶部８２
から入力された画像データおよび図形データの座標値に
したがって、ウインドメモリ８４に二次元的に展開され
て、記憶された画像データ、すなわち、操作者により、
矩形を用いて画定された画像領域に対応する画像データ
に対応する画像データを一時メモリ６６から読み出し
て、画像データ記憶部４２の画像データが記憶されてい
ないメモリ領域に記憶させる。これに対して、たとえ
ば、試料を、蓄積性蛍光体シート１に密着する際、その
向きが正しくなく、その結果、画像が所望の向きから回
転しているときや、試料が裏向きに蓄積性蛍光体シート
１に密着させられて、露光がなされたため、画像を反転
する必要があるときなど、こうして、ＣＲＴ５０の画面
上に表示された画像が、所望のように表示されてはいな
いとき、あるいは、ＣＲＴ５０の画面上に表示された画
像を構成する各画素の濃度値を積算するなど、定量解析
を実行するときは、画像データ演算指示手段１００が操
作される。画像データ演算指示手段１００が操作される
と、画像データ演算部８６は、合成データ記憶部８２か
ら入力された画像データおよび図形データの座標値にし
たがって、ウインドメモリ８４に二次元的に展開され
て、記憶された画像データに対応する画像データを一時
メモリ６から読み出し、データ処理を実行する。

【００２４】図６は、画像データ演算部８６のブロック
ダイアグラムである。図６に示されるように、画像デー
タ演算部８６は、合成データ記憶部８２から入力された
画像データおよび図形データの座標値を記憶するデータ
記憶部２００と、データ記憶部２００に記憶された画像
データおよび図形データの座標値に基づき、一時メモリ
６６に二次元的に展開されて、記憶された画像データを
読み出す画像データ読み出し部２０２と、画像データの
各画素の有するデータ値を逆対数変換する逆変換部２０
４と、逆変換部２０４により、逆変換された各画素のデ
ータ値に基づき、画像データ演算指示手段１００から入
力された画像データ演算信号にしたがって、画像データ
に所定の演算を施す演算処理部２０６と、演算処理部２
０６により、データ処理が施された画像データを対数変
換する対数変換部２０８とを備えている。

【００２５】画像データ演算部８６に入力された画像デ
ータの各画素のデータ値は、対数変換器１２により、対
数圧縮処理を受けているため、蓄積性蛍光体シート１か
ら発せられた光の光量と比例した値を有していない。し
たがって、画像データ演算部８６に入力された画像デー
タの各画素のデータ値にしたがって、矩形により画定さ
れた画像領域につき、定量処理を実行しても、画像領域
内の画素の濃度の積算値を求めることはできない。ま
た、試料を、蓄積性蛍光体シート１に密着する際、その
向きが正しくなかった場合などは、ＣＲＴ５０の画面上
に表示される画像が所望の位置から回転していることが
あり、そのようなときには、画像を回転して、ＣＲＴ５
０の画面上に再生するため、画像データに回転処理が施
す必要があり、実験用マウスの脳切片などの試料を、蓄
積性蛍光体シート１に裏向きに密着させて、露光がおこ
なわれた場合には、画像データに反転処理を施す必要が
ある。しかしながら、画像データ演算部８６に入力され
た画像データの各画素のデータ値は、蓄積性蛍光体シー
ト１から発せられた光の光量と比例した値を有していな
いため、そのまま、回転処理や反転処理を施すと、各画
素に新たに割り当てられるデータ値は、その画素が当初
有していたデータ値を対数変換したデータとも異なって
しまい、各画素を正しい濃度で、ＣＲＴ５０の画面上に
再生することができなくなる。

【００２６】そこで、本実施態様においては、データ記
憶部２００に記憶された画像データおよび図形データの
座標値に基づき、画像データ読み出し部２０２により、
一時メモリ６６から読み出された画像データは、逆変換
部２０４に入力され、逆変換部２０４によって、画像デ
ータのすべての画素の有するデータ値が、対数変換器１
２により対数圧縮を受ける前の値に逆変換された後、演
算処理部２０６に入力される。演算演算部２０６は、逆
変換部２０４から入力された各画素のデータ値に基づ
き、画像データ演算指示手段１００から入力された画像
データ演算信号にしたがって、所定の演算処理、たとえ
ば、画像データのすべての画素の有するデータ値の積算
処理、あるいは、画素数の減少処理、回転処理、反転処
理などの演算処理を実行する。演算処理部２０６は、画
像データ演算指示手段１００から定量処理を実行すべき
旨の指示信号が入力されていたときは、演算処理後の定
量データをウインドメモリ８４に出力して、ＣＲＴ５０
の画面上に表示させる。これに対して、画像データ演算
指示手段１００から、画素数を減少させるべき旨の指示
信号、画像を回転すべき旨の指示信号あるいは画像を反
転すべき旨の指示信号が入力されていたときは、演算処
理部２０６は、演算処理後の画像データを、変換部２０
８に出力する。

【００２７】変換部２０８は、演算処理部２０６から入
力された画像データの各画素の有するデータ値を対数変
換して、一時メモリ６６に出力する。その結果、演算処
理が施された画像データは、一時メモリ６６から、前述
のようにして、ウインドメモリ６６に送られ、ＣＲＴ５
０の画面上には、所望のように、画像が表示される。こ
こに、再び、対数変換しているのは、写真の分野におい
て、使用される特性曲線は、縦軸が濃度で、横軸が光量
の対数値であるため、画像データに基づき、ＣＲＴ５０
の画面上に、画像を再生したとき、写真に近い階調の画
像が得られるからである。操作者が、ＣＲＴ５０の画面
上に表示された画像に対応する画像データのみを独立し
て、保存すべきと判定し、画像データ保存指示手段１０
４を操作したときは、画像データ保存指示信号が、画像
データ演算部８６の画像データ読み出し部２０２に入力
される。画像データ読み出し部２０２は、画像データ保
存指示信号を受けると、データ記憶部２００に記憶され
た画像データおよび図形データの座標値を読み出し、読
み出した画像データおよび図形データの座標値に基づい
て、一時メモリ６６に二次元的に展開され、一時的に記
憶された画像データを読み出して、画像データ記憶部４
２の画像データが記憶されていないメモリ領域に記憶す
る。その結果、操作者により、矩形を用いて画定された
画像に対応する画像データが、画像データ記憶部４２の
画像データが記憶されていないメモリ領域に記憶され
る。

【００２８】本実施態様によれば、露光時間を短縮する
などの目的で、１枚の蓄積性蛍光体シート１に、関連性
を有しない複数群のオートラジオグラフィ画像を記録し
た場合にも、関連性を有する画像データのみを、他の画
像データとは切り離して、画像データ記憶部４２に記憶
させ、保存することができ、画像データの整理に便利で
あり、また、こうして、他の画像データとは切り離され
て、保存された画像データの画素数は、もとの画像デー
タに比して、少なくなるから、その後に、その画像デー
タに種々の画像処理を施して、画像として再生する際
に、迅速に、画像処理を施し、画像を再生することが可
能になる。また、４桁ないし５桁のダイナミックレンジ
を有する画像データを、容量の小さいメモリに記憶させ
て、所望の画像処理を施し、画像を再生することを可能
とするため、画像データが対数圧縮処理されて、画像デ
ータ記憶部４１に記憶しており、その結果、画像データ
の各画素の有するデータ値は、蓄積性蛍光体シート１か
ら発せられた光の光量と比例関係にないにもかかわら
ず、逆変換部２０４によって、逆対数変換が施された後
に、濃度の積算値を求め、あるいは、画像データの画素
数減少処理や回転処理、反転処理が施されているから、
正しく濃度の積算値を求めることができ、あるいは、画
素数の少ない画像データを生成し、あるいは、画像を所
望のように回転させ、もしくは、反転させた上で、対応
する画像データを、他の画像データとは切り離して、画
像データ記憶部４２に記憶させ、保存することができ
る。さらに、画像データに画素数減少処理、回転処理あ
るいは反転処理を施した後に、変換部２０８により、再
度、画像データに対数変換を施し、ＣＲＴ５０の画面上
に、画像を再生しているから、操作者は写真と同じよう
な感覚で、画像を観察することが可能になる。

【００２９】本発明は、以上の実施態様に限定されるこ
となく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種
々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含
されるものであることがいうまでもない。たとえば、前
記実施態様においては、サザン・ブロット・ハイブリタ
イゼーション法を利用した遺伝子の位置情報を、蓄積性
蛍光体シート１に蓄積記録させ、これを光電的に読み出
して、所定の画像処理を施し、ＣＲＴ５０の画面上に表
示し、ＣＲＴ５０の画面上に表示された画像の一部の画
像領域に対応する画像データのみを、他の画像データか
ら切り離して、画像データ記憶部４２に記憶して、保存
し、必要に応じて、ＣＲＴ５０の画面上に表示された画
像の一部の画像領域に対応する画像データに回転処理や
反転処理を施した上で、その画像データのみを、他の画
像データから切り離して、画像データ記憶部４２に記憶
して、保存する場合につき、説明を加えたが、本発明
は、かかるオートラジオグラフィに限定されることな
く、画像データの各画素の有するデータ値が、そのデー
タ値が表す物理量と比例関係にない画像データを定量解
析する必要があれば、たとえば、蛋白質の薄層クロマト
グラフィ（ＴＬＣ）により生成されたオートラジオグラ
フィ画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によっ
て、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評
価などをおこなうオートラジオグラフィ画像、実験用マ
ウスのにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状
態などを研究するためのオートラジオグラフィ画像など
の他のオートラジオグラフィ画像はもとより、サザン・
ブロット・ハイブリダイゼーション法を用いた遺伝子の
化学発光画像、蛋白質の薄層クロマトグラフィによって
生成された化学発光画像、ポリアクリルアミドゲル電気
泳動法により、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子
量、特性の評価などをおこなうための化学発光画像など
の化学発光法を利用した化学発光画像や、電子顕微鏡を
用いて生成された金属あるいは非金属試料の電子線透過
画像や電子線回折画像、生物体組織などの電子顕微鏡画
像、さらには、金属あるいは非金属試料などの放射線回
折画像などにも、広く適用することができる。

【００３０】また、前記実施態様においては、画像デー
タは、画素数が減少させられて、ウインドメモリ８４に
送られ、二次元的に展開されて、記憶されるように構成
されているが、画素数を減少させることは必ずしも必要
でない。さらに、前記実施態様においては、画像データ
演算部８６の逆変換部２０４、演算処理部２０６および
変換部２０８により、ＣＲＴ５０の画面上に表示された
画像の一部の画像領域に対応する画像データに回転処理
や反転処理を施し、その画像データのみを、他の画像デ
ータから切り離して、画像データ記憶部４２に記憶し
て、保存することがでいるように構成されているが、逆
変換部２０４、演算処理部２０６および変換部２０８は
必ずしも必要ではない。また、前記実施態様において
は、ＣＲＴ５０の画面上に表示された画像の一部の画像
領域に対応する画像データのみを、他の画像データから
切り離して、画像データ記憶部４２に記憶して、保存す
るように構成されているが、画像データ記憶部４２に記
憶することは必ずしも必要ではなく、他の記憶手段に記
憶させて、保存するようにしてもよい。さらに、前記実
施態様においては、対数変換器１２により、蓄積性蛍光
体シート１から発せられる輝尽光を光電的に読み取って
得た電気信号を対数圧縮しており、したがって、画像デ
ータ演算部８６は、画像データに対して逆対数変換を実
行する逆変換部２０４および再び、画像データに対数変
換を施す変換部２０８を備えているが、対数変換器１２
に代えて、画像データに平方根変換を施す平方根変換器
を設け、逆変換部２０４が逆平方根変換を実行し、変換
部２０８が平方根変換を実行するようにしてもよい。

【００３１】また、前記実施態様においては、蓄積性蛍
光体シート１を用いて、試料中の放射性標識物質の位置
情報を電気信号に変換して得た画像データを、ＣＲＴ５
０の画面上に、可視画像として表示しているが、蓄積性
蛍光体シート１に代えて、写真フィルムを用いて、一
旦、可視画像を形成し、この可視画像を光電的に読み取
って、電気信号に変換した画像データに対して、同様の
処理をおこなうことも可能である。さらに、本発明にお
いて、手段とは、必ずしも物理的手段を意味するもので
はなく、各手段の機能が、ソフトウエアによって実現さ
れる場合も包含する。また、一つの手段の機能が二以上
の物理的手段により実現されても、二以上の手段の機能
が一つの物理的手段により実現されてもよい。

【００３２】

【発明の効果】本発明によれば、画像データに基づい
て、再生された画像中の一部の画像領域を指定して、指
定した画像領域に対応する画像データを前記画像データ
とは別個に保存することのできる画像処理装置を提供す
ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施態様にかかる画像処理装
置を含むオートラジオグラフィ画像形成装置のための画
像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜
視図である。

【図２】図２は、本発明の実施態様にかかる画像処理装
置を含むオートラジオグラフィ画像形成装置および画像
読み取り装置のブロックダイアグラムである。

【図３】図３は、画像処理装置のブロックダイアグラム
である。

【図４】図４は、ＣＲＴの画面上に表示され、一部の画
像領域が矩形によって画定されたサザン・ブロット・ハ
イブリタイゼーション法を利用した遺伝子中の放射性標
識物質のオートラジオグラフィ画像を示す中間調画像で
ある。

【図５】図５は、図４の画像中の矩形により画定された
画像領域のみが表示されたＣＲＴの画面を示す中間調画
像である。

【図６】図６は、画像データ演算部のブロックダイアグ
ラムである。

【符号の説明】

１蓄積性蛍光体シート２レーザ光３レーザ光源４フィルタ５ビーム・エクスパンダ６光偏向器７ｆθレンズ８平面反射鏡９導光性シート１０光検出器１１増幅器１２対数変換器１３Ａ／Ｄ変換器１４ラインバッファ１５送信バッファ２０画像読み取り装置３０オートラジオグラフィ画像処理装置４０画像データ記憶手段４１画像データ一時記憶部４２画像データ記憶部５０ＣＲＴ６０画像処理装置６２受信バッファ６４データ処理部６６一時メモリ６８画像データ選択部７０画像データ拡大／縮小部７２拡大／縮小画像データ記憶部７４図形データ記憶部７６図形データ設定部７８データ合成部８０データ領域選択部８２合成データ記憶部８４ウインドメモリ８６画像データ演算部８８画像表示部９０選択画像データ決定手段９２画像データ倍率決定手段９４図形データ表示手段９６データ合成指示手段９８データ領域指定手段１００画像データ演算指示手段１０２画像表示指示手段１０４画像データ保存手段２００データ記憶部２０２画像データ読み出し部２０４逆変換部２０６演算処理部２０８変換部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データ記憶手段に記憶された画像デ
ータに基づいて、画像を表示する表示手段と、該表示手
段に表示された画像の一部の領域に対応する画像データ
領域を指定する画像データ領域指定手段と、該画像デー
タ領域指定手段により指定された画像データのみを、前
記画像データとは別個に保存させるデータ保存指示手段
と、該データ保存指示手段の操作に対応して、前記画像
データ領域指定手段により指定された画像データのみ
を、記憶し、保存する画像データ保存手段を備えたこと
を特徴とする画像処理装置。
【請求項２】さらに、前記画像データ記憶手段に記憶
された画像データの画素数を減少させる画素数減少手段
を備え、前記表示手段が前記画素数減少手段により画素
数が減少させられた画像データに基づき、画像を表示す
るように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の
画像処理装置。
【請求項３】さらに、前記画像データ領域指定手段に
より指定された画像データを回転処理および反転処理可
能な画像データ演算手段を備えたことを特徴とする請求
項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】前記画像データ保存手段が、前記画像デ
ータ記憶手段の一部を構成していることを特徴とする請
求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】前記画像データが、蓄積性蛍光体シート
を用いて生成されたものであることを特徴とする請求項
１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】前記画像データが、オートラジオグラフ
ィ画像データ、放射線回折画像データ、電子顕微鏡画像
データおよび化学発光画像データよりなる群から選ばれ
る画像データにより構成されたことを特徴とする請求項
１ないし５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】前記オートラジオグラフィ画像データ、
前記放射線回折画像データまたは前記電子顕微鏡画像デ
ータが、試料から発せられる放射線または電子線を、輝
尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性
蛍光体に、電磁波を照射して、前記輝尽性蛍光体から発
せられた光を光電変換することにより生成されたことを
特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】前記化学発光画像が、試料から発せられ
る可視光を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後
に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、前記輝尽
性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより生
成されたことを特徴とする請求項６に記載の画像処理装
置。