JP3713302B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、画像形成装置に関するものであり、さらに詳細には、画像内に関心領域を所望のように画定して、画像を表示手段に形成することのできる画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射性標識を付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織の一部を試料とし、この試料を、高感度Ｘ線フィルムなどの放射線フィルムに一定時間重ね合わせることによって、放射線フィルムを感光させ或いは露光し、放射線フィルムの感光された部位に基づき、試料中の放射性標識物質の位置情報を得るようにしたオートラジオグラフィ検出方法や、蛋白質、核酸配列などの固定された高分子を、化学発光物質と接触して、化学発光を生じさせる標識物質により、選択的に標識し、標識物質によって選択的に標識された高分子と、化学発光物質とを接触させて、化学発光物質と標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発光を検出することによって、遺伝子情報などの高分子に関する情報を得るようにした化学発光検出方法、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなったり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画像を検出する電子顕微鏡による検出方法、放射線を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出方法などが知られている。
【０００３】
これらの方法は、従来、検出材料として、写真フイルムを用い、写真フイルム上に、放射線画像、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを記録し、目視によって、可視画像を検出することによって、おこなわれていたが、検出材料として、写真フイルムを用いる場合には、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回折画像検出方法にあっては、放射線フイルムの感度が低く、画像記録に多大な時間を要するという問題があり、また、化学発光検出方法にあっては、微弱な化学発光を確実に検出するために、γ値の高い高感度フイルムを用いる必要があるが、γ値の高い高感度フイルムを用いるときは、確実に、特性曲線の直線部を用いて、露光することが困難であって、露光ミスが多く、露光条件を変えて、繰り返し、露光する必要があるという問題があり、さらには、電子顕微鏡による検出方法にあっては、電子顕微鏡用の写真フイルムは、特性曲線の直線部が少ないため、露光条件の選択が難しく、露光ミスにより、繰り返し、露光をしなければならないという問題があり、また、いずれの方法にあっても、現像処理という化学的処理が必要不可欠であって、操作が煩雑であるという問題を有している。
【０００４】
そこで、従来の写真フイルムに代えて、放射線、可視光、電子線などが照射されると、そのエネルギーを吸収して、蓄積し、その後に、特定の波長域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線、可視光、電子線などのエネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する輝尽性蛍光体を、放射線、可視光、電子線などの検出材料として用い、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、光電的に検出して、ディジタル信号に変換し、得られた画像データに所定の画像処理を施した後に、画像を、ＣＲＴ画面などの表示手段あるいは写真フイルム上に再生するようにしたオートラジオグラフィ検出方法、化学発光検出方法、電子顕微鏡による検出方法、放射線回折画像検出方法が提案されている（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特公平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報、米国特許第５，０２８，７９３号、英国特許出願公開ＧＢ第２，２４６，１９７Ａ、特開昭６１−５１７３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５９−１５８４３号公報など）。
この輝尽性蛍光体を用いた検出方法によれば、現像処理という化学的処理が不必要であるだけでなく、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回折画像検出方法にあっては、露光時間を大幅に短縮することができ、化学発光検出方法や電子顕微鏡による検出方法にあっては、露光ミスが少なく、容易に、露光をおこなうことができるという利点があり、さらには、ディジタル信号に変換された後に、画像が再生されるので、画像データに、信号処理を施すことによって、所望のように、画像を再生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能になり、好ましい。
【０００５】
したがって、上述した方法を利用して生成された画像データを、ＣＲＴの画面上に、可視画像として再生する画像形成装置が提案されている。
このような画像形成装置においては、一般に、画像の所望の領域間の比較をするために、ＣＲＴなどの表示手段に表示された画像中の所望の領域を関心領域として画定し、蓄積性蛍光体シートからの発光量を、画像の関心領域の画素ごとに数値化して、その総和を求める定量処理をすることができるように構成されている。
このような定量処理をするために、画像形成装置は、関心領域を画定するために用いられる円、矩形などの図形の座標データからなる図形データを記憶する図形データ記憶手段を、画像データを記憶する画像データ記憶手段とは別個に備えており、画像データ記憶手段に記憶された画像データと、図形データ記憶手段に記憶された図形データとを合成して、ＣＲＴなどの表示手段に出力し、この合成されたデータが、可視画像として、ＣＲＴの画面上に再生されるように構成されている。このような画像形成装置においては、操作者が、マウスなどを用いて、円、矩形などの図形を、ＣＲＴの画面に表示された画像上に描くと、画像形成装置が、描かれた円、矩形などの図形に対応する図形データを生成し、これを図形データ記憶手段に記憶するとともに、操作者の所定の指示にしたがって、図形データと画像データとを用いて、図形データに含まれる画像データの定量処理を実行するように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図形データ記憶手段に、非常に数多くの形状の異なる図形に対応する図形データや、同種の大きさの異なる図形に対応する図形データを記憶させるためには、きわめて容量の大きいメモリを使用しなければならず、効率的ではなく、仮に、きわめて容量の大きいメモリを使用して、非常に数多くの形状の異なる図形に対応する図形データや、同種の大きさの異なる図形に対応する図形データを図形データ記憶手段に記憶させたとしても、ＣＲＴなどの表示手段に形成された画像の関心領域を画定する場合、関心領域の形状、大きさは一様ではないから、図形データ記憶手段に記憶されている図形データを用いて、所望のように、関心領域を囲んで、指定することは不可能であった。
同様の問題は、オートラジオグラフィ画像や、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを、一旦、写真フイルムに記録し、記録された画像を光電的に読み取り、ディジタル信号化し、得られた画像信号に、所望の信号処理を施すことにより、可視画像として、ＣＲＴ画面などの表示手段に再生する場合にも生ずる。
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、画像データに基づき、表示手段に画像を形成することができ、小さい容量のメモリを使用して、表示手段に表示された画像中の領域を図形によって囲み、所望のように、関心領域を指定することのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【発明の構成】
本発明のかかる目的は、画像データを記憶する画像データ記憶手段と、該画像データ記憶手段に記憶された画像データに基づき、画像を表示手段に表示する画像表示手段と、前記表示手段に表示された画像中の関心領域を画定するための図形に対応する図形データを記憶する図形データ記憶手段と、前記画像データと前記図形データとを合成した合成データを生成する合成データ生成手段とを備え、前記画像表示手段が、前記合成データに基づき、表示手段に、画像および図形を表示するように構成された画像形成装置であって、前記図形データ記憶手段に記憶された前記図形データの中から、前記関心領域を画定するべき図形に対応する図形データを選択する図形選択手段と、前記図形選択手段により選択された図形データに対応する図形を編集するためのモードを決定する編集モード決定手段と、該編集モード決定手段により決定されたモードに基づいて、前記図形選択手段により選択された図形データを編集する図形データ編集手段と、該図形データ編集手段の編集結果に基づいて、編集図形データを生成する編集図形データ生成手段とを備え、前記合成データ生成手段が、前記画像データと、前記図形データおよび／または前記編集図形データとを合成した合成データを生成するように構成された画像形成装置により達成される。
【０００９】
本発明の好ましい実施態様においては、前記図形選択手段が、前記表示手段上に表示される移動可能なカーソル手段によって指示された第１の座標データに基づいて、前記図形データ記憶手段に記憶された図形データから、所定の図形データを選択するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記編集モード決定手段が、前記カーソル手段によって指示された第２の座標データに基づいて、前記編集モードを決定するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記図形データ編集手段が、前記カーソル手段によって指示された第２の座標データと、前記カーソル手段により指定された第３の座標データとの間の変位を算出し、前記変位と前記図形データとに基づき、所定の演算を実行することにより、前記図形データを編集するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、さらに、前記カーソル手段の移動にしたがって、前記第３の座標データを、逐次記憶し、前記図形データ編集手段に、逐次出力する座標データ記憶手段を備えている。
【００１０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像データが、蓄積性蛍光体シートを用いて生成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像データが、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データ、電子顕微鏡画像データおよび化学発光画像データよりなる群から選ばれる画像データにより構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データまたは電子顕微鏡画像データが、試料から発せられる放射線または電子線を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、化学発光画像が、試料から発せられる可視光を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られている。
本発明において、オートラジオグラフィ画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を生成するために使用することのできる輝尽性蛍光体としては、放射線または電子線のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している放射線または電子線のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光によって励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、特開昭５５−１２１４５号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ1-x,Ｍ2+ x ）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ2+はＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｅ、Ｎｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕまたはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ2+（ここに、ＸおよびＸ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＭはＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうちの一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１である。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および同６０−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希土類オキシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開昭５９−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＭIIＦＸ・ａＭI Ｘ’・ｂＭ'II Ｘ'' 2 ・ｃＭIII Ｘ''' 3 ・ｘＡ：ｙＥｕ2+（ここに、ＭIIはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＭI はＬｉ、Ｎａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ金属元素、Ｍ' IIはＢｅおよびＭｇからなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元素、ＭIII はＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なくとも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ''およびＸ''' はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０-2、ｃは、０≦ｃ≦１０-2で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０-2であり、ｘは、０＜ｘ≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ましく使用し得る。
【００１１】
本発明において、化学発光画像を生成するために、使用することのできる輝尽性蛍光体としては、可視光波長域の光のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している可視光波長域の光のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光によって励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、特開平４−２３２８６４号公報に開示された金属ハロリン酸塩系蛍光体、希土類元素付活蛍光体、アルミン酸塩系蛍光体、珪酸塩系蛍光体、フッ化物系蛍光体が、好ましく使用し得る。
【００１２】
【作用】
本発明によれば、図形選択手段により選択された図形の図形データを、図形編集モードにより決定されたモードに基づいて、所望のように変更し、画像データと、編集図形データ生成手段により生成された編集図形データとを合成した合成データを生成することができるので、操作者は、図形データを所望のように変更することにより、図形データ記憶手段の容量が小さくとも、図形によって、画像中の関心領域を所望のように画定することができる。
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、第３の座標データが、カーソル手段の移動にしたがって、座標データ記憶手段に、逐次記憶され、図形データ編集手段に、逐次出力されるため、編集図形データ生成手段により、カーソル手段の移動にしたがって、編集図形データを逐次生成することができ、より容易に、所望のように図形データの形状、大きさなどを変更することができる。
【００１３】
【実施例】
以下、添付図面に基づいて、本発明にかかる好ましい実施例につき、詳細に説明を加える。
図１は、本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置のための画像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜視図である。
本実施例においては、サザン・ブロッティング（Southern blotting)法およびハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子の位置情報が、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録されている。
ここに、放射性標識物質の位置情報とは、試料中における放射性標識物質もしくはその集合体の位置を中心とした各種の情報、たとえば、試料中に存在する放射性標識物質の集合体の存在位置と形状、その位置における放射性標識物質の濃度、分布などからなる情報の一つもしくは任意の組み合わせとして得られる各種の情報を意味するものである。
試料中の放射性標識物質の位置情報は、たとえば、次のようにして、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録されている。すなわち、まず、目的とする遺伝子からなるＤＮＡ断片を含む複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持媒体上で、電気泳動をおこなうことにより、分離展開し、アルカリ処理により変性（denaturation) して、一本鎖のＤＮＡとする。次いで、公知のサザン・ブロッティング法により、このゲル支持媒体とニトロセルロースフィルタなどの転写支持体とを重ね合わせ、転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写して、加温処理により、固定する。次いで、目的とする遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを放射性標識するなどの方法により調製したプローブと転写支持体上の変性ＤＮＡ断片とを、加温処理により、ハイブリタイズさせ、二本鎖のＤＮＡの形成（re−naturation) またはＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成をおこなう。このとき、転写支持体上の変性ＤＮＡ断片は固定されているので、プローブＤＮＡまたはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみが、ハイブリタイズして、放射性標識プローブを捕獲する。しかる後に、適当な溶液で、ハイブリッドを形成しなかったプローブを洗い流すことにより、転写支持体上では、目的遺伝子を有するＤＮＡ断片のみが、放射性標識が付与されたＤＮＡまたはＲＮＡとハイブリッドを形成し、放射性標識が付与される。こうして、得られた転写支持体と、蓄積性蛍光体シート１とを一定時間重ね合わせて、露光操作をおこなうことにより、転写支持体上の放射性標識物質から放出される放射線の少なくとも一部が、蓄積性蛍光体シート１に吸収され、試料中の放射性標識物質の位置情報が、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録される。
【００１４】
こうして試料中の放射性標識物質の位置情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１を、レーザ光２により、走査して、励起し、輝尽光を発生させる。
レーザ光２は、レーザ光源３により発生され、フィルタ４を通過することにより、レーザ光２による励起によって蓄積性蛍光体シート１から発生する輝尽光の波長領域に対応する波長領域の部分がカットされる。次いで、レーザ光２は、ビーム・エクスパンダ５により、そのビーム径が正確に調整され、ガルバノミラー等の光偏向器６に入射する。光偏向器６によって偏向されたレーザ光２は、ｆθレンズ７を介して、平面反射鏡８により反射され、蓄積性蛍光体シート１上に、一次元的に入射する。ｆθレンズ７は、蓄積性蛍光体シート１上を、レーザ光２により走査するときに、つねに、均一のビーム速度で、走査がなされることを保証するものである。
このようなレーザ光２による走査と同期して、蓄積性蛍光体シート１は、図１において、矢印Ａの方向に移動され、その全面が、レーザ光２によって走査されるようになっている。
蓄積性蛍光体シート１は、レーザ光２が照射されると、蓄積記録していた放射線エネルギーに比例する光量の輝尽光を発光し、発光した輝尽光は、導光性シート９に入射する。
【００１５】
導光性シート９は、その受光端部が直線状をなし、蓄積性蛍光体シート１上の走査線に対向するように近接して配置され、また、その射出端部は、円環状をなし、フォトマルチプライアなどの光電変換型の光検出器１０の受光面に接続されている。この導光性シート９は、アクリル系合成樹脂などの透明な熱可塑性樹脂シートを加工して作られており、受光端部から入射した光が、その内面で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０の受光面に伝達されるように、その形状が定められている。
したがって、レーザ光２の照射に応じて、蓄積性蛍光体シート１から発光した輝尽光は、導光性シート９に入射し、その内部で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０によって受光される。
光検出器１０の受光面には、蓄積性蛍光体シート１から発光される輝尽光の波長領域の光のみを透過し、レーザ光２の波長領域の光をカットするフィルタが貼着されており、光検出器１０は、蓄積性蛍光体シート１から発光された輝尽光のみを光電的に検出するように構成されている。
光検出器１０によって光電的に検出された輝尽光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅器１１によって、所定のレベルの電気信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器１２に入力される。電気信号は、Ａ／Ｄ変換器１２において、信号変動幅に適したスケールファクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ１３に入力される。ラインバッファ１３は、走査線１列分の画像データを一時的に記憶するものであり、以上のようにして、走査線１列分の画像データが記憶されると、そのデータを、ラインバッファ１３の容量よりもより大きな容量を有する送信バッファ１４に出力し、送信バッファ１４は、所定の容量の画像データが記憶されると、画像データを、オートラジオグラフィ画像形成装置に出力するように構成されている。
【００１６】
図２は、本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置および画像読み取り装置のブロックダイアグラムである。
図２において、オートラジオグラフィ画像形成装置３０は、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録され、画像読み取り装置２０により読み取られて、ディジタル信号に変換された試料に含まれる放射線標識物質の位置情報を含む画像データを受け、画像データに、たとえば、濃度、色調、コントラストなどが適正で、観察解析特性に優れた可視画像を再生し得るように信号処理を施すとともに、画像データの一部分に所望の領域を画定し、該領域内の濃度などを算出する信号処理手段４０と、画像読み取り装置２０から信号処理手段４０に入力された画像データを一時的に記憶するとともに、信号処理後の画像データを記憶する画像データ記憶手段５０と、試料に含まれる放射線標識物質の位置情報を含む画像データを画像として再生するＣＲＴ６０を備えている。
画像読み取り装置２０の送信バッファ１４に、一時的に記憶された画像データは、オートラジオグラフィ画像形成装置３０の信号処理手段４０の受信バッファ４１に入力されて、一時的に記憶され、受信バッファ４１内に、所定量の画像データが記憶されると、記憶された画像データが、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に出力され、記憶される。このようにして、画像読み取り装置２０の送信バッファ１４から、信号処理手段４０の受信バッファ４１に送られ、一時的に記憶された画像データは、さらに、受信バッファ４１から、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に記憶される。こうして、蓄積性蛍光体シート１の全面を、レーザ光２によって走査して得られた画像データが、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に記憶されると、信号処理手段４０の信号処理部４２は、画像データ一時記憶部５１から所定の画像データを読み出し、画像データ記憶部５２に記憶する。
【００１７】
図３は、本実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置の信号処理手段４０の画像形成部４３およびその周辺回路の詳細を示したブロック図である。図３に示されるように、画像形成部４３は、操作者がマウス（図示せず）を操作することよって、ＣＲＴ６０の画面上を移動するマウスポインタの画像データ内の座標データを記憶する座標データ記憶部１０２と、ＣＲＴ６０の画面上に表示される画像の関心領域を取り囲むための円、矩形などの図形に対応する図形データを記憶する図形データ記憶部１０４と、座標データ記憶部１０２に記憶されたマウスポインタの座標データに基づいて、図形データ記憶部１０４から、編集すべき図形データを選択する図形選択部１０６と、後述する種々の編集モードの中から、所定の編集モードを選択して、編集モードを決定する編集モード決定部１０８と、編集モード決定部１０８により決定された編集モードにしたがって、図形選択部１０６により選択された図形データを編集する図形データ編集部１１０と、図形選択部１０６により選択された図形データを一時的に記憶し、図形データ編集部１１０により与えられる信号に基づき、編集された図形データを生成する図形データ生成部１１２と、画像データ記憶部５２に記憶された画像データと図形データ生成部１１２において生成された図形データとを合成して、合成データを生成する合成データ生成部１１４と、合成データ生成部１１４により生成された合成データを一時的に記憶する合成データ記憶部１１６とを備えている。
【００１８】
本実施例においては、操作者が、ＣＲＴ６０の画面上に表示された画像の関心領域を取り囲むために、マウス（図示せず）を操作して、メモリ（図示せず）に予め記憶された図形データの形状を選択し、選択された形状の図形をＣＲＴ６０の画面上に描く。これによって、図形データ１２０が生成されて、図形データ記憶部１０４に記憶される。また、上述したように、図形データの形状が選択され、選択された形状の図形がＣＲＴ６０の画面上に描かれた場合、画像データ記憶部５２に記憶された画像データと図形データ記憶部１０４に記憶された図形データとが、合成データ生成部１１４において合成され、合成データに対応する合成画像が、合成データ記憶部１１６を介して、ＣＲＴ６０の画面上に表示される。図形データ記憶部１０４は、このようにして、操作者により選択された形状を有し、所定の座標を有する各種の図形に対応する図形データを、図形ごとに記憶している。図４は、図形データ記憶部１０４に記憶された図形データの内容の一例を示す図面である。図４に示されるように、図形データ１２０は、それぞれ、図形の種類を示す図形種データ、図形の基準点のｘ座標データ、図形の基準点のｙ座標データ、図形の幅データｗ、図形の高さデータｈ、図形の基準点からの回転角データθ1 および斜め方向の変形度を示す角度データθ2 を備えている。
【００１９】
本実施例においては、図形種には、たとえば、円、矩形、折れ線により囲まれた図形などが含まれる。また、図形の基準点のｘ座標データおよびｙ座標データは、図形に外接する矩形の左上の座標（ｘ，ｙ）を示している。したがって、図５（ａ）に示されるように、図形１２２が矩形である場合には、図形１２２とこれに外接する矩形とは一致する。
以下、図形種が矩形である場合について、説明を加える。幅データｗは、図形１２２のｘ軸方向の長さを示しており、また、高さデータは、図形１２２のｙ軸方向の長さを示している。回転角データθ1 は、図５（ｂ）に示されるように、基準点の座標（ｘ，ｙ）を中心に回転させられた図形１２６と、基準位置にある基準図形１２４との間の回転角を示している。さらに、斜め方向の変形度を示す角度データθ2 は、図５（ｃ）に示されるように、図形の面積を維持したまま、基準図形１２４を歪ませた際の、図形１２８の辺１２８−１と、基準図形１２４の辺１２４−１との間の角度を示している。
図４に示されるように、たとえば、第１の図形データ１２０−１は、図形種データ“円”、ｘ座標データｘ1 、ｙ座標データｙ1 、幅データｗ1 、高さデータｈ1 、回転角データθ11、および、斜め方向の変形度を示す角度データθ21を備えている。第２の図形データ１２０−２も、同様に、７つのデータ、すなわち、図形種データ“矩形”、ｘ座標データｘ2 、ｙ座標データｙ2 、幅データｗ2 、高さデータｈ2 、回転角データθ12、および、斜め方向の変形度を示す角度データθ22を備えている。このように、図形データ記憶部１０４には、ＣＲＴ６０の画面に描かれた図形の数だけ、図形データが記憶されている。たとえば、ＣＲＴ６０の画面に、ｎ個の図形が描かれていた場合に、座標データ記憶部１０２には、図４に示されるように、ｎ個の図形データ１２０−１ないし１２０−ｎが記憶されている。
【００２０】
以上のように構成された画像形成部４３およびその周辺回路により、関心領域は、以下のようにして、画定される。
まず、操作者は、マウス（図示せず）を用いて、ＣＲＴ６０の画面に表示されるマウスポインタを、編集すべき図形が表示されている部分に移動し、マウスをクリックすることにより、編集すべき図形を選択する。これによって、図形データ記憶部１０４に記憶されている図形データの図形種が選択される。
次いで、操作者は、マウスを用いて、ＣＲＴ６０の画面に表示されるマウスポインタを、図形を表示すべき位置に動かし、クリックする。操作者によりクリックされたマウスポインタの座標データは、第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）として座標データ記憶部１０２に記憶される。座標データ記憶部１０２に記憶された第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）は、図形選択部１０６に与えられ、図形選択部１０６は、第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）に基づいて、図形データ記憶部１０４から、操作者が編集すべき図形として選択した図形１３０に対応する図形データ１２０−ｉを選択し、この図形データ１２０−ｉを、図形データ生成部１１２に与える。図形データ生成部１１２は、与えられた図形データ１２０−ｉを一時的に記憶するとともに、この図形データ１２０−ｉを合成データ生成部１１４に与える。合成データ生成部１１４に与えられた図形データ１２０−ｉは、画像データ記憶部５２に記憶された画像データと合成され、合成データ記憶部１１６に一時に記憶された後に、ＣＲＴ６０の画面上に、所定の画像とともに、操作者が、マウスポインタをクリックした位置に、図形として表示される。
【００２１】
図６は、第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）が与えられ、これに基づいて、所定の図形データ１２０−ｉが選択された場合に、ＣＲＴ６０の画面に表示される選択された図形を示す図である。図６に示されるように、選択された図形データ１２０−ｉに対応する図形１３０には、信号処理部４１の所定の処理により、１１個のドット１３１ないし１４１が形成されている。これらドット１３１ないし１４１については、後述する。
ＣＲＴ６０の画面上に表示された図形１３０の形状、大きさなどを変更したいときは、操作者は、マウスポインタが所定の位置に移動したときに、マウスのボタンを押す。こうして、操作者によりマウスのボタンが押されると、座標データ記憶部１０２は、操作者が、マウスのボタンを押したときのマウスポインタの座標データを、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) として記憶し、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) を、編集モード決定部１０８に与える。
こうして、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) が与えられると、編集モード決定部１０８は、この第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) に基づいて、編集モードを選択する。ここに、編集モードとは、ＣＲＴ６０の画面上に表示された図形の形状、大きさなどを変更するためのモードをいい、図形を移動する移動モード、図形を拡大または縮小する拡大／縮小モード、図形を一方向のみに沿って拡大する一方向拡大モード、図形を回転させる回転モード、および、図形を斜め方向に変形させる変形モードから構成されている。図６に示されるように、ＣＲＴ６０の画面上に表示された図形１３０には、１１個のドット１３１ないし１４１が形成されている。編集モード決定部１０８は、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) が、これらドット１３１ないし１４１あるいは図形１３０の内部１４２のいずれかに含まれるかを判断し、操作者が、いずれのドット１３１ないし１４１あるいは内部１４２を選択しているかを判断することによって、編集モードを選択するように構成されている。本実施例においては、図形１３０の内部１４２が選択されたときには、移動モード、ドット１３１、１３３、１３５或いは１３７が選択されたときには、拡大／縮小モード、ドット１３２、１３４、１３６或いは１３８が選択されたときには、一方向拡大モード、ドット１４０が選択されたときには、回転モード、ドット１４１が選択されたときには、変形モード、ドット１３９が選択されたときには、回転モードおよび変形モードが、それぞれ選択されるように構成されている。編集モード決定部１０８は、選択した編集モードに対応する編集モードデータおよび座標データ記憶部１０２により与えられた第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) を、図形データ編集部１１０に出力する。
【００２２】
こうして、マウスポインタが所定の位置に移動したときに、マウスのボタンを押して、編集モードを選択した後、操作者は、図形１３０の形状、大きさなどをどのように、変更するかを、オートラジオグラフィ画像形成装置３０に指示するため、さらに、マウスのボタンを押した状態で、マウスポインタを、ＣＲＴ６０の画面内で移動させる。その結果、座標データ記憶部１０２は、マウスのボタンを押したまま、移動させられているマウスポインタの座標データを、第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) として記憶し、この第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) を、編集モード決定部１０８を介して、図形データ編集部１１０に、逐次与える。
図形データ編集部１１０は、座標データ記憶部１０２により与えられた第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) および第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) と、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータとに基づいて、図形１３０の形状、大きさなどを変更するために、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉに含まれるｘ座標データ、ｙ座標データなどの各種データを変更する。
図形データ編集部１１０によってなされる図形データ１２０に含まれる各種データの変更について、以下に説明する。まず、図形データ編集部１１０は、操作者がマウスのボタンを押した際のマウスポインタの座標データを示す第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) と、マウスのボタンを押したまま移動している際のマウスポインタの座標データを示す第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) との間の変位を求める。図７は、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) と第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) との間の変位の演算方法を説明するための図である。図７に示されるように、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) に対応するＣＲＴ６０の画面１５０上の位置は、ドット１５２であり、また、第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) に対応する位置は、ドット１５４である。また、ドット１５６は、図形１３０の図形データ１２０のｘ座標データおよびｙ座標データに対応する位置であり、これは（ｘ，ｙ）として表されている。図形データ編集部１１０は、
(1) 横方向（ｘ軸方向）の変位量δｘ＝ｘ02−ｘ01
(2) 縦方向（ｙ軸方向）の変位量δｙ＝ｙ02−ｙ01
(3) 回転変位量δθ＝tan -1｛( ｙ02−ｙ）／（ｘ02−ｘ) ｝−tan -1｛( ｙ01−ｙ）／（ｘ01−ｘ) ｝
を算出する。
【００２３】
次いで、図形データ編集部１１０は、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータならびに算出された変位量δｘ、δｙおよびδθに基づき、図形データ生成部１１２の図形データ１２０の６つのデータ、すなわち、ｘ座標データ、ｙ座標データ、幅データ、高さデータ、回転角データ、斜め方向の変形度を示す角度データの少なくとも一つを変更する。たとえば、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、移動モードに対応するデータであった場合、すなわち、図形１３０の内部１４２が選択された旨を示す場合には、図形データ編集部１１０は、ｘ座標データをｘ＝ｘ＋δｘ、ｙ座標データをｙ＝ｙ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。また、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、拡大／縮小モードに対応するデータであった場合には、図６に示されるように、ＣＲＴ６０の画面に表示されたドット１３１、１３３、１３５或いは１３７から、操作者により選択されたドットにしたがって、下記のように、データを変更する。
(1) ドット１３１が選択されていた場合、ｘ座標データをｘ＝ｘ−δｘ、ｙ座標データをｙ＝ｙ−δｙ、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
【００２４】
(2) ドット１３３が選択されていた場合、ｙ座標データをｙ＝ｙ−δｙ、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(3) ドット１３５が選択されていた場合、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(4) ドット１３７が選択されていた場合、ｘ座標データをｘ＝ｘ−δｘ、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
さらに、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、一方向拡大モードに対応するデータであった場合には、図６に示されるように、ＣＲＴ６０の画面に表示されたドット１３２、１３４、１３６或いは１３８中から、操作者によって選択されたドットにしたがって、下記のように、データを変更する。
【００２５】
(1) ドット１３２が選択されていた場合、ｙ座標データをｙ＝ｙ−δｙ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータを、それぞれ、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(2) ドット１３４が選択されていた場合、幅データをｗ＝ｗ＋δｘに変更して、変更されたデータを、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(3) ドット１３６が選択されていた場合、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータを、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(4) ドット１３８が選択されていた場合、ｘ座標データをｘ＝ｘ−δｘ、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、に変更して、変更されたデータを、それぞれ、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
また、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、回転モードに対応するデータであった場合には、回転角データをθ1 ＝θ1 ＋δθに変更して、この変更された回転角データを、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
【００２６】
さらに、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、変形モードに対応するデータであった場合には、斜め方向の変形度を示す角度データをθ2 ＝θ2 ＋δθに変更して、変更されたデータを、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
また、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、回転モードおよび変形モードに対応するデータであった場合には、回転角データをθ1 ＝θ1 ＋δθ、斜め方向の変形度を示す角度データをθ2 ＝θ2 −δθに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
上述したように、図形データ編集部１１０は、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータと、座標データ記憶部により与えられた第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) および第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) とに基づいて、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データを変更する。したがって、図形データ生成部１１２には、その形状、大きさなどが変更された図形データが生成される。この変更された図形データは、合成データ生成部１１４に与えられ、合成データ生成部１１４は、変更された図形データと、画像データ記憶部５２から出力された画像データとを合成して、合成データを生成する。
【００２７】
合成データ生成部１１４において生成された合成データは、合成データ記憶部１１６によって、一時的に記憶され、さらに、ＣＲＴ６０に出力されて、ＣＲＴ６０の画面に、可視画像として表示される。
操作者が、マウスを押したまま移動することにより、座標データ記憶部１０２には、第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) が、逐次記憶される。したがって、第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) の変更にしたがって、画像形成部４３において、上述した処理が繰り返され、ＣＲＴ６０の画面には、その形状および大きさが変更された図形が、逐次表示される。
このようにして、操作者は、所望の形状、大きさの図形を生成することができる。図形の形状、大きさが決定された後に、操作者の所定の操作により、信号処理手段４０の信号処理部４２は、図形データ生成部１１２に記憶された図形データ１２０−ｉと、画像データ記憶部５２に記憶された画像データとを比較し、図形データ１２０−ｉに含まれる画像データの部分について、定量処理をすることができる。
本実施例によれば、座標データ記憶部１０２に記憶された第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）に基づいて、図形選択部１０６により、編集すべき図形の図形データ１２０−ｉが選択されて、図形データ生成部１１２に一時的に記憶され、座標データ記憶部１０２に記憶された第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) に基づいて、編集モード決定部１０８により、編集モードが決定され、さらに、座標データ記憶部１０２に記憶された第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) および第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) 並びに編集モード決定部１０８により決定された編集モードに基づいて、図形データの種々のデータが変更され、変更されたデータが、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込まれ、この図形データが、合成データ生成部１１４において、画像データと合成されて、合成データが生成されるので、操作者は、所望の形状および大きさの図形をＣＲＴ６０の画面上に形成して、画像中の関心領域を、所望のように、画定することができる。
【００２８】
本発明は、以上の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることがいうまでもない。
たとえば、前記実施例においては、サザン・ブロッティング法によるハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子の位置情報を、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録させ、これを光電的に読み出して、所定の信号処理を施し、ＣＲＴ５０の画面上に表示し、所望の形状および大きさを有する図形に対応する図形データを生成して、所望の形状および大きさを有する図形により画像中の関心領域を画定する場合につき、説明を加えたが、本発明は、かかるオートラジオグラフィに限定されることなく、たとえば、蛋白質の薄層クロマトグラフィ（ＴＬＣ）により生成されたオートラジオグラフィ画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうオートラジオグラフィ画像、実験用マウスのにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状態などを研究するためのオートラジオグラフィ画像などの他のオートラジオグラフィ画像はもとより、サザン・ブロット・ハイブリダイゼーション法を用いた遺伝子の化学発光画像、蛋白質の薄層クロマトグラフィによって生成された化学発光画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうための化学発光画像などの化学発光法を利用した化学発光画像や、電子顕微鏡を用いて生成された金属あるいは非金属試料の電子線透過画像や電子線回折画像、生物体組織などの電子顕微鏡画像、さらには、金属あるいは非金属試料などの放射線回折画像などにも、広く適用することができる。
【００２９】
さらに、前記実施例においては、関心領域を画定するための図形として、円、矩形、折れ線に囲まれた図形を使用し、これに対応する図形データが図形データ記憶部１０２に記憶されているが、画像中の関心領域を画定するために使用される図形は、これに限定されるものでなく、たとえば、図形として、多角形などを用いることも可能である。
また、前記実施例においては、図形データが、図形種データ、ｘ座標データ、ｙ座標データ、幅データ、高さデータ、回転角データ、斜め方向の変形度を示す角度データを備えているが、これに限定されるものではなく、図形データが、上記データの一部を備えていてもよいし、或いは、他の種類のデータを付加していてもよい。
さらに、前記実施例においては、蓄積性蛍光体シート１を用いて、電気信号に変換して得た画像データを、ＣＲＴ６０の画面上に、可視画像として表示しているが、蓄積性蛍光体シート１に代えて、写真フィルムを用いて、一旦、可視画像を形成し、この可視画像を光電的に読み取り、電気信号に変換した画像データに対して、同様の処理をおこなうことも可能である。
【００３０】
また、本発明において、手段とは、必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各手段の機能が、ソフトウエアによって実現される場合も包含する。また、一つの手段の機能が二以上の物理的手段により実現されても、二以上の手段の機能が一つの物理的手段により実現されてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、画像データに基づき、表示手段に画像を形成することができ、小さい容量のメモリを使用して、表示手段に表示された画像中の領域を図形によって囲み、所望のように、関心領域を指定することのできる画像形成装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置のための画像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜視図である。
【図２】 本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置および画像読み取り装置のブロック図である。
【図３】 本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置の画像形成部およびその周辺回路を詳細に示したブロック図である。
【図４】 図形データ記憶部に記憶された図形データの内容を例示する図である。
【図５】 図形データを説明するための図である。
【図６】 第１の座標データが与えられ、これに基づいて、所定の図形データが選択された場合に、ＣＲＴの画面に表示される選択された図形を示す図である。
【図７】 第２の座標データと第３の座標データとの間の変位の演算方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１ 蓄積性蛍光体シート
２ レーザ光
３ レーザ光源
４ フィルタ
５ ビーム・エクスパンダ
６ 光偏向器
７ ｆθレンズ
８ 平面反射鏡
９ 導光性シート
１０ 光検出器
１１ 増幅器
１２ Ａ／Ｄ変換器
１３ ラインバッファ
２０ 画像読み取り装置
３０ オートラジオグラフィ画像形成装置
４０ 信号処理手段
４１ ラインバッファ
４２ 信号処理部
４３ 画像形成部
５０ 画像データ記憶手段
５１ 画像データ一時記憶部
５２ 画像データ記憶部
６０ ＣＲＴ
１０２ 座標データ記憶部
１０４ 図形データ記憶部
１０６ 図形選択部
１０８ 編集モード決定部
１１０ 図形データ編集部
１１２ 図形データ生成部
１１４ 合成データ生成部
１１６ 合成データ記憶部
１２０ 図形データ
【産業上の利用分野】
本発明は、画像形成装置に関するものであり、さらに詳細には、画像内に関心領域を所望のように画定して、画像を表示手段に形成することのできる画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射性標識を付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織の一部を試料とし、この試料を、高感度Ｘ線フィルムなどの放射線フィルムに一定時間重ね合わせることによって、放射線フィルムを感光させ或いは露光し、放射線フィルムの感光された部位に基づき、試料中の放射性標識物質の位置情報を得るようにしたオートラジオグラフィ検出方法や、蛋白質、核酸配列などの固定された高分子を、化学発光物質と接触して、化学発光を生じさせる標識物質により、選択的に標識し、標識物質によって選択的に標識された高分子と、化学発光物質とを接触させて、化学発光物質と標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発光を検出することによって、遺伝子情報などの高分子に関する情報を得るようにした化学発光検出方法、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなったり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画像を検出する電子顕微鏡による検出方法、放射線を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出方法などが知られている。
【０００３】
これらの方法は、従来、検出材料として、写真フイルムを用い、写真フイルム上に、放射線画像、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを記録し、目視によって、可視画像を検出することによって、おこなわれていたが、検出材料として、写真フイルムを用いる場合には、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回折画像検出方法にあっては、放射線フイルムの感度が低く、画像記録に多大な時間を要するという問題があり、また、化学発光検出方法にあっては、微弱な化学発光を確実に検出するために、γ値の高い高感度フイルムを用いる必要があるが、γ値の高い高感度フイルムを用いるときは、確実に、特性曲線の直線部を用いて、露光することが困難であって、露光ミスが多く、露光条件を変えて、繰り返し、露光する必要があるという問題があり、さらには、電子顕微鏡による検出方法にあっては、電子顕微鏡用の写真フイルムは、特性曲線の直線部が少ないため、露光条件の選択が難しく、露光ミスにより、繰り返し、露光をしなければならないという問題があり、また、いずれの方法にあっても、現像処理という化学的処理が必要不可欠であって、操作が煩雑であるという問題を有している。
【０００４】
そこで、従来の写真フイルムに代えて、放射線、可視光、電子線などが照射されると、そのエネルギーを吸収して、蓄積し、その後に、特定の波長域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線、可視光、電子線などのエネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する輝尽性蛍光体を、放射線、可視光、電子線などの検出材料として用い、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、光電的に検出して、ディジタル信号に変換し、得られた画像データに所定の画像処理を施した後に、画像を、ＣＲＴ画面などの表示手段あるいは写真フイルム上に再生するようにしたオートラジオグラフィ検出方法、化学発光検出方法、電子顕微鏡による検出方法、放射線回折画像検出方法が提案されている（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特公平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報、米国特許第５，０２８，７９３号、英国特許出願公開ＧＢ第２，２４６，１９７Ａ、特開昭６１−５１７３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５９−１５８４３号公報など）。
この輝尽性蛍光体を用いた検出方法によれば、現像処理という化学的処理が不必要であるだけでなく、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回折画像検出方法にあっては、露光時間を大幅に短縮することができ、化学発光検出方法や電子顕微鏡による検出方法にあっては、露光ミスが少なく、容易に、露光をおこなうことができるという利点があり、さらには、ディジタル信号に変換された後に、画像が再生されるので、画像データに、信号処理を施すことによって、所望のように、画像を再生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能になり、好ましい。
【０００５】
したがって、上述した方法を利用して生成された画像データを、ＣＲＴの画面上に、可視画像として再生する画像形成装置が提案されている。
このような画像形成装置においては、一般に、画像の所望の領域間の比較をするために、ＣＲＴなどの表示手段に表示された画像中の所望の領域を関心領域として画定し、蓄積性蛍光体シートからの発光量を、画像の関心領域の画素ごとに数値化して、その総和を求める定量処理をすることができるように構成されている。
このような定量処理をするために、画像形成装置は、関心領域を画定するために用いられる円、矩形などの図形の座標データからなる図形データを記憶する図形データ記憶手段を、画像データを記憶する画像データ記憶手段とは別個に備えており、画像データ記憶手段に記憶された画像データと、図形データ記憶手段に記憶された図形データとを合成して、ＣＲＴなどの表示手段に出力し、この合成されたデータが、可視画像として、ＣＲＴの画面上に再生されるように構成されている。このような画像形成装置においては、操作者が、マウスなどを用いて、円、矩形などの図形を、ＣＲＴの画面に表示された画像上に描くと、画像形成装置が、描かれた円、矩形などの図形に対応する図形データを生成し、これを図形データ記憶手段に記憶するとともに、操作者の所定の指示にしたがって、図形データと画像データとを用いて、図形データに含まれる画像データの定量処理を実行するように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図形データ記憶手段に、非常に数多くの形状の異なる図形に対応する図形データや、同種の大きさの異なる図形に対応する図形データを記憶させるためには、きわめて容量の大きいメモリを使用しなければならず、効率的ではなく、仮に、きわめて容量の大きいメモリを使用して、非常に数多くの形状の異なる図形に対応する図形データや、同種の大きさの異なる図形に対応する図形データを図形データ記憶手段に記憶させたとしても、ＣＲＴなどの表示手段に形成された画像の関心領域を画定する場合、関心領域の形状、大きさは一様ではないから、図形データ記憶手段に記憶されている図形データを用いて、所望のように、関心領域を囲んで、指定することは不可能であった。
同様の問題は、オートラジオグラフィ画像や、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを、一旦、写真フイルムに記録し、記録された画像を光電的に読み取り、ディジタル信号化し、得られた画像信号に、所望の信号処理を施すことにより、可視画像として、ＣＲＴ画面などの表示手段に再生する場合にも生ずる。
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、画像データに基づき、表示手段に画像を形成することができ、小さい容量のメモリを使用して、表示手段に表示された画像中の領域を図形によって囲み、所望のように、関心領域を指定することのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【発明の構成】
本発明のかかる目的は、画像データを記憶する画像データ記憶手段と、該画像データ記憶手段に記憶された画像データに基づき、画像を表示手段に表示する画像表示手段と、前記表示手段に表示された画像中の関心領域を画定するための図形に対応する図形データを記憶する図形データ記憶手段と、前記画像データと前記図形データとを合成した合成データを生成する合成データ生成手段とを備え、前記画像表示手段が、前記合成データに基づき、表示手段に、画像および図形を表示するように構成された画像形成装置であって、前記図形データ記憶手段に記憶された前記図形データの中から、前記関心領域を画定するべき図形に対応する図形データを選択する図形選択手段と、前記図形選択手段により選択された図形データに対応する図形を編集するためのモードを決定する編集モード決定手段と、該編集モード決定手段により決定されたモードに基づいて、前記図形選択手段により選択された図形データを編集する図形データ編集手段と、該図形データ編集手段の編集結果に基づいて、編集図形データを生成する編集図形データ生成手段とを備え、前記合成データ生成手段が、前記画像データと、前記図形データおよび／または前記編集図形データとを合成した合成データを生成するように構成された画像形成装置により達成される。
【０００９】
本発明の好ましい実施態様においては、前記図形選択手段が、前記表示手段上に表示される移動可能なカーソル手段によって指示された第１の座標データに基づいて、前記図形データ記憶手段に記憶された図形データから、所定の図形データを選択するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記編集モード決定手段が、前記カーソル手段によって指示された第２の座標データに基づいて、前記編集モードを決定するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記図形データ編集手段が、前記カーソル手段によって指示された第２の座標データと、前記カーソル手段により指定された第３の座標データとの間の変位を算出し、前記変位と前記図形データとに基づき、所定の演算を実行することにより、前記図形データを編集するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、さらに、前記カーソル手段の移動にしたがって、前記第３の座標データを、逐次記憶し、前記図形データ編集手段に、逐次出力する座標データ記憶手段を備えている。
【００１０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像データが、蓄積性蛍光体シートを用いて生成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像データが、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データ、電子顕微鏡画像データおよび化学発光画像データよりなる群から選ばれる画像データにより構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データまたは電子顕微鏡画像データが、試料から発せられる放射線または電子線を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、化学発光画像が、試料から発せられる可視光を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られている。
本発明において、オートラジオグラフィ画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を生成するために使用することのできる輝尽性蛍光体としては、放射線または電子線のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している放射線または電子線のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光によって励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、特開昭５５−１２１４５号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ1-x,Ｍ2+ x ）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ2+はＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｅ、Ｎｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕまたはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ2+（ここに、ＸおよびＸ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＭはＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうちの一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１である。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および同６０−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希土類オキシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開昭５９−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＭIIＦＸ・ａＭI Ｘ’・ｂＭ'II Ｘ'' 2 ・ｃＭIII Ｘ''' 3 ・ｘＡ：ｙＥｕ2+（ここに、ＭIIはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＭI はＬｉ、Ｎａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ金属元素、Ｍ' IIはＢｅおよびＭｇからなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元素、ＭIII はＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なくとも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ''およびＸ''' はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０-2、ｃは、０≦ｃ≦１０-2で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０-2であり、ｘは、０＜ｘ≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ましく使用し得る。
【００１１】
本発明において、化学発光画像を生成するために、使用することのできる輝尽性蛍光体としては、可視光波長域の光のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している可視光波長域の光のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光によって励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、特開平４−２３２８６４号公報に開示された金属ハロリン酸塩系蛍光体、希土類元素付活蛍光体、アルミン酸塩系蛍光体、珪酸塩系蛍光体、フッ化物系蛍光体が、好ましく使用し得る。
【００１２】
【作用】
本発明によれば、図形選択手段により選択された図形の図形データを、図形編集モードにより決定されたモードに基づいて、所望のように変更し、画像データと、編集図形データ生成手段により生成された編集図形データとを合成した合成データを生成することができるので、操作者は、図形データを所望のように変更することにより、図形データ記憶手段の容量が小さくとも、図形によって、画像中の関心領域を所望のように画定することができる。
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、第３の座標データが、カーソル手段の移動にしたがって、座標データ記憶手段に、逐次記憶され、図形データ編集手段に、逐次出力されるため、編集図形データ生成手段により、カーソル手段の移動にしたがって、編集図形データを逐次生成することができ、より容易に、所望のように図形データの形状、大きさなどを変更することができる。
【００１３】
【実施例】
以下、添付図面に基づいて、本発明にかかる好ましい実施例につき、詳細に説明を加える。
図１は、本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置のための画像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜視図である。
本実施例においては、サザン・ブロッティング（Southern blotting)法およびハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子の位置情報が、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録されている。
ここに、放射性標識物質の位置情報とは、試料中における放射性標識物質もしくはその集合体の位置を中心とした各種の情報、たとえば、試料中に存在する放射性標識物質の集合体の存在位置と形状、その位置における放射性標識物質の濃度、分布などからなる情報の一つもしくは任意の組み合わせとして得られる各種の情報を意味するものである。
試料中の放射性標識物質の位置情報は、たとえば、次のようにして、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録されている。すなわち、まず、目的とする遺伝子からなるＤＮＡ断片を含む複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持媒体上で、電気泳動をおこなうことにより、分離展開し、アルカリ処理により変性（denaturation) して、一本鎖のＤＮＡとする。次いで、公知のサザン・ブロッティング法により、このゲル支持媒体とニトロセルロースフィルタなどの転写支持体とを重ね合わせ、転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写して、加温処理により、固定する。次いで、目的とする遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを放射性標識するなどの方法により調製したプローブと転写支持体上の変性ＤＮＡ断片とを、加温処理により、ハイブリタイズさせ、二本鎖のＤＮＡの形成（re−naturation) またはＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成をおこなう。このとき、転写支持体上の変性ＤＮＡ断片は固定されているので、プローブＤＮＡまたはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみが、ハイブリタイズして、放射性標識プローブを捕獲する。しかる後に、適当な溶液で、ハイブリッドを形成しなかったプローブを洗い流すことにより、転写支持体上では、目的遺伝子を有するＤＮＡ断片のみが、放射性標識が付与されたＤＮＡまたはＲＮＡとハイブリッドを形成し、放射性標識が付与される。こうして、得られた転写支持体と、蓄積性蛍光体シート１とを一定時間重ね合わせて、露光操作をおこなうことにより、転写支持体上の放射性標識物質から放出される放射線の少なくとも一部が、蓄積性蛍光体シート１に吸収され、試料中の放射性標識物質の位置情報が、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録される。
【００１４】
こうして試料中の放射性標識物質の位置情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１を、レーザ光２により、走査して、励起し、輝尽光を発生させる。
レーザ光２は、レーザ光源３により発生され、フィルタ４を通過することにより、レーザ光２による励起によって蓄積性蛍光体シート１から発生する輝尽光の波長領域に対応する波長領域の部分がカットされる。次いで、レーザ光２は、ビーム・エクスパンダ５により、そのビーム径が正確に調整され、ガルバノミラー等の光偏向器６に入射する。光偏向器６によって偏向されたレーザ光２は、ｆθレンズ７を介して、平面反射鏡８により反射され、蓄積性蛍光体シート１上に、一次元的に入射する。ｆθレンズ７は、蓄積性蛍光体シート１上を、レーザ光２により走査するときに、つねに、均一のビーム速度で、走査がなされることを保証するものである。
このようなレーザ光２による走査と同期して、蓄積性蛍光体シート１は、図１において、矢印Ａの方向に移動され、その全面が、レーザ光２によって走査されるようになっている。
蓄積性蛍光体シート１は、レーザ光２が照射されると、蓄積記録していた放射線エネルギーに比例する光量の輝尽光を発光し、発光した輝尽光は、導光性シート９に入射する。
【００１５】
導光性シート９は、その受光端部が直線状をなし、蓄積性蛍光体シート１上の走査線に対向するように近接して配置され、また、その射出端部は、円環状をなし、フォトマルチプライアなどの光電変換型の光検出器１０の受光面に接続されている。この導光性シート９は、アクリル系合成樹脂などの透明な熱可塑性樹脂シートを加工して作られており、受光端部から入射した光が、その内面で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０の受光面に伝達されるように、その形状が定められている。
したがって、レーザ光２の照射に応じて、蓄積性蛍光体シート１から発光した輝尽光は、導光性シート９に入射し、その内部で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０によって受光される。
光検出器１０の受光面には、蓄積性蛍光体シート１から発光される輝尽光の波長領域の光のみを透過し、レーザ光２の波長領域の光をカットするフィルタが貼着されており、光検出器１０は、蓄積性蛍光体シート１から発光された輝尽光のみを光電的に検出するように構成されている。
光検出器１０によって光電的に検出された輝尽光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅器１１によって、所定のレベルの電気信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器１２に入力される。電気信号は、Ａ／Ｄ変換器１２において、信号変動幅に適したスケールファクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ１３に入力される。ラインバッファ１３は、走査線１列分の画像データを一時的に記憶するものであり、以上のようにして、走査線１列分の画像データが記憶されると、そのデータを、ラインバッファ１３の容量よりもより大きな容量を有する送信バッファ１４に出力し、送信バッファ１４は、所定の容量の画像データが記憶されると、画像データを、オートラジオグラフィ画像形成装置に出力するように構成されている。
【００１６】
図２は、本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置および画像読み取り装置のブロックダイアグラムである。
図２において、オートラジオグラフィ画像形成装置３０は、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録され、画像読み取り装置２０により読み取られて、ディジタル信号に変換された試料に含まれる放射線標識物質の位置情報を含む画像データを受け、画像データに、たとえば、濃度、色調、コントラストなどが適正で、観察解析特性に優れた可視画像を再生し得るように信号処理を施すとともに、画像データの一部分に所望の領域を画定し、該領域内の濃度などを算出する信号処理手段４０と、画像読み取り装置２０から信号処理手段４０に入力された画像データを一時的に記憶するとともに、信号処理後の画像データを記憶する画像データ記憶手段５０と、試料に含まれる放射線標識物質の位置情報を含む画像データを画像として再生するＣＲＴ６０を備えている。
画像読み取り装置２０の送信バッファ１４に、一時的に記憶された画像データは、オートラジオグラフィ画像形成装置３０の信号処理手段４０の受信バッファ４１に入力されて、一時的に記憶され、受信バッファ４１内に、所定量の画像データが記憶されると、記憶された画像データが、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に出力され、記憶される。このようにして、画像読み取り装置２０の送信バッファ１４から、信号処理手段４０の受信バッファ４１に送られ、一時的に記憶された画像データは、さらに、受信バッファ４１から、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に記憶される。こうして、蓄積性蛍光体シート１の全面を、レーザ光２によって走査して得られた画像データが、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に記憶されると、信号処理手段４０の信号処理部４２は、画像データ一時記憶部５１から所定の画像データを読み出し、画像データ記憶部５２に記憶する。
【００１７】
図３は、本実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置の信号処理手段４０の画像形成部４３およびその周辺回路の詳細を示したブロック図である。図３に示されるように、画像形成部４３は、操作者がマウス（図示せず）を操作することよって、ＣＲＴ６０の画面上を移動するマウスポインタの画像データ内の座標データを記憶する座標データ記憶部１０２と、ＣＲＴ６０の画面上に表示される画像の関心領域を取り囲むための円、矩形などの図形に対応する図形データを記憶する図形データ記憶部１０４と、座標データ記憶部１０２に記憶されたマウスポインタの座標データに基づいて、図形データ記憶部１０４から、編集すべき図形データを選択する図形選択部１０６と、後述する種々の編集モードの中から、所定の編集モードを選択して、編集モードを決定する編集モード決定部１０８と、編集モード決定部１０８により決定された編集モードにしたがって、図形選択部１０６により選択された図形データを編集する図形データ編集部１１０と、図形選択部１０６により選択された図形データを一時的に記憶し、図形データ編集部１１０により与えられる信号に基づき、編集された図形データを生成する図形データ生成部１１２と、画像データ記憶部５２に記憶された画像データと図形データ生成部１１２において生成された図形データとを合成して、合成データを生成する合成データ生成部１１４と、合成データ生成部１１４により生成された合成データを一時的に記憶する合成データ記憶部１１６とを備えている。
【００１８】
本実施例においては、操作者が、ＣＲＴ６０の画面上に表示された画像の関心領域を取り囲むために、マウス（図示せず）を操作して、メモリ（図示せず）に予め記憶された図形データの形状を選択し、選択された形状の図形をＣＲＴ６０の画面上に描く。これによって、図形データ１２０が生成されて、図形データ記憶部１０４に記憶される。また、上述したように、図形データの形状が選択され、選択された形状の図形がＣＲＴ６０の画面上に描かれた場合、画像データ記憶部５２に記憶された画像データと図形データ記憶部１０４に記憶された図形データとが、合成データ生成部１１４において合成され、合成データに対応する合成画像が、合成データ記憶部１１６を介して、ＣＲＴ６０の画面上に表示される。図形データ記憶部１０４は、このようにして、操作者により選択された形状を有し、所定の座標を有する各種の図形に対応する図形データを、図形ごとに記憶している。図４は、図形データ記憶部１０４に記憶された図形データの内容の一例を示す図面である。図４に示されるように、図形データ１２０は、それぞれ、図形の種類を示す図形種データ、図形の基準点のｘ座標データ、図形の基準点のｙ座標データ、図形の幅データｗ、図形の高さデータｈ、図形の基準点からの回転角データθ1 および斜め方向の変形度を示す角度データθ2 を備えている。
【００１９】
本実施例においては、図形種には、たとえば、円、矩形、折れ線により囲まれた図形などが含まれる。また、図形の基準点のｘ座標データおよびｙ座標データは、図形に外接する矩形の左上の座標（ｘ，ｙ）を示している。したがって、図５（ａ）に示されるように、図形１２２が矩形である場合には、図形１２２とこれに外接する矩形とは一致する。
以下、図形種が矩形である場合について、説明を加える。幅データｗは、図形１２２のｘ軸方向の長さを示しており、また、高さデータは、図形１２２のｙ軸方向の長さを示している。回転角データθ1 は、図５（ｂ）に示されるように、基準点の座標（ｘ，ｙ）を中心に回転させられた図形１２６と、基準位置にある基準図形１２４との間の回転角を示している。さらに、斜め方向の変形度を示す角度データθ2 は、図５（ｃ）に示されるように、図形の面積を維持したまま、基準図形１２４を歪ませた際の、図形１２８の辺１２８−１と、基準図形１２４の辺１２４−１との間の角度を示している。
図４に示されるように、たとえば、第１の図形データ１２０−１は、図形種データ“円”、ｘ座標データｘ1 、ｙ座標データｙ1 、幅データｗ1 、高さデータｈ1 、回転角データθ11、および、斜め方向の変形度を示す角度データθ21を備えている。第２の図形データ１２０−２も、同様に、７つのデータ、すなわち、図形種データ“矩形”、ｘ座標データｘ2 、ｙ座標データｙ2 、幅データｗ2 、高さデータｈ2 、回転角データθ12、および、斜め方向の変形度を示す角度データθ22を備えている。このように、図形データ記憶部１０４には、ＣＲＴ６０の画面に描かれた図形の数だけ、図形データが記憶されている。たとえば、ＣＲＴ６０の画面に、ｎ個の図形が描かれていた場合に、座標データ記憶部１０２には、図４に示されるように、ｎ個の図形データ１２０−１ないし１２０−ｎが記憶されている。
【００２０】
以上のように構成された画像形成部４３およびその周辺回路により、関心領域は、以下のようにして、画定される。
まず、操作者は、マウス（図示せず）を用いて、ＣＲＴ６０の画面に表示されるマウスポインタを、編集すべき図形が表示されている部分に移動し、マウスをクリックすることにより、編集すべき図形を選択する。これによって、図形データ記憶部１０４に記憶されている図形データの図形種が選択される。
次いで、操作者は、マウスを用いて、ＣＲＴ６０の画面に表示されるマウスポインタを、図形を表示すべき位置に動かし、クリックする。操作者によりクリックされたマウスポインタの座標データは、第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）として座標データ記憶部１０２に記憶される。座標データ記憶部１０２に記憶された第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）は、図形選択部１０６に与えられ、図形選択部１０６は、第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）に基づいて、図形データ記憶部１０４から、操作者が編集すべき図形として選択した図形１３０に対応する図形データ１２０−ｉを選択し、この図形データ１２０−ｉを、図形データ生成部１１２に与える。図形データ生成部１１２は、与えられた図形データ１２０−ｉを一時的に記憶するとともに、この図形データ１２０−ｉを合成データ生成部１１４に与える。合成データ生成部１１４に与えられた図形データ１２０−ｉは、画像データ記憶部５２に記憶された画像データと合成され、合成データ記憶部１１６に一時に記憶された後に、ＣＲＴ６０の画面上に、所定の画像とともに、操作者が、マウスポインタをクリックした位置に、図形として表示される。
【００２１】
図６は、第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）が与えられ、これに基づいて、所定の図形データ１２０−ｉが選択された場合に、ＣＲＴ６０の画面に表示される選択された図形を示す図である。図６に示されるように、選択された図形データ１２０−ｉに対応する図形１３０には、信号処理部４１の所定の処理により、１１個のドット１３１ないし１４１が形成されている。これらドット１３１ないし１４１については、後述する。
ＣＲＴ６０の画面上に表示された図形１３０の形状、大きさなどを変更したいときは、操作者は、マウスポインタが所定の位置に移動したときに、マウスのボタンを押す。こうして、操作者によりマウスのボタンが押されると、座標データ記憶部１０２は、操作者が、マウスのボタンを押したときのマウスポインタの座標データを、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) として記憶し、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) を、編集モード決定部１０８に与える。
こうして、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) が与えられると、編集モード決定部１０８は、この第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) に基づいて、編集モードを選択する。ここに、編集モードとは、ＣＲＴ６０の画面上に表示された図形の形状、大きさなどを変更するためのモードをいい、図形を移動する移動モード、図形を拡大または縮小する拡大／縮小モード、図形を一方向のみに沿って拡大する一方向拡大モード、図形を回転させる回転モード、および、図形を斜め方向に変形させる変形モードから構成されている。図６に示されるように、ＣＲＴ６０の画面上に表示された図形１３０には、１１個のドット１３１ないし１４１が形成されている。編集モード決定部１０８は、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) が、これらドット１３１ないし１４１あるいは図形１３０の内部１４２のいずれかに含まれるかを判断し、操作者が、いずれのドット１３１ないし１４１あるいは内部１４２を選択しているかを判断することによって、編集モードを選択するように構成されている。本実施例においては、図形１３０の内部１４２が選択されたときには、移動モード、ドット１３１、１３３、１３５或いは１３７が選択されたときには、拡大／縮小モード、ドット１３２、１３４、１３６或いは１３８が選択されたときには、一方向拡大モード、ドット１４０が選択されたときには、回転モード、ドット１４１が選択されたときには、変形モード、ドット１３９が選択されたときには、回転モードおよび変形モードが、それぞれ選択されるように構成されている。編集モード決定部１０８は、選択した編集モードに対応する編集モードデータおよび座標データ記憶部１０２により与えられた第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) を、図形データ編集部１１０に出力する。
【００２２】
こうして、マウスポインタが所定の位置に移動したときに、マウスのボタンを押して、編集モードを選択した後、操作者は、図形１３０の形状、大きさなどをどのように、変更するかを、オートラジオグラフィ画像形成装置３０に指示するため、さらに、マウスのボタンを押した状態で、マウスポインタを、ＣＲＴ６０の画面内で移動させる。その結果、座標データ記憶部１０２は、マウスのボタンを押したまま、移動させられているマウスポインタの座標データを、第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) として記憶し、この第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) を、編集モード決定部１０８を介して、図形データ編集部１１０に、逐次与える。
図形データ編集部１１０は、座標データ記憶部１０２により与えられた第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) および第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) と、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータとに基づいて、図形１３０の形状、大きさなどを変更するために、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉに含まれるｘ座標データ、ｙ座標データなどの各種データを変更する。
図形データ編集部１１０によってなされる図形データ１２０に含まれる各種データの変更について、以下に説明する。まず、図形データ編集部１１０は、操作者がマウスのボタンを押した際のマウスポインタの座標データを示す第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) と、マウスのボタンを押したまま移動している際のマウスポインタの座標データを示す第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) との間の変位を求める。図７は、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) と第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) との間の変位の演算方法を説明するための図である。図７に示されるように、第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) に対応するＣＲＴ６０の画面１５０上の位置は、ドット１５２であり、また、第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) に対応する位置は、ドット１５４である。また、ドット１５６は、図形１３０の図形データ１２０のｘ座標データおよびｙ座標データに対応する位置であり、これは（ｘ，ｙ）として表されている。図形データ編集部１１０は、
(1) 横方向（ｘ軸方向）の変位量δｘ＝ｘ02−ｘ01
(2) 縦方向（ｙ軸方向）の変位量δｙ＝ｙ02−ｙ01
(3) 回転変位量δθ＝tan -1｛( ｙ02−ｙ）／（ｘ02−ｘ) ｝−tan -1｛( ｙ01−ｙ）／（ｘ01−ｘ) ｝
を算出する。
【００２３】
次いで、図形データ編集部１１０は、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータならびに算出された変位量δｘ、δｙおよびδθに基づき、図形データ生成部１１２の図形データ１２０の６つのデータ、すなわち、ｘ座標データ、ｙ座標データ、幅データ、高さデータ、回転角データ、斜め方向の変形度を示す角度データの少なくとも一つを変更する。たとえば、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、移動モードに対応するデータであった場合、すなわち、図形１３０の内部１４２が選択された旨を示す場合には、図形データ編集部１１０は、ｘ座標データをｘ＝ｘ＋δｘ、ｙ座標データをｙ＝ｙ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。また、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、拡大／縮小モードに対応するデータであった場合には、図６に示されるように、ＣＲＴ６０の画面に表示されたドット１３１、１３３、１３５或いは１３７から、操作者により選択されたドットにしたがって、下記のように、データを変更する。
(1) ドット１３１が選択されていた場合、ｘ座標データをｘ＝ｘ−δｘ、ｙ座標データをｙ＝ｙ−δｙ、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
【００２４】
(2) ドット１３３が選択されていた場合、ｙ座標データをｙ＝ｙ−δｙ、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(3) ドット１３５が選択されていた場合、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(4) ドット１３７が選択されていた場合、ｘ座標データをｘ＝ｘ−δｘ、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
さらに、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、一方向拡大モードに対応するデータであった場合には、図６に示されるように、ＣＲＴ６０の画面に表示されたドット１３２、１３４、１３６或いは１３８中から、操作者によって選択されたドットにしたがって、下記のように、データを変更する。
【００２５】
(1) ドット１３２が選択されていた場合、ｙ座標データをｙ＝ｙ−δｙ、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータを、それぞれ、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(2) ドット１３４が選択されていた場合、幅データをｗ＝ｗ＋δｘに変更して、変更されたデータを、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(3) ドット１３６が選択されていた場合、高さデータをｈ＝ｈ＋δｙに変更して、変更されたデータを、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
(4) ドット１３８が選択されていた場合、ｘ座標データをｘ＝ｘ−δｘ、幅データをｗ＝ｗ＋δｘ、に変更して、変更されたデータを、それぞれ、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
また、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、回転モードに対応するデータであった場合には、回転角データをθ1 ＝θ1 ＋δθに変更して、この変更された回転角データを、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
【００２６】
さらに、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、変形モードに対応するデータであった場合には、斜め方向の変形度を示す角度データをθ2 ＝θ2 ＋δθに変更して、変更されたデータを、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
また、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータが、回転モードおよび変形モードに対応するデータであった場合には、回転角データをθ1 ＝θ1 ＋δθ、斜め方向の変形度を示す角度データをθ2 ＝θ2 −δθに変更して、変更されたデータの各々を、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込む。
上述したように、図形データ編集部１１０は、編集モード決定部１０８により与えられた編集モードデータと、座標データ記憶部により与えられた第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) および第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) とに基づいて、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データを変更する。したがって、図形データ生成部１１２には、その形状、大きさなどが変更された図形データが生成される。この変更された図形データは、合成データ生成部１１４に与えられ、合成データ生成部１１４は、変更された図形データと、画像データ記憶部５２から出力された画像データとを合成して、合成データを生成する。
【００２７】
合成データ生成部１１４において生成された合成データは、合成データ記憶部１１６によって、一時的に記憶され、さらに、ＣＲＴ６０に出力されて、ＣＲＴ６０の画面に、可視画像として表示される。
操作者が、マウスを押したまま移動することにより、座標データ記憶部１０２には、第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) が、逐次記憶される。したがって、第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) の変更にしたがって、画像形成部４３において、上述した処理が繰り返され、ＣＲＴ６０の画面には、その形状および大きさが変更された図形が、逐次表示される。
このようにして、操作者は、所望の形状、大きさの図形を生成することができる。図形の形状、大きさが決定された後に、操作者の所定の操作により、信号処理手段４０の信号処理部４２は、図形データ生成部１１２に記憶された図形データ１２０−ｉと、画像データ記憶部５２に記憶された画像データとを比較し、図形データ１２０−ｉに含まれる画像データの部分について、定量処理をすることができる。
本実施例によれば、座標データ記憶部１０２に記憶された第１の座標データ（ｘ00，ｙ00）に基づいて、図形選択部１０６により、編集すべき図形の図形データ１２０−ｉが選択されて、図形データ生成部１１２に一時的に記憶され、座標データ記憶部１０２に記憶された第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) に基づいて、編集モード決定部１０８により、編集モードが決定され、さらに、座標データ記憶部１０２に記憶された第２の座標データ（ｘ01, ｙ01) および第３の座標データ（ｘ02, ｙ02) 並びに編集モード決定部１０８により決定された編集モードに基づいて、図形データの種々のデータが変更され、変更されたデータが、図形データ生成部１１２に一時的に記憶された図形データ１２０−ｉの所定の部分に書き込まれ、この図形データが、合成データ生成部１１４において、画像データと合成されて、合成データが生成されるので、操作者は、所望の形状および大きさの図形をＣＲＴ６０の画面上に形成して、画像中の関心領域を、所望のように、画定することができる。
【００２８】
本発明は、以上の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることがいうまでもない。
たとえば、前記実施例においては、サザン・ブロッティング法によるハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子の位置情報を、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録させ、これを光電的に読み出して、所定の信号処理を施し、ＣＲＴ５０の画面上に表示し、所望の形状および大きさを有する図形に対応する図形データを生成して、所望の形状および大きさを有する図形により画像中の関心領域を画定する場合につき、説明を加えたが、本発明は、かかるオートラジオグラフィに限定されることなく、たとえば、蛋白質の薄層クロマトグラフィ（ＴＬＣ）により生成されたオートラジオグラフィ画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうオートラジオグラフィ画像、実験用マウスのにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状態などを研究するためのオートラジオグラフィ画像などの他のオートラジオグラフィ画像はもとより、サザン・ブロット・ハイブリダイゼーション法を用いた遺伝子の化学発光画像、蛋白質の薄層クロマトグラフィによって生成された化学発光画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうための化学発光画像などの化学発光法を利用した化学発光画像や、電子顕微鏡を用いて生成された金属あるいは非金属試料の電子線透過画像や電子線回折画像、生物体組織などの電子顕微鏡画像、さらには、金属あるいは非金属試料などの放射線回折画像などにも、広く適用することができる。
【００２９】
さらに、前記実施例においては、関心領域を画定するための図形として、円、矩形、折れ線に囲まれた図形を使用し、これに対応する図形データが図形データ記憶部１０２に記憶されているが、画像中の関心領域を画定するために使用される図形は、これに限定されるものでなく、たとえば、図形として、多角形などを用いることも可能である。
また、前記実施例においては、図形データが、図形種データ、ｘ座標データ、ｙ座標データ、幅データ、高さデータ、回転角データ、斜め方向の変形度を示す角度データを備えているが、これに限定されるものではなく、図形データが、上記データの一部を備えていてもよいし、或いは、他の種類のデータを付加していてもよい。
さらに、前記実施例においては、蓄積性蛍光体シート１を用いて、電気信号に変換して得た画像データを、ＣＲＴ６０の画面上に、可視画像として表示しているが、蓄積性蛍光体シート１に代えて、写真フィルムを用いて、一旦、可視画像を形成し、この可視画像を光電的に読み取り、電気信号に変換した画像データに対して、同様の処理をおこなうことも可能である。
【００３０】
また、本発明において、手段とは、必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各手段の機能が、ソフトウエアによって実現される場合も包含する。また、一つの手段の機能が二以上の物理的手段により実現されても、二以上の手段の機能が一つの物理的手段により実現されてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、画像データに基づき、表示手段に画像を形成することができ、小さい容量のメモリを使用して、表示手段に表示された画像中の領域を図形によって囲み、所望のように、関心領域を指定することのできる画像形成装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置のための画像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜視図である。
【図２】 本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置および画像読み取り装置のブロック図である。
【図３】 本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像形成装置の画像形成部およびその周辺回路を詳細に示したブロック図である。
【図４】 図形データ記憶部に記憶された図形データの内容を例示する図である。
【図５】 図形データを説明するための図である。
【図６】 第１の座標データが与えられ、これに基づいて、所定の図形データが選択された場合に、ＣＲＴの画面に表示される選択された図形を示す図である。
【図７】 第２の座標データと第３の座標データとの間の変位の演算方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１ 蓄積性蛍光体シート
２ レーザ光
３ レーザ光源
４ フィルタ
５ ビーム・エクスパンダ
６ 光偏向器
７ ｆθレンズ
８ 平面反射鏡
９ 導光性シート
１０ 光検出器
１１ 増幅器
１２ Ａ／Ｄ変換器
１３ ラインバッファ
２０ 画像読み取り装置
３０ オートラジオグラフィ画像形成装置
４０ 信号処理手段
４１ ラインバッファ
４２ 信号処理部
４３ 画像形成部
５０ 画像データ記憶手段
５１ 画像データ一時記憶部
５２ 画像データ記憶部
６０ ＣＲＴ
１０２ 座標データ記憶部
１０４ 図形データ記憶部
１０６ 図形選択部
１０８ 編集モード決定部
１１０ 図形データ編集部
１１２ 図形データ生成部
１１４ 合成データ生成部
１１６ 合成データ記憶部
１２０ 図形データ
Claims (7)
- オートラジオグラフィ画像の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
該画像データ記憶手段に記憶された画像データに基づき、画像を表示する画像表示手段と、
前記表示手段に表示された画像中の関心領域を画定するための図形に対応する図形データを記憶する図形データ記憶手段と、
前記画像データと前記図形データとを合成した第１の合成データを生成する合成データ生成手段とを備え、
前記画像表示手段が、前記合成データに基づき、表示手段に、画像および図形を表示するように構成されたオートラジオグラフィ画像形成装置であって、
前記図形データ記憶手段に記憶された前記図形データの中から、前記関心領域を画定するべき図形を選択する図形選択手段と、
前記図形選択手段により選択された図形データに対応する図形を編集するためのモードを決定する編集モード決定手段と、
該編集モード決定手段により決定されたモードに基づいて、前記図形選択手段により選択された図形データを編集する図形データ編集手段と、
該図形データ編集手段の編集結果に基づいて、編集図形データを生成する編集図形データ生成手段とを備え、
前記合成データ生成手段が、更に、前記画像データと前記編集図形データとを合成した第２の合成データを生成するように構成されたことを特徴とするオートラジオグラフィ画像形成装置。 - 前記図形選択手段が、前記表示手段に表示される移動可能なカーソル手段によって指示された第１の座標データに基づいて、前記図形データ記憶手段に記憶された図形データの中から、所定の図形データを選択するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のオートラジオグラフィ画像形成装置。
- 前記編集モード決定手段が、前記カーソル手段によって指示された第２の座標データに基づいて、前記モードを決定するように構成されたことを特徴とする請求項２に記載のオートラジオグラフィ画像形成装置。
- 前記図形データ編集手段が、前記カーソル手段によって指示された第２の座標データと、前記カーソル手段により指定された第３の座標データとの間の変位を算出し、前記変位と前記図形データとに基づき、所定の演算を実行することにより、前記図形データを編集するように構成されたことを特徴とする請求項３に記載のオートラジオグラフィ画像形成装置。
- さらに、前記カーソル手段の移動にしたがって、前記第３の座標データを、逐次記憶し、前記図形データ編集手段に、逐次出力する座標データ記憶手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載のオートラジオグラフィ画像形成装置。
- 前記画像データが、蓄積性蛍光体シートを用いて生成されたものであることを特徴とする請求項１ないし５の何れか一項に記載のオートラジオグラフィ画像形成装置。
- 前記画像データが、試料から発せられる放射線を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られたものであることを特徴とする請求項１ないし５の何れか一項に記載のオートラジオグラフィ画像形成装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP07266295A JP3713302B2 (ja) | 1994-04-15 | 1995-03-30 | 画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (3)
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|---|---|---|---|
| JP7752394 | 1994-04-15 | ||
| JP6-77523 | 1994-04-15 | ||
| JP07266295A JP3713302B2 (ja) | 1994-04-15 | 1995-03-30 | 画像形成装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH07334662A JPH07334662A (ja) | 1995-12-22 |
| JP3713302B2 true JP3713302B2 (ja) | 2005-11-09 |
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ID=26413806
Family Applications (1)
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| JP07266295A Expired - Lifetime JP3713302B2 (ja) | 1994-04-15 | 1995-03-30 | 画像形成装置 |
Country Status (1)
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Families Citing this family (1)
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|---|---|---|---|---|
| JP4101392B2 (ja) * | 1999-04-08 | 2008-06-18 | 富士フイルム株式会社 | 画像定量方法および装置 |
-
1995
- 1995-03-30 JP JP07266295A patent/JP3713302B2/ja not_active Expired - Lifetime
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|---|---|
| JPH07334662A (ja) | 1995-12-22 |
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