JP3571801B2 - 画像解析装置 - Google Patents
画像解析装置 Download PDFInfo
- Publication number
- JP3571801B2 JP3571801B2 JP13748795A JP13748795A JP3571801B2 JP 3571801 B2 JP3571801 B2 JP 3571801B2 JP 13748795 A JP13748795 A JP 13748795A JP 13748795 A JP13748795 A JP 13748795A JP 3571801 B2 JP3571801 B2 JP 3571801B2
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- data
- image
- graphic
- image data
- quantitative
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Expired - Fee Related
Links
Images
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、画像解析装置に関するものであり、さらに詳細には、画像上に設定された関心領域内に含まれる画像を構成する画素の濃度などを算出する画像解析装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射性標識を付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織の一部を試料とし、この試料を、高感度Ｘ線フィルムなどの放射線フィルムに一定時間重ね合わせることによって、放射線フィルムを感光させ或いは露光し、放射線フィルムの感光された部位に基づき、試料中の放射性標識物質の位置情報を得るようにしたオートラジオグラフィ検出方法や、蛋白質、核酸配列などの固定された高分子を、化学発光物質と接触して、化学発光を生じさせる標識物質により、選択的に標識し、標識物質によって選択的に標識された高分子と、化学発光物質とを接触させて、化学発光物質と標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発光を検出することによって、遺伝子情報などの高分子に関する情報を得るようにした化学発光検出方法、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなったり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画像を検出する電子顕微鏡による検出方法、放射線を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出方法などが知られている。
【０００３】
これらの方法は、従来、検出材料として、写真フイルムを用い、写真フイルム上に、放射線画像、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを記録し、目視によって、可視画像を検出することによって、おこなわれていたが、検出材料として、写真フイルムを用いる場合には、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回折画像検出方法にあっては、放射線フイルムの感度が低く、画像記録に多大な時間を要するという問題があり、また、化学発光検出方法にあっては、微弱な化学発光を確実に検出するために、γ値の高い高感度フイルムを用いる必要があるが、γ値の高い高感度フイルムを用いるときは、確実に、特性曲線の直線部を用いて、露光することが困難であって、露光ミスが多く、露光条件を変えて、繰り返し、露光する必要があるという問題があり、さらには、電子顕微鏡による検出方法にあっては、電子顕微鏡用の写真フイルムは、特性曲線の直線部が少ないため、露光条件の選択が難しく、露光ミスにより、繰り返し、露光をしなければならないという問題があり、また、いずれの方法にあっても、現像処理という化学的処理が必要不可欠であって、操作が煩雑であるという問題を有している。
【０００４】
そこで、従来の写真フイルムに代えて、放射線、可視光、電子線などが照射されると、そのエネルギーを吸収して、蓄積し、その後に、特定の波長域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線、可視光、電子線などのエネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する輝尽性蛍光体を、放射線、可視光、電子線などの検出材料として用い、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、光電的に検出して、ディジタル信号に変換し、得られた画像データに所定の画像処理を施した後に、画像を、ＣＲＴ画面などの表示手段あるいは写真フイルム上に再生するようにしたオートラジオグラフィ検出方法、化学発光検出方法、電子顕微鏡による検出方法、放射線回折画像検出方法が提案されている（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特公平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報、米国特許第５，０２８，７９３号、英国特許出願公開ＧＢ第２，２４６，１９７Ａ、特開昭６１−５１７３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５９−１５８４３号公報など）。
この輝尽性蛍光体を用いた検出方法によれば、現像処理という化学的処理が不必要であるだけでなく、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回折画像検出方法にあっては、露光時間を大幅に短縮することができ、化学発光検出方法や電子顕微鏡による検出方法にあっては、露光ミスが少なく、容易に、露光をおこなうことができるという利点があり、さらには、ディジタル信号に変換された後に、画像が再生されるので、画像データに、信号処理を施すことによって、所望のように、画像を再生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能になり、好ましい。
【０００５】
このような蓄積性蛍光体シートを利用して、画像データを生成し、生成された画像データに基づいて、画像を再生するオートラジオグラフィ検出方法、化学発光検出方法、電子顕微鏡による検出方法、放射線回折画像検出方法のための画像形成／解析装置としては、画像中の所望の領域間の比較をするために、画像データの所望の領域を関心領域として画定し、蓄積性蛍光体シートからの発光量を、画像データの関心領域に含まれる画像を構成する画素の濃度として数値化して、その総和を求めて、定量処理をし、さらに、複数の関心領域をグループ化して、グループに属する関心領域の各々の濃度の比などを算出して、定量解析が可能なように構成されていることが望ましい。
たとえば、薬物代謝研究の分野において、しばしば用いられている薄層クロマトグラフィー（ＴＬＣ：Ｔｈｉｎ Ｌａｙｅｒ Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ）においては、実験動物に標識物質で標識した薬物を投与し、その薬物が体内で変化した場合の成分を分析するため、薬物投与後、所定時間経過毎に、実験動物の特定の部位より採取した尿、血液、組織などの試料に所定の処理を施し、それを、ガラス板の上にシリカゲルの粉を塗布したＴＬＣプレート上の所定の位置に、等間隔で、滴下し、これを展開溶媒に浸して、クロマトグラフィー展開して、ＴＬＣプレート上に、試料中の成分ごとに分離されたスポットを形成しているが、このように生成されたＴＬＣプレートを転写した蓄積性蛍光体シートから得られた画像データから、前記ＴＬＣプレート上のあるスポットに対応する領域を関心領域として画定し、さらに、複数の所定の領域をグループ化し、各領域の濃度を数値化して、グループに属する各領域の濃度の比を調べることがしばしば必要となる。
【０００６】
このような定量処理および定量解析をするために、通常、画像形成／解析装置は、関心領域を画定するために用いられる円、矩形、折れ線で囲まれた図形の座標データなど図形データを記憶する図形データ記憶手段を、画像データを記憶する画像データ記憶手段とは別個に備えている。図１１は、従来の図形データ記憶手段の構成を示す機能ブロック図である。図１１に示されるように、図形データ記憶手段２００は、図形データベース２０１と、定量データベース２０２とを記憶している。図形データベース２０１は、図形の番号を示す図形ナンバーデータ２０３、円、矩形などの図形種を示す図形種データ２０４および図形の配置された画像上の位置を示す座標データ２０５を有している。また、定量データベース２０２は、図形により画定された領域内に含まれる画像データの濃度を示すデータ２０６、図形の面積を示す面積データ２０７および該図形が属するグループを示すグループデータ２０８を有している。
操作者が、マウス（図示せず）などを用いて、表示手段（図示せず）の画面上に図形を描くと、図形データベース２０１内に、図形ナンバーデータ２０３、図形種データ２０４、座標データ２０５からなる図形データ２１０が記憶される。また、マウスなどの所定の操作によって、図形の面積が算出されて、面積データ２０７が定量データベース２０２に記憶され、図形に画定された領域内に含まれる画像データの信号レベルに対応する濃度データ２０６が算出されて、定量データベース２０２に記憶される。さらに、マウスなどの所定の操作により、図形の属するグループを示すグループデータ２０８が定量データベース２０２に記憶される。
【０００７】
さらに、より正確に、濃度データを算出することができるように、蓄積性蛍光体シートを露光する際に、宇宙線或いは地中に含まれる放射線により、若しくは、たとえば、クロマトグラフィー展開するためのＴＬＣプレートが有する固有の放射線により、ほぼ均一に、蓄積性蛍光体シート上に生じるノイズ成分であるバックグラウンドに対応するデータを、濃度データから取り除く必要がある。したがって、画像形成／解析装置は、表示手段に表示された画像上のその濃度がゼロであるべき領域に図形を描いて、これをバックグラウンド図形として、この図形の濃度から、基準バックグラウンド値、すなわち、単位面積当たりの濃度を算出し、この基準バックグラウンド値に基づいて、より正確な濃度データを算出できるように構成されている。このため、定量データベース２０２は、さらに、バックグラウンド図形として生成された図形の番号を示すバックグラウンドナンバーデータ２０９を有している。
このように構成された図形データ２１０は、画像データ記憶手段に記憶された画像データと合成されて、ＣＲＴなどの表示手段に出力され、この合成されたデータが、表示手段の画面上に表示される。また、濃度データ２０６およびグループデータ２０８に基づいて、ある特定のグループに属する図形により画定された領域に含まれる画像を構成する画素の濃度、バックグラウンド濃度を取り除いたより正確な濃度、或いは、あるグループに属する図形の濃度の比などが、ＣＲＴの画面上に表示される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像形成／解析装置にあっては、表示手段の画面に表示された図形が属することのできるグループは一つのみであり、そのため、以下のような問題があった。
たとえば、前述したように、ＴＬＣプレート上に、同時に複数の物質を滴下して、クロマトグラフィー展開して得られた画像を、蓄積性蛍光体シートに記録して、画像データを得、ＴＬＣプレート上のスポットが形成されている位置に対応する領域を関心領域として画定し、さらに、複数の領域をグループ化する場合に、一つの物質についての画像パターンに含まれる複数のスポットに対応する領域を複数の図形により一つのグループを形成した場合には、これらの領域は、他の物質の画像パターンに含まれるスポットに対応する領域と、同じグループに属するようにすることができない。
したがって、たとえば、実験動物に薬物を投与して、所定時間ごとに、その特定の部位から採取した組織を採取し、クロマトグラフィー展開する場合、ある時に採取した組織の成分間の量比と、異なった時に採取された組織の成分間の量比とを、同時に求めることができず、また、複数の実験動物に薬物を投与した場合に、一つの実験動物から採取した組織の成分間の量比と、異なった実験動物から採取した同一の成分の量比とを、同時に求めることができず、その結果、関心領域として画定された図形に含まれる画像の分析を円滑に行なうことができないという問題点があった。
【０００９】
オートラジオグラフィ画像や、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを、一旦、写真フイルムに記録し、記録された画像を光電的に読み取り、ディジタル信号化し、得られた画像信号に、所望の信号処理を施すことにより、可視画像として、ＣＲＴ画面などの表示手段や、写真フイルム上に再生する場合にも、同様な問題が生ずる。
【００１０】
【発明の目的】
本発明は、関心領域により画定された図形に含まれる画像を、円滑に、定量処理および定量解析することができる画像解析装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【発明の構成】
本発明の目的は、画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データから選択され、所定の処理の施された画像データに基づき、画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示されるべき複数の図形に対応する図形データを記憶する図形データ記憶手段と、前記図形により画定された関心領域にそれぞれ含まれる画像に対応する画像データに、定量処理を施し、定量データを生成する定量処理手段と、前記定量処理手段により生成された定量データを記憶する定量データ記憶手段とを備えた画像解析装置であって、前記図形と該図形が属するグループの関係を示すグループデータを記憶するグループデータ記憶手段と、前記グループデータ記憶手段に記憶されたグループデータおよび前記定量データ記憶手段に記憶された定量データに基づいて、前記グループごとに、定量データの比を含む表データを生成する表データ生成手段とを備え、前記表示手段が、前記表データに基づいた表を表示するように構成されている画像解析装置によって解決される。
【００１２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記図形データ記憶手段が、前記関心領域を画定する図形に対して付与された図形ナンバーデータおよび図形の位置を示す座標データを記憶するように構成され、前記グループデータ記憶手段が、前記各グループに属する図形ナンバーデータを記憶するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記表データ生成手段が、前記グループごとに、表データを生成し、前記表示手段が、前記図形ナンバーデータごとに、データが表示されるように、前記表データに基づいて、表を表示するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記定量処理手段により得られた定量データが、前記図形により画定された関心領域に含まれる画像の画素の濃度を示す濃度データおよび前記図形の面積を示す面積データを含んでいる。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像データが、蓄積性蛍光体シートを用いて生成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像データが、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データ、電子顕微鏡画像データおよび化学発光画像データよりなる群から選ばれる画像データにより構成されている。
【００１３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データまたは電子顕微鏡画像データが、試料から発せられる放射線または電子線を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、化学発光画像データが、試料から発せられる可視光を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られている。
本発明において、オートラジオグラフィ画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を生成するために使用することのできる輝尽性蛍光体としては、放射線または電子線のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している放射線または電子線のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光によって励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、特開昭５５−１２１４５号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ１−ｘ，Ｍ２＋ ｘ ）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ２＋はＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｅ、Ｎｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕまたはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ２＋（ここに、ＸおよびＸ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＭはＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうちの一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１である。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および同６０−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希土類オキシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開昭５９−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＭＩＩＦＸ・ａＭＩ Ｘ’・ｂＭ’ＩＩ Ｘ’’ ２ ・ｃＭＩＩＩ Ｘ’’’ ３ ・ｘＡ：ｙＥｕ２＋（ここに、ＭＩＩはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＭＩ はＬｉ、Ｎａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ金属元素、Ｍ’ ＩＩはＢｅおよびＭｇからなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元素、ＭＩＩＩ はＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なくとも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ’’およびＸ’’’ はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０−２、ｃは、０≦ｃ≦１０−２で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０−２であり、ｘは、０＜ｘ≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ましく使用し得る。
【００１４】
本発明において、化学発光画像を生成するために、使用することのできる輝尽性蛍光体としては、可視光波長域の光のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している可視光波長域の光のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光によって励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、特開平４−２３２８６４号公報に開示された金属ハロリン酸塩系蛍光体、希土類元素付活蛍光体、アルミン酸塩系蛍光体、珪酸塩系蛍光体、フッ化物系蛍光体が、好ましく使用し得る。
【００１５】
【発明の作用】
本発明によれば、グループデータ記憶手段が、図形が所属すべきグループのそれぞれに属する図形を示すデータを記憶するため、画像の関心領域を取り囲むための図形が、同時に複数のグループに属することが可能となり、また、操作者は、ある図形が複数のグループに属する場合であっても、それぞれのグループ内における該図形により画定された領域の濃度比を知ることができる。
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、グループデータ記憶手段が、図形に対して付与された図形ナンバーを、グループごとに記憶するように構成されているため、簡単な構成で、図形が同時に複数のグループに属することを実現することができる。
さらに、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、操作者は、ある図形が複数のグループに属する場合であっても、その図形が属する複数のグループを容易に知ることができる。
【００１６】
【実施例】
以下、添付図面に基づいて、本発明にかかる好ましい実施例につき詳細に説明を加える。
図１は、本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置のための画像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜視図である。
図１において、蓄積性蛍光体シート１には、試料（図示せず）に含まれる放射性標識物質の位置情報が、放射線エネルギーの形で、蓄積されている。ここに、放射性標識物質の位置情報とは、試料中における放射性標識物質もしくはその集合体の位置を中心とした各種の情報、たとえば、試料中に存在する放射性標識物質の集合体の存在位置と形状、その位置における放射性標識物質の濃度、分布などからなる情報の一つもしくは任意の組み合わせとして得られる各種の情報を意味するものである。
本実施例においては、成分の異なる複数の種類の薬物を、複数の実験動物に投与し、所定時間経過後に、その尿を採取して、これをＴＬＣプレート上に、クロマトグラフィー展開して得られた蛋白質の画像が、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録されている。
【００１７】
こうして試料中の放射性標識物質の位置情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１を、レーザ光２により、走査して、励起し、輝尽光を発生させる。
レーザ光２は、レーザ光源３により発生され、フィルタ４を通過することにより、レーザ光２による励起によって蓄積性蛍光体シート１から発生する輝尽光の波長領域に対応する波長領域の部分がカットされる。次いで、レーザ光２は、ビーム・エクスパンダ５により、そのビーム径が正確に調整され、ガルバノミラー等の光偏向器６に入射する。光偏向器６によって偏向されたレーザ光２は、ｆθレンズ７を介して、平面反射鏡８により反射され、蓄積性蛍光体シート１上に、一次元的に入射する。ｆθレンズ７は、蓄積性蛍光体シート１上を、レーザ光２により走査するときに、つねに、均一のビーム速度で、走査がなされることを保証するものである。
このようなレーザ光２による走査と同期して、蓄積性蛍光体シート１は、図１において、矢印Ａの方向に移動され、その全面が、レーザ光２によって走査されるようになっている。
蓄積性蛍光体シート１は、レーザ光２が照射されると、蓄積記録していた放射線エネルギーに比例する光量の輝尽光を発光し、発光した輝尽光は、導光性シート９に入射する。
【００１８】
導光性シート９は、その受光端部が直線状をなし、蓄積性蛍光体シート１上の走査線に対向するように近接して配置され、また、その射出端部は、円環状をなし、フォトマルチプライアなどの光電変換型の光検出器１０の受光面に接続されている。この導光性シート９は、アクリル系合成樹脂などの透明な熱可塑性樹脂シートを加工して作られており、受光端部から入射した光が、その内面で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０の受光面に伝達されるように、その形状が定められている。
したがって、レーザ光２の照射に応じて、蓄積性蛍光体シート１から発光した輝尽光は、導光性シート９に入射し、その内部で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０によって受光される。
光検出器１０の受光面には、蓄積性蛍光体シート１から発光される輝尽光の波長領域の光のみを透過し、レーザ光２の波長領域の光をカットするフィルタが貼着されており、光検出器１０は、蓄積性蛍光体シート１から発光された輝尽光のみを光電的に検出するように構成されている。
光検出器１０によって光電的に検出された輝尽光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅器１１によって、所定のレベルの電気信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器１２に入力される。電気信号は、Ａ／Ｄ変換器１２において、信号変動幅に適したスケールファクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ１３に入力される。ラインバッファ１３は、走査線１列分の画像データを一時的に記憶するものであり、以上のようにして、走査線１列分の画像データが記憶されると、そのデータを、ラインバッファ１３の容量よりもより大きな容量を有する送信バッファ１４に出力し、送信バッファ１４は、所定の容量の画像データが記憶されると、画像データを、オートラジオグラフィ画像解析装置に出力するように構成されている。
【００１９】
図２は、本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置および画像読み取り装置のブロックダイアグラムである。
図２において、オートラジオグラフィ画像解析装置３０は、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録され、画像読み取り装置２０により読み取られて、ディジタル信号に変換された試料に含まれる放射性標識物質の位置情報を含む画像データを受理し、画像データに、たとえば、濃度、色調、コントラストなどが適正で、観察解析特性に優れた可視画像を再生し得るように信号処理を施すとともに、画像データの一部分に所望の領域を画定し、該領域内の濃度などを算出する信号処理手段４０と、画像読み取り装置２０から信号処理手段４０に入力された画像データを一時的に記憶するとともに、信号処理後の画像データを記憶する画像データ記憶手段５０と、試料に含まれる放射性標識物質の位置情報を含む画像データを画像として再生するＣＲＴ６０とを備えている。
画像読み取り装置２０の送信バッファ１４に、一時的に記憶された画像データは、オートラジオグラフィ画像解析装置３０の信号処理手段４０の受信バッファ４１に入力されて、一時的に記憶され、受信バッファ４１内に、所定量の画像データが記憶されると、記憶された画像データが、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に出力され、記憶される。このようにして、画像読み取り装置２０の送信バッファ１４から、信号処理手段４０の受信バッファ４１に送られ、一時的に記憶された画像データは、さらに、受信バッファ４１から、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に記憶される。こうして、蓄積性蛍光体シート１の全面を、レーザ光２によって走査して得られた画像データが、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に記憶されると、信号処理手段４０の制御部４２は、画像データ一時記憶部５１から所定の画像データを読み出し、画像データ記憶部５２に記憶する。
【００２０】
図３は、本実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置３０の画像形成／解析部４３およびその周辺回路を詳細に示したブロック図である。図３に示されるように、画像形成／解析部４３は、操作者が入力装置（図示せず）を操作することにより、画像データ記憶部５２から読みだされた画像データに所定の処理を施し、ＣＲＴ６０に表示すべき画像の表示画像データを生成する表示画像データ生成部１０２と、ＣＲＴ６０の画面上に表示される画像の関心領域を取り囲むための円、矩形、折れ線に囲まれた図形などの図形データを生成し、これを図形データ記憶部１０６に出力する図形データ生成部１０４と、図形データを記憶する図形データ記憶部１０６と、図形データ記憶部１０６に記憶された図形データと、表示画像データ生成部１０２により生成された表示画像データを比較して、ＣＲＴ６０の画面上に表示される図形に含まれる画像の濃度などを示す定量データを生成する定量処理部１０８と、定量処理部１０８により生成された定量データを記憶する定量データ記憶部１１０と、前記図形データ記憶部１０６に記憶された図形データから、ＣＲＴ６０に表示すべき図形の表示図形データを生成する表示図形データ生成部１１２と、表示画像データと表示図形データとを合成する画像合成部１１４と、操作者が入力装置（図示せず）を操作することにより、図形が属すべきグループを示すグループデータをグループデータ記憶部１１８に記憶するグループデータ管理部１１６と、図形が属すべきグループを示すグループデータを記憶するグループデータ記憶部１１８と、後述する基準バックグラウンド値を生成するために選択された図形を示すデータを記憶するバックグラウンドデータ管理部１２０と、定量データ記憶部１１０、グループデータ記憶部１１８およびバックグラウンドデータ管理部１２０に記憶されたデータに基づいて、表データを生成する表データ生成部１２２と、画像合成部１１４により生成された合成画像データおよび表データ生成部１２２により生成された表データを、一時的に記憶し、これをＣＲＴ６０に出力するウィンドウメモリ１２４とを備えている。
【００２１】
表示画像データ生成部１０２は、操作者が入力装置を操作することにより、画像データ記憶部５２から選択されて読みだされた画像データを、操作者が入力した所定の拡大率に基づいて、拡大或いは縮小された表示画像データを生成する。また、操作者が、ＣＲＴ６０の画面上に表示された画像の関心領域を取り囲むために、マウス（図示せず）を操作して、メモリ（図示せず）に予め記憶された、図形データの形状を選択し、選択された形状の図形をＣＲＴ６０の画面上に配置することによって、図形データが生成され、これが図形データ記憶部１０６に記憶される。
図形データ記憶部１０６は、図形データベース１３０を記憶しており、図形データベース１３０には、操作者により選択された形状を有し、所望の位置に配置された各種図形の図形データを、図形ごとに記憶されている。図形データ生成部１０４は、操作者がＣＲＴ６０の画面上に、所定の図形を配置すると、その図形に図形ナンバーを与え、その図形の図形種を示す図形種データおよびその図形の画像データ記憶部５２に記憶された画像データ上の位置を示す座標データを、図形データベース１３０の与えられた図形ナンバーに対応する領域に記憶する。図４（ａ）は、図形データ生成部１０４により、図形データベース１３０に記憶された図形データ１３２の内容を例示する図面である。前述したように、図形データ１３２は、それぞれ、少なくとも、図形の種類を示す図形種データ、図形の基準点の位置を示す座標データを備えている。本実施例においては、図形種には、たとえば、円、矩形、折れ線により囲まれた図形などが含まれる。また、図形の基準点の座標データは、画像データ記憶部５２に記憶された画像データ上に存在する場合の図形の外接矩形の左上の座標（ｘ，ｙ）を示している。
【００２２】
図形データ記憶部１０６に記憶された図形データ１３２は、表示図形データ生成部１１２に読みだされ、所定の処理を施された後に、画像合成部１１４に出力されて、表示画像データと合成され、この合成されたデータが、ウィンドウメモリ１２４を介してＣＲＴ６０に出力される。
定量データ記憶部１１０は、定量データベース１４０を記憶しており、定量データベース１４０には、図４（ｂ）に示されるように、図形ごとに、ＣＲＴ６０の画面上に配置された図形に含まれる画像を構成する画素の濃度に対応するＰＳＬ値データ１４４および図形の面積を示す面積データ１４６からなる定量データ１４２が記憶されている。ここに、ＰＳＬ値データ１４４は、図形により囲まれた画像領域に対応する蓄積性蛍光体シート１の領域が受けた放射線の積算値を示すものである。
後述するように、操作者が、入力装置（図示せず）を操作して、所定の図形を指定し、図形に含まれる領域を定量処理する旨を指示すると、定量処理部１０８が、図形データベース１３０から、所定の図形データ１３２を読みだし、また、表示画像データ生成部１０２から、該図形データに対応する図形に含まれる画像データの領域を読みだし、図形の面積および図形に含まれる画像を構成する画素の濃度を算出し、これらを定量データとして、定量データベース１４０内の所定の領域、すなわち、図形データベース１３０から読みだされた図形データ１３０の図形ナンバーに対応する領域に記憶する。
【００２３】
入力装置を操作して、グループ管理部１１６を起動することにより、グループデータ記憶部１１８には、グループデータベース１５０が生成される。図５は、グループデータベース１５０の内容を示すブロック図である。図５に示されるように、グループデータベース１５０には、グループごとに、複数のデータベース１５１−１ないし１５１−３が生成される。各データベース１５１−１ないし１５１−３は、そのグループに属する図形のナンバーと、その図形に含まれる画像を構成する画素の濃度を算出する際に用いられるバックグラウンドのナンバー、すなわち、バックグラウンドナンバーを記憶している。このバックグラウンドナンバーについては、後述する。
このように構成されたオートラジオグラフィ画像解析装置３０は、以下のようにして、画像を解析する。
まず、操作者は、マウス（図示せず）を操作することにより、画像データ記憶部５２から所定の画像データが読み出し、表示画像データ生成部１０２により、操作者によって選択された所定の拡大率に基づき、拡大或いは縮小された表示画像データが生成される。この表示画像データは、画像合成部１１４およびウィンドウメモリ１２４を介して、ＣＲＴ６０の画面６００に表示される。図６には、ＣＲＴ６０の画面に表示された画像の例が示されている。本実施例では、成分の異なる４種の薬物を、４体の実験動物に投与し、所定時間経過後に、その尿を採取して、これをＴＬＣプレート上にクロマトグラフィー展開して得られた蛋白質の画像を蓄積性蛍光体シート１に記録し、画像読み取り装置２０により、画像データが生成されている。したがって、ＣＲＴ６０の画面６００には、４体の実験動物についての画像パターン６０１、６０２、６０３および６０４が、４列に表示されている。操作者が、マウスを操作して、ＣＲＴ６０の画面６００上の所望の領域に、所望の図形を描くことにより、図形データ記憶部１０６の図形データベース１３０に、図形データ１３２が記憶される。たとえば、図６に示されるように、図形６１１ないし図形６１６を、画面６００に表示すると、図形データ生成部１０４は、表示された順に、図形に図形ナンバーを付与するとともに、図４（ａ）に示されるように、各図形の図形種データおよび座標データを、図形データベース１３０の図形ナンバーに対応する所定の領域に記憶する。次いで、操作者が、マウスを操作して、描かれた各図形内に含まれる画像を構成する画素の濃度を算出する旨を指示すると、定量処理部１０８は、図形データベース１３０から、各図形６１１ないし６１６の図形データ１３２を読みだし、さらに、表示画像データ生成部１０２から、表示画像データを読みだし、図形データ１３２に対応する図形に含まれる画像に対応する画像データの領域を決定し、図形に含まれる画像を構成する画素の濃度を算出するとともに、図形の面積を算出する。このようにして生成された画素の濃度および図形の面積は、図４（ｂ）に示されるように、ＰＳＬ値データ１４４および面積データ１４６からなる定量データ１４２として、定量データべース１４０に記憶される。
【００２４】
次いで、操作者は入力装置（図示せず）を操作して、グループ管理部１１６を起動すると、ＣＲＴ６０の画面上に描かれた図形が属するグループごとにグループデータベースが生成される。たとえば、図６に示される図形６１１、６１２および６１３が、グループＡに属するように、操作者が操作した場合には、図５に示されるように、グループＡに関するデータベース１５１−１が生成され、データベース１５１−１の領域１５２−１に、グループＡに属する図形ナンバー１、２および３が記憶される。なお、このときには、バックグラウンドナンバーは、まだ指示されていないため、各図形６１１ないし６１３の図形ナンバーに対応してバックグラウンドナンバーを記憶する領域１５３−１には、何も記憶されていない。
さらに、操作者は入力装置を操作して、バックグラウンドデータ管理部１２０を起動し、描かれた図形６１１ないし６１６の中から、基準バックグラウンド値を算出するためのバックグラウンド図形（以下「ＢＧ図形」という。）を選択する。
図７は、バックグラウンドデータ管理部１２０の構成を示す機能ブロック図である。図７に示されるように、バックグラウンドデータ管理部１２０は、バックグラウンドテーブル生成部１６０と、バックグラウンドテーブル１６２とを備えている。バックグラウンドテーブル１６２は、バックグラウンドナンバー毎に、バックグラウンドナンバーに属する図形の図形ナンバーを記憶するように構成されている。ここに、バックグラウンドとは、蓄積性蛍光体シート１を露光する際に、宇宙線或いは地中に含まれる放射線などにより、ほぼ均一に、蓄積性蛍光体シート１上に生じるノイズ成分をいう。このような蓄積性蛍光体シート１に基づき生成された画像データに対して、定量処理をする際には、このノイズ成分を取り除いて、図形に含まれる画像を構成する画素の濃度を調べる必要がある。本実施例においては、このため、スポットの形成されていない画像部分から適当な領域を図形を用いて画定し、この図形をＢＧ図形として、この図形内のＰＳＬ値をＢＧ図形の面積で割った値を基準バックグラウンド値としている。すなわち、基準バックグラウンド値は、単位面積あたりのノイズ成分により生じた放射線量を示している。
【００２５】
また、あるバックグラウンドナンバーに属する図形が複数である場合には、これら複数の図形のＰＳＬ値の和を、これらの図形の面積の和で割った値、すなわち、平均値が、基準バックグラウンド値となる。
たとえば、図６に示される図形６１４と図形６１５とを、ＢＧ図形として選択し、これらをバックグラウンドナンバー“１”に属する図形にする旨の指示が、操作者により与えられた場合には、バックグラウンドデータ管理部１２０のバックグラウンドテーブル生成部１６２が、バックグラウンドテーブル１６２の所定の領域１６２−１に、図形６１４、６１５に対応する図形データの図形ナンバーである“４”および“５”を記憶する。同様に、図形６１６をＢＧ図形として選択し、これにバックグラウンドナンバー“２”に属する図形にする旨の指示が、操作者により与えられた場合には、バックグラウンドテーブル生成部１６２が、バックグラウンドテーブル１６２の所定の領域１６２−２に、図形６１６に対応する図形データの図形ナンバーである“６”を記憶する。
このような操作により、ＢＧ図形が設定されると、表データ生成部１２２は、バックグラウンドデータ管理部１２０のバックグラウンドテーブル１６２内のデータおよび定量データ記憶部１１０の定量データベース１４０内のデータを読みだし、ＰＳＬ値および図形の面積から、あるバックグラウンドナンバーに対応する基準バックグラウンド値を算出し、基準バックグラウンド値を含む表に対応する表データを生成し、これをウィンドウメモリ１２４の所定の領域に展開する。ウィンドウメモリ１２４は、所定のタイミングで、展開された表データを、ＣＲＴ６０に出力する。したがって、たとえば、図６に示される図形６１４と図形６１５とを、ＢＧ図形として選択し、これらをバックグラウンドナンバー１に属する図形にする旨の指示が、操作者から与えられた場合には、図８に示されるような画像が、ＣＲＴ６０の画面に表示される。画面８００の下部８０１の領域８０２ないし８０５には、それぞれ、ＢＧ図形として選択された図形６１４、６１５の図形ナンバー“４”、“５”、それぞれのＰＳＬ値、面積および単位面積あたりのＰＳＬ値が表示され、その一方、上部８０１の領域８０７ないし８１０には、それぞれ、バックグラウンドナンバー、図形６１４、６１５のＰＳＬ値の合計、面積の合計およびＰＳＬ値の合計を面積の合計で割った値、すなわち、基準バックグラウンド値が表示される。
【００２６】
その後、定量処理を開始する際、操作者は、入力装置を操作して、定量処理すべき図形および定量処理に用いる基準バックグラウンド値を有するバックグラウンドナンバーを選択する。その結果、グループ管理部１１６は、グループデータベース１５０の所定のデータベース１５１−１ないし１５１−３のバックグラウンドナンバーを記憶する領域１５３−１ないし１５３−３に、所定のバックグラウンドナンバーを記憶する。たとえば、定量処理をする際に、グループＡに属する図形６１１、６１２は、図形６１４、６１５に基づく基準バックグラウンド値を使用し、図形６１３には、図形６１６に基づく基準バックグラウンド値を使用する旨の指示が操作者により与えられた場合には、データベース１５１−１の領域１５２−１に記憶された図形ナンバー１および２に対しては、バックグラウンドナンバー１が付与され、図形ナンバー３に対しては、バックグラウンドナンバー２が付与され、図５に示されるように、領域１５３−１にバックグラウンドナンバーが記憶される。
このようにして、各図形に所望のバックグラウンドナンバーが付与され、各データベース１５１−１ないし１５１−３の領域１５３−１ないし１５３−３に、バックグラウンドナンバーが記憶される。
【００２７】
表データ生成部１２２は、バックグラウンドデータ管理部１２０のバックグラウンドテーブル１６２のデータおよび定量データ記憶部１１０の定量データベース１４０のデータを読みだし、ＰＳＬ値および図形の面積から、あるバックグラウンドナンバーに対応する基準バックグラウンド値を算出し、さらに、図形の面積と図形に付与されたバックグラウンドナンバーに対応する基準バックグラウンド値との積を算出し、図形のＰＳＬ値と、算出された積との差分値、すなわち、補正されたＰＳＬ値を算出して、これらの値を用いて、表データを生成し、これを、ウィンドウメモリ１２４の所定の領域に展開する。ウィンドウメモリ１２４は、所定のタイミングで、展開された表データを、ＣＲＴ６０に出力する。たとえば、図形６１１、６１２には、図形６１４、６１５に基づく基準バックグラウンド値を使用し、図形６１３には、図形６１６に基づく基準バックグラウンド値を使用する旨の指示が操作者により与えられた場合には、図９に示されるような画像が、ＣＲＴ６０の画面９００に表示される。すなわち、画面９００の部分９０１の領域９０２ないし９０９には、それぞれ、図形６１１、６１２、６１３の図形ナンバー、ＰＳＬ値、面積、単位面積あたりのＰＳＬ値、付与されたバックグラウンドナンバー、基準バックグラウンド値と図形の面積との積、ＰＳＬ値と積との差分値すなわち補正されたＰＳＬ値、および、単位面積当たりの補正されたＰＳＬ値が表示される。
【００２８】
さらに、表データ生成部１２２は、操作者の指示にしたがって、定量解析を行うことができるように構成されている。すなわち、あるグループに属する図形のＰＳＬ値の合計値に対するこのグループに属する各図形のＰＳＬ値もしくは補正されたＰＳＬ値の割合、または、あるグループに属するある図形の単位面積当たりのＰＳＬ値もしくは単位面積あたりの補正されたＰＳＬ値に対するこのグループに属する他の各図形の単位面積当たりのＰＳＬ値或いは単位面積あたりの補正されたＰＳＬ値の割合などを算出し、これをウィンドウメモリ１２４を介して、ＣＲＴ６０の画面に表示することができる。
上述したように、入力装置を操作することによって、図１０に示されるように、ＣＲＴ６０の画面に表示された画像パターン６０１ないし６０４の中から、図形６１１ないし６２４により関心領域を画定して、図形データを生成し、図形６１４および６１５をバックグラウンドナンバー“１”、図形６１６をバックグラウンドナンバー“２”、図形６１９をバックグラウンドナンバー“３”、図形６２３、６２４をバックグラウンドナンバー“４”に属するＢＧ図形として選択して、図７に示されるようなバックグラウンドテーブル１６２を生成することができる。さらに、図５に示されるように、図形６１１、６１２および６１３をグループＡに属する図形、図形６１７、６１８をグループＢに属する図形、図形６１１、６１７、６２０をグループＣに属する図形として、グループデータベース１５０のデータベース１５１−１ないし１５１−３を生成することができる。
【００２９】
図５の例においては、グループＡには、図形６１１、６１２および６１３が所属している。これは、同一の実験動物から採取した尿をクロマトグラフィー展開することによって得られた画像パターン６０１の各成分をグループ化するためである。これに対して、グループＣには、図形６１１、６１７および６２０が所属している。これは、クロマトグラフィー展開された成分のうち、同一成分を示すスポットをグループ化するためである。このように、本実施例によれば、一つの図形が複数のグループに属することができるため、たとえば、同一の実験動物から採取した組織に含まれる各成分の比を算出し、同時に、複数の実験動物から採取した組織に含まれる同一の成分の比を算出することが可能となる。
さらに、本実施例によれば、各グループに属する各図形に対して、独立して、バックグラウンドナンバーを与えることができる。たとえば、図７に示されるように、グループＡに属する図形６１１および６１２には、バックグラウンドナンバー１を、グループＡに属する図形６１３およびグループＡおよびＣに属する図形６１１には、バックグラウンドナンバー２を、また、グループＢに属する図形６１７には、バックグラウンドナンバー３を、グループＣに属する図形６２０には、バックグラウンドナンバー５を与えることができる。したがって、各グループ内で、グループとは独立して、各図形に、所望の基準バックグラウンド値を与えることができ、より正確に、ＰＳＬ値を算出することが可能となる。
【００３０】
本発明は、以上の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることがいうまでもない。
たとえば、前記実施例においては、蛋白質の薄層クロマトグラフィ（ＴＬＣ）により生成された画像を解析しているが、本発明は、かかるオートラジオグラフィに限定されることなく、たとえば、サザン・ブロッティング法によるハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子のオートラジオグラフィ画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうオートラジオグラフィ画像、マウスなどの実験動物における投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状態などを研究するためのオートラジオグラフィ画像などのオートラジオグラフィ画像を解析する場合はもとより、サザン・ブロット・ハイブリダイゼーション法を用いた遺伝子の化学発光画像、蛋白質の薄層クロマトグラフィによって生成された化学発光画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうための化学発光画像などの化学発光法を利用した化学発光画像を解析する場合にも、電子顕微鏡を用いて生成された金属あるいは非金属試料の電子線透過画像や電子線回折画像、生物体組織などの電子顕微鏡画像、さらには、金属あるいは非金属試料などの放射線回折画像を解析する場合にも、広く適用することができる。
【００３１】
また、前記実施例においては、バックグラウンドテーブル１６２は、バックグラウンドナンバーごとに、バックグラウンドナンバーに属するＢＧ図形の図形ナンバーを記憶するように構成され、表データ生成部１２２が、基準バックグラウンド値などを算出するように構成されているが、バックグラウンドテーブル１６２が、バックグラウンドナンバーごとの基準バックグラウンド値を記憶するように構成してもよい。
さらに、前記実施例においては、定量データベース１４０は、ＰＳＬ値および面積を示すデータを記憶するように構成されているが、単位面積当たりのＰＳＬ値あるいは単位面積当たりの補正されたＰＳＬ値を記憶するように構成してもよい。
また、前記実施例においては、蓄積性蛍光体シート１を用いて、試料中の放射性標識物質の位置情報を電気信号に変換して得た画像データを、ＣＲＴ６０の画面上に、可視画像として表示しているが、蓄積性蛍光体シート１に代えて、写真フィルムを用いて、一旦、可視画像を形成し、この可視画像を光電的に読み取り、電気信号に変換した画像データに対して、同様の処理をおこなうことも可能である。
【００３２】
さらに、本明細書において、手段とは、必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各手段の機能が、ソフトウエアによって実現される場合も包含する。また、一つの手段の機能が二以上の物理的手段により実現されても、二以上の手段の機能が一つの物理的手段により実現されてもよい。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、関心領域により画定された図形に含まれる画像を、円滑に、定量処理および定量解析することができる画像解析装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置のための画像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜視図である。
【図２】本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置および画像読み取り装置のブロック図である。
【図３】本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置の画像形成／解析部およびその周辺回路を詳細に示したブロック図である。
【図４】図４（ａ）は、図形データ生成部により、図形データベースに記憶された図形データを示す図であり、図４（ｂ）は、定量データベースに記憶されたデータを示す図である。
【図５】グループデータベースの構成を示すブロック図である。
【図６】ＣＲＴ上に表示された中間調画像を示す写真である。
【図７】バックグラウンドデータ管理部の構成を示す機能ブロック図である。
【図８】ＣＲＴの画面に表示された画像の例を示す図である。
【図９】ＣＲＴの画面に表示された画像の例を示す図である。
【図１０】ＣＲＴ上に表示された中間調画像を示す写真である。
【図１１】従来の図形データ記憶手段の構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
１ 蓄積性蛍光体シート
２ レーザ光
３ レーザ光源
４ フィルタ
５ ビーム・エクスパンダ
６ 光偏向器
７ ｆθレンズ
８ 平面反射鏡
９ 導光性シート
１０ 光検出器
１１ 増幅器
１２ Ａ／Ｄ変換器
１３ ラインバッファ
２０ 画像読み取り装置
３０ オートラジオグラフィ画像解析装置
４０ 信号処理手段
４１ ラインバッファ
４２ 制御部
４３ 画像形成／解析部
５０ 画像データ記憶手段
５１ 画像データ一時記憶部
５２ 画像データ記憶部
６０ ＣＲＴ
１０２ 表示画像データ生成部
１０４ 図形データ生成部
１０６ 図形データ記憶部
１０８ 定量処理部
１１０ 定量データ記憶部
１１２ 表示図形データ生成部
１１４ 画像合成部
１１６ グループ管理部
１１８ グループデータ記憶部
１２０ バックグラウンドデータ管理部
１２２ 表データ生成部
１２４ ウィンドウメモリ
１３０ 図形データベース
１４０ 定量データベース
１５０ グループデータベース
【産業上の利用分野】
本発明は、画像解析装置に関するものであり、さらに詳細には、画像上に設定された関心領域内に含まれる画像を構成する画素の濃度などを算出する画像解析装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射性標識を付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織の一部を試料とし、この試料を、高感度Ｘ線フィルムなどの放射線フィルムに一定時間重ね合わせることによって、放射線フィルムを感光させ或いは露光し、放射線フィルムの感光された部位に基づき、試料中の放射性標識物質の位置情報を得るようにしたオートラジオグラフィ検出方法や、蛋白質、核酸配列などの固定された高分子を、化学発光物質と接触して、化学発光を生じさせる標識物質により、選択的に標識し、標識物質によって選択的に標識された高分子と、化学発光物質とを接触させて、化学発光物質と標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発光を検出することによって、遺伝子情報などの高分子に関する情報を得るようにした化学発光検出方法、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなったり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画像を検出する電子顕微鏡による検出方法、放射線を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出方法などが知られている。
【０００３】
これらの方法は、従来、検出材料として、写真フイルムを用い、写真フイルム上に、放射線画像、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを記録し、目視によって、可視画像を検出することによって、おこなわれていたが、検出材料として、写真フイルムを用いる場合には、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回折画像検出方法にあっては、放射線フイルムの感度が低く、画像記録に多大な時間を要するという問題があり、また、化学発光検出方法にあっては、微弱な化学発光を確実に検出するために、γ値の高い高感度フイルムを用いる必要があるが、γ値の高い高感度フイルムを用いるときは、確実に、特性曲線の直線部を用いて、露光することが困難であって、露光ミスが多く、露光条件を変えて、繰り返し、露光する必要があるという問題があり、さらには、電子顕微鏡による検出方法にあっては、電子顕微鏡用の写真フイルムは、特性曲線の直線部が少ないため、露光条件の選択が難しく、露光ミスにより、繰り返し、露光をしなければならないという問題があり、また、いずれの方法にあっても、現像処理という化学的処理が必要不可欠であって、操作が煩雑であるという問題を有している。
【０００４】
そこで、従来の写真フイルムに代えて、放射線、可視光、電子線などが照射されると、そのエネルギーを吸収して、蓄積し、その後に、特定の波長域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線、可視光、電子線などのエネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する輝尽性蛍光体を、放射線、可視光、電子線などの検出材料として用い、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、光電的に検出して、ディジタル信号に変換し、得られた画像データに所定の画像処理を施した後に、画像を、ＣＲＴ画面などの表示手段あるいは写真フイルム上に再生するようにしたオートラジオグラフィ検出方法、化学発光検出方法、電子顕微鏡による検出方法、放射線回折画像検出方法が提案されている（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特公平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報、米国特許第５，０２８，７９３号、英国特許出願公開ＧＢ第２，２４６，１９７Ａ、特開昭６１−５１７３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５９−１５８４３号公報など）。
この輝尽性蛍光体を用いた検出方法によれば、現像処理という化学的処理が不必要であるだけでなく、オートラジオグラフィ検出方法や放射線回折画像検出方法にあっては、露光時間を大幅に短縮することができ、化学発光検出方法や電子顕微鏡による検出方法にあっては、露光ミスが少なく、容易に、露光をおこなうことができるという利点があり、さらには、ディジタル信号に変換された後に、画像が再生されるので、画像データに、信号処理を施すことによって、所望のように、画像を再生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能になり、好ましい。
【０００５】
このような蓄積性蛍光体シートを利用して、画像データを生成し、生成された画像データに基づいて、画像を再生するオートラジオグラフィ検出方法、化学発光検出方法、電子顕微鏡による検出方法、放射線回折画像検出方法のための画像形成／解析装置としては、画像中の所望の領域間の比較をするために、画像データの所望の領域を関心領域として画定し、蓄積性蛍光体シートからの発光量を、画像データの関心領域に含まれる画像を構成する画素の濃度として数値化して、その総和を求めて、定量処理をし、さらに、複数の関心領域をグループ化して、グループに属する関心領域の各々の濃度の比などを算出して、定量解析が可能なように構成されていることが望ましい。
たとえば、薬物代謝研究の分野において、しばしば用いられている薄層クロマトグラフィー（ＴＬＣ：Ｔｈｉｎ Ｌａｙｅｒ Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ）においては、実験動物に標識物質で標識した薬物を投与し、その薬物が体内で変化した場合の成分を分析するため、薬物投与後、所定時間経過毎に、実験動物の特定の部位より採取した尿、血液、組織などの試料に所定の処理を施し、それを、ガラス板の上にシリカゲルの粉を塗布したＴＬＣプレート上の所定の位置に、等間隔で、滴下し、これを展開溶媒に浸して、クロマトグラフィー展開して、ＴＬＣプレート上に、試料中の成分ごとに分離されたスポットを形成しているが、このように生成されたＴＬＣプレートを転写した蓄積性蛍光体シートから得られた画像データから、前記ＴＬＣプレート上のあるスポットに対応する領域を関心領域として画定し、さらに、複数の所定の領域をグループ化し、各領域の濃度を数値化して、グループに属する各領域の濃度の比を調べることがしばしば必要となる。
【０００６】
このような定量処理および定量解析をするために、通常、画像形成／解析装置は、関心領域を画定するために用いられる円、矩形、折れ線で囲まれた図形の座標データなど図形データを記憶する図形データ記憶手段を、画像データを記憶する画像データ記憶手段とは別個に備えている。図１１は、従来の図形データ記憶手段の構成を示す機能ブロック図である。図１１に示されるように、図形データ記憶手段２００は、図形データベース２０１と、定量データベース２０２とを記憶している。図形データベース２０１は、図形の番号を示す図形ナンバーデータ２０３、円、矩形などの図形種を示す図形種データ２０４および図形の配置された画像上の位置を示す座標データ２０５を有している。また、定量データベース２０２は、図形により画定された領域内に含まれる画像データの濃度を示すデータ２０６、図形の面積を示す面積データ２０７および該図形が属するグループを示すグループデータ２０８を有している。
操作者が、マウス（図示せず）などを用いて、表示手段（図示せず）の画面上に図形を描くと、図形データベース２０１内に、図形ナンバーデータ２０３、図形種データ２０４、座標データ２０５からなる図形データ２１０が記憶される。また、マウスなどの所定の操作によって、図形の面積が算出されて、面積データ２０７が定量データベース２０２に記憶され、図形に画定された領域内に含まれる画像データの信号レベルに対応する濃度データ２０６が算出されて、定量データベース２０２に記憶される。さらに、マウスなどの所定の操作により、図形の属するグループを示すグループデータ２０８が定量データベース２０２に記憶される。
【０００７】
さらに、より正確に、濃度データを算出することができるように、蓄積性蛍光体シートを露光する際に、宇宙線或いは地中に含まれる放射線により、若しくは、たとえば、クロマトグラフィー展開するためのＴＬＣプレートが有する固有の放射線により、ほぼ均一に、蓄積性蛍光体シート上に生じるノイズ成分であるバックグラウンドに対応するデータを、濃度データから取り除く必要がある。したがって、画像形成／解析装置は、表示手段に表示された画像上のその濃度がゼロであるべき領域に図形を描いて、これをバックグラウンド図形として、この図形の濃度から、基準バックグラウンド値、すなわち、単位面積当たりの濃度を算出し、この基準バックグラウンド値に基づいて、より正確な濃度データを算出できるように構成されている。このため、定量データベース２０２は、さらに、バックグラウンド図形として生成された図形の番号を示すバックグラウンドナンバーデータ２０９を有している。
このように構成された図形データ２１０は、画像データ記憶手段に記憶された画像データと合成されて、ＣＲＴなどの表示手段に出力され、この合成されたデータが、表示手段の画面上に表示される。また、濃度データ２０６およびグループデータ２０８に基づいて、ある特定のグループに属する図形により画定された領域に含まれる画像を構成する画素の濃度、バックグラウンド濃度を取り除いたより正確な濃度、或いは、あるグループに属する図形の濃度の比などが、ＣＲＴの画面上に表示される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像形成／解析装置にあっては、表示手段の画面に表示された図形が属することのできるグループは一つのみであり、そのため、以下のような問題があった。
たとえば、前述したように、ＴＬＣプレート上に、同時に複数の物質を滴下して、クロマトグラフィー展開して得られた画像を、蓄積性蛍光体シートに記録して、画像データを得、ＴＬＣプレート上のスポットが形成されている位置に対応する領域を関心領域として画定し、さらに、複数の領域をグループ化する場合に、一つの物質についての画像パターンに含まれる複数のスポットに対応する領域を複数の図形により一つのグループを形成した場合には、これらの領域は、他の物質の画像パターンに含まれるスポットに対応する領域と、同じグループに属するようにすることができない。
したがって、たとえば、実験動物に薬物を投与して、所定時間ごとに、その特定の部位から採取した組織を採取し、クロマトグラフィー展開する場合、ある時に採取した組織の成分間の量比と、異なった時に採取された組織の成分間の量比とを、同時に求めることができず、また、複数の実験動物に薬物を投与した場合に、一つの実験動物から採取した組織の成分間の量比と、異なった実験動物から採取した同一の成分の量比とを、同時に求めることができず、その結果、関心領域として画定された図形に含まれる画像の分析を円滑に行なうことができないという問題点があった。
【０００９】
オートラジオグラフィ画像や、化学発光画像、電子顕微鏡画像、放射線回折画像などを、一旦、写真フイルムに記録し、記録された画像を光電的に読み取り、ディジタル信号化し、得られた画像信号に、所望の信号処理を施すことにより、可視画像として、ＣＲＴ画面などの表示手段や、写真フイルム上に再生する場合にも、同様な問題が生ずる。
【００１０】
【発明の目的】
本発明は、関心領域により画定された図形に含まれる画像を、円滑に、定量処理および定量解析することができる画像解析装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【発明の構成】
本発明の目的は、画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データから選択され、所定の処理の施された画像データに基づき、画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示されるべき複数の図形に対応する図形データを記憶する図形データ記憶手段と、前記図形により画定された関心領域にそれぞれ含まれる画像に対応する画像データに、定量処理を施し、定量データを生成する定量処理手段と、前記定量処理手段により生成された定量データを記憶する定量データ記憶手段とを備えた画像解析装置であって、前記図形と該図形が属するグループの関係を示すグループデータを記憶するグループデータ記憶手段と、前記グループデータ記憶手段に記憶されたグループデータおよび前記定量データ記憶手段に記憶された定量データに基づいて、前記グループごとに、定量データの比を含む表データを生成する表データ生成手段とを備え、前記表示手段が、前記表データに基づいた表を表示するように構成されている画像解析装置によって解決される。
【００１２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記図形データ記憶手段が、前記関心領域を画定する図形に対して付与された図形ナンバーデータおよび図形の位置を示す座標データを記憶するように構成され、前記グループデータ記憶手段が、前記各グループに属する図形ナンバーデータを記憶するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記表データ生成手段が、前記グループごとに、表データを生成し、前記表示手段が、前記図形ナンバーデータごとに、データが表示されるように、前記表データに基づいて、表を表示するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記定量処理手段により得られた定量データが、前記図形により画定された関心領域に含まれる画像の画素の濃度を示す濃度データおよび前記図形の面積を示す面積データを含んでいる。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像データが、蓄積性蛍光体シートを用いて生成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記画像データが、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データ、電子顕微鏡画像データおよび化学発光画像データよりなる群から選ばれる画像データにより構成されている。
【００１３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データまたは電子顕微鏡画像データが、試料から発せられる放射線または電子線を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、化学発光画像データが、試料から発せられる可視光を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより得られている。
本発明において、オートラジオグラフィ画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を生成するために使用することのできる輝尽性蛍光体としては、放射線または電子線のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している放射線または電子線のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光によって励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、特開昭５５−１２１４５号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ１−ｘ，Ｍ２＋ ｘ ）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ２＋はＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｅ、Ｎｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕまたはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ２＋（ここに、ＸおよびＸ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＭはＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうちの一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１である。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および同６０−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希土類オキシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開昭５９−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＭＩＩＦＸ・ａＭＩ Ｘ’・ｂＭ’ＩＩ Ｘ’’ ２ ・ｃＭＩＩＩ Ｘ’’’ ３ ・ｘＡ：ｙＥｕ２＋（ここに、ＭＩＩはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＭＩ はＬｉ、Ｎａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ金属元素、Ｍ’ ＩＩはＢｅおよびＭｇからなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元素、ＭＩＩＩ はＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なくとも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ’’およびＸ’’’ はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０−２、ｃは、０≦ｃ≦１０−２で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０−２であり、ｘは、０＜ｘ≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ましく使用し得る。
【００１４】
本発明において、化学発光画像を生成するために、使用することのできる輝尽性蛍光体としては、可視光波長域の光のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している可視光波長域の光のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光によって励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、特開平４−２３２８６４号公報に開示された金属ハロリン酸塩系蛍光体、希土類元素付活蛍光体、アルミン酸塩系蛍光体、珪酸塩系蛍光体、フッ化物系蛍光体が、好ましく使用し得る。
【００１５】
【発明の作用】
本発明によれば、グループデータ記憶手段が、図形が所属すべきグループのそれぞれに属する図形を示すデータを記憶するため、画像の関心領域を取り囲むための図形が、同時に複数のグループに属することが可能となり、また、操作者は、ある図形が複数のグループに属する場合であっても、それぞれのグループ内における該図形により画定された領域の濃度比を知ることができる。
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、グループデータ記憶手段が、図形に対して付与された図形ナンバーを、グループごとに記憶するように構成されているため、簡単な構成で、図形が同時に複数のグループに属することを実現することができる。
さらに、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、操作者は、ある図形が複数のグループに属する場合であっても、その図形が属する複数のグループを容易に知ることができる。
【００１６】
【実施例】
以下、添付図面に基づいて、本発明にかかる好ましい実施例につき詳細に説明を加える。
図１は、本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置のための画像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜視図である。
図１において、蓄積性蛍光体シート１には、試料（図示せず）に含まれる放射性標識物質の位置情報が、放射線エネルギーの形で、蓄積されている。ここに、放射性標識物質の位置情報とは、試料中における放射性標識物質もしくはその集合体の位置を中心とした各種の情報、たとえば、試料中に存在する放射性標識物質の集合体の存在位置と形状、その位置における放射性標識物質の濃度、分布などからなる情報の一つもしくは任意の組み合わせとして得られる各種の情報を意味するものである。
本実施例においては、成分の異なる複数の種類の薬物を、複数の実験動物に投与し、所定時間経過後に、その尿を採取して、これをＴＬＣプレート上に、クロマトグラフィー展開して得られた蛋白質の画像が、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録されている。
【００１７】
こうして試料中の放射性標識物質の位置情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１を、レーザ光２により、走査して、励起し、輝尽光を発生させる。
レーザ光２は、レーザ光源３により発生され、フィルタ４を通過することにより、レーザ光２による励起によって蓄積性蛍光体シート１から発生する輝尽光の波長領域に対応する波長領域の部分がカットされる。次いで、レーザ光２は、ビーム・エクスパンダ５により、そのビーム径が正確に調整され、ガルバノミラー等の光偏向器６に入射する。光偏向器６によって偏向されたレーザ光２は、ｆθレンズ７を介して、平面反射鏡８により反射され、蓄積性蛍光体シート１上に、一次元的に入射する。ｆθレンズ７は、蓄積性蛍光体シート１上を、レーザ光２により走査するときに、つねに、均一のビーム速度で、走査がなされることを保証するものである。
このようなレーザ光２による走査と同期して、蓄積性蛍光体シート１は、図１において、矢印Ａの方向に移動され、その全面が、レーザ光２によって走査されるようになっている。
蓄積性蛍光体シート１は、レーザ光２が照射されると、蓄積記録していた放射線エネルギーに比例する光量の輝尽光を発光し、発光した輝尽光は、導光性シート９に入射する。
【００１８】
導光性シート９は、その受光端部が直線状をなし、蓄積性蛍光体シート１上の走査線に対向するように近接して配置され、また、その射出端部は、円環状をなし、フォトマルチプライアなどの光電変換型の光検出器１０の受光面に接続されている。この導光性シート９は、アクリル系合成樹脂などの透明な熱可塑性樹脂シートを加工して作られており、受光端部から入射した光が、その内面で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０の受光面に伝達されるように、その形状が定められている。
したがって、レーザ光２の照射に応じて、蓄積性蛍光体シート１から発光した輝尽光は、導光性シート９に入射し、その内部で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器１０によって受光される。
光検出器１０の受光面には、蓄積性蛍光体シート１から発光される輝尽光の波長領域の光のみを透過し、レーザ光２の波長領域の光をカットするフィルタが貼着されており、光検出器１０は、蓄積性蛍光体シート１から発光された輝尽光のみを光電的に検出するように構成されている。
光検出器１０によって光電的に検出された輝尽光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅器１１によって、所定のレベルの電気信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器１２に入力される。電気信号は、Ａ／Ｄ変換器１２において、信号変動幅に適したスケールファクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ１３に入力される。ラインバッファ１３は、走査線１列分の画像データを一時的に記憶するものであり、以上のようにして、走査線１列分の画像データが記憶されると、そのデータを、ラインバッファ１３の容量よりもより大きな容量を有する送信バッファ１４に出力し、送信バッファ１４は、所定の容量の画像データが記憶されると、画像データを、オートラジオグラフィ画像解析装置に出力するように構成されている。
【００１９】
図２は、本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置および画像読み取り装置のブロックダイアグラムである。
図２において、オートラジオグラフィ画像解析装置３０は、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録され、画像読み取り装置２０により読み取られて、ディジタル信号に変換された試料に含まれる放射性標識物質の位置情報を含む画像データを受理し、画像データに、たとえば、濃度、色調、コントラストなどが適正で、観察解析特性に優れた可視画像を再生し得るように信号処理を施すとともに、画像データの一部分に所望の領域を画定し、該領域内の濃度などを算出する信号処理手段４０と、画像読み取り装置２０から信号処理手段４０に入力された画像データを一時的に記憶するとともに、信号処理後の画像データを記憶する画像データ記憶手段５０と、試料に含まれる放射性標識物質の位置情報を含む画像データを画像として再生するＣＲＴ６０とを備えている。
画像読み取り装置２０の送信バッファ１４に、一時的に記憶された画像データは、オートラジオグラフィ画像解析装置３０の信号処理手段４０の受信バッファ４１に入力されて、一時的に記憶され、受信バッファ４１内に、所定量の画像データが記憶されると、記憶された画像データが、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に出力され、記憶される。このようにして、画像読み取り装置２０の送信バッファ１４から、信号処理手段４０の受信バッファ４１に送られ、一時的に記憶された画像データは、さらに、受信バッファ４１から、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に記憶される。こうして、蓄積性蛍光体シート１の全面を、レーザ光２によって走査して得られた画像データが、画像データ記憶手段５０の画像データ一時記憶部５１に記憶されると、信号処理手段４０の制御部４２は、画像データ一時記憶部５１から所定の画像データを読み出し、画像データ記憶部５２に記憶する。
【００２０】
図３は、本実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置３０の画像形成／解析部４３およびその周辺回路を詳細に示したブロック図である。図３に示されるように、画像形成／解析部４３は、操作者が入力装置（図示せず）を操作することにより、画像データ記憶部５２から読みだされた画像データに所定の処理を施し、ＣＲＴ６０に表示すべき画像の表示画像データを生成する表示画像データ生成部１０２と、ＣＲＴ６０の画面上に表示される画像の関心領域を取り囲むための円、矩形、折れ線に囲まれた図形などの図形データを生成し、これを図形データ記憶部１０６に出力する図形データ生成部１０４と、図形データを記憶する図形データ記憶部１０６と、図形データ記憶部１０６に記憶された図形データと、表示画像データ生成部１０２により生成された表示画像データを比較して、ＣＲＴ６０の画面上に表示される図形に含まれる画像の濃度などを示す定量データを生成する定量処理部１０８と、定量処理部１０８により生成された定量データを記憶する定量データ記憶部１１０と、前記図形データ記憶部１０６に記憶された図形データから、ＣＲＴ６０に表示すべき図形の表示図形データを生成する表示図形データ生成部１１２と、表示画像データと表示図形データとを合成する画像合成部１１４と、操作者が入力装置（図示せず）を操作することにより、図形が属すべきグループを示すグループデータをグループデータ記憶部１１８に記憶するグループデータ管理部１１６と、図形が属すべきグループを示すグループデータを記憶するグループデータ記憶部１１８と、後述する基準バックグラウンド値を生成するために選択された図形を示すデータを記憶するバックグラウンドデータ管理部１２０と、定量データ記憶部１１０、グループデータ記憶部１１８およびバックグラウンドデータ管理部１２０に記憶されたデータに基づいて、表データを生成する表データ生成部１２２と、画像合成部１１４により生成された合成画像データおよび表データ生成部１２２により生成された表データを、一時的に記憶し、これをＣＲＴ６０に出力するウィンドウメモリ１２４とを備えている。
【００２１】
表示画像データ生成部１０２は、操作者が入力装置を操作することにより、画像データ記憶部５２から選択されて読みだされた画像データを、操作者が入力した所定の拡大率に基づいて、拡大或いは縮小された表示画像データを生成する。また、操作者が、ＣＲＴ６０の画面上に表示された画像の関心領域を取り囲むために、マウス（図示せず）を操作して、メモリ（図示せず）に予め記憶された、図形データの形状を選択し、選択された形状の図形をＣＲＴ６０の画面上に配置することによって、図形データが生成され、これが図形データ記憶部１０６に記憶される。
図形データ記憶部１０６は、図形データベース１３０を記憶しており、図形データベース１３０には、操作者により選択された形状を有し、所望の位置に配置された各種図形の図形データを、図形ごとに記憶されている。図形データ生成部１０４は、操作者がＣＲＴ６０の画面上に、所定の図形を配置すると、その図形に図形ナンバーを与え、その図形の図形種を示す図形種データおよびその図形の画像データ記憶部５２に記憶された画像データ上の位置を示す座標データを、図形データベース１３０の与えられた図形ナンバーに対応する領域に記憶する。図４（ａ）は、図形データ生成部１０４により、図形データベース１３０に記憶された図形データ１３２の内容を例示する図面である。前述したように、図形データ１３２は、それぞれ、少なくとも、図形の種類を示す図形種データ、図形の基準点の位置を示す座標データを備えている。本実施例においては、図形種には、たとえば、円、矩形、折れ線により囲まれた図形などが含まれる。また、図形の基準点の座標データは、画像データ記憶部５２に記憶された画像データ上に存在する場合の図形の外接矩形の左上の座標（ｘ，ｙ）を示している。
【００２２】
図形データ記憶部１０６に記憶された図形データ１３２は、表示図形データ生成部１１２に読みだされ、所定の処理を施された後に、画像合成部１１４に出力されて、表示画像データと合成され、この合成されたデータが、ウィンドウメモリ１２４を介してＣＲＴ６０に出力される。
定量データ記憶部１１０は、定量データベース１４０を記憶しており、定量データベース１４０には、図４（ｂ）に示されるように、図形ごとに、ＣＲＴ６０の画面上に配置された図形に含まれる画像を構成する画素の濃度に対応するＰＳＬ値データ１４４および図形の面積を示す面積データ１４６からなる定量データ１４２が記憶されている。ここに、ＰＳＬ値データ１４４は、図形により囲まれた画像領域に対応する蓄積性蛍光体シート１の領域が受けた放射線の積算値を示すものである。
後述するように、操作者が、入力装置（図示せず）を操作して、所定の図形を指定し、図形に含まれる領域を定量処理する旨を指示すると、定量処理部１０８が、図形データベース１３０から、所定の図形データ１３２を読みだし、また、表示画像データ生成部１０２から、該図形データに対応する図形に含まれる画像データの領域を読みだし、図形の面積および図形に含まれる画像を構成する画素の濃度を算出し、これらを定量データとして、定量データベース１４０内の所定の領域、すなわち、図形データベース１３０から読みだされた図形データ１３０の図形ナンバーに対応する領域に記憶する。
【００２３】
入力装置を操作して、グループ管理部１１６を起動することにより、グループデータ記憶部１１８には、グループデータベース１５０が生成される。図５は、グループデータベース１５０の内容を示すブロック図である。図５に示されるように、グループデータベース１５０には、グループごとに、複数のデータベース１５１−１ないし１５１−３が生成される。各データベース１５１−１ないし１５１−３は、そのグループに属する図形のナンバーと、その図形に含まれる画像を構成する画素の濃度を算出する際に用いられるバックグラウンドのナンバー、すなわち、バックグラウンドナンバーを記憶している。このバックグラウンドナンバーについては、後述する。
このように構成されたオートラジオグラフィ画像解析装置３０は、以下のようにして、画像を解析する。
まず、操作者は、マウス（図示せず）を操作することにより、画像データ記憶部５２から所定の画像データが読み出し、表示画像データ生成部１０２により、操作者によって選択された所定の拡大率に基づき、拡大或いは縮小された表示画像データが生成される。この表示画像データは、画像合成部１１４およびウィンドウメモリ１２４を介して、ＣＲＴ６０の画面６００に表示される。図６には、ＣＲＴ６０の画面に表示された画像の例が示されている。本実施例では、成分の異なる４種の薬物を、４体の実験動物に投与し、所定時間経過後に、その尿を採取して、これをＴＬＣプレート上にクロマトグラフィー展開して得られた蛋白質の画像を蓄積性蛍光体シート１に記録し、画像読み取り装置２０により、画像データが生成されている。したがって、ＣＲＴ６０の画面６００には、４体の実験動物についての画像パターン６０１、６０２、６０３および６０４が、４列に表示されている。操作者が、マウスを操作して、ＣＲＴ６０の画面６００上の所望の領域に、所望の図形を描くことにより、図形データ記憶部１０６の図形データベース１３０に、図形データ１３２が記憶される。たとえば、図６に示されるように、図形６１１ないし図形６１６を、画面６００に表示すると、図形データ生成部１０４は、表示された順に、図形に図形ナンバーを付与するとともに、図４（ａ）に示されるように、各図形の図形種データおよび座標データを、図形データベース１３０の図形ナンバーに対応する所定の領域に記憶する。次いで、操作者が、マウスを操作して、描かれた各図形内に含まれる画像を構成する画素の濃度を算出する旨を指示すると、定量処理部１０８は、図形データベース１３０から、各図形６１１ないし６１６の図形データ１３２を読みだし、さらに、表示画像データ生成部１０２から、表示画像データを読みだし、図形データ１３２に対応する図形に含まれる画像に対応する画像データの領域を決定し、図形に含まれる画像を構成する画素の濃度を算出するとともに、図形の面積を算出する。このようにして生成された画素の濃度および図形の面積は、図４（ｂ）に示されるように、ＰＳＬ値データ１４４および面積データ１４６からなる定量データ１４２として、定量データべース１４０に記憶される。
【００２４】
次いで、操作者は入力装置（図示せず）を操作して、グループ管理部１１６を起動すると、ＣＲＴ６０の画面上に描かれた図形が属するグループごとにグループデータベースが生成される。たとえば、図６に示される図形６１１、６１２および６１３が、グループＡに属するように、操作者が操作した場合には、図５に示されるように、グループＡに関するデータベース１５１−１が生成され、データベース１５１−１の領域１５２−１に、グループＡに属する図形ナンバー１、２および３が記憶される。なお、このときには、バックグラウンドナンバーは、まだ指示されていないため、各図形６１１ないし６１３の図形ナンバーに対応してバックグラウンドナンバーを記憶する領域１５３−１には、何も記憶されていない。
さらに、操作者は入力装置を操作して、バックグラウンドデータ管理部１２０を起動し、描かれた図形６１１ないし６１６の中から、基準バックグラウンド値を算出するためのバックグラウンド図形（以下「ＢＧ図形」という。）を選択する。
図７は、バックグラウンドデータ管理部１２０の構成を示す機能ブロック図である。図７に示されるように、バックグラウンドデータ管理部１２０は、バックグラウンドテーブル生成部１６０と、バックグラウンドテーブル１６２とを備えている。バックグラウンドテーブル１６２は、バックグラウンドナンバー毎に、バックグラウンドナンバーに属する図形の図形ナンバーを記憶するように構成されている。ここに、バックグラウンドとは、蓄積性蛍光体シート１を露光する際に、宇宙線或いは地中に含まれる放射線などにより、ほぼ均一に、蓄積性蛍光体シート１上に生じるノイズ成分をいう。このような蓄積性蛍光体シート１に基づき生成された画像データに対して、定量処理をする際には、このノイズ成分を取り除いて、図形に含まれる画像を構成する画素の濃度を調べる必要がある。本実施例においては、このため、スポットの形成されていない画像部分から適当な領域を図形を用いて画定し、この図形をＢＧ図形として、この図形内のＰＳＬ値をＢＧ図形の面積で割った値を基準バックグラウンド値としている。すなわち、基準バックグラウンド値は、単位面積あたりのノイズ成分により生じた放射線量を示している。
【００２５】
また、あるバックグラウンドナンバーに属する図形が複数である場合には、これら複数の図形のＰＳＬ値の和を、これらの図形の面積の和で割った値、すなわち、平均値が、基準バックグラウンド値となる。
たとえば、図６に示される図形６１４と図形６１５とを、ＢＧ図形として選択し、これらをバックグラウンドナンバー“１”に属する図形にする旨の指示が、操作者により与えられた場合には、バックグラウンドデータ管理部１２０のバックグラウンドテーブル生成部１６２が、バックグラウンドテーブル１６２の所定の領域１６２−１に、図形６１４、６１５に対応する図形データの図形ナンバーである“４”および“５”を記憶する。同様に、図形６１６をＢＧ図形として選択し、これにバックグラウンドナンバー“２”に属する図形にする旨の指示が、操作者により与えられた場合には、バックグラウンドテーブル生成部１６２が、バックグラウンドテーブル１６２の所定の領域１６２−２に、図形６１６に対応する図形データの図形ナンバーである“６”を記憶する。
このような操作により、ＢＧ図形が設定されると、表データ生成部１２２は、バックグラウンドデータ管理部１２０のバックグラウンドテーブル１６２内のデータおよび定量データ記憶部１１０の定量データベース１４０内のデータを読みだし、ＰＳＬ値および図形の面積から、あるバックグラウンドナンバーに対応する基準バックグラウンド値を算出し、基準バックグラウンド値を含む表に対応する表データを生成し、これをウィンドウメモリ１２４の所定の領域に展開する。ウィンドウメモリ１２４は、所定のタイミングで、展開された表データを、ＣＲＴ６０に出力する。したがって、たとえば、図６に示される図形６１４と図形６１５とを、ＢＧ図形として選択し、これらをバックグラウンドナンバー１に属する図形にする旨の指示が、操作者から与えられた場合には、図８に示されるような画像が、ＣＲＴ６０の画面に表示される。画面８００の下部８０１の領域８０２ないし８０５には、それぞれ、ＢＧ図形として選択された図形６１４、６１５の図形ナンバー“４”、“５”、それぞれのＰＳＬ値、面積および単位面積あたりのＰＳＬ値が表示され、その一方、上部８０１の領域８０７ないし８１０には、それぞれ、バックグラウンドナンバー、図形６１４、６１５のＰＳＬ値の合計、面積の合計およびＰＳＬ値の合計を面積の合計で割った値、すなわち、基準バックグラウンド値が表示される。
【００２６】
その後、定量処理を開始する際、操作者は、入力装置を操作して、定量処理すべき図形および定量処理に用いる基準バックグラウンド値を有するバックグラウンドナンバーを選択する。その結果、グループ管理部１１６は、グループデータベース１５０の所定のデータベース１５１−１ないし１５１−３のバックグラウンドナンバーを記憶する領域１５３−１ないし１５３−３に、所定のバックグラウンドナンバーを記憶する。たとえば、定量処理をする際に、グループＡに属する図形６１１、６１２は、図形６１４、６１５に基づく基準バックグラウンド値を使用し、図形６１３には、図形６１６に基づく基準バックグラウンド値を使用する旨の指示が操作者により与えられた場合には、データベース１５１−１の領域１５２−１に記憶された図形ナンバー１および２に対しては、バックグラウンドナンバー１が付与され、図形ナンバー３に対しては、バックグラウンドナンバー２が付与され、図５に示されるように、領域１５３−１にバックグラウンドナンバーが記憶される。
このようにして、各図形に所望のバックグラウンドナンバーが付与され、各データベース１５１−１ないし１５１−３の領域１５３−１ないし１５３−３に、バックグラウンドナンバーが記憶される。
【００２７】
表データ生成部１２２は、バックグラウンドデータ管理部１２０のバックグラウンドテーブル１６２のデータおよび定量データ記憶部１１０の定量データベース１４０のデータを読みだし、ＰＳＬ値および図形の面積から、あるバックグラウンドナンバーに対応する基準バックグラウンド値を算出し、さらに、図形の面積と図形に付与されたバックグラウンドナンバーに対応する基準バックグラウンド値との積を算出し、図形のＰＳＬ値と、算出された積との差分値、すなわち、補正されたＰＳＬ値を算出して、これらの値を用いて、表データを生成し、これを、ウィンドウメモリ１２４の所定の領域に展開する。ウィンドウメモリ１２４は、所定のタイミングで、展開された表データを、ＣＲＴ６０に出力する。たとえば、図形６１１、６１２には、図形６１４、６１５に基づく基準バックグラウンド値を使用し、図形６１３には、図形６１６に基づく基準バックグラウンド値を使用する旨の指示が操作者により与えられた場合には、図９に示されるような画像が、ＣＲＴ６０の画面９００に表示される。すなわち、画面９００の部分９０１の領域９０２ないし９０９には、それぞれ、図形６１１、６１２、６１３の図形ナンバー、ＰＳＬ値、面積、単位面積あたりのＰＳＬ値、付与されたバックグラウンドナンバー、基準バックグラウンド値と図形の面積との積、ＰＳＬ値と積との差分値すなわち補正されたＰＳＬ値、および、単位面積当たりの補正されたＰＳＬ値が表示される。
【００２８】
さらに、表データ生成部１２２は、操作者の指示にしたがって、定量解析を行うことができるように構成されている。すなわち、あるグループに属する図形のＰＳＬ値の合計値に対するこのグループに属する各図形のＰＳＬ値もしくは補正されたＰＳＬ値の割合、または、あるグループに属するある図形の単位面積当たりのＰＳＬ値もしくは単位面積あたりの補正されたＰＳＬ値に対するこのグループに属する他の各図形の単位面積当たりのＰＳＬ値或いは単位面積あたりの補正されたＰＳＬ値の割合などを算出し、これをウィンドウメモリ１２４を介して、ＣＲＴ６０の画面に表示することができる。
上述したように、入力装置を操作することによって、図１０に示されるように、ＣＲＴ６０の画面に表示された画像パターン６０１ないし６０４の中から、図形６１１ないし６２４により関心領域を画定して、図形データを生成し、図形６１４および６１５をバックグラウンドナンバー“１”、図形６１６をバックグラウンドナンバー“２”、図形６１９をバックグラウンドナンバー“３”、図形６２３、６２４をバックグラウンドナンバー“４”に属するＢＧ図形として選択して、図７に示されるようなバックグラウンドテーブル１６２を生成することができる。さらに、図５に示されるように、図形６１１、６１２および６１３をグループＡに属する図形、図形６１７、６１８をグループＢに属する図形、図形６１１、６１７、６２０をグループＣに属する図形として、グループデータベース１５０のデータベース１５１−１ないし１５１−３を生成することができる。
【００２９】
図５の例においては、グループＡには、図形６１１、６１２および６１３が所属している。これは、同一の実験動物から採取した尿をクロマトグラフィー展開することによって得られた画像パターン６０１の各成分をグループ化するためである。これに対して、グループＣには、図形６１１、６１７および６２０が所属している。これは、クロマトグラフィー展開された成分のうち、同一成分を示すスポットをグループ化するためである。このように、本実施例によれば、一つの図形が複数のグループに属することができるため、たとえば、同一の実験動物から採取した組織に含まれる各成分の比を算出し、同時に、複数の実験動物から採取した組織に含まれる同一の成分の比を算出することが可能となる。
さらに、本実施例によれば、各グループに属する各図形に対して、独立して、バックグラウンドナンバーを与えることができる。たとえば、図７に示されるように、グループＡに属する図形６１１および６１２には、バックグラウンドナンバー１を、グループＡに属する図形６１３およびグループＡおよびＣに属する図形６１１には、バックグラウンドナンバー２を、また、グループＢに属する図形６１７には、バックグラウンドナンバー３を、グループＣに属する図形６２０には、バックグラウンドナンバー５を与えることができる。したがって、各グループ内で、グループとは独立して、各図形に、所望の基準バックグラウンド値を与えることができ、より正確に、ＰＳＬ値を算出することが可能となる。
【００３０】
本発明は、以上の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることがいうまでもない。
たとえば、前記実施例においては、蛋白質の薄層クロマトグラフィ（ＴＬＣ）により生成された画像を解析しているが、本発明は、かかるオートラジオグラフィに限定されることなく、たとえば、サザン・ブロッティング法によるハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子のオートラジオグラフィ画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうオートラジオグラフィ画像、マウスなどの実験動物における投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状態などを研究するためのオートラジオグラフィ画像などのオートラジオグラフィ画像を解析する場合はもとより、サザン・ブロット・ハイブリダイゼーション法を用いた遺伝子の化学発光画像、蛋白質の薄層クロマトグラフィによって生成された化学発光画像、ポリアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうための化学発光画像などの化学発光法を利用した化学発光画像を解析する場合にも、電子顕微鏡を用いて生成された金属あるいは非金属試料の電子線透過画像や電子線回折画像、生物体組織などの電子顕微鏡画像、さらには、金属あるいは非金属試料などの放射線回折画像を解析する場合にも、広く適用することができる。
【００３１】
また、前記実施例においては、バックグラウンドテーブル１６２は、バックグラウンドナンバーごとに、バックグラウンドナンバーに属するＢＧ図形の図形ナンバーを記憶するように構成され、表データ生成部１２２が、基準バックグラウンド値などを算出するように構成されているが、バックグラウンドテーブル１６２が、バックグラウンドナンバーごとの基準バックグラウンド値を記憶するように構成してもよい。
さらに、前記実施例においては、定量データベース１４０は、ＰＳＬ値および面積を示すデータを記憶するように構成されているが、単位面積当たりのＰＳＬ値あるいは単位面積当たりの補正されたＰＳＬ値を記憶するように構成してもよい。
また、前記実施例においては、蓄積性蛍光体シート１を用いて、試料中の放射性標識物質の位置情報を電気信号に変換して得た画像データを、ＣＲＴ６０の画面上に、可視画像として表示しているが、蓄積性蛍光体シート１に代えて、写真フィルムを用いて、一旦、可視画像を形成し、この可視画像を光電的に読み取り、電気信号に変換した画像データに対して、同様の処理をおこなうことも可能である。
【００３２】
さらに、本明細書において、手段とは、必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各手段の機能が、ソフトウエアによって実現される場合も包含する。また、一つの手段の機能が二以上の物理的手段により実現されても、二以上の手段の機能が一つの物理的手段により実現されてもよい。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、関心領域により画定された図形に含まれる画像を、円滑に、定量処理および定量解析することができる画像解析装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置のための画像データを生成する画像読み取り装置の一例を示す略斜視図である。
【図２】本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置および画像読み取り装置のブロック図である。
【図３】本発明の実施例にかかるオートラジオグラフィ画像解析装置の画像形成／解析部およびその周辺回路を詳細に示したブロック図である。
【図４】図４（ａ）は、図形データ生成部により、図形データベースに記憶された図形データを示す図であり、図４（ｂ）は、定量データベースに記憶されたデータを示す図である。
【図５】グループデータベースの構成を示すブロック図である。
【図６】ＣＲＴ上に表示された中間調画像を示す写真である。
【図７】バックグラウンドデータ管理部の構成を示す機能ブロック図である。
【図８】ＣＲＴの画面に表示された画像の例を示す図である。
【図９】ＣＲＴの画面に表示された画像の例を示す図である。
【図１０】ＣＲＴ上に表示された中間調画像を示す写真である。
【図１１】従来の図形データ記憶手段の構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
１ 蓄積性蛍光体シート
２ レーザ光
３ レーザ光源
４ フィルタ
５ ビーム・エクスパンダ
６ 光偏向器
７ ｆθレンズ
８ 平面反射鏡
９ 導光性シート
１０ 光検出器
１１ 増幅器
１２ Ａ／Ｄ変換器
１３ ラインバッファ
２０ 画像読み取り装置
３０ オートラジオグラフィ画像解析装置
４０ 信号処理手段
４１ ラインバッファ
４２ 制御部
４３ 画像形成／解析部
５０ 画像データ記憶手段
５１ 画像データ一時記憶部
５２ 画像データ記憶部
６０ ＣＲＴ
１０２ 表示画像データ生成部
１０４ 図形データ生成部
１０６ 図形データ記憶部
１０８ 定量処理部
１１０ 定量データ記憶部
１１２ 表示図形データ生成部
１１４ 画像合成部
１１６ グループ管理部
１１８ グループデータ記憶部
１２０ バックグラウンドデータ管理部
１２２ 表データ生成部
１２４ ウィンドウメモリ
１３０ 図形データベース
１４０ 定量データベース
１５０ グループデータベース
Claims (8)
- 画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データから選択され、所定の処理の施された画像データに基づき、画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示されるべき複数の図形に対応する図形データを記憶する図形データ記憶手段と、前記図形により画定された関心領域にそれぞれ含まれる画像に対応する画像データに、定量処理を施し、定量データを生成する定量処理手段と、前記定量処理手段により生成された定量データを記憶する定量データ記憶手段とを備えた画像解析装置であって、
前記図形と該図形が属するグループの関係を示すグループデータを記憶するグループデータ記憶手段と、
前記グループデータ記憶手段に記憶されたグループデータおよび前記定量データ記憶手段に記憶された定量データに基づいて、前記グループごとに、定量データの比を含む表データを生成する表データ生成手段とを備え、
前記表示手段が、前記表データに基づいた表を表示するように構成されている、
ことを特徴とする画像解析装置。 - 前記図形データ記憶手段が、前記関心領域を画定する図形に対して付与された図形ナンバーデータおよび図形の位置を示す座標データを記憶するように構成され、前記グループデータ記憶手段が、前記各グループに属する図形ナンバーデータを記憶するように構成されている、
請求項１に記載の画像解析装置。 - 前記表データ生成手段が、前記グループごとに、表データを生成し、前記表示手段が、前記図形ナンバーデータごとに、データが表示されるように、前記表データに基づいて、表を表示するように構成されている、
請求項２に記載の画像解析装置。 - 前記定量処理手段により得られた定量データが、前記図形により画定された前記関心領域に含まれる画像の画素の濃度を示す濃度データおよび前記図形の面積を示す面積データを含む、
請求項１に記載の画像解析装置。 - 前記画像データが、蓄積性蛍光体シートを用いて生成されたものである、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。 - 前記画像データが、オートラジオグラフィ画像データ、放射線回折画像データ、電子顕微鏡画像データおよび化学発光画像データよりなる群から選ばれる画像データによって構成されている、
請求項１ないし５に記載の画像解析装置。 - 前記オートラジオグラフィ画像データ、前記放射線回折画像データまたは前記電子顕微鏡画像データが、試料から発せられる放射線または電子線を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより生成されている、
請求項６に記載の画像解析装置。 - 化学発光画像データが、試料から発せられる可視光を、輝尽性蛍光体に蓄積、吸収させ、しかる後に、前記輝尽性蛍光体に、電磁波を照射して、該輝尽性蛍光体から発せられた光を光電変換することにより生成されている、
請求項６に記載の画像解析装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP13748795A JP3571801B2 (ja) | 1994-05-20 | 1995-05-12 | 画像解析装置 |
Applications Claiming Priority (3)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP13094094 | 1994-05-20 | ||
| JP6-130940 | 1994-05-20 | ||
| JP13748795A JP3571801B2 (ja) | 1994-05-20 | 1995-05-12 | 画像解析装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH0836638A JPH0836638A (ja) | 1996-02-06 |
| JP3571801B2 true JP3571801B2 (ja) | 2004-09-29 |
Family
ID=26465924
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP13748795A Expired - Fee Related JP3571801B2 (ja) | 1994-05-20 | 1995-05-12 | 画像解析装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP3571801B2 (ja) |
-
1995
- 1995-05-12 JP JP13748795A patent/JP3571801B2/ja not_active Expired - Fee Related
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JPH0836638A (ja) | 1996-02-06 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| US6064755A (en) | Image analyzing apparatus for producing density profile data of an image | |
| US6714669B2 (en) | Image processing apparatus | |
| US6343142B1 (en) | Image analyzing apparatus | |
| JP3550203B2 (ja) | 画像解析装置 | |
| US6782140B1 (en) | Image analyzing apparatus defining regions of interest | |
| US6229910B1 (en) | Image analyzing apparatus | |
| JP3571801B2 (ja) | 画像解析装置 | |
| JP4101392B2 (ja) | 画像定量方法および装置 | |
| US6256405B1 (en) | Image forming apparatus | |
| JPH0843538A (ja) | 画像解析装置 | |
| US6236744B1 (en) | Image forming apparatus using synthesized image and graphic data to display a portion of an image surrounded by a graphic pattern | |
| US5831275A (en) | Image forming apparatus | |
| EP0677823B1 (en) | Image analyzing apparatus | |
| US6415038B1 (en) | Image analyzing apparatus | |
| JP3713302B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JPH11283019A (ja) | 画像解析装置 | |
| JP3330246B2 (ja) | 画像解析装置 | |
| JPH0814862A (ja) | 画像解析装置 | |
| JP2000163591A (ja) | 画像解析装置 | |
| JP3599897B2 (ja) | 画像読み取り装置用の画素ピッチ精度評価装置 | |
| JPH1051639A (ja) | 画像処理装置 | |
| JPH09190540A (ja) | 画像形成装置 | |
| JPH09212625A (ja) | 画像処理装置 | |
| JPH09292465A (ja) | オートラジオグラフィシステム用分解能評価装置 | |
| JPH10247236A (ja) | 画像解析装置 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A02 | Decision of refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02 Effective date: 20040308 |
|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20040407 |
|
| A911 | Transfer to examiner for re-examination before appeal (zenchi) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A911 Effective date: 20040511 |
|
| TRDD | Decision of grant or rejection written | ||
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 Effective date: 20040621 |
|
| A61 | First payment of annual fees (during grant procedure) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61 Effective date: 20040625 |
|
| R150 | Certificate of patent or registration of utility model |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20080702 Year of fee payment: 4 |
|
| S111 | Request for change of ownership or part of ownership |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R313111 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20080702 Year of fee payment: 4 |
|
| R350 | Written notification of registration of transfer |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R350 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20080702 Year of fee payment: 4 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20090702 Year of fee payment: 5 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20090702 Year of fee payment: 5 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20100702 Year of fee payment: 6 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20110702 Year of fee payment: 7 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20110702 Year of fee payment: 7 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120702 Year of fee payment: 8 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120702 Year of fee payment: 8 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20130702 Year of fee payment: 9 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| LAPS | Cancellation because of no payment of annual fees |