JPH09197750A

JPH09197750A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09197750A
Application number: JP8020648A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Tsuruya; 聡鶴谷; Hiroaki Ogata; 寛明緒方; Tetsuya Kobayashi; 哲也小林; Masaki Oshima; 磨佐基尾島
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-01-12
Filing date: 1996-01-12
Publication date: 1997-07-31

Abstract

(57)【要約】【目的】中間転写体上の２次転写残りのトナーを良好
に回収でき、連続画像形成時の一定時間の出力枚数の低
下も解消でき、中間転写体に付属する廃トナー容器を不
要にできるなどである。【構成】中間転写体１０５に対し、２次転写部位の下
流側、１次転写部位の上流側の位置に、回転可能なトナ
ー一時回収部材１２０を離接自在に配設し、２次転写の
開始後、回収部材を中間転写体の画像領域に当接を開始
すると同時に、中間転写体との間にトナー回収方向の電
界を印加して、画像領域に存在する２次転写残りのトナ
ーを回収部材に回収する。２次転写終了後、中間転写体
との間にトナー吐き出し方向の電界を印加して、回収部
材から回収トナーを中間転写体に吐き出し、回収部材の
当接を解除すると同時に電界印加を停止し、吐き出され
たトナーを中間転写体と感光ドラムとの間の電位差によ
り感光ドラムに戻し、感光ドラムのクリーニング手段に
より捕集、回収する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等の電子写真画像形成装置に関し、特に複数色のトナー
像を中間転写体上に重ね合わせて形成し、そのトナー像
を転写材に一括転写してカラー画像を得る方式の画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複数色のトナー像を重ね合わせてカラー
画像を形成する画像形成装置においては、従来から、色
ずれのないカラー画像を得ることを目的として、図１３
に示すに、中間転写体１０５を用いるものが提案されて
いる。

【０００３】この画像形成装置は、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）の４色に色分解
した画像情報により、順次各色について、帯電器１０２
による帯電、露光手段１０３による露光、現像装置１０
４の固定式の現像器１０４ａ〜１０ｄによる現像を行な
い、感光ドラム１０１上にトナー像を順々に形成し、そ
れらを次々に中間転写体１０５上に重ね合わせて転写
（１次転写）した後、転写ローラ１０６により紙などの
転写材１０７上に一括して転写（２次転写）し、転写材
１０７上にフルカラー画像を得るものである。その後、
転写材１０７は定着装置１１２に搬送され、トナーの定
着が行なわれる。

【０００４】１次転写の際に転写されずに感光ドラム１
０１上に残ったトナーは、感光ドラムに圧接された清掃
部材であるクリーニングブレード１０８により掻き取ら
れ、廃トナー容器１０９に回収される。

【０００５】一方、２次転写の際に転写されずに中間転
写体１０５上に残ったトナーは、（１）中間転写体１０
５に圧接された清掃部材であるクリーニングブレード１
１０により掻き取られ、廃トナー容器１１１に回収され
る。あるいは、（２）２次転写が終了した度に中間転写
体１０５に所定電圧を印加しながら、中間転写体１０５
のクリーニング回転を１回ないし数回行なって、中間転
写体１０５上の残りトナーを感光ドラム１０１側に戻
し、感光ドラム１０１に配置されたクリーニングブレー
ド１０８により掻き取り、廃トナー容器１０９に回収す
るなどの方法もある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記
（１）の中間転写体の清掃方法では、掻き取ったトナー
を回収する廃トナー容器１１１を大きな中間転写体１０
５に付属させる必要があるので、画像形成装置が大きく
なり、またユーザが一定期間ごとに廃トナー容器１１１
を交換するのに手間がかかるという問題がある。

【０００７】上記（２）の清掃方法では、中間転写体１
０５に付属の廃トナー容器１１１が不要になるので、面
倒な廃トナー容器１１１の交換の手間がないという利点
があるが、２次転写の終了ごとに中間転写体１０５のク
リーニング回転が入るために、連続画像形成時に一定時
間の出力枚数が少なくなるという問題があった。

【０００８】本発明の目的は、中間転写体上の２次転写
残りのトナーを良好に回収することができ、連続画像形
成時の一定時間の出力枚数の低下も解消でき、また、中
間転写体に付属する廃トナー容器が不要で、ユーザーに
よる面倒な交換の手間を省き、装置を小型化することを
可能とした画像形成装置を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にか
かる画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明
は、回転する第１の像担持体上にトナー像を形成し、こ
れを第１の現像剤担持体に当接した回転する第２の像担
持体の表面上に１次転写することを繰り返し、第２の像
担持体上に複数色のトナー像を重ね合わせたカラー画像
を形成し、該カラー画像を転写材上に一括して２次転写
する画像形成装置において、第２の像担持体の回転方向
に関して２次転写部位の下流側で１次転写部位の上流側
の位置に、第２の像担持体に回転可能なトナー一時回収
部材を接離自在に配設し、２次転写の開始後、回収部材
を第２の像担持体の画像領域に当接を開始すると同時
に、回収部材と第２の像担持体との間にトナー回収方向
の電界を印加して、第２の像担持体の画像領域に存在す
る２次転写残りのトナーを回収部材に回収し、２次転写
終了後、回収部材と第２の像担持体との間にトナー吐き
出し方向の電界を印加して、回収部材から回収トナーを
第２の像担持体に吐き出し、その後、回収部材の当接を
解除すると同時に、トナー吐き出し方向の電界の印加を
停止して、吐き出されたトナーを第２の像担持体と第１
の像担持体間の電位差により第１の像担持体に戻し、第
１の像担持体に配設したクリーニング手段により捕集す
ることを特徴とする画像形成装置である。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面に基づき本発明
の実施例を説明する。

【００１１】実施例１図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す概略断
面図で、本画像形成装置はレーザプリンタである。この
画像形成装置は、パーソナルコンピュータやワークステ
ーション等の図示しないホスト機器と接続されており、
該ホスト機器からのプリント要求によりビデオインター
フェースを介して画像データを受け取る。

【００１２】本画像形成装置は、この画像データをもと
に、従来と同様、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）および黒（Ｋ）の４色に色分解した画像情報
により、順次各色について帯電、露光、現像を行ない、
第１の像担持体である感光ドラム１０１上にトナー像を
順々に形成し、それらを次々に第２の像担持体である中
間転写体１０５上に重ね合わせて転写（１次転写）した
後、紙などの転写材１０７上に一括して転写し（２次転
写）、転写材１０７上にフルカラー画像を得るものであ
る。

【００１３】感光ドラム１０１は、外径１００ｍｍのア
ルミニウム製シリンダー上に有機感光材料による感光層
を形成し、さらにその上に、トナーの剥離製向上および
感光層の削れ防止のための表面保護層を設けてなってい
る。感光ドラム１０１は、８０ｍｍ／秒の所定の周速度
で矢印Ａの方向に回転駆動される。

【００１４】この感光ドラム１０１の表面が、帯電手段
１０２により約−６００Ｖに一様帯電される。つぎに、
１色目のイエローの画像データに応じてＯＮ／ＯＦＦ制
御された露光手段１０３により走査露光が施されて、感
光ドラム１上に１色目の静電潜像が露光部電位約−１０
０Ｖで形成される。１色目の静電潜像は、現像装置１０
４の負帯電性のイエロートナーを内包した現像器１０４
ａを用いて現像して、イエロートナー像として可視化さ
れる。感光ドラム１０１上に形成されたイエロートナー
像（第１のトナー像）は、第２の像担持体としての中間
転写体１０５上に、そのニップ部（圧接部）において１
次転写される。

【００１５】中間転写体１０５は、アルミニウム製シリ
ンダー上にカーボン等を分散したＮＢＲゴム等からなる
導電弾性層を形成し、その表面にフッ素樹脂等を分散し
たウレタン樹脂からなる離型性を有する表面層を形成し
てなっており、抵抗値が１０⁵ 〜１０¹⁰Ωｃｍ程度とさ
れ、外径が１５３ｍｍとされている。中間転写体１０５
は、感光ドラム１０１に所定の押圧力をもって圧接さ
れ、感光ドラム１０１の周速度８０ｍｍ／秒と略同速の
周速度で矢印Ｂの方向に回転駆動される。この１次転写
の際、中間転写体１０５には、トナーの帯電極性（マイ
ナス）と逆極性で、予め一意的に設定した電圧ＶItr ＝
＋１００Ｖが印加される。

【００１６】イエロートナー像の１次転写が終了した感
光ドラム１０１は、転写されずに残ったトナーを、感光
ドラム１０１に圧接したクリーニングブレード１０８に
より掻き取った後（掻き取られたトナーは廃トナー容器
１０９に回収される）、次の色の画像形成に供される。

【００１７】上記と同様な工程を残りのマゼンタ、シア
ンおよび黒の３色についても繰り返し、それぞれの潜像
を現像装置１０４の現像器１０４ｂ、１０４ｃおよび１
０４ｄで現像して得られたトナー像を中間転写体１０５
上に重ね合わせて１次転写することにより、中間転写体
１０５上にイエロー、マゼンタ、シアンおよび黒の４色
のトナー像を積層したカラー画像が形成される。

【００１８】この４色のトナー像は、中間転写体１０５
と転写手段としての転写ローラ１０６とのニップ部（圧
接部）において、給紙部から搬送されて来る転写材１０
７の表面に一括して転写される（２次転写）。転写ロー
ラ１０６は、中間転写体１０５に対し接離可能となって
おり、転写時、中間転写体１０５に所定のタイミングで
圧接して、中間転写体１０５の周速度と略同速の周速度
で回転される。２次転写の際、転写ローラ１０６には、
トナーの帯電極性と逆極性で、予め一意的に設定した電
圧ＶIItr＝＋１０００Ｖが印加される。

【００１９】４色のトナー像が２次転写された転写材１
０７は、ついで定着装置１１２に搬送され、そこでトナ
ー像の混色および転写材１０７への永久定着がなされた
後、排紙部より画像形成装置の機外に排出され、所望の
カラープリント画像が得られる。

【００２０】さて、本発明によれば、２次転写の際に転
写されずに中間転写体１０５上に残ったトナーは、一時
回収部材１２０により一時的に回収され（回収動作）、
そして、その回収トナーは、非画像形成時に中間転写体
１０５上に戻し、ついで感光ドラム１０１側に戻して、
感光ドラム１０１に対して配設されたクリーニングブレ
ード１０８により掻き取られて、廃トナー容器１０９に
回収される（クリーニング動作）。

【００２１】一時回収部材１２０は、スポンジ状弾性体
を軸の周囲にロール状に設けた外径２０ｍｍのローラに
構成されており、スポンジ状弾性体は、１０⁷ Ωｃｍ程
度に抵抗値の調整をした導電性のＮＢＲゴム等からなっ
ている。この一時回収部材１２０は、中間転写体１０５
に所定の押圧力で圧接させた際に、約２〜３ｍｍのニッ
プ幅が形成される。

【００２２】以下、一時回収部材１２０による２次転写
残りのトナーの回収動作について説明する。図２は、そ
の回収動作の制御法を示す模式図である。

【００２３】図２において、領域Ｄは、ｎ枚の連続画像
形成時の中間転写体１０５上の４色のトナー像が積層さ
れる画像領域であり、従って転写材１０７と当接する領
域であり、２次転写残りのトナーが残存する領域でもあ
る。領域Ｎは、ｎ枚の連続画像形成時の中間転写体１０
５上の画像領域Ｄ以外の領域、つまり、紙間に相当する
中間転写体１０５上の非画像領域である。

【００２４】図２に示すように、２次転写部位よりも下
流に位置した一時回収部材１２０を２次転写が開始され
た中間転写体１０５に対し、２次転写残りトナーが存在
する領域Ｄを包含するこれよりも大きい領域Ｅの間だけ
当接し（ＯＮ）、その領域Ｅで従動回転させる。これと
同時に、該回収部材１２０に中間転写体１０５との間に
２次転写残りのトナーと逆極性方向の電位差ができるよ
うに、領域Ｅの間で回収部材１２０に逆極性の直流バイ
アス（回収電圧ＶC_C）を印加する。本実施例では、負極
性帯電トナーを用い、連続画像形成中の転写電位である
中間転写体の電位ＶItr ＝＋１００Ｖとしているので、
一時回収部材１２０に回収電圧ＶC_C＝＋２００Ｖを印加
して、回収部材１２０に中間転写体１０５に対し＋１０
０Ｖの電位差を設けた。これにより、中間転写体１０５
上の２次転写残りのトナー（マイナス帯電である）が、
一時回収部材１２０に静電的に転移して回収される。

【００２５】一時回収部材１２０に２次転写残りのトナ
ーを回収したら、回収部材１２０を中間転写体１０５か
ら離間（ＯＦＦ）させて、回収バイアスを切り（ＶCc＝
０）、２次転写が終了した次の画像領域Ｄに対する転写
残りのトナー回収動作に備える。このような回収動作が
１枚目以降の各画像領域Ｄに対して行なわれる。

【００２６】上記において、一時回収部材１２０を中間
転写体１０５に接離する際、放電が生じることがあるの
で、その場合には放電の影響をなくすために、回収部材
１２０の中間転写体１０５との接離および回収バイアス
印加のタイミングを、図３のようにするとよい。

【００２７】つまり、上述の如く、一時回収部材１２０
を中間転写体１０５に当接する直前、図３に示すよう
に、回収部材１２０の電位ＶC を中間転写体１０５の転
写電位ＶItr と等電位、すなわち本実施例では＋１００
Ｖとした後、回収部材１２０を中間転写体１０５に当接
させ、ついで２次転写残りのトナーが存在する画像領域
Ｄの先端が、回収部材１２０の当接部に至る前のタイミ
ングで、回収電圧ＶCc＝＋２００Ｖとする。回収部材１
２０は、領域Ｄを含む領域Ｅ′の間、中間転写体１０５
に当接される。離間時には、領域Ｄの後端が回収部材１
２０の当接部を通過したタイミングで、回収部材１２０
の電位を中間転写体１０５のそれと等電位、すなわち本
実施例では＋１００Ｖとし、その直後に回収部材１２０
を離間して、離間完了後に印加していた回収バイアスを
切る。これを、１枚目以降の各画像領域Ｄに対して行な
う。

【００２８】以上のような一時回収部材１２０の接離等
のタイミング制御をすれば、回収部材１２０を中間転写
体１０５に接離する際に懸念される放電の影響を回避で
き、かつ転写残りのトナーを適切に回収することもでき
る。

【００２９】次に、図４により、回収トナーを吐き出す
一時回収部材のクリーニング動作について説明する。

【００３０】図４に示すように、連続画像形成最後のｎ
枚目の画像領域の４色のトナー像の２次転写を完了した
直後に、一時回収部材１２０のクリーニングが開始さ
れ、中間転写体１０５の電位ＶI を転写電位であるＶIt
r （＋１００Ｖ）からクリーニング電位であるＶIc1
（−１００Ｖ）に切り換える。それとほぼ同時に回収部
材１２０の電位ＶC をクリーニング電位であるＶCc1
（−２００Ｖ）とし、回収部材１２０の中間転写体１０
５との電位差を、トナー回収時と逆向きの電界がかかる
電位差にする。このように制御すると、一時回収部材１
２０に溜め込まれていた回収トナーが、電位差により中
間転写体１０５側に静電的に転移して吐き出され、回収
部材１２０がクリーニングされる。

【００３１】この一時回収部材１２０のクリーニング時
間ｔ［秒］は、一時回収部材１２０の周長をｌ［ｍ
ｍ］、周速度ｖ［ｍｍ／秒］とすると、ｔ≧ｌ／ｖとな
るように設定する。これより、回収部材１２０の周面全
域のトナーが吐き出されて、常に良好なクリーニング効
果が得られる。

【００３２】上記において、上述の中間転写体１０５の
電位ＶI および一時回収部材１２０の電位ＶC を、各々
ＶIc1 およびＶCc1 に切り換えるタイミングは同時であ
る必要はなく、少なくとも中間転写体側に吐き出された
回収トナーが感光ドラム１０１とのニップ部に到達する
以前にＶIc1 は切り替わればよいし、ＶCc1 については
２次転写終了前に切り換えてクリーニング動作を短縮す
ることも可能である。

【００３３】本実施例では、ＶIc1 ＝−１００Ｖ、ＶCc
1 ＝−２００Ｖとし、一時回収部材１２０が概ね２周回
転する間（図中のＦの領域）、回収部材１２０をクリー
ニングした後、中間転写体１０５から離間させて回収バ
イアスを切るようにした。

【００３４】なお、一時回収部材１２０のクリーニング
回転数は、連続画像形成の枚数ｎに応じて適正化するこ
とができる。画像形成装置に、たとえばホスト側機器か
らｎ＝１０枚の連続画像形成の要求があった場合、回収
部材１２０のクリーニング回転数を３回とする等であ
る。

【００３５】中間転写体１０５に戻されたトナー（図４
の領域Ｆ）は、感光ドラム１０１と中間転写体１０５の
とのニップ部において、除電されている感光ドラム１０
１の表面電位（約０Ｖ）と中間転写体１０５のクリーニ
ング電位ＶIc1 （−１００Ｖ）との電位差（１００Ｖ）
により、感光ドラム１０１に転移し戻される。戻された
トナーは、感光ドラム１０１に配設したクリーニングブ
レード１０８によりクリーニングされ、廃トナー容器１
０９に回収される。

【００３６】一時回収部材１２０のクリーニング動作
は、感光ドラム１０１に戻されたトナーの廃トナー容器
１０９への回収動作が終了した後、所定のタイミングで
終了する。詳述すると、中間転写体１０５への印加バイ
アスＶIc1 をＯＦＦする図４の領域Ｓで示す時間のタイ
ミングは、少なくとも領域Ｆで示したトナーが感光ドラ
ム１０１に完全に戻るまでの時間よりも長くする必要が
ある。すなわち、回収部材１２０を中間転写体１０５か
ら離間し、印加バイアスＶCc1 をＯＦＦして、回収部材
１２０からの中間転写体１０５へのトナーの吐き出し動
作を停止し、一定時間経過後に、上記の所定タイミング
で中間転写体１０５への印加バイアスＶIc1 をＯＦＦす
る。

【００３７】また、図４の領域Ｕで示す中間転写体１０
５および感光ドラム１０１の回転動作の停止タイミング
としては、少なくとも領域Ｆで示したトナーが完全に廃
トナー容器１０９へ回収されるまでの時間よりも長くす
る必要がある。すなわち、一時回収部材１２０からの中
間転写体１０５へのトナーの吐き出し動作を停止し、一
定時間経過後に、上記の所定タイミングで中間転写体１
０５および感光ドラム１０１の回転動作を停止し、回収
部材１２０のクリーニング動作を終了する。

【００３８】以上のように制御することにより、一時回
収部材１２０から中間転写体１０５へ、次いで中間転写
体１０５から感光ドラム１０１上に戻されたトナーを、
廃トナー容器１０９に確実に回収でき、残留トナーの飛
散を防止することができる。

【００３９】因みに、本実施例において、ｎ＝５の連続
画像形成を繰り返し実施したところ、２次転写残りのト
ナーの回収不良、クリーニング不良等による異常画像の
発生が認められなかった。

【００４０】本発明の画像形成装置は、以上のように構
成されるので、中間転写体１０５に廃トナー容器を配設
しなくて済み、中間転写体に廃トナー容器を配設してク
リーニングする方式の従来装置と比べて、装置を小型化
でき、その廃トナー容器のユーザによる交換という手間
も省けるようになった。

【００４１】また、本発明では、１枚のプリントごとの
中間転写体のクリーニング回転をなくすことができるの
で、１枚のプリントごとに中間転写体を少なくとも１
回、クリーニング回転させて、２次転写残りのトナーを
感光ドラム側に戻し、中間転写体のクリーニングを行な
う方式の従来装置に比べて、一定時間でのプリント枚数
（スループット）を増すことができた。たとえば外径１
５３ｍｍの中間転写体を８０ｍｍ／秒の周速度で回転す
る条件で画像形成を行なった場合、従来装置では、フル
カラーで２ｐｐｍ（ｐｐｍ：枚／分）、モノカラーで５
ｐｐｍであったのが、本発明装置では、それぞれ２．５
ｐｐｍ、１０ｐｐｍとなった。

【００４２】本発明において、一時回収部材１２０によ
る２次転写残りのトナー回収時、その回収トナーの中間
転写体１０５への戻し時、中間転写体１０５からの感光
ドラム１０１への戻し時における各電位、および各々の
中間転写体１０５との電位差は、中間転写体１０５およ
び回収部材１２０の抵抗値、トナーの電荷量等により適
宜設定すればよく、前記した値に限定されるものではな
い。

【００４３】一時回収部材１２０は、中間転写体１０５
と周速差を持たせて回転させてもよいし、その回転方向
も、実施例のように中間転写体１０５に対し順方向で
も、逆のカウンター方向でもよい。また、一時回収部材
１２０の材料としては、実施例のように導電性のＮＢＲ
ゴム等の弾性体の他、ウレタン、ＥＰＤＭ、シリコーン
ゴム等の体積抵抗率１０¹⁰Ωｃｍ以下に調整した導電性
の弾性体、もしくはこれらの発泡体でもよい。これらの
弾性体や発泡体の表面には、たとえば体積抵抗率１０¹⁰
〜１０¹⁴Ωｃｍ程度の高抵抗層であって、その表面にト
ナー粒径程度もしくはそれ以下の凹凸を有する表面粗さ
の高抵抗被膜を１〜１００μｍ厚に形成することができ
る。

【００４４】一時回収部材１２０としては、その他、金
属ローラ、その表面に適度な粗さを設けて表面改質を施
したローラ、さらには、導電性ブラシローラを用いるこ
ともできる。導電性ブラシローラは、金属のような高剛
性の導電性基体、もしくは導電性ゴム等からなる弾性導
電基体の周囲に、体積抵抗率１０¹⁰Ωｃｍ程度以下の導
電性繊維を植設してなり、導電性繊維としては、レーヨ
ン、ポリアミド、アクリル、ポリテトラフルオロエチレ
ン等の繊維に、カーボン分散等の導電処理を施したもの
が用いることができる。

【００４５】トナーとしては、転写性に優れ２次転写残
りが少ないと同時に、回収部材１２０により静電的に回
収しやすく、かつ回収後に回収部材１２０から吐き出し
やすいなどの利点を有するものが好ましく、たとえば球
形状で表面が平滑なトナーが挙げられる。このトナーの
形状係数は、ＳＦ−１が１０〜１８０、ＳＦ−２が１０
０〜１４０であるものがよい。

【００４６】形状係数ＳＦ−１、ＳＦ−２は、走査型電
子顕微鏡（日立製作所製ＦＥ−ＳＥＭ（Ｓ−８００））
を用い、トナー粒子像を無作為に１００個サンプリング
し、その画像情報をインターフェースを介して画像解析
装置（ニコレ社製Ｌｕｚｅｘ３）に導入して解析を行な
い、下式より算出した値である。

【００４７】ＳＦ−１＝（ＭＸＮＧ）² ／ＡＲＥＡ×
（π／４）×１００ＳＦ−２＝（ＰＥＲＩ）² ／ＡＲＥＡ×（π／４）×１
００（ＡＲＥＡ：トナー粒子の投影面積、ＭＸＬＮＧ：粒子
の絶対最大長、粒子のＰＥＲＩ：周長）

【００４８】このトナーの形状係数ＳＦ−１はトナー粒
子の球形度合を示し、値が１００から大きくなるにつれ
て球形から徐々に不定形になる。ＳＦ−２はトナー粒子
の凹凸度合を示し、値が１００から大きくなるにつれて
トナー表面の凹凸が顕著になる。

【００４９】このような球形トナーは、上記形状係数の
範囲内になるように制御することにより、いわゆる粉砕
法を使用して製造することができるが、特開昭３６−１
０２３１号公報、特開昭５９−５３８５６号公報に述べ
られている懸濁重合法によるトナーの直接生成方法、単
量体は可溶であるが重合体は不溶にする水系有機溶剤を
用いた分散重合法によるトナーの直接生成方法、水溶性
極性重合開始剤の存在下でトナーを直接重合生成するソ
ープフリー重合法に代表される乳化重合法等を用いて製
造することができる。

【００５０】本実施例で用いたトナーは、形状係数ＳＦ
−１を１００〜１８０に、ＳＦ−２を１００〜１４０に
調整したもので、スチレンモノマーおよびｎ−ブチルア
クリレートモノマーに、荷電制御剤のサルチル酸金属化
合物、極性樹脂の飽和ポリエステル、さらに着色剤を加
え、粒度分布が比較的シャープで４〜８μｍ程度の粒径
の微粒子トナーが容易に得られる常圧下または加圧下で
の懸濁重合法を用いて製造した、重量平均粒径７μｍの
着色懸濁粒子である。

【００５１】実施例２図５は、本発明の他の実施例における一時回収部材近辺
を示す断面図である。本実施例は、実施例１において、
中間転写体１０５から一時回収部材１２０に回収した２
次転写残りのトナーの極性および電荷量を一定に保つた
めに、回収部材１２０に当接する電荷付与部材１２１を
設けたことが特徴である。

【００５２】実施例１で説明したように、一時回収部材
１２０は、連続画像形成が行なわれている間、回収した
トナーを保持し続け、画像形成終了時にそのトナーを静
電的に吐き出す。しかし、画像形成装置が接続されたホ
スト機器側の要求により、１０枚以上の連続画像形成を
行なうことがあるのを考慮すると、トナーの保持時間が
長くなる場合がある。このため、低湿環境下では保持し
ているトナーの極性が反転し、高湿環境下ではトナーの
電荷量が減衰する可能性があり、中間転写体１０５から
の２次転写残りトナーの回収動作時に、一時回収部材１
２０からの回収トナーの不要な吐き出しや、回収部材１
２０のクリーニング時に回収トナーの吐き出し不良が起
こりうる。

【００５３】そこで、本実施例では、一時回収部材１２
０に電荷付与部材１２１を当接させて、回収部材１２０
に回収したトナーを電荷付与部材１２１により摺擦して
摩擦帯電させ、トナーの極性および電荷量を一定に保つ
ようにした。この電荷付与部材１２１は弾性を有する板
状体に形成され、回収部材１２０に回収されたトナー
は、極性がマイナスなので、トナーよりも帯電系列上プ
ラス側の材質で構成している。

【００５４】具体的には、本実施例のトナーは、ポリス
チレンを主成分として構成されているので、電荷付与部
材１２１は、ポリウレタン板材の表面にポリスチレンよ
りも帯電系列でプラス側のナイロンを薄く被覆して形成
した。その他、ポリウレタンのまま、あるいはセルロー
ス等の樹脂を用いてもよい。さらに、帯電系列でプラス
側の粒子を分散した樹脂を用いることもできる。本実施
例とは逆に、プラス帯電性のトナーを用いる場合には、
たとえばフッ素樹脂やポリ塩化ビニルなど、トナーの材
質よりも帯電系列でマイナス側の材質のものを用いれよ
い。

【００５５】このような構成で、低湿環境下および高湿
環境下で画像形成実験を行なったところ、トナーの極性
の反転や電荷量の減衰によって引き起こされる、一時回
収部材１２０の回収動作時のトナーの不要な吐き出し
や、クリーニング動作時のトナーの吐き出し不良がな
く、これによる異常画像の発生が認められなかった。

【００５６】以上では、一時回収部材１２０に回収され
たトナーの極性および帯電量を一定に保つために、板状
の電荷付与部材１２１を回収部材１２０に当接して、回
収トナーを摺擦、摩擦帯電するようにした。他に、導電
性のローラやブレード、ファーブラシ等の導電部材を回
収部材１２０に当接させ、導電部材に電圧を印加して、
トナーに電荷を直接または放電を介して間接的に注入す
る方法、あるいは回収部材１２０の近くにコロナ放電器
を配設して、コロナ放電によりトナーに電荷を付与する
方法を用いることもできる。いずれも、本実施例の効果
を奏することが可能である。

【００５７】実施例３図６は、本発明のさらに他の実施例を示す断面図であ
る。本実施例では、２次転写残りのトナーをマイナス極
性のまま、一時回収部材１２０による回収およびそこか
らの吐き出しを行なうのではなく、トナーの極性をプラ
スに反転した後、これらの動作を行なうようにしたこと
が特徴である。そのために、中間転写体１０５の２次転
写部（転写ローラ１０６の設置箇所）と一時回収部材１
２０との間に、トナー電荷制御部材１２２を中間転写体
１０５に接離自在に設置した。

【００５８】このトナー電荷制御部材１２２は、導電性
粒子を分散したエチレンプロピレンゴムやシリコーンゴ
ム、発泡ウレタンなどの導電性弾性体（本実施例では、
導電性のシリコーンゴムを用いた）を軸の周囲に設けた
ローラからなっている。このローラは、広く帯電ローラ
や転写ローラなどに使用されている導電性ローラである
が、トナー電荷制御部材１２２は、トナーの極性および
電荷量を一定に制御できる機能を有するものであればよ
い。トナー電荷制御部材１２２の表面には、２次転写残
りのトナーの付着を防止するために、フッ素樹脂等の剥
離性の良い材料により被覆することができる。

【００５９】トナー電荷制御部材１２２は、所定のタイ
ミングで中間転写体１０５に当接され、そのトナー電荷
制御部材１２２に、中間転写体１０５の電位に対してプ
ラス側の電圧を印加することにより、中間転写体１０５
上の２次転写残りのトナーに対して放電が行なわれ、ト
ナーにプラスの電荷が与えられる。

【００６０】以下、トナー電荷制御部材１２２の制御動
作および一時回収部材１２０の制御動作を、それぞれ図
７および図８により説明する。図７〜８において、領域
Ｄは、図２のときと同じように、ｎ枚の連続画像形成時
の中間転写体１０５の４色のトナー像が積層される画像
領域であり、従って転写材１０７と当接する領域でも、
２次転写残りのトナーが残存する領域でもある。領域Ｎ
は、ｎ枚の連続画像形成時の中間転写体１０５の画像領
域Ｄ以外の領域で、紙間に相当する中間転写体１０５上
の非画像領域である。

【００６１】図７に示すように、トナー電荷制御部材１
２２を中間転写体１０５に、２次転写残りトナーが残存
する領域Ｄを包含する領域Ｅ″において当接し（Ｏ
Ｎ）、該制御部材１２２に中間転写体１０５との間で、
２次転写残りのトナーと逆極性の直流バイアスを印加す
る。本実施例では、負極性帯電トナーを用い、１次転写
電位である中間転写体の電位ＶItr ＝＋１００Ｖとして
いるので、トナー電荷制御部材１２２には電圧Ｖt ＝＋
１０００Ｖを印加して、中間転写体１０５との間に放電
開始電圧（本実施例では約６００Ｖ）以上の電位差を設
け、制御部材１２２の中間転写体１０５とのニップ部の
近傍に放電を発生し、中間転写体１０５上の２次転写残
りトナーの極性をプラスに反転させる。

【００６２】プラスに反転した残りトナーは、制御部材
１２２のニップ部を通過し、一時回収部材１２０の中間
転写体１０５とのニップ部に運ばれる。このようにし
て、２次転写残りのトナーが存在する領域Ｄを包含する
領域Ｅ″をニップ部を通過させてから、トナー電荷制御
部材１２２を中間転写体１０５から離間（ＯＦＦ）させ
るとともに、バイアス（電位Ｖt ）を切り、２次転写が
終了した次の画像領域Ｄに対する転写残りのトナーの電
荷制御動作に備える。

【００６３】上記のトナー電荷制御動作の開始に続い
て、２次転写残りトナーの回収動作が開始される。図８
に示すように、一時回収部材１２０を中間転写体１０５
に対し、２次転写残りトナーが残存する領域Ｄを包含す
る領域Ｅにおいて当接し（ＯＮ）、該回収部材１２０に
中間転写体１０５との間で、電荷制御された２次転写残
りのトナーと逆極性の直流バイアスを印加する。本実施
例では、連続画像形成中の転写電位である中間転写体１
０５の電位ＶItr ＝＋１００Ｖとしているので、プラス
に電荷制御された２次転写残りトナーを回収するため
に、一時回収部材１２０には回収電位ＶC_C＝−１００Ｖ
を印加して、回収部材１２０に中間転写体１０５との電
位差を設ける。これにより、一時回収部材１２０に２次
転写残りのトナーが回収される。

【００６４】２次転写残りのトナーが回収されたら、一
時回収部材１２０を中間転写体１０５から離間（ＯＦ
Ｆ）させるとともに、回収バイアスを切り（ＶC ≒
０）、２次転写が終了した次の画像領域Ｄに対する転写
残りのトナー回収動作に備える。

【００６５】以上のような転写残りのトナーの電荷制御
および回収動作が、１枚目以降の各画像領域Ｄに対して
行なわれる。

【００６６】次に、図９により、回収トナーを吐き出す
一時回収部材のクリーニング動作について説明する。

【００６７】図９に示すように、ｎ枚目の４色のトナー
像の２次転写が完了した直後に、一時回収部材１２０の
クリーニングが開始され、その直後に回収部材１２０の
電位ＶC をクリーニング電位のＶIc1 ＝＋２００Ｖと
し、中間転写体１０５の電位＋１００Ｖに対し、トナー
回収時とは逆向きの電界（プラスの電荷を持ったトナー
を中間転写体に移動させる向きの電界）がかかるように
する。このように制御すると、一時回収部材１２０に溜
め込まれていた回収トナーが、電位差により中間転写体
１０５側に静電的に転移して吐き出され、回収部材１２
０がクリーニングされる。

【００６８】本実施例では、一時回収部材１２０が概ね
２周回転する間（図９中のＦの領域）、回収部材１２０
をクリーニングした後、中間転写体１０５から離間させ
て回収バイアスを切った。

【００６９】本実施例において、５枚の連続画像形成を
したところ、中間転写体１０５上の２次転写残りトナー
の回収不良に起因した画像汚れのない所望のプリント画
像が得られるとともに、その回収部材１２０の表面がき
れいにクリーニングされていた。

【００７０】図９の領域Ｆで中間転写体１０５に戻され
たトナーは、感光ドラム１０１と中間転写体１０５のと
のニップ部において、除電されている感光ドラム１０１
の表面電位（約０Ｖ）と中間転写体１０５の電位ＶI
（＋１００Ｖ）との電位差（１００Ｖ）により、感光ド
ラム１０１に転移し戻される。戻されたトナーは、感光
ドラム１０１に配設したクリーニングブレード１０８に
よりクリーニングされ、廃トナー容器１０９に回収され
る。一時回収部材１２０のクリーニング動作は、感光ド
ラム１０１に戻されたトナーの廃トナー容器１０９への
回収動作が終了した後、所定のタイミングで終了する。

【００７１】本実施例において、５枚の連続画像形成を
繰り返し行なう実験をしたところ、２次転写残りトナー
の回収不良、クリーニング不良等による異常画像は認め
られなかった。

【００７２】本実施例のトナー電荷制御部材１２２を設
けたことによる効果は、単にトナー電荷の極性を反転さ
せるだけでなく、（１）高湿環境下や２次転写電圧を高
めたこと等により不安定になりがちな２次転写残りトナ
ーの電荷をプラス、マイナスを問わずに揃えることがで
き、安定したトナー回収動作、クリーニング動作を行な
うことができるようになること、さらに、（２）マイナ
スのトナーをプラスに反転させることにより、一時回収
部材１２０のクリーニング動作時においても、中間転写
体１０５の電位を変更することなく、吐き出しトナーを
中間転写体１０５から感光ドラム１０１側に転移させる
ことができることが挙げられる。

【００７３】上記（２）の効果を利用することにより、
一時回収部材１２０のクリーニング動作時に、図９に点
線で示す制御のように、ｎ枚目の３色目のトナー像を積
層した中間転写体１０５の画像領域Ｄが回収部材１２０
を通過した直後に、回収部材１２０を中間転写体１０５
に当接させる（ＯＮ）とともに、回収部材１２０の電位
ＶC をクリーニング電位であるＶCc1 ＝プラス２００Ｖ
として、残りトナーを吐き出し、回収部材１２０のクリ
ーニング動作を開始することができる。これにより、装
置全体の動作時間を増すことなく、クリーニング動作時
間を長くすることができ、回収部材１２０のクリーニン
グを効果的に行なうことができる。

【００７４】本実施例は、以上のように構成され、実施
例１と同様、中間転写体１０５の廃トナー容器をなくす
ことができ、装置が小型化でき、また廃トナー容器のユ
ーザによる交換という手間が省ける。さらにまた、連続
画像形成時に、１枚のプリントごとの中間転写体のクリ
ーニング回転をなくすことができ、一定時間でのプリン
ト枚数（スループット）を増すことができる。さらに、
２次転写残りのトナーの回収、その回収部材のクリーニ
ングを安定して行なうことができる。

【００７５】以上では、中間転写体１０５上の２次転写
残りのトナーの極性および電荷量を一定に保つために、
導電性の弾性ローラからなるトナー電荷付与部材１２２
を中間転写体１０５に当接して電圧を印加し、残りトナ
ーに対し放電を行なって電荷を注入するようにした。他
に、帯電系列においてトナーの材質よりも制御したい極
性の反対側の材質のもの（トナーをプラスに制御したい
ときはトナーの材質よりもマイナス側の材質のもの、ト
ナーをマイナスに帯電したときはトナーの材質よりもプ
ラス側の材質のもの）を摺擦部材として、中間転写体に
当接させる方法、あるいは導電性のブレード、ファーブ
ラシ等を中間転写体に当接させ、電圧を印加して、トナ
ーに電荷を直接または放電を介して間接的に注入する方
法、さらには、中間転写体１０５の近くにコロナ放電器
を配設して、コロナ放電によりトナーに電荷を付与する
方法等を用いることもできる。いずれも、本実施例の効
果を奏することが可能である。

【００７６】実施例４本実施例は、実施例３において、連続画像形成時に一定
枚数ごとに一時回収部材１２０のクリーニング動作を入
れ、回収部材１２０に一定量以上のトナーが残存しない
ようにして、トナーの回収動作を安定に行なえるように
したことが特徴である。以下、図１０に基づき説明す
る。なお、回収動作時の一時回収部材１２０の制御およ
びクリーニング動作時のトナー電荷制御部材１２２の制
御については、実施例３と同様であるので説明を省略す
る。

【００７７】図１０において、領域Ｄは、これまでと同
じように、ｎ枚の連続画像形成時の中間転写体１０５の
４色のトナー像が積層される画像領域で、転写材１０７
と当接する領域であり、また２次転写残りのトナーが残
存する領域でもある。領域Ｃ1 は、ｎ枚の連続画像形成
時の一定枚数ｍごとに挿入される、一時回収部材１２０
のクリーニング動作領域である。

【００７８】画像形成装置の制御ユニットがｍ枚目の画
像形成を判断すると、ｍ枚目の３色目のトナー像作像時
に、３色目トナー像が積層された中間転写体１０５の画
像領域Ｄが一時回収部材１２０を通過した直後に、回収
部材１２０を中間転写体１０５に当接させる（ＯＮ）と
ともに、回収部材１２０の電位ＶC をクリーニング電位
であるＶCc1 ＝＋２００Ｖとする。これにより、中間転
写体１０５の電位ＶItr ＝＋１００Ｖに対してトナー回
収時とは逆の向き（プラスの電荷を持ったトナーが中間
転写体に移動する方向）の電界がかかるため、回収部材
１２０に溜め込まれていた残りトナーが中間転写体１０
５側に吐き出され、回収部材１２０がクリーニングされ
る。一方、回収部材１２０を通過した領域Ｄは、４色目
のトナー像の１次転写、４色のトナー像の２次転写を経
て、回収部材１２０のところに再び送られて来る。その
領域Ｄの２次転写残りのトナーは、トナー電荷制御部材
１２２により極性がプラスに制御されているために、回
収部材１２０に転移することなく素通りする。

【００７９】本実施例では、概ね１．５周回転する間
（領域Ｆ）クリーニングした後、一時回収部材１２０を
離間させてバイアスを切っている。回収部材１２０から
吐き出されたトナーと、ｍ＋１枚目の画像が重ならない
ようにするために、回収部材１２０から吐き出されたト
ナーの全てが感光ドラム１０１に転移した後、ｍ＋１枚
目の１色目のトナー像が中間転写体１０５に転写される
ように制御する。結果として、図中のＣ1 の時間だけ、
クリーニング動作が挿入されることになる。以後、通常
の連続画像形成が行なわれ、ｍ枚の画像形成ごとに回収
部材１２０のクリーニング動作の挿入制御が行なわれ
る。

【００８０】本実施例において、クリーニング動作の挿
入を画像形成枚数５枚ごとに設定して、連続画像形成を
行なったところ、回収不良による画像汚れのない所望の
プリント画像が得られるとともに、画像形成終了時に、
回収部材１２０の表面はきれいにクリーニングされてい
た。

【００８１】なお、単色のプリント時には、ｍとは異な
る所定枚数ｍ′を別途定義して、同様に制御することが
できるのはいうまでもない。

【００８２】本実施例は、以上のように構成され、実施
例１〜３と同様、中間転写体１０５の廃トナー容器をな
くすことができ、装置が小型化でき、また廃トナー容器
のユーザによる交換という手間が省ける。また、連続画
像形成時に、１枚のプリントごとの中間転写体のクリー
ニング回転をなくすことができ、一定時間でのプリント
枚数（スループット）を増すことができる。さらに２次
転写残りのトナーの回収、その回収部材のクリーニング
を、実施例３よりも一層安定して行なうことができる。

【００８３】実施例５図１１に、本実施例の画像形成装置の断面図を示す。本
実施例は、中間転写体１３５上に一時回収部材１２０の
クリーニング用領域を設け、回収部材１２０に回収した
トナーをその領域に吐き出すことにより、連続画像形成
時のスループットを低下させることなく、１枚の画像形
成ごとに回収部材１２０のクリーニング動作を可能とし
たことが特徴である。

【００８４】本画像形成装置は、回転切り換え式のイエ
ロー現像器１３４ａ、マゼンタ現像器１３４ｂおよびシ
アン現像器１３４ｃと、固定式の黒現像器１３４ｄとか
らなる現像装置１３４を有している。このような現像装
置１３４によれば、実施例１の４色の現像器１０４ａ〜
１０４ｄとも固定式の現像装置１０４を用いた場合に比
べ、感光ドラム１３１の外径を小さくでき、また、消費
量が一般に多い黒現像器１３４ｄのトナー容器に大きな
容量を持たせることができる利点を有している。

【００８５】感光ドラム１３１は、外径５０ｍｍに形成
された第１の像担持体で、１００ｍｍ／秒の周速度で矢
印Ａの方向に回転駆動される。３個の現像器１３４ａ〜
１３ｃは、これを搭載した回転支持装置１３６の矢印Ｋ
方向の回転により、感光ドラム１３５と対向した現像位
置に順次搬送され、現像位置において感光ドラム１３５
上の潜像の現像に供される。中間転写体１３５は、外径
１９１ｍｍに形成された第２の像担持体で、感光ドラム
１３１に所定の押圧力で圧接され、感光ドラム１３１の
周速度と略同速の周速度で矢印Ｂの方向に回転駆動され
る。

【００８６】本実施例によれば、図１２に示すように、
中間転写体１３５上は、４色のトナー像が積層される画
像領域Ｇと、トナー像が設けられない非画像領域Ｈとに
分けられる。本実施例のように、複数個の現像器１３４
ａ〜１３４ｃを切り換えて現像動作を行なうような装置
の場合、現像器切り換えのための一定時間以上に相当す
る非画像領域Ｈを設けることが必要となる。

【００８７】トナー電荷制御部材１２２は、実施例３と
同じであり、同様に、中間転写体１３５上の２次転写残
りのトナーに放電して、トナーの極性をプラスに反転
し、またその電荷量を制御している。一時回収部材１２
４は、導電性ゴムの基体に導電性の繊維繊維を植設した
導電性ブラシローラからなっており、中間転写体１３５
に対し当接した際に、矢印Ｃ′の方向に１００ｍｍ／秒
の周速度で回転駆動されるようになっている。

【００８８】以下、図１２に基づき、連続画像形成時に
１プリントごとに行なう回収部材のクリーニング動作制
御を説明する。クリーニング動作時のトナー電荷制御部
材１２２の制御については、実施例３と同様であるので
説明を省略する。

【００８９】連続画像形成時、一時回収部材１２４を中
間転写体１３５に対し、２次転写残りトナーが存在する
画像領域Ｇを含む領域Ｉにおいて当接し（ＯＮ）、それ
とともに、該回収部材１２４に中間転写体１３５（連続
画像形成中の電位ＶItr ＝＋１００Ｖ）との間で、２次
転写残りのトナーと逆極性の直流バイアス（回収電位Ｖ
Cc＝−１００Ｖ）を印加し、中間転写体１３５上の２次
転写残りトナーを回収部材１２４に回収する。

【００９０】転写残りのトナーを回収した直後、つまり
中間転写体１３５の画像領域Ｇが回収部材１２４を通過
した直後に、回収部材１２４の電位ＶC をクリーニング
電位であるＶCc1 ＝＋２００Ｖとする。これにより、中
間転写体１３５の電位ＶItr＝＋１００Ｖに対して回収
時とは逆向きの、プラスの電荷を持ったトナーを中間転
写体１３５へ転移させる向きの電界がかかるので、回収
部材１２４のプラスの回収トナーは、中間転写体１３５
側へ吐き出され、回収部材１２４がクリーニングされ
る。

【００９１】そして、非画像領域Ｈが通過する直前に一
時回収部材１２４を離間させて、バイアスを切る。すな
わち、図１２の領域Ｊ中で回収部材１２４のクリーニン
グ動作が行なわれる。一時回収部材１２４に回収された
トナーを十分に吐き出すためには、少なくとも領域Ｊ中
で回収部材１２４を１回転以上回転させる必要があり、
そのためには領域Ｊの時間ＴJ 、回収部材１２４の周長
ｌ、周速度ｖを、ＴJ＞ｌ／ｖの関係が成り立つように
設定する必要がある。

【００９２】本実施例では、領域Ｊの時間ＴJ ＝１．２
秒、回収部材の周長ｌ＝６３ｍｍに対し、回収部材の周
速度ｖ＝１００ｍｍとしたので、ＴJ （＝１．２）＞ｌ
／ｖ（＝６３／１００＝０．６３）であり、回収部材１
２４は約２回転（ＴJ ×ｖ／ｌ＝１．２（１００）／６
３≒１．９４）である。

【００９３】一方、領域Ｊの中間転写体１３５に戻され
たトナーは、感光ドラム１３１と中間転写体１３５との
ニップ部において、除電されている感光ドラム１３１
（表面電位約０Ｖ）と電位（ＶI ＝＋１００Ｖ）である
中間転写体１０５との電位差（１００Ｖ）により、感光
ドラム１３１に戻される。戻されたトナーは、感光ドラ
ム１３１に配設されているクリーニングブレード１０８
によりクリーニングされ、廃トナー容器１０９に回収さ
れる。

【００９４】以上の制御を繰り返すことにより、１枚の
画像形成ごとに２次転写残りのトナーの回収および回収
部材のクリーニング動作を含む連続画像形成動作が行な
われる。本実施例において、連続画像形成を実施したと
ころ、２次転写残りトナーの回収、回収部材１２４のク
リーニング不良等による異常画像の発生が認められなか
った。

【００９５】本実施例は、以上のように構成されるの
で、中間転写体１３５の廃トナー容器をなくすことがで
き、装置が小型化でき、また廃トナー容器のユーザによ
る交換という手間が省ける。また、連続画像形成時に、
１枚のプリントごとの中間転写体のクリーニング回転を
なくすことができ、一定時間でのプリント枚数（スルー
プット）を増すことができる。

【００９６】本実施例のような切り換え式の現像器を有
する画像形成装置において、たとえば外径１５３ｍｍの
中間転写体を８０ｍｍ／秒の周速度で回転する条件で画
像形成を行なった場合、１枚のプリントごとに中間転写
体のクリーニング回転を行なうの従来装置では、フルカ
ラーで２ｐｐｍ（枚／分）、モノカラーで５ｐｐｍであ
ったのが、本発明の装置では、それぞれ２．５ｐｐｍ、
１０ｐｐｍとなった。さらに、１プリンごとに一時回収
部材のクリーニング動作を行なうので、回収部材には１
枚の画像分の転写残りのトナーしか保持する必要がな
く、このためトナーの回収不良等が起こりづらく、２次
転写残りトナーの回収、その回収部材のクリーニングを
さらに安定することができる。

【００９７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、第２
の像担持体である中間転写体の回転方向に関して２次転
写部位の下流側で１次転写部位の上流側の位置に、中間
転写体に回転可能なトナー一時回収部材を離接自在に配
設して、２次転写の開始後、回収部材を中間転写体の画
像領域に当接を開始すると同時に、回収部材と中間転写
体との間にトナー回収方向の電界を印加して、中間転写
体の画像領域に存在する２次転写残りのトナーを回収部
材に回収する。そして、２次転写終了後、回収部材と中
間転写体との間にトナー吐き出し方向の電界を印加し
て、回収部材から回収トナーを中間転写体に吐き出し、
回収部材の当接を解除すると同時に、トナー吐き出し方
向の電界の印加を停止して、吐き出されたトナーを中間
転写体と第１の像担持体である感光ドラムとの間の電位
差により感光ドラムに戻し、感光ドラムに配設したクリ
ーニング手段により捕集、回収するようにした。従っ
て、中間転写体上の２次転写残りのトナーを良好に回収
することができ、連続画像形成時の一定時間の出力枚数
の低下も解消できる。また、中間転写体に付属する廃ト
ナー容器が不要になるので、ユーザーによる面倒な交換
の手間が省け、装置を小型化することも可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における画像形成装置の概略
構成を示す断面図である。

【図２】図１の装置に設置された一時回収部材による２
次転写残りトナーの回収動作の制御法を示す模式図であ
る。

【図３】図１の装置における回収部材の放電を防止した
中間転写体との接離および回収バイアス印加のタイミン
グを示す模式図である。

【図４】図１の装置における回収部材のクリーニング動
作の制御法を示す模式図である。

【図５】本発明の他の実施例における一時回収部材近辺
を示す断面図である。

【図６】本発明のさらに他の実施例における画像形成装
置の概略構成を示す断面図である。

【図７】図６の装置に設置したトナー電荷制御部材によ
る２次転写残りトナーの電荷制御動作を示す模式図であ
る。

【図８】図６の装置における一時回収部材による２次転
写残りトナーの回収動作の制御法を示す模式図である。

【図９】図６の装置における回収部材のクリーニング動
作の制御法を示す模式図である。

【図１０】本発明のさらに他の実施例における一時回収
部材のクリーニング動作の制御法を示す模式図である。

【図１１】本発明のさらに他の実施例における画像形成
装置の概略構成を示す断面図である。

【図１２】図１１の装置における一時回収部材のクリー
ニング動作の制御法を示す模式図である。

【図１３】従来の画像形成装置の概略構成を示す断面図
である。

【符号の説明】

１０１、１３１感光ドラム１０４現像装置１０５、１３５中間転写体１０７転写材１０８クリーニングブレード１０９廃トナー容器１２０、１２４一時回収部材１２１電荷付与部材１２２トナー電荷制御部材

フロントページの続き (72)発明者尾島磨佐基東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回転する第１の像担持体上にトナー像を
形成し、これを第１の像担持体に当接した回転する第２
の像担持体の表面上に１次転写することを繰り返し、第
２の像担持体上に複数色のトナー像を重ね合わせたカラ
ー画像を形成し、該カラー画像を転写材上に一括して２
次転写する画像形成装置において、第２の像担持体の回
転方向に関して２次転写部位の下流側で１次転写部位の
上流側の位置に、第２の像担持体に回転可能なトナー一
時回収部材を接離自在に配設し、２次転写の開始後、回
収部材を第２の像担持体の画像領域に当接を開始すると
同時に、回収部材と第２の像担持体との間にトナー回収
方向の電界を印加して、第２の像担持体の画像領域に存
在する２次転写残りのトナーを回収部材に回収し、２次
転写終了後、回収部材と第２の像担持体との間にトナー
吐き出し方向の電界を印加して、回収部材から回収トナ
ーを第２の像担持体に吐き出し、その後、回収部材の当
接を解除すると同時に、トナー吐き出し方向の電界の印
加を停止して、吐き出されたトナーを第２の像担持体と
第１の像担持体間の電位差により第１の像担持体に戻
し、第１の像担持体に配設したクリーニング手段により
捕集することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】連続画像形成時、前記回収部材によるト
ナーの回収動作を１回の画像形成ごとに行ない、前記回
収部材からのトナーの吐き出し動作を画像形成の最終回
に行なう請求項１の画像形成装置。
【請求項３】連続画像形成時、前記回収部材によるト
ナーの回収動作を１回の画像形成ごとに行ない、前記回
収部材からのトナーの吐き出し動作を所定回数の画像形
成ごとに行なう請求項１の画像形成装置。
【請求項４】第２の像担持体に大きい非画像部領域を
有し、連続画像形成時、前記回収部材によるトナーの回
収動作および回収部材からのトナーの吐き出し動作を、
１回の画像形成ごとに行なう請求項１の画像形成装置。
【請求項５】第１の像担持体および第２の像担持体の
回転停止時において、一次回収部材の第２の像担持体上
の当接部位から第１の像担持体と第２の像担持体の当接
部位までの時間をｔ１、第１の像担持体と第２の像担持
体の当接部位から第１の像担持体に配設されているクリ
ーニング手段までの移動時間をｔ２とし、そのｔ１とｔ
２の和をＴとしたとき、第１の像担持体および第２の像
担持体の回転停止よりも時間Ｔ以上早く、２時転写残り
トナーを一次回収部材から第２の像担持体へ再転移する
ための、一次回収部材と第１の像担持体間の電界の形成
を終了させる請求項１、２、３または４の画像形成装
置。
【請求項６】前記トナー吐き出し方向の電界の印加時
間をｔ３（秒）、回収部材の周長をｌ（ｍｍ）、回収部
材の回転速度をｖ（ｍｍ／秒）としたとき、ｔ３≧ｌ／
ｖを満たす請求項１の画像形成装置。
【請求項７】前記トナー吐き出し方向の電界の印加時
間ｔ３を、回収部材によるトナーの回収動作の回数に応
じて増大する請求項６の画像形成装置。
【請求項８】回収部材に回収した回収トナーにその帯
電極性と同極性の電荷を付与する電荷付与部材を、回収
部材に当接または近接配置した請求項１、２、３、４、
５、６または７の画像形成装置。
【請求項９】第２の像担持体の回転方向に関して２次
転写部位の下流側で一時回収部材の上流側の位置に、第
２の像担持体の画像領域に存在する２次転写残りのトナ
ーの帯電極性を反転するトナー電荷制御部材を当接また
は近接配置した請求項１、２、３、４、５、６、７また
は８の画像形成装置。
【請求項１０】回収部材の第２の像担持体への当接開
始時、回収部材を第２の像担持体と同電位にしてから当
接を開始し、回収部材の第２の像担持体からの当接解除
時、回収部材を第２の像担持体と同電位にしてから離間
する請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９の
画像形成装置。