JPH08254671A - 洗浄殺菌装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 保存用ケースである洗浄槽に入れたままワン
タッチにて洗浄と殺菌が可能で、レンズおよび人体に対
する悪影響を極力少なくする。 【解決手段】 洗浄槽４中の電解液３を、イオン交換膜
８と移動可能な隔壁９で仕切り、電解液３に電極１８，
２２を介して電流を流すことにより酸性液とアルカリ液
とを生成させ、アルカリ液側にコンタクトレンズ２に物
理的力を加えることにより洗浄し、洗浄後隔壁９を移動
し仕切りをはずし電解液３を中和し被洗浄体を殺菌する
ものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、蛋白質，油の汚れ
及び雑菌が付着するコンタクトレンズ，眼鏡，瀬戸物，
食卓容器具，義歯，医療器具等の洗浄に効果がある洗浄
殺菌装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンタクトレンズは医療用のみな
らず眼鏡をかけるよりもファッション性が高いため、若
い女性を中心に使用されてきた。しかし洗浄や殺菌に手
間がかかるという欠点があった。すなわち、眼に装着し
ていると涙液中の眼脂や蛋白質の汚れや雑菌が付着し、
また取扱い時の手アカ等が付着する。しかもその汚れに
よりレンズにくもりが生じるため一定期間毎の洗浄と殺
菌が必要とされるわけである。市販されているコンタク
トレンズは含水性のものと非含水性のものとに大別でき
るが、特に含水性コンタクトレンズにあっては酸素を通
すミクロンオーダの多数の通気孔を有する多孔質となっ
ていて、この孔内に有機質汚染物質や細菌が入ってしま
うため非常に洗浄や殺菌に手間がかかる事となってい
た。

【０００３】従来のソフトコンタクトレンズを洗浄・殺
菌するための一般的な方法および装置は、界面活性剤を
使っての手洗い洗浄の後、酵素また酸化剤を使っての蛋
白質除去、そして雑菌類を殺すための約１５分間の煮沸
消毒装置による殺菌と、さらに各洗浄工程間での保存水
によるすすぎを必要としていた。

【０００４】また、上記以外の洗浄手段としては、実開
昭４９−１０４１６５号公報の様にコンタクトレンズを
洗浄液中で振動させ洗浄する方法や、特公昭５３−１６
６２９号公報の様に、洗浄液の温度を７７〜９３℃に
し、振動強度１０Ｗ以上で、周波数範囲２０〜１００Ｋ
Ｈｚの超音波により洗浄する方法、特公昭６０−２０５
５号公報の様に、食塩水中にコンタクトレンズを浸漬さ
せた状態で電流を流し、食塩水中に次亜塩素酸塩を生成
させ消毒する方法等多数の洗浄手段の提案がなされてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記の
様な従来の一般的な洗浄殺菌装置を使った洗浄殺菌方法
は、非常に手間がかかるのみならず、洗浄時に変形破損
する事故が多発すると共に、時には紛失する可能性が大
きいという欠点を有していた。

【０００６】また実開昭４９−１０４１６５号公報の様
な洗浄方法は、蛋白質のみならず、眼脂の汚れも充分に
除去出来ない程の洗浄効果の低いもので、特公昭５３−
１６６２９号公報では超音波によるキャビテーションを
利用している分、洗浄力は向上するが、蛋白質の汚れを
除去するには不充分で、尚、超音波振動子は一般に熱に
より変化し寿命が著しく低下するため、加熱と超音波と
の並用には無理がある等の欠点がある。

【０００７】さらに、特公昭６０−２０５５号公報の様
に次亜塩素酸塩を生成させ消毒させる方法は、洗浄効果
が小さいため、別途、界面活性剤による手洗浄や、酵素
や酸化剤による蛋白質除去を必要とする欠点を有してい
た。

【０００８】本発明は上記問題点に鑑み、保存用ケース
である洗浄槽に入れたままワンタッチで短時間にて洗浄
と殺菌が可能で、レンズに対する変形，破損，紛失の可
能性を極力少なくしたもので、さらに長寿命の洗浄効果
を兼ね備えたものであり、目に対する安全性も考慮され
た洗浄殺菌装置を提供するものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに、本発明の洗浄殺菌装置は、洗浄槽とその洗浄槽内
に入れられた電解液と、前記電解液中に設けられたイオ
ン交換膜と、前記イオン交換膜に並設し前記電解液に移
動可能に設けられた隔壁と、前記イオン交換膜および隔
壁により仕切られた前記電解液の各洗浄槽内にそれぞれ
配設された正電極および負電極と、前記電解液に超音波
等の物理力を加える攪拌装置と、前記両洗浄槽を連通さ
せるように前記隔壁を移動させる時間を制御する第１タ
イマ−と、前記電極に通電する時間を制御する第２タイ
マ−と、前記攪拌装置を作動させる時間を制御する第３
タイマ−とを有する洗浄殺菌装置である。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、上記した手段によってコンタクトレンズ等の被洗浄
体の汚れや雑菌を洗浄殺菌するものであるから、負電極
側の洗浄槽に生成するアルカリ液が眼脂および蛋白質を
溶解させる作用を持ち、物理的力により眼脂および蛋白
質を短時間にて被洗浄体表面より除去し、さらに移動可
能な隔壁を移動し両洗浄槽を連通させることにより、正
電極側の洗浄槽に生成していた次亜塩素酸を含む酸性液
が負電極側の槽に流れ込むことにより、雑菌を死滅させ
ると共にアルカリ液を中和させるように働く。

【００１１】請求項２に記載の発明は、第１タイマ−と
第２タイマ−と第３タイマ−とを１つのスイッチでＯＮ
させることができる洗浄殺菌装置であり、各タイマ−が
積算する制御時間を予め設定しておけば、ワンタッチに
て洗浄殺菌完了までを自動的に行うため、アルカリ液の
中和も確実に行われることになり、中和が不十分で表面
にアルカリ液が残ることもないので、目を痛めることも
ない。

【００１２】請求項３に記載の発明は、第１タイマ−の
終了が第３タイマ−の終了より先行して行われるもので
あり、移動可能な隔壁が駆動され両洗浄槽が連通化した
後も攪拌装置の作動が続くため、アルカリ液の中和が確
実に行われることになり、中途半端な中和によりアルカ
リ液が残り目を痛めることもない。

【００１３】請求項４に記載の発明は、移動可能な隔壁
と洗浄槽の上ぶたとが一体となったものであり、コンタ
クトレンズを取り出すときには必ず隔壁が移動し、各洗
浄槽が連通状態となっているので、たとえ故障時におい
ても上ぶたを上げれば必ず酸性液が流れ込むことになる
ので中和工程となり安全性の面からの問題は解消され
る。

【００１４】請求項５に記載の発明は、物理的力を加え
る攪拌装置に超音波発振子を応用したものであり、超音
波のキャビテ−ションの力により、アルカリ液に片寄っ
た洗浄後の液を酸性側に調整し、確実に中和させるだけ
でなく殺菌効果も加えられる。

【００１５】以下本発明の一実施の形態について、第１
図から第５図を参考にしながら説明する。

【００１６】（実施の形態１）１は洗浄殺菌装置であ
り、被洗浄体であるコンタクトレンズ２と０．９％の生
理的食塩水である電解液３とを入れた洗浄槽４を、さら
に水５を入れた超音波水槽６にセットしている。７はイ
オン交換膜８を貼りつけた隔壁９と一体となった上ぶた
であり、上ぶた７を押し込むと洗浄槽４の底部１０と隔
壁９とのすき間１１が無くなると同時に、突き出しピン
１２が押され、電気回路１３のスイッチ１４がＯＮにな
り、突き出しピン１２を固定する爪１５を引きもどす第
１タイマー１６も稼働させる。

【００１７】第１タイマー１６は１０分タイマーであ
り、上ぶた７は１０分後、爪１５が磁力により引きもど
されるため、スプリング１７により突き出しピン１２が
とび出し、上方に持ち上げられる事になる。すなわち、
その状態では、洗浄槽４の底部１０と隔壁９との間にも
とのすき間１１が生じる事となる。

【００１８】１８は直流電源１９のマイナス側とＡ端子
２０とＢ端子２１との接触により導通している負電極で
あり、２２は同じく直流電源１９のプラス側とＣ端子２
３とＤ端子２４との接触により導通している正電極であ
る。

【００１９】直流電源１９は第２タイマー２５により制
御され、第２タイマー２５は５分タイマーである。

【００２０】２６は超音波水槽６の底部に固定治具２７
とねじにより固定された攪拌装置である超音波発振子で
あり、超音波発振回路２８により約２００ＫＨｚの超音
波を発振する。その超音波発振回路２８は第３タイマー
２９に制御され、第３タイマー２９は１５分タイマーで
ある。

【００２１】次にかかる構成での被洗浄体であるコンタ
クトレンズ２の洗浄方法について説明する。

【００２２】まず、超音波水槽６に所定量の水５を入
れ、さらに保存ケースでもある洗浄槽４に、０．９％の
生理的食塩水である電解液３とコンタクトレンズ２を入
れ、洗浄殺菌装置１にセットする。この時、コンタクト
レンズ２は負電極１８側に置く。次にイオン交換膜８を
貼りつけた隔壁９と一体となった上ぶた７を所定の位置
にセットし、上方から押し込む。この押し込む作用によ
り、突き出しピン１２が爪１５により固定されると同時
に電気回路１３のスイッチ１４がＯＮになり、３つのタ
イマーが稼働することになる。

【００２３】５分タイマーである第２タイマー２５は直
流電源１９を制御するタイマーであり、５分間直流電源
１９が稼働し、電解液３に負電極１８と、正電極２２を
介して通電される。すなわち、電解液３として０．９％
の生理食塩水を使用しているため、負電極１８側では水
の電気分解が起こり、負電極１８の面から水素ガスが発
生し、電解液３中には水酸基イオンが生じアルカリ液が
生成されることになる。また正電極２２側では食塩の分
解が起こり塩素ガスを生じると共に、水の電気分解も起
こり、水素イオンが電解液中に生成されるため酸性液と
なる。尚、塩素ガスは水に非常に溶け易いために、電解
液３に溶け次亜塩素酸として存在する。

【００２４】すなわち、イオン交換膜８を貼った隔壁９
で形成される負電極１８側の洗浄槽４の液はアルカリ液
となり、正電極２２側の洗浄槽では次亜塩素酸を含む酸
性液が生成される事となる。

【００２５】このアルカリ液はコンタクトレンズ２の表
面に付着した眼脂中に存在する遊離脂肪酸とイオン反応
を起こし、陽イオン界面活性剤、すなわち石けんを生成
し、その界面活性力でもって残余の中性油脂を乳化分散
しうる。かつ蛋白質はアルカリ溶液によって溶解分散す
るため、別に界面活性剤や酵素、酸化剤等を添加する必
要もない。

【００２６】ここで、電流値は３ｍＡとし電解液３量を
４０ｃｃとした結果、５分後の負電極１８側のｐＨは約
１０．５を示した。

【００２７】１０分タイマーである第１タイマー１６
は、爪１５を引きもどすための磁力をかけるまでの時間
を制御するためのタイマーであり、スイッチ１４がＯＮ
後１０分で、突き出しピン１２が爪１５からはずれるた
めスプリング１７の力によって上ぶた７がとび出すこと
となる。すなわち、隔壁９と保存ケースの洗浄槽４の底
部１０との間にすき間１１が生じるため負電極１８側の
アルカリ液と正電極２２側の次亜塩素酸を含む酸性液と
が混合することとなり電解液３は中和されることとな
る。

【００２８】１５分タイマーである第３タイマー２９は
超音波発振回路２８を制御するタイマーで、攪拌装置の
超音波発振子２６は１５分間稼働し続ける事になる。す
なわち、コンタクトレンズ２がアルカリ液に浸浸されて
いる時には、遊離脂肪酸とアルカリ液とのイオン反応と
乳化分散および洗浄をより促進させる。又、第１タイマ
−１６が先行して終了し、隔壁９と保存ケースの洗浄槽
４の底部１０とのすき間１１ができ、アルカリ液と酸性
液とが混合する時も撹拌により中和を完全なものとする
のに役立つ。さらに、超音波による攪拌はキャビテーシ
ョンの酸化力により、液を酸性にする力があり、０．９
％の生理食塩水の電解により多少アルカリ側に傾いた液
を中和させる効果も生じるため、洗浄後の電解液３は直
接目にコンタクトレンズ２を装着しても安全な液となる
ものである。

【００２９】尚、本実施の形態では、アルカリ液のｐＨ
は１０．５としたが、１０以下では洗浄効果が極端に低
下し、１２以上となると、ソフトコンタクトレンズの材
質に悪影響をおよぼす可能性があるため、アルカリ液の
ｐＨは１０以上で１２以下が最適であった。これはコン
タクトレンズに限らず１２以上のｐＨ値のアルカリ液は
被洗浄体の材質を痛めることになる。

【００３０】また、第２タイマー２５として５分タイマ
ーとしたのは、ｐＨ１０．５にするための時間が実施例
で使用した洗浄槽４が４０ｃｃで電流値が３ｍＡの場合
５分必要であったものであり、洗浄槽４の容量と電流値
によって最適値は変化するものである。

【００３１】また、第１タイマー１６を１０分間タイマ
ーを使用した理由は、ｐＨが１０．５を示した後、約３
〜５分で洗浄が完了するもので、８〜１５分の範囲内で
変更は可能である。第３タイマー２９を１５分間タイマ
ーとした理由は、すき間１１を開放した後、中和のため
の超音波による混合時間が必要とするものであり、第１
タイマー１６よりも長い時間であり、１５分に限定する
ものではない。

【００３２】また、イオン交換膜８とは、電解液３中の
水素イオン、水酸基イオン、ナトリウムイオン、塩素イ
オンは通過し、イオンの交換はされるが、電解液３自身
の混合はされないものである。すなわち、水素イオンや
水酸基イオンの交換により各洗浄槽のｐＨが変化する
が、超音波振動等の攪拌では電解液３自身の混合が無い
もので、所定のｐＨ値が維持されるものである。

【００３３】

【発明の効果】以上の様に本発明は、洗浄槽と、前期洗
浄槽内に入れられた電解液と、前記電解液中に設けられ
たイオン交換膜と、前記電解液に移動可能に設けられた
隔壁と、前記イオン交換膜および隔壁により仕切られた
前記電解液の各洗浄槽内にそれぞれ配設された正電極お
よび負電極と、前記電解液に物理的力を加える攪拌装置
と、前記両洗浄槽を連通させるように前記隔壁を移動さ
せる時間を制御する第１タイマ−と、電極に通電する時
間を制御する第２タイマ−と、前記攪拌装置を作動させ
る時間を制御する第３タイマ−とを有することを特徴と
する洗浄殺菌装置であり、雑菌を死滅させると共にアル
カリ液を中和させるように働き、非常に安全にかつ確実
に洗浄と殺菌をするものである。

【００３４】また、被洗浄体がコンタクトレンズなら
ば、負電極側の洗浄槽に生成するアルカリ液が、眼脂等
の油および蛋白質を溶解させる作用を持ち、物理的力に
より眼脂および蛋白質を短時間にて被洗浄体の表面より
除去し、さらに移動可能な隔壁を移動し両洗浄槽を連通
させることにより、正電極側の洗浄槽に生成していた次
亜塩素酸を含む酸性液が、負電極側の洗浄槽に流れ込む
ことにより、雑菌を死滅させると共にアルカリ液を中和
させるように働き、アルカリ液の中和も確実に行われる
ことになり、中和が不十分で表面にアルカリ液が残るこ
ともないので、目を痛めることもない。

【００３５】また、第１タイマ−の終了が第３タイマ−
の終了より先行して行われるものであり、移動可能な隔
壁が駆動され両洗浄槽が連通化した後も攪拌装置の作動
が続くため、アルカリ液の中和が確実に行われることに
なり、中途半端な中和によりアルカリ液が残り目を痛め
ることもない。

【００３６】また、移動可能な隔壁と洗浄槽の上ぶたと
が一体となったものであり、コンタクトレンズを取り出
すときには必ず隔壁が移動し、各洗浄槽が連通状態とな
っているので、たとえ故障時においても上ぶたを上げれ
ば必ず酸性液が流れ込むことになるので中和工程となり
安全性の面からの問題は解消される。

【００３７】また、物理的力を加える攪拌装置に超音波
発振子を応用することにより、超音波のキャビテ−ショ
ンの力により、アルカリ液に片寄った洗浄後の液を酸性
側に調整し、確実に中和させるだけでなく殺菌効果も加
えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態における洗浄殺菌装置の
横断面図

【図２】図１に示した同装置の上ぶたを押し込んだ時の
爪部を示す断面図

【図３】図１に示した同装置の上ぶたがとび出した時の
横断面図

【図４】図１に示した同装置の電気回路図

【図５】図１に示した同装置の斜視図

【符号の説明】

１ 洗浄殺菌装置 ２ コンタクトレンズ ３ 電解液 ４ 洗浄槽 ７ 上ぶた ８ イオン交換膜 ９ 隔壁 １４ スイッチ １６ 第１タイマー １８ 負電極 ２２ 正電極 ２５ 第２タイマー ２８ 超音波発振回路 ２９ 第３タイマー

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗浄槽と、前記洗浄槽内に入れられた電
   解液と、前記電解液中に設けられたイオン交換膜と、前
   記イオン交換膜に並設して前記電解液に移動可能に設け
   られた隔壁と、前記イオン交換膜および隔壁により仕切
   られた前記電解液の各洗浄槽内にそれぞれ配設された正
   電極および負電極と、前記電解液に物理力を加える攪拌
   装置と、前記両洗浄槽を連通させるように前記隔壁を移
   動させる時間を制御する第１タイマ−と、前記電極に通
   電する時間を制御する第２タイマ−と、前記攪拌装置を
   作動させる時間を制御する第３タイマ−とを有すること
   を特徴とする洗浄殺菌装置。
2. 【請求項２】 第１タイマ−と第２タイマ−と第３タイ
   マ−とを１つのスイッチでＯＮさせることを特徴とする
   特許請求の範囲第１項記載の洗浄殺菌装置。
3. 【請求項３】 第１タイマ−の終了が第３タイマ−の終
   了より先行して行われることを特徴とする特許請求の範
   囲第１項又は第２項記載の洗浄殺菌装置。
4. 【請求項４】 移動可能な隔壁と洗浄槽の上ぶたとが一
   体となったことを特徴とする特許請求の範囲第１項又は
   第２項又は第３項記載の洗浄殺菌装置。
5. 【請求項５】 物理力を加える攪拌装置に超音波発振子
   を用いたことを特徴とする特許請求の範囲第１項から第
   ４項のいずれか一項記載の洗浄殺菌装置。