JPH08137366A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像形成のためのプロセスユニットが、第１
のユニットと第２のユニットとに分割され、各々のユニ
ットが画像形成装置本体に対して着脱自在に設けられる
構成において、各ユニットに把手を設けるとともにこの
把手が未定着トナーによって汚染され難い構造の画像形
成装置を提供することを目的とする。 【構成】 画像形成のためのプロセスユニットが、感光
体ドラム３等を備えるドラムユニット１と、現像ローラ
１０等を備える現像ユニット２とに分割され、各々のユ
ニット１，２が画像形成装置本体に対して着脱自在に設
けられるとともに、各々のユニット１，２の取り外し方
向の先頭側に画像形成部が設けられ、前記先頭側に形成
される通紙領域の外側の両サイド位置の前記各ユニット
１，２の筐体部に把手９，１２を設けている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、或
いは複写機等の電子写真方式により画像を形成する画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式により画像を形成する画像
形成装置では、近年、感光体、クリーニング装置、及び
帯電装置、及び現像ローラ等を具備したプロセスユニッ
トを、画像形成装置本体から着脱可能とすることによっ
て、かかるプロセスユニット単位での交換や修理などが
行えるようにしている。更に、上記プロセスユニットの
交換が容易に行えるように、当該ユニットに把手を設け
ている。

【０００３】従来、プロセスユニットの把手として、プ
ロセスカートリッジの外側に、可撓性を有するシートを
介して把手を設けることにより、蓋を閉めたときなどに
上記把手が塑性変形して蓋に干渉しないようにしたもの
が知られている（特開平２−２８４１６４号公報：Ｇ０
３Ｇ １５／００参照）。

【０００４】また、プロセスカートリッジに着脱可能な
把手を備えるとともに、この把手に感光体ドラムを覆う
カバー部を形成し、感光体ドラムを保護しながらカート
リッジの着脱が行えるようにしたものが知られている
（特開昭６３−２４７７６４号公報：Ｇ０３Ｇ １５／
００参照）。

【０００５】上記従来の構造は、プロセスユニット単位
で交換を行う構成において当該プロセスユニットに把手
を設けた構造であり、両者ともに、プロセスユニットの
取り外し方向の先頭側、即ち当該従来例においてはトナ
ーボックスの前記画像形成部から離れた位置に把手を設
けている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、プロセスユ
ニット単位での交換は、トナーが全て消費されたときに
行われるが、その時点では未だ感光体等の寿命が十分に
あるため、不経済であるといった欠点がある。そこで、
プロセスユニットを、例えば、感光体、クリーニング装
置、及び帯電装置などの比較的寿命が長い或いは高価な
部品を含むドラムユニットと、トナーや現像ローラ等の
消耗品或いは比較的寿命の短い部品を含む現像ユニット
とに分割し、各々を画像形成装置本体から着脱自在に設
けることが考えられる。更に、この分割タイプにおい
て、各々のユニットの取り外し方向の先頭側に画像形成
部（ドラムユニットにおける感光体ドラムや現像ユニッ
トにおける現像ローラ）を設けることが考えられる。

【０００７】しかしながら、上述した従来構造の把手
を、上記分割構成とされた各々のユニットの取り外し方
向の先頭側の位置に設けるとすると、当該位置には、画
像形成部が設けられていることから、当該把手に未定着
トナーが付着する。特に、画像形成装置内で記録紙が搬
送ミス等により紙づまりを起こした場合の作業に際して
未定着トナーが把手に付着し易い。このため、プロセス
カートリッジ着脱時等に作業者の手を汚すという問題が
ある。

【０００８】更に、上記分割構成とされている場合で各
々のユニットを別々に着脱させる場合には、この着脱の
際に把手自身が障害になる等の問題がある。

【０００９】また、把手に感光体ドラムを覆うカバーを
設ける従来技術は、上記分割構成とする場合には適用す
ることが困難であるとともに、上記カバーのみを把手か
ら単独で開閉させることができないために、把手を持っ
た状態でカバ−を開閉して感光体ドラムの点検を行うこ
とができないといった欠点がある。

【００１０】本発明は、上記の事情に鑑み、画像形成の
ためのプロセスユニットが、第１のユニットと第２のユ
ニットとに分割され、各々のユニットが画像形成装置本
体に対して着脱自在に設けられる構成において、各ユニ
ットに把手を設けるとともにこの把手が未定着トナーに
よって汚染され難い構造の画像形成装置を提供すること
を目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、画像形成のためのプロセスユニットが、少なくとも
感光体を備える第１のユニットと、少なくとも現像ロー
ラを備える第２のユニットとに分割され、各々のユニッ
トが画像形成装置本体に対して着脱自在に設けられると
ともに、各々のユニットの取り外し方向の先頭側に画像
形成部が設けられ、前記先頭側に形成される通紙領域の
外側の両サイド位置の前記各ユニットの筐体部に把手を
それぞれ設けていることを特徴とする。

【００１２】また、上記の構成において、前記把手の先
端部が、前記先頭側に形成される通紙領域を越える位置
まで延設されていてもよい。

【００１３】

【作用】上記の構成によれば、各々のユニットの取り外
し方向の先頭側に形成される通紙領域の外側の両サイド
位置の前記各ユニットの筐体部に把手をそれぞれ設けて
いるので、記録紙が通紙経路内で詰まり、記録紙上の未
定着トナーが通紙経路内で散乱しても、前記通紙領域の
外側に外れた位置にある前記把手には未定着トナーが付
着することがない。これにより、オペレーターは手を汚
すことなく、簡単に各ユニットの交換やメンテナンス作
業を行うことが可能となる。

【００１４】また、前記把手の先端部が、前記先頭側に
形成される通紙領域を越える位置まで延設した構成であ
れば、一層容易に前記分割された各ユニットのそれぞれ
を個別に画像形成装置本体に対して着脱することができ
る。

【００１５】

【実施例】以下、本発明をその実施例を示す図に基づい
て説明する。

【００１６】図１は、本発明の画像形成装置におけるプ
ロセスユニット２０を示す概略の斜視図である。このプ
ロセスユニット２０は、長期使用ユニットであるドラム
ユニット１と、短期使用ユニットである現像ユニット２
とに分割されて成り、各々が画像形成装置本体（図示せ
ず）に対して着脱自在に設けられる。具体的には、画像
形成装置本体内には図示しないガイドが形成されてお
り、前記の現像ユニット２を略水平方向（図中のＢ方
向）にスライドさせることにより、これを画像形成装置
本体内にセットすることができ、このセットされた状態
で現像ユニット２が位置固定されるようになっている。
また、ドラムユニット１も同様、図示しないガイドによ
って略水平方向にスライドさせることにより、これを前
記現像ユニット２の上側位置にセットすることができ
る。このセットされた状態では、ドラムユニット１は図
示しない係合突起部によって前記現像ユニット２により
移動が規制され、位置決めがなされるようになってい
る。

【００１７】ドラムユニット１は、略偏平な筐体内の図
１中Ａ方向（ユニットの取り外し方向）の先頭側に、像
担持体である感光体ドラム３を、図２に示すように、図
中矢印方向に回転自在に備えている。感光体ドラム３の
下方側及び前方側（先頭側）の筐体部分には、当該感光
体ドラム３の幅に対応した開口が形成されており、この
開口部分において感光体ドラム３の周面が露出されるよ
うになっている。また、前記筐体内であって前記感光体
ドラム３の周囲には、この感光体ドラム３の周面（感光
面）を一様に帯電させるスコロトロン帯電装置５、及び
感光体ドラム３の周面上の未転写トナーを掻き落すウレ
タンブレードからなるクリーニング装置４が備えられ
る。そして、このクリーニング装置４にて掻き落とされ
た未転写トナーは、廃トナー収納装置６により貯留され
るようになっている。

【００１８】現像ユニット２は、略偏平な筐体内にトナ
ー収容部２ａを形成して成るとともに、図１中手前側
（先頭側）の上方位置に、現像ローラである弾性体ロー
ラ１０を図中矢印方向に回転自在に備えている。弾性体
ローラ１０の上方側の筐体部分には、当該弾性体ローラ
１０の幅に対応した開口が形成されており、この開口部
分において弾性体ローラ１０の周面が露出されるように
なっている。

【００１９】上記現像ユニット２上にドラムユニット１
を載置した状態では、前記弾性体ローラ１０の周面に前
記感光体ドラム３の周面が当接され、接触現像が行われ
るようになっている。即ち、弾性体ローラ１０の周面上
の薄層化させた非磁性トナーが、感光体ドラム３の周面
上に押圧接触して一成分現像方式による現像が行われ
る。

【００２０】感光体ドラム３の前方には、発砲ウレタン
ゴムからなる半導電性ローラにて構成された転写装置１
１が配置されている。この転写装置１１は、図中の矢印
Ｃで示す方向（ユニット取り外し方向と交差する方向）
に用紙を搬送する図示しない用紙搬送手段に一体的に設
けられている。転写装置１１は、上記の非磁性トナーと
反対極性のバイアス電圧が印加され、図２中の矢印Ｃ方
向に搬送される記録用紙に、前記感光体ドラム３の周面
上に形成されたトナー像を転写させる。

【００２１】記録用紙の搬送経路（通紙領域）に干渉し
ない両サイド位置の前記ドラムユニット１の筐体部に
は、第１の把手９，９が形成されている。この第１の把
手９，９は、ユニット取り外し方向の先頭側に形成され
る前記通紙領域を越える位置まで延設されており、上記
取り外し方向に平行な延設部９ａと、この延設部９ａの
先端側に形成された上記取り外し方向に垂直な屈曲部９
ｂとから成る。また、延設部９ａの上面側には、微小凹
凸からなる滑り止め部９ｃが形成されている。

【００２２】また、同じく、記録用紙の搬送経路（通紙
領域）に干渉しない両サイド位置の前記現像ユニット２
の筐体部には、第２の把手１２，１２が形成されてい
る。この第２の把手１２，１２は、前記筐体部の側面に
形成された凹部１２ａから成り、ユニット取り外し方向
の先頭側に形成される前記通紙領域を越える位置まで延
設されている。

【００２３】上記のごとく、ドラムユニット１には第１
の把手９，９が形成され、現像ユニット２には第２の把
手１２，１２が形成されていることにより、これらユニ
ット１，２を画像形成装置内に簡単にセットできるとと
もに、その取り外しも容易に行えることになる。

【００２４】そして、各々のユニット１，２の取り外し
方向の先頭側に形成される通紙領域の外側の両サイド位
置の前記各ユニット１，２の筐体部に把手９，１２を設
けているので、記録紙が通紙経路内で詰まり、記録紙上
の未定着トナーが通紙経路内で散乱しても、前記通紙領
域の外側に外れた位置にある前記把手９，１２には未定
着トナーが付着することがない。これにより、オペレー
ターは手を汚すことなく、簡単に各ユニット１，２の交
換やメンテナンス作業を行うことが可能となる。

【００２５】更に、本実施例では、把手９，１２の先端
部が、前記先頭側に形成される通紙領域を越える位置ま
で延設しているので、分割された各ユニット１，２のそ
れぞれを個別に画像形成装置本体に対して容易に着脱す
ることができる。

【００２６】なお、図２に示している状態から、ドラム
ユニット１又は現像ユニット２を画像形成装置本体内か
ら取り出すときには、前記転写装置１１を一体的に保持
している図示しない用紙搬送手段を回動させ、両ユニッ
ト１，２の先頭側を開放した後に引き出せばよい。ま
た、ドラムユニット１又は現像ユニット２を個別に引き
出せるだけでなく、同時に引き出すことも可能である。

【００２７】また、本実施例においては、把手９，１２
は、それぞれユニットの筐体に一体成形されたものであ
り、別個に形成された把手部材をねじ等により固着した
ものではないので、製造工程が複雑化することもない。

【００２８】また、クリーニング装置４や帯電装置５な
どは、本実施例で説明したものに限定するものではな
く、例えば、クリーニング装置としては、バイアス印加
されたブラシ状クリーニング装置であるとか、導電性弾
性ローラによるクリーニング装置でもよく、また、帯電
装置５としては、ローラ帯電装置或いはブラシ帯電装置
等でもよい。さらに転写装置１１としては、導電性ロー
ラに限らず、スコロトロン転写装置でもよく、現像方法
は非磁性一成分現像方式に代えて磁性トナー現像装置或
いは二成分現像方式としてもよい。

【００２９】

【発明の効果】本発明によれば、以上説明したように、
記録紙が通紙経路内で詰まり、記録紙上の未定着トナー
が通紙経路内で散乱しても、前記通紙領域の外側に外れ
た位置にある前記把手には未定着トナーが付着すること
がなく、オペレーターは手を汚すことなく、簡単に各ユ
ニットの交換やメンテナンス作業を行うことが可能とな
る。また、前記把手の先端部が、前記先頭側に形成され
る通紙領域を越える位置まで延設した構成であれば、分
割された各ユニットのそれぞれを個別に画像形成装置本
体に対して容易に着脱することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置におけるドラムユニット
と現像ユニットとを示す斜視図である。

【図２】本発明の画像形成装置におけるドラムユニット
と現像ユニットとを示す縦断側面図である。

【符号の説明】

１ ドラムユニット（第１のユニット） ２ 現像ユニット（第２のユニット） ３ 感光体ドラム ４ クリーニング装置 ５ 帯電装置 ９ 第１の把手 １０ 現像ローラ １１ 転写装置 １２ 第２の把手

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成のためのプロセスユニットが、
   少なくとも像担持体を備える第１のユニットと、少なく
   とも現像ローラを備える第２のユニットとに分割され、
   各々のユニットが画像形成装置本体に対して着脱自在に
   設けられるとともに、各々のユニットの取り外し方向の
   先頭側に画像形成部が設けられ、前記先頭側に形成され
   る通紙領域の外側の両サイド位置の前記各ユニットの筐
   体部に把手をそれぞれ設けていることを特徴とする画像
   形成装置。
2. 【請求項２】 前記把手の先端部が、前記先頭側に形成
   される通紙領域を越える位置まで延設されていることを
   特徴とする請求項１記載の画像形成装置。