JPH0736644A - プリンタインターフェース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 イメージデータを供給する装置とプリンタと
の間に介在するプリンタインターフェース制御装置内
の、プリンタインターフェース９のコストを安くするこ
と。 【構成】 接続するプリンタ１１〜１３に関するステー
タス情報は、ＲＡＭ等のメモリを用いて構成したステー
タステーブル２０に書き込む。そして、動作させるプリ
ンタが指定されたら、ステータステーブルに書かれてい
るそのプリンタに関するステータス情報を基に、ステー
タス制御ロジック部１９により通信制御情報を作成し、
それを通信制御レジスタ部１６に書き込む。使用するプ
リンタが変わると、それに対応させて通信制御レジスタ
部も書き換える。そうすると、通信制御レジスタ部の容
量は、単一のプリンタの通信制御情報を書き込む容量で
済む。レジスタはＲＡＭ等のメモリに比べて高価である
から、プリンタの数だけレジスタを設けるのよりもコス
トは安くなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータ等
のイメージデータを供給する装置とプリンタとの間に介
在するプリンタインターフェース制御装置内のプリンタ
インターフェースに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図５は、プリンタインターフェース制御
装置を示す図である。図５において、１はホストコンピ
ュータ、２はプリンタインターフェース制御装置、３は
ＣＰＵ（中央演算処理装置）、４はバス、５はＲＯＭ
（リードオンリメモリ）、６はＩ／Ｏ制御部（Ｉ／Ｏ…
Input ／ Output ）、７はＲＡＭ（ランダムアクセスメ
モリ）、８はイメージメモリ、９はプリンタインターフ
ェース、１１〜１３はプリンタである。プリンタインタ
ーフェース９の詳細は、図６に示される。

【０００３】ホストコンピュータ１は、印刷すべきイメ
ージデータを供給する装置の１例である。イメージメモ
リ８は、例えば、ビットマップデータを展開するページ
メモリであり、イメージデータは、いったんここに格納
される。そして、プリンタインターフェース９を経て、
指定されたプリンタに送られる。ＲＯＭ５には、ＣＰＵ
３を動作させるプログラムが格納され、ＲＡＭ７は作業
用のメモリエリアを提供する。プリンタインターフェー
ス制御装置２には、複数のプリンタ１１〜１３が接続さ
れているが、これらは同時に動作するとは限らず、ホス
トコンピュータ１からの指令により選定されたものが動
作する。

【０００４】図６は、従来のプリンタインターフェース
の構成を示す図である。符号は図５のものに対応し、１
４はＦＩＦＯ（First In First Out）、１５は駆動・受
信部、１６は通信制御レジスタ部、１７はバスコントロ
ーラ、１８は通信制御部である。ＦＩＦＯ１４は、図５
のイメージメモリ８より、バス４を経由して送られて来
るイメージデータをいったん受け取り、駆動・受信部１
５を通して指定されたプリンタに送る。ＦＩＦＯ１４
は、ホストコンピュータ側およびプリンタ側におけるデ
ータ処理速度の違いを吸収する作用を果たしている。

【０００５】駆動・受信部１５は、イメージデータを送
出してプリンタを駆動することのほか、各プリンタから
のステータス情報（プリンタの動作状況に関する情報）
を受け取り、通信制御レジスタ部１６に送る。通信制御
レジスタ部１６には、各プリンタ１１〜１３に対応させ
て、レジスタ１６−１〜１６−３が設けられている。例
えば、レジスタ１６−１は、プリンタ１１に対応させら
れている。

【０００６】レジスタ１６−１〜１６−３には、プリン
タに関する通信制御情報が書き込まれる。これらは、対
応するプリンタの通信制御手順を参照して予め定められ
た情報と、該プリンタの現在の動作状況（ステータス）
を示す信号等を基に生成される。図４は、通信制御情報
の基になるデータを示す図である。仮に、これは、プリ
ンタ１１に対応したデータと仮定する。Ｓの列は、プリ
ンタ１１の通信制御手順を参照して予め定められた情報
であり、Ｐの列は、プリンタ１１から伝えられる現在の
動作状況を示す信号である。図４の各行は、それぞれ或
る動作（例、イメージデータの送出という動作）に対応
づけられており、Ｐの列の各行の値は、プリンタ１１の
動作状況が変化するに応じて変化する。Ｐの列の値がＳ
の列の値と一致した時（例、図４の第１行では、Ｐの列
の値は「１」であり、Ｓの列の値「１」に一致してい
る）、その行に対応した動作が開始される。

【０００７】図６に戻るが、バスコントローラ１７はバ
ス４の使用に関する調停を行うためのものであり、通信
制御部１８は、駆動・受信部１５を通じてのプリンタと
の通信を制御する部分である。通信制御部１８は、各プ
リンタの通信プロトコルに合わせて、ローカルに通信手
順を確立することが出来るようにされている。

【０００８】従って、例えば、ホストコンピュータ１か
らの指令によりプリンタ１３を使って印刷する場合、プ
リンタ１３の動作状況を伝えるステータス信号は、レジ
スタ１６−３に書き込まれる。そして、所定の状況に至
ったことが分かれば、ＦＩＦＯ１４に送られて来ている
イメージデータを、駆動・受信部１５を通じてレジスタ
１６−３に送出したり、印刷を実行させたりする。

【０００９】なお、プリンタインターフェースに関する
従来の文献としては、例えば特公平３−12736 号公報が
ある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】

（問題点）しかしながら、前記した従来の技術では、プ
リンタインターフェースに接続するプリンタの数を多く
すると、通信制御レジスタ部内のレジスタの数も、それ
に対応して多くしなければならず、コストが高くなると
いう問題点があった。

【００１１】（問題点の説明）図６で示したように、通
信制御レジスタ部１６内のレジスタ１６−１〜１６−３
は、プリンタインターフェース９に接続されるプリンタ
１１〜１３に、それぞれ対応して設けられる。最近で
は、プリンタインターフェース９に多数のプリンタを接
続することが要望されて来ているので、レジスタの数も
増やさなければならないが、レジスタはメモリよりも高
価であり、コストが高くなる。本発明は、以上のような
問題点を解決することを課題とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明では、イメージデータを一時的に格納する格
納手段を有し、接続された複数のプリンタの内の指定さ
れたプリンタに、そのプリンタの動作状況に応じて該格
納手段よりイメージデータを転送するプリンタインター
フェースにおいて、単一のプリンタに関する通信制御情
報を格納し得る容量の通信制御レジスタ部と、接続され
ている全てのプリンタのステータス情報を書き込むため
のステータステーブルと、動作させるプリンタについて
の通信制御情報を該ステータステーブルの情報を基に生
成して前記通信制御レジスタ部に書き込むステータス制
御ロジック部とを具えることとした。

【００１３】

【作 用】プリンタインターフェースに接続するプリ
ンタに関するステータス情報は、ＲＡＭ等のメモリを用
いて構成したステータステーブルに書き込む。そして、
動作させるプリンタが指定されたら、ステータステーブ
ルに書かれているそのプリンタに関するステータス情報
を基に、ステータス制御ロジック部により通信制御情報
を作成し、それを通信制御レジスタ部に書き込む。

【００１４】使用するプリンタが変わると、それに対応
させて通信制御レジスタ部も書き換えられるから、通信
制御レジスタ部の容量は、単一のプリンタの通信制御情
報を書き込む容量で済む。レジスタはＲＡＭ等のメモリ
に比べて高価であるから、レジスタが減ると、ステータ
ステーブルやステータス制御ロジック部を新設しなけれ
ばならないといっても、全体としてのコストは安くな
る。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。図１は、本発明のプリンタインターフェー
スを示す図である。符号は図６のものに対応し、１９は
ステータス制御ロジック部、２０はステータステーブ
ル、２１は配線である。図６と同じ符号の部分は同様の
動作をするので、その説明は省略する。

【００１６】プリンタは複数個接続されているが、通信
制御レジスタ部１６に設けられているレジスタは、プリ
ンタ１個分だけである。この点に本発明の特徴がある。
ステータステーブル２０は、ＲＡＭ等の書き換え可能の
メモリで構成され、接続されている全てのプリンタのス
テータスに関する情報が、プリンタ毎に書き込まれる。

【００１７】図２は、ステータステーブル２０を説明す
る図である。２０−１〜２０−３はテーブルである。例
えば、テーブル２０−１はプリンタ１１に対応させられ
ているというように、各テーブルは１つのプリンタに対
応させられている。Ｓの列には、プリンタの機種や通信
制御手順等に基づいて予め定められた情報（ステータス
データ）が書き込まれ、Ｐの列には、プリンタから伝え
られる現在の動作状況を示す信号が書き込まれる。Ｓの
列の情報は、ホストコンピュータ１より、バス４および
配線２１を通して書き込まれる（ダウンロードされ
る）。

【００１８】プリンタ１１に印刷させようとする場合、
ステータス制御ロジック部１９は、ステータステーブル
２０内のプリンタ１１に対応するテーブル２０−１の情
報を基に、プリンタ１１の動作タイミング等に関する通
信制御情報を作って通信制御レジスタ部１６に書き込
む。もし、プリンタ１２に印刷させようとする場合であ
れば、テーブル２０−２の情報を基に、プリンタ１２に
関する通信制御情報を作って通信制御レジスタ部１６に
書き込む。

【００１９】図３は、プリンタインターフェースの動作
を説明するフローチャートである。 ステップ１…図示しない電源を投入した時、メモリやレ
ジスタで構成されている部分の値は初期化（リセット）
される。 ステップ２…ホストコンピュータ１からバス４および配
線２１を通って、プリンタインターフェース９に接続さ
れている各プリンタのステータスデータが、ダウンロー
ドされる。 ステップ３…プリンタから駆動・受信部１５を経て送ら
れて来るステータス情報を、ステータステーブル２０内
の該当するテーブルに書く。

【００２０】ステップ４…ステータス制御ロジック部１
９が、ステータステーブル２０の情報を基に作成した信
号を、通信制御レジスタ部１６に書き込む。 ステップ５…その書込みが終了したかチェックする。 ステップ６…使用するプリンタが変更されたかどうかチ
ェックする。変更されたのであれば、それに対応して各
部のデータを変更するため、ステップ２に戻る。 ステップ７…使用プリンタに変更がなければ、ＦＩＦＯ
１４を介してイメージデータをプリンタへ送り、印刷を
実行させる。

【００２１】

【発明の効果】以上述べた如く、本発明のプリンタイン
ターフェースによれば、プリンタが複数個接続されたと
しても、通信制御レジスタ部の容量は単一のプリンタの
通信制御情報を書き込める容量で済むので、従来のプリ
ンタインターフェースに比べてコストが安くなる。ま
た、新しいプリンタを接続した場合でも、ステータステ
ーブルにダウンロードする情報の内容を変えるだけで対
応することが出来るので、仕様変更が容易となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のプリンタインターフェースを示す図

【図２】 ステータステーブルを説明する図

【図３】 プリンタインターフェースの動作を説明する
フローチャート

【図４】 通信制御情報の基になるデータを示す図

【図５】 プリンタインターフェース制御装置を示す図

【図６】 従来のプリンタインターフェースの構成を示
す図

【符号の説明】

１…ホストコンピュータ、２…プリンタインターフェー
ス制御装置、３…ＣＰＵ、４…バス、５…ＲＯＭ、６…
Ｉ／Ｏ制御部、７…ＲＡＭ、８…イメージメモリ、９…
プリンタインターフェース、１１〜１３…プリンタ、１
４…ＦＩＦＯ、１５…駆動・受信部、１６…通信制御レ
ジスタ部、１６−１〜１６−３…レジスタ、１７…バス
コントローラ、１８…通信制御部、１９…ステータス制
御ロジック部、２０…ステータステーブル、２１…配線

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 イメージデータを一時的に格納する格納
   手段を有し、接続された複数のプリンタの内の指定され
   たプリンタに、そのプリンタの動作状況に応じて該格納
   手段よりイメージデータを転送するプリンタインターフ
   ェースにおいて、単一のプリンタに関する通信制御情報
   を格納し得る容量の通信制御レジスタ部と、接続されて
   いる全てのプリンタのステータス情報を書き込むための
   ステータステーブルと、動作させるプリンタについての
   通信制御情報を該ステータステーブルの情報を基に生成
   して前記通信制御レジスタ部に書き込むステータス制御
   ロジック部とを具えたことを特徴とするプリンタインタ
   ーフェース。