JPH07260305A

JPH07260305A - 製氷装置

Info

Publication number: JPH07260305A
Application number: JP5397094A
Authority: JP
Inventors: Akihiko Manabe; 章彦真鍋; Hidetomo Takanishi; 英知高西; Tatsuo Miyaji; 辰男宮地; Takashi Aoki; 孝青木; Yasuo Nakamura; 安夫中村
Original assignee: Matsushita Refrigeration Co
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1994-03-24
Filing date: 1994-03-24
Publication date: 1995-10-13
Anticipated expiration: 2014-03-24
Also published as: JP2874087B2

Abstract

(57)【要約】【目的】給水経路中で水が空気中に露出する機会を減
らし、水の腐敗や異臭の発生を防止することができる製
氷装置を提供する。【構成】給水タンク７と、ポンプ６と、製氷皿２と、
これらを結ぶ配管を有する。給水タンク７とポンプ６
は、冷蔵室１１内にあってフレーム８に固定される。給
水タンク７はフレーム８からの取り外しが可能である。
給水タンク７はタンク本体１５と蓋部１６によって構成
され、蓋部１６はタンク本体１５と取り外しができる。
ポンプ６はギアポンプでありフレーム８に一体的に取り
付けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、冷蔵庫等に組み込まれ
る製氷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、冷蔵庫に製氷機が組み込まれて使
用されることが多い。この種の製氷装置としては、例え
ば実公昭５１−３０８２号公報に開示された構成が知ら
れている。以下、実公昭５１−３０８２号公報に開示さ
れた従来技術の製氷装置について説明する。図１４は、
従来技術の製氷装置の概略図である。

【０００３】従来技術の製氷装置２００は、大きく分け
て製氷皿２０１、反転装置２０２、ポンプ２０３、計量
タンク２０５、給水タンク２０６および配管２０７によ
って構成される。この内、製氷皿２０１，反転装置２０
２は、冷蔵庫の冷凍室内にあり、その他の部材は冷蔵室
内に配置される。

【０００４】製氷皿２０１は、内部の水を凍らせる皿で
ある。反転装置２０２はギア列が内蔵されており、製氷
皿２０１を反転すると共に、製氷皿２０１に捩じりを加
え、離氷させる働きをする。

【０００５】計量タンク２０５は、計量室２１２と水溜
め室２１３とに仕切られた水槽である。そして両者を仕
切る仕切り壁には、小さい孔が設けられており、計量室
２１２の水位が下がると水溜め室２１３から水がゆっく
りと流れ込むようになっている。なお計量タンクの上面
は、開放されている。

【０００６】ポンプ２０３は、モータ部２１０とポンプ
部２１１により構成される。従来技術の製氷装置２００
では、ポンプ２０３は渦巻ポンプが採用されていた。す
なわち従来技術で採用するポンプ２０３は渦巻ポンプで
あったため、自吸性を持たない。そのため従来技術の製
氷装置２００では、ポンプ２０３のポンプ部２１１は、
直接計量室２１２内に挿入されていた。

【０００７】給水タンク２０６は、密閉状のタンク本体
に蓋２１７が設けられたものである。そして蓋２１７に
は開閉弁が設けられている。給水タンク２０６は、内部
に水が入れられ、蓋２１７を下にして計量タンク２０５
の上に配置され、前記した開閉弁の一部が給水タンク２
０６の水溜め室２１３の底と当接する。

【０００８】従来技術の製氷装置２００では、給水タン
ク２０６内の水が計量タンク２０５内に落ち、水溜め室
２１３を経て計量室２１２に水が満たされる。そして水
は、計量室２１２内に挿入されたポンプ２０３によって
汲み上げられ、配管２０７を通って製氷皿２０１に給水
される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】従来技術の製氷装置２
００は、冷蔵庫に内蔵される装置として広く利用されて
いる。しかしながら従来技術の製氷装置２００は、計量
タンク２０５内の水が腐敗したり、氷に異臭が移る問題
がある。

【００１０】すなわち従来技術の製氷装置２００は、計
量タンク２０５を必須とし、当該計量タンク２０５の部
分で水が空気中に露出する。より詳細には、従来技術の
製氷装置２００では、ポンプ２０３に渦巻ポンプを採用
するため、計量タンク２０５の上からポンプ２０３のポ
ンプ部２１１だけを計量タンク２０５中に挿入しなけれ
ばならない。また従来技術では、計量タンク２０５への
水の補給は、給水タンク２０６から水を落込むことによ
って行う構成が採用されている。従って、従来技術で必
須とする計量タンク２０５は、どうしても上面が開放さ
れたものとならざるを得ない。

【００１１】加えて、製氷皿２０１への給水は、常時行
われる性質のものではなく、氷の消費量によっては、相
当期間の間製氷皿への給水がなされない場合も珍しくな
い。

【００１２】従って製氷皿への給水がなされない間は、
計量タンク内の水は、全く置換されない。そしてこの間
に、冷蔵室内に浮遊する塵等が計量タンクの水面に落
ち、さらに長期間の間に水内の塵等が腐敗する。あるい
は長期の間に冷蔵庫内の異臭成分を持つガスが計量タン
クの表面から水中に溶け込み、できた氷が異臭を放つ場
合がある。

【００１３】本発明は、従来技術の上記した欠点に着目
し、給水経路中で水が空気中に露出する機会を減らし、
水の腐敗や異臭の発生を防止することができる製氷装置
を提供することを目的とするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】そして上記した目的を達
成するための本発明の特徴は、給水タンクと、ポンプ
と、冷蔵庫内に配される製氷皿および反転装置と、これ
らを結ぶ配管を有し、前記ポンプは自吸性ポンプであ
り、前記ポンプの吸い込み側は前記給水タンクの内部と
接続されている製氷装置にある。

【００１５】また上記した発明の好ましい態様である発
明は、ポンプは製氷皿への給水後、一定時間にわたって
逆回転することを特徴とするものである。

【００１６】さらに前記した発明に改良を加えた発明
は、前記給水タンクは冷蔵庫から着脱自在であり、前記
給水タンクには内部と連通する吐出管が突出しており、
該吐出管の先端には管継手部材（Ａ）が設けられてお
り、一方前記ポンプは冷蔵庫内に固定されており、前記
ポンプの吸い込み側には管継手部材（Ｂ）が設けられて
おり、前記給水タンクが冷蔵庫に装着された際に、吐出
管に設けられた前記管継手部材（Ａ）とポンプの吸い込
み側に設けられた前記管継手部材（Ｂ）が結合可能であ
ることを特徴とする製氷装置である。

【００１７】ここで前記吐出管は給水タンクの上面の中
心よりも奥側が望ましく、給水タンク底部形状も前記吐
出管の後端部に一体で設けられた吸い出し管周辺が他の
底面よりも深くなっていることが望ましい。

【００１８】また吐出管に設けられた管継手部材（Ａ）
はノズル状をしており、ポンプの吸い込み側に設けられ
た管継手部材（Ｂ）は管状であって内奥部にシール部材
が配されており、前記シール部材は前記吐出管が挿入さ
れる方向に傾斜した複数のリップ部を持ち、前記リップ
部によって両者の間が水密されて前記管継手部材（Ａ）
と前記管継手部材（Ｂ）が結合されることが望ましい。

【００１９】またポンプは配管経路上最も高位置に配設
されることが望ましい。ここで給水タンクはタンク本体
と蓋部材とロック部材およびパッキン部材によって構成
され、前記蓋部材の長辺部にロック部材を配設し、また
前記ロック部材の配設されていない辺の前記パッキン部
材の圧縮代は他方の辺よりも大きくすることが望まし
い。

【００２０】また前記と同様の目的を達成するためのも
う一つの発明は、着脱自在な給水タンクと、フレーム
と、ポンプと、製氷皿と、これらを結ぶ配管が冷蔵庫内
に内蔵され、前記給水タンク底面には、着脱方向に複数
平行な凸起リブと前記フレームの給水タンク上面側に
は、前記給水タンク上面とわずかな隙をもたせた複数の
案内凸起を設けたことを特徴とする製氷装置である。

【００２１】また上記した発明に改良を加えた発明は給
水タンクの配設する冷蔵庫本体の底板部に凹部（水溜め
用）が設けられている製氷装置である。

【００２２】

【作用】本発明の製氷装置は、ポンプに自吸性を備える
ものを採用する。そしてポンプの吸い込み側は、配管に
よって給水タンクの内部を接続されている。そのため本
発明の製氷装置ではポンプの回転によって、給水タンク
から直接的に水が吸い出され、配管を通じて製氷皿に給
水される。したがって本発明の製氷装置では、給水タン
クから製氷皿に至る間に、水と空気が接する機会は少な
い。

【００２３】また本発明の製氷装置では、製氷皿への給
水後一定時間の間、ポンプが逆回転されるので、配管内
に残留した水は、ポンプを通じて給水タンク内に回収さ
れる。またポンプは配管経路上最も高い位置にあるた
め、配管経路内の水滴等の残留も少ない。

【００２４】さらに本発明の製氷装置で採用する給水タ
ンクは着脱自在であり、給水タンクには、給水タンク上
面の中心より奥側に突出した内部と連通する吐出管を有
し、さらに吐出管の先端には管継手部材（Ａ）が設けら
れている。また一方ポンプは冷蔵庫内に固定されてい
て、ポンプの吸い込み側には管継手部材（Ｂ）が設けら
れている。そのため本発明の製氷装置では、給水タンク
を冷蔵庫に装着する際に管継手部材（Ａ）と管継手部材
（Ｂ）とを結合することにより、ポンプの吸い込み側
と、給水タンクの内部とが接続される。この時水経路長
さも短縮化でき、給水タンク着脱時の前後の挿入間違い
も少なくなる。

【００２５】さらに管継手部材（Ａ）にノズル状のもの
を採用し、管継手部材（Ｂ）に管状のものを採用する場
合には、単に管継手部材（Ａ）を管継手部材（Ｂ）に差
し込むことにより、ポンプの吸い込み側と、給水タンク
の内部とが接続される。また両者の間は、複数のリップ
部を持つシール部材によって確実に水密が担保される。

【００２６】また給水タンクの本体形状は、吸い出し管
部周辺が他の底面よりも深くなっているため、所定回数
給水後の給水タンク内の水残りも少なく、底面が浅くな
っている部分は把手部となり持ち易いタンク形状となっ
ている。

【００２７】さらに本発明の給水タンクは、タンク本体
と蓋部材をロック部材とパッキン部材を介し係止してい
る。この時ロック部材が蓋部材の長辺側にあり、またロ
ック部材のない辺は、パッキン部材の圧縮代を他辺より
も大きくとっているため、蓋が全開し水の入れ替えがし
易く、蓋の開閉もし易く、水洩れの心配もない。

【００２８】さらに本発明の製氷装置では、給水タンク
底面と給水タンクの上部に位置するフレームに着脱方向
に複数の凸リブを設けたことにより、給水タンクの着脱
時、摺動性能良くスムーズになる。

【００２９】さらに給水タンク着脱時の水滴や万一水洩
れが発生した場合も水溜めとなり、清掃もし易くなって
いる。

【００３０】

【実施例】以下さらに本発明の具体的実施例について説
明する。図１は、本発明の具体的実施例の製氷装置の概
略図である。図２は本発明の具体的実施例の製氷装置の
断面図である。図３は、図２の製氷装置で採用する給水
タンクの断面図である。図４は、図３の給水タンクの蓋
部分の分解斜視図である。図５は、図３の給水タンクの
蓋部分のパッキン部材を示す断面図である。図６は、図
３の給水タンクの内部の構成を示す分解斜視図である。
図７は、図２の製氷装置の要部の斜視図である。図８
は、図２の製氷装置において給水タンクとフレームの結
合時の挙動を示す断面図である。図９は、給水タンクと
フレームの結合時の正面図である。図１０は、図９のＡ
−Ａ線の断面図である。図１１は、図９のＢ−Ｂ線の断
面図である。図１２は、吐出管の管継手（Ａ）とポンプ
の吸い込み側に設けられた管継手部材（Ｂ）との嵌合状
態を示す断面図である。図１３は、本発明の具体的実施
例の製氷装置の動作を示すフローチャートである。

【００３１】まず本実施例の製氷装置１の基本構成を図
１を参照しつつ説明する。なお図１は、本実施例の製氷
装置１の概略構成を説明するものであり、後記するフレ
ーム８は図示されていない。本実施例の製氷装置１は、
製氷皿２、反転装置３、貯氷容器５、ポンプ６、給水タ
ンク７、および配管４，９によって構成される。すなわ
ち本実施例の製氷装置１には、従来技術で必須であった
計量タンクに相当する部材はない。

【００３２】本実施例の製氷装置１は、冷蔵庫内に配置
される。より具体的には、上記した構成物の内、製氷皿
２、反転装置３および貯氷容器５は下段の冷凍室１０内
にあり、ポンプ６と給水タンク７は上段の冷蔵室１１に
配置される。また配管４は、給水タンク７とポンプ６を
結合するものである。一方、配管９はポンプ６と製氷皿
２とを結合する。ここで配管４は隙間無く連続的に接続
されており、一方、配管９は製氷皿２の上面にノズル１
３が開口し、ノズル１３から製氷皿２に注水する構成が
採用されている。

【００３３】上記した製氷装置１の構成物の内、製氷皿
２、反転装置３および貯氷容器５は公知のそれと何ら異
なるところはない。簡単に説明すると、製氷皿２は内部
の水を凍らせる皿である。反転装置３はギア列が内蔵さ
れており、製氷皿１を反転して離氷させる働きをする。
貯氷容器５は、製氷皿２の下にあり、製氷皿２から落下
した氷を貯めておく容器である。

【００３４】本実施例の製氷装置１の特徴的な構成は、
主としてポンプ６と給水タンク７、配管４，９およびこ
れらを支持するフレーム８にある。

【００３５】給水タンク７から説明すると、給水タンク
７はＡＢＳ等の樹脂を素材としたタンク本体１５と同じ
くＡＢＳ等によって成形された蓋体１６とゴムまたは樹
脂等の弾性を有する素材によって成形されたパッキン部
材１４およびロック部材２６から構成されている。

【００３６】ここでタンク本体１５は、上面が開放され
た容器である。そしてタンク本体１５の底面は、段差形
状となっており、奥側が深底部１９になっている。タン
ク本体１５の開口部１８の周囲には１０ｍｍ程度の平面
フランジ２０が形成されている。また底面には着脱方向
に長い凸起リブ１７が設けられており、冷蔵庫本体に取
付時当該凸起リブ１７が当接し、摺動部となる。

【００３７】蓋体１６は、タンク本体１５の開口部１８
と合致する形状をした板状の部材であり、周囲にはタン
ク本体１５の開口端と嵌合する袋状部２３が設けられて
いる。袋状部２３の内部にはパッキン部材１４が配され
ている。

【００３８】また蓋体１６の長辺側の側面には４つの孔
部２５が設けられている。当該孔部２５は２個ずつが一
組となって対向する位置に配されている。孔部２５には
図４に示すようなロック部材２６が回転可能に取り付け
られている。ロック部材２６は板状のものであり、側面
には孔部２５と嵌合する突起２７が設けられている。ま
た、ロック部材２６にはそれぞれ２つの係合爪２８が設
けられている。

【００３９】本実施例で採用する給水タンク１５は、図
５のように、タンク本体１５の開口部に蓋体１６が被せ
られる。この時蓋体１６の周囲に設けられたパッキン部
材１４がタンク本体１５の開口端と１ｍｍ程度圧縮され
嵌合する。そしてロック部材２６の係合爪２８がタンク
本体１５の平面フランジ２０の底面と係合する。そのた
め蓋体１６は、外れないようにタンク本体１５に取り付
けられる。この時、図５に示す如く蓋体１６のロック部
材２６のない辺の袋状部２３の深さは他辺よりも浅くな
っており、この部のパッキン部材１４の圧縮代は他辺よ
りも０．３〜２ｍｍ程度大きくなっている。

【００４０】蓋体１６には前記した構成の他、注水用の
孔３４が設けられており、この孔３４には図３，図６の
ようにキャップ３３が装着されている。また蓋体１６に
は給水タンク１５を引き出す際の把手として作用する凹
部３１が形成されている。さらに蓋体１６の中心より奥
部には吐出管３０が一体で形成されている。吐出管３０
は、吸い出し管部３６と空気抜き管部３７が一体的に設
けられたものである。すなわち吸い出し管部３６は長い
管状をしており、端部は図３のようにタンク本体１５の
底部まで至っている。

【００４１】また吸い出し管部３６の先端は、蓋体１６
から上側奥部に突出し、突出部分には管継手部材（Ａ）
３５が設けられている。管継手部材（Ａ）３５は、ノズ
ル状であり、水平方向に延びる。また管継手部材（Ａ）
３５の外周面には、環状の突起３９が形成されている。
吐出管３０の頂面４２は、管継手部材（Ａ）３５の軸方
向に向かって低くなる勾配が形成されている。

【００４２】一方、空気抜き管部３７は、極めて短い管
状をしており、タンク本体１５の上面と、外部を連通す
るものである。

【００４３】さらに本実施例で採用する給水タンク７に
は、水位窓１２が一体で成形されている。

【００４４】次に給水タンク７の内部に目を移すと、給
水タンク７の内部には、図３および図６のようにフィル
ターケース３８およびフィルター４０が配されている。

【００４５】フィルターケース３８は、漏斗状部材４１
と収納部４３によって構成されている。漏斗状部材４１
は、細く作られた側の端部に係合溝４５が形成されてお
り、漏斗状部材４１は当該係合溝４５で前記した吐出管
３０の座部に取り付けられている。また漏斗状部材４１
の大きく開放された側の端部の周面には、４つの係合突
起４７が設けられている。

【００４６】フィルターケース３８の収納部４３は、底
４８と周壁５０がある円筒状の部材である。そして周壁
５０には、水を導入するための開口５１が４か所設けら
れている。また周壁５０には、「Ｌ」字状の嵌合溝５３
が設けられている。収納部４３は、「Ｌ」字状の嵌合溝
５３が漏斗状部材４１の嵌合突起４７に嵌合されてお
り、漏斗状部材４１と収納部４３が一体となって一つの
ケースが形成されている。

【００４７】また収納部４３を僅かに回転することによ
り嵌合溝５３と嵌合突起４７の嵌合は解け、両者は容易
に分解することができる。

【００４８】フィルターケース３８の中には、フィルタ
ー４０が収められている。本実施例で採用するフィルタ
ー４０は、脱臭作用を有する活性炭を素材とするもので
あり、環状をしている。またフィルター４０は、相当に
通過面積が小さく、水は比較的ゆっくりと通過する。

【００４９】フィルター４０は前記したようにフィルタ
ーケース３８の中に配され、吐出管３０の吸い出し管部
３６の開口は、フィルター４０の中心部分に位置する。

【００５０】ここで本実施例のフィルターケース３８の
内容積について、好ましい設計条件を付言すると、フィ
ルターケース３８の内容積は、フィルター４０が専有す
る体積を除いた状態で、概ね製氷皿２への必要給水量に
等しい量が良い。より具体的には、フィルターケース３
８内の水面から、吸い出し管部３６の後端面までのフィ
ルターケース３８内の水量が、製氷皿２の満水時の水量
に等しいものとなることが望ましい。

【００５１】なおフィルターケース３８および、フィル
ター４０は本発明を実施するにあたって必ずしも必要な
ものではなく、より簡易な構成のフィルターを採用する
こともできる。

【００５２】次にフレーム８について説明する。前記し
た構成のフレーム８は冷蔵室１１内に固定されている。
フレーム８は、樹脂によって作られたものであり、給水
タンク装着部６０と、ポンプ配置部６１とに区切られて
いる。

【００５３】給水タンク装着部６０は平板６３と、高さ
の低い周壁６５によって構成されている。そして平板６
３の長手方向の端部は、隆起していて吐出管収納部６７
が形成されている。吐出管収納部６７は上から見ると、
台形状をしており、給水タンク装着部６０の端部側は幅
が広く、中央へ向かうに従ってテーパ状を形成して狭く
作られている。また吐出管収納部６７の先端側、言い換
えると給水タンク装着部６０の中央側には、開口６８が
設けられている。さらに平板６３の給水タンク側には着
脱方向に長い案内凸起１１３があり、給水タンク７上面
とわずかな隙をもたせている。また底板部１１２には長
方形状の凹部１１１があり、水等が溜まるようになって
いる。

【００５４】さらに給水タンク装着部６０の開口６８周
辺には、支持台７０を介して管継手部材（Ｂ）７１と係
合爪７２が設けられている。管継手部材（Ｂ）７１は、
図７のように、フランジ状の基部７３に、筒状部材７５
が一体的に装着されたものであり、全体として管状をし
ている。

【００５５】そして管継手部材（Ｂ）７１の内部には、
シール部材７６が挿入されている。シール部材７６は、
ゴムまたは樹脂等の弾性を有する素材によって作られた
ものであり、筒状部材７５の内壁と当接する円筒面と、
基部７３に当接する平面とを有する。そして円筒面およ
び平面のそれぞれから複数のリップ７７，７８が突出し
ている。ここでリップ７７，７８は給水タンクの挿入方
向に傾斜している。すなわちシール部材７６は、２つの
リップ７７，７８によってシール作用を行うものであ
り、所謂ダブルシール機能を備えるものである。

【００５６】係合爪７２は、棒状部材８０の先端に爪８
１が設けられたものである。係合爪７２は、軸８３によ
って揺動可能に支持されている。そして係合爪７２の棒
状部材８０には図２、図８のようにバネ８５が当接し、
係合爪７２は、常時爪８１が下向きに移動するように付
勢されている。また給水タンク装着部６０のポンプ配置
部６１に近い位置には、押圧レバー８７が設けられてい
る。押圧レバー８７は略レール状（図示せず）にフレー
ム８に取り付けられており、摺動可能である。また押圧
レバーの先端はフレーム８の底部の開口から下側に突出
している。そして押圧レバー８７はバネ９０によってポ
ンプ配置部６１から離れる方向に向かって押圧されてい
る。

【００５７】ポンプ配置部６１は、底面９１と側面９
２，９３，９４，９５が設けられ、上面だけが開放され
ている。ポンプ配置部６１は、前記した給水タンク装着
部６０よりも深く作られている。ポンプ配置部６１の底
面９１には、水抜き孔９９とマウントを固定するための
孔９７が設けられている。またポンプ配置部６１の側面
９２と９５には、配管を通すための切り欠き９６が設け
られている。また本実施例においてポンプ部の配管は、
配管経路上で最も高位置に配置されている。

【００５８】本実施例の製氷装置１で採用するポンプ６
は、ギアポンプであり、自吸性を備えるものである。ポ
ンプ６は、ポンプ本体９８にモータ１００が一体化され
たものである。

【００５９】ポンプ６は、ゴム製の防振マウント１０１
を介してポンプ配置部６１に取り付けられている。

【００６０】また防振マウント１０１の底面には、係合
突起１０５が設けられている。ポンプ６の取り付けに当
たっては、まずポンプ６が防振マウント１０１のスリッ
ト１０３内に装着され、しかる後防振マウント１０１が
フレーム８に配置され、防振マウント１０１の係合突起
１０５が孔９７に係合される。

【００６１】ポンプ６の吸い込み側と管継手部材（Ｂ）
７１の間は、配管４によって結ばれている。なお本実施
例の製氷装置１では、ポンプ６の吸い込み側にある配管
４内には、フィルター１０８が設けられている。

【００６２】フィルター１０８は、３０〜１００メッシ
ュ程度のものが推奨される。またポンプの吐出側には配
管９が取り付けられている。配管９は下に延びて、ノズ
ル１３に接続され、さらにノズル１３は製氷皿２の上部
に開口している。

【００６３】以下本実施例の製氷機１の作用を、製氷機
の作動手順を追って説明する。本実施例の製氷機１の使
用にあたっては、まず給水タンク７に水を入れる。給水
タンクに水を入れる場合は、キャップ３３を取り外し、
孔３４から給水タンク１内に注水することにより行う。

【００６４】なお給水タンク７内が汚れている場合は、
ロック部材２６の係合爪２８をタンク本体１５の平面フ
ランジ２０から外し、蓋体１６全体をタンク本体１５か
ら取り外して、タンク本体１５を洗浄することができ
る。加えて本実施例で採用する給水タンク７では、フィ
ルターケース３８の収納部４３の取り付けは、「Ｌ」字
状の嵌合溝５３に漏斗状部材４１の嵌合突起４７を係合
することにより行われているので、収納部４３を僅かに
回転することにより、フィルターケース３８も分解可能
であり、容易に内部の清掃をすることができる。この時
ロック部材２６は、蓋体１６の長辺側に配設されている
ため、より長いシール長さを機械的に圧縮でき、さらに
ロック部材２６のない辺は、パッキン部材１４の圧縮代
を他辺よりも０．３〜２ｍｍ程度大きくしているため、
ロック部材２６のない辺のシールも問題なく確保でき
る。

【００６５】給水タンク７内に水を入れた後、給水タン
ク７をフレーム８に取り付ける。本実施例の製氷装置１
では、給水タンク７の装着は、給水タンク７を水平に保
持し、図８のようにフレーム８の給水タンク装着部６０
の平板６３と、冷蔵庫の底板部１１２の間に給水タンク
７を押し込んで挿入することにより行う。

【００６６】ここで給水タンク７の装着の際には、吐出
管３０が、吐出管収納部６７の広い開口から、テーパに
沿って内部に進み、吐出管３０は吐出管収納部６７の側
面によって保持されるので給水タンク７の横方向の移動
が規制される。また、案内凸起１１３により、上下方向
の移動も規制される。この時、給水タンク７の底面の凸
起リブ１７が冷蔵庫本体底板部１１２と当接しながら摺
動する。そして吐出管３０は吐出管収納部６７の先端に
ある開口６８にいたる。

【００６７】そしてなおも給水タンク７を押し込むと、
吐出管３０の頂面４２が図８に二点鎖線で示すように係
合爪７２を上に押し上げる。そして吐出管３０の先端部
に設けられたノズル状の管継手部材（Ａ）３５が管継手
部材（Ｂ）７１の中に挿入される。

【００６８】管継手部材（Ａ）３５が管継手部材（Ｂ）
７１内に完全に挿入されると、係合爪７２はバネ８５の
力によって下に下がり、吐出管３０の側面部と係合す
る。その結果、管継手部材（Ａ）３５は管継手部材
（Ｂ）７１から抜けないように保持される。

【００６９】一方、管継手部材（Ａ）３５が管継手部材
（Ｂ）７１の中に完全に挿入された時の内部の状態は、
図１２のようであり、管継手部材（Ａ）３５の先端部分
が、シール部材７６の２つのリップ７７，７８と当接
し、完全な水密が確保される。

【００７０】この時、リップ７７，７８は給水タンクの
挿入方向に傾斜しているため、操作感は比較的軽い。ま
た、所謂ダブルシールになっている。

【００７１】また管継手部材（Ａ）３５の環状の突起３
９は、管継手部材（Ｂ）７１の内壁と当接し、水密製の
向上が図られている。

【００７２】上記した給水タンク７の装着作業は、本実
施例の製氷装置１のフレーム８に押圧レバー８７が設け
られており、当該押圧レバー８７が給水タンク７を押し
出す方向に作用するため、ある程度の抵抗を感じる作業
である。しかし給水タンク７が完全に装着されると、前
記したように吐出管３０の垂直面に係合爪７２が係合
し、係合爪７２によって押圧レバー８７の力が支持され
るため、使用者の手に感じる抵抗は著しく減少する。

【００７３】また給水タンク７上面の吐出管３０が中心
よりも奥側に配設されているため前後方向の装着間違い
もない。

【００７４】したがって使用者は、手に感じる抵抗感の
有無によって給水タンク７が完全に装着されたかどうか
を知ることができる。

【００７５】給水タンク７の装着が終わると、図示しな
い制御回路の機能により、図１３のフローチャートに従
って自動給水が行われる。すなわち給水タンク７の装着
が完了すると、ステップ１で給水タイマー１が始動し、
続いてステップ２でポンプ６のモータ１００が正回転を
開始する。

【００７６】ここで本実施例の製氷装置１で採用するポ
ンプ６は、ギアポンプであり、自吸性を有するため、モ
ータ１００の回転によって水が給水タンク７から直接吸
い上げられる。すなわち水は給水タンク７内に挿入され
た吸い出し管部３６から管継手部材（Ａ）３５，（Ｂ）
７１を経てポンプ６に入る。そしてポンプ６から配管９
を経てノズル１３から水が吐出される。

【００７７】給水タイマー１が満了するとポンプ６が逆
回転に切り換えられ、ノズル１３からの水の吐出は停止
する。この時製氷皿２には、水が満たされた状態になっ
ている。

【００７８】このように本実施例の製氷装置１では、製
氷皿２へ吐出する水量の制御は、タイマー１でモータの
回転数を制御することによって行われている。本実施例
で採用するポンプ６はギアポンプであるから、モータの
総回転数にほぼ比例した吐出水量が得られる。そのため
モータの回転時間を一定に定めることにより、希望する
水量が得られるのである。

【００７９】なおフィルターケース３８の内容積を製氷
皿２への必要給水量に等しい量とすると、ポンプ６が必
要量を送水した後は、フィルターケース３８内の水位が
一時的に低下し、ポンプ６が空気を吸い込んで、それ以
上の吸水が行われない。そのため当該構成を採用する場
合は、より正確な給水量の制御を行うことができる。

【００８０】フローチャートの説明に戻ると、給水タイ
マー１の満了がステップ３で確認されると、ステップ４
でタイマー２が始動を開始する。タイマー２の設定時間
は、先のタイマー１のそれに比べて短い。そしてタイマ
ー２が始動を開始すると、ステップ５でモータ１００が
切り換えられてモータ１００が逆回転をする。

【００８１】このようにモータ１００を一定時間だけ逆
回転する理由は、配管９内に残留する水をポンプ６を介
して吸水タンク内に回収するためである。

【００８２】タイマー２の満了がステップ６で確認され
ると、ステップ７でモータ１００の回転が停止し、一連
の給水工程を終了する。後は公知の製氷装置と同様に、
製氷皿２内の水を凍結させ、反転装置３で製氷皿２を反
転して離氷し、貯水容器５に氷を落下させる。

【００８３】そして再度給水工程を繰り返す。ここで従
来技術の説明で述べた通り、一回の給水から次の給水ま
では、相当の時間間隔があるが、本実施例の製氷装置１
では、この給水間隔の間に水が空気と接する場合はな
い。

【００８４】すなわち本実施例の製氷装置では、計量タ
ンクのような上部が開放された部材に水を張っておく必
要が全くなく、水は必要な時に給水タンク７からくみ出
される。加えて本実施例の製氷装置１では、製氷皿２へ
の所定量の給水が完了すると、配管内に残った水さえも
給水タンク７に回収されてしまう。また給水タンクは空
気抜き管部３７を除いて密閉されているので、内部に塵
等が進入する懸念はない。

【００８５】またタンク本体１５は、吸い出し管３６の
終端部周辺は深底部１９になっており、所定回数給水後
も、給水タンク内の水残りも少なくでき、逆に手前側の
浅くなった部分は把手部として持ち易い形状となり得
る。

【００８６】本実施例では、ポンプ６の形式としてギア
ポンプを採用した。ギアポンプは、構造が簡単であり、
故障が少ないので、本発明に採用するポンプとして最も
好ましい。しかしながら本発明は、ポンプの形式として
ギアポンプにこだわるものではなく、他の自吸性のあら
ゆるポンプが採用可能である。管継手部材大敵に例示す
れば、ベーンポンプや、アキシャルピストンポンプ、ダ
イアフラムポンプ等の採用が考えられる。

【００８７】

【発明の効果】本発明の製氷装置は、ポンプに自吸性を
備えるものを採用し、ポンプの回転によって給水タンク
から直接的に水が吸い出され、配管を通じて製氷皿に給
水される。したがって本発明の製氷装置では、給水タン
クから製氷皿に至る間に、水が空気と接する機会は少な
い。そのため本発明の製氷装置では、水中に塵等が落下
したり、異臭ガス成分が混入して水を汚染することがな
く、水を常に清浄な状態に保つことができる効果があ
る。その結果、本発明の製氷装置で作られた氷は、すこ
ぶる旨い効果がある。

【００８８】また製氷皿への給水後一定時間の間、ポン
プが逆回転される構成においては、配管内に残留した水
が、ポンプを通じて給水タンク内に回収されるので、よ
り完璧な水の清浄性が確保される効果がある。さらにポ
ンプが配管経路上最も高位置にあるため、配管内の水滴
の残留も少ない。

【００８９】さらに本発明の製氷装置は、管継手部材
（Ａ）と管継手部材（Ｂ）の結合によって極めて容易に
給水タンクの装着を行うことができる効果があり、シー
ル部材も複数のリップを持ち、より確実なシールが行え
る。

【００９０】また給水タンクの内部にフィルターケース
を有する構成では、フィルターケースは製氷皿への必要
給水量以上の容積を持つため、より正確な給水量の制御
を行うことができる効果がある。

【００９１】加えて本発明の給水タンクは、全開できる
蓋体の長辺側にロック部材を配し、ロック部材のない辺
のパッキン部材の圧縮代を他辺よりも大きくしたことに
より水洩れもなく、清掃性も高い。

【００９２】さらに本発明の製氷装置では、ポンプ配置
部の底部には水抜き孔が設けられているので、万一ポン
プのシールから水漏れしても、水が溜まることはなく、
故障が少なく、安全性も高い効果がある。さらに給水タ
ンクの配設される底板部には凹部があり、水が溜まるよ
うになっており清掃性も高い。

【００９３】また本発明の製氷装置では、タンク上面の
吐出管が奥側に寄っており、またフレームに、給水タン
クを離脱方向に押圧する押圧部材が設けられ、さらに摺
動部をリブで当接しているためガタもなく、摺動性もに
く、給水タンクの装着が節度感をもって確認でき、給水
タンクの誤装着を防止することができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の具体的実施例の製氷装置の概略図

【図２】本発明の具体的実施例の製氷装置の断面図

【図３】図２の製氷装置で採用する給水タンクの断面図

【図４】図３の給水タンクの蓋部分の分解斜視図

【図５】図３の給水タンクの蓋部分のパッキン部材を示
す断面図

【図６】図３の給水タンクの内部の構成を示す分解斜視
図

【図７】図２の製氷装置の要部の斜視図

【図８】図２の製氷装置において給水タンクとフレーム
の結合時の挙動を示す断面図

【図９】給水タンクとフレームの結合時の正面図

【図１０】図９のＡ−Ａ線における断面図

【図１１】図９のＢ−Ｂ線における断面図

【図１２】吐出管の管継手部材（Ａ）とポンプの吸い込
み側に設けられた管継手部材（Ｂ）との嵌合状態を示す
断面図

【図１３】本発明の具体的実施例の製氷装置の動作を示
すフローチャート

【図１４】従来技術の製氷装置の概略図

【符号の説明】

１製氷装置２製氷皿３反転装置６ポンプ７給水タンク８フレーム９配管１０冷凍室１１冷蔵室１４パッキン部材１５タンク本体１６蓋体１７凸起リブ１９深底部２０ロック部材３０吐出管３５管継手部材（Ａ）３６吸い出し管７１管継手部材（Ｂ）７６シール部材７７，７８リップ１１１凹部１１３案内凸起

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者青木孝大阪府東大阪市高井田本通３丁目22番地松下冷機株式会社内 (72)発明者中村安夫大阪府東大阪市高井田本通３丁目22番地松下冷機株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】給水タンクと、ポンプと、冷蔵庫内に配
される製氷皿および反転装置と、これらを結ぶ配管を有
し、前記ポンプは自吸性ポンプであり、前記ポンプの吸
い込み側は前記給水タンクの内部と接続されていること
を特徴とする製氷装置。
【請求項２】ポンプは製氷皿への給水後、一定時間に
わたって逆回転することを特徴とする請求項１記載の製
氷装置。
【請求項３】給水タンクは冷蔵庫から着脱自在であ
り、前記給水タンクには内部と連通する吐出管が突出し
ており、該吐出管の先端には管継手部材（Ａ）が設けら
れており、一方前記ポンプは冷蔵庫内に固定されてお
り、前記ポンプの吸い込み側には管継手部材（Ｂ）が設
けられており、前記給水タンクが冷蔵庫に装着された際
に、吐出管に設けられた前記管継手部材（Ａ）とポンプ
の吸い込み側に設けられた前記管継手部材（Ｂ）が結合
可能であることを特徴とする請求項１記載の製氷装置。
【請求項４】給水タンクは、前記吐出管の後端部に吸
い出し管が一体で設けられ、該吸い出し管部周辺の底面
が他の底面よりも深くなった深底部を持つことを特徴と
する請求項２記載の製氷装置。
【請求項５】吐出管は給水タンクの上面の中心よりも
奥側から突出することを特徴とする請求項２記載の製氷
装置。
【請求項６】吐出管に設けられた管継手部材（Ａ）は
ノズル状をしており、ポンプの吸い込み側に設けられた
管継手部材（Ｂ）は管状であって内奥部にシール部材が
配されており、前記シール部材は前記吐出管が挿入され
る方向に傾斜した複数のリップ部を持ち、前記リップ部
によって両者の間が水密されて前記管継手部材（Ａ）と
前記管継手部材（Ｂ）が結合されることを特徴とする請
求項２または４のいずれかに記載の製氷装置。
【請求項７】ポンプは配管経路上最も高位置に配設さ
れたことを特徴とする請求項１記載の製氷装置。
【請求項８】給水タンクはタンク本体と蓋部材とロッ
ク部材およびパッキン部材より構成され、前記蓋部材の
長辺部にロック部材を配設したことを特徴とする製氷装
置。
【請求項９】給水タンクはタンク本体と蓋部材とロッ
ク部材およびパッキン部材より構成され、前記蓋部材の
ロック部材が配設されていない辺のパッキン部材の圧縮
代をロック部材が配設されている辺よりも大きくしたこ
とを特徴とする製氷装置。
【請求項１０】給水タンクは、冷蔵庫から着脱自在で
あり、底面に着脱方向に複数の平行な凸起リブを設けた
ことを特徴とする製氷装置。
【請求項１１】給水タンクと、ポンプと、冷蔵庫内に
配される製氷皿と、これらを結ぶ配管を有し、冷蔵庫内
の前記給水タンクの配設する底板部に凹部を設けたこと
を特徴とする製氷装置。
【請求項１２】着脱自在な給水タンクと、フレーム
と、ポンプと、製氷皿と、これらを結ぶ配管が冷蔵庫内
に内蔵され、前記フレームの給水タンク上面側には前記
給水タンク上面とわずかな隙をもたせた複数の案内凸起
を設けたことを特徴とする製氷装置。