JPH07232463A

JPH07232463A - ハード・コピー印刷を制御するための方法

Info

Publication number: JPH07232463A
Application number: JP7030050A
Authority: JP
Inventors: Steven O Miller; スティーブン・オー・ミラー; William J Allen; ウィリアム・ジェー・アレン; David M Wetcher; ディヴィッド・エム・ウェッチャー; Mark S Hickman; マーク・エス・ヒックマン
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: HP Inc
Priority date: 1994-01-27
Filing date: 1995-01-26
Publication date: 1995-09-05
Also published as: EP0674289A2; EP0674289A3; DE69515923D1; DE69515923T2; EP0674289B1; EP0971309A2; US6257693B1; EP0971309A3

Abstract

(57)【要約】【目的】ハード・コピー出力の自動最適化をおこなう。【構成】映像（４４、４８等）の種類を識別して映像タ
イプに適した印刷方法を割り当てることにより高品質で
高速な印刷ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般にハード・コピー
印刷装置に印刷物を作成することに関連した可制御設定
定数を自動最適化する方法及び装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】「ハード・コピー出力装置」という用語
には、熱式インク・ジェット及び電子写真技術を利用し
て、紙、透明紙、箔等のようなハード・コピー媒体に映
像を描くものを含む、各種プリンタ及びプロッタが含ま
れる。

【０００３】従来のハード・コピー印刷装置の大部分
は、一般に、ページ数／分で測定されるスループット
と、ハード・コピー出力の印刷品質との競合する要求間
の調和をとるための設定定数を備えている。これらの設
定定数は、文書を特定の装置のグラフィックスス・フォ
ーマットとハードウェア構成の両方に変換する操作を制
御する。しかし、これらの設定定数の最適な設定は、さ
まざまな文書タイプに応じて変化する場合が多い。例え
ば、黒インクのテキストだけの文書に最適な設定定数の
集合はカラー映像またはビジネス・グラフィックススを
備えた文書のそれとは異なっている。

【０００４】大部分のハード・コピー印刷装置は、スル
ープット及び出力品質に影響する、さまざまな機械的印
刷姿態及びレンダリングまたは中間調化オプションを備
えている。このことはインク・ジェット技術に基づく現
今のプリンタについては特に真実である。これらの姿態
は、しばしば、ユーザの直接制御を受けるか、あるい
は、映像全体にとってのみ十分な品質の出力及びスルー
プットを与えるように計算された省略値に設定される。
この省略値解釈姿態において、従来の装置は、一般に、
作成される最も典型的なタイプの文書を最適化し、他の
タイプの文書を印刷する場合には、許容可能な結果を出
せればよいように選択された設定定数を備えている。

【０００５】理論上、ユーザの制御下にある場合、オペ
レータは、試行錯誤によって印刷設定定数を最適化す
る。経験をつんだオペレータであれば、各印刷設定定数
とさまざまなタイプの出力に対するその効果との関係を
最終的に決定することが可能であるが、これは滅多にな
いことである。ほとんどのオペレータは、多数の可制御
印刷設定定数と出力の品質との複雑な関係に関する知識
を熟知していない。実際、特定のハード・コピー装置の
レンダリング及び印刷技術に習熟した専門家以外には、
最適な印刷設定定数を選択する機会に恵まれることはま
ずないが、この作業は極めて労働集約的である。

【０００６】さらに、従来の色合わせ技法のほとんど
は、ページ毎に、あるいは、単一ページ上の相異なる要
素に関して、印刷姿態の設定を変えることはできなかっ
た。従って、ほとんどのオペレータは、ハード・コピー
印刷装置内部の物理的能力を発揮させることなどまずあ
り得ない。結果として、最適動作条件下で実現可能なも
のに比べ印刷出力の品質は相当に低く、スループットも
少なくなる場合が多い。

【０００７】例えば、テキスト、ビジネス・チャート、
及び、写真映像を含むシートについて考察してみること
にする。写真に関して、色合わせの最適化が行われた場
合、ビジネス・チャートにおいて、カラー・グラフィッ
クスの鮮やかさが損なわれた。反対に、ページに関する
カラー設定が、より明るく、より飽和度の高いグラフィ
ックスを生じるように調整された場合、写真映像の迫真
観が損なわれた。従って、従来のハード・コピー装置を
利用したオペレータの大半は、最適なハード・コピーの
結果を得ることはほとんどなかった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、操作
が容易で、印刷装置のフル・カラーの混合及び色合わせ
能力を利用して、最適な印刷出力を発生する方法及び印
刷装置を提供することにある。

【０００９】本発明のもう１つの目的は、従来のシステ
ムで得られるものに比べて、より鮮明で、目にやさしい
カラー・ハード・コピーを提供することにある。

【００１０】本発明のもう１つの目的は、テキストと階
調のみ、カラー・グラフィックスと写真映像といった、
さまざまなタイプの印刷映像の識別を行い、黒インクと
カラー・インクの混合を選択して、必ずしも、関連コン
ピュータ・モニタに表示されるカラーと一致するとは限
らないが、目にやさしい、望ましいカラー再生が得られ
るようにする方法とハード・コピー印刷装置を提供する
ことにある。

【００１１】本発明のさらにもう１つの目的は、オペレ
ータ入力を最少にして、コンピュータ・ソフトを利用
し、部品毎に、選択された映像のさまざまな部品に関す
るカラー要件の調和をとる改良された方法を提供するこ
とにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の実施例の１つに
よれば、印刷機能を備えたハード・コピー印刷装置を利
用して、ハード・コピーの印刷を制御する方法が得られ
る。該方法には、印刷媒体を印刷装置に供給するステッ
プと、印刷装置に対して、複数の要素を備えた選択され
た映像を印刷媒体に印刷するように教示するステップが
含まれる。識別ステップにおいて、各要素の識別が行わ
れ、この識別ステップに応答し、調整ステップにおい
て、教示ステップの調整が行われる。例示の実施例で
は、映像要素は、テキスト、階調のみ、カラー・グラフ
ィックス、または、写真映像として識別することが可能
であり、教示ステップは、明快で、クリアなテキスト及
び階調映像、鮮鋭で目のさめるようなカラー・グラフィ
ックス、及び、真に迫った写真映像を備えたハード・コ
ピー出力を発生するように調整が施される。

【００１３】本発明のもう１つの態様によれば、こうし
た方法を実施するためのハード・コピー印刷装置が得ら
れる。例示の実施例の場合、ハード・コピー印刷装置
は、インク・ジェット・プリンタから構成される。

【００１４】

【実施例】図１には、職場または家庭環境において、ビ
ジネス・レポート、通信、デスクトップ・パブリッシン
グ等に利用可能な、ハード・コピー印刷装置の例として
インク・ジェット・プリンタ１０の実施例が示されてい
る。プリンタの構成部品はモデル毎に異なる可能性があ
るのは明らかであるが、一般的なインク・ジェット・プ
リンタ１０には、シャーシ１２、及び、用紙１５（図
２）のような印刷媒体をプリンタ１０に供給するための
印刷媒体取扱いシステム１４が含まれている。印刷媒体
は、紙１５以外にもカード用紙、透明紙、マイラ、箔等
の適合する任意のタイプのシート材料が可能であるが、
便宜上例示の実施例は、印刷媒体として紙を用いるもの
として解説される。印刷媒体取扱いシステム１４には、
給紙トレイ１６、出力トレイ１８、及び、給紙トレイ１
６から、カラー・インク・カートリッジ２０及び黒イン
ク・カートリッジ２２の両方または一方のような、イン
ク・ジェット・カートリッジからインクを受ける位置
に、用紙を送り込む一連のローラ（不図示）が含まれて
いる。例示のカラー・カートリッジ２０は、三色ペンで
あるが、実施例によっては（不図示）、別個の単色ペン
からなる群を利用することもできるし、あるいは、単色
すなわち黒の単一ペン２２を利用することも可能であ
る。

【００１５】カートリッジまたはペン２０、２２は、従
来の駆動ベルト／プーリ及びモータ構成（不図示）によ
って、案内棒２６に沿って駆動可能な、キャリッジ２４
で移送される。ペン２０、２２は、導体ストリップ２８
を介して、シャーシ１２内の、例えば、図１に示す位置
に配置されたプリンタ制御装置３０から受信する教示に
従って、１つ以上のインク小滴を用紙１５に選択的に付
着させる、従来のペンとすることが可能である。プリン
タ制御装置３０は、一般に、パーソナル・コンピュータ
のようなコンピュータ（不図示）から教示を受信する。
コンピュータに結合されたモニタ（不図示）を用いて、
プリンタ状態またはコンピュータで実行中の特定のプロ
グラムといった視覚情報をオペレータに表示することが
可能である。パーソナル・コンピュータ、キー・ボード
及びマウス装置（不図示）の両方または一方といった入
力装置及びモニタは、当該技術の熟練者にとって周知の
ところである。

【００１６】（ハード・コピー出力）図２には、選択さ
れた映像４２が印刷されるシート媒体、この場合は紙１
５から構成されるハード・コピー出力４０の例が示され
ている。コンピュータのオペレータは、印刷前に、コン
ピュータ・モニタ上において映像４２の選択、作成、及
び、編集の全てまたはいずれかを実施することが可能で
ある。映像４２には、テキスト要素４４、４４’、及
び、４４”（別段の注記がない限り、本書では一般に
「テキスト４４」と呼ばれる）、いくつかのデータ棒が
黒と白の間のさまざまな陰影で印刷されているビジネス
・グラフィックスの棒グラフ４５のような階調地域、区
分されたパイ・チャート４６のようなカラー・ビジネス
・グラフィックス地域、及び、風景映像４８のようなフ
ォトリアリスティックまたはフォトグラフィックス・カ
ラー部品といった、複数の部品、要素、または、地域が
含まれている可能性がある。製品図面及び意匠図に用い
られる線図のような、他の要素は、さらに後述する識別
及び処理が有益かもしれない。

【００１７】上記従来の技術の部分で述べたように、従
来、単一ページ内にさまざまな相異なる映像タイプが現
れる場合、従来のカラー調整方式では、満足のゆく結果
が得られなかった。従来のシステムでは、写真映像４８
に正確なカラーを付与するように、ハード・コピー出力
４０に対してスキューが加えられると、グラフィックス
４６の生き生きとしたカラーが台無しになるし、一方、
グラフィックスに関して、飽和度に達した生き生きとし
たカラーが得られるように、プリンタに対してスキュー
が加えられると、写真映像の迫真観を損なうことになっ
た。代替案として、こうした従来のプリント・システム
は、ユーザが、視覚的に魅力のある映像を得ようとし
て、手動でカラー調整しかつ品質とスループットの調和
をとることができるようにした。実際には、この方法に
熟練した人、あるいは常にそれを実施する時間のある人
は、ほとんどいなかった。

【００１８】手動でカラー調整を行うもう１つの問題
は、構成媒体として、コンピュータ・モニタを利用する
ことによって生じる。コンピュータ・スクリーンと印刷
ページでは、カラー形成の方法が全く異なっている。コ
ンピュータ・モニタは、赤、緑、及び、青の光（ＲＧ
Ｂ）の組み合わせであるカラーを表示する。これら原色
の光線は、該モニタによって表示され、次に、人間の目
によって加色混合され、多色スクリーンと解釈される。
これらＲＧＢカラーは、量的にバランスをとって総和す
ると、人間の目には白い光と解釈されるので、加法的で
あると考えられる。

【００１９】これに対し、プリンタは、シアン、マゼン
タ、黄、及び、黒（ＣＭＹＫ）の減色混合によって、印
刷媒体にカラーを形成する。シアン、マゼンタ、及び、
黄のカラーは、それぞれ、発生する特定のカラーの光線
を除いて、全ての光線を吸収するので、減法的であると
考えられる。文字「Ｋ」は、カラー・ペン２０による場
合のように、量的にバランスがとられたシアン、マゼン
タ、及び、黄の総和によって形成される合成の黒とは対
照的な、ペン２２によって得られる「真の」黒を表して
いる。モニタとハード・コピー出力４０との間のもう１
つの重要な相違は、さまざまなカラー階調形成の仕方で
ある。モニタは、ＲＧＢ成分を利用して比較的連続した
カラー・レベル（例えば、２５６以上のバリエーショ
ン）を発生するが、ハード・コピー・プリンタ１０は、
シート１５にわずかに３色（シアン、マゼンタ、及び、
黄）を選択的に配置することによって、離散的カラー制
御を行うことしかできない。

【００２０】従来色合わせ方式によって、コンピュータ
・モニタに現れるカラーに適合するカラーを備えたハー
ド・コピーを作り出す試みがなされた。この「目にして
いるものが即得られるもの」（「ＷＹＳＩＷＹＧ」）と
いう操作哲学によって、視覚的に不快なハード・コピー
出力が生じた。本願出願人等の研究の結果、この伝統的
なＷＹＳＩＭＹＧ仮定を脅かす２つの重要な概念が発見
された。第１に、スクリーン映像でなく、ハード・コピ
ー出力４０がユーザの仕事の重要なな測定値であると考
えられる。第２に、プリンタとスクリーンの色合わせは
重要ではあるが、ユーザは、一貫して、ハード・コピー
４０のカラーが、鮮明さの劣るスクリーンと完全にマッ
チするよりも、より明るく、より鮮明になることを好ん
だ。ユーザは、また、両方とも同じページに載る場合で
あっても、グラフィックス４６は、生き生きとし、写真
映像４８は、自然で、迫真的であることを要求する。

【００２１】（ハード・コピー出力の発生）これらの競
合する要望に適応するため、プリンタ１０には、図３Ａ
及び図３Ｂのフロー・チャート５０に関連して例示され
るプリンタ制御装置３０の操作方法が組み込まれてい
る。コンピュータ・ファイルまたはスクリーン表示から
のハード・コピー出力の発生には、一般に、いくつかの
ステップが必要とされる。これらのステップは、ホスト
・コンピュータに常駐するプリンタ・ドライバ（不図
示）、プリンタ１０に納められたソフトウェア、プリン
タのハードウェア自体、または、これらの場所の任意の
組み合わせにおいて実施される可能性がある。例えば、
ＡｄｏｂｅＳｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．製のＰｏｓｔＳ
ｃｒｉｐｔ（商標）プリンタのように、プリンタが、ペ
ージ記述をラスター化する能力を有するか、あるいは、
ラスター化ページ記述を中間調化する能力を有している
場合、フロー・チャート５０の印刷工程は、プリンタ内
において、部分的に、または、完全に実施することが可
能である。いずれにせよ、工程のあるステージにおい
て、選択された映像４２を定義するデータは、ホスト・
コンピュータからプリンタのハードウェア（例えば、プ
リンタ・ペン２０、２２、キャリッジ２４を制御するた
めの駆動機構、及び、用紙取扱いシステム１４）に送ら
れ、映像４２がシート１５に印刷される。

【００２２】コンピュータからプリンタ１０に伝送され
るデータ・タイプは、一般に、検討下にある映像部品の
タイプによって変動する。例えば、テキスト部品４４
は、ビット・マップ・データまたはＡＳＣＩＩテキスト
文字として伝送することができるが、写真映像４８は、
一般に、ビット・マップまたはピクセル・マップ・デー
タとして、伝送される。グラフ４５及び４６は、一般
に、直線オブジェクトであり、ビット・マップ・デー
タ、または、境界位置、太さ、タイトル等と共に、パタ
ーン、充填タイプ、弧等に関して定義された数学フォー
マットによる幾何学形状として、伝送することが可能で
ある。

【００２３】従って、一般に、印刷映像部品（テキスト
４４、階調４５、カラー・グラフィックス４６、また
は、写真４８）は、プリンタ１０がコンピュータから受
信するデータ・フォーマットに基づいて識別することが
可能である。もちろん、ユーザがビット・マップまたは
ピクセル・マップ技法によって構成したグラフ４５、４
６のような、写真映像と解釈される可能性のある、例外
もある。代替案として、例えば、空間周波数分析及び独
自カラー数の測定の両方または一方によって、各ビット
・マップを分析し、その構成を判定することも可能であ
る。紙かし、大部分の人々は、ビット・マップ・プログ
ラムとは対照的に、グラフィックスス・プログラムを利
用して、ビジネス・チャートを形成しており、従って、
実際には、グラフィックスを写真映像と混同すること
は、ごく僅かであると思われる。

【００２４】流れ図５０には、ＡｐｐｌｅＣｏｍｐｕ
ｔｅｒ，Ｉｎｃ．のＱｕｉｃｋＤｒａｗ（商標）グラフ
ィックスス言語によって得られる環境においてプリンタ
１０を利用する本発明の方法の実施例が示されている。
例示のプリンタ１０は、ハード・コピー出力４０を発生
するための４つのステージを備えた、ヒューレット・パ
ッカード社のＤｅｓｋＷｒｉｔｅｒ（商標）５６０Ｃイ
ンク・ジェット・プリンタである。第１のステージで
は、ページ発生ステップ５２において、例えば、Ａｄｏ
ｂｅＳｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．によって販売されている
ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔグラフィックスス言語、または、
ＡｐｐｌｅＣｏｍｐｕｔｅｒ，Ｉｎｃ．のＱｕｉｃｋ
Ｄｒａｗグラフィックスス・プリミティブ（例示の実施
例に図示）のような、高レベルのグラフィックス言語を
利用して、ページ記述が、ユーザまたはソフトウェア・
アプリケーションによって作成される。作成ステップ５
２によって、ページ記述データ５６として累積可能な出
力データ・ストリーム信号５４が発生する。

【００２５】累積されたデータ５６を表したページ記述
信号５８は、ページ記述ラスター化ステップ６０である
第２ステージに対する入力を含む。このラスター化ステ
ップ６０は、当該技術の熟練者には既知の、さまざまな
方法で実施することが可能である。例えば、ラスター化
ステップには、スループットと印刷の品質の選択された
最適バランスが得られる解像度の選択を含めることが可
能である。代替案として、さらに後述するように、これ
らの設定定数は、ユーザまたはプリンタ入力として、供
給することも可能である。ラスター化ステップ６０の出
力であるデータ・ストリーム信号６２は、ラスター化ペ
ージ映像データ６４として累積可能である。

【００２６】ラスター化ページ映像データ６４は、ペー
ジ映像を中間調化するための中間調化ステップ６８であ
る、ハード・コピー出力４０を発生する第３ステージに
対してラスター化データ信号６６として供給されうる。
中間調化ステップ６８は、さまざまなピクセルの深さに
対する中間調化のような工程、または、さまざまなハー
ド・ウェア印刷姿態の支援に必要な工程を含み、当該技
術の熟練者にとって既知のさまざまな方法で実施するこ
とが可能である。中間調化ステップ６８のデータ・スト
リーム信号７０出力は、中間調化ページ映像データ７２
としてコンパイルすることが可能である。

【００２７】中間調化データ信号７４は、中間調化デー
タ７２を表し、最終印刷ステップ７５である第４ステー
ジに供給される。この印刷ステップ７５では、プリンタ
制御装置３０の一部によって、プリンタのハードウェア
が認識可能な教示信号への変換を行い、用紙取扱いシス
テム１４、ペン・キャリッジ２４、及び、ペン２０、２
２を駆動して、黒インク及びカラー・インクを印刷媒体
１５に選択的に塗布し、選択された映像４２を構成す
る。当該技術の熟練者には明らかなように、他のハード
・コピー印刷装置は、例示の４ステージ５２、６０、６
８、及び、７５より多いか、あるいは、少ないステージ
を設けることが可能である。従って、図３Ａと図３Ｂに
示した概念は、後述されるように、特定のハード・コピ
ー印刷装置に伴うプリンタのステップ数の変化に応じて
修正することが可能である。

【００２８】ページ記述５２以外に、図３と図３Ｂに示
す実施例には、他の入力７６も供給することが可能であ
る。ラスター化ステップ６０では、スループットと印刷
の品質のバランスをとる解像度を選択することが可能で
あるが、これらの設定定数は、入力信号７８として供給
されるユーザまたはプリンタ入力のような、他の入力７
６として供給することが可能である。例えば、ユーザ
は、印刷の品質を「最良」「通常」または「ドラフト」
として選択することが可能であり、それぞれ、対応する
スループットの増減とのトレード・オフを伴うことにな
る。もう１つのユーザ入力としては、印刷媒体のタイプ
が可能である。代替案として、例えば、印刷媒体１５ま
たはペン２０、２２といった、これらの入力７６は、コ
ンピュータによって完全にまたは部分的に供給すること
も可能である。

【００２９】（オブジェクト毎の特性表示及び処理）図
３Ａと図３Ｂに例示の実施例の場合、印刷操作時に発生
するさまざまなタイプのデータ、この場合、データ５
６、６４、及び、７２を抽出して、条件付けを施し、さ
らに、印刷工程の後続ステージに注入するか、あるい
は、もとのデータを変更するために利用することにな
る。代替案として、このデータを抽出して、修正し、後
続のステップに基づいて処理を施すことも可能である。
プリンタ１０に関する例示の実施例の場合、図示のよう
に、互いにリンク可能な、こうしたデータ抽出及び条件
付けセグメントが３つ存在する。例示の実施例は、各ス
テージ５２、６０、６８、及び、７５において相互作用
するが、利用可能な全ステージより少ないステージにお
ける相互作用も、実施例によっては有効な場合がある。

【００３０】最初のデータ抽出は、ページ記述信号５８
であり、該信号は、ページ統計値収集及び特定ステップ
８０に供給されることになる。ステップ８０において、
ページ記述データ５６は、選択された映像４２に関する
統計値として収集される。ページ記述に関して収集され
た統計値は、グラフィックス４５、４６のような、ペー
ジにおける幾何学オブジェクトのタイプ、及び、サイ
ズ、境界カラー、充填カラー、ラインの太さ等のような
属性を特定することが可能である。他の統計値には、テ
キスト・サイズ、カラー、及び、スペーシングのような
テキスト属性だけでなく、ページにテキスト４４を利用
する方法に関する情報を含むことも可能である。テキス
トが、カラー地域に隣接するのか、あるいは、それに重
なるのかといった、他の情報を集めるのに有効な場合が
多い。

【００３１】ステップ８０において収集され、特性が表
示される追加統計値には、写真を表すことが多い、走査
された映像４８の存在を含むことが可能である。選択さ
れた映像４２に関する他の統計値には、どの黒のオブジ
ェクトが、カラー・オブジェクトに接触するか、どの地
域が、黒のオブジェクトだけしか含んでいないか、どの
地域が、互いに接触する黒のオブジェクトとカラー・オ
ブジェクトの混合を含んでいるかについて記録すること
も含むことが可能である。この情報は、黒（Ｋ）インク
とカラー（ＣＭＹ）インクとの負の相互作用を生じるＣ
ＭＹＫプリンタにおけるブリード制御に役立つ可能性が
ある。この最初の収集ステップ８０では、統計値を収集
することによって、いろいろな後続のラスター化技法に
よって恩恵を受けるオブジェクトを含んでいる地域の境
界部分を明らかにすることが可能になる。例えば、ビジ
ネス・チャート４５、４６は、走査された写真に用いら
れるものとは異なる中間調化技法によって恩恵を受ける
ことができる。

【００３２】ステップ８０では、部品４４、４５、４
６、及び、４８のいくつかの特徴を特定するだけでな
く、いくつかの地域で用いられる可能性のある後続ステ
ップに基づいて、映像４２を特定することも可能であ
る。例えば、ステップ８０では、焦点が少しずれてい
て、鮮鋭化することによって良くなる可能性のある場合
に、写真地域４８が必要とする後処理のタイプについて
特定することが可能である。また、解像度の低い写真
が、解像度強化技法または合成技法によって良くなる可
能性もある。カラーのバランス及びコントラストは、後
続の補正に備えて、ステップ８０において測定し、特定
することが可能なその他の統計値の例である。

【００３３】また、ステップ８０において、映像４８
が、実際には、走査写真であるか、あるいは、コンピュ
ータで作成した合成映像であるかの判定を行うことが、
後続の映像処理変数の制御において役立つ可能性もあ
る。ステップ８０において、ページに用いられるカラー
の数及びタイプをカウントすることによって、最大のス
ループットを得るため、可能性のある最低のピクセルの
深さにおけるページのレンダリングを利用することもで
きるし、あるいは、ニュートラルな（グレイ）カラー４
５だけしか検出されない場合、プリンタ１０は、ページ
１０をカラー・ページではなく、階調として取り扱うこ
とにより、品質とスループットの両方を最大限にするこ
とも可能である。

【００３４】ステップ８０では、１つまたは複数のハー
ド・コピー・ページ列を印刷する場合、各ページ毎に、
要素数、または、各ページにおけるカラー要素数といっ
た、全体としての統計値を収集することも可能である。
ステップ８０の全体または一部が完了すると、出力信号
８２は、第１の特性表示データ８４としての累積に備え
て、ステップ８０の特性表示データ出力を搬送する。

【００３５】この第１の特性表示データ８４は、信号８
６によってラスター化設定定数制御ステップ８８に供給
される。制御ステップ８８では、第１の特性表示データ
８６を利用して、ラスター化制御信号９０が作成され、
これが、さらに、ラスター化ページ記述ステップ６０に
対する入力として供給される。第１の特性表示データ信
号８６は、ページ記述修正ステップ９２にも供給するこ
とが可能である。

【００３６】修正ステップ９２では、第１の特性表示デ
ータ信号８６を入力として利用し、特定のハード・コピ
ー印刷装置１０に応じてページ記述に修正が施される。
従って、インク・ジェット・プリンタ１０に関する修正
ステップ９２は、印刷特性が異なるため、例えば、ヒュ
ーレット・パッカード社のＬａｓｅｒＪｅｔプリンタの
ような、電子写真式プリンタ（不図示）に関するものと
は異なることになる可能性がある。修正ステップ９２で
は、ページ記述データ５６に対して、用いられるプリン
タのタイプに従って修正を加える働きをすることが可能
な教示信号９４が送り出される。修正ステップ９２の場
合と同様、制御ステップ８８、１０４、及び、１２０、
修正ステップ１０８及び１２４、特性表示ステップ８
０、９６、及び、１１２は、全て、各タイプのハード・
コピー印刷装置に固有の特性に合わせて調整される。

【００３７】例えば、オブジェクト毎に、黒からカラー
へのブリードの制御を取り扱わなければならない場合、
カラー地域に接触するかあるいは、その中に含まれる黒
のオブジェクトは、ステップ９２によって修正されたカ
ラーとすることが可能である。この場合、ステップ９２
では、ＣＭＹＫを適正に組み合わせた映像を印刷するこ
とによって、カラー（シアン、マゼンタ、及び、黄の混
合）地域の「処理による黒」へのブリードが生じないの
で高良品質の黒が得られることを保証する。もう１つの
オプションは、黒とカラーの地域を利用して、後続のス
テップにおける黒のピクセルの後処理を制御し、必要が
あれば、この処理による黒が利用されることを保証する
ことである。

【００３８】もう１つの例の場合、ステップ９２では、
ライン幅の調整を行って、ハード・コピー出力装置によ
って、最高の品質及び正確度のレンダリングが得られる
ようにすることが可能である。例えば、カラー・インク
・ジェット・プリンタ１０において、１ピクセル分の幅
を有し、中間調カラーで作成するように指定されたカラ
ー・ラインは、２ピクセル分の幅まで太くして、そのラ
インを真のカラーで完全にレンダリングするのに十分
な、中間調化ピクセルが印刷されることを保証しなけれ
ばならない場合が多い。これに対し、黒のライン、また
は、べた塗りのカラーで作成されるラインは、通常、太
くする必要はない。

【００３９】もう１つの例の場合、ステップ９２では、
デジタル・フィルタで写真映像に処理を加えることによ
って、映像を鮮鋭化し、エッジを強調し、映像からノイ
ズを除去することが可能である。

【００４０】制御ステップ８８では、現在のページ特性
表現に基づく制御信号９０が生じる。従って、ラスター
化ステップ６０において、どの地域のテキスト４４、グ
ラフィックス４５、４６、または、写真がラスター化さ
れているかに基づいて、異なるラスター化が行われるよ
うに、ステップ６０に修正を加えることが可能である。
従って、地域４４〜４８のそれぞれについて、映像タイ
プに従って、カスタム化されたやり方でラスター化する
ことが可能である。

【００４１】ラスター化制御ステップ８８では、他の関
心事を取り扱うことも可能である。例えば、ページに、
比較的解像度の低い走査映像だけしか含まれていない場
合、ページ全体を低解像度でラスター化し、印刷の品質
を落とさずに、スループットを最大にすることが可能で
ある。ページに、グラフィックス４５の場合のように、
中間調の陰影だけしか含まれていない場合、スループッ
トと品質を最高にするため、階調パレットを利用して、
８ビット／ピクセルのオーダでページをラスター化する
ことが可能である。

【００４２】もう１つの例の場合、カラー・オブジェク
ト４６、４８には、色合わせ情報（例えば、Ａｐｐｌｅ
Ｃｏｍｐｕｔｅｒ，Ｉｎｃ．製のＣｏｌｏｒＳｙｎｃ
による色合わせ）のタグを付けることができるし、ある
いは、こうしたタグが付けられない場合には、ステップ
８８において、ラスター化前にこの色合わせ操作を実施
することも可能である。各カラー・オブジェクト４６、
４８は、どのタイプのオブジェクトであるかに基づい
て、色合わせすることも可能である。これらのオブジェ
クトに、既に、色合わせ基準のタグが付いている場合、
特に、指令が手動でセットされている場合、これらの基
準は、ステップ８８の自動タグ付け指令をオーバライド
することが可能であり、これによって、ページ記述の作
成者が、ページの各要素に関するカラー調整のタイプを
制御することができることを保証するようになってい
る。

【００４３】ステップ８８において用いられる色合わせ
方式は、一般に、オブジェクトのタイプによって変動す
る。写真映像４８は人間が感じる色合わせ方式によって
色合わせされ、人間が記憶している色との色合わせが保
証され（すなわち、草は、適正な陰影をつけた緑にな
り、肌色が正確に写し出され）、良好な色調再生が可能
になる、そして真に迫った映像を得るため、プリンタ１
０によって得られる通常の色範囲外のカラーについて調
整が施される。小さなテキスト及び線画の場合、ステッ
プ８８において、明度と色相の変化の両方または一方に
ついてカラー調整を施し、その結果、鮮鋭で、生き生き
とした、クリアな映像が得られるようにすることも可能
である。ビジネス・グラフィックス及びビジネス・チャ
ートの場合、ステップ８８において、生き生きとした快
い配合が得られるように色合わせを行い、その一方で、
プリンタ１０によって用いられる実際の印刷技術に基づ
いて、過飽和またはページにおけるブリーディングを阻
止するため、カラーを制限することも可能である。

【００４４】ステップ８８では、境界と内部の明度が異
なるようにオブジェクトを印刷することによって、良好
なエッジの鮮鋭度と必要な地域の飽和の両方が得られる
ようにする働きも可能である。これは、例えば、内部の
カラーとは異なる方法で、境界のカラーに修正を加える
ことによって、ＱｕｉｃｋＤｒａｗで実施することが可
能である。代替案として、ステップ８８において、単一
のカラー仕様による単一オブジェクトを２つのオブジェ
クトに分割し、境界オブジェクトを１つのカラーとして
扱い、内部充填オブジェクトをもう１つのカラーを備え
るものとして扱うことが可能である。

【００４５】第２のデータ抽出及び条件付けセグメント
の場合、信号６６を介して、ラスター化映像データ６４
を抽出することによって、収集及び強化ステップ９６に
対する入力が得られる。ステップ９６では、ビット・マ
ップと呼ばれることもある、ラスター化ページ映像に関
する追加統計値を収集し、これを利用して信号８６を介
して受け取った第１のページ特性表示データ８４の強化
が行われる。第１の特性表示のラスター化データ８４を
利用することによって、映像４２の特性表示をさらに精
密にすることができる。強化ステップ９６の出力は、第
２の特性表示データ・セット１００を定義するため、信
号９８として供給される。

【００４６】第２の特性表示データ・セット１００は、
信号１０２として、中間調化設定定数制御ステップ１０
４に供給される。ステップ１０４の出力は、中間調化制
御信号１０６として、中間調化ステップ６８に供給され
る。信号１０２は、ラスター化ページ映像データ６４の
後処理に備える、ピクセル映像調整ステップ１０８に対
する入力として供給することが可能である。調整ステッ
プ１０８では、プリンタ１０に固有の属性に基づいて、
結果生じるピクセル映像信号６６に調整を施すことが可
能である。上記修正ステップ９２の場合と同様、インク
・ジェット・プリンタ１０の属性は、プロッタのような
他のタイプのハード・コピー出力装置の属性とは異なる
可能性がある。例えば、プリンタ１０のカラー・レンダ
リングにおける不正確さを処理するためのカラー変更を
含めるように、結果生じるピクセル映像に調整を施すこ
とが可能である。例えば、色相の僅かな変動を処理する
ためには、ペン、とりわけ、カラー・ペン２０内におけ
る異なるタイプのインク形成に調整を施すことが必要に
なる可能性がある。

【００４７】調整ステップ１０８の出力は、ピクセル調
整制御信号１１０として供給され、こうして、ラスター
化映像データ６４の調整が行われる。ページにおける後
続のカラー調整は、ステップ１０８において実施され
る。例えば、写真地域４８は、この時点で、さらに調整
を施すことが可能であり、飽和度の高い大地域に調整を
施して、後でステップ７５において印刷に用いるインク
の量を制御することが可能である。

【００４８】後処理ステップ１０８には、必要に応じた
平滑化、鮮鋭化、解像度強化、及び、合成のための、写
真地域４８に対するデジタル・フィルタリングを含める
ことが可能である。ステップ１０８におけるこのフィル
タリング態様は、スループットが最大になる、写真地域
４８だけにしか作用せず、デジタル・フィルタリングに
よって改善されない、テキスト４４のような、ページの
他の地域に対する修正は行わないようにすることも可能
である。

【００４９】後処理調整ステップ１０８によって実施可
能な他の機能例には、先行ステップにおいて、オブジェ
クト・レベルで実施されていない場合のブリード制御の
ための黒地域とカラー地域の分離が含まれる。さらに、
ステップ１０４または１０８では、解像度強化アルゴリ
ズムで黒のデータを平滑化することができる。このステ
ップは、カラー解像度（３００×３００ＤＰＩ）より高
い黒の解像度（６００×３００ＤＰＩ）を支援する能力
を備えたＤｅｓｋＷｒｉｔｅｒ５６０Ｃのようなプリン
タにとりわけ有効である。

【００５０】ステップ１０４では、第２の特性表示デー
タ１００に基づいて、中間調化設定定数の制御が行われ
る。例えば、中間調化ステップ６８では、特定のピクセ
ルの深さに関して、結果得られる解像度による特定の映
像の中間調化を行うことが可能である。ステップ１０４
では、ページの各地域毎に適合する中間調化技法を利用
し、デジタル方式で映像４２を中間調化することによっ
て、これを行うことができる。例えば、ユーザが、走査
を受ける写真４８とは異なる技法で、ビジネス・グラフ
ィックス４６の中間調化を望む場合、ステップ１０４に
おいて、ページ記述から収集し、データ８４として累積
した統計値を用いることによって、この識別を行うこと
が可能である。

【００５１】ステップ９６では、ラスター化映像または
ビット・マップ・データ６４を走査することによって、
各種の追加統計値を収集することが可能である。例え
ば、黒からカラーへのブリード制御が、オブジェクト毎
に実施されなかった場合には、ステップ９６において、
ビット・マップを走査し、接触して入り混じった黒ピク
セルとカラー・ピクセルを含む地域から純粋の黒地域を
分離することが可能である。ステップ１０４では、この
情報を利用し、カラー地域内の黒は、プロセスによる黒
（シアン、マゼンタ、及び、黄の混合）として中間調化
し、カラー地域外の黒は、真の黒として中間調化するこ
とが可能である。ステップ９６では、特殊な処理に備え
て、純粋な黒地域をカラー地域から分離することも可能
である。例えば、前述のように、ステップ１０４におい
て、黒地域に解像度強化または平滑化を施すことによっ
て、エッジ解像度を高めることが可能である。

【００５２】第３のデータ抽出及び条件付けセグメント
の場合、収集及び強化ステップ１１２において、信号７
４を介して受け取った中間調化ページ・データ７２と、
信号１０２を介して受け取った第２の特性表示データ１
００を組み合わせて利用し、選択された映像４２の記述
データをさらに強化する。強化ステップ１１２の出力
は、第３の特性表示データ・セット１１６を得るため、
入力として供給される。ステップ１１２では、ページに
おけるピクセルの密度を測定して、印刷特性の制御に利
用し、最良の品質と最大のスループットを確保すること
が可能である。例えば、ページに、密度の高いカラー・
ピクセルの大地域が含まれる場合、ステップ１１２で
は、カラー・ブリードを抑えるため、より高い「シング
リング」姿態による印刷を命じることもできるし、ある
いは、プリンタが後続のページをこの密度の高いページ
の上に落とす前に、それを保持している時間を延長し、
十分な乾燥時間を確保することも可能である。「シング
リング」という用語は、任意の印刷パスにおいて、利用
し得る全インク・ドットのうちのある割合の部分だけを
付着させ、数回のパスによって、ラスタを完成する、プ
リンタ１０の動作姿態を表している。シングリングは、
ほとんどのノズルにおける不完全さを隠蔽し、インク・
ブリードを低減する。また、ステップ１１２によるこの
インク量測定を利用して、インク・カートリッジ２０、
２２のインク量の低下を警告することも可能である。

【００５３】第３の特性表示データ・セット１１６は、
信号１１８によって印刷設定定数制御ステップ１２０に
供給される。制御ステップ１２０では、この最終特性表
示データ・セット１１６に基づいて、印刷制御信号１２
２が印刷ステップ７５に供給される。信号１１８は、中
間調化データ処理ステップ１２４に供給することも可能
である。処理ステップ１２４では、プリンタ１０の特定
のハードウェアに備えて、中間調化データに処理を施す
ことが可能である。この処理ステップが、カラーの解像
度（３００×３００ＤＰＩ（２。５４ｃｍ毎のドット
数））より高い黒の解像度（６００×３００ＤＰＩ）を
支援する能力を備えたインク・ジェット・プリンタ１０
の場合には、黒とカラーの両方に同じ解像度を有するハ
ード・コピー印刷装置といったように用いられる印刷装
置のタイプに応じて変化する可能性があることは明らか
である。この場合、インク・ジェット・プリンタは、そ
れが先行ステップにおいて実施されていなければ、解像
度強化アルゴリズムを用いて黒のデータを平滑化すれば
利点がある。処理ステップ１２４の出力は、処理制御信
号１２６として供給され、こうして中間調化ページ映像
データ７２の処理が行われることになる。

【００５４】ステップ１２０では、品質を最高にする設
定でカラー地域の印刷を行う一方で、純粋な黒である地
域を異なるプリンタ設定で印刷することによって、スル
ープットを最大にすることが可能である。例えば、ペー
ジの上半分に、黒のテキスト４４だけしか含まれていな
い場合、シングリングなしで印刷することが可能であり
（テキストにとって最良）、同時に、ページの下半分の
カラー・グラフィックス４６については、顕著な欠陥の
ないように印刷するため、５０％のシングリング（カラ
ー・グラフィックスにとって最良）を必要とする場合が
ある。従来の印刷方法では、ページ全体を５０％のシン
グリングで印刷しなければならないので、印刷速度が低
下し、おそらく、ページの上半分におけるテキストの品
質が劣化することになる。

【００５５】制御ステップ１２０では、プリンタ１０に
対して、既に印刷済みのページの上に落下させる前に、
先行ページにおけるインク量に基づいて、ページを保持
し続けるように教示することが可能である。ステップ１
２０では、ページ上のデータ・タイプに基づいて圧縮姿
態を選択することによって、スループットを最大にし、
さらに、プリンタが印刷を停止し、その後再開すること
によって生じる品質的欠陥（プリンタの入力バッファに
おけるデータの欠落によって、しばしば生じる現象）を
最小限にとどめることが可能である。ステップ１２０の
もう１つの例では、ページ毎に、あるいは、ページの異
なる部分には異なるシングリングを施すことによって改
善されることになる、ページの地域に基づいて、シング
リングに制御を加えることが可能である。

【００５６】従って、本方法の例示の実施例では、印刷
中の文書のタイプに基づいて、ステップ８０、９６、及
び１１２において、印刷データ５６、６４、及び７２の
それぞれのステージから統計値を収集することによっ
て、印刷工程を最適に制御する。ステップ８０、９６、
及び１１２では、収集データを利用して、ハード・コピ
ー出力４０に生じる映像を、テキスト映像４４、階調映
像４５、カラー・グラフィックス映像４６、または、写
真映像４８として特性表示する。各ステージ毎に、追加
情報を収集することによって、文書の特性表示を精密に
し、印刷工程の各ステージ５２、６０、及び６８におけ
るページ記述の変化を反映する。後続ステージから追加
情報を抽出し、先行ステージからの特性表示と組み合わ
せることによって、この精度が向上する。

【００５７】特性表示されたデータ・セット４５、４
６、及び４８はそれぞれ、互いにリンクされており、従
来の特性表示が後続の特性表示ステップにおいて利用さ
れるようになっている。好都合なことには、ハード・コ
ピー出力４０に関する例示の特性表示によって、テキス
ト４４だけでなく、個々のグラフィックス要素４５、４
６、及び４８も別個に制御することが可能である。例え
ば、ビジネス・グラフィックス４５、４６のカラーに
は、風景写真映像４８のカラーとは異なる処理を施すこ
とが可能である。従って、グラフィックス４５、４６に
は、明るい、鮮鋭なカラーを利用するが、写真映像４８
には、よりリアルな繊細な色調を利用することが可能で
ある。

【００５８】他のデータ流れ制御方式を実施することも
可能である。例えば、図３Ａ、図３Ｂのステップ９６で
は、黒のピクセルとカラー・ピクセルが接触する地域か
ら、純粋の黒地域を分離することが可能である。黒イン
ク・データは、信号９８を介して第２の特性表示データ
１００に転送することが可能であり、一方、カラー・イ
ンク及びプロセスによる黒インクのデータは、ステップ
６８におけるラスター化ページ映像データの一部として
の後続処理に備えて、戻り信号６６を介して、主印刷ス
トリームに戻すことが可能である。代替案として、黒イ
ンク・データを分離して、中間調化ページ映像データ７
２に追加するため、ステップ１１２及び１２４に送り込
むことも可能である。

【００５９】図４には、先行技術によるプリンタ、とり
わけ、ドライバ・ソフトウェア・バージョン２．０を利
用した、ヒューレット・パッカード社のＤｅｓｋＷｒｉ
ｔｅｒ５５０Ｃモデル・インク・ジェット・プリンタ
の、スクリーン表示１３０が示されている。先行技術に
よるスクリーン・システム１３０の場合、この図ではパ
ターン(Pattern)１３２がとして選択されて例示されて
いるカラー・ブレンド(Blending:)を別個に選択しなけ
ればならない。さらに、この図で標準（Standard)１３
４が選択例示されている色合わせ機能（Color Matchin
g：)も選択しなければならない。用いられるプリント・
カートリッジ(Print Cartridge:)も、黒カートリッジ及
びカラー・カートリッジ(Black and Color)１３５とし
て、別個に選択することが可能である。カラーの明度(I
ntensity)選択１３６は、ユーザが行うべきもう１つの
選択である。最後に、オペレータは、ブロック１３８に
チェックを入れるか、あるいは、図示のように空白のま
まにしておくことによって、黒及びカラーのブリードを
最小限にとどめるか否かを決定しなければならない。

【００６０】図５には、本発明によるモニタ・スクリー
ン表示１４０の実施例が示されている。すなわち、図示
のスクリーン表示１４０は、プリンタ１０によって概略
が示された構成を備える、ドライバ・ソフトウェア・バ
ージョン５．０を利用した、ヒューレット・パッカード
社のＤｅｓｋＷｒｉｔｅｒ５６０Ｃモデル・インク・ジ
ェット・プリンタに生じるものである。例示のスクリー
ン１４０には、明度選択１４２、中間調化選択１４４、
ブリード制御選択１４６、及び、色合わせ選択１４８が
含まれている。カスタム化カラーが所望され、オペレー
タが、これらの特性を別個に調整したい場合には、さま
ざまな選択（不図示）が利用可能であり、そのいくつか
は、先行技術によるシステムにおいて例示のものと同様
にすることが可能である。

【００６１】本発明の方法の１形態を具現化したソフト
ウェアを利用すれば、本来、こうした能力を備えずに販
売された、従来のプリンタのグレード・アップが可能に
なる。例えば、例示のバージョン５．０のドライバ・ソ
フトウェアを利用すれば、図４に関連して上述の、ヒュ
ーレット・パッカード社製ＤｅｓｋＷｒｉｔｅｒ５５０
Ｃモデル・インク・ジェット・プリンタをグレード・ア
ップすることが可能である。

【００６２】本発明の明確な利点の１つは、図示のよう
に、調整１４２〜１４８に関する「自動(Auto)」の選択
が利用可能ということである。この自動の選択は、上述
のように、個々の映像地域４４〜４８を区別し、色合わ
せのために調整可能にする、フロー・チャート５０に例
示の自動色合わせ方式に基づいている。大部分のユーザ
が真に迫った写真映像４８を備えた、クリアで鮮鋭なビ
ジネス・グラフィックス４６を得るために必要としてい
るのは、さまざまなカラー部分の要素の設定をする際に
ユーザの関与を不要として、簡単化することである。従
って、鮮鋭で、生き生きとしたハード・コピー出力４０
が、ユーザの関与を最小限にとどめて、得られることに
なる。

【００６３】さらに、他のスクリーン表示（不図示）の
場合、本発明のシステムによれば、黒インクだけしか利
用しない従来のシステムにおいても利用可能であった機
能である、映像４２の印刷カラーを階調として選択する
ことが可能になる。ハード・コピー出力４０の階調版
は、黒インクだけのファックス機において、ファクシミ
リによるハード・コピー映像の送信を行う場合には、と
りわけ有効であると思われる。階調の他の用途には、黒
インクだけのフォト・コピー機によるフォト・コピー、
及び、カラー文書の簡易校正刷りまたはドラフト・コピ
ーがある。

【００６４】上述のプリンタ１０のステップ及び工程
は、再配列が可能である。関連するプリンタによって
は、他の修正も適応可能になる。例えば、オブジェクト
・レベルとラスター化ページ映像レベルの両方または一
方において、色合わせを行うことが可能になる。フロー
・チャート５０に対して、他のステップを追加すること
もできるし、あるいは、修正を加えることも可能であ
る。例えば、特性表示８４、１００、及び１１６を生じ
ることになる収集された統計値は、今後の出力に影響を
与えるか、あるいは、現在のページに関する新しい情報
について工程を再開するため、上流に送り返すことが可
能である。例えば、工程の終わりに当たるステップ７５
において、そのページに含まれている印刷ドットが多す
ぎることが明らかになると、工程（フロー・チャート）
５０において、再び、映像４２に対するカラー調整を開
始し、ページの飽和を軽減する、従って、印刷ドット数
を減少させることが可能である。従って、本発明による
プリンタ１０のようなハード・コピー・プリンタの働き
によって、文書の各タイプ毎に、レンダリング及び印刷
設定定数を最適化することが可能になる。実際、グラフ
ィックス要素の混合から構成される、４４〜４８で示す
ような文書の各部分は、印刷される各シート毎に、個々
に最適化することが可能である。

【００６５】（映像部品マスキング工程）次に、図６〜
図７Ｃには、本発明に従ってページ上の映像群の特性を
表示する方法に関する実施例の１つが例示されている。
ページ上の映像群は、マスキングまたは分類処理を利用
して、それぞれの属性によって特性を表示することが可
能である。特に図６に示すように、紙１５’のようなシ
ート媒体に印刷された選択された映像２００から構成さ
れるハード・コピー出力１９８が示されている。合成映
像２００には、黒インク・グラフィックス部品、この場
合は黒の円２０２と、２つのカラー・グラフィックス部
品、すなわち、部分的に黒の円２０２に重なる赤の矩形
２０４、及び、緑の三角形３０５と、２つのテキスト部
品、すなわち、１つはカラー・テキスト部品２０６で、
もう１つは黒のテキスト部品２０８といった要素が含ま
れている。

【００６６】上述のように、ステップ５２では、高レベ
ル・グラフィックススによるオブジェクトの系列をピク
セルのページまたはスクリーンに変換することによっ
て、ページ記述データ５６を作成する。こうしたレンダ
リング・モジュールは、従来の印刷方式を利用して、通
常の条件下では、一度に１つのオブジェクトだけしか認
識しない。従来の印刷方法には、ラスター化ステップ６
０の後のような、レンダリング時または完了時に、ラス
ター化前に得られた情報を知る、あるいは、思い出す方
法がなかった。例えば、他のオブジェクトと共にページ
上に配置された、図２の写真映像４８のような走査映像
が存在する場合、この事実は、ステップ５２の高レベル
・モジュールにおいて確認可能であり、ステップ６０の
後、レンダリングが完了すると、映像４８のピクセル
は、もはや、テキスト４４、グラフィックス４５、４
６、または、他の任意のオブジェクトのピクセルと区別
することはできないので、情報は失われることになる。

【００６７】もう１度図６を参照すると、プリンタ・ド
ライバ及びプリンタ制御装置３０の両方または一方によ
って、図７Ａに示すマスク２１０のような、第１の収集
及び特性表示ステップ８０において選択される高レベル
のグラフィックス属性のマスクを作成することが可能で
ある。ここで例示のマスクは、選択された共通の属性を
備える１つ以上の映像部品をシート１５’上に配置する
データを収集したものを表している。各マスクは、結果
生じるラスター化映像を検査しても簡単にはアクセスで
きないこの位置情報を必要とするフロー・チャート５０
の後続部分による利用が可能である。情報によっては、
結果生じるラスター化映像・データ６４から計算可能な
ものもあるが、ここに示すようなマスクを用いるほうが
効率が良く、信頼できる場合が多い。

【００６８】例えば、インク・ジェット・プリンタ１０
のようなハード・コピー出力装置の場合、そのカラー属
性によってオブジェクトを識別することが望ましい可能
性がある。例えば、黒オブジェクト及びカラー・オブジ
ェクトの全てが、どこに配置されているかを知るために
は、全ての黒ピクセルについて、１つのマスクを作成
し、全てのカラー・マスクについて、もう１つのマスク
を作成することが可能である。マスク２１０は、黒の円
２０２及び黒のテキスト２０８の位置を、それぞれ、黒
の円及びテキストのマスク地域２１２及び２１４として
示す。図７Ｂの場合、マスク２２０には、赤の矩形２０
４、緑の三角形２０５、及び、カラー・テキスト部品２
０６の位置を明らかにする情報が含まれている。

【００６９】映像２００の他の属性にもマスクすること
が望ましい可能性がある。例えば、図７Ｃには、マスク
２１０とマスク２２０の交差部分を含む映像２００の地
域、すなわち、黒の円２０２が赤の矩形２０４と交差す
る地域２２８を定義する情報を含む、もう１つのマスク
２２６が示されている。交差部分マスク２２６を利用す
れば、カラー映像と黒映像との交差位置及び量を求める
ことが可能である。この情報は、ステップ９２、１０
４、１０８、１２０、または、１２４において実施可能
なエッジ強調またはブリード制御のため、黒と赤の地域
２０２、２０４の交差部分に沿って、カラー・ピクセル
及び黒ピクセルの調整を行うのに役立つ可能性がある。
こうした強化案の１つが、本発明の出願人に譲渡された
「ＣｏｌｏｒＳｅｐａｒａｔｉｏｎｏｆＩｎｋ
ＪｅｔＣｏｌｏｒＧｒａｐｈｉｃｓＰｒｉｎｔｉ
ｎｇ」と題する、Ｖａｕｇｈｎ他に対する米国特許第５
１６８５５２号に例示されている。

【００７０】マスク及びレンダリングされるページ映像
２００は、同じ解像度にすることができるので、ページ
がレンダリングされた後は、マスク２１０、２２０、及
び２２６に含まれている情報の利用が容易になる。この
マスキング方式を用いずに、従来のシステムを利用する
場合、ページのレンダリング後に、各ピクセルを識別し
て検査を行い、各近傍ピクセルに同じ情報が含まれてい
るか否かを判定しなければならなかった。多くの場合、
任意の時間における処理に利用できるのは、ラスター化
ページの一部だけであるため、従来の方法を用いて、ピ
クセル映像の後処理を行うのは困難になる。図６〜図７
Ｃに例示の実施例の場合、マスク２１０、２２０、２２
６は、ページ全体に利用可能であり、この結果、ラスタ
ー化ステップ６０の前の修正及び制御ステップ９２、８
８のような、後続する修正及び制御ステップの任意のス
テップにおいて、ラスター化、中間調化、及び印刷オプ
ションの決定が可能になる。

【００７１】他の属性を選択して、ページ映像のための
マスクを作成することが可能である。例えば、カラー属
性に関して、マスクを作成することによって、黒、カラ
ー、及び、交差地域だけでなく、可能性のあるブリード
・カラー、階調映像、及び、赤、緑、青、シアン、マゼ
ンタ、黄、黒といった原色についても位置決めすること
が可能になる。オブジェクトの他の部分集合を利用し
て、写真映像、テキスト、線画、矩形、円、楕円形、
弧、多角形、丸みつき矩形、他の任意のビットまたはピ
クセル集合のマスクといった、マスクを定義することも
可能である。オブジェクトの組み合わせまたは他の設定
定数を利用して、線画と表、線とテキスト、非テキスト
・オブジェクト、単一の着色剤による（例えば単色）映
像、帯境界を越えるオブジェクト、テキストのマスクと
他のオブジェクトのマスクの交差部分、テキストだけの
地域、及び、シート上の全映像の総合といった、マスク
を作成することも可能である。

【００７２】次に、図８〜図９Ｂを参照すると、本発明
に従ってページ上の映像群の特性を表示する方法のもう
１つの実施例が示されている。図８には、紙１５”のよ
うなシート媒体に印刷される選択された映像２３０から
成るハード・コピー出力２２９が示されている。合成映
像２３０には、カラー写真映像部品２３２、黒インクの
テキスト部品２３４、ここでは、家２３５として示され
ている、黒インクまたはカラー・インクによって印刷可
能な、設計図及び意匠図に用いられるような線画部品、
階調映像部品２３６、及び、赤の矩形２３８のようなべ
た塗りのカラー部品が含まれている。

【００７３】合成映像２３０は、ステップ１０４におけ
る中間調化、及び、ステップ１２４における後処理、及
び、例えば、ステップ１２０におけるシングリングの制
御においてとりわけ有効な、オブジェクト・タイプによ
るマスキングが可能である。上述のように、最初の特性
表示は、ステップ８０において実施されるが、第１の特
性表示データは、ステップ９６及び１１２を介して転送
され、第２及び第３の特性表示データ収集１００及び１
１６において、やはり利用可能である。ステップ８０の
マスキング操作がなければ、ステップ６０のラスター化
が済むと、この位置及び境界情報は、失われてしまうこ
とになる。

【００７４】本発明の一実施例の場合、図９Ａに示すよ
うに、写真映像マスク２４０が作成される。マスク２４
０は、カラー写真要素２３２及び階調要素２３６の位置
を、それぞれ、地域２４２及び２４４として示してい
る。図９Ｂの場合、マスク２５０には、黒テキスト２５
２及び線画２５４に位置を定義する情報が含まれてい
る。図８〜図９Ｂには、合成映像２３０における全ての
オブジェクトにマスク分類を必要とするわけではないと
いう概念も示されている。図示のように、どの分類また
は識別にも、赤の矩形２３８は含まれていない。このこ
とは、他のマスクまたはラスター化映像が、問題となる
情報の全てを備えており、それ以上のデータ選別を必要
としない場合に当てはまる。

【００７５】マスク２４０及び２５０は、ページ映像２
３０の所定の区域に利用して、最高の品質のハード・コ
ピーを得るのに、どのタイプのシングリング・ルーチン
を利用することが可能かを取り扱うのに、とりわけ役立
つ可能性がある。図２に関連して上述のように、ページ
下部の黒のテキスト４４”は、シングリングを施さずに
印刷されるが（テキストにとって最良）、ページ上部の
カラー・グラフィックス４５、４６は、シングリングが
施される（カラー・グラフィックスにとって最良）。シ
ングリングの決定は、図２に関連して上述の、オブジェ
クト・タイプの分類、及び、図６〜９Ｂに関連して述べ
たマスキング・ルーチンの利用の両方または一方によっ
て実施することが可能である。

【００７６】従来、シングリングは、ページ毎に、ある
いは、文書のみということで選択されてきた。テキスト
２３４及びライン２３５といった、情報内容の大部分
が、これらのオブジェクトのエッジに含まれている場合
には、これらのエッジの品質を維持することに、最高の
優先順位が付与されることが望ましい。映像２３２、２
３６、及び、２３８といった、より大きいグラフィック
スス・オブジェクトの場合、情報の大部分は、内部カラ
ー及びパターンの鮮鋭度及び一様さによって伝えられる
ので、これらの地域に品質の高い印刷を施すことに、最
高の優先順位が付与されることが望ましい。あいにく、
ハード・コピー装置の中には、シングリングなどの内部
の改善によく用いられる技法、及び、目立つビジネス・
カラーの高インク密度が、両方とも、エッジに対して有
害なものもある。

【００７７】エッジの品質の理想的な解決策の中には、
単パス印刷、及び、一般に他のビジネス・オブジェクト
に用いられるカラー・インクよりもカラー・インクの密
度を低くした印刷を含むものもある。さらに、印刷速度
は、シングリングよりはむしろ単パスで印刷したほうが
向上する。例えば、マスク２４０を利用して、図８及び
図９Ａの鎖線によって示すように、合成映像２３０の２
つのシングリング・区域２５５及び２５６を定義するこ
とが可能である。シングリングは、これらの区域におい
て同じにすることもできるし、あるいは、カラー映像区
域２５５では２５％、及び、階調区域２５６では５０％
といったように、異なるようにすることも可能である。
図９Ｂのマスク２５０を利用して、非シングリング区域
２５８を定義することも可能であり、そうしなければ、
シングリングによってテキスト及び線画２３４、２３５
の鮮鋭度及び明瞭度が劣化する可能性がある。

【００７８】例示の実施例の場合、赤の矩形２３８は、
マスク２４０及び２５０の両方から排除された。矩形２
３８は、マスク２４０の地域２５６内に含まれているの
で、シングリングによって改善される地域内に含まれる
ため、シングリングが施される。もちろん、黒の区域対
カラー区域（不図示）といった、合成映像２３０につい
ては、他のマスキング案を実施することも可能であり、
それに従って、さらに、シングリングの調整を行うこと
も可能である。

【００７９】本発明の前記の説明は、本発明を限定する
ためのものではなく、本発明には前記の説明で示された
発明の種々の変形がかのうであり、以下に実施態様の幾
つかを示す。（実施態様１）印刷装置（１０）に印刷媒体（１５；１
５’；１５”）を供給する供給ステップと、複数の要素
（４４〜４８；２０２〜２０８；２３２〜２３８）から
成る選択された映像（４２；２００；２３０）を前記印
刷媒体に印刷することを前記印刷装置（１０）に教示す
る教示ステップと、各前記要素（４４〜４８；２０２〜
２０８；２３２〜２３８）を識別する識別ステップと、
前記識別の結果に応じて、前記教示ステップを調整する
調整ステップとから成る、前記印刷装置（１０）のハー
ド・コピー（４０；１９８；２２９）印刷を制御するた
めの方法。（実施態様２）前記各要素についての統計値を収集する
収集ステップ（８０、９６、１１２）を追加してなる、
実施態様１に記載のハード・コピー印刷を制御するため
の方法。

【００８０】（実施態様３）前記教示ステップが複数の
印刷ステージ（５２、６０、６８、７５）をふくみ、前
記収集ステップと前記調整ステップが前記複数の印刷ス
テージで繰り返されることを特徴とする、実施態様２記
載のハード・コピー印刷を制御するための方法。（実施態様４）前記要素がテキスト映像（４４、４
４’、４４”、２０６、２０８、２３４）、グラフィッ
クス映像（４５、４６、２０２〜２０５、２３８）及び
グラフィックス映像を含むグループから選択でき、順次
の前記収集ステップと前記調整ステップが先行する前記
調整ステップの出力に基づいて前記統計値を収集するこ
とを含む実施態様２あるいは３記載の記載のハード・コ
ピー印刷を制御するための方法。

【００８１】（実施態様５）前記要素がカラー映像にで
きる実施態様１乃至実施態様４のいずれかに記載のハー
ド・コピー印刷を制御するための方法。（実施態様６）前記教示ステップが前記映像を表現する
デ記述データ（５６）を生成し、前記識別ステップが各
前記要素にたいする前記記述データをピクセル・マップ
・データ、ジオメトリック・データあるいはテキストデ
ータのいずれかとして識別することを特徴とする実施態
様１乃至実施態様５のいずれかに記載のハード・コピー
印刷を制御するための方法。（実施態様７）前記教示ステップが高レベルのグラフィ
ックス言語を利用してページ記述を作成し（５２）、前
記ページ記述（６０）を選択された分解能でラスター化
し、選択されたピクセル深度で前記分解能指定の映像を
中間調化するとともに、前記作成されたページ記述を修
正し（９２）、強化映像を得るために前記ラスター化ピ
クセル映像を調整し（１０８）、前記印刷装置（１０）
の印刷特性に従って前記中間調化印刷データを処理する
ステップしたことを特徴とする実施態様１乃至実施態様
６のいずれかに記載のハード・コピー印刷を制御するた
めの方法。

【００８２】（実施態様８）前記要素が少なくともひと
つのグレー・スケール映像を含み、前記収集ステップを
含む実施態様１乃至実施態様７のいずれかに記載のハー
ド・コピー印刷を制御するための方法。（実施態様９）前記要素が少なくともひとつの属性を有
し、前記識別ステップが前記属性の第一の属性によって
少なくとも一つの前記要素を識別しうる実施態様１記載
の記載のハード・コピー印刷を制御するための方法。（実施態様１０）前記識別ステップが相互に共通の属性
を有し、各々が少なくとも一つの前記要素を有する複数
の要素群（２１０、２２０、２２６、２４０、２５０）
を識別できることを特徴とする実施態様９記載のハード
・コピー印刷を制御するための方法。

【００８３】（実施態様１１）前記識別ステップは、各
々が前記要素群のひとつに対応する印刷媒体（１５、１
５’、１５”）の複数の地域（２１２、２１４、２２
２、２２４、４４５、２２８、２４２、２４４、２５
２、２５４）を識別しうる実施態様１０記載のハード・
コピー印刷を制御するための方法。（実施態様１２）前記識別ステップはさらに前記地域の
二つを比較して前記印刷媒体の第三の地域を決定できる
実施態様１０あるいは１１記載のハード・コピー印刷を
制御するための方法。（実施態様１３）前記調整ステップが前記印刷媒体の少
なくとも二つの区域（２５５、２５６、２５８）をあい
異なる印刷技術で印刷するように前記教示ステップを調
整しうる実施態様１乃至実施態様１２記載のハード・コ
ピー印刷を制御するための方法。

【００８４】（実施態様１４）前記第一の属性が黒イン
ク、カラー・インク、写真映像タイプ、テキスト映像お
よび線画映像から選択されることを特徴とする実施態様
１乃至実施態様１３記載のハード・コピー印刷を制御す
るための方法。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では各映像
要素や地域や区域毎に調整した印刷がおこなえるので印
刷の品質と速度が改善される。

【図面の簡単な説明】

【図１】ハード・コピー出力装置の１つの形態、すな
わち、本発明でのインク・ジェット・プリンタの実施例
に関する透視図である。

【図２】本発明によって得られる、テキスト、階調の
み、カラー・グラフィックス、及び、写真映像部品を備
えた、ハード・コピー出力の１つの形態に関する平面図
である。

【図３Ａ】本発明の方法の１つの形態を例示する流れ図
である。

【図３Ｂ】本発明の方法の１つの形態を例示する流れ図
である。

【図４】従来の色合わせシステムで用いられた、先行技
術によるコンピュータ・モニタの表示のレンダリング図
である。

【図５】本発明によるコンピュータ・モニタの表示の１
つの形態に関するレンダリング図である。

【図６】本発明の一実施例によって生成された、カラー
及び黒のグラフィック映像とともにカラー及び黒のテキ
ストを備えたハード・コピー出力のへいめんずである。

【図７Ａ】図６の黒の映像部品のマスクの平面図であ
る。

【図７Ｂ】図６のカラーの映像部品のマスクの平面図で
ある。

【図７Ｃ】図６の黒とカラーの交差映像部品のマスクの
平面図である。

【図８】（黒あるいはカラーの）テキスト及び線画部
品、カラー及びグレー・スケール写真映像部品、及びカ
ラー・グラフィクス映像部品を有するハード・コピー出
力の平面図である。

【図９Ａ】図８の写真映像部品のマスクの平面図であ
る。

【図９Ｂ】図８のテキストおよび線画映像部品のマスク
の平面図である。

【符号の説明】

１０プリンタ１２シャーシ１４印刷媒体取扱いシステム１６給紙トレイ１８出力トレイ２０カラー・インク・カートリッジ２２黒インク・カートリッジ２４プリント・ヘッド・キャリッジ・システム２６案内棒２８導体ストリップ３０プリンタ制御装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ディヴィッド・エム・ウェッチャーアメリカ合衆国ワシントン州ヴァンクーバー、ノースイースト７スサークル13905 (72)発明者マーク・エス・ヒックマンアメリカ合衆国ワシントン州ヴァンクーバー、ノースイースト７スサークル14010

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷装置（１０）に印刷媒体（１５；１
５’；１５”）を供給する供給ステップと、複数の要素（４４〜４８；２０２〜２０８；２３２〜２
３８）から成る選択された映像（４２；２００；２３
０）を前記印刷媒体に印刷することを前記印刷装置（１
０）に教示する教示ステップと、各前記要素（４４〜４８；２０２〜２０８；２３２〜２
３８）を識別する識別ステップと、前記識別の結果に応じて、前記教示ステップを調整する
調整ステップとから成る、前記印刷装置（１０）のハード・コピー（４０；１９
８；２２９）印刷を制御するための方法。
【請求項２】前記各要素についての統計値を収集する収
集ステップ（８０、９６、１１２）を追加してなる、請
求項１記載のハード・コピー印刷を制御するための方
法。
【請求項３】前記教示ステップが複数の印刷ステージ
（５２、６０、６８、７５）をふくみ、前記収集ステッ
プと前記調整ステップが前記複数の印刷ステージで繰り
返されることを特徴とする、請求項２記載のハード・コ
ピー印刷を制御するための方法。
【請求項４】前記要素がテキスト映像（４４、４４’、
４４”、２０６、２０８、２３４）、グラフィックス映
像（４５、４６、２０２〜２０５、２３８）及びグラフ
ィックス映像を含むグループから選択でき、順次の前記
収集ステップと前記調整ステップが先行する前記調整ス
テップの出力に基づいて前記統計値を収集することを含
む請求項２あるいは３記載の記載のハード・コピー印刷
を制御するための方法。
【請求項５】前記要素がカラー映像にできる請求項１乃
至請求項４のいずれかに記載のハード・コピー印刷を制
御するための方法。
【請求項６】前記教示ステップが前記映像を表現するデ
記述データ（５６）を生成し、前記識別ステップが各前
記要素にたいする前記記述データをピクセル・マップ・
データ、ジオメトリック・データあるいはテキストデー
タのいずれかとして識別することを特徴とする請求項１
乃至請求項５のいずれかに記載のハード・コピー印刷を
制御するための方法。
【請求項７】前記教示ステップが高レベルのグラフィッ
クス言語を利用してページ記述を作成し（５２）、前記
ページ記述（６０）を選択された分解能でラスター化
し、選択されたピクセル深度で前記分解能指定の映像を
中間調化するとともに、前記作成されたページ記述を修正し（９２）、強化映像
を得るために前記ラスター化ピクセル映像を調整し（１
０８）、前記印刷装置（１０）の印刷特性に従って前記
中間調化印刷データを処理するステップしたことを特徴
とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のハード
・コピー印刷を制御するための方法。
【請求項８】前記要素が少なくともひとつのグレー・ス
ケール映像を含み、前記収集ステップを含む請求項１乃
至請求項７のいずれかに記載のハード・コピー印刷を制
御するための方法。
【請求項９】前記要素が少なくともひとつの属性を有
し、前記識別ステップが前記属性の第一の属性によって少な
くとも一つの前記要素を識別しうる請求項１記載の記載
のハード・コピー印刷を制御するための方法。
【請求項１０】前記識別ステップが相互に共通の属性を
有し、各々が少なくとも一つの前記要素を有する複数の
要素群（２１０、２２０、２２６、２４０、２５０）を
識別できることを特徴とする請求項９記載のハード・コ
ピー印刷を制御するための方法。
【請求項１１】前記識別ステップは、各々が前記要素群
のひとつに対応する印刷媒体（１５、１５’、１５”）
の複数の地域（２１２、２１４、２２２、２２４、４４
５、２２８、２４２、２４４、２５２、２５４）を識別
しうる請求項１０記載のハード・コピー印刷を制御する
ための方法。
【請求項１２】前記識別ステップはさらに前記地域の二
つを比較して前記印刷媒体の第三の地域を決定できる請
求項１０あるいは１１記載のハード・コピー印刷を制御
するための方法。
【請求項１３】前記調整ステップが前記印刷媒体の少な
くとも二つの区域（２５５、２５６、２５８）をあい異
なる印刷技術で印刷するように前記教示ステップを調整
しうる請求項１乃至請求項１２記載のハード・コピー印
刷を制御するための方法。
【請求項１４】前記第一の属性が黒インク、カラー・イ
ンク、写真映像タイプ、テキスト映像および線画映像か
ら選択されることを特徴とする請求項１乃至請求項１３
記載のハード・コピー印刷を制御するための方法。