JPH06509729A - 失禁者管理用高効率吸収体物品 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 失禁者管理用高効率吸収体物品 本発明は、着用者が排出した水性の身体の流体を捕捉して貯蔵するため、失禁者 が着用するようになった吸収体物品に関する。この楢の吸収体物品には、比較的 大量の排出された身体の流体を取り扱う必要がある幼児用使い捨ておむつ、おむ つ挿入体、成人失禁者用パッド及びブリーフ等が含まれる。

布を使用していない使い捨ておむつのような失禁者管理用物品は、従来、必要な 吸収性能を提供するため、絡み合った繊維の塊即ち繊維質不織ウェブからなる吸 収体構造を使用していた。これらの構造は、流体を繊維材料自体で吸い上げる吸 収及び繊維間の毛管隙間を通して流体を分配し且つこれらの隙間に流体を貯蔵す る毛管作用による吸い上げの両方によって、排出された身体の流体のような液体 を吸収できる。

改善された失禁者管理用物品を開発する上での一つの目的は、ここ数年に亘って 、このような物品の全吸収力並びにこのような物品が、吸収した身体の流体の負 荷を保持するテナシティの両方を増大させることであった。

この目的を実現し、繊維質ウェブ構造の吸収性を改善するための一つの手段は、 吸収された流体を吸収することによって膨潤ヒドロゲル材料を形成するいわゆる 超吸収体ポリマーを組み込むことであった。結果的に得られたヒドロゲルは、排 出された身体の流体のような流体を構造内に保持するのに役立つ。粒状のヒドロ ゲル形成材料を繊維質のウェブに組み込んだこの種の吸収体構造は。

１９８６年９月９日にワイズマン及びゴールドマンに賦与された米国特許第４． ６１０．６７８号に開示されている。

吸収性が改善された失禁者管理用物品を実現するための別の手段は、このような 物品の吸収体コアで種々のポリマーフオーム材料を流体吸収要素として使用する ことであった。例えば、１９７１年２月１６８にリンクライストに賦与された米 国特許第３，５６３，２４３号には、主吸収体が親水性ポリマーから形成された 親水性フオームシートである、おむつ等用吸収体パッドが開示されている。更に 、１９８５年１１月１９日にダビに賦与された米国性ｔ！ｆ第４．５５４，２９ ７号には、おむつ又は生理用品で使用できる、身体の流体を吸収する気泡ポリマ ーが開示されている。

繊維／超吸収体を基材とした構造及びポリマーフオームを基材とした構造の両方 とも吸収性を改善できるが、これらの構造には、吸収した流体を吸収体構造の一 つの領域即ちゾーンから他の領域即ちゾーンまで輸送する即ち分配する上で、両 方とも問題があった。これは、吸収されるべき身体の流体が物品の着用期間に亘 って何回も虐りをなして排出される失禁者管理用物品では厄介な問題であった。

送りをなして排出された各流体は、一般的には、吸収体構造と所定の場所即ち領 域で出会う。かくして、構造全体の吸収性は、流体を吸収体構造の他の未使用の 即ち比較的乾燥した部分へ構造内で効率的に移動する機構が設けられない限り、 損なわれる。

吸収体構造又は吸収体構造で使用された吸収体材料に亘る、吸収された流体の分 配を改善するため、種々の形態の吸収体構造が開発された０例えば、１９８７年 ６月１６日にワイズマン／ホートン／ゲラ−上に賦与された米国特許第４．６７ ３．４０２号には、二層吸収体コア形体を持つ吸収体物品が開示されている。こ のような形体では、主「上」吸収体層を構成する構造が挿入体の「下Ｊ吸収体層 の上に位置決めされており、吸収された流体を吸収体構造の上層から排液するの に役立つ。

流体取り扱い性が改善された、おむつのような吸収体物品についての吸収体構造 の別の形体が〜１９８９年５月３０日にアルマニー／バーブに賦与された米国特 許第４．８３４．７３５号に記載されている。この特許には、流体貯蔵ゾーンに よって取り囲まれた密度が比較的低（坪量が比較的低い流体捕捉ゾーンを持つ吸 収体部材を備えた物品が開示されている。吸収体部材のこれらのゾーンは、排出 された身体の流体を効率的に且つ効果的に捕捉し、分配し貯蔵するように吸収体 物品の前倒に向かって位置決めされている。

排出された身体の流体を迅速に捕捉して貯蔵するように設計された更に別の吸収 体物品が、ライジングに賦与された米国特許第４．９８８．３４５号、及びライ ジング／バーグマン／クリアー／ガイン／ゴメスサンチャゴに賦与された米国特 許第４．９８８．３４４号に記載されている。これらの特許は、両方とも、１９ ９１年１月２９日に発行されている。これらの両特許には、多層吸収体コアを持 つおむつのような吸収体物品が開示されている。これらの吸収体コアは流体貯蔵 層を有し、この層には、コアの他の層の流体捕捉孔又は流体捕捉ゾーンによって 、排出された身体の流体が差し向けられる。

以上の特許に記載された製品が存在するにも関わらず、吸収体物品で使用される 吸収体材料及び構造を更に効率的に且つ効果的に使用できるようにする、吸収体 物品の更に好ましい形体を明らかにすることが必要とされ続けられている。流体 輸送性及び分配性を改善することによって吸収体材料を更に完全に使用できるよ うにする物品は、使用する吸収体材料の量が最小である。これらの物品は、費用 についても更に効果的であり、嵩が低く、物品の着用者にとって装着性が優れて おり且つ快適性が大きい。従って、本発明の目的は、排出された身体の流体を取 り扱う上での効率が改善されており、吸収体材料を更に効果的に使用する、吸収 体物品を提供することである。

ＬＩＩＪＬ 本発明は、吸収体物品を着用する失禁者が排出した水性の身体の流体を吸収する のに有用な吸収体物品に関する。

このような吸収体物品は、比較的に液体不透過性の後シート、比較的に液体透過 性の上シート、及び後シートと上シートとの間に位置決めされた吸収体コアを有 する。

吸収体コア自体は、物品の上シートを通った排出された身体の流体を受入れるよ うに位置決めされた流体捕捉／分配構成要素と、流体捕捉／分配構成要素と流体 連通状態に維持された流体貯蔵／再分配構成要素からなる。

吸収体コアの流体捕捉／分配構成要素は、合成尿を１秒間で少なくとも約２．０ ｍｌ捕捉する初期流体捕捉速度を示す多孔質で親水性の吸収体構造からなる。捕 捉／分配構成要素の多孔質で親水性の吸収体構造は、更に好ましくは、少なくと も約２ｃ剛の毛管作用による３０分垂直方向吸い上げ速度を示す。吸収体コアの 流体貯蔵／再分配構成要素は、親水性で可撓性の連続気泡構造の形態のボ゛リマ ーフォーム材料からなる。このようなフオーム構造は、乾燥フオーム材料１ｇ当 たり少なくとも約１２１の合成尿を吸収する自由吸収力を３７６Ｃで有する。更 に、このフオームは、合成尿に対し、５．１ｋＰａの閉じ込め圧力を３７６Ｃで １５分間に亘って維持した状態で、フオームの自由吸収力の少なくとも約５％の 吸収力を持つ。

好ましい吸収体コア形態では、流体捕捉／分配構成要素は、繊維を基材とした又 はフオームを基材とした「上」層を有し、この上層は、その下にあるフオームを 基材とした流体吐［／再分配「下」層の上に載っている。このような好ましい吸 収体コア形体の上流体捕捉／分配構成要稟の形成に使用される好ましい材料は、 約５０重量％乃至１００重量％が化学的に剛化され僕じられたカールしたセルロ ース繊維であり最大的５０％がこれらの繊維用の結合剤でできた繊維質不織ウェ ブである。このような材料で形成された繊維質ウェブは、好ましくは、特定の湿 潤密度及び乾燥密度及び坪量特性を持つ。

本願の好ましい吸収体コア形体の下流体貯蔵／再分配層で使用するための又はこ のような層として使用するための好ましい吸収体フオーム材料は、比較的少量の 油相及び比較的大量の水相を持つ特定の種類の油中水乳濁液を重合することによ って形成できる。この種の重合可能な乳濁液は、一般的には、高分散相乳濁液即 ちＬ　ＨＩ　ＰＥ」として当該技術分野で周知である。本発明で使用するＨ　Ｉ 　Ｐ　Ｅを基材とした好ましいフオームは、特定の細孔容積、毛管吸引比表面積 、及び圧縮変形に対する抵抗を持つ。

ヌ」ＬΩ」１里等」１」□ 第１図は、好ましくは本願の物品の吸収体コアの流体貯ｌｉｄ／’再分配層で使 用される種類の吸収体ＨＩＰＥフオーム材料の隙間の写真の図である。

１４２図は、二層形体の吸収体おむつコアの矩形の繊維質の流体捕捉／分配層構 成要素及びその下にある砂時計形状の流体貯蔵／再分配構成要素としての吸収体 フオーム材料を使用する使い捨ておむつの一部を切欠いて示す斜視図である。

第３図は、流体捕捉／分配構成要素がフオームを基材とした流体吐Ｒ／再分配構 成要素によって取り囲まれた変形例のコア形体の平面図である。

第４図は、流体捕捉／分配構成要素がフオームを基材とした流体吐Ｒ／再分配構 成要素によって取り囲まれた変形例のコア形体の断面図である。

第５図は、フオーム材料製の別個のストリップの形態の流体吐Ｒ／再分配構成要 素を使用する別の変形例の基材コア形体の平面図である。

第６図は、フオーム材料製の別個のストリップの形態の流体貯蔵／再分配構成要 素を使用する別の変形例の基材コア形体の断面図である。

第７図は、流体貯Ｉｌ！／再分配構成要素がその下にある流体捕捉／分配構成要 素に載った更に別の変形例のコア形体の平面図である。

第８図は、流体貯蔵／再分配構成要素がその下にある流体捕捉／分配構成要素に 載った更に別の変形例のコア形体の断面図である。

第９図は、砂時計形状の流体捕捉／分配層が変形砂時計形状の吸収体フオーム流 体貯蔵／再分配層の上に載った、二層コア形体のおむつの構成要素の構造を示す 分解斜視図である。

■の　な 本発明の吸収体物品は、尿及び便のような身体からの水性の廃流体（即ち液体） を大量に吸収できる着用可能な使い捨て製品の形体で製造できる。か（して、こ のような物品は、例えば、失禁者が使用する使い捨ておむつ、おむつ挿入体、成 人失禁者用ブリーフ、成人失禁者用パッド等の形態で製造されるのがよい。

拳　１の 本発明の吸収体物品は、全体が、三つの基本的な構造的構成要素からなる。この ような構成要素の一つは、細長い液体不透過性の後シートである。この後シート の上には吸収体コアが配置され、このコア自体は、種類の異なる二つ又はそれ以 上の構成要素即ち層でできている。

この吸収体コアの上には水分透過性の上シートが配置されている。この上ソート は、着用者の皮膚の最も近くに即ち着用者の皮膚と隣合って配置される物品の要 素である。

本発明の特に好ましい吸収体物品は使い捨ておむつである。使い捨ておむつの形 態の物品は、１９６７年１月３１日にダンカン及びベーカーに賦与された米国再 発行特許第２６．１５１号、１９７１年７月１３日にダンカンに賦与された米国 特許第３．５９２．１９４号、１９７０年１月１３日にダンカン及びゲラートに 賦与された米国特許第３．４８９，１４８号、１９７５年１月１４日にブエルに 賦与された米国特許第３，８６０，００３号、１９８６年９月９日にワイズマン 及びゴールドマンに賦与された米国特許第４，６１０．６７８号、１９８７年６ 月１６日にワイズマン、ボートン、及びゴールドマンに賦与された米国特許第４ ．６７３，４０２号、及び１９８９年５月３０日にアルマニー及びバーブに賦与 された米国特許第４，８７４．７３５号に十分に記載されている。これらの特許 について触れたことにより、これらの特許に開示されている内容は本明細書中に 組み入れたものとする。本発明の目的について好ましい使い捨ておむつは、吸収 体コア、このコアと重なった即ちコアの一方の面と間延の上シート、及びコアの 上シートによって覆われた面とは反対側の面と重なった即ちこの面と間延の液体 不透過性の後シートを有する。後シート及び上シートは、最も好ましくは、コア よりも幅が大きく、そのため後シート及び上シートの側辺縁部分はコアを越えて 延びている。大抵の場合、後シート及び上シートはこれらの側辺縁部分で互いに 融着されている。おむつは、好ましくは砂時計形体又は変形砂時計形体につくら れている。

本願の物品の後シートは、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、又は水分に 対して障害となる他の可撓性の材料でできた薄いプラスチックフィルムがらっく られているのがよい。水分に対して障害となる材料は、実質的に水分不透過性で ある。厚さが約０．０３８１ｍｍ（１，５ミル）のエンボス加工が施しであるポ リエチレンが特に好ましい。

本願の物品の上シートは、その一部又は全部が、ポリエステル、ポリオレフィン 、レーヨン、等の材料からなる合成繊維又はフィルムでできているのがよく、又 は、綿のような天然繊維でできているのがよい。不織布でできた上シートでは、 繊維は、代表的には、熱結合法で又はポリアクリレートのようなポリマー結合剤 で互いに結合されている。このシートは実質的に多孔質であり、流体をこのシー トの下にある吸収体コア内にこのシートを通して容易に通過させることができる 。上シートの材料は、好ましくは、水性の身体の流体を上シートと着用者の皮膚 との間の接触領域で保持するための親和性が全くない。

別の適当な種類の上シートは、ポリオレフィンのような液体不透過性ポリマー材 料で形成された上シートからなる。このような上シートは、テーパをなした特定 直径の毛管を備えているのがよく、上シートに配置されたテーパは、排出された 流体を上シートの下にある物品の吸収体コア内に上シートを通して流入させるこ とができる。

本発明の物品で使用した上シートは、全て、前記物品の吸収体コアと比べて比較 的疎水性である。上シートの構造は、１９５９年９月２２日にデビフドソンに賦 与された米国特許第２．９０５，１７６号、１９６２年１１月１３日にデルゲル ンオに賦与された米国特許第３，０６３．４５２号、１９６３年１２月１０日に ホリデイに賦与された米国特許第３．１１３．５７０号、及び１９７５年１２月 ３０日にトンプソンに賦与された米国特許第３．９２９．１３５号に記載されて いる。これらの特許について触れたことにより、これらの特許に開示されている 内容は本明細書中に組み入れたものとする。

好ましい上シートは、ポリエステル、レーヨン、レーヨンとポリエステルの混紡 、ポリエチレン、又はポリプロピレンでつくられている。

層」←（λｆｆｌ 吸収体コア自体は、種類の異なる二つ又はそれ以上の構成要素、ゾーン、又は層 からなり、好ましくは可撓性である。吸収体コアは、綱長い後シートと上シート との間に位置決めされ、本願の吸収体物品を形成する。このコアは、本質的には 、流体捕捉／分配構成要素及び流体吐Ｒ／再分配構成要素の両方を有する。流体 捕捉／分配構成要素は、吸収体物品の着用者が吸収体物品に排出した水性の身体 の流体を受入れる又はこのような流体と接触するように吸収体物品内に位置決め されている。流体貯１ｍ／再分配構成要素は、流体捕捉／分配構成要素と流体連 通するように物品内に位置決めされている。本明細書では、［流体Ｊという用語 は［液体Ｊを意味するということに着目されたい。

捕捉／分配構成要素及び貯蔵／再分配構成要素は、互いに流体連通している限り 、互いに対して種々の形体で位置決めすることができる。最も好ましい吸収体コ アは、捕捉／分配構成要素及び貯蔵／再分配構成要素が層をなした形体の吸収体 コアである。しかしながら、これらの構成要素間の他の位置関係もまた考えられ る。好ましい層をなした形体並びに他の変形例の吸収体コア形体を以下に詳細に 説明する。捕捉／分配構成要素及び貯ＷＬ／再分配構成要素自体の性質を以下に 説明する。

氷−双尊ノシ」Ｊ遵１−捉ＩＪ）ＪｊｌＪＭ１１１流体捕捉／分配構成要素は、 吸収体コアの一つの重要な構成要素であり、多孔質親水性吸収体構造からなる。

この構造は、物品の上シートを通ってこの構造上に及びこの構造内に排出された 水性の身体の流体、例えば尿に関して特定の流体取り扱い特性を持つ。この流体 捕捉／分配構成要素は、このような排出された身体の流体を迅速に収集して一時 的に保持するのに役立つ。このような流体が送りをなして頻繁に排出されるため 、捕捉／分配構成要素は迅速に捕捉できなければならず、又、隣接した流体貯蔵 ／再分配構成要素内への最終的な吸収のため、流体を例えば毛管作用による移送 又は他の機構で流体との最初の接触点から捕捉／分配構成要素の他の部分へ輸送 しなければならない。

上述のように、吸収体コアの捕捉／分配構成要素の主な機能は、液体透過性の上 シートを通過した流体を受け入れて、こうした流体を捕捉／分配構成要素の他の 領域へ、及び最終的には、吸収体コアの流体を保持するためのフオームを基材と した流体貯蔵／再分配構成要素へ輸送することである。従って、流体捕捉／分配 構成要素は、１秒間に少なくとも約２１の合成尿を捕捉する初期流体捕捉速度を 持つ吸収体材料から形成されなければならない、更に好ましくは、流体捕捉／分 配構成要素は、１秒間に少なくとも約６−１の合成尿を捕捉する初期流体捕捉速 度を持つ吸収体材料からなる０本発明の目的について、流体捕捉速度は、吸収体 材料の表面上に付着させた合成尿試験液の部分を吸収体材料の内部構造内に吸収 するのに要する時間を計測する、本明細書中下文において試験方法のセクンジン で更に詳細に説明する方法によって決定できる。ｒ初期」流体捕捉速度は、この ような試験液の第１の部分を合成尿試験液を全く含まない状態の吸収体材料で吸 収するのに要する時間である。

上述のように、本願の物品の流体捕捉／分配構成要素を構成する材料は、好まし くは、吸収した液体を捕捉／分配構成要素の一つの部分即ち領域から他の部分即 ち領域まで輸送する上で効果的である。液体のこのような輸送は、捕捉／分配構 成要素の吸収体材料の、液体をその構造を通して毛管作用で移送する性質によっ て生じる場合が多い。捕捉／分配構成要素を形成するのに使用された吸収体材料 の流体分配効率の−っの計測値は、合成尿を毛管作用で垂直方向に吸い上げる、 このような吸収体材料の性能と関連している。毛管作用による垂直方向への吸い 上げ効率は、多くの方法で計測でき且つ計量できるが、毛管作用による垂直方向 への吸い上げ性能は、代表的には、垂直に配置された吸収体材料の試験片が合成 尿をリザーバから毛管作用で特定の期間内に吸い上げる高さによって示される。

本願の物品の流体捕捉／分配構成要素は、好ましくは、少なくとも約２ｃ＋＊の 毛管作用による３０分垂直方向吸い上げ高さを持つ吸収体材料から形成される。

更に好ましくは、流体捕捉／分配構成要素は、少なくとも約４．５ｃ＋１の毛管 作用による３０分垂直方向吸い上げ高さを持つ吸収体材料からなる。本発明の目 的について、毛管作用による垂直方向吸い上げ高さは、本明細書中下文において 試験方法のセクシぢンで更に詳細に説明する方法によって決定される。

水性の身体の流体を、流体捕捉速度に関して及び好ましくは毛管作用による垂直 方向吸い上げ高さに関し、主文中に説明した程度まで、吸い上げ輸送する多孔質 親水性吸収体材料を、本願の吸収体物品の流体捕捉／分配構成要素として、又は この流体捕捉／分配構成要素の一部として使用するのがよい。大抵の場合、この ような吸収体゛材料は、フオームを基材とした又は繊維を基材とした曳存の材料 である。

本願の物品の流体捕捉／分配構成要素で、又はこのような構成要素として使用す るようになった一つの種類の吸収体材料は、特定の構造特性を持つ親水性の可撓 性連続気泡ポリマー吸収体フオームからなる。特に、流体捕捉／分配構成要素で 、又はこのような構成要素として有用な吸収体フオームは、細孔容積が約２１７ ｇ乃至１００ｍ１／ｇ、毛管吸引比表面積が約０　、　２　ｍ”７ｇ乃至１爾２ ／ｇ１気泡の大きさが約１０μｍ乃至３００μｍ、密度が約０　、ＯＩｇ／ｃ＋ ｗ′乃至０　、　５　ｇ／ｃ＋＋’のフオームである。これらのパラメータにつ いての所与の値は、吸収体フオームが上述の流体捕捉速度の最小値を越えるよう に選択される。フオームの可撓性、親水性、細孔容積、毛管吸引、比表面積、気 泡の大きさ、及び密度の概念は、本願の物品の流体捕捉／分配構成要素で、又は このような構成要素として使用されるフオーム材料の説明に関して、本明細書中 下文に詳細に説明しである。

流体捕捉／分配構成要素で、又はこのような構成要素として使用するのに更に好 ましい種類の吸収体構造は、主文中に説明した流体取扱い特性を提供する繊維質 不織構造からなる。詳細には、親水性の又は親水化処理を施した繊維から形成さ れた不織構造を流体捕捉／分配構成要素として、又はこのような構成要素で有用 に使用できる。この種の最も一般的な構造は、セルロース繊維、例え・ば木材パ ルプから形成された繊維ウェブである。ｌＦｌえば、このようなウェブは、代表 的には、約０．　０４ｇ／ｃｍ’乃至０　、　３　ｇ／ｃ＋＊３の乾燥密度及び 約０−　０１５ｇ／ｃｍ”乃至０　、　３５　ｇ／ｃｍｔの坪量を持つ空気堆積 構造である。このような種類の木材パルプ繊維でできた空気堆積不織ウェブは、 当該技術分野で「エアーフェルト」として周知である。南方針葉樹材クラフトパ ルプから形成された一つの一般的な種類のエアーフェルト材料は、プロクターア ンドギャンブルセルロース社がフォーリーフラノフの名称で販売している。

流体捕捉／分配構成要素として使用するのに適した他の種類の不織構造には、界 面活性剤で処理し接着しカーディング処理を施したウェブ、溶融吹付は合成マク ロファイバ又はマイクロファイバ、パルプコツオームウェブ、ステープルファイ バコツオームウェブ等の構造が含まれる。この種の構造は、１９９０年１１月１ ４日にラチマー等に賦与された欧州特許出ｉｉｌ第ＥＰ−Ａ−３９７，１１１号 に記載されている。同特許について触れたことにより、その特許に開示されてい る内容は本明細書中に組み入れたものとする。

本願の吸収体物品の流体捕捉／分配構成要素として使用するのに最も好ましいウ ェブ構造は、処理を施したセルロース繊維から形成されたウェブ構造であり、こ のようなセルロース繊維は、特定のウェブ特性及び乾燥密度特性を構造に与え、 又適当な坪量で使用される。更に詳細には、このような好ましい繊維を基材とし た捕捉／分配構成要素の、排出された身体の流体と出会う部分即ち領域の平均乾 燥密度は、このような構成要素を吸収体として使用する時点で、好ましくは、約 ０　、　３０ｇ／Ｃｍ’以下であり、合成尿（以下に説明するジャイコ（Ｊａｙ ｃｏ）社の合成尿）で飽和するまで湿潤させたときの、乾燥重量をベースとした 平均密度は、約０　、　２０　ｇ／ｃｖａ”以下、更に好ましくは約０　、　１ ５ｇ／ｃ＋＋’以下である。更に好ましくは、平均乾燥密度及び飽和するまで湿 潤させたときの密度は、両方とも約０　、　０２ｇ／ｃｍ’乃至０　、　２０　 ｇ／ｃ１であり、最も好ましくは約０　、０２　ｇ／ｃｍ３乃至約０．１５ｇ／ ｃ■３である。繊維を基材とした好ましい捕捉／分配構成要素の、排出された身 体の流体と出会う部分即ち領域の平均乾燥坪量は、代表的には、約０．　ＯＯＩ ｇ／ｃｍ”乃至約０　、　１０ｇ／ｃｍ”であり、更に好ましくは約０．０１ｇ ／ｃｍ”乃至約０−　０８　ｇ／ｃｍ”であり、最も好ましくは約０、　０１５ ｇ／ｃｍ”乃至約０−　０４ｇ／ｃｍ’である。上述の密度及び坪量の値は全て 、乾燥状態（平衡含水レベルが約６％以下）をベースに算出した値である。密度 及び坪量は、一般に、捕捉／分配構成要素に亘って実質的に一定であるが、一定 でない密度及び／又は坪量、及び密度勾配及び坪量勾配もまた本願に含まれる。

かくして、捕捉／分配構成要素の流体吸収領域は、密度及び坪量の値が上述の範 囲内で比較的高い領域又は比較的低い領域を含んでもよい。

・乾燥状態での平均密度の値及び合成尿で飽和するまで湿潤させたときの平均密 度の値は、乾燥状態での構造の坪量及び乾燥状態又は湿潤状態での構造の厚さの 計測値から決定する。乾燥状態での厚さ及び飽和するまで湿潤させたときの厚さ の両方とも、構造に０．２ｐｓｉ（１，４３ｋＰａ　）の閉じ込め圧力を加ねえ た状態で計測する。飽和するまで湿潤させたときの平均密度は、飽和させた層の 乾燥状態での坪量及び厚さから算出する。飽和させた構造の厚さは、構造を（閉 じ込め圧力が加わっていない状態で）合成尿試験流体で飽和させて平衡させた後 に計測する。

上述の密度及び坪量の特性を持つ流体捕捉／分配構成要素を構成する繊維質不織 吸収体構造は、最も好ましくは、本質的には、化学的に剛化した親水性セルロー ス繊維からつくられる。このようなセルロース繊維は、代表的には、繊維間化学 則化剤で剛化され且つ捩じられたカールした形体に形成されるように他の処理が 加えられた木材パルプ繊維である。かくして、このような非常に好ましい流体捕 捉／分配構成要素の実施例は、約５０重量％乃至１００重量％、更に好ましくは 約７５重量％乃至１００重量％が化学的に剛化され捩じられたカールしたセルロ ース繊維でできたウェブであり、０重量％乃至約５０１１量％、更に好ましくは ０重量％乃至約２５重量％がこのような繊維の結合剤である繊維質不織ウェブか らなる。

゛本発明の目的について、「化学的に剛化された繊維」という用語は、乾燥状態 及び湿潤状態の両方での剛性を高めるように化学的手段による処理が施された繊 維を意味する。このような化学的手段には、化学剛化剤の添加が含まれ、このよ うな化学剛化剤は繊維をコーティングし及び／又は含浸する。更に、このような 化学的手段には、繊維自体の化学的構造を変更することによって、例えば繊維内 の架橋ポリマー鎖によって繊維を剛化することが含まれる。

セルロース繊維をコーティングでき又は含浸できるポリマーｗｌＩ化剤の例には 、米国ニューシャーシー州ブリッジウォーターのナシロナルスターヂアンドケミ カル社から入手できるスターチのような、窒素を含む基（例えばアミノ基）を持 つ陽イオン系改質スターチ、ラテックス、ポリアミドエビクロロヒドリン樹脂（ 例えば、米国プラウエア州つィルミントンのヘラクレス社のキメーネ（Ｘｙｍｅ ｎｅ）５５７　！（（キメーネはヘラクレス社の登録商標である））、ポリアク リルアミド樹脂（例えば１９７１年１月１９日にコスシア等に賦与された米国特 許第３，５５６．９３２号に記載されており、例えば、米国コネチカノト州タン フォードの米国ン了ナミド社がパレノツ（Ｐａｒｅｚ）６３１ＮＣの登録商標で 販売している商業的に入手できるポリアクリルアミド）のような湿潤紙力増強用 樹脂、ユリアホルムアルデヒド樹脂及びメラミンホルムアルデヒド樹脂、及びポ リエチレニミン（ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｉｍｉｎｅ）樹、脂が含まれる。本願 の物品でｍｍ剛化剤として有用な湿潤紙力増強用樹脂を含む、紙の技術分野で使 用されている湿潤紙力増強用樹脂についての一般的な論文が、ＴＡＰＲ［のモノ グラフシリーズ第２９号の「紙及び板紙における湿潤強度」パルプ紙産業技術協 会にニーヨーク１９６５年）に記載されている。

更に好ましくは、捕捉／分配構成要素で使用できる化学的に剛化した繊維を化学 反応で剛化する。特に、架橋剤を繊維に加えることができ、これらの繊維は、架 橋剤を加えた後、化学反応により繊維間架橋結合部を形成する、これらの架橋結 合部は、繊維の剛性を高めるのに役立つ。

個々に区別された（綿毛状の）形体の架橋結合部で剛化した繊維は、１９６５年 １２月２１日にバーナーディンに賦与された米国特許第３．２２４．９２６号、 １９６９年４月２２日にチャンに賦与された米国特許第３．４４０．１３５号、 １９７６年１月１３日にシャタジーに賦与された米国特許第３．９３２，２０９ 号、及び１９７７年７月１２日にサンゲニス等に賦与された米国特許第４．０３ ５．１４７号に開示されている。更に好ましい繊維は、１９８９年４月１８日に ディーン等に賦与された米国特許第４．８２２．４５３号、１９８９年１２月１ ９日にディーン等に賦与された米国特許第４．８８８．０９３号、１９９０年２ 月６日にムーア等に賦与された米国特許第４．８９８．６４２号、及び１９９０ 年６月１９日にラノソユ等に賦与された米国特許第４．９３５．０２２号に開示 されている。これらの特許について触れたことにより、これらの特許に開示され ている内容は本明細書中に組み入れたものとする。これらの剛化した繊維は、親 水性であるのに加え、湿潤時にも剛性を失わない。かくして、これらの繊維から つくられた好ましいウェブは、従来の剛化されていない繊維からつくられたウェ ブが湿潤した場合のように潰れることがない。かくして、この性質により、捕捉 ／分配構成要素が遭遇する第２の即ち続く排出からの流体を捕捉し分配する性質 が改善された捕捉／分配層が提供される。

適当な架橋型繊維剛化剤は、酸官能価を持っＣｔＣ＊ジアルデヒド及びＣ，−Ｃ Ｉｌモノアルデヒドが含まれるがこれらに限定されない七ツマー架橋剤からなる 。これらの化合物は、単一のセルロース鎖の、又は近くに配置された単一の繊維 のセルロース鎖の少なくとも二つのヒドロキシル基と反応できる。剛化セルロー ス繊維の形成に使用することが考えられている特定の架橋剤には、グルタルアル デヒド、グリオキサール、ホルムアルデヒド、及びグリオキサル酸が含まれるが これらに限定されない。

他の適当な剛化剤には、クエン酸のようなポリ力ルポキソレートが含まれる。ポ リカルボン酸剛化剤及びこれらの剛化剤を使用して剛化繊維をつくるための方法 は、１９９０年１０月１７日付けの米国特許出願第５９６゜６０６号（１９９１ 年５月８日付けのカナダ特許出願率２０２８９７７−５号に対応する）に記載さ れている。

同特許について触れたことにより、その特許に開示されている内容は本明細書中 に組み入れたものとする。

多くの剛化セルロース繊維について、化学処理には上述の種類の架橋剤による繊 維間架橋が含まれる。この際、こうした繊維は、比較的に脱水されており、解離 されており（即ち個々に区別されており）、捩じられており、カールした状態に ある。こうした状態で架橋を行うことによって、剛化され且つ本願の吸収体物品 の捕捉／分配構成要素での使用中に捩じられたカールした形体を保つ傾向のある 繊維を形成する効果が得られる。

化学的に剛化した好ましい繊維の捩じられたカールした程度は、繊維の「捩じれ 数Ｊ及び繊維の「カールファクタ」の両方を参照することによって計量できる。

本明細書中で使用されているように、［捩じれ数Ｊという用語は、特定長の繊維 に存在する捩じれ瘤の数に関する。

捩じれ数は、繊維がその長手方向軸線を中心にどれ程回転しているかの程度を計 測するための手段として使用される。「捩じれ瘤ｊという用語は、繊維の長手方 向軸線を中心としたほぼ１８０°に亘る軸線方向回転に関し、透過光を用いて顕 ｍ鏡で観察したときに繊維の一部（即ち「瘤」）が繊維の残りの部分に対して暗 く見える。捩じれ瘤は、透過光が、上述の回転により別の繊維壁を通過ずる場所 で暗く見える。瘤間の距離は、１８０°の軸線方向回転に対応する。特定長の繊 維における捩じれ瘤の敗（即ち捩じれ数）は繊維の捩じれの程度を直接示すもの であり、繊維の物理的パラメータである。捩じれ瘤及び全捩しれ数を決定するた めの方法は、上文中で引用した米国特許第４．８９８．６４２号に記載されてい る。

好ましい剛化セルロース繊維は、乾燥状態での平均捩じれ数がｌａｗ当たり少な くとも約２．７個であり、好ましくは少なくとも約４．５個である。更に、これ らの繊維の湿潤状態での平均捩じれ数は、■−ｍ当たり少なくとも約１．８個で なければならず、好ましくは少なくとも約３．０個であり、更に好ましくは乾燥 状態での平均捩じれ数よりもＬｌ当たり少なくとも約０．５個少なくなければな らない。更に好ましくは、乾燥状態での繊維の平均捩じれ数は、ｌ＋ｓｍ当たり 少なくとも約５．５個でなければならず、湿潤状態での繊維の平均捩じれ数は、 １！１１−当たり少なくとも約４．０個でなければならず、乾燥状態での繊維の 平均捩じれ数よりも１−一部たり少なくとも１，０個少なくなければならない。

最も好ましくは、乾燥状態での繊維の平均捩じれ数は、１＋ｍｓ当たり少なくと も約６．５個でなければならず、湿潤状態での繊維の平均捩じれ数は、１１１Ｉ ｌ当たり少なくとも約５．０個でなければならず、乾燥状態での繊維の平均捩じ れ数よりも１ｍ−当たり少なくとも１．０個少なくなければならない。

本願の吸収体物品の捕捉／分配構成要素で使用される好ましい繊維は、捩じられ ていることに加え、カールしている。繊維のカールは、繊維のキンク、捩じれ、 及び／又は曲げによる繊維の僅かな短縮として説明できる。

繊維のカールの程度は、繊維のカールファクタを参照することによって計量でき る。カールの二次元計測値である繊維のカールファクタは、二次元平面内の繊維 を観察することによって決定される。カールファクタを決定するため、繊維を包 囲する矩形の長い方向の寸法である繊維の投影長し。、及び繊維の実際の寸法Ｌ ａの両方を計測する。次いで、繊維のカールファクタを以下の等式から算出する 。

カールファクタ＝（Ｌａ　／　Ｌｍ　）　１１３及びＬＡの計測に使用できる画 像分析法は、主文中で引用した米国特許第４．８９８．６４２号に記載されてい る。好ましくは、本願の吸収体物品の捕捉／分配層で使用される繊維のカールフ ァクタは、少なくとも約０．３０であり、更に好ましくは、少なくとも約０．５ ０である。

剛化剤（例えば架橋剤）の種類及び量で決まる剛化の程度、架橋剤の硬化中の繊 維の脱水の程度、及びカール時間及び状態は、繊維の流体吸い上げ力及び繊維の 膨潤の傾向に影響を与える。

繊維の剛性は、本願の吸収体物品の捕捉／分配構成要素で使用される剛化セルロ ース繊維の水保持値（ＷＲＶ）を参照することによって計量できる。ＷＲＶは、 繊維間水をほぼ全部取り除いた後に繊維の質量が保持する水の量の計測値である 。架橋繊維が形成する比較的脱水された形態の剛化繊維の性質を特徴付けるのに 使用できる別のパラメータは、アルコール保持値（ＡＲＶＩである。

ＡＲＶは、繊維をほとんど膨潤させない流体、例えばイソプロピルアルコールを 剛化繊維がどれ程吸い上げるかの計測値である。剛化繊維のＡＲＶは、剛化工程 中に繊維が架橋剤の溶液でどれ程膨潤するかと直接関連している。ＡＲＶが比較 的高いということは、架橋中に繊維が比較的大きく膨潤するということを意味す る。ＷＨＶ及びＡＲＶを決定するための方法は、主文中で引用した米国特許第４ ．８９８．６４２号に記載されている。

本願の好ましい捕捉／分配層で使用される剛化された捩じられたカールした繊維 についてのＷＲＶは、一般に、約２８％乃至約５０％の範囲内にある。更に好ま しい実施例では、繊維のＷＲＶは、約３０％乃至約４５％の範囲内にあるのがよ い。ＷＲＶがこの範囲内にある繊維は、ｌ！１１１１により引き起こされる捩じ れの解けと繊維の剛性との間の均衡を最適にするものと考えられる。

本願の捕捉／分配構成要素で使用するのが好ましい剛化セルロース繊維は、ＡＲ Ｖ　（イソプロピルアルコール）が約３０％以下である。このような繊維のＡＲ Ｖ　（イソプロピルアルコール）が約３０％以下であるという限定は、これらの 繊維の剛化工程中の状態が比較的出すしされたｌ！１潤していない状態にあると いうことを示す。更に好ましくは、捕捉／分配構成要素で有用な繊維のＡＲＶ（ イソプロピルアルコール）は、約２７％以下である。

上述の捩じれ数、カールファクタ、ＷＲＶ特性、及びＡＲＶ特性が好ましい本願 の剛化セルロース繊維は、主文中で引用した米国特許第４．８９８．６４２号に 記載されているように、乾燥し且つ解離した（綿毛状にした）状態の、又はこの ような繊維を乾燥させ且つ解離した（綿毛状にした）後の比較的脱水された形態 のこのような繊維を内部架橋することによって製造される。化学的に剛化した親 水性の繊維の別の製造方法は、主文中で引用した米国特許第３．２２，４．９２ ６号、米国特許第３．４４０．１３５号、米国特許第３，９３２．２０９号、及 び米国特許第４，０３５．１４７号に記載されている。

主文中に説明した架橋した捩じられた剛化繊維は、従来の剛化されていないセル ロース繊維と比べて、引っ張り強度、特に乾燥していない状態での引っ張り強度 が比較的低いソート又はウェブを形成する。従って、剛化され捩じられたカール したセルロース繊維から形成された捕捉／分配構成要素の実施例の製造を容易に するため及び一体性を高めるため、結合剤を捕捉／分配層ウェブ構造内に又は捕 捉／分配層ウェブ構造上に一体に組み込むのがよい。これは、湿式堆積ウェブが 形成ワイヤ上に堆積した後で且つ乾燥前に結合剤（例えば化学添加剤結合剤）を 湿式堆積ウェブに加えることによって、乾燥させたウェブ（湿式堆積後）に結合 剤を加えることによって、又はこれらの結合剤添加法の任意の組み合わせによっ て、ウェブの形成（湿式堆積ウェブ形成又は空気堆積ウェブ形、成）前に結合剤 を剛化繊維に加えることによって行うことができる。

空気堆積法によって或いはパルプスラリーからの湿式堆積ウェブの形成前のいず れかで剛化セルロース繊維に加えるのに適した即ち剛化セルロース繊維と組み合 わせるのに適した結合剤には、種々のセルロース繊維材料及び合成繊維材料が含 まれるが、これらに限定されない。

このような繊維材料には、剛化されていないセルロース繊維（即ち従来のセルロ ースパルプ繊維）、カナダ標準濾水度（Ｃ３Ｆ）が約２００Ｃ３Ｆ以下、更に好 ましくは約１００Ｃ５Ｆ乃至約２００Ｃ３Ｆまで精製された高度に精製した剛化 されていないセルロース繊維、及び膨張セルロース繊維のような高表面積セルロ ース材料が含まれる。この種の繊維質結合剤は、１９９０年１２月１７日に出願 された米国特許出願第０７／６２５．７７６号に更に詳細に記載されている。同 特許について触れたことにより、その特許に開示されている内容は本明細書中に 組み入れたものとする。

捕捉／分配構成要素の剛化セルロース繊維と組み合わせて使用できる他の種類の 結合剤には、樹脂、ラテックス材料、スターチ及び改質スターチ、及び熱可塑性 結合剤のような化学添加結合剤が含まれる。これらの種類の化学添加結合剤は、 上述の米国特許出願第０７／６２５．７７６号に更に詳細に記載されている。上 述のように、結合剤の含有量は、存在する場合には、最大で捕捉／分配構成要素 の約５０重量％である。更に好ましくは、結合剤の含有量は、捕捉／分配構成要 素の約１重量％乃至約２５重量％である。

結合剤を含む又は含まない剛化され捩じられたカールしたセルロース繊維ででき た好ましい繊維質の不織捕捉／分配構成要素構造は、空気堆積法又は湿式堆積法 のいずれかで任意の所与の所望の密度及び坪量のウェブを形成することによって 製造できる０本発明で使用する剛化繊維含有構造は、セルロース繊維を空気堆積 する技術分野の当業者に周知の技術に従って空気堆積することができる、一般に 、空気堆積は、剛化繊維を含む空気を実質的に乾燥した状態でワイヤスクリーン 上で計量し、随意であるが、結果的に得られたウェブを所望の密度まで圧縮する ことによって行うことができる。別の方法では、繊維を圧縮なしで所望の密度に 空気堆積できる。空気堆積ウェブは、上述のように、少なくとも約５０％が剛化 セルロース繊維からなり、最大１００％がこのような繊維でできているのがよい 。ウェブは、随意であるが、上述の結合手段、又はウェブの流体取扱い特性を変 化させる配合剤（例えば親水性界面活性剤）又は吸収性を改善する配合剤（例え ばポリマーゲル化剤）等の他の随意の構成要素を含むのがよい。

剛化され捩じられたカールしたセルロース繊維でできた好ましい繊維質不轍捕捉 ／分配構成要素構造は、湿式堆積法によっても形成できる。セルロース繊維を湿 式堆積して乾燥したラップ及び紙のようなシートを形成するための技術は、当該 技術分野で周知である。これらの技術は、一般に、剛化繊維を湿式堆積して本発 明で有用な湿式堆積ソートを形成するのに適用できる。適当な湿式堆積技術には 、手漉き、例えば１９６７年１月３１日にサンフォード等に賦与された米国特許 第３．３０１．７４６号に開示された製紙機を使用した湿式堆積が含まれる。製 紙機で湿式堆積を行う場合には、剛化繊維の挙動のため、詳細にはこれらの剛化 繊維が水性スラリー内で凝集する傾向があるため、好ましくは、以下に説明する 処理の特定の変更を実施する。

一般に、湿式堆積ウェブは、繊維の水性スラリーを有孔形成ワイヤ上に堆積させ 、湿式堆積スラリーを脱水して湿ウェブを形成し、湿ウェブを乾燥することによ ってつくることができる。好ましくは、湿式堆積用の繊維の水性スラリーの繊維 濃度は、スラリーの全重量をベースとして約０，０５％乃至約２．０％、好まし くは約０．０５％乃至約０．２％である。スラリーの堆積は、代表的には、当該 技術分野でヘッドボックスとして周知の装置を使用して行われる。ヘッドボック スは、繊維の水性スラリーを有孔形成ワイヤ上に送出するためのスライスとして 知られた開口部を有する。有孔形成ワイヤは、当該技術分野で長網ワイヤと呼ば れている。長網ワイヤは、乾燥ラップ又は他の製紙処理で使用される構造及びメ ツシュサイズであるのがよい。好ましくは、約７０乃至約１．００のメツシュサ イズ（タイラー標準篩い尺度）が使用される。（本戦中で言及する全てのメツシ ュサイズは、特記していない場合には、タイラー標準篩い尺度に基づいている。

）乾燥ラップ又は薄葉紙シート形成用の当該技術分野で周知の従来の設計のヘッ ドボックスを使用するのがよい。商業的に入手できる適当なヘッドボックスには 、例えば、固定ルーフ型ヘッドボックス、ツインワイヤヘッドボックス、及びド ラム形成器ヘッドボックスが含まれる。

ひとたび形成すると、湿ウェブを脱水し乾燥する。脱水は、サクソヨンボノクス 又は他の真空装置を用いて行うのがよい。代表的には、脱水により繊維の濃度を 湿ウェブの全重量をベースとして約８％乃至約４５％まで高め、好ましくは約８ ％乃至約２２％まで高める。約２２％以上の濃度まで脱水するには湿式加圧が必 要とされるが、これは好ましくない。脱水後、ウェブを乾燥装置まで輸送する乾 燥用布にウェブを形成ワイヤから移送するのがよいが、これは必ずしも行わなく てもよい。乾燥用布は、好ましくは、ナックル領域を好ましい範囲内まで増大す るため霜降り状にした３１Ｘ２５　３Ｓ　（繻子織）蟻物のように、約３０％乃 至約５０％の解放領域及び、約１５％乃至約２５％のナックル領域を有する。好 ましくは、形成ワイヤから織物までの移送中に湿潤微小収縮が行われる。湿潤微 小収縮は、形成ワイヤを織物の走行速度よりも約５％乃至約２０％速い速度で走 行させること、によって行うことができる。

乾燥は、熱ブロースルー乾燥器又はサクシジンボックスのような真空装置で行う ことができるが、熱ブロースルー乾燥器が好ましい。湿式堆積ウェブは、好まし くは、完全乾燥状態（繊維濃度が約９０％乃至約９５％）まで熱ブロースルー乾 燥器によって乾燥される。ウェブの空隙容積が高いため、ブロースルー乾燥は、 剛化繊維製のウェブを効率的に乾燥するものと考えられている。ヤンキードラム 乾燥器のような当該技術分野で周知の蒸気ドラム乾燥装置を使用してもよいが、 好ましくない。ドラム乾燥器は剛化繊維製のウェブを乾燥するには効率が悪く、 またウェブを圧縮することがあると考えられている。

乾燥したウェブは、好ましくは、皺が寄っていない。

剛化され捩じられたカールしたセルロース繊維を含むウェブ構造は、空気堆積法 でつくられようと湿式堆積法でつくられようと、以下に更に詳細に説明する方法 で本願の吸収体物品の吸収体コアに加工することができる。

この方法は、好ましくは、本願の吸収体物品の流体貯蔵／再分配構成要素を形成 するフオームを基材とした吸収体構造と重ねられる捕捉／分配層として剛化セル ロース繊維製不織ウェブを関連させることを必要とする。

数体コアの流　貯蔵／ 本願の吸収体物品の吸収体コアは、上側の流体捕捉／分配構成要素の他に、ポリ マー吸収体フオーム材料でできた流体貯蔵／再分配構成要素を含む。この流体貯 蔵／再分配構成要素は、捕捉／分配構成要素に存在する尿又は他の水性の身体の 流体を流体貯蔵／再分配構成要素のポリマーフオーム材料で吸収できるように、 流体捕捉／分配構成要素と流体連通状態に維持される。

流体貯蔵／再分配構成要素で使用されるポリマーフオームは、一般的には、七ツ マ−を比較的に含まないガス又は液体を重合化可能な七ツマ−を含む液体に泡と して分散し、これに続いて、泡を包囲する七ツマー含有液体中の重合化可能な七 ツマ−の重合化を行う場合に得られる構造であると特徴付けることができる。結 果的に得られた重合分散液は、気泡の集合体である多孔質の固化した構造の形態 であるのがよく、気泡の壁の境界は固化した重合材料からなる。気泡自体は、重 合化前には液状分散媒の「泡」を形成した七ツマ−を比較的に含まないガス又は 七ツマ−を比較的に含まない液体を含む。

土窯中に詳細に説明しであるように、吸収体コアの流体貯蔵／再分配構成要素の 吸収体として有用な好ましいポリマーフオーム材料は、特定の種類の油中水乳濁 液を重合させることによって得られた材料である。このような乳濁液は、重合可 能な七ツマ−を含む比較的少量の油相及びモノマーを比較的に含まない比較的大 量の水相から形成されている。かくして、モノマーを比較的に含まない不連続の ［内部Ｊ水相は、重合可能なモノマーを含む油相によって包囲された分散した「 泡」を形成する。

連続した油相内の七ツマ−の重合に続き、気泡フオーム梼、造を形成する。重合 時に形成されたフオーム構造に残る水性液体は、フオームをプレスし及び／又は 乾燥することによって除去できる。

本願の油中水乳濁液から形成した好ましいフオームを含むポリマーフオームは、 気泡の壁即ち境界、即ち気泡の窓、がポリマー材料で満たされているか或いはポ リマー材料がないのかのいずれか及び／又はその程度に応じて、性質が比較的独 立気泡であるか或いは比較的連続気泡であるのがよい。本発明の吸収体物品及び 構造で有用なポリマーフオーム材料は、比較的連続気泡であり、フオームの個々 の気泡の大部分は、気泡壁のポリマー材料によって互いに完全には独立していな い、かくして、このような実質的に連続気泡のフオーム構造は、気泡間開口部即 ち［窓Ｊを有し、これらの窓は、流体をフオーム構造内で一つの気泡から他の気 泡へ容易に移送できる程十分大きい。

本願で有用な種類の実質的に連続気泡の構造では、フオームは、互いに連結され た複数の立体的に枝分かれしたウェブによって個々の気泡が構成された全体に網 状の性質を有する。連続気泡フオーム構造の枝分かれしたウェブを形成するポリ マー材料のストランドを［壁体ｊと呼ぶことができる。本発明の目的について、 フオーム材料は、フオーム構造の気泡の少なくとも約８０％が少なくとも一つの 隣接した気泡と流体連通している場合、ｒ連続気泡」である。別の例では、フオ ーム材料が、以下Ｊこ説明するこのパラメータについての最小値を越える、以下 に説明する利用できる細孔容積を持つ場合、フオーム材料は実質的に連続気泡で あると考えることができる。

本願の物品の流体貯蔵／再分配構成要素で使用されたポリマーフオーム吸収体は 、連続気泡であることに加え、親水性である。本願のフオームは、以下に特定す る量の水性の身体の流体をフオームが吸収できるようにするのに十分親水性でな ければならない。フオームの好ましい種類及びフオームの製造方法に関して以下 に論じるように、本願のフオームの内面は、ポリマーフオームの製造で使用する ために選択された特定のモノマーによって、重合後にフオーム構造に残った残留 親水化剤によって、或いはフオーム構造を形成する材料の表面エネルギを変える のに使用できる選択された重合後フオーム処理法によって、親水性にされている のがよい。

本発明で使用されているフオーム構造のようなポリマーフオーム構造のｒＮ７Ａ 水性」の程度は、吸収可能な試験液と接触したこのようなフオームが呈する「接 着張力」を参照することによって計量できる。接着張力は、以下の等式によって 定義される。

ＡＴ＝γＣＯ３θ ここで、ＡＴは、ｄｙｎ／ｃ−を単位とした接着張力であり、Ｔは、フオーム材 料が吸収した試験液のｄＶｎ／ｃｕｒを単位とした表面張力であり、 θは、フオームポリマー材料の表面と試験液がフオームポリマー表面と接触する 箇所での試験液に対して接線方向のベクトルとの間の度で表した接触角度である 。

任意の所与の親水性フオーム材料について、寸法及び毛管吸引比表面積が知られ たフオーム試料について試験液例えば合成尿の吸い上げ重量を計測する方法を用 いてフオームが呈する接着張力を経験的に決定することができる。こうした方法 は、以下の試験方法のセフシロンに詳細に説明しである。本発明の流体貯Ｒ／再 分配構成要素の吸収体として有用なフオームは、一般に、６５±５ｄｙｎ／ｃｍ の表面張力を持つ合成尿の毛管吸引による吸い上げにより決定して、約１５　ｄ ｙｎ／ｃｍ乃至６５ｄｙｎ／ｃ−の接着張力、更に好ましくは約２０　ｄｙｎ／ ｃ−乃至６５ｄｙｎ／ｃ−の接着張力を呈する程度まで親水化したフオームであ る。

本発明の吸収体物品の流体貯［／再分配構成要素で有用なポリマーフオーム材料 は、「連続気泡」であり且つ「親木性」であるのに加え、このようなフオームを 流体貯蔵／再分配構成要素に導入された水性の身体の流体用の吸収体として特に 適しており且つ有用なものとする特性、例えば流体取り扱い特性を持つポリマー フオーム材料である。こうした流体取り扱い特性は、本願で使用された吸収体フ オーム材料の構造的特徴及び機械的特徴と関連しており且つこれらの特徴によっ て決定される。構造的特性及び機械的特性の特定の組を持つフオームは、実際、 流体貯Ｒ／再分配構成要素の吸収体として使用できる。これは、これらのフオー ムが必須の流体取り扱い特性を提供するためである。

■　）　、　い　び　−ＪＬオＬ 流体貯蔵／再分配構成要素に適した吸収体フオームの実現と非常に関連している ことが明らかになった流体取り扱い特性及び吸収特性は、Ａ）フオームの平衡状 態での吸収力、特に圧力が加わった状態での吸収力、Ｂ）フオーム構造を通る流 体の毛管作用による垂直方向吸い上げ速度、Ｃ）毛管作用による吸い上げの特定 の基準高さでのフオームの吸収力、Ｄ）フオームが流体連通した捕捉／分配構成 要素のような競合する吸収体構造から流体を排液（隔壁）する吸収体フオーム構 造の能力である。

これらの特性の各々を以下に詳細に説明する。

Ａ）　力　び　力が　ね　た　での 吸収力は、所与のフオーム試料が試料の固体材料の単位質量当たりその気泡構造 内に吸収する試験流体（合成尿）の全量である。圧力が加わった状態での吸収力 は、フオーム試料に圧縮力を加えたときにフオームがその気泡構造内に保持する 、閉じ込め圧力が全く加わっていない状態（自由吸収状態）で保持された前記流 体の量に関する。このような吸収力の計測値は、本願の目的について、平衡状態 の、即ち試験流体で完全に飽和されたフオーム試料を形成するのにどれ程時間が かかろうともフオーム試料が流体の全てを捕捉及び／又は保持できるようにされ た後に算出される。おむつのような本吸収体物品の流体貯蔵／再分配構成要素の 吸収体として特に有用なフオーム材料は、最小自由吸収力を越え、圧力が加わっ た状態での最小吸収力を越える。

下文中で試験方法のセクシ碧ンで詳細に説明する方法を使用して、自由吸収力及 び圧力が加わった状態での吸収力の両方を任意の所与のフオーム試料について重 量分析技術で決定できる。このような技術では、特定の周知の大きさ及び重量の フオーム試料を試験流体（合成尿）が入った皿に置き、試験流体を平衡状態にな るまで吸収させる。飽和した試料を流体から取り出した後、フオームＩｇ当たり 保持された流体の量、即ち計測された自由吸収力を計算する０次いで、飽和した フオーム試料に増大する圧縮力を幾っがの増分で段階的に加え、絞り出された流 体を各段階で排出する。最大的６　、９　ｋＰａ　（１、０ｐｓｉ　）の各加圧 時に試料内に保持された流体の量を重量測定法で決定する。

尿を流体貯蔵／再分配構成要素内に吸収する上で特に有用であるように、フオー ム吸収体材料は、乾燥状態のフオーム材料１ｇ当たり少なくとも約１２−１、好 ましくは少なくとも約２０１の合成尿を吸収する平衡自由吸収力を持っていなけ ればならない、更に、約５−１ｋＰａ（Ｑ、７４ｐｓｉ　）の閉じ込め圧力が加 わっており、１５分間に亘って３７６Ｃに維持されたこのようなフオーム材料の 吸収力は、このようなフオームの平衡自由吸収力の少なくとも約５％、更に好ま しくは少なくとも約２０％で・なければならない。

Ｂ）毛　による　い　げ 流体貯蔵／再分配構成要素で有用な吸収体フオームの更に別の流体取り扱い特性 は、受入れ可能な量の身体の流体を吸収体フオームの構造を通して比較的迅速に 移動する即ち輸送する、これらの吸収体フオームの能力に関する。毛管作用によ る垂直方向吸い上げ、即ち重力とは反対方向への毛管作用による流体の吸い上げ は、貯蔵／再分配構成要素の本願の吸収体フオーム材料についての特に望ましい 流体輸送特性の一つの計測値である。これは、このような材料が、多くの場合、 吸収された流体をフオーム内で、吸収体コアの貯蔵／再分配構成要素内で比較的 に低い位置から比較的に高い位置まで、移動させなければならない即ち「再分配 」しなければならないように、流体貯蔵／再分配構成要素内で使用されるためで ある。毛管作用による垂直方向吸い上げは、本願で有用なフオームの好ましい流 体再分配特性に寄与するものと考えられている。

毛管作用による垂直方向吸い上げ性能は、フオームを通して液体を移動し、液体 をフオーム構造内に保持する毛管吸引駆動力の大きさと関連している。かくして 、毛管作用による垂直方向吸い上げ特性と関連した、フオームを特徴付けるパラ メータは、本願の好ましいフオームが吸収体物品の貯蔵／再分配構成要素吸収体 としてどれ程優れているのかを示す。本発明の貯蔵／再分配構成要妻、フオーム 吸収体について、毛管作用による流体吸い上げ特性は、毛管作用による垂直方向 吸い上げ速度試験及び毛管作用による垂直方向吸い上げ吸収力試験の両方を参照 することによって計量できる。

１）毛　による　口　い　げ゛ 毛管作用による垂直方向吸い上げ速度試験は、着色した試験流体（例えば合成尿 ）を特定の大きさの試験片を通してリザーバから毛管作用で垂直方向に５ｃ＋ｗ 吸い上げるのに要する時間を計測する。この試験は３７°Ｃで行われる。このよ うな毛管作用による垂直方向吸い上げ速度試験は、以下の試験方法のセクション に更に詳細に説明しである。尿を貯蔵／再分配構成要素内に吸収する上で特に有 用であるようにするため、貯蔵／再分配構成要素フオーム吸収体は、合成尿（６ ５±５　ｄｙｎ／ｃ＋＊）を毛管作用で吸い上げる場合、好ましくは、毛管作用 で垂直方向に５ｃ剛吸い上げる速度が約３０分以下である。更に好ましくは、本 発明の好ましい吸収体は、毛管作用で合成尿を吸い上げる場合、毛管作用で垂直 方向に５ｃ＋＋吸い上げる速度が約５分である。

２）毛　による　い上げ　力 毛管作用による垂直方向吸い上げ吸収力試験は、毛管作用による垂直方向吸い上 げ速度試験と関連して行われる。毛管作用による垂直方向吸い上げ吸収力は、毛 管作用による垂直方向吸い上げ速度試験で使用されたのと同じ標準の大きさのフ オーム試料の２．５４ｃｍ（１インチ）毎・の垂直区分まで毛管作用で吸い上げ られた試験流体の吸収体フオーム１ｇ当たりの量を計測する。このような決定は 、一般に、試料が試験流体を毛管作用で平衡に至るまで（例えば約１８時間後） 吸い上げた後に行われる。

毛管作用による垂直方向吸い上げ速度試験と同様に、毛管作用による垂直方向吸 い上げ吸収力試験は、以下の試験方法のセクションに更に詳細に説明しである。

尿を貯蔵／再分配構成要素内に吸収する上で特に有用であるようにするため、本 発明の好ましい貯蔵／再分配構成要素フオーム吸収体は、一般に、１１．４ｃｍ （４，５インチ）の毛管作用による垂直方向吸い上げ高さで、フオーム試験片が 吸収体フオームＩｇ当たり少なくとも約１０ｍ１の合成尿（６５±５　ｄｙｎ／ ｃｍ）を吸収する吸収力を持つような、毛管作用による垂直方向吸い上げ吸収力 を持っている。更に好ましくは、本願の好ましい貯蔵／再分配構成要素フオーム 吸収体は、１１．４ｃｍ（４，５インチ）で、フオーム１ｇ当たり約２０−１乃 至４５■ｌの合成尿を吸収する毛管作用による垂直方向吸い上げ吸収力身体の流 体を流体捕捉／分配構成要素のような吸収体物品の他の構成要素からフオーム構 造に引き込む性質を本発明の貯蔵／再分配構成要素フオームに与えるのが望まし いのは勿論のことである。流体捕捉／分配構成要素もまた身体の流体を吸収する 。流体を吸収体物品の他の構、成要素から排液するこのような性質は、当該技術 分野で周知の技術分野で「区分化（ｐａｒｔｉｔｉｏｎｉｒｉｇ）　１　として 周知である６区分化の概念及び区分化性能を決定するための特定の方法は、例え ば、１９８６年９月９日にワイズマン及びゴールドマンに賦与された米国特許第 ４，６１０．６７８号に記載されている。米国特許第４，６１０．６７８号に開 示された方法と同様の方法を使用して区分化性能を試験する場合、流体貯蔵／再 分配構成要素の吸収体フオーム構造は、本願の物品の流体捕捉／分配構成要素で 使用された吸収体材料に対して特に望ましい流体区分化特性を示さなければなら ない。

■）好ましいｒ　配　フオームの　 棗 フオーム吸収体の、幾分相互関連し且つ互いに依存した特定の構造的性質は、水 性の身体の流体を本願の吸収体物品の貯蔵／再分配構成要素に吸収するのに特に 適したフオームで非常に望ましいと明らかにされた。貯蔵／再分配構成要素のフ オーム材料の構造的な性質は、フオームと貯蔵／再分配構成要素に吸収されるべ き水性の身体の流体との間の接触前の時点では、以下に特定した構造的な性質と は異なっているということは理解されるべきである。例えば、本願のフオームは 、フオームの製造中、輸送中、貯蔵中等で、細孔容積、比表面積、密度及び／又 は気泡径の値が、これらのパラメータについて以下に説明する範囲を越えている のがよい。しかしながら、このようなフオーム吸収体構造は、後にこれらのフオ ーム吸収体構造が物理的な又は流動学的な変化を受け、そのため、フオームと、 貯蔵／再分配構成要素と出会う水性の身体の流体との間の続く接触期間中の少な くとも成る時点で、これらの構造的性質について以下の特定した値を持つ場合、 それにも関わらず本発明の範晴にある。

本願の物品の貯蔵／再分配構成要素で使用するのが好ましいフオーム吸収体の幾 つかの構造的性質を以下に概述する。

Ａ）Ｊ二艮］Ｌ１− 細孔容積は、フオーム構造を形成する固体材料（ポリマー構造及び幾分かの残留 固体）の単位質量当たりの多孔質フオーム構造の開口部即ち気泡の容積の計測値 である。細孔容積は、本願の吸収体フオームの多くの性能及び機械的特徴に影響 を及ぼす。このような性能及び機械的特徴には、水性の身体の流体に対するフオ ームの吸収力、吸収した水性の流体を吸収フオームの一つの部分から他の部分へ 毛管作用で移送することによる構造内での流体分配の程度及び速度、フオームの 可撓性及びフオームの圧縮変形特性が含まれる。

細孔容積は、構造の実際の細孔容積を正確に示す任意の適当な実験的方法によっ て決定されるのがよい。このような実験的方法は、フオーム構造内に導入でき、 従ってフオームの連続気泡が占有する容積を示す試験流体の容積、及び／又は質 量を計測することを必要とする。この、ため、本願の流体貯蔵／再分配構成要素 で有用なフオームの細孔容積を「使用可能細孔容積」と呼ぶことができる。

使用可能細孔容積を決定するための一つの従来の方法には、イソプロピルアルコ ールのような表面張力の低い液体をフオーム構造の外側からフオーム構造内に導 入することが必要とされる。イソプロピルアルコールを用いて使用可能細孔容積 を決定する方法は、以下に試験方法のセクノロンで説明する。しかしながら、使 用可能細孔容積を決定するのに別の試験液及び試験方法を使用してちょいという ことは理解されるべきである。

流体貯蔵／再分配構成要素で有用な吸収体フオームの細孔容積は、フオーム多数 の組成物を調節し特徴を処理することによって影響が及すことができ且つ＠御で きる。

例えば、乳濁液を基剤とした本願の好ましいＨＩＰＥフオームについては、細孔 容積に影響を及ぼす特徴には、ＨＩＰＥ乳濁液の水−油比、使用された水相電解 質の種類及び量、使用された油相乳化剤の種類及び量、フオームの洗浄及び／又 は緻密化を行うための重合後フオーム圧線工程、及びこのような圧縮工程後の重 合フオーム構造の回復の程度が含まれる。

本願の物品の流体貯蔵／再分配構成要素で使用されたフオーム材料は、細孔容積 が約１２ｍ１／ｇ乃至１０ｍ１／ｇであり、更に好ましくは、約２０ｍ１／ｇ乃 至７０ｍ１／ｇであり、最も好ましくは、約２５ｍ１／ｇ乃至５（１＋Ｉ／ｇで ある。細孔容・棲についてのこのような範囲は、本発明が包含するフオームにつ いての理論的細孔容積の「包含的な」定義である。かくして、細孔容積の理論値 に近い計測値を与えることが期待できる任意の実験的方法が上述の範囲内の値を 与える場合には、任意のこのような方法で試験されるフオーム材料は本発明の範 暗にある。

Ｂ）毛　比表 流体貯蔵／再分配構成要素で使用するのに適した好ましいフオーム材料の別の構 造的特徴は、特定の毛管吸引比表面積である。毛管吸引比表面積は、一般的には 、塊状フオーム材料（ポリマー構造材料及び固体残留材料）の単位質量当たりの 、試験液が近づくことのできる特定のフオームを形成するポリマーネットワーク の表面積の計測値である１毛管吸引比表面積は、フオーム内の気泡ユニットの寸 法（即ち直径）及びのこのような発泡ユニットを形成する壁体の大きさく長さ、 幅、及び厚さ）の両方によって決定される。かくして、毛管吸引比表面積は、フ ォームネ７）ワークが提供する固体面積が吸収にどれ程参加するのかの総量を計 量する方法である。

貯ＩＫ／再分配構成要素の吸収体フオームのような連続気泡フオーム構造の毛管 吸引比表面積は、フオームが示す毛管作用（毛管吸引）に影響を及ぼすフオーム の性質である。フオームの毛管作用は、本願の貯蔵層のフオーム材料が、例えば 毛管作用による吸い上げにより流体貯蔵／再分配構成要素のフオーム構造内で流 体の輸送を行かことができる状態で、流体を受入れることのできる程度に保持す るのに十分な毛管作用を持つように、制御され且つ選択されなければならないと いうことがわかっている。かくして、毛管吸引比表面積を調節すること並びにフ オームポリマー表面の親水性を制御することが、本発明の貯Ｒ／再分配構成要素 吸収体フオームに必要な程度の毛管作用を提供するための手段である。毛管吸引 比表面積が比較的大きなフオームは、非常に望ましい高専Ｉ（低密度）及び高毛 管作用の組み合わせを提供する。

フオーム構造を作り上げる壁体を微小にすると、結果的に高い比表面積が得られ る。

貯蔵／再分配構成要素フオームの毛管吸引比表面積は、フオームの細孔容積に影 響するのと同じ組成物及び処理−パラメータの多くを調節することによって影響 が及ぼされ且つ＠御される。、ＨＯＰＥ乳濁液を基剤としたフオームについては 、これらの組成物パラメータには、ＨＩＰＥ乳濁液の水−油化、及びＨＩ　Ｐ　 Ｅ乳濁液で用いられる七ツマー１乳化剤、及び電解質の種類及び量が含まれる。

毛管吸引比表面積に影響する処理パラメータには、混合エネルギ及び温度が含ま れる。

上述のように、本発明の目的について、本願の吸収体物品の流体貯蔵／再分配構 成要素として又はこのような構成要素で使用することが考えられている任意の所 与のフオーム材料の比表面積は、通常は、毛管吸引の原理を必要とする方法で決 定できる。このような方法では、毛管、吸引比表面積は、質量及び寸法が周知の フオーム試料内で起こる表面張力の小さな液体（例えばエチルアルコール）の毛 管作用による吸い上げの量を計測することによって決定される。毛管吸引法でフ オームの比表面積を決定するためのこのような方法の詳細な説明は、以下の試験 方法のセクンコンに説明しである。毛管吸引比表面積を決定するための任意の妥 当な別の方法を使用してもよい。

流体貯蔵／再分配構成要素で有用な連続気泡多孔質吸収体フオームは、特定の毛 管吸引比表面積特性を持つように形成された吸収体フオームである。詳細には、 本願の貯蔵／再分配構成要素フオームは、約０．５Ｍｚ／ｇ乃至５　、　０　ｍ ２／ｇの範囲の毛管吸引比表面積を持たなければならず、更に好ましくは、約０ ．７５ｍ２／ｇ乃至４．５謡２　／　ｇの範囲の毛管吸引比表面積を持たなけれ ばならず、最も好ましくは、約１．ＯＮ”／ｇ乃至４．　０ｆｆ２／ｇの範囲の 毛管吸引比表面積を持たなければならない。このような毛管吸引比表面積の値を 持つ親水性フオームは、一般に、尿のような水性の身体の流体についての吸収力 、流体保持特性、毛管作用による流体吸い上げ特性、又は分配特性のバランスが 特に望ましく、こうしたフオームを流体貯蔵／再分配構成要素で特に有用なもの にするということ細孔容積及び毛管吸引比表面積と相互に関連し、本発明、の好 ましい貯蔵／再分配構成要素フオームを特徴付ける捕捉的な方法又は別の方法と して使用できる、本願の貯蔵／再分配構成要素吸収体フオームの二つの追加の構 造的特徴は、フオーム密度及びフオームを形成する気泡の平均的な大きさ即ち直 径である。これらの二つの捕捉的な／別の構造的特徴を以下に説明する。

１）二工二人ｉ隻 本願の貯ｆｉ！／再分配構成要素フオーム材料の密度は、＄１孔容積及び毛管吸 引比表面積と同様に、これらのフオームの多数の性能及び機械的特徴に影響を及 ぼす。これらのフオームの影響が及ぼされる多数の性能及び機械的特徴には、水 性の身体の流体に対する吸収力、フオーム内での流体分配の程度及び速度、及び フオームの可撓性及び圧縮変形が含まれる。重要なことには、更に、本願の貯蔵 ／再分配構成要素フオーム吸収体材料の密度は、本願の吸収体物品の対費用有効 性を決定する。

１Ｃ１１３のフオーム容積当たりのフオーム材料のｇを単位としたフオーム密度 は、本願では、乾燥状態をベースに特定される。かくして、吸収された水性の流 体の量、例えば、ＨＩＰＥ乳濁液の重合、洗浄、及び／又は親水化等の後にフオ ーム内に残る残留液体の量は、フオーム密度を計算し表現する上で無視される。

しかしながら、本願で特定したフオーム密度は、重合したフオーム中の電解質、 乳化剤、親水化剤等のような残留固体材料を含む。このような残留材料は、実際 には、フオーム材料に大きな質量を与える。

フオーム構造の単位容積当たりの固体フオーム材料の質量を与える任意の適当な 重量測定法をフオーム密度を計測するのに使用できる０例えば、以下の試験方法 のセクションに詳細に説明しであるＡＳＴＭ重量測定法は、密度の決定に使用で きる一つの方法である。フオーム試料の形成方法（乾燥、経時変化、プレフレキ シング、等）が、得られた密度の計測値を不時に変えるような状況では、別の密 度決定試験を使用するのがよい。このような別の方法には、例えば、フオーム材 料内に吸収された試験液体を使用する重量密度計測が含まれる。この種の密度決 定法は、本願のフオームのような密度が非常に低いフオームを特徴付ける上で有 用であり、乾燥密度はフオームの細孔容積のほぼ逆数である。（１９８５年のテ キスタイル科学及び技術誌の第７巻第４１頁のンヤタノーの１吸収力」参照。〕 以下に説明するフオーム密度の範囲は、細孔容積及び毛管吸引比表面積と同様に 、範囲の両端の値含むようになっており、即ち任意の妥当な実験的試験方法によ って決定された密度の値を含むものである。

本発明の貯蔵／再分配構成要素フオーム吸収体が吸収されるべき水性の流体と遭 遇したときの、このようなフオーム吸収体の乾燥状態での密度の値は、好ましく は、約０　、　０１　ｇ／ｃｍ”乃至０．　０８ｇ／ｃｍ３の範囲であり、更に 好ましくは、約０　、　０１４ｇ／ｃ＠３　乃至約０　、　０５　ｇ／ｃｍ３で 、あり、最も好ましくは約０　、　０２ｇ／ｃｍ３　乃至０．０４ｇ／ｃｍ’で ある。貯蔵／再分配構成要素フオーム材料の密度は、細孔容積の調節について土 窯中に説明したのと同じフオーム組成及び処理パラメータの多くを＠御すること によって以上の範囲内で調節することができる。本願の貯蔵／再分配構成要素吸 収体フオーム材料の密度は、構造に亘って均等である必要はない。フオーム構造 の幾つかの部分即ちゾーンの密度が、フオーム構造の他の部分即ちゾーンよりも 比較的に高くてもよいし低くてもよい。

２）息］Ｌへ込」１本 気泡の大きさは、本願の貯蔵／再分配構成要素吸収体フオームの、フオーム密度 とは別の構造的特徴又は捕捉的な特徴である。気泡の大きさは、本質的に確立さ れたパラメータではないが、本発明の好ましい貯蔵／再分配構成要素フオーム材 料を定義する上で有用である。フオームの気泡、及びモノマーを比較約合まない 水相泡を包囲する七ツマー含有油相を重合することによって形成された気泡の形 状は、多くの場合、はぼ球形である。かくして、このようなほぼ球形の気泡の大 きさ即ち「直径」は、フオームを全体として特徴付けるための、そして本発明で 使用された種類の特定の好ましい吸収体フオームを特徴付けるための更に別の共 通に使用されるパラメータである。ポリマーフオームの所与の試料内の気泡は必 ずしもほぼ同じ大きさでないため、大抵の場合、気泡の平均的な大きさ即ち気泡 の平均直径が特定される。

フオーム密度、毛管吸引比表面積、及び細孔容積と同様に、気泡の大きさもまた 、本発明の貯蔵／再分配構成要素吸収体フオーム材料の多数の重要な機械的特徴 及び性能特徴に影響を及ぼす、フオームのパラメータである。

気泡の大きさは、毛管吸引比表面積、細孔容積、及びフオームの親水性と並ぶ、 フオームの毛管作用を決定するファクタであるため、気泡の大きさは、本願の貯 蔵／再分配構成要素フオーム吸収体の吸収力及び内部流体輸送特性の両方に直接 的に影響を及ぼすフオーム構造のパラメータである。更に、気泡の大きさは、可 撓性及び圧縮変形に対する低抗及び圧縮変形からの回復のような特徴を含む本願 の貯Ｒ／再分配構成要素の機械的性質に影響を及ぼすことができる。

フオームの気泡の平均的な大きさを決定するのに多数の技術を利用できる。これ らの技術には、当該技術分野で周知の水銀多孔度測定法が含まれる。しかしなが ら、フオームの気泡の大きさを決定するための最も有用な技術には、簡単な、フ オーム試料の写真による計測が含まれる。例えば、図面のうちの第１図は、本発 明で有用な代表的なＨＩ　Ｐ　Ｅフオーム吸収体構造の破断面の顕微鏡写真であ る。顕微鏡写真には１０μｍの寸法を表すスケールが重ね焼きしである。このよ うなスケールは、画像分析法で気泡の平均的な大きさを決定するのに使用できる 。フオーム試料の顕微鏡写真の画像分析は、実際には、一般的に使用されている 分析手段であり、本願の貯蔵／再分配構成要素フオーム構造の気泡の平均的な大 きさを決定するのに使用できる。このような技術は、１９８８年１１月２９日に エドワーズ等に賦与された米国特許第４．７７８．２２５号に詳細に説明されて いる。同特許について触れたことにより、その特許に開示されている内容は本明 細書中に組み入れたものとする。

写真による計測によって直接的に決定されたように、本発明による流体貯蔵／再 分配構成要素の水性の身体の流体用の吸収体として有用なフオームの気泡の平均 的な大きさは、約５ｐｍ乃至１００μｍの範囲である。更に好ましくは、気泡の 大きさは、約１０ａｍ乃至９０μｍの範囲である。最も好ましくは、気泡の大き さは、約１５μｍ乃至８０μｍの範囲である。

毛管吸引比表面積及び利用できる細孔容積に影響を及ぼすのと同じ種類のフオー ム組成物及び処理特性を変化させることによって、本願の貯蔵／再分配構成要素 フオーム吸収体の気泡の大きさ即ち直径に影響を及ぼし、制御することができる 。ＨＩＰＥを基剤とした好ましいフオームについては、これらには、主として、 本願のポリマーフオーム構造のＨＩＰＥ乳濁液乳濁液先駆物水内「泡」の大きさ を決定するファクタが含まれる。かくして、ＨＩＰＥ乳濁液の水−油化及びＨＩ ＰＥ乳濁液を形成するのに使用される乳化剤の種類及び量を調節することによっ て気泡の大きさを変化させることができる。更にζ気泡の大きさは、固体フオー ム構造をその製造後に圧縮するだけでも変化させることができる。

土窯中に示すように、本発明の貯蔵／再分配構成要素吸収体フオームの気泡の大 きさは、一般的には、均等でないため、任意の所与のフオーム試料又はフオーム 試料のゾーンについて気泡の平均的な大きさを計算しなければならない。勿論、 気泡の平均的な大きさが比較的大きい又は比較的小さい別個の識別可能なゾーン を持つ、流体貯蔵／再分配構成要素の吸収体フオームを使用することができる。

［１１）−機」（す」Ｌ徴− 適当なポリマー組成物を持ち且つ土窯中に説明した構造的特徴を持つ吸収体フオ ームは、一般に、例えば圧縮変形に対する抵抗、可撓性、圧縮変形からの回復、 一体性、軟質性、等の機械的特性を持ち、これらの機械的特性は、このようなフ オームを使い捨ておむつのような吸収体物品の流体貯蔵／再分配構成要素で使用 するのに適したものにする。しかしながら、パラメータの特定の組み合わせ及び ／又は特に望ましい機械的特性を持つ貯蔵／再分配構成要素フオーム吸収体を構 成する特定のフオーム製造技術及び状態を上述の構造的限度内で選択することが できる。失禁者を管理するための吸収体物品で使用するのに特に適した吸収体フ オームの実現に寄与するものであると明らかにされた特定の、幾分相互に関連し た機械的特性を以下に概述する。

八）劇籍遣−亙しノ；−タにｖ−３料」話工艮流体貯［／再分配構成要素で、又 はこのような構成要素として使用されたポリマーフオームの最も重要な機械的特 徴は、圧縮変形に対するその抵抗によって決定されるフオーム吸収体の強度であ る。本願の貯蔵／再分配構成要素フオーム吸収体が示す圧縮変形に対する抵抗は 、ポリマーの弾性率及びフオームネットワークを形成する「壁体」の寸法の関数 である。壁体の弾性率は、ａ）壁体のポリマー組成物及びｂ）残留材料、例えば 処理後にフオーム構造内に残った乳化剤、合成水相又は続いて加えられた親水化 剤によって壁体がどれ程可塑化されるのかの程度によって決定される。

貯蔵／再分配構成要素吸収体フオーム材料は、おむつのような吸収体物品の吸収 体構造として有用であるように、このような吸収体材料が吸収及び流体の保持と 関係した場合に遭遇する力による変形又は圧縮に対して適当な抵抗を示さなけれ ばならない、圧縮変形に対する抵抗に関して十分な強度を持たないフオームは、 負荷が全く加わっていない状態では、許容可能な量の身体の流体を貯蔵／再分配 構成要素内に捕捉し、貯蔵できるが、フオームを含む吸収体物品の着用者の動き によって貯蔵／再分配構成要素内に引き起こされる圧縮応力が加わった状態では このような流体を非常に簡単に放出してしまう。

本発明の流体貯蔵／再分配構成要素で使用されたフオーム吸収体が示す圧縮変形 に対する抵抗は、特定の期間に亘って特定の閉じ込め圧力が加わった状態に保持 された飽和させたフオーム材料の試料内に生じた歪の量を決定することによって 計量できる。本発明の目的について、このような計測は、標準的な大きさく厚さ が０．８ｃ鋤で円形の断面積が６．５ｃｍ２の円筒体）のフオーム試料について 行うことができる。このような試料を表面張力が６５±５　ｄｙｎ／ｃｍの合成 尿で飽和させ、その後、３７６Ｃの温度で１５分間に亘って５．１ｋＰａの閉じ 込め圧力を加える。このような試験で生じた歪の量を、試料の圧縮状部での厚さ である試料の元来の厚さのパーセンテージとして記録する。圧縮変形に対する抵 抗を計量するためのこの特定の種類の試験を実施するための方法は、試験方法の セタン１ンで詳細に説明する。

本願で有用な貯蔵／再分配構成要素吸収体フオームは、フオームを表面張力が６ ５±５　ｄｙｎ／ｃｍの合成尿でその自由吸収力まで飽和させたときに５．１ｋ Ｐａの閉じ込め圧力がフオーム構造の約５％乃至９５％の圧縮の歪を生じるよう に圧縮変形に対する抵抗を示すフオームである。

好ましくは、このような状態で生じる歪の範囲は、約５％乃至７５％であり、最 も好ましくは、約５％乃至５０％である。本発明の好ましいＨＩ　Ｐ　Ｅ貯蔵／ 再分配構成要素フオームについては、モノマー、コモノマー、及ヒ架橋剤の種類 及び濃度を乳濁液の適当な形成及び乳濁液の重合状態及び乳濁液の重合技術の選 択と組み合わせて適当に選択することによって、圧縮変形に対する抵抗を上述の 範囲内の歪の値に合わせて調節することができる。

かくして、このような好ましいフオームは、高い比表面積を提供するために密度 が低く壁体が非常に微細なフオームでも圧縮変形に対する適当な抵抗を提供する のに十分大きい弾性率を備えた材料から形成できる。

Ｂ）−１え１ 本発明の貯蔵／再分配構成要素吸収体フオームは、着用者の身体形状に馴染む吸 収体製品で使用できるように十分に可撓性でなければならない。従って、本願の 貯蔵／再分配構成要素吸収体フオームを可撓性であると特徴付けることは、構造 的一体性を損なうことなく、又はこれらのフオームの吸収特性を大きく損なうこ となく、これらのフオームをこのような吸収体物品で使用するのに必要な程度ま で変形させることができる即ち曲げることができるということを意味する。

好ましい貯蔵／再分配構成要素吸収体フオームは、更に、このようなフオーム材 料を含む吸収体物品の製造中、処理中、包装中、輸送中、及び貯蔵中に遭遇する 圧縮力即ち変形力に耐えるのに十分に可撓性でなければならない。例えば、使い 捨ておむつは、一般に、おむつのコアが長手方向及び横方向の両方向で折り畳ま れた、折り畳まれた状態で包装され且つ販売される。更に使い捨ておむつは、一 般に、折り畳まれたおむつの積み重ねの形態で販売され、これらの積み重ねは、 それらを取り囲むパッケージ内に収容され且つこのパッケージによって圧縮さ・ れる。従って、処理中及び販売中に本願の貯［／再分配構成要素フオーム吸収体 に加えられる圧縮力即ち変形力は、使用中にフオーム材料に加わる圧縮力即ち変 形力よりも大きいことさえある。

本願の貯ｉ［／再分配構成要素吸収体フオームが耐えなければならない性質の処 理が加えられる場合には、本発明の好ましい貯ｌｉｔ／再分配構成要素吸収体フ オーム材料は、構造的一体性を大きく損なうことなく曲げに耐える能力を参照す ることによって計量できる可撓性を有する。

以下の試験方法のセクションには、所与の特定の大きさのフオーム試料を円筒形 マンドレルの周りで特定の速度で破損することなく曲げることができるかどうか 及び何回的げることができるかを決定することによって、本願の貯ｌｉｔ／再分 配構成要素吸収体フオームの可視性を決定するための方法が記載しである。本発 明の好ましい貯蔵／再分配構成要素フオームは、十分に可撓性のフオームであり 、そのため、これらのフオームを身体の流体用の吸収体として使用する場合、３ ７６Ｃの飽和させたフオーム材料にこの曲げ試験を、破損を引き起こすことな（ （ＩＩ！ｌち少なくとも１サイクルの曲げ値を示す）加えることができる。更に 好ましくは、好ましいフオームは、このような試験を行うとき、破損を引き起こ すことなく、少なくとも二回、更に好ましくは少なくとも五回曲げる、流体貯蔵 ／再分配構成要素で使用された好ましいフオーム吸収体は、圧縮変形に対するそ れらの抵抗及び可撓性の他に幾つかの種類の異なる機械的特性を有する。これら の好ましい機械的特性には、圧縮変形からの好ましい回復（即ちレジリエンス） フオームの一体性、及び柔らかな触感が含まれる。これらの好ましい機械的特性 の各々を以下に詳細に説明する。

１）■　３からの回 圧縮変形からの回復は、フオーム材料の部片に製造中、貯蔵中、又は使用中に加 わる力により変形した即ち圧縮された状態にされた後にフオーム材料がその元の 寸法に戻ろうとする傾向に関する。本発明の目的については、本願の好ましい貯 Ｒ／再分配構成要素フオーム吸収体の圧ｍ変形からの回復は、適当な使用時密度 のフオームについて決定されなければならず、多（の場合、このような状態では 、フオームは、吸収した身体の流体を包含する。従って、圧縮変形からの回復は 、乾燥状態又は合成尿で飽和させた状態のいずれかの状態のフオームについて計 測される。

圧１変形からの回復を決定するための適当な方法は、以下の試験方法のセクショ ンに記載しである。このような方法は、一般的には、標準的な大きさのフオーム 試料を乾燥状態又は合成尿でその自由吸収力まで飽和させた状態のいずれかの状 態で圧縮したり解放したりすることを必要とする。圧縮力の解放ｔ＆１分間での 試料の厚さの回・復の程度を試料の圧ｖａ突変形らの回復特性（レジリエンス） の計測値とする。

流体貯蔵／再分配構成要素で有用な好ましい吸収体フオームは、一般に、乾燥状 態での元来の厚さの少なくとも８５％、及び／又は湿潤状態での元来の厚さの少 なくとも７５％の回復を１分後に示す。更に好ましくは、このような好ましい貯 蔵／再分配構成要素フオーム材料の圧縮変形からの回復は、乾燥状態では少なく とも９０％、及び／又は湿潤状態では少なくとも７５％である。

２）フオームの−　び 実施可能な即ち有用な吸収体構造を実現する上で絶対に必要というわけではない が、本発明の貯蔵／再分配構成要素フオーム吸収体は、好ましくは、使用時の構 造的一体性及び柔らかな触感（刺激がない）という別の機械的特性を有する。例 えば、幼児用おむつのような吸収体物品で使用する貯蔵／再分配構成要素フオー ム材料は、多くの場合、着用者が歩ったり、走ったり、はいはいしたり、又は跳 んだりしたときに生じる動的な力及び静的な力の両方が加わる。このような力は 、貯ＩＩ！／再分配構成要素フオーム吸収体を圧縮して流体をこれらの吸収体か ら放出する傾向があるばかりでなく、フオーム構造を裂いたり細片に引き裂いた りする傾向がある。明らかに、このような方法で使用されるようになったフオー ム構造について、使用中にフオームが裂けたり細片になるのを最小にするのに十 分な構造的一体性を与えるのが有利でおる。

更に、本発明の貯蔵／再分配構成要素フオーム要素は、貯１１／再分配構成要素 フオーム材料の表面が着用者の皮膚と接触する形体の吸収体物品で使用される。

従って、本願の貯Ｒ／再分配構成要素フオーム吸収体の表面は非常に軟質で刺激 がないのが非常に望ましい。

ＴＶ）ｊｊｉ：　で　るための、々　しい−比」−ヒヱ］１μ」（ヱ」ニニメー 上文中に示すように、必要な流体取り扱い特性及び上述の好ましい構造的／機械 的性質を持つように製造できる特に好ましい貯Ｒ／再分配構成要素吸収体フオー ム材料は、油相に対する水相の割合が比較的に高い特定の油中水乳濁液を重合さ せることによって得られる製品である。油相に対する水相の割合が比較的に高い この種の乳濁液は、高分散相乳濁液（即ちｒＨＩＰＥ」乳濁液）として当該技術 分野で周知である０本願では、このような乳濁液の重合により得られた好ましい 貯蔵／再分配構成要素ポリマーフオーム材料をｒＨＩＰＥフオーム」と呼ぶ。

ポリマーフオーム先駆物質ＨＩＰＥ乳濁液の形成に使用される水相反び油相の相 対的な量は、多（の他のパラメータのうち、貯Ｒ／再分配構成要素用の結果的に 得られる好ましいポリマーフオームの構造的、機械的及び性能上の特性を決定す る上で重要である。特に、フオーム形成乳濁液中の水の油に対する割合は、フオ ーム密度、気′泡の大きさ、フオームの比表面積、及びフオームを形成する壁体 の寸法に影響を及ばず。流体貯１１Ｅ／再分配構成要素用の好ましいＨＩＰＥフ オーム材料を形成するのに使用される乳濁液は、一般に、油相に対する水相の比 即ち水−油化が約１２；１乃至１００：１であり、更に好ましくは、約２０：１ 乃至７０：１であり、最も好ましくは、約２５：１乃至５０：１である。

本願の好ましいＷＩＰＥ貯蔵／再分配構成要素フオームを形成するのに使用され る乳濁液の連続油相は、重合して固体フオーム構造を形成するようになったモノ マーからなる。このようなモノマーには、主モノマー成分、コモノマー成分、及 び架橋剤成分が含まれる。吸収体ＨＩＰＥフオーム材料を流体貯蔵／再分配構成 要素で使用するのに適したものにする構造的特性、機械的特性及び流体取り扱い 特性の所望の組み合わせを持つ吸収体ＨＩ　Ｐ　Ｅフオーム材料を実現する上で 、−官能価主七ツマ−及びコモノマー及び多官能価架橋剤の特定の種類及び量の 選択が重要である。

好ましいフオーム先駆物質ＨＩＰＲ乳濁液の油相で使用されたー官能価１七ツマ ー成分は、結果的に得られたフオーム構造にガラスのような性質を与える傾向の ある一つ又はそれ以上のモノマーからなる。このようなモノマーを、以下、「ガ ラス質」モノマーと呼び、これらのモノマーは、本発明の目的について、ガラス 転位温度Ｔｇが約４０°Ｃ以上の高分子量（６０００以上）のホモポリブーをつ くりだすモノマー材料と定義される。好ましい一官能価ガラス買上ツマ−の種類 は、スチレンを基材とした七ツマ−であり、スチレン自体はこの種の最も好まし いモノマーである。ｐ−メチルスチレンのようなスチレンを使用するのがよい。

一官能価ガラス質モノマー成分は、通常は、重合されるべきＨＩＰＥ乳濁液を形 成するのに使用される油相の約３重量％乃至４１重量％であり、更に好ましくは 、約７重量％乃至４０重量％である。

ＨＩＰＥ乳濁液の油相中にガラス質主モノマー材料とともに存在する一官能価コ モノマー成分は、一つ又はそれ以上のコモノマーからなり、これらのコモノマー は、最終的に得られたフオーム構造にゴムのような性質を与える。このようなコ モノマーを、以下、「ゴム状」コモノマーと呼び、これらのコモノマーは、本発 明の目的について、ガラス転位温度Ｔｇが約４０°Ｃ又はそれ以下の高分子量（ １００００以上）ホモポリマーをつくりだす七ツマー材料と定義される。この種 の一官能価ゴム状コモノマーには、例えばアルキル−アクリレート、アルキルメ タクリレート、アリルアクリレート、ブタジェン、置換ブタジェン、ビニリデン ハロゲン化物及びこのようなコモノマー及びコモノマーの種類の組み合わせが含 まれる。好ましいゴム状コモノマーには、ブチルアクリレート、２−エチルへキ シルアクリレート、ブタジェン、イソプレン、及びこれらのコモノマーの組み合 わせが含まれる。これらの種の全てのうち、ブチルアクリレート及′び２−エチ ルへキシルアクリレートが最も好ましい。

一官能価ゴム状コモノマー成分は、一般に、油相の約２７Ｉ［１％乃至７３重量 ％、更に好ましくは約２７重量％乃至６６重量％を占める。

本願の貯蔵／再分配構成要素吸収体フオームを形成するのに使用されるＨ　Ｉ　 Ｐ　Ｅ乳濁液では、一官能価ガラス質主モノマー及び一官能価ゴム状コモノマー が油相中に上述の濃度範囲内で存在しなければならない。更に、一官能価ガラス 買上ツマー成分の一官能価ゴム状成分に対するモル比の範囲は、約１：２５乃至 １．５：１であり、更に好ましくは、約１：９乃至１．５：１である。

ガラス買上ツマ−及びゴム状コモノマーで形成されたポリマー鎮を架橋させるた め、本願の好ましいＨＩＰＥ貯蔵／再分配構成要素を形成するのに使用された乳 濁液の油相は、多官能価架橋剤を更に含まなければならない。

一官能価モノマー及びコモノマーと同様に、構造的特性、機械的特性、及び流体 吸収特性が所望の通りに組み合わせられた好ましいポリマーフオームを最終的に 実現する上で、特定の種類及び量の架橋剤の選択が非常に重要である。

使用される一官能価モノマー及びコモノマーの４１類及び量に応じて、及び最終 的に実現される好ましいポリマー貯ｉ［／再分配構成要素フオームの所望の性質 に応じて、好ましいＨＩＰＥ乳濁液フオーム先駆物質で使用するための多官能価 架橋剤成分を広範な種類の多官能価モノマー゛、好ましくは二官能価モノマーか ら選択できる。かくして、架橋剤は、ジビニルベンゼン、ジビニルトルレン、又 はジアリルフタレートのような芳香族ジビニル材料であるのがよい。変形例では 、ポリオールのジアクリル酸エステルのうちの任意のもののような脂肪族ジビニ ル架橋剤を使用してもよい。本願の好ましいＨＩＰＥ乳濁液から最も受容可能な フオームを製造するのに適していることがわかっている架橋剤は、ジビニルベン ゼンである。

本願の好ましいフオーム形成乳濁液の油相で使用される架橋剤の量は、どのよう な種類のものであろうと、一般に、約８重量％乃至４０重量％、更に好ましい約 １０重量％乃至２５重量％である。このような範囲内の架橋剤の量は、一般に、 油相中に存在する全七ツマ−をベースとした架橋剤のモル濃度を約５ｍｏ１％乃 至約６（１＋ｏ１％にする。

本願の好ましいＨＩＰＥ乳濁液の油相の大部分は、好ましいポリマー貯蔵／再分 配構成要素フオーム吸収体を最終的に形成する上述の七ツマ−、コモノマー、及 び架橋剤からなる。従って、これらの七ツマ−、コモノマー、及び架橋剤は、こ れらが主に油相に可溶性であり水相には不溶性であるように、実質的に水不溶性 であるということが重要である。このような実質的に水不溶性の七ツマー材料を 使用することによって、適当な性質及び安定性を持つ好ましいＨＩＰＥ乳濁液が 実現される。

勿論、本願の貯蔵／再分配構成要素用の好ましいポリマふフオーム材料を形成す るのに使用されるモノマー、コモノマー、及び架橋剤は、最終的に形成されるフ オームポリマーが適当に無毒で且つ適切に化学的に安定しているような種類であ るのが好ましい。かくして、このようなモノマー、コモノマー、及び架橋剤は、 好ましくは、重合後のフオームの処理中及び／又は使用中のこれらの成分の残留 濃度が非常に低い場合、毒性がほとんど又は全くない。

本発明の好ましい貯蔵／再分配構成要素ポリマーフオームを形成するのに使用さ れるＨＩＰＥ乳濁液の油相の別の重要な成分には、安定したＨＩＰＥ乳濁液を形 成できるようにする乳化剤が含まれる。このような乳化剤は、乳濁液の形成に使 用される油相に可溶性の乳化剤である。

使用された乳化剤は、乳化剤又は乳化剤の組み合わせが安定した乳濁液を形成す る場合には、非イオン系であってもよいし、陽イオン系であってもよいし、陰イ オン系であってもよいし、両性系であってもよい、Ｊ当な性質を持つ乳化剤成分 を提供するのに使用できる好ましい種類の乳化剤には、ソルビタンの脂肪酸エス テル、ポリグリセロールの脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン（ＰＯＥ）脂肪 酸及びエステルが含まれる。特に好ましい乳化剤は、ソルビタンモノラウレート （ＳＰＡＮ２０）、ソルビタンモノオレエート（ＳＰＡＮ８０）　、及びソルビ タンモノオレエート（ＳＰＡＮ８０）とソルビタントリオレエー）　（ＳＰＡＮ ８５）の組み合わせのような脂訪僅エステルである。このような特に好ましい乳 化剤の組み合わせには、約３：ｌ、更に好ましくは、約４：ｌと等しいか或いは これ以上の重量比のソルビタンモノオレエートとソルビタントリオレエートの組 み合わせがある。他の実施可能な乳化剤には、グリンステノド社が販売している 商業的に人手できるポリグリセロールエステルであるトリオダン２０　（ＴＲｌ ０ＤＡＮ２０）、及びヘンケル社が販売しているソルビタンセスキオレエートで あるエムソーブ　２５０２　（ＥＭＳＯＲＢ２５０２）含まれる。５ＰＡＮ２０ ．５ＰＡＮ８０．５ＰＡＮ８５、及びＴＲｌ０ＤＡＮ２０は登録商標である。

乳化剤成分は、一般に、本願の好ましいポリマー貯蔵／再分配構成要素フオーム の製造に使用されるＨＩＰＥ乳濁液の形成に使用される油相の約２重量％乃至３ ３重量％を占める。更に好ましくは、乳化剤成分は、油相の約４重量％乃至２５ 重量％を占める。

本願の重合化可能なＨＩＰＥ乳濁液を形成するのに使用された油相は、上述のモ ノマー成分及び乳化剤成分の他に、追加の随意の成分を含んでもよい。一つのこ のような随意の油相成分は、以下に説明する一般的な種類の油溶性重合開始剤で ある。油相の別の可能な随意の成分は、油相モノマー成分及び乳化剤成分に対す る実質的に水不溶性の溶剤である。勿論、この種の溶剤は、最終的に重合させた モノマーを溶解することができない、このような溶剤を使用することは好ましく ないが、このような溶剤を使用する場合には、油相においてこのような溶剤が占 める割合は約１０重量％以下である。

上述のように、上述のＨＩＰＥ油相は、重合させて本発明の好ましい貯蔵／再分 配構成要素フオームを形成する乳濁液の連続相である。重合可能なＨＩ　Ｐ　Ｅ 乳濁液の不連続な分散相は、一般的には、一つ又はそれ以上の溶解成分を含む水 溶液である水相である。水相の一つの重要な溶解成分は、水溶性電解質である。

ＨＩＰＥ乳濁液の水相に溶解した電解質は、主に油溶性のモノマー及び架橋剤が 水相にも溶解しようとする傾向を小さくするのに役立つ。これは、乳濁液の重合 中にポリマー材料が水相の泡が油／水界面に形成する気泡窓を塞ぐ程度を小さく できる。かくして、電解質の存在及び結果的に得られた水相のイオン強度が、結 果的に得られた好ましいポリマー貯蔵／再分配構成要素フオームが連続気泡であ るかどうか及びどの程度連続気泡であるかを決定できる。

水相にイオン強度を与えるイオン種を提供する任意の電解質を使用できる。好ま しい電界質は、水溶性ハロゲン化物、例えばアルカリ金属及びアルカリ土類金属 の塩化物、鋼酸塩、及び硫酸塩のような一価、二価、又は三価の無機塩である。

例としては、塩化ナトリウム、塩化カルシウム、硫酸ナトリウム、硫酸マグネシ ウムが含まれる。本発明のこれらの好ましい実施例で使用するのに塩化カルシウ ムが最も好ましい。

一般に、電解質は、本願の好ましいポリマー貯Ｉ１ｍ／再分、配構成要素フオー ムの先駆物質であるＨＩＰＥ乳濁液の水相中で、水相に対して約０．２重量％乃 至約４０重量％の範囲の濃度で使用される。更に好ましくは、電解質は水相に対 して約０．５重量％乃至２０重量％を占める。

本願の好ましいポリマー貯１ｉ！／再分配構成要素フオームを製造するのに使用 されるＨＩＰＥ乳濁液は、代表的には、重合開始剤を含む。このような開始剤成 分は、一般に、ＨＩ　Ｐ　Ｅ乳濁液の水相に加えられる。このような開始剤成分 は、任意の従来の水溶性遊離基開始剤である。

この種の開始剤には、ナトリウム、カリウム、及びアンモニウムの過ｖＬ＠塩、 カブリリルペルオキシド、ベンゾイルペルオキシド、過酸化水素、クメンペルオ キシド、第三ブチルジベルフタレート、第三ブチルベルベンゾエート、過酢酸ナ トリウム、ベルカーボネートナトリウム、等のようなペルオキシ化合物が含まれ る。従来の酸化還元開始剤システムもまた使用できる。このようなシステムは、 上述のペルオキシ化合物をナトリウムの重硫酸塩、Ｌ−アスコルビン酸又は第一 鉄塩のような還元剤と組み合わせることによって形成される。

開始剤材料は、油相中に存在する重合可能なモノマーの全モル数に基づいて最大 的５　ｍｏ１％を占める。更に好ましくは、開始剤は、油相中の重合可能な七ツ マ−の全モル数に基づいて約０．００１＋ｍｏ１％乃至０．５ｓｏ１％を占める 。水相で使用する場合には、このような開始剤の、濃度は、開始剤を水相に約０ ．０２重量％乃至０．４重量％、更に好ましくは、約０．１重量％乃至０，２重 量％加えることによって実現される。

以下に更に詳細に説明する方法によって、上述の油相及び水相を攪拌下で組み合 わせて安定したフオームの形態の乳濁液を形成する。次いで、このＨＩＰＥフオ ームを、油相内のモノマーの重合を実行し、これによって固体気泡フオーム構造 を形成するのに十分であり且つ適当な重合状態にする。

本願の好ましい貯蔵／再分配構成要素フオーム構造を形成するポリマー材料の化 学的性質、構造、及び形態は、ＨＩＰＥ乳濁液で使用されたモノマー、コモノマ ー、及び架橋剤の種類及び濃度の両方、及び使用された乳濁液重合状態で決まる 。このようなポリマー材料は、一般的には水性液体に対して吸収性がなく、材料 自体は、接触した水性液体を実質的に可塑化したり膨潤したりしない。

しかしながら、特定の七ツマー構造、ポリマー材料の分子量又は形態がたとえ何 であろうとも、結果的に得られた好ましくはポリマー材料は、一般的には、粘弾 性である。かくして、本願の好ましい貯蔵／再分配構成要素フオーム構造を持つ ポリマーは、粘性の即ち流体のような性質、及び弾性の即ちばねのような性質の 両方を持つ。

気泡フオーム構造を形成するポリマー材料は、使用状態で、適当な可撓性、圧縮 変形に対する抵抗、及び吸収体フオーム材料に対する寸法上の安定性を与える物 理的性質１、流動学的性質、及び形態学的性質を持つということが重要である。

本願の好ましい貯ＩＩ／再分配構成要素吸収体フオーム構造を形成する架橋させ たポリマー材料は、好ましくは、極性官能基がそのポリマー構造に実質的にない 、かくして、このような好ましい吸収体フオームのフオーム構造面を形成するポ リマーは、通常は、重合工程の直後は、比較的疎水性である。従って、好ましい 重合直後のフオームは、このようなフオームを本願の物品の貯蔵／再分配構成要 素の水性の身体の流体用の吸収体として使用できるように、フオーム構造面の親 水性を比較的大きくする別の処理を加える必要がある。フオーム表面の親水化は 、必要であれば、一般的には、重合したばかりのＨＩＰＥフオーム構造を以下に 更に詳細に説明する方法で親水化剤で処理することによって行うことができる。

親水化剤は、ポリマー表面の水濡れ性を高める任意の材料であり、ポリマー表面 と接触してこの表面に付着する。親水化剤は、当該技術分野で周知である。この ような周知の親水化剤には、陽イオン系、陰イオン系、又は非イオン系の界面活 性剤が含まれる。ａ水化剤は、一般的には、液体の形態で、代表的には、水に溶 解して親水化剤の水溶液を形成した形態で使用され、ＨＩ　Ｐ　Ｅフオーム表面 に付けられる。このようにして、親水化剤を好ましいＨＩＰＥフオーム構造のポ リマー表面に吸収させることができ、親水化剤の量は、このような表面をフォー 、ムの所望の可撓性及び圧縮変形特性を変えることなく実質的に親水性にするの に適当な量である。親水化剤で処理した好ましいフオームでは、親水化剤は、フ オーム構造に残った親水化剤の量がフオームの少なくとも約０．０５重量％、更 に好ましくは約０．１重量％乃至１０重量％であるようにフオーム構造に組み込 まれる。

適当な親水化剤の−っの種類は、穏やかな比較的刺激のない界面活性剤であり、 フオームの約０．５重量％乃至５．０重量％、更に好ましくは約１重量％乃至５ 重量％程度の量の界面活性剤をフオームに残留させるのに十分な量がフオーム構 造に塗布される。このような界面活性剤には、例えば、ジヲィ液体洗剤のような 市販の食器洗い用液体洗剤で使用されている種類のアルキルスルフェート及びア ルキルエトキシレーテッドスルフェートが含まれる。このような界面活性剤の水 溶液は、代表的には、フオーム重合作業で残った水相の残留材料を除去した後に ＨＩ　Ｐ　Ｅフオーム構造を洗浄するのに使用されるか或いは、更に好ましくは 、この水相の残留材料を除去するのに役立つ洗浄処理の部分として使用されるか のいずれかである。

更に別の好ましい種類の親水化剤は、水和可能であり且つ好ましくは吸湿性の又 は潮解性の水溶性無機塩である。このような材料には、例えば、毒性に問題のな いカルシウム塩及びマグネシウム塩が含まれる。この種の材料及び水溶性界面活 性剤と関連したフオーム親水化剤とし、てのその使用は、本願と同時に出願され たトーツス・ニー・デスマライスの米国特許出願第７４３．９５１号（プロクタ ーアンドギャンブル社の事件番号第４４５４号）に更に詳細に説明しである。同 特許出願について触れたことにより、その特許出願に開示されている内容は本明 １１；ｌ中に組み入れたものとする。この種の好ましい塩には、上述のように、 塩化カルシウムのようなカルシウム及びマグネシウムのハロゲン化物が含まれ、 これは、好ましい貯Ｒ／再分配構成要素吸収体フオームを製造するのに使用され るＨＩＰＥ乳濁液の水相中の電解質としても使用できる。

水和可能な無機塩の形態の親水化剤は、このような塩の水溶液でフオームを処理 することによって、本願の貯Ｒ／再分配構成要素吸収体フオームに容易に組み込 むことができる。界面活性剤親水化剤と同様に、水和可能な無機塩の溶液は、一 般的には、重合直後のフオームからの残留水相の除去工程の完了後、又はこの除 去工程の一部としてフオームを処理し且つ親水化するのに使用できる。フオーム のこのような溶液との接触は、好ましくは、塩化カルシウムのような水和可能な 無機塩をフオームの約０．１重量％乃至７重量％の範囲の残留量で均等に付着さ せるのに使用される。

比較的疎水性の貯蔵／再分配構成要素フオーム構造の重合直後の親水化処理は、 代表的には、本発明の好ましいＨＩＰＥ貯蔵構成要素フオームに適当な親水性を 与えるのに必要であり且つ十分な程度まで行われる。しかしながら、好ましい種 類のＨＩＰＥ乳濁液でできたフオームのうちの幾つかのものでは、製造時に適当 に親水化され、及びかくして親水化剤で更に処理する必要がない。

詳細には、このような好ましいＨＩＰＥフオームでは、油相に添加される乳化剤 としてソルビタン脂肪酸エステルが使用され、ＨＩ　Ｐ　Ｅ乳濁液フオーム先駆 物質の水相中の電解質として塩化カルシウムが使用されたフオームである。この ような場合には、重合後にフオーム内に保持された水相の残留液は、乳濁液重合 フオームを脱水した後でも残留乳化剤を含むフオームの内面を適当に親水化する のに十分な量の塩化カルシウムを含み且つ付着さ本願の吸収体物品の貯ｔｌ／再 分配構成要素で使用された吸収体フオーム材料は、上述の、本質的な、所望であ れば好ましい、流体取り扱い特性、構造的特性、及び機械的特性を持つ親水性フ オームが結果的に得られる限り、任意の適当な重合工程及び重合後処理工程を使 用して、モノマー材料の任意の適当な組み合わせを使用して製造することができ る。上述のように、必要な流体取り扱い特性及び所望の構造的特徴及び機械的特 徴を持つポリマーフオームを実現するための好ましい方法には、高分散相乳濁液 （ＲＩＰＥ）の重合が含まれる。かくして、この好ましい方法を使用した吸収体 貯蔵／再分配構成要素フ、オームの製造を説明し、本願に開示した種類フオーム をどのようにつくるのかを例示する。

この好ましいフオーム製造方法には、Ａ）安定した高分散相乳濁液（ＨＩＰＥ） を形成する工程と、Ｂ）乳濁液形成工程後、固体ポリマーフオーム構造を形成す るのに適した状態でこの安定した乳濁液を重合させる工程と、Ｃ）洗浄工程と、 及び必要であれば、水及び／又は液状親水化剤で元々の残留水相をポリマーフオ ーム構造から除去し、任意の必要とされる親水化剤を付着させるようにフオーム 構造を処理することによって固体ポリマーフオーム構造を親水化する工程と、Ｄ ）Ｃ）の工程後、フオーム材料を水性の身体の流体用の貯蔵構成要素吸収体とし て有用にするのに必要な程度までこのポリマーフオーム構造を脱水する工程とが 含まれる。これらの基本的な工程を以下に詳細に説明する。

Ａ）ＨＩＰＥ　濁　メ　工 本願の好ましいフオーム吸収体材料のＨＩ　Ｐ　Ｅ乳濁液先駆物質は、上述の油 相と上述の水相とを組み合わせることによって形成できる。水相の、油相及びこ のような組み合わせに対する重量比の範囲は、一般的には、約１２：１乃至１０ ０：Ｉであり、更に好ましくは、約２０＝１乃至７０：１である。

本願のｌ（Ｉ　Ｐ　Ｅ乳濁液を形成するのに使用される油相は、必要な七ツマ− 、コモノマー、架橋剤、及び乳化剤のような土窯中に説明した重要な成分を含む 。更に、油相・は、溶剤及び重合開始剤のような随意の成分を含んでもよい。本 願のＨＩＰＥ乳濁液を形成するのに使用されろ水相は、土窯中に重要な成分とし て特定した電解質を含み、更に、水溶性乳化剤、及び／又は重合開始剤のような 随意の成分を含んでもよい。

ＨＩＰＥ乳濁液は、油相と水相とを組み合わせ、これらの相の組み合わせに剪断 攪拌を加えることによって形成できる。剪断攪拌は、一般的には、組み合わせた 油相及び水相から安定した乳濁液を形成するのに必要な程度及び期間に亘って加 えられる。このような工程は、バラ千法で又は連続的に行うのがよく、一般的に は、乳濁液から形成された最終的な重合フオームが必要な細孔容積及び他の構造 的特徴を持つような程度まで、油相の液滴が分散された乳濁液を形成するのに適 した状態で実施される。油相及び水相の組み合わせの乳化は、大抵の場合、ピン インペラーのような混合又は攪拌装置を使用することを必要とする。

本願で使用できるＨ　Ｉ　Ｐ　Ｅ乳濁液の一つの好ましい形成方法には、必要な 油相及び水相を組み合わせて乳化する連続した工程が含まれる。このような工程 では、上述の油相を含む液体の流れを形成し、ｆＬ量を約０．０８ｍ１／秒乃至 １．５ｍｌ／秒の範囲にする。これと同時に、上述の水相を含む液体の流れを形 成し、ｆＬ量を約４　ｍｌ／秒乃至５０ｍ１／秒の範囲にする。次いで、上掲の 範囲内の流量でこれらの二つの流れを、土窯中で説明した必要な水相、の油相に 対する重量比に近づき、到り、そして維持するように、適当な混合チャンバ即ち ゾーン内で組み合わせる。

混合チャンバ即ちゾーン内では、組み合わせた流れには、例えば適当な形体及び 寸法のピンインペラーによって剪断攪拌が全体に加えられる。加えられる剪断は 、代表的には、約１０００ｓｅｃ、−’乃至４０００ｓｅｃ、−’程度である。

混合チャンバ内での滞留時間は、大抵は、約５秒乃至３０秒である。ひとたび形 成されると、安定した液状のＨＩ　Ｐ　Ｅ　Ｒ濁液を混合チャンバ即ちゾーンか ら約４−１７秒乃至５２ｍ１／秒の流量で取り出すことができる。

有用なＩ（ＩＰＥｖＬ濁液連続工程で形成するためのこの好ましい方法は、本願 と同時に出願されたトーツス・ニー・デスマライス、ステファン・ティー・ディ ック、及びトーツス・エム・ソブレーの米国特許出願第７４３゜９４７号（プロ クターアンドギャンブル社の事件番号第４４５３号）に更に詳細に説明しである 。同特許出願について触れたことにより、その特許出願に開示されている内容は 本明細書中に組み入れたものとする。

Ｂ）１」−肩］」λ１イＬ二１゜ 上述の方法で形成されたＨ　Ｉ　Ｐ　Ｅ乳濁液は、重合させるため、一般的には 、適当な反応ベッセル、容器、又は領域に配置される。本発明の−っの実施例で は、反応ベッセルは、ポリエチレンでできたタブを有し、重合させた最終的な固 体フオーム材料は、重合を所望の程度まで行らた後に別の処理を加えるため、こ のタブから容易に取り外すことができる。

ＨＩＰＥ乳濁液に加えられる重合条件は、乳濁液の油相及び水相のモノマー及び 他の成分、及び使用される重合開始剤のｍ類及び量に応じて変化する。しかしな がら、多（の場合、重合条件には、ＨＩＰＥ乳濁液を約５５°Ｃ乃至９０°Ｃ１ 更に好ましくは、約６０°Ｃ乃至６６°Ｃ（７）高温に約４時間乃至２４時間、 更に好ましくは約４時間乃至１２時間の範囲に亘って維持することが含まれる。

Ｃ）−１ＩＩＰＥフオーＡＣ）”　Ｉ　ｊＬル」３工１゜上述の重合工程の完了 時に形成された固体ＨＩＰＥフオームは、一般的には、重合前にＨＩ　Ｐ　Ｅ乳 濁液の製造に使用された残留水相材料で気泡が一杯になった、可撓性連続気泡多 孔質構造である。一般的には、電解質の水溶液、残留乳化剤、及び重合開始剤か らなるこの残留水相材料は、別の処理を加える前及びフオームの使用前の時点で フオーム構造から除去されなければならない。元々の水相材料の除去は、通常は 、フオーム構造を圧縮して残留液体を絞り出す及び／又はフオーム構造を水又は ′　他の水性洗浄液で洗浄することによって行われる。多くの場合、ＩＥ縮工程 及び洗浄工程が何回か、例えば２回行われる。

元々の水相材料をフオーム構造から必要な程度まで除去した後、例えば、適当な 親水化剤の水溶液でＨＩＰＥフオームを洗浄し続けることによって、処理を加え る必要がある。使用される親水化剤は、上皇中に列挙しである。上述のように、 必要であれば、親水化剤によるＨＩＰＥフオーム構造の処理は、所望量の親水化 剤が組み込まれるまで、及び選択された任意の水性液体に対してフオームが所望 の接着張力値を示すまで続けられる。

Ｄ）□Ｚユ虹二二ノ、９−説水工を ＨＩＰＥフオームを最終的な乾燥フオームの親水性を適当にするのに必要な程度 まで処理した後、切断又は他の方法で吸収体物品の貯蔵／再分配構成要素の吸収 体構造として使用する準備のできた状態にする前にフオームの脱水を行う。脱水 は、フオームを圧縮して残留水を絞り出すことによって、フオーム又はフオーム 内の水に高温、例えば約６０°Ｃ乃至２００ｏＣの温度を加えるか或いはマイク ロ波処理を加えることによって、或いは圧縮技術及び加熱技術の両方を組み合わ せて用いることによって行うことができる。ＨＩＰＥフオームの脱水処理工程は 、一般的には、使用の準備のできたＨ　Ｉ　Ｐ　Ｅフオームが実施時と同様に乾 燥するまで行われる。多くの場合、圧縮によって脱水したフオームの含水量は、 乾燥重量をベースとして約５０重量％乃至５００重量％、更に好ましくは、約５ ０重量％乃至２００重量％である。これに続いて加熱したフオームは、約５重量 ％乃至４０重量％、更に好ましくは、約５重量％乃至１５重量％の含水量まで乾 燥することができるや 上述のように、上捕捉／分配構成要素及び流体貯蔵／再分配構成要素は吸収体コ アに構成され、この吸収体コアは、上シートと後シートとの間に位置決めされて 本願の吸収体物品を形成する。捕捉／分配構成要素と流体吐［／再分配構成要素 が互いに効果的に流体連通している限り、及び各構成要素が、吸収体物品に排出 されるものと考えられている所定量の水性の身体の流体を効果的に保持し及び／ 又は輸送するのに十分な大きさを持つ限り、これらの構成要素間の位置関係に関 し、特別な取決めはない。

上述のように、本願の物品の吸収体コア内の流体捕捉／分配構成要素と流体貯Ｉ ｌ！／再分配構成要素との間の最も好ましい関係は、これらの構成要素を層をな した形体で配置した関係である。このような層をなした形体では、流体捕捉／分 配構成要素は上層を構成し、この上層は、下側にある下層の形体の流体貯蔵／再 分配構成要素に載っている。本発明の目的について、これらの二種類の層は単に 吸収体コアの上ゾーン及び下ゾーンに関し、これらの層は必ずしも単一の、物理 的に分離された層又はシートに限定されないということは理解されるべきである 。

流体捕捉／分配ゾーン即ち上層及び流体吐Ｒ／再分配ゾーン即ち下層の両方は、 同し材料内に性質の異なる領域を構成するか或いは上皇中に説明した必要な種類 の材料でできた幾つかのソート又はウェブ又はポリマーフオームの１層体又は組 み合わせを構成する。かくして、本願で使用したように、「層」という用語は、 「複数の層」という用語及び［層状をなしたＪという用語を含む。本発明の目的 について、「上Ｊという用語は、物品の上シートに比較的近い吸収体コアの層に 関し、「下」という用語は、物品の後ノートに比較的近い吸収体コアの層に関す るということもまた理解されるべきである。

層をなした構造では、経済的理由のため、身体の流体を物品からの漏れを最小に して適切に吸収する必要を満たす限り、吸収体コアの各構成要素で使用する吸収 体材料をできるだけ少なくすることが望ましいということは勿論のことである。

本発明の層状をなした好ましい物品で使用される特定の種類の捕捉／分配層及び 貯蔵／再分配層の相互作用により、排出された流体は特に効率的に取り扱われ、 そのため、各層で使用する吸収体材料の量を比較的少なくすることができる。本 発明の好ましい吸収体物品では、上流体捕捉／分配層が、好ましくは、約１ｇ乃 至２５ｇの吸収体材料を有し、更に詳細には、約２ｇ乃至２０ｇの吸収体材料を 有する。本願の好ましい吸収体物品の下流体貯蔵／再分配層は、一般的には、フ オームを基材とした吸収体材料を約２ｇ乃至２０ｇの有し、更に好ましくは、約 ３ｇ乃至１７ｇ存する。本願の好ましい吸収体物品での捕捉／分配層の貯蔵／再 分配層に対する重量比は、一般的には、約１：４乃至５：ｌであり、更に好まし くは、約１＝３乃至４：１である。

本発明の好ましい実施例では、吸収体コアの捕捉／分配層は、物品の上ソート及 び吸収体コアの貯蔵／再分配層に関して特定の位置関係で配置されている。更に 詳細には、コアの捕捉／分配層は、好ましくは、排出された身体の流体を捕捉し てこのような流体をコアの他の領域まで輸送するのに効果的であるように位置決 めされている。かくして、捕捉／分配層は、好ましくは、身体の流体の排出点の 近くを包囲しなければならない。これらの領域は股領域を含み、好ましくは、男 性が着用する物品については、尿の排出が起こるおむつの前側の領域を含む、お むつについては、本願の吸収体物品の前側というのは、着用者の前倒に配置され るようになった吸収体物品の部分を意味する。更に、男性の着用者については、 男性の着用者用のおむつの前側で起こる比較的大きな流体負荷を効果的に捕捉す るため、捕捉／分配層を着用者の前１ｑｖＡ域近くまで延ばし、排出方向の変化 を補償するのが望ましい。吸収体物品の対応する領域は、吸収体物品の設計及び 装着性に応じて変化する。

おむつの実施例では、コアの捕捉／分配層は、好ましくは、捕捉／分配層が上ソ ート及び／又は貯蔵／再分配層の長さの少なくとも約５０％、好ましくは７５％ に相当する領域まで延びるのに十分な長さを持つように、綱長い上ソート及び／ 又は貯蔵／再分配層に対して位置決めされている。捕捉／分配層は、身体の流体 の送りを捕捉し且つ流体が貯ｉ［／再分配層に直接排出されないようにするのに 十分な幅を持っていなければならない。一般的には、おむつでは、捕捉／分配層 の幅は少なくとも約５ｃ−であり、好ましくは、少なくとも約６ｃｍである。

このような好ましい捕捉／分配層の位置を土窯中に説明したように決定する目的 のため、吸収体物品の長さを、物品の細長い後ノートの通常の状態での長い方の 長手方向寸法として計測する。細長い後ソートの通常の状態での長い方の寸法は 、物品に関して、物品を着用者に装着した状態で決定できる。着用時には、後シ ートの向き合った端部を互いに止め、その結果、接合された端部が着用者の胴の 周りに円を形成する。かくして、通常の状態での後シートの長さは、ａ）着用者 の胴部後側の中央にある後シートの１部上の点から、を通って、ｂ）着用者の胴 部前側の中央にある後ソートの反対側の縁部上の点まで延びる線の長さである。

上ソートの大きさ及び形状は、一般に、後ソートとほぼ同じである。

通常の場合には、吸収体物品の形状を決定するのは好ましい吸収体コアの貯蔵／ 再分配層であり、物品の細長い上シートの通常の状態での長さは、コアの貯ｉ！ Ｅ／再分配層の長い方の長手方向寸法で決まる。しかしながら、容積を減少させ ること及び価格を最小にすることが重要な幾つかの用途（例えば成人失禁者用物 品）では、貯蔵／再分配層は、おむつ又は失禁者用構造の全体形状に関与しない 。そうでない場合には、貯蔵／再分配層は、着用者の性器領域及び性器領域の近 くの妥当な領域だけを覆、うように配置される。この場合、捕捉／分配層及び貯 蔵／再分配層が、代表的には、物品の長さの前倒２／３にあるように、上ソート が構成する物品の前側に向かって流体捕捉／分配層及び貯１［／再分配層の両方 が配置される。

上述のように、好ましい物品の捕捉／分配層及び貯蔵／再分配層の相対的な大き さは、太き（変化させることができる。しかしながら、好ましくは、好ましい吸 収体コア形体の捕捉／分配層は、（平らな折畳まれていない形体で）貯蔵／再分 配層よりも表面積が小さく、実際、表面積が流体貯ｌｉ！／再分配層よりもかな り小さいのがよい。多くの場合、捕捉／分配層の表面積は、貯蔵／再分配層の表 面積の約１５％乃至約９５％の範囲内にあり、好ましくは、約３０％乃至約７５ ％の範囲内にある。

捕捉／分配層は、土窯中に論じた快適な装着性及び大きさの限度と矛盾しない任 意の所望の形状であるのがよい。これらの形状には、例えば、円形、矩形、台形 、又は長円形、砂時計形状、大骨形状、半天骨形状、楕円形、又は不規則な形状 が含まれる。捕捉／分配層は、貯蔵／再分配層と同し形状であってもよいし別の 形状であってもよい、更に、好ましい吸収体コア形体の貯蔵／再分配層は、例え ば、円形、矩形、台形、又は長円形、砂時計形状、大骨形状、半天骨形状、楕円 形、又は不規則な形状を含む、快適な装着性と矛盾しない所望の形状であるのが よい。貯ｌｉｔ／再分配層は、捕捉／分配層から物理的に分離されていなくても よいし、貯蔵／再分配層に全く取り付けられていなくてもよい。

本発明の使い捨ておむつの好ましい実施例を添付図面のうち第２図に示す。この ようなおむつは、上流体捕捉層５１及び層５１の下にあるフオーム吸収体構造か らなる流体貯蔵／再分配層５２からなる吸収体コア５０ををする。上シート５３ がコアの一方の面にこの面と間延の状態で重ねられており、液体不透過性後シー ト５４がコアの上７−トによって覆われた面とは反対側の面にこの面と間延の状 態で重ねられている。後シートの幅は、最も好ましくは、コアよりも大きく、こ れによって、コアを越えて延びる後シートの側辺縁部を構成する。おむつは、好 ましくは、図示のように砂時計形体につくられる。

上述のように、吸収体コアの捕捉／分配構成要素及び貯蔵／再分配構成要素は、 本願の物品では、必ずしも層をなした関係で配置されていなくてもよい。層状に なっていない変形例の吸収体コア形体を第３図及び第４図に示す。第３図及び第 ４図では、流体捕捉／分配構成要素は、低密度の男性複合材料でできた挿入体６ ０からなり、この挿入体はフオームを基材とした流体貯蔵／再分配構成要素６１ に埋設されており且つこの構成要素によって取り囲まれている。捕捉／分配複合 材料挿入体６０は、吸収体物品の着用者が排出した身体の流体を受け取る吸収体 コア内の所定の箇所に位置決めされている。

第５図及び第６図は、別の変形例の吸収体コア形体を示す。この形体では、砂時 計形状のシート６２の形体ノセルロースを基材とした繊維材料が、全体に矩形の 二つの平行なストリップ６３を構成するフオームを基材とした流体吐Ｒ／再分配 構成要素の上側に位置決めしである。

第７図及び第８図は、全体に矩形形状の上層６４を構成するフオームを基材とし た流体貯ｗ１．／再分配構成要素が砂時計形状の流体捕捉／分配下層６５の上側 に配置された、更に別の変形例の吸収体コア形体を示す。流体貯蔵／再分配層は 、流体捕捉孔６６を有し、この孔を通して下にある捕捉／分配下層６５に身体の 流体が当たるように排出される。

延員１ｊ一 本発明を説明する」二で、本願の吸収体物品の二つの吸収体コア構成要素で使用 された材料又は構造の多くの流体取り扱い特性、構造的特性、及び機械的特性を 説明した。幾つかの場合では、これらの特性のうちの特定の特性を決定し計測す るための方法を他の特許又は刊行物から参照した。その他の場合では、このよう な特性は、以下の試験流体及び試験方法を使用して決定でき且つ計測本願の試験 で説明した計測値のうちの幾つかは、合成尿、エタノール、又はイソプロパツー ルのような試験流体を使用することを必要とする６以下に説明する多くの試験で 使用される合成尿は、ジャイコ薬品社（１７０５５ペンシルバニア州メカニクス バーグ）が製造してし）る商業的に入手できる合成尿からつくられる。ジャイコ 社の合成尿の配合は、ＭＣＩ　が０．２重量％、Ｎａ、ＳＯ，が０．２重量％、 ＮＨｎ１１ｔＰＯ＋が０．０８５重量％、（ＮＨａ）すｕｐｏｎが０．０１５重 暖％、ＣａＣ１ｚ＊２）１ｚＯが０．０２５重量％、ＭｇＣＩｔ＊６ＨｔＯが０ ．０５重量％である。合成尿試料をラベルの亨誇示に従って蒸留水を使用して調 製する。溶解を助けるため、ジャイコ社の塩混合物を水にゆっくりと加える。粒 状物を取り除くのに必要であれば、試料を濾過する６使用しなかった合成尿は、 １週間後に廃棄する。液体を見えやすくするため、青色の食品色素を合成尿溶液 ｌｅ当たり５滴加えるのがよい。使用されるジャイコ社の合成尿の表面張力は６ ５土５　ｄｙｎ／ｃｍである。

Ｂ　）　の　の　ニ　− 以下の試験の多（は、特定の大きさの吸収体構造例えばフオーム試料を形成し試 験することを特徴とする特記されていない場合には、必要な大きさの吸収体構造 の試料を同し材料の大きなブロックから鋭い往復動ナイフ鋸で切り出さなければ ならない。往復動ナイフ鋸又はこれと同様の鋭い切断装置を使用することは、試 料の綾部に傷が付いたり縁部の密度を高くなったりすることが実質的に起こらな いようにするのに役立つ。試料の綾部に傷が付いたりＵ部の密度を高くなったり することは、以下に説明する幾つかの試験方法を実施することによって得・られ た計測値の正確さに悪影響を及ぼす。

試料の大きさには、試料の厚さについての寸法が含まれる。厚さの計測は、本発 明の目的について、吸収体構造の試料に３５０Ｐａ　（０，０５ｐｓｉ　）の閉 じ込め圧力を加えた状態で行わなければならない。

繊維を基材とした又はフオームを基材とした特定の種類の吸収体材料が流体をそ の内部構造内に受入れる速度は、本発明の目的について、流体捕捉速度試験によ って決定できる。このような試験では、試験を受ける構造の上面上に特定量の試 験液を導入し、この試験液を構造内に全て吸収するのに必要な時間を計測する。

流体捕捉速度試験の段取りには、１０．１５ｃｍＸ］０．１６ｃｍ（４インチ× ４インチ）の任意の適当な厚さの吸収体構造材料片の形成が含まれる。この試験 試料を計量し、１２．　７６ｃｍＸ　１２．　７６Ｃ４（５インチ×５インチ） のプレキングラス製プレート上に置く。直径が２．５４ｃｍ（１インチ）で深さ が１．９ｃｍ（３／４インチ）のロードセルとして役立つ円筒形の穴を備えた１ 　０、ｌ　６ｃｍＸ　Ｉ　０．　１６ｃｍ　（４インチ×４インチ）のプレキシ グラス製プレートを持つ浸み通し装置を吸収体構造の上に置く。ロードセルには 、ロードセル内に試験液が存在することを検知する電気センサが装着される。

これらのセンサは、液体がロードセル内に残ってＬ）る時間・を自動的に決定す るようにタイマーに接続されてＬ）る。

セッサをロードセル内に位置決めする装Ｗ１よ、試験液力（流れる断面積を約２ ．１３ｃｍ”　（０，３３平方インチ）に■定する。試験を受ける吸収体構造の 試寧４カ＋１．４３ｋＰａ　（０，２ｐｓｉ　ｌの閉じ込め圧力が加わった状態 に維持されるように、重りを浸み通し装置の上（こ置く。

吸収体構造試験試料の重量の二倍に等しし）量のジャイコ社の合成尿試験液を、 浸み通し装置のロードセルの上方に位置決めされた小分は漏斗内に置く。時間ゼ ロでタイマーを始動させ、試験液を小分は漏斗から浸み通し装置のロードセル内 に小分けする。（小分は漏斗に設けられた弁が全開である場合には、流体は約１ １　ｍｌ／秒の速度でロードセルに流入する。）試験液がロードセルから全て排 出され、試験構造内に吸収されたことを電気センサが検知したとき〜タイマーを 停止させる。

試験液の第１の部分を試験構造内に吸収するのに要する時間を初期流体捕捉速度 と定義する。次に試験液の二倍の部分をロードセル内に２秒乃至３秒の間隔で供 給する。この方法では、構造の流体負荷の関数としての流体捕捉速度もまた決定 できる。

Ｂ）毛管−による　１方１Ｊ±ユｌ五工本願の物品の流体捕捉／分配構成要素と して使用するのに適した又はこのような構成要素で使用するのに適した材料の毛 管作用による垂直方向吸い上げ特性は、毛管作用による垂直方向吸い上げ高さ試 験によって決定するこ・とができる。このような試験では、任意の適当な厚さく 例えば、繊維を基材とした構造の場合には０．３８ｃｍ（０，１５インチ）、フ オームを基材とした構造の場合Ｌ：ハ０．　１３ｃｍ　（０，２５インチ））の 吸収体構造試験試料の２５．４Ｃ輸Ｘ２．５４ＣＩＩＣ１０インチ×１インチ） のストリップが使用される。この試験ストリップをジャイコ社の合成尿試験液の 入ったリザーバ上に垂直に位置決めする。時間ゼロで試験ストリップをリザーバ 内にストリップ上にゼロ点と印を付けた点まで下ろす。３０分後、試験ス］す、 プに付けたゼロ点よりも上に毛管作用で吸い上げられた試験液の高さを計測する 。この距離を毛管作用による３０分垂直方向吸い上げ高さと定義する。

■）　の　フオーム　′の い　１コｍ Ａ）フオームの　−カー フオーム構造の自由吸収力及び圧力が加わった状態での吸収力の両方は、フオー ムの吸収力を計測するための流体として合成尿を使用する重量分析技術によって 決定この試験では、フオーム試料を合成尿試験液で飽和させ、負荷が加わってい ない状態でのフオーム試料の吸収力即ち自由吸収力を計測する。次いで、圧力が 加わった状態での吸収力を決定するため、圧力を種々の増分で加える。圧力が加 わった状態でのこの吸収力は、フオーム試・料を所定の時間に亘って圧縮状態に 保持した後に計測される。

２）虱１１」− この試験は、関係する圧力、即ちＱ　ｋＰａ乃至５　、９　ｋＰａ（（ｌｐｓｉ 　乃至１．　０ｐｓｉ　）の圧力が加わった、関係する温度、即ち３７°Ｃ（９ ９°Ｆ）の温度のフオーム試料の吸収力を計測する。

３）装置 直径８ｃｍの２５メツシユの篩網、直径が１．５ｃｍで高さが７．５ｃ＋ｗの結 晶比重、５０１のビーカー、化学天秤、例えばマサチューセノッ州つォルサムの アメス社のアメス４８２型又は日本のオノーソノキ株式会社のオノーソノキＥＧ −２２５型のような０．０２５ｍｍ（０，００１インチ）の精度で計測を行うこ とができる少なくとも６．５ｃＩＩｚ（１平方インチ）の脚部が装着されたダイ ヤル型ゲージ、１．　４ｋＰａ　、　５．　１ｋＰａ　、及び６．９ｋＰａ（０ ，２ｐｓｉ　、０．　７４ｐｓｉ　、及び１．　０ｐｓｉ　）の圧力をつくりだ すことができるダイヤル型ゲージ用の重り。

４）材料 ンヤイコ社の合成尿、フオーム試料。

１）上述の装置及び材料を３７６Ｃ（９９’Ｆ）まで加熱した定温室内で平衡さ せる。計測もまたこの室内で行う。

１１）フオーム試料を切断して６．５ｃｍ”　（１平方イ２ンチ）×厚さ０．８ ｃｍ（０，３インチ）の円筒体又は等漬物にする。これらの試料を計量して平均 乾燥重量（ＤＷ）を提供する。

■１）各フオーム試料の自由吸収力（ＦＡＣ）を以下の方法で決定する。

ａ）フオーム試料を結晶化皿内の合成尿に浸漬して飽和させる。試料を数回絞っ て空気を抜く。

ｂ）流体を絞り出さずにフオームを取り出す。

平らにした試料から過剰の液体を約３０秒に亘って放出させ、次いで湿潤状態の 試料を計量する。

Ｃ）工程ａ）及びｂ）を更に二面繰り返し、平均湿潤型ｉ１　（ＷＷＩを計算す る。

ｄ）自由吸収力（ＦＡＣ，ｇ＃＋）を以下の通りに計算する。

飽和させた尿中の合成尿の重量 ＝　ｉＷ　Ｗ　（ｇ）　−Ｄ　Ｗ　（ｇ）］／　Ｄ　Ｗ　（ｇ）ｉｖ　）圧力が 加わった状態での吸収力（圧力脱着）を各フオーム試料について以下の通りに決 定する。

ａ）篩網が上に置かれた５（ｌＩｌｌｌのビーカーをダイヤル型ゲージの脚部の 中央の下に脚部が篩網上に載った状態で位置決めする。

ｂ）飽和させた試料を篩網の上に置き、試料が確実にビーカーの中央の上にある ようにし、閉じ込め圧力をフオーム試料に加えるようにダイヤル型ゲージを位置 ・決めする。

Ｃ）ゲージに重りをのせて１．　４ｋＰａ　（０，２ｐｓｉ　）の圧力を試料に 加える。

ｄ）１５分後、フオーム試料を計量する（ＷＷ。

ｅ）同し試料を再び飽和させ、　５．１ｋＰａ（０，７４ｐｓｉ　）及び６．　 ９ｋＰａ　（１，０ｐｓｉ　）を使用してｗｗ。

０．７４及びＷＷ、１．０を決定すること除き、工程ａ）乃至ｄ）を繰り返す。

ｒ）新たな試料を使用して工程ａ）乃至ｅ）を更に二面繰り返し、試料を種々の 圧力が加わった状態に保持した後の平均湿潤重量を決定する。

ｇ）圧力が加わった状態での吸収力（Ｘ−負荷、ｇ／ｇ　）を以下の通りに計算 する。（所与の圧力が加わった状態でのＸ−負荷は、ｉｉｉ＋ｑフオーム中の合 成尿の重量／フオームの乾燥重量である。） １、　４ｋＰａ　（０，２ｐｓｉ　）の圧力が加わった状態での吸収力は、 Ｘ、　０　、２　（ｇ／ｇ）＝　［ＷＷ、　０．２　（ｇ）　−ＤＷ（ｇ）］／ ＤＷ（ｇ）５、　１ｋＰａ　（０，７４ｐｓｉ　）の圧力が加わった状態での吸 収力は、 Ｘ、　０．７４　（ｇ／ｇ）＝　［ＷＷ、　０．７４　（ｇ）−ＤＷ（ｇ）］／ ＤＷ（ｇ）６、　９ｋＰａ　（１，０ｐｓｉ　）の圧力が加わった状態での吸収 力は、 Ｘ、１．０（ｇ／ｇ）＝ＩＷＷ、１．０（ｇ）−ＤＷ（ｇ）］／ＤＷ（ｇ）、Ｆ 　Ａ　Ｃの値及びＸ−負荷の値を約１ｇ／ｌのジャイコ社の合成尿の比重で除す ることによって、乾燥状態のフオーム１ｇ当たりの合成尿の１での吸収力の値を 得ること１隻１］　による　ロ　一層功− 毛管作用による垂直方向吸い上げ速度及び毛管作用による垂直方向吸収力は、流 体を毛管作用でリザーバから垂直方向に吸い上げる乾燥したフオームの能力であ る。

流体の前線が毛管作用でフオームのストリップで垂直方向に５０−の長さに亘っ て移動するのに要する時間が、毛管作用による垂直方向吸い上げ速度を与える計 測値である。流体をその均衡高さまで毛管作用で吸い上げた後、毛管作用による 特定の垂直方向吸い上げ高さく例えば、１４、、　４ｃｍ　（４，５インチ）） テフォームストリノフカ保持している流体の量を決定し、毛管作用による垂直方 向吸収力を与える。

青色の食品色素で着色したジャイコ社の合成尿を、毛管作用による垂直方向吸い 上げ速度及び毛管作用による垂直方向吸収力を決定するための以下の方法で使用 する。

この試験方法では、材料は３７°Ｃで平衡させてあり、試験は同し温度で行われ る。

ｌ）試料の形成 １）母試料から約２５ｃｍＸ　２．ＯｃｍＸ　０．８ｃｍのフオームのストリッ プを切り出す。

・　＋１）流体リザーバをラブジャック（ｔａｂ　ｊａｃｋ）の上に置き、フオ ーム試料が流体リザーバ上に垂直に吊り下げられるようにフオーム試料の一端を クランプする。

１１１）物差しをその下端（Ｏｃｍ）がフオーム試料の下端よりも１ｍｍ乃至２ １！１１１１上にあるようにフオーム試料の隣に吊り下げる。

ｉｖ　）染色した合成尿溶液で流体リザーバを約３７４まで満たす。

２）毛管作用による垂直方向吸い上げ速度ｉ）リザーバをラブジャックでフオー ム試料の下端まで持ち上げる。流体がフオーム試料の下端と接触すると直ぐにタ イマーを始動させる。

１１）液体が物差しの下端と丁度接触するまでリザーバを直ちに持ち上げる。

１１）流体の前線が５ｃｍに到達するのに要する時間を記録する。

ｉｖ　）均衡状態に至るまで（例えば約１８時間）フオームを毛管作用で吸い上 げさせる。ラブジャックは、試料の１−乃至２１が浸漬した状態に保たれるよう に調節する必要があり、蒸発が起こらないようにするため試料をシールドしなけ ればならない。

３）フオームの垂直方向長さ当たりの吸収力（ｍｌ／ｇ）１）フオームを取り出 して吸収性のない表面上に置く。

＋１）フオーム試料に圧縮を加えないようにするのに、十分鋭い工具を使用して 試料を直ちに切断して別々の２．５４ｃｍ（１インチ）の片にし、このような片 の各々を計量する。

■）過剰の流体を各月から絞り出し、各月を吸収体タオル上に置く。

ｉｖ　）各月を完全に乾燥させる。

■）次いで、乾燥した各月を計量し、湿潤時の重量と乾燥時の重量との間の差に 基づいて各月の吸収力を計算する。

本発明の目的について、ｌ　１．４ｃ＋ｍ　（４，５インチ）の毛管作用による 吸い上げ高さを示す１インチのセグメントの吸収力が、最も望ましく決定された パラメータである。

Ｃ）１コームの　長カ　性 試験流体を毛管作用で吸収する親水化したフオーム試料が示す接着張力は、試験 流体の表面張力γにフオーム試料の内面と接触した試験流体が示す接触角度θの 余弦との積である。接触張力は、二つの異なる試験流体を使用した場合に同じフ オームでできた二つの試験試料が示す毛管作用による平衡吸い上げ重量を計測す ることによって、実験的に決定できる。このような方法の第１の工程では、試験 流体としてエタノールを使用して比表面積を決定する。試験流体は、上皇中でこ の試験方法のセクンロンの比表面積の＆ｉＩ論で説明しである。

次いで、毛管吸引吸い上げ法を、ノヤイコ社の合成尿を試験流体として使用する ことを除いてエタノールを用いた方法と同じ手順で繰り返す。試験は３７°Ｃで 行う。

次いで、周知の比表面積及び合成尿吸い上げデータから合成尿の接触角度を以下 の通りに計算することができる。

ここで、θ。−ジャイコ社の合成尿の接触角度（°）、Ｍｌ−吸い上げられたジ ャイコ社の合成尿の質１（ｇ）、Ｇ−重力加速度（９８０ｃｍ／ｓ２）　、Ｍ、 −乾燥状態のフオーム試料の′Ｒ量（ｇ）、ＴＬｌ−ジャイコ社の合成尿の表面 張力（６５ｄｙｎ／ｃｍ程度）、Ｓｃ　−ｘタノール吸い上げ法によって決定さ れたフオーム試料の比表面積（ｃ＋＋”７ｇ）、及びり、−フオーム試料の長さ くＣ＋Ｗ）である。

界面活性剤が（フオーム試料の表面上に及び／又は前進する試験液体内に）存在 する場合には、前進する液体の前線の性質は、以下の接着張力（ＡＴ）の等式を 適用することによって決定される。

ここで、ＭＴ　は、フオーム試料が吸い上げた試料液の質量であり、Ｇ　−Ｌ　 ｓ　、ＭＷ　、及びＳ、は土窯中に定義したのと同じである。〔ハドソン及びバ ーブのＪ、　Ｃｏ１１．　Ｉｎｔ、　Ｓｃｉ、、　１２１（１）、１９８８年第 ２２頁乃至３１頁参照〕毛管作用による吸い上げ中の試料表面上及び／又は前進 する液体内の界面活性剤濃度の変化が微々たるものであ、るため、任！の所与の 試験液について接着張力を決定する上で、時間の任意の点での表面張力の数値を 仮定しない。接着張力の実験値（γｃｏｓθ）は、試験液の表面張力である最大 接着張力のパーセンテージで見て特に有用である（例えば、ジャイコ社の合成尿 を使用した場合の最大接着張力は、〔６５±５）［ｃｏｓＯ’　）　−６５±５ 　ｄｙｎ／ｃ閘である。

Ａ）−乙Ｊ二二ムＪし凱１ｊ口１隻１」し鑓１−利用可能な細孔容積の決定方法 は、吸収体フオーム試料の構造に導入できるイソプロパツール（引火点＝１２” Ｃ）の量の計測を必要とする。このような計測を行う上で使用される装置及び材 料は、２２±２°Ｃで平衡させである。計測もまたこの温度で行われる。

乾燥状態のフオーム試料を切断して６．５ｃｍ”　（１平方インチ）×厚さ０． ８Ｃ請（０，３インチ）の円筒体又は等個物にする。このような円筒形試料は、 直径が２．８７ｃｍ（１，１３インチ）の鋭いパンチを０．８ｃｍ（０，３イン チ）厚のフオームのソートについて使用することによって形成される。これらの 乾燥状態のフオーム試料の各々を計量して乾燥重量（ｄ　ｗ）を決定する。

三つのこのような試料を計量して平均乾爆重ｉｔ　（ＤＷ）を決定する。次いで 、これらの試料の計測済み自由吸収力（ＭＦＣ）を以下の工程で決定する。

・　ｌ）フオーム試料を結晶化皿内のイソプロパツールに浸漬して飽和させる。

この時点で試料を数回絞って空気を抜く。

２）各試料をイソプロパツールを絞り出さずに取り出す。過剰な流体を平らな状 態にした試料から３０秒流出させる。次いで、各試料を湿潤状態で計量し、湿潤 重量（ｗｗ）を決定する。

３）−Ｌ程ｌ）及び２）を更に二面繰り返し、平均湿潤重量（ＷＷ）を計算する 。

計測済み自由吸収力（ＭＦ　Ｃ，ｇ／ｇ　）は、乾燥状態のフオームの単位質量 当たりの飽和させたフオーム中のイソプロパツールの重量である。以下の等式に 従ってＭＦＣを計算する。

次いで、イソプロパツールについてのフオームのＭＦＣをイソプロパツールの密 度（０、７８５ｇ／＋＋１）で除することによって利用可能な細孔容積を計算す る。これは、フオームの利用可能な細孔容積を＋ｍｌ／ｇで与える。

Ｂ）フオームの毛　２比 本願の流体貯蔵／再分配構成要素で有用なフオームの吸収体毛管吸引比表面積は 、表面張力が小さい周知の試験液の平衡吸い上げ重量から決定できる。この場合 には、簾水エタノール（引火点−１Ｏ°Ｃ）が使用される。

試験を行うため、風袋を控除した適当な寸法（例えば２５ＣＭ（長さ）Ｘ２ｃｍ （輻）×０．８ｃ＋ｓ（厚さ））のフオーム試料ストリップを２２±２６Ｃで平 衡させ、これを垂直に位置決めし、ラブンセソクを使用して一端をエタノールが 入ったリザーバ内に１ｍ鋼乃至２−浸漬する。エタノールは、試料の長さ以下の その平衡高さまでフオームストリップを毛管作用で吸い上げられる。次いで、エ タノールを含むストリップを、リザーバと接触した状態で計量し、全エタノール 吸い上げ重量を決定する。この方法の実施中、エタノールの蒸発を避けるため、 試料は、例えばキャップ状のガラス製円筒体でシールドされていなければならな い。フオーム試料の比表面積は、以下の等式から計算される。

ここで、Ｓｃ−毛管吸引比表面積（ｃｍ２／ｇ）、Ｍ、＝エタノールの液体吸い 上げ質量（ｇ）、Ｇ＝重力加速度（９８０ｃｍ／ｓ”　）　、Ｌ、　＝試料の全 長くｃｌｌ）、Ｍ、、＝乾燥状態の試料の質量（ｇ）　、Ｔｏ　＝　２２．　３ ｄｙｎ／ｃ−であるエタノールの表面張力。次いで、得られた値を１００００ｃ ｍ２／ｍ”で除し、毛管吸引比表面積（ｍ”／ｇ）をフオーム密度を決定するの に使用できる一つの方法がＡＳＴＭの第Ｄ３５７４−８６号の方法の試験Ａに説 明されている。この試験は、主にウレタンフオームをＫＭするために設計されて いるが、本発明の好ましいＨＩ　ＰＥ型貯Ｉｌ！／再分配構成要素吸収体フオー ムの密度を計測、するのにも使用できる。詳細には、このＡＳＴＭ方法に従って 行われる密度の計測は、試験に特定の予備処理を加えたフオーム試料について行 われる。

密度は、所与のフオーム試料の乾燥状態の質量及びその容積を２２±２°Ｃで計 測することによって決定される。

大型のフオーム試料についての容積の決定は、閉じ込め圧力が加わっていない状 態での試料の寸法の計測値から計算する。小型のフオーム試料の寸法は、ダイヤ ル型ゲージを使用してダイヤ）Ｌｔ（ＩＪ脚邪ニ３５０Ｐａ（０，０５ｐｓｉ） の圧力を作用させて計測することができる。

密度は、単位容積当たりの質量として計算される。本発明の目的について、密度 は、一般的には、ｇ／ｃｍｆｆで表現される。

■）流体貯蔵　再ｌ配構　−の　フオーム　゛の機械的　性の１ Ａ）フオームの圧　メに・　る］ 貯ｉ１／再分配構成要素のフオームが示す圧縮変形に対する抵抗は、合成尿で飽 和させたフオーム試料に５．　１ｋＰａ　（０，７４ｐｓｉ　）の閉じ込め圧力 の形態の圧力を加えた後に生じる歪の量（厚さの減少％）を計測することによっ て、本発明の目的について計量できる。

このような計測を行うための試験は、利用可能な綱孔容櫂拭験について土窯中に 説明したように形成されたフォ、−ム試料について行うのがよい。このような試 料、合成尿試験流体、及び計測に使用される装置は全て、３７’Ｃ（９９°Ｆ） まで加熱した定温室内で平衡させである。

計測もまたこの室内で行われる。

フオーム試料を結晶可撓性皿に載せ、ジャイコ社の合成尿でその自由吸収力まで 飽和させ　る。次いで、試験されるべき所与の飽和させた試料をビーカー上の２ ５メツシユの篩網に載せ、厚さの計測を行うのに適したダイヤル型ゲージを試料 上に位置決めする。少なくとも６．５ｃｍ２（１平方インチ）の表面積を持つ脚 部を装着した０．０２５ｍｍ（０，００１インチ）の精度で厚さ寸法を計測でき る任意のゲージを使用するのがよい。このようなゲージの例として、マサチュー セノッ州つォルサムのアメス社のアメスル８２型又は日本のオノーソ、キ株式会 社のすノーソノキＥ（、−２２５型が挙げられる。更に、フオーム試料上に最大 ６．　９ｋＰａ　（１，０ｐｓｉ　）の脚部圧力を生ゼしめるため、ダイヤルゲ ージで使用できる重りが使用される。

篩網上の飽和させたフオーム試料に５．　１ｋＰａ　（０，７４ｐｓｉ　）の閉 じ込め圧力を１５分間に亘って加える。この時間の終わりに、閉じ込め圧力を加 えた結果体じる試料の厚さの変化をダイヤルゲージを使用して計測する。厚さの 初期計測値及び最終計測値から、生じた歪のパーセンテージを試料について計算 することができる。

Ｂ）フオームの可　生 有機ポリマー気泡フオーム製品の可撓性を決定するのに使用されるＡＳＴＭの第 Ｄ３５７４−８６号の方法の３．３試験の変形である試験方法を参照することに よって計量できる。このような変形の試験は、３７６Ｃでジャイコ社の合成尿で その自由吸収力まで飽和させた７ｃ−×０．８ｃｍＸ０．８ｃｍのフオーム試料 を使用する。これらの試料をつくるのに用いられる切断工程がフオームストリッ プの縁部に傷を付けないということが重要である。

合成尿で飽和させたフオームストリップをストリップの端部が出会うまで直径０ ．８ｃｍの円筒形マンドレルの周りに５秒間で１回の均等な速度で曲げる。この 試験中に裂けたり壊れたりしない場合には、ストリップフオームが一回の曲げサ イクルを通った場合には、フオームは可撓性であると考えられる。

Ｃ）フオームの　ブか゛の回 圧縮変形からの回復を試験するため、上皇中で説明した利用可能な細孔容積試験 について形成したフオーム試料と同様のフオーム試料を使用する。このような試 料は、円形の断面積が６．４５ｃｍ”　（１平方インチ）の０．　８０輪厚の円 筒体である。これらのフオーム試料は、乾燥状態で試験してもよいしジャイコ社 の合成尿でその自由吸収力まで飽和させた後に試験してもよい。

乾燥状態又は湿潤状態のいずれかの試験試料をダイヤル型ゲージを使用して１０ 秒以内でその元の厚さの５０％まで圧縮し、１分間に亘って圧縮状態に維持する ０次いで、圧力を解放し、フオームの厚さを１分間に亘って回復させる。回復の パーセンテージは、未圧縮のフオームの元の高さに基づく。

乾燥状態の試料の試験を行うには、周囲温度、例えば２２±２°Ｃを使用する。

湿潤状態の試料の試験を行うには、フオーム試料を直径５（ｊの皿に入った３７ °Ｃのジャイコ社の合成尿でその自由吸収力まで飽和させる。皿は、圧縮中、合 成尿を収容するためのリザーバとして役立ち、圧縮状態からの回復時に試料がそ の中の流体を再び吸収できるリザーバとして役立つ。

流体捕捉／分配構成要素として有用な、繊維を含む又はフオームを含む吸収体構 造、流体貯蔵／再分配構成要素として有用な、フオームを基材としたＨ　Ｉ　Ｐ 　Ｅ吸収体構造、及びこれらの二種類の構造を吸収体コアの層として使用した使 い捨ておむつの形成は、以下の例に全て例示しである。更に、コアが層状をなし た本発明の好ましいおむつ物品の性能を従来の方法で形成された市販のおむつ製 品と比較するおむつ漏れ試験の結果を例示する。

史上 □揄１乙１１Ｌ この例は、本発明によるおむつ製品の吸収体コアの流体捕捉／分配構成要素とし て有用な繊維質の湿式堆積吸収体ウェブの製造を例示する。このようなウェブは 、その９２重量％が、化学的に剛化され捩じられたカールしたセルロース繊維で あり、８重量％が、約２００のカナダ標１！濾水度（Ｃ３Ｆ）を持つ高度に精製 した剛化していないセルロース繊維（フォーリーフラノフクリル）である。

剛化され捩しられたカールしたセルロース繊維自体は、南方針葉樹材クラフトパ ルプ（米国テネソー州メンフイスのプロクターアンドギャンブルセルロース社が 販売している）ｔ−リーフラノフ）からつ（られている。これらの繊維は、乾燥 状態の繊維セルロース無水グルコースをベースとして約２．　５　ｍｏ１％程度 までグルタルアルデヒドで架橋しである。この架橋は、上皇中で参照した米国特 許第４．８２２．４５３号に記載された「乾燥架橋法」に従って行われる。

結果的に得られた剛化され捩じられたカールした繊維は、表１に記載した特性を 持つ繊維とほぼ同様である。

表土 ヒされ　しられたカールしたセルロース　５ＴＣＣ廠巖 種類＝乾燥状態の繊維セルロース無水グルコースをベースとして２．　５　ｍｏ １％程度までグルタルアルデヒドで架橋した南方針葉樹材クラフトパルプ 乾燥状態の捩じれ数＝６．８個／徊麟 湿潤状態の捩じれ数−５，１個／ｌｌｌ１イソプロピルアルコール保持値＝２４ ％水保持値−３７％ カールファクター０．６３ 上皇中に説明した剛化されたクリル繊維及び剛化されていないクリル繊維のパル プスラリーは、０．１％乃至０．２％の繊維濃度で形成される。このパルプスラ リーをＦＯＲＭＡＲ製紙機に２５ｍ／ｓの線速度で及び約９５１／分の流量で圧 送する。スラリーを固定ルーフ型フォーマ−のヘッドボックスで１．５ｍ／分の 速度で連続的に移動する３０．５ｃｍ（１２インチ）幅の８４Ｍ、５杼口の形成 ワイヤ上に分配する。ヘッドボックスを出るときのパルプスラリーの線速度は５ （１＋／ｓ乃至１００ｍ／ｓである。

流れ及びワイヤの移動は、乾燥状態での坪量が約０　、　０３ｇ／ｃｍ”で平均 乾燥密度が約０　、　０６　ｇ／ｃｍ３乃至０、　０７ｇ／ｃｍ’　の水分を含 んだ均等なシートが形成されるように調節される。シートの密度は、ワイヤの下 側から二つの真空ボックスを順次適用することによって約１６％乃至２２％まで 高められる。このような真空ボックスは、夫々７５＋＊ｍＨｇ及び１００＋ａｍ ）Ｉｇで作動し、ソートの各真空ボックスでの滞留時間は約１秒である。次いで 、シートを形成ワイヤから手で取り外し、蒸気加熱式強制対流オーブン内で約４ 時間に亘って約１１０°Ｃでバ・ノチ式に乾燥させる。

上述のように、結果的に得られた湿式堆積ウェブの平均乾燥密度は約０　、　０ ６　ｇ／ｃ＋ｗ’乃至０．０７ｇ／ｃ剛３であり、坪量は約０　、　０３　ｇ／ ｃｍ”である。合成尿で飽和させたとき、乾燥状態をベースとしたこのウェブの 平均密度は約０　、　０８　ｇ／ｃｍ”である。この種のウェブは、流体取り扱 い特性によって、合成尿を１秒間に約１１ｍ１捕捉する初期流体捕捉速度を示す 。毛管作用による３０分垂直方向吸い上げＡさは、約１４．９ｃｍである。以下 に例■で詳細に説明するように、このウェブはおむつ物品の吸収体コアの主流体 捕捉／分配層に形成できる。

涯↓ 喪失り東Ａ４立藍１ この例は、ＨＩＰＥフオーム吸収体材料の製造をセミパイロットプラント規模で 例示する。このフオーム吸収体材料は、本発明によるおむつ製品の吸収体コアの 流体貯Ｒ／再分配層として有用である。

ｌ（東立員１ 塩化カルシウム（３２０ｇ）及び過硫酸カリウム（４８ｇ）を３２１の蒸留水に 溶解する。これにより、ＨＩＰＥ乳濁液の形成に使用されろ水相をつくる。

スチレン（４２０ｇ）、ジビニルベンゼン（６６０ｇ）、及び２−エチルへキシ ルアクリレート（１９２０ｇ）からなるモノマーの組み合わせにソルビタンモノ オレエート（４８０ｇ　（ＳＰＡＮ８０）　）及びソルビタントリオレエー）　 （１２０ｇ　（ＳＰＡＮ８５））を加える。混合後、これはＨＩ　Ｐ　Ｅ乳濁液 の形成に使用される油相を構成する。

・油相及び水相の別々の流れを５５°Ｃ乃至６５°Ｃの範囲の液温で動的混合室 に供給する。動的混合室内での組み合わせ流れをビンインペラーで混合する。こ の作動規模では、適当なピンインペラーは、長さが１８ｃｍで直径が約１．９ｃ ＋＊の円筒形シャフトを有する。シャフトは、１７個の円筒形のビンからなる二 つの列及び１６個の円筒形のビンからなる二つの列を保持する。各ビンの直径は ０．５ｃｍであり、シャフトの中実軸綿から１．６ｃｍの長さまで半径方向外方 に延びている。四つの列は、インペラーのシャフトの周囲に亘って９０’の角度 で位置決めされている。互いに垂直な列は、シャフトの軸線から延びる同じ半径 方向平面内に互いに垂直なビンがないように、ノセットの長さに沿って食い違っ ている。ピンインペラーは、動的混合室を形成する円筒形スリーブに取り付けら れており、インペラーのビンは、円筒形スリーブの壁から０．８ｍｍの隙間を持 っている。インペラーは、８５０ｒｐ＋ｍの速度で作動する。

背圧が幾らか加わるようにするため、螺旋状スタティックミキサー（長さが３５ ．５６ｃｍ（１４インチ）、外径が０．９５ｃｍ（３／８インチ）、内径が０． ８０ｃｍ（０，３１５インチ））が動的混合室の下流に設けられている。これは 、円筒形スリーブ及びピンインペラーを有する動的混合室の性能を最大に保つの を助ける。更に、油相及び水相は、これによって、適切に且つ完全に混合される 。

必須の水−油化を持つ乳濁液が徐々に得られる。先ず最初に、３重量部の水相及 び１重量部の油相がピンインペラーを備えた動的混合室に入るように流量を調節 する。

１２乃至１３重量部の水相対１重量部の油相が１５ｍｌ／ｓの速度で動的混合室 内に通るまで数分間に亘って水−油化を増大させる。水相と油相との重量比が２ ５対１に近くなるように油の流用を徐々に減少させる。この段階で、スタティッ クミキサーから流出する乳濁液の粘性が低下する。（視覚的には、白っぽい混合 物がこの時点で更に半透明になる。） その後、油相の流量は、水相／油相重量比が約３１：１の点まで更に減じられる 。視覚的には、乳濁液は、この段階でスタティックミキサーのオリフィスからホ イップクリームの濃度で流出し、クリーム状のヨーグルトの濃度まで「固化」す る。

１）東立ｌ立 この時点で、スタティックミキサーから出る乳濁液は、硬化の準備ができている 。乳濁液をポリエチレン製の長さ３８ｃｍ、幅２５ｃｍ、及び深さ２２ｃ−のほ ぼ矩形の金型に供給する。硬化されるべき乳濁液を各金型が約２００００ｍｌ収 容するまで乳濁液をこれらの金型に注入する。

乳濁液が入った金型を６６゛の温度の硬化オーブン内に約１６時間に亘って置く ことによって硬化を行う。硬化後、結果的に得られた固体の重合フオーム材料は 最大９８％の水分を含み、柔らかく、ミルクに浸したパンきれのような触感であ る。

フオームの　び　よ木（１ 硬化させた湿潤状態のフオーム材料を硬化金型から取り出して更に処理を加える 。フオーム中の残留水相は、フオーム材料又はフオーム材料の薄切りに十分な圧 力を加えることによって絞り出され、保持された元々の残留水相材料の少なくと も９０％を絞り出す。以上の方法に従って形成されたフオームを絞った場合、フ オームの円筒体は外方に突出せず、フオームの気泡は破裂しない。

というよりは、フオームは、圧力がＺ軸方向に加わった状態で漬れ、水を吸収し たとき又は以下に更に詳細に説明するように熱を加えたときのいずれかで、その 元の形状にばねのように戻るように見える。

次いで、フオーム試料を塩化カルシウムを親水化剤として含む６０°Ｃの水中で ２０秒に亘って洗浄する。このような親水化溶液は、塩化カルシウムを約１重量 ％含む。

この親水化材による処理中、フオームはその元の形状にばねのように戻る。

一回目の洗浄で使用した塩化カルシウム溶液を圧力で再び絞り出す。次いで、フ オームの二回目の洗浄処理を６０°Ｃの塩化カルシウム溶液で行う、この二回目 の濯ぎ洗いは、塩化カルシウムをフオーム内に残し、これによってフオームの内 面を比較的親水性にするために行う。

フオームの 次いで、親水化を二環行ったフオームを再びプレスして過剰の親水化溶液をその 多孔質構造内がら絞り出す。

次いで、フオーム材料を１２時間に亘って６０’Ｃでオーブン乾燥を加えること によって乾燥させる。乾燥後、フオーム材料を切断又はスライスし、以下に例■ で説明する種類のおむつ製品の吸収体コアの流体貯蔵／再分配層を構成する。

一２コーニメ」生１」１ 以上の方法で形成されたＨ　Ｉ　Ｐ　Ｒフオーム貯蔵／再分配層材料は、表口に 記載した特性を持つ。

表■ い 圧力が加わった状態での吸収力 ０．０　ｋＰａ　（０，０ｐｓｉ）　３１．５　ｍｌ／ｇ１．４　ｋＰａ　（０ ，２ｐｓｉ）　２９．１　ｍｌ／ｇ５．１　ｋＰａ　（０，７４ｐｓｉ）　２５ ．４　ｍｌ／ｇ６．９　ｋＰａ　（１，０ｐｓｉ）　１４．８　ｍｌ／ｇＯ，Ｏ ｋＰａ　（０，０ｐｓｉ）での吸収力に対する５、１　ｋＰａ　（０，７４ｐｓ ｉ）　７９．７　％での吸収力のパーセンテージ ５ｃ＋ｍに至るまでの毛管作用 に、よる垂直方向吸い上げ時間　１２０　秒所定の高さでの吸収力 １．３　ｃ−（０，５インチ）　２６．７　ｍｌ／ｇ３．８　ｃｌｌ（１，５イ ンチ）　２６．４　ｍｌ／ｇ６．４　ｃｍ　（２，５インチ）　２５．３　ｍｌ ／ｇ８．９　ｃｌｌ　（３，５インチ）　２４．８　ｍｌ／ｇ１１．４　ｃｍ　 （４，５インチ）　２４．０　ｍｌ／ｇ１４、Ｏｃｎ＋　（５，５インチ）　２ ３．３　ｍｌ／ｇ１６．５　ｃｍ　（６，５インチ）　２’１．８　ｍｌ／ｇ１ ９．１　ｃｍ　（７，５インチ）　１４．１　＋＊ｌ／ｇ６５±５　ｄｙｎ／ｃ ＋ｇの合成尿での接着張力　３７．８　ｄｙｎ／ｃｍ］ＬＪｉｃＪＪＩＪ’１ 細孔容積　３１．８　ｍｌ／ｇ 毛管吸収比表面積　１．２５　ｍ”／ｇ重密度　０．０３２　ｇ／ｃ１ 気泡の平均的な大きさ　３７　μ ｍ機□楓ＪＪ＋’１ ５．１　ｋＰａ　（０，７４ｐｓｉ）の閉じ込め圧力が加わった状態での歪　３ １　％ 可撓性　〉ｌ　曲げサイクル ５０％圧縮状聾からの回復　９４　％ 且ｌ 左ｐユ棗１１工星生 使い捨ておむつを第９図に分解斜視図で示す形体及び構成要素を使用して形成す る。このようなおむつは、熱接着したポリプロピレン製の上ソート７０、流体不 透過性のポリエチレン製後シート７１、上シートと後シートとの間に位置決めさ れた二層吸収体コアををする。二層吸収体コアは、例Ｉで主文中に説明した剛化 され捩じられたカールしたセルロース繊維でできた湿式堆積ウェブからなる変形 砂時計形状の流体捕捉／分配層７３の下に位置決めされた例■の種類のＨＩＰＥ フオームからなる変形砂時計形状の流体貯蔵／再分配層７２からなる。

上シートは、弾性体を備えた二つのほぼ平行な障壁脚部カフストリップ７４を含 む。おむつの後シートには、二つの矩形の弾性胴バンド部材７５が取り付けられ ている。ポリエチレン製後シートの各端には、ポリエチレン製の二つの胴部シー ルド要素７６が更に取り付けられている。後シートには、更に、２つの平行な脚 部弾性ストリップ７７が取り付けられている。おむつを着用者の周りに止めるの に使用できるＹ型の二つの部品７９専用のファスニング面としてポリエチレンシ ート７８が後シートの外側に取り付けられている。　吸収体コアの例■の種類の 捕捉／分配層は、約９．２ｇの流体吸収材料を有する。流体捕捉／分配層の表面 積は、約３０２ｃｍ”（４６，８平方インチ）であり、厚さは約０．４４ｃｍで ある。

おむつコアの流体貯蔵／再分配層は、主文中に例■で説明した種類のＨＩ　Ｐ　 Ｅフオームでできた変形砂時計形状の部品からなる。表面積が約４２５ｃｍ”　 （６５，９平方インチ）で厚さが約０．８２５ｃ■（０，３２５インチ）の貯蔵 ／再分配層を形成するのにこのＨＩＰＥフオームを約１２ｇ使用する。

この特定のコア形体を持つおむつは、排出された尿を保持するのにコアを特に望 ましく且つ効率的に使用し、従って、幼児が通常の方法で着用した場合、漏れは 極めて稀にしか起こらない。

且ｌ 方立つの　れの−画 例ｍで説明したのとほぼ同じおむつを、７５人の男性の幼児が例■の種類のおむ つ及び従来の形体の制御おむつ製品の両方を一晩中着用した状態で使用したパネ ル試験で、効率について試験した。このような試験では、各パネリストにＭ−サ イズのおむつを７晩続けて使用させ、このうち４晩は例■の種類のおむつを使用 し、３晩が市販の男の子用ＬＵＶＳデラックス製品に相当する種類のおむつを使 用する。ＬＵＶＳｉ１品は、男の子用の注文生産の吸収ゾーンであり、３９．１ ｇの吸収体材料を含む。

ケアギバーは、おむつを−晩に一個使用し、使用した各おむつについて夜間に漏 れが発生したことを記録し、報告することが依頼された。次いで、全てのパネリ ストからの漏れの結果を集めて分析した。この分析の結果、このようなパネル試 験において、例■の種類のおむつの１３．１％が漏れ、これに対しＬＵＶＳおむ つの１４．０％が漏れた。

このパネル試験は、本発明のおむつが包含する吸収体材料はｗ４１３１おむつ製 品よりもかなり少ないけれども、本発明の特定の二層コア形体を使用するおむつ は、市販のｔ４御おむつ製品の漏れ性能に匹敵する漏れ性能を提供できるという ことを示す。

涯茎 ン　の　配層を　っおむっ 以下に説明する変形例の構造を本願の流体捕捉／分配層として使用して、例■に 説明したおむつと形体がほぼ同じおむつを形成する。

Ａ）空気　した１ヒされたセルロース繊本願の例Ｉの表１に記載した種類である がグルタルアルデヒドの代わりにクエン酸を使用して架橋した剛化され捩じられ たカールしたセルロース（ＳＴＣＣ）繊維を空気堆積し、約０　、　０７５ｇ／ ｃｍ’の乾燥密度及び約０．０３ｇ／ｃ１の乾燥坪量を持つ吸収体ウェブ構造に する。このような空気堆積ウェブ構造は、合成尿を一秒当たり約７　、５　ｍｌ 捕捉する初期流体捕捉速度、及び約４．８０−の毛管作用による３０分垂直方向 吸い上げ高さを示す。

ＢＪｌ八ｍへセルロース　フォーリーフラＹ 剛化していない木材パルプ繊維を空気堆積して乾燥密度が約０．　０８４ｇ／ｃ ｗｓｊで乾燥坪量が約０　、　０３ｇ／ｃｍ”の吸収体ウェブ構造（フォーリー フラフフ）にする。このような空気堆積ウェブ構造は、合成尿を一秒当たり約４ ．５１捕捉する初期流体捕捉速度、及び約４．２ｃｍの毛管作用による３０分垂 直方向吸い上げ高さを示す。

Ｃ）メラミン−ホルムアルデヒドフオーム吸収体構造を、１９８５年９月１０日 にマーンヶ等に賦与された米国特許第４，５４０，７１７号に記載された種類の 、バスフ社がバソテクト（ＢＡＳＯＴＥＣＴ）のＦ［で販売しているメラミン− ホルムアルデヒドフオーム材料から形成する。このようなフオーム材料の細孔容 積は約８０ｍ１／ｇ乃至９（１＋ｌ／ｇであり、毛管吸引比表面積は約０　、　 ２　ｍ”／ｇ乃至０．５　ｍ２／ｇであり、気泡の平均的な大きさは約２００μ ｍ乃至３００μｍであり、気泡間に約９０μｍの穴を持ち、乾燥密度が約０　、 　０１　ｇ／ｃｍ’である。この種のフオーム材料は、合成尿を一秒当たり約７ ．０１捕捉する初期流体捕捉速度、及び約１ｃｍの毛管作用による３０分垂直方 向吸い上げ高さを示す。

鼻工 支り鼻μＵ東ＩＪ３−豆藍１１■立工衣この例は、本発明の好ましい層状コア吸 収体材料の流体貯蔵／再分配層として有用な又はこのような層で有用な別の種類 のＨＩ　Ｐ　Ｅフオーム材料を例示する。

ｌ）東旦員ｌ 塩化カルシウム（３６，３２ｋｇ）及び過硫酸カリウム（５６８ｇ）を３７８１ の水に溶解する。これにより、ＨＩＰＥ乳濁液を形成するための連続プロセスで 使用される水相の流れがつくられる。

スチレン（１６００ｇ）　、５５％工業銘柄のジビニルベンゼン（１６００ｇ） 、及び２−エチルへキシルアクリレート（４８００ｇ）からなるモノマーの組み 合わせにソルビタンモノラウレート（９６０ｇ（ＳＰＡＮ２０））を加える。混 合後、この材料の組み合わせを一晩に亘って沈降させる。上澄みを取り出してＨ Ｉ　Ｐ　Ｅ乳濁液を形成するための連続プロセスの油相として使用する（約７５ ｇのねばねばした残留物は庚棄する）。

水相の温度は４８°Ｃ乃至５０°Ｃであり、油相の温度は２２°Ｃであり、油相 及び水相の別々の流れを動的混合室に供給する。動的混合室内での組み合わせ流 れの混合をビンインペラーで行う。この作動規模では、適当なピンインペラーは 、長さが２１．６ｃｍで直径が約１．９０−の円筒形シャフトを有する。このシ ャフトは、例■で説明したように、１７個のビンを持つ二つの列及び１６個のビ ンを持つ二つの列からなる四つのビンの列を保持する。

各ビンの直径は０．５ｃ！ｌであり、シャフトの中実軸線から１．６ｃ＋ｍの長 さまで半径方向外方に延びている。ピンインペラーは、動的混合装置を形成する 円筒形スリーブに取り付けられており、ビンは、円筒形スリーブの壁から０．８ ｍｍの隙間を持っている。

動的ミキサー内に背圧を生ぜしめるため、及び最終的に形成される乳濁液への構 成要素の均質混合を改善するため、螺旋状スタティックミキサーを動的混合室の 下流に取り付ける。このようなスタティックミキサーは、長さが３５．５６ｃ翔 （１４インチ）、外径が１．３ｃｍ（０，５インチ）である。スタティックミキ サーは、６．１ｃｍ（２，４インチ）切除することによって改良したＴ　Ａ　Ｈ 主１型０７０−８２１である。

組み合わせた混合装置設備を油相及び水相で２重量部の水に対して１重量部の油 の割合で充填する。装置を完全に満たしたとき、動的混合装置を通気して空気を 抜く。

充填中の流量は、油相が１．１２７ｇ／ｓであり、水相が２　、ｌ　９ｃ＋ｓ’ ／ｓである。

混合装置設備をひとたび満たすと、インペラーを１８０ｏｒｐｍで回転させるこ とによって動的ミキサー内で攪拌を開始する。次いで、水相の流量を１３０秒の 期間に亘って３５　、　５６ｃｍ３／ｓの流量まで着実に減少させる。動的ミキ サー及びスタティックミキサーによってつくりだされたこの時点での背圧は、５ １．７５ｋＰａ（７，５ｐｓｉ　）である。次いで、インペラーの速度を６０秒 の期間に亘って１２０Ｏｒｐｍの速度まで着実に減少させる。背圧を３１．　０ ５ｋＰａ　（４，５ｐｓｉ　）まで下げる。この時点でインペラーの速度を１８ ００ｒｐ−まで瞬間的に増大させる。システム背圧は、その後、３　］、０５ｋ Ｐａ（４，５ｐｓｉ　）のままである。

ｌ動Ｕ１） この時点で、スタティックミキサーから流出する形成された乳濁液をラバーメイ ドエコノミー冷蔵食品貯蔵ボックス３５００型に集める。これらのボックスは、 食品品質のポリエチレンでつくられており、４５．７ｃ＋＊Ｘ６６ｃｍＸ　２２ ．　９ｃ剛（１８インチＸ２６インチ×９インチ）の呼称寸法を持つ。これらの ボックスの真の内側寸法は、３Ｂ、１ｃｍＸ５８．４ｃ蒙Ｘ２２．９ｃｍ（１５ インチ×２３インチ×９インチ）である。これらのボックスは、５ＰＡＮ２０を 同重量のキシレン及びイソプロパツールの溶剤混合物に溶解した２０％容積から なる溶液の＊ｍで予め処理しである。溶剤混合物を蒸発させて５ＰＡＮ２０だけ を残す。４７１の乳濁液を各ボックス内に集める。

乳濁液が入ったボックスを６５゛に維持した室内に１８時間に亘って放置し、乳 濁液の重合をボックス内で行い、これによってポリマーフオーム材料を形成する 。

フオームの　、　び 硬化の完了後、湿潤状態で硬化させたフオーム材料を硬化ボックスから取り出す 、フオームは、この時点で、溶解させた乳化剤、電解質、及び開始剤を含む残留 水相を、重合させた材料の約３０倍乃至４０倍含む。フオーム材料を鋭い往復動 側ブレードで厚さが０．８９ｃｍ（０，３５インチ）のシートにスライスする。

次いで、これらのソートに一連の３ニツプロールで圧縮を加え、これによりフオ ームの残留水相含有量を重合させた材料の重量の約６倍にまで徐々に減少させる 。この時点で、ソートを６０°Ｃの１％の塩化カルシウム溶液で飽和させ、ニッ プで約１０倍の水相含有量まで絞り、６０°Ｃの１％の塩化カルシウム溶液で再 び飽和させ、ニップで約１０倍の水相含有量まで再び絞る。

次いで、本質的には・１％の塩化カルシウム溶液を約１０倍含むフオームシート を、真空スロットを備えた最終ニップに通す。最終ニップは、塩化カルシウム溶 液含有量をポリマーの重量の約５倍にまで減少させる。フオームは、最終ニップ を通った後、約０．２ｃ＋＋（０，０８インチ）の厚さで圧縮状態のままである 。次いで、フオームを６０°Ｃの空気循環オーブン内で約３時間に亘って乾燥さ せる。このような乾燥により含水量を重合材料の重量の約５％乃至７％まで減少 させる。この時点で、フオームシートは約０．１９ｃｍ（０，０７５インチ）の 厚さを有し、髄が非常に付き易い。フオームは、更に、残留ソルビタンモノラウ レート乳化剤を（無水状態をベースとして）約１１重量％、親水化剤としての残 留水和塩化カルシウムを約５重量％含む。潰された状態では、フオームの密度は 約０．１７ｇ／ｓである。ジャイコ社の合成尿内でその自由吸収力（２６、５ｍ ｌ／ｇ）まで膨張させると、膨張させたフオームは、約２．２４ｍ”／ｇの毛管 吸引比表面積、約２９．５ｃｃ／ｇの細孔容積、及び約１５μｍの気泡の平均的 な大きさを持つ。

例■におけるように形成したフオームシートは、これらのフオームシートが水性 の身体の流体との接触時に膨張する潰されたフオーム材料の形態である限り、本 発明の流体貯Ｒ／再分配層の好ましい「湿潤するまで薄い」実施例を提供する。

これらのフオーム材料は、ひとたび膨張すると、フオームを膨張させる身体の流 体を吸収する上で有用である。このような好ましい潰されたフオームは、加水分 解されなかったポリマー材料から形成された７ｔ−ムであり、約０　、　５ｍ２ ／ｇ乃至５　、　０Ｉｌｚ／ｇｃ’）毛管吸引比表面積を有し、水不溶性残留乳 化剤をフオーム材料の約０．５重量％乃至２０重量％含み、毒性に問題のない吸 湿性の水和した塩、好ましくは塩化カルシウム又は塩化マグネシウムを、親水化 剤として（無水状態をベースとして）フオーム材料の約０．１重量％乃至７重量 ％含む。

潰された状態では、このようなフオーム材料の残留水含有量は、２２°Ｃ（７２ °Ｆ）で相対湿度５０％の周囲状態で貯蔵されている場合、重合させた材料の約 ４重量％乃至１５重量％である。この水分含有量には、吸湿性の水和した塩と関 連した水和水並びにフオーム内に吸収された自由水の両方が含まれる。このよう な潰されたフオーム材料の乾燥状態をベースとした密度は約０．０８ｇ／ｃｍ’ 乃至０　、　３　ｇ／ｃｍ’である。

膨張させた状態では、このような、好ましい、湿潤するまで薄いフオーム貯蔵／ 再分配層材料の細孔容積は約１２園１／ｇ乃至１００ｍｌ／ｇであり、フオーム 構造を３７６Ｃで６５±５６ｙｎ／ｃ−の表面張力を持つ合成尿でその自由吸収 力まで飽和させである場合、構造に５．１ｋＰａの閉じ込め圧力を加えると１５ 分後に約５％乃至９５％圧縮歪を生じるような圧縮変形に対する抵抗を示す、こ れらの好ましい、湿潤するまで薄い貯蔵／再分配層材料の気泡の平均的な大きさ は、膨張させた状態では、約５μｍ乃至３０μｍである。膨張させた貯蔵／再分 配層材料をこの合成尿内でその自由吸収力まで飽和させたときの乾燥状態をベー スとした密度は、潰された状態での乾燥状態をベースとしたその密度の約９％乃 至２８％の範囲である。

ナ１」 例■に記載した種類の湿潤するまで清い潰された状態の吸収体フオームのシート を流体貯蔵／再分配層として使用して、例■に記載したのとほぼ同じ形体のおむ つを形成する。このようなおむつでは、剛化され捩じられたカールしたセルロー ス繊維を含む流体捕捉／分配層の使用量は、約１３ｇである。１ｍ？！Ｈするま で薄い流体貯蔵／再分配層の使用量もまた約１３ｇである。

この特定の形体を持つおむつは、排出された尿を保持するために吸収体コアを特 に望ましく且つ効率的に使用Ｆｉｇ、１ Ｆｉｇ、　８ フロントページの続き （８１）指定国　ＥＰ（ＡＴ、ＢＥ、ＣＨ，ＤＥ。

ＤＫ、ＥＳ、ＦＲ，ＧＢ、ＧＲ，ＩＥ、ＩＴ、ＬＵ、ＭＣ，ＮＬ、ＳＥ）、０Ａ （ＢＦ、ＢＪ、ＣＦ、ＣＧ、ＣＩ、ＣＭ、ＧＡ、ＧＮ、ＭＬ、ＭＲ，ＳＮ、ＴＤ 、ＴＧ）、　ＡＵ、　ＢＢ、　ＢＧ、　ＢＲ，ＣＡ、　Ｃ３，ＦＩ、　ＨＵ。

ＪＰ、　ＫＰ、　ＫＲ，ＬＫ、　ＭＧ、　ＭＮ、　ＭＷ、　Ｎｏ、　ＰＬ、ＲＯ ，ＲＵ、５Ｄ （７２）発明者　ティラー、グレゴリ−ウェードアメリカ合衆国オハイオ州、シ ンシナチ、ブルー、ティール、ドライブ、４６３

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. １．失禁者が排出した水性の身体の流体を吸収するのに有用なおむつのような吸 収体物品であって、該吸収体物品は、 Ａ）比較的液体不透過性の後シートと、Ｂ）比較的液体透過性の上シートと、 Ｃ）前記後シートと前記上シートとの間に位置決めされた吸収体コアとを有し、 該吸収体コアが、ｉ）物品の上シートを通過した排出された身体の流体を受入れ るように位置決めされた、合成尿を１秒間に少なくとも２ｍｌ、好ましくは少な くとも６ｍｌ捕捉する初期流体捕捉速度を持ち、好ましくは毛管作用による３０ 分垂直方向吸い上げ高さが４．５ｃｍの多孔資の親水性からなる流体捕捉／分配 構成要素と、 ｉｉ）前記流体捕捉／分配構成要素と流体連通状態に維持され、合成尿を乾燥フ ォーム材料ｌｇ当たり少なくとも１２ｍｌ、好ましくは少なくとも２０ｍｌ吸収 する３７℃での自由吸収力を持ち、５．１ｋＰａの閉じ込め圧力を１５分間に亘 って維持した状態での前記合成尿に対する吸収力が３７０℃でその自由吸収力の 少なくとも５％であり、好ましくは少なくとも２０％の、親水性の可撓性の連続 気泡構造の形態のポリマーフォーム材料からなる流体貯蔵／再分配構成要素とを 有する、 ことを特徴とする吸収体物品。
2. ２．Ａ）吸収体コアの流体捕捉／分配構成要素は、平均乾燥密度が０．３ｇ／ｃ ｍ３以下、合成尿で飽和させたときの平均密度が０．２ｇ／ｃｍ３以下、好まし くは０．０２ｇ／ｃｍ３乃至０．２ｇ／ｃｍ３、最も好ましくは０．０２ｇ／ｃ ｍ３乃至０．１５ｇ／ｃｍ３、平均坪量が０．００ｌｇ／ｃｍ２乃至０．１０ｇ ／ｃｍ２、好ましくは０．０１ｇ／ｃｍ２乃至０．０８ｇ／ｃｍ２、最も好まし くは０．０１５ｇ／ｃｍ２乃至０．０４ｇ／ｃｍ２の繊維質不繊構造からなる上 層の形態であり、 Ｂ）吸収体コアの流体貯蔵／再分配構成要素は、ポリマーフォーム材料からなる 下層の形態であり、このポリマーフォーム材料は、これを吸収体として使用する 時点で、 ｉ）細孔容積が１２ｍｌ／ｇ乃至１００ｍ１／ｇ、好ましくは２０ｍ１／ｇ乃至 ７０ｍｌ／ｇであり、ｉｉ）毛管吸引で決定した比表面積が約０．５ｍ２／ｇ乃 至５．０ｍ２／ｇ、好ましくは０．７５ｍ２／ｇ乃至４．５ｍ２／ｇであり、 ｉｉｉ）構造を合成尿でその自由吸収力まで３７℃で飽和した場合、５．１ｋＰ ａの閉じ込め圧力を加えると１５分後に構造を５％乃至９５％、好ましくは５％ 乃至７５％圧縮する歪を生じるような、圧縮変形に対する抵抗を有し、 Ｃ）流体捕捉／分配層の流体貯蔵／再分配層に対する重量比が、好ましくは、１ ：４乃至５：１の範囲内にある、 ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体物品。
3. ３．流体貯蔵／再分配層のポリマーフォーム材料は、そのポリマー構造に極性官 能基を実質的に持たないが、刺激のない界面活性剤及び水和可能な無機塩、好ま しくは塩化カルシウムから選択された桟留親水化剤を０．１重量％乃至１０重量 ％、好ましくは０．１重量％乃至７重量％含む、ことを特徴とする請求項１又は ２に記載の吸収体物品。
4. ４．失禁者が排出した水性の身体の流体を吸収するためのおむつのような吸収体 物品であって、該吸収体物品は、 Ａ）比較的液体不透過性の後シートと、Ｂ）比較的液体透過性の上シートと、 Ｃ）前記後シートと前記上シートとの間に位置決めされた吸収体コアとを有し、 該吸収体コアが、ｉ）物品の上シートを通過した排出された身体の流体を受入れ るように位置決めされた、合成尿を１秒間に少なくとも２ｍｌ、好ましくは少な くとも６ｍｌ捕捉する初期流体捕捉速度を持ち、好ましくは毛管作用による３０ 分垂直方向吸い上げ高さが４．５ｃｍの、繊維を包含した又はフォームを包含し た構造からなる流体捕捉／分配構成要素と、ｉｉ）前記流体捕捉／分配構成要素 と流体連通状態に維持された流体貯蔵／再分配構成要素とを有し、前記貯蔵／再 分配層は、水性の身体の流体との接触時に膨張し、この膨張時に前記流体を吸収 するのに有用な潰されたポリマーフォーム材料からなり、前記ポリマーフォーム 材料は、親水性の可撓性の加水分解されなかった相互連結された連続気泡構造を 構成し、この構造は約０．５ｍ２／ｇ乃至５．０ｍ２／ｇ、好ましくは０．７５ ｍ２／ｇ乃至４．５ｍ／ｇの毛管吸引比表面積を有し、この構造には水不溶性の 残留乳化剤が０．５重量％乃至２０重量％、及び毒性に問題のない吸湿性の水和 させた塩が０．１重量％乃至７重量％含まれ、前記構造は、ａ）漬れた状態では 、 ｘ）ポリマーフォーム材料の４重量％乃至１５重量％の含水量、及び ｙ）０．０８ｇ／ｃｍ３乃至０．３ｇ／ｃｍ３の乾燥状態をベースとした密度を 有し、 ｂ）膨張した状態では、 ｘ）１２ｍｌ／ｇ乃至１００ｍｌ／ｇ、好ましくは２０ｍｌ／ｇ乃至７０ｍｌ／ ｇの細孔容積、ｙ）構造が６５±５ｄｙｎ／ｃｍの表面張力を持つ合成尿でその 自由吸収力まで３７０℃で飽和させてある場合、５．１ｋＰａの閉じ込め圧力を 加えると１５分後に構造を５％乃至９５％、好ましくは５％乃至７５％圧縮する 歪を生じるような、圧縮変形に対する抵抗、及び ｚ）漬れた状態での乾燥状態をベースとした密度の９％乃至２８％である、前記 合成尿内でその自由吸収力まで飽和させたときの乾燥状態をベースとした密度を 更に有する、 吸収体物品。
5. ５．Ａ）吸収体コアの上流体捕捉／分配層は、５０重量％乃至１００重重％、好 ましくは７５重量％乃至１００重量％が、化学的に剛化され捩じられたカールし たセルロース繊維でできており、０重量％乃至５０重量％、好ましくは０重量％ 乃至２５重量％が前記化学的に剛化され捩じられたカールしたセルロース繊維の 結合剤でできており、 Ｂ）吸収体コアの下流体貯蔵／再分配層は、合成尿を吸収したときに約２０ｄｙ ｎ／ｃｍ乃至６５ｄｙｎ／ｃｍの接着張力を示す程度親水性のポリマーフォーム 構造からなり、この構造は、 １）ａ）約３重量％乃至４１重量％、好ましくは７重量％乃至４０重量％を占め る、好ましくはスチレンを基材とした一つ又はそれ以上の種類のモノマーからな る実質的に水不溶性の一官能基ガラス質モノマー成分、 ｂ）約２７重量％乃至７３重量％、好ましくは２７重量％乃至６６重量％を占め る、好ましくは、ブチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート、ブタ ジエン、イソブレン、及びこれらの種類のコモノマーの組み合わせから選択され た種類のコモノマーからなる実質的に水不溶性の一官能基ゴム状コモノマー成分 、ｃ）油相中での一官能基ガラス質モノマー成分の一官能基ゴム状コモノマー成 分に対するモル比が１：２５乃至１．５：１の範囲にあり、ｄ）｝約８重量％乃 至３０重量％、好ましくは１０重量％乃至２５重量％を占める、好ましくは、ジ ビニルベンゼン、ジビニルトルレン、ジアリルフクレート、及びポリオール又は このような種類の二官能基モノマーの組み合わせの一つ又はそれ以上のジアクリ ル酸エステルから選択された種類の二官能基モノマー、量も好ましくはジビニル ベンゼンからなる実質的に水不溶性の架橋剤成分、及び ｅ）約２重量％乃至３３重量％、好ましくは４重重％乃至２５重量％を占める、 好ましくは、ソルビタンの脂肪酸エステル、ポリグリセロールの脂肪酸エステル 、ポリオキシエチレン脂肪酸及びエステル、及びこれらの組み合わせから選択さ れた乳化剤からなる、最も好ましくは重量比が２：１乃至５；１のソルビタント リオレエート及びソルビタントリオレエートからなる、安定した油中水乳濁液を 形成するのに適した、油相に可溶性の乳化剤成分、 を含む油相と、 ｉｉ）好ましくはアルカリ金属又はアルカリ土類金属の一つ又はそれ以上の水溶 性の塩、最も好ましくは塩化カルシウムからなる水溶性電解質を０．２重量％乃 至４０重量％、好ましくは０．５重量％乃至２０重量％を含み、及び好ましくは 水溶性ラジカル重合開始剤を０．０２重量％乃至０．４重量％、好ましくは０． １重量％乃至０．２重量％更に含む水溶液からなる水相と、 から形成された油中水乳濁液を重合することによって製造され、前記水相の前記 乳濁液を形成する前記油相に対する重量比は、１２：１乃至１００：１の範囲、 好ましくは１０：１乃至７０：１の範囲内にある、 ことを特徴とする請求項１乃至４のうちのいずれか一項に記載の吸収体物品。
6. ６．Ａ）流体捕捉／分配層の化学的に剛化され捩じられたカールしたセルロース 繊維は、好ましくはＣ２−Ｃａジアルデヒドで架橋することによって形成され、 剛化され捩じられたカールしたセルロース繊維をつくりだすセルロース繊維の状 態は、 ｉ）乾燥状態での繊維の平均捩じれ数が、捩じれ癌瘤をｌｍｍ当たり少なくとも 約４．５個持つ捩じれ数であり、 ｉｉ）湿潤状態での繊維の平均捩じれ数が、捩じれ瘤をｌｍｍ当たり少なくとも 約３．０個持つ捩じれ数であり、この捩じれ数は、捩じれ瘤の数が乾燥状態での 繊維の平均捩じれ数よりもｌｍｍ当たり少なくとも０．５少なく、 ｉｉｉ）カールファクタが少なくとも０．３０であり、ｉｖ）水保持値が２８％ 乃至５０％であり、ｖ）アルコール保持値が３０％以下であり、Ｂ）吸収体コア の流体貯蔵／再分配層はポリマーフォーム材料からなり、この材料は、吸収体と してのその使用の時点で、 ｉ）乾燥状態の重量をベースとした密度が０．０１ｇ／ｃｍ３乃至０．０８ｇ／ ｃｍ３であり、ｉｉ）気泡の平均的な大きさが５μｍ乃至１００μｍであり、 ｉｉｉ）前記材料を１分間に亘って圧縮した後、２００℃の乾燥時にはその元の 厚さの少なくとも８５％まで、３７℃の合成尿でその自由吸収力まで飽和させた 場合にはその元の厚さの少なくとも７５％まで前記材料が１分間で回復する、圧 縮変形からの回復を有する、 ことを特徴とする請求項１乃至５のうちのいずれか一項に記載の吸収体物品。
7. ７．物品の流体捕捉／分配層は、１ｇ乃至２５ｇ、好ましくは２ｇ乃至２０ｇで あり、流体貯蔵／再分配層は、２ｇ乃至２０ｇ、好ましくは３ｇ乃至１７ｇであ る、ことを特徴とする請求項１乃至６のうちのいずれか一項に記載の吸収体物品 。
8. ８．Ａ）前記上シートは、前記吸収体コアの一方の面と同延であり、 Ｂ）前記後シートは、コアの前記上シートによって覆われた面とは反対側の面と 同延であり、コアよりも幅が大きく、これによって、コアを越えて延びる後シー トの側辺縁部を構成し、 Ｃ）前記吸収体コアは砂時計形状であり、流体捕捉／分配層の上面の面積が流体 貯蔵／再分配層の上面の面積の１５％乃至９５％である、 ことを特徴とする請求項１乃至７のうちのいずれか一項に記載の吸収体物品。