JPH06289624A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 フィルタの交換等のメンテナンスを容易にす
る。 【構成】 循環ポンプの吐出側に設けられたケーシング
１４０、１４４は、側板１８２に取付けられ現像槽１８
内の現像液の液面レベルの上方に配置されている。ケー
シングは側板と共に側板カバー７２に覆われるようにな
っており、側板カバーに取付けられたマグネット２１６
がマグネットスイッチ２１８に近接することによって、
これらが側板カバーに覆われた状態を検知して循環ポン
プが作動可能となる。キャップ１４０Ａを外してケーシ
ング１４０を開放することにより、ケーシング１４０内
の現像液の液面が下がり、フィルタ１３８を交換するこ
とができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、処理槽内の処理液を循
環させる配管の途中にフィルタ等を備えた感光材料処理
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】露光によって画像が焼付けられた感光材
料は、感光材料処理装置によって現像処理される。この
ような感光材料には、アルミニウム等の支持体に感光層
を形成した感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版」と言う）
があり、このＰＳ版は感光性平版印刷版処理装置（以下
「ＰＳ版プロセッサー」と言う）によって現像処理され
る。

【０００３】ＰＳ版プロセッサーには、画像が焼付けら
れたＰＳ版を現像液に浸漬しながら搬送して現像処理し
たのち、第１のリンス槽又は水洗槽で水洗して第２のリ
ンス槽又は不感脂化処理槽でフニッシャー液（ガム液）
を塗布して版面保護を行うものがある。このようなＰＳ
版プロセッサーでは、ＰＳ版の処理が進むにしたがって
処理液、特に現像液が疲労する。このため、ＰＳ版プロ
セッサーでは、各処理槽に補充液を補充する機構を備え
ており、補充液を補充すると共に現像槽内の現像液を循
環させて、現像液の処理能力が均一となるようにしてい
る。

【０００４】この現像液の補充は、現像液を循環させる
配管の途中に設けたセンサによって例えば、現像液の液
交流インピーダンスを測定して、この液交流インピーダ
ンスを所定の範囲に維持するように行う。また、現像液
を循環させる配管には、ケーシング内に収容したフィル
タを設けており、循環される現像液がケーシング内を通
過するとき、フィルタによって現像液中の浮遊物（例え
ばＰＳ版に付着して混入したゴミなど）を濾し取るよう
にしている。

【０００５】一般にこのようなセンサやフィルタは、現
像槽の底部から引き出され循環用のポンプの吸引側に接
続された配管の途中に設けており、循環用ポンプが吸引
した現像液が流れ込むようにし、この現像液をフィルタ
によってろ過して、現像槽の現像液に浸漬されるＰＳ版
に現像槽内の浮遊物が付着しないようにすると共に、測
定した液交流インピーダンスに応じて補充液を補充し
て、ＰＳ版を最適な状態で現像処理するようにしてい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなセンサやフィルタは、循環ポンプの吸引側と現像槽
との間に配置しているため、現像槽の下方に取付けられ
ている。このため、例えばフィルタの交換を行う場合、
配管の途中をコック等によって閉状態にしてフィルタを
収容したケーシング内の現像液を排出した後に、ケーシ
ングのキャップを開けて行わなければならない。また、
フィルタを交換した後は、ケーシング内のエアー抜きを
行わなければならず、フィルタの交換等やセンサのメン
テナンスは極めて煩雑な作業となっている。

【０００７】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
であり、フィルタの交換やセンサのメンテナンスの容易
な感光材料処理装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
感光材料処理装置は、感光材料を処理する処理液を貯留
する処理槽と、前記処理槽に連通され処理槽内の処理液
を吸引する循環ポンプと、一端が前記循環ポンプの吐出
側に連結され他端が前記処理槽へ連結されて循環ポンプ
の作動によって処理液を循環させる連通配管と、前記連
通配管に設けられ密閉状態で処理液をろ過するフィルタ
及び／又は処理液の疲労度を検出可能なセンサをを収容
すると共に取り外し可能な開口が前記処理槽に貯留した
処理液の液面レベルの上方に位置された収容部と、を有
することを特徴とする。

【０００９】本発明の請求項２に係る感光材料処理装置
は、請求項１の感光材料処理装置であって、前記収容部
を覆うカバーと、前記カバーに設けられカバーが所定の
位置に装着されていることを検出するカバー検出手段
と、前記カバー検出手段が前記所定の位置に装着されて
いることを検出したときのみ前記循環ポンプを作動可能
とする制御部と、を有することを特徴とする。

【００１０】

【作用】本発明の請求項１に記載の感光材料処理装置で
は、フィルタ及び／又は処理液の処理能力を検出可能な
センサを循環ポンプの吐出側に設けると共に、このフィ
ルタやセンサを収容する収容部を少なくともこれらを取
り出し可能な収容部の開口が処理槽の液面レベルより上
方になるように配置している。

【００１１】したがって、収容部からフィルタやセンサ
を取り出すときに、処理液が溢れ出ることがないのでこ
の収容部内の処理液を抜き取る必要はない。また、循環
ポンプの吐出側に収容部を設けているため、収容部を密
閉した状態で循環ポンプを作動させればエアー抜きを行
うことなく、処理液の循環させることができる。

【００１２】このため、フィルタ、センサの交換等のメ
ンテナンスを極めて容易に行うことができる。すなわ
ち、フィルタ、センサのメンテナンスを行うとき、収容
部から処理液を抜き取る必要がないと共に、メンテナン
スの収容した後に収容部内のエアー抜きを行う必要もな
い。

【００１３】本発明の請求項２に記載の感光材料処理装
置では、カバーによって収容部を覆うと共に、カバーに
カバー検出手段を設け、カバーを装着した状態でないと
循環ポンプが作動しないようにしたインターロック機構
を設けている。

【００１４】収容部を確実にカバーによって密閉した状
態でないと、循環ポンプが作動したとき収容部の蓋が完
全に閉まっていないときに収容部から処理液が飛散する
恐れがあり、カバー検出手段によってカバーが確実に装
着されていることを確認して循環ポンプを作動可能し
て、収容部からの処理液の飛散を確実に防止している。

【００１５】

【実施例】図１及び図２には、本実施例に係る感光材料
処理装置である感光性平版印刷版自動現像機（以下「Ｐ
Ｓ版プロセッサー」と言う）１０が示されている。ＰＳ
版プロセッサー１０は、図示しない焼付装置によって画
像が焼付けられた感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版」と
言う）１２を現像処理するものである。

【００１６】図１に示されるように、ＰＳ版プロセッサ
ー１０は、内部の処理部が機枠１４で覆われている。機
枠１４は、上蓋７０、側板カバー７２、７４及び側板カ
バー７２、７４の下方を覆う外板パネル７６によって構
成されている。また、機枠１４には、ＰＳ版１２（図２
参照）を内方へ送り込むための挿入台１６が取り付けら
れている。ＰＳ版１２は、この挿入台１６に載置されて
挿入台１６の奥側の開口から機枠１４の内部へ挿入され
る。

【００１７】図２に示されるように、機枠１４の内部に
は、ＰＳ版１２を現像処理する現像液が貯留される現像
槽１８を備えた現像部２２、ＰＳ版１２に付着した現像
液を水洗して水洗処理する水洗部２４、水洗後のＰＳ版
１２にガム液を塗布して不感脂化処理するガム液を貯留
するガム液槽３０を備えたフィニッシャー部２６、が挿
入台１６からＰＳ版１２の搬送方向に沿って順に配設さ
れている。なお、水洗部２４は水洗水を回収する水洗槽
２８が配置されている。

【００１８】機枠１４には、スリット状の挿入口１０２
及び排出口１０４がそれぞれ設けられ、挿入口１０２
は、前記挿入台１６の奥側開口と対応して設けられてい
る。一方、排出口１０４は、図１に示される如く、フィ
ニッシャー部２６の下流側に必要に応じて設けられる乾
燥部３１の入口と対応するようになっている。

【００１９】図１に示すように、このＰＳ版プロセッサ
ー１０には、機枠１４の挿入台１６とは反対側に乾燥部
３１が配置されている。この乾燥部３１には、例えば、
多数のローラによってフィニッシャー部２６から送り出
されたＰＳ版１２を搬送しながら、このＰＳ版１２の両
面に温風を吹きつけて乾燥するものなどを用いることが
できる。さらに、処理されてＰＳ版プロセッサー１０又
は乾燥部３１から排出されるＰＳ版１２を立て掛けて貯
版するストッカー等を設けるようにしてもよい。

【００２０】機枠１４の上面の上蓋７０には、現像部２
２と水洗部２４との間にＰＳ版１２を挿入するリエント
リー用挿入口１５０が設けられている。このリエントリ
ー用挿入口１５０からは、再水洗及びガム液塗布等の現
像処理を除く処理を行うためのＰＳ版１２を挿入するこ
とができるようになっている。

【００２１】図２に示されるように、このリエントリー
用挿入口１５０には、ブレード１５２が配設されてい
る。ブレード１５２は、ゴム製で先端部がリエントリー
用挿入口１５０の案内面とされる外板パネル１４に接触
され、基部がブラケット１５４を介して外板パネル１４
の裏面側に固定されている。このため、リエントリー用
挿入口１５０は、ブレード１５２によって閉塞された状
態となっている。ここで、ＰＳ版１２をリエントリー用
挿入口１５０から挿入すると、ブレード１５２は弾性変
形してこのＰＳ版１２の挿入を妨げることがないように
なっている。

【００２２】なお、図５に示される如く、リエンントリ
ー用挿入口１５０へＰＳ版１２を案内するための斜面部
１１０の上端部と、リエントリー用挿入口１５０から立
設される縦壁部１１２の上端部とに掛け渡される蓋体１
１４を設けるようにしてもよい。これらによって、現像
部２２を密閉構造とすることができ、現像液が外気中の
炭酸ガスに接触することによって劣化するのを防止する
ことができる。このとき、ブレード１５２に代えて蓋体
１１４を設けてもよいし、ブレード１５２と蓋体１１４
を共に設けてもよい。

【００２３】この蓋体１１４は、縦壁部１１２側が軸１
１６によって回動可能に連結されている。また、蓋体１
１４の斜面部１１０側端部には、板状の磁性体１１８が
取付けられ、斜面部１１０のＰＳ版１２の搬送幅方向両
端部には、ロック機構によって出没可能なフェライト磁
石が収容された鉄枠が埋め込まれたプラスチック製のボ
ックスユニット（磁石式プッシュラッチ）１２０が処理
可能な最も幅の広いＰＳ版１２よりも搬送幅方向の幅が
広い位置に取付けられている。これにより、フェライト
磁石が収容された状態では、磁力が増して蓋体１１４を
閉止状態に保持し、押圧等の操作を行って磁石を突出さ
せることによって、磁力が低下してフェライト磁石の上
に金属片１１５を介して載っている蓋体１１４が、軸１
１６を中心にして回動して押し上げられて開口され（図
５の想像線状態）、ＰＳ版１２が挿入可能となる。

【００２４】なお、蓋体１１４の縦壁部１１２側を軸１
１６によって回動可能に連結して、図示しない付勢手段
（ねじりコイルばね等）によって水平状態（閉止状態）
から磁石式プッシュラッチ１２０付近の蓋体１１４の上
から押圧等の操作を行うことによりフェライト磁石を突
出させ、これによって磁力が低下して図示しない付勢手
段の付勢力で蓋体１１４を開口して、ＰＳ版１２を挿入
可能とするようにしてもよい。

【００２５】次にＰＳ版プロセッサー１０の機枠１４の
内部について説明する。図２に示される如く、現像部２
２の現像槽１８へのＰＳ版１２の挿入側には、一対の搬
送ローラ３２が配設されており、この一対の搬送ローラ
３２の間に画像が焼付けられたＰＳ版１２が挿入口１０
２から挿入されるようになっている。一対の搬送ローラ
３２は、ＰＳ版１２を水平方向に対して例えば１５°の
角度で現像槽１８へ向けて送り出すようになっている。

【００２６】搬送ローラ３２の下流側近傍には、ゴム製
のブレード１０６が取付けられている。ブレード１０６
は、その先端部が現像部２２の現像槽１８の側壁に接触
されており、基部がブラケット１５６を介して外板パネ
ル１４に取付けられている。ブラケット１５６は、固定
部１５６Ａと固定部に蝶ねじ１５８で取付けられたスラ
イド部１５６Ｂとによって構成され、ブレード１０６は
スライド部１５６Ｂに固着されている。このため、ブレ
ード１０６は、蝶ねじ１５８を緩めスライド部１５６Ｂ
を固定部１５６Ａに対してスライドさせることにより、
先端部を現像槽１８の側壁から離反させることができる
構成となっている。

【００２７】ここで、通常はブレード１０６の先端は、
現像槽１８の側壁へ接触されており、ＰＳ版１２が挿入
口１０２へ挿入されたときに、このＰＳ版１２の先端部
がブレード１０６を押して弾性変形させて拡開するよう
になっている。このようにブレード１０６を拡開しなが
ら、ＰＳ版１２が現像部２２へ挿入される。

【００２８】また、この挿入口１０２の近傍には、ＰＳ
版１２の有無を検出する挿入センサ１０８が取付けられ
ている。この挿入センサ１０８によってＰＳ版１２が装
置内に存在することが認識できる。

【００２９】現像部２２の現像槽１８はは、上方が開口
され底部中央部が下方に向けて突出された略逆山形状と
されている。現像槽１８内には、ガイド板１６８、複数
のガイドローラ３４及び回転ブラシローラ１７０が配設
されている。また、ガイド板１６８の上方には比較的大
径のガイドローラ３６が、ガイドローラ３４及び回転ブ
ラシローラ１７０の上方側には、回転ブラシローラ３８
及びガイドローラ４０が配設され、現像槽１８内の中央
部には、ＰＳ版１２の表面をスクイズする機能を備えた
一対の絞りローラ４２が配設されている。

【００３０】これらは、現像槽１８内の図示しない一対
の側板の間に回転可能に掛け渡され、図示しない駆動手
段の駆動力が伝達されて回転し、ＰＳ版１２を一定速度
で搬送する搬送路を構成している。なお、現像槽１８の
底部近傍では、一対の絞りローラ４２及びこれに隣接す
る複数のガイドローラ３４、ガイド板１６８によって、
例えばＰＳ版１２を３００〜３５０mmの曲率半径で搬送
するように配置されている。したがって、一対の搬送ロ
ーラ３２に挟持搬送されて現像槽１８へ挿入されたＰＳ
版１２は、ガイド板１６８とガイドローラ３６との間を
通って斜めに搬送され、絞りローラ４２の間へ挿入され
る。絞りローラ４２は、ＰＳ版１２を挟持して搬送力を
付与するようになっている。

【００３１】絞りローラ４２から送り出されたＰＳ版１
２は、ガイドローラ３４によって斜め上方へ向けられ、
回転ブラシローラ３８、ガイドローラ４０によって案内
されて現像槽１８から排出される。これによって、ＰＳ
版１２は無理な力が加えられことなく滑らかにかつ確実
に現像液に浸漬されながら搬送される。なお回転ブラシ
ローラ３８、１７０は、ＰＳ版１２の感光層面を擦るこ
とによって現像を促進する。あるいは、現像液中の老廃
物等を除くようにしており、片面タイプのＰＳ版１２を
専ら処理するときは、感光層面は回転ブラシローラ３８
側にして処理するので、回転ブラシローラ１７０の代わ
りに通常のガイドローラを配置してもよい。

【００３２】絞りローラ４２の下流側の最も接近したス
プレーパイプ４４はその外周に弾性回転部材が複数個軸
支された串型ローラ形状とされ、ＰＳ版１２を案内する
役目も有しており、弾性回転部材の間にパイプの外周と
内部とを連通するで吐出口（図示省略）が設けられてい
る。また、ガイド板１６８の下方には、スプレーパイプ
１７２が配設されている。スプレーパイプ１７２は中空
パイプの外周面に軸方向に沿って内部と連通する図示し
ない多数の吐出口が設けられ、軸方向が搬送路の幅方向
に沿うように配置されている。これらのスプレーパイプ
１７２及びスプレーパイプ４４には、後述する循環手段
によって現像液が供給されるようになっており、この現
像液を現像槽１８の底面に向けて吐出して現像槽１８内
の現像液を均一に攪拌するようになっている。

【００３３】現像槽１８内の現像液液面側には、液面蓋
５０が配置されている。この液面蓋５０は回転ブラシロ
ーラ３８とこれに隣接したガイドローラ４０に対応する
部分が略円弧状に突出され、現像液表面と空気との接触
をできるだけ少なくするため現像液面に密着され、現像
液の増減に応じて上下するように、この液面蓋５０のＰ
Ｓ版１２の搬送方向の両端が図示しない側板にスライド
可能な構造によって取付けられている。材質としてはポ
リ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリアミド等の軽量な材
質が選ばれる。

【００３４】この液面蓋５０の搬送方向下流側端には、
ブレード１７４の先端が接触されている。このブレード
１７４はゴム製でブラケット１７６を介して機枠１４に
固定されている。このブレード１７４によって液面蓋５
０の搬送方向下流端から露出する現像液の液面と、液面
蓋５０の上方との間が仕切られ、前記挿入口１０２の近
傍のブレード１０６（現像槽１８の側壁と接触した状
態）とによって、液面蓋５０の上方は外気とは完全に隔
離されることになり、現像液の蒸発を抑制することがで
きる。

【００３５】現像槽１８の搬送方向の最下流側には、Ｐ
Ｓ版１２を挟持して搬送すると共に、ＰＳ版１２の表面
から現像液を絞り取るローラ対５４が配置されており、
現像部２２から水洗部２４へ送り出されるＰＳ版１２の
表面から現像液を絞り取るようになっている。

【００３６】水洗部２４の水洗槽２８の上方には、２対
の搬送ローラ５２、５３（以下、必要に応じて上流側ロ
ーラ対５２、下流側ローラ対５３とし、区別して説明す
る。）が配設されている。これらの搬送ローラ５２、５
３は、図示しない側板に回転可能に支持されており、図
示しない駆動手段の駆動力が伝達されて回転するように
なっており、現像部２２から送り込まれたＰＳ版１２の
搬送路を形成している。

【００３７】ここで、現像部２２から送られてくるＰＳ
版１２の先端部は上流側ローラ対５２の下側ローラの上
部に当接するように案内されるようになっている。ま
た、上流側ローラ対５２から排出されるＰＳ版１２の先
端部は下流側ローラ対５３の下側ローラの上部に当接す
るように案内されるようになっている。

【００３８】水洗槽２８は、現像槽１８から送り出され
たＰＳ版１２から現像液を洗い落とした後の水洗水を回
収するようになっている。下流側ローラ対５３の上流
側、かつ搬送路よりも上側には、スプレーパイプ５６が
配設されており、このスプレーパイプ５６は、下流側ロ
ーラ対５３の軸線に沿って配設され、その上側ローラの
中央部に対応する位置に内部と連通する図示しない吐出
口が設けられている。

【００３９】スプレーパイプ５６には、後述する給水手
段によって水洗水が供給されるようになっており、この
水洗水を下流側ローラ対５３の上側ローラに滴下し、下
流側ローラ対５３の上側ローラが回転することによっ
て、ＰＳ版１２の表面に水洗水が速やかに拡がり、ＰＳ
版１２の表面が水洗水によって洗浄される。また、洗浄
後の水洗水はＰＳ版１２の幅方向両端部から受け皿６２
へ落下する構成となっている。なお、スプレーパイプ５
６に水洗水が供給されるタイミングは、ＰＳ版１２の先
端が下流側ローラ対５３に到達した時点とされ、挿入セ
ンサ１０８がＰＳ版１２を検出してから所定時間経過後
となっている。

【００４０】受け皿６２は、搬送ローラ５２、５３の下
方に配置され、搬送ローラ５２の下側のローラの下端部
を収容する第１の槽６４、搬送ローラ５３の下側のロー
ラの下端部を収容する第２の槽６６、及び第１の槽６４
と第２の槽６６の間を連結する中間槽６８を備えてい
る。スプレーパイプ５６から滴下された水洗水は、第２
の槽６６に回収され、この第２の槽６６からオーバーフ
ローした水が、中間槽６８を介して第１の槽６４へ流れ
込むようになっている。また、第１の槽６４で余剰とな
った水は、水洗槽２８へオーバーフローするようになっ
ている。

【００４１】搬送ローラ５２、５３の下側のローラの回
転によって、受け皿６２内の水をローラ表面で汲み上げ
てＰＳ版１２の裏面を洗浄すると共に上側の搬送ローラ
５２、５３が乾くのを抑えている。

【００４２】また、この汲み上げられた水洗水は、前述
の如く、ＰＳ版１２に先端部がそれぞれ下側ローラに当
接するため、当接前に汲み上げられ、上側ローラと下側
ローラとの接触部で滞留している水洗水がＰＳ版１２の
挟持状態で残ることになり、ＰＳ版１２の先端部表面も
確実に水洗処理することができるようになっている。な
お、水洗槽２８には、オーバーフロー管２１０が配設さ
れ、所定の液面を超えると、廃液タンク１８４へ廃棄さ
れる。

【００４３】水洗部２４で水洗されたＰＳ版１２は、フ
ィニッシャー部２６へ送られる。フィニッシャー部２６
のガム液槽３０の上方には、一対の搬送ローラ７８が設
けられており、水洗部２４から送り込まれたＰＳ版１２
は、この搬送ローラ７８へ案内されるようになってい
る。この場合、下流側ローラ対５３の上側ローラ及び下
側ローラの軸を結ぶ線が垂線に対して時計周り方向に約
１０°傾斜されている。これにより、フィニッシャー部
２６によるＰＳ版１２の搬送は搬送方向に沿って徐々に
低くなる傾斜面とされ、ＰＳ版１２上のガム液が水洗部
２４へ流れ込むことがないようになっている。

【００４４】また、搬送ローラ７８の上流側には、搬送
路の上下方向にスプレーパイプ８２、１８８が配設され
ている。これらのスプレーパイプ８２、１８８には外周
に内部と連通する吐出口（図示省略）が設けられてお
り、後述する循環手段によって供給されるガム液を吐出
し、ＰＳ版１２の表面及び裏面に供給するようになって
いる。なお、このスプレーパイプ８２の周囲には案内板
８４が取付けられ、ＰＳ版１２の搬送を案内すると共
に、スプレーパイプ８２からのガム液を拡散させながら
均一にＰＳ版１２の表面へ流し落とすようにしている。

【００４５】一方、スプレーパイプ１８８とＰＳ版１２
の搬送との間には、案内板８６が搬送路に沿って配設さ
れている。この案内板８６の上流側端部は略直角に屈曲
されて縦壁部８６Ａが形成され、全体として略Ｌ字型と
されている。この縦壁部８６Ａに対応して、縦壁部８６
Ａと平行な縦壁部８８Ａを有するクランク状のブラケッ
ト８８が配設されている。このブラケット８８の縦壁部
８８Ａ及び底板部８８Ｂ及び案内板８６の縦壁部８６Ａ
により縦溝９０が形成されている。この縦溝９０には、
前記スプレーパイプ１８８から吐出されるガム液が縦壁
部８６Ａに設けられた孔から流入し、このガム液を上端
開口から溢れ出させて案内板８６の上面側を通過するＰ
Ｓ版１２の裏面に均一に付着させるようにしている。な
お、縦溝部９０の底部には、硬質のスポンジ９２が設け
られ、縦溝９０を構成する部材の隙間からのガム液の漏
れを防止している。

【００４６】このようにしてＰＳ版１２の表裏面に塗布
されたガム液は、搬送ローラ７８によって余剰に付着し
ている部分がスクイズされて、均一に塗布される。スク
イズされたガム液はガム液槽３０に回収される。また、
搬送ローラ７８のの下側のローラの一部は、ガム液槽３
０内のガム液に漬かっている。このため、搬送ローラ７
８の下側のローラに持ち出されたガム液は、主にＰＳ版
１２の裏面側に塗布されると共に、上側の搬送ローラ７
８の乾きを抑えて搬送ローラ７８の表面にガム液が析出
して固着するのを防止している。

【００４７】このフィニッシャー部２６での処理が終了
したＰＳ版１２は、ケーシング１００の排出口１０４を
通過して、前記乾燥部３１へ送り出されるようになって
いる。この排出口１０４には、機枠１４の外面に沿って
上下移動可能なシャッター９４が取付けられている。こ
のシャッター９４は、例えば幅方向の両側が図示しない
ガイド溝に案内されるようになっており、上端部に設け
た把手９４Ａを把持して平行移動させて、排出口１０４
を開閉可能となっている。このシャッター９４は、ＰＳ
版プロセッサー１０の稼動停止時に閉塞され、機枠１４
の内部を外部と閉塞するようにしている。なお、ＰＳ版
１２が排出口１０４を通過して乾燥部３１へ送りこまれ
たときにシャッター９４を閉止して、乾燥部３１から温
風が機枠１４内へ流れ込まないようにしてもよい。

【００４８】ＰＳ版プロセッサー１０は、現像部２２を
ブレード１０６、１７４によって機外及び水洗部２４等
と隔離し、水洗部２４、フィニッシャー部２６をブレー
ド１７４、１５２、シャッター９４によって機外と隔離
しているので、外気による処理液の劣化を抑えることが
できるようになっている。従来の処理装置では、始業時
に必要であったクリーニング版（１〜３版程度）による
クリーニング作業を不要としている。

【００４９】次に現像部２２、水洗部２４、フィニッシ
ャー部２６での各処理液の補充及び循環について説明す
る。

【００５０】図３に示すように、ＰＳ版プロセッサー１
０には、現像補充液を貯留する現像補充液タンク１２
２、ガム補充液を貯留するガム補充液タンク１２４及び
水を貯留する貯水タンク１２６が配置されている。貯水
タンク１２６には、中間部に給水ポンプ１２８が設けら
れた配管１３０の一端が開口されており、この配管１３
０の他端は、水洗部２４に設けたスプレーパイプ５６に
連結されており、制御部１３２によって給水ポンプ１２
８が作動すると、貯水タンク１２６内の水がスプレーパ
イプ５６へ供給される。

【００５１】現像部２２には、現像槽１８の底部に吸引
側が連通した循環ポンプ１３４が設けられている。この
循環ポンプ１３４の吐出側には、連通配管１３６の一端
が連結されている。この連通配管１３６の他端は、現像
槽１８の側方に引き出されて、スプレーパイプ４４、１
７２に連結されている。

【００５２】この連通配管１３６の中間部には、フィル
タ１３８（図４に示す）を収容するケーシング１４０、
及び現像液の液交流インピーダンスを測定する液交流イ
ンピーダンスセンサ１４２が取付けられたケーシング１
４４が配設されている。したがって、循環ポンプ１３４
が作動すると現像槽１８内の現像液が吸引され、ケーシ
ング１４０、１４４を通過してスプレーパイプ４４、１
７２から噴出されて現像槽１８に戻される。これによ
り、現像槽１８内に貯留された現像液は循環されるよう
になっている。

【００５３】また、現像槽１８の側方には補充筒１６０
が配設されており、この補充筒１６０の底部に開口した
配管１６２が現像槽１８の側壁を貫通して、補充筒１６
０と現像槽１８を連通している。この補充筒１６０の上
部には、配管１６４、１６６の一端が開口されている。
このうち配管１６４の他端は、現像補充液タンク１２２
内に開口され、中間部に補充ポンプ１７８が配設されて
いる。もう一方の配管１６６の他端は、水洗槽２８の底
部に開口され、中間部に給水ポンプ１８０が配設されて
いる。

【００５４】制御部１３２によって補充ポンプ１７８と
給水ポンプ１８０が作動すると、補充筒１６０内には、
現像補充液と水洗槽２８に貯留された水洗水を希釈水と
して再利用する水が供給される。この補充筒１６０に供
給された現像補充液と水が混合されながら配管１６２を
介して現像槽１８へ流れ込むようになっており、これに
よって現像槽１８への補充液の補充がなされる。なお、
水洗槽２８と給水ポンプ１８０の間に水洗槽２８内の水
を貯留するストックタンクを設けて、このストックタン
クに貯留した水を補充筒１６０へ供給するようにしても
よい。

【００５５】ここで、フィルタ１３８、液交流インピー
ダンスセンサ１４２を収容するケーシング１４０、１４
４及び補充筒１６０の取付け位置について説明する。

【００５６】図４に示すように、ケーシング１４０、１
４４及び補充筒１６０は、側板１８２に取付けられてい
る。この側板１８２は、現像槽１８（図４では図示省
略）の側壁の外側に取付けられており、現像槽１８に貯
留する現像液の最高液面レベルより上方に、ケーシング
１４０、１４４のキャップ１４０Ａ、１４４Ａが位置す
るようになっている。フィルタ１３８を交換するとき
は、ケーシング１４０のキャップ１４０Ａを取り外して
行うようになっている。また、補充筒１６０も底部が現
像槽１８の現像液の液面レベルの上方となるように配置
されており、これによって、補充筒１６０に供給された
現像補充液及び水が現像槽１８内へ自然に流れ込むよう
になっている。

【００５７】なお、液交流インピーダンスセンサ１４２
は、ケーシング１４４内を通過する現像液のインピーダ
ンスを測定するようになっている。制御部１３２では、
この液交流インピーダンスセンサ１４２によって検出し
た値が予め設定した所定の範囲を外れたときに、補充ポ
ンプ１７８及び給水ポンプ１８０を作動させて現像液の
補充を行うようになっている。

【００５８】また、図２に示すように、現像槽１８に
は、余剰となった現像液をオーバーフローさせて排出す
るためのオーバーフロー管２０が配設されており、現像
液の補充が行われると、疲労した現像液をオーバーフロ
ーさせて廃液タンク１８４へ排出するようにしている。

【００５９】図２に示すように、フィニッシャー部２６
のガム液槽３０の底部は、循環ポンプ１８６の吸引側に
連通されており、この循環ポンプ１８６の吐出側には、
連通配管１９０の一端が連結されている。この連通配管
１９０の他端は、スプレーパイプ８２、１８８に連結さ
れている。これによって、制御部１３２が循環ポンプ１
８６を作動させると、ガム液槽３０内のガム液が吸引さ
れてスプレーパイプ８２、１８８へ供給される。

【００６０】この連通配管１９０の中間部には、フィル
タ１９２を収容したケーシング１９４が配設されてい
る。図４に示すように、このケーシング１９４は、前記
現像部２２のフィルタ１３８を収容しているケーシング
１４０と同様に側板１８２に取付けられており、キャッ
プ１９４Ａがガム液槽３０に貯留しているガム液の最高
液面レベルより上方となるように配置されている。

【００６１】また、この側板１８２には、補充筒１６０
に隣接して補充筒１９６が配設されている。この補充筒
１９６の底部も前記ガム液の液面レベルより上方に位置
されている。図３に示すように、補充筒１９６は底部に
開口された配管１９８によってガム液槽３０に連通され
ている。また、この補充筒１９６の上部には、配管２０
０、２０２の一端が開口されている。このうち配管２０
０の他端は、ガム補充液タンク１２４内に開口され、中
間部に補充ポンプ２０４が配設されている。また、他方
の配管２０２の他端は貯水タンク１２６内に開口されて
おり、中間部に給水ポンプ２０６が配設されている。

【００６２】これらの補充ポンプ２０４、給水ポンプ２
０６が制御部１３２によって作動すると、補充筒１９６
へガム補充液と希釈用の水が供給され、これらが混合し
ながらガム液槽３０へ流れ込むようになっており、これ
によってガム液の補充がなされる。なお、図２に示すよ
うに、ガム液槽３０には、オーバーフロー管２０８が設
けられ、ガム液が所定の液面を超えると余剰となったガ
ム液が廃液タンク１８４へ案内され廃棄される構成とな
っている。

【００６３】図４に示すように、側板１８２は、側板カ
バー７２（図１も参照）の内方に配置されている。この
側板カバー７２は、側板１８２に設けた複数のブラケッ
ト２１２へ、側板カバー７２に形成した切欠２１４を係
合させて、引っ掛けた状態で装着されるようになってお
り、これによって、側板１８２に取り付けているケーシ
ング１４０、１４４、１９４等が機枠１４の外方から覆
われるようになっている。

【００６４】また、側板カバー７２の内方下部にはマグ
ネット２１６が配置されており、側板１８２の外方側に
は、マグネット２１６に対応する磁気近接スイッチ２１
８が配置されている。磁気近接スイッチ２１８は、制御
部１３２に接続され（図３に示す）ており、マグネット
２１６の接離によって内部の接点を開閉するようになっ
ており、これを制御部１３２で検出して側板カバー７２
が装着されているか否かを検知できるようになってい
る。

【００６５】制御部１３２では、側板カバー７２が装着
された状態でのみ循環ポンプ１３４、１８６等を作動可
能とするようにインターロック機構を構成しており、側
板カバー７２が所定の状態で装着されていないときに
は、循環ポンプ１３４、１８６が作動しないようになっ
ている。

【００６６】以下に本実施例の作用を説明する。図示し
ない焼付装置等によって画像が記録されたＰＳ版１２
は、挿入台１６に載置されこの挿入台１６の奥側へ送り
込まれる。これにより、ＰＳ版１２は挿入口１０２へと
至る。

【００６７】また、このＰＳ版１２の先端が挿入口１０
２を通過すると、挿入センサ１０８がこのＰＳ版１２を
検出して、ＰＳ版１２の処理を開始したことを検知す
る。これによって、例えば、所定時間経過した後に給水
ポンプ１２８を作動して、スプレーパイプ５６に水を供
給し、ＰＳ版１２の水洗を開始する。

【００６８】機枠１４の挿入口１０２から挿入されたＰ
Ｓ版１２は、搬送ローラ３２によって現像部２２に送ら
れ、現像槽１８内の現像液に浸漬される。現像槽１８内
に挿入されたＰＳ版１２は、ガイド板１６８に案内され
て絞りローラ４２の間へ挿入されて通過すると、ガイド
ローラ３４等によって現像槽１８内を搬送される。

【００６９】しかる後に、ＰＳ版１２の感光層は、回転
ブラシローラ３８、１７０でこすられて現像が促進さ
れ、焼付けられた画像に応じて不要な感光層が除去され
る。

【００７０】現像処理されたＰＳ版１２は、水洗部２４
へ送られ、搬送ローラ５２、５３によって挟持搬送され
る。この際、ＰＳ版１２は搬送ローラ５２の下側ローラ
に当接するように案内されているため、この下側ローラ
の回転によって受け皿６２から汲み上げられた水洗水が
ＰＳ版１２の先端表面へ回り込み、ＰＳ版１２が搬送ロ
ーラ５２に挟持された時点で、液溜まりをつくることが
できる。これにより、ＰＳ版１２の先端から確実に水洗
処理を行うことができる。

【００７１】その後、ＰＳ版１２は下流側ローラ対５３
に到達するタイミングでスプレーパイプ５６から下流側
ローラ対５３の上側ローラに滴下される新しい水によっ
て洗浄され、裏面は受け皿６２から搬送ローラ５２、５
３のうち下側のローラによって持ち出される水洗水によ
って洗浄される。

【００７２】水洗処理が終了すると、ＰＳ版１２は、フ
ィニッシャー部２６へ送られ、搬送ローラ７８によって
挟持搬送される。ここで、スプレーパイプ８２、１８８
から吐出されるガム液が塗布されて不感脂化処理され
る。このとき、搬送ローラ対５３の上下ローラの軸を結
ぶ線が垂線に対して傾斜されＰＳ版１２の先端側が徐々
に低い位置となるため、ＰＳ版１２に付着したガム液の
流れ方向を一定とすることができる。

【００７３】フィニッシャー部２６から排出されたＰＳ
版１２は、機枠１４の排出口１０４へと至り、この後、
乾燥部３１で乾燥処理されて排出される。

【００７４】ここで、現像部２２では、循環ポンプ１３
４によって現像槽１８内の現像液を循環しながら攪拌す
ると共に、循環ポンプ１３４の吐出側に配置したフィル
タ１３８によって、現像液中の浮遊物（ＰＳ版１２に付
着していたゴミや離型紙の紙片等）を濾し取ると共に、
ケーシング１４４内に配置した液交流インピーダンスセ
ンサ１４２によって現像液の液交流インピーダンスを測
定している。この測定した液交流インピーダンスが所定
の範囲を外れたときに、補充ポンプ１７８と給水ポンプ
１８０を作動させて、現像補充液を補充するようになっ
ている。

【００７５】ＰＳ版１２の処理が進むにしたがって、フ
ィルタ１３８には、浮遊物が蓄積し除々にその機能が低
下するため、交換が必要となる。このフィルタ１３８の
交換を行う場合、フィルタ１３８のケーシング１４０を
覆っている側板カバー７２を取り外し、ケーシング１４
０が取付けられている側板１８２を露出させる。これに
よって、側板カバー１８２に取付けられたマグネット２
１６と磁気近接スイッチ２１８が離間して、磁気近接ス
イッチ２１８からの信号が制御部１３２へ送られ、これ
によって、循環ポンプ１３４、１８６等が作動しないよ
うになる。

【００７６】この状態で、ケーシング１４０のキャップ
１４０Ａを取り外して、ケーシング１４０内に挿入して
いるフィルタ１３８を新たなものと交換することができ
る。このとき、ケーシング１４０のキャップ１４０Ａ部
分が現像槽１８内の現像液の最高液面レベルより高くし
てあるため、キャップ１４０Ａを取り外したときに、ケ
ーシング１４０内に空気が侵入して、ケーシング１４０
内の現像液の液面レベルが現像槽１８の液面レベルと一
致するまでさがる。これによって、ケーシング１４０か
ら現像液を抜くことなく、フィルタ１３８の交換を行う
ことができる。

【００７７】フィルタ１３８を交換した後、ケーシング
１４０内をキャップ１４０Ａによって密閉する。このと
きケーシング１４０内には空気が入り込んでいる。この
後側板カバー７２を側板１８２のブラケット２１２へ引
っ掛けて、側板１８２を側板カバー７２によって覆う。
これによって、側板カバー７２に設けたマグネット２１
６が磁気近接スイッチ２１８に近接して、磁気近接スイ
ッチ２１８の内部接点が切り代わり、インターロック機
構が解除されて循環ポンプ１３４、１８６が作動可能な
状態となる。

【００７８】この後、循環ポンプ１３４が作動してケー
シング１４０内に現像液が送り込まれ、ケーシンング１
４０内に残っていた空気が、この現像液によって押し出
され、ケーシング１４０内に現像液が充填されることに
なる。

【００７９】このとき、もしケーシング１４０がキャッ
プ１４０Ａによって完全に密閉されていない状態である
と、ケーシング１４０とキャップ１４０Ａの隙間から現
像液が噴出することになるが、ケーシング１４０の外側
を側板カバー７２によって覆っているため、現像液が機
枠１４の外方に飛散することがない。また、側板カバー
７２を装着しない状態では、循環ポンプ１３４を作動し
ないようにしている。これによって、如何なるときでも
ケーシング１４０から漏れた現像液が機枠１４の外方に
飛散するのを防止することができる。

【００８０】このように、本実施例では、ケーシング１
４０から現像液を抜き取ることなく、フィルタ１３８の
交換を容易に行うことができると共に、交換が終了した
ときにケーシング１４０内のエアー抜きを行う必要もな
く、メンテナンス性が極めて向上する。

【００８１】また、現像槽１８内の現像液の液面レベル
より下にフィルタ１３８を収容したケーシング１４０を
配置した場合、フィルタ１３８を交換するときに、ケー
シング１４０内に現像槽１８内の現像液が流れ込まない
ようにバルブを設ける必要があるが、本実施例では、そ
のバルブ設ける必要がなく、装置の部品点数を削減して
コストダウンを図ることができる。

【００８２】現像液の疲労度を測定するための液交流イ
ンピーダンスセンサ１４２のメンテナンスを行うとき
や、ガム液のフィルタ１９２を交換する場合も同様に簡
単に行うことができると共に、このときの現像液やガム
液の飛散を防止することができる。また、作業が終了し
たときに、ケーシング１４０、１４４、１９４内のエア
ー抜きも行う必要がない。

【００８３】なお、本実施例では、側板カバー７２を取
り外した状態で循環ポンプ１３４、１８６が作動しない
ようにするインターロック機能を持たせるために、カバ
ー検出手段として磁気近接スイッチ２１８を設けたが、
カバー検出手段はこれに限定するものではなく、機械的
なリミットスイッチや光電式のスイッチ、センサ等、一
般的な接触式、非接触式のスイッチやセンサを適用する
ことができる。また、本実施例は、本発明が適用される
感光材料処理装置の構成を限定するものではない。例え
ば、感光材料としてＰＳ版１２を処理する感光性平版印
刷版処理装置であっても、本実施例のＰＳ版プロセッサ
ー１０と処理槽の構造及び配置が異なる装置であっても
よく、また、ＰＳ版１２に限らず他の感光性平版印刷版
を処理する感光性平版印刷版処理装置、印画紙やフィル
ム等を処理する感光材料処理装置等に適用が可能であ
る。

【００８４】

【発明の効果】以上説明した如く本発明の感光材料処理
装置では、フィルタやセンサ等の循環ポンプに連通して
配置されたフィルタ及び／又は処理液の疲労度を検出可
能なセンサのメンテナンスを極めて容易に行うことがで
きる。また、メンテナンス中に循環ポンプが不用意に作
動して処理液が周囲に飛散してしまうのを確実に防止す
ることができる極めて優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に適用したＰＳ版プロセッサーの概略
斜視図である。

【図２】本実施例に適用したＰＳ版プロセッサーの概略
構成図である。

【図３】ＰＳ版プロセッサーの要部構成図である。

【図４】ＰＳ版プロセッサーのフィルタ等の取付け位置
を示す要部斜視図である。

【図５】リエントリー用挿入口の変形例を示す要部断面
図である。

【符号の説明】

１０ ＰＳ版プロセッサー（感光材料処理装置） １２ ＰＳ版（感光材料） １８ 現像槽（処理槽） ３０ ガム液槽（処理槽） １３４、１８６ 循環ポンプ １３６、１９０ 連通配管 １４０、１４４、１９４ ケーシング（収容部） １３８、１９２ フィルタ １４２ 液交流インピーダンスセンサ ２１８ 磁気近接スイッチ（カバー検出手段）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料を処理する処理液を貯留する処
   理槽と、前記処理槽に連通され処理槽内の処理液を吸引
   する循環ポンプと、一端が前記循環ポンプの吐出側に連
   結され他端が前記処理槽へ連結されて循環ポンプの作動
   によって処理液を循環させる連通配管と、前記連通配管
   に設けられ密閉状態で処理液をろ過するフィルタ及び／
   又は処理液の疲労度を検出可能なセンサをを収容すると
   共に取り外し可能な開口が前記処理槽に貯留した処理液
   の液面レベルの上方に位置された収容部と、を有するこ
   とを特徴とする感光材料処理装置。
2. 【請求項２】 前記収容部を覆うカバーと、前記カバー
   に設けられカバーが所定の位置に装着されていることを
   検出するカバー検出手段と、前記カバー検出手段が前記
   所定の位置に装着されていることを検出したときのみ前
   記循環ポンプを作動可能とする制御部と、を有すること
   を特徴とする請求項１の感光材料処理装置。