JP3548295B2 - 処理剤供給装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば補充タンク等への処理剤の補給をするようにした処理剤供給装置に関し、例えば、写真プリンタとプロセッサとを組み合わせたプリンタプロセッサ等に採用できるものである。
【０００２】
【従来の技術】
ラボで使用される自動現像機（例えば、フィルムプロセッサ、プリンタプロセッサ等）では、フィルムやカラーペーパーの処理が行われている。
【０００３】
フィルムやカラーペーパーは、発色現像、漂白定着、水洗及び安定などの処理液や水の入った複数の処理槽内を搬送されることで処理される。
【０００４】
従来の一般的な液補充方法は、先ず、処理液の入れられた容器（ボトル）の蓋を手で取り外し、その後、容器を手で持ちながら斜めに傾け、容器の口から流出する処理液を補充槽の処理液投入口の中へと投入していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、従来の補充方法では次のような問題があった。
（１） 補充槽の蓋を開け、容器の蓋を開けて補充するため、処理剤の異臭がする。
（２） 補充槽の蓋を開けるため、補充槽内の処理剤が蒸発し易い。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、処理剤の異臭の発生がなく、貯留部の処理剤の蒸発も少ない処理剤供給装置を提供することが目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、貯留部に処理剤を供給する処理剤供給装置であって、内部に貯留した処理剤を流出させる口部と内外を連通する貫通孔を有する蓋との間で前記貫通孔を閉塞する閉塞部材を挟持装着した容器を装填する装填部と、前記貯留部に設けられ、前記容器の前記蓋部を挿入可能とする孔と、前記孔を遮蔽する遮蔽手段と、前記貯留部の内部に設けられ、前記装填部に装填された前記容器の前記閉塞部材を開き、前記容器内の前記処理剤を前記貯留部に投入させる開口手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項１に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
処理剤を貯留部に投入しないときには、貯留部と装填部との間を遮蔽手段で遮蔽する。これにより、貯留部に貯留された処理剤の蒸発が防止される。
【０００９】
一方、貯留部に貯留された処理剤の量が減少し、処理剤を補充する場合には、以下のようにして補充を行う。
【００１０】
先ず、処理剤の貯留された容器を装填部に装填する。容器を装填部に装填するのでオペレーターは容器を持ち続ける必要が無い。
【００１１】
容器を装填部に装填した後、遮蔽手段による孔の遮蔽を取りやめて、容器の蓋部分を挿入し、その後、貯留部の内部に設けた開口手段によって容器の閉塞部材を開き、容器内の処理剤を貯留部に投入する。遮蔽手段による孔の遮蔽を取りやめることによって形成される開口部分は、容器の蓋部分が挿入されるので、実質的に閉塞された状態となり、貯留部の蒸発及び異臭の発生が抑えられる。
【００１２】
処理剤の投入終了後には、再び貯留部と装填部との間を遮蔽手段で遮蔽する。
ここで、貯留部に投入する処理剤は、液体であればどのようなものでも良く、薬液、水、油等でも良く、これらに微粒子（粉等）を分散させたようなものでも良く、液体以外の錠剤、カプセル、粉末等の固形物であっても良い。
【００１３】
また、貯留部とは、具体的には、例えば、感光材料の自動現像機に設けられる発色現像、漂白定着、水洗水及び安定浴液などの処理液や水が貯留されて、感光材料の処理を行う槽や、これらの槽に処理液を補充する補充タンク等のことである。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の処理剤供給装置において、前記遮蔽手段は、前記容器の移動によって押圧されて開くシャッタを備えていることを特徴としている。
【００１５】
請求項２に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
請求項２に係る処理剤供給装置では、容器が開口手段の方向に移動されると、シャッタが押圧されて開き、その後開口手段により容器の閉塞部材が開かれる。処理剤の投入後、容器を反対方向に移動するとシャッタが閉じる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の処理剤供給装置において、前記遮蔽手段は、前記孔を遮蔽するシャッタと、前記シャッタを駆動する駆動手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１７】
請求項３に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
請求項３に係る処理剤供給装置では、処理剤を投入する際に駆動手段でシャッタを開き、処理剤の投入後にシャッタを閉めて貯留部を密閉できる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の処理剤供給装置において、前記装填部は装填した前記容器を前記開口手段と接離する方向に移動する移動手段を備え、前記シャッタは、前記装填部に装填された前記容器の前記開口手段側への移動動作開始以降に開放することを特徴としている。
【００１９】
請求項４に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
請求項４に係る処理剤供給装置では、装填部に装填された容器が移動手段により開口手段側に移動され、容器の移動動作開始以降にシャッタが開かれる。その後、開口手段により容器の閉塞部材が開かれる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の処理剤供給装置において、前記シャッタは、前記容器の反開口手段側への移動動作中に閉止されることを特徴としている。
【００２１】
請求項５に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
請求項５に係る処理剤供給装置では、処理剤を投入し終わった容器が反開口手段側へ移動している最中に、シャッタが閉じられる。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項２乃至請求項５の何れか１項に記載の処理剤供給装置において、前記装填部が取り付けられ前記貯留部を開閉可能な開閉蓋を備え、前記シャッタは、前記開閉蓋により前記貯留部が密閉された以降に開放することを特徴としている。
【００２３】
請求項６に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
請求項６に係る処理剤供給装置では、先ず、開閉蓋を開く。次に、装填部に容器を装填し、開閉蓋を閉める。開閉蓋を閉めた後にシャッタを開放して処理剤の投入を行う。処理剤の投入後にシャッタを閉止する。その後、開閉蓋を開けて空の容器を外し、開閉蓋を閉める。
【００２４】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
図１には本発明の第１の実施形態に係る処理剤供給装置が適用されたプリンタプロセッサ１０の概略が示されており、図２にはプリンタプロセッサ１０の斜視図が示されている。
【００２５】
図１に示すように、このプリンタプロセッサ１０のプリンタ部を構成する写真焼付部１２は、感光材料としての印画紙Ｐが収納されたペーパマガジン１４を装填できるような構造となっている。
【００２６】
このペーパマガジン１４の図１上、左上側には、印画紙Ｐの先端部付近が巻き掛けられる駆動ローラ１６が回転自在に支持されており、写真焼付部１２内の図示しないモータの駆動力をこの駆動ローラ１６が受けて回転する。また、駆動ローラ１６に対向した位置には、印画紙Ｐを介して一対のニップローラ１８が配置されている。この為、駆動ローラ１６がこれらニップローラ１８との間で印画紙Ｐを挟持して、印画紙Ｐを写真焼付部１２内へ送り出すことになる。
【００２７】
他方、写真焼付部１２内には、上下一対の刃からなると共にモータ２０によりこの刃が移動されるカッタ２２が設置されており、ペーパマガジン１４から出て来た印画紙Ｐをこのカッタ２２が即座に切断することになる。
【００２８】
図１上、カッタ２２に対して右側である印画紙Ｐの搬送方向下流側には、上面が水平方向（図１上、左右方向）に沿うように形成された支持台４６が配置されている。この支持台４６とカッタ２２との間には、無端ベルト４４が巻き掛けられる巻掛ローラ５２が水平方向（図１上、紙面に対して直交する方向）に配置されている。また、この巻掛ローラ５２の上側には、巻掛ローラ５２との間で無端ベルト４４を挟持するニップローラ５４が配置されている。
【００２９】
この支持台４６に対して印画紙Ｐの搬送方向下流側には、無端ベルト４４が巻き掛けられる案内ローラ５６が位置している。この案内ローラ５６に隣接した位置には、下面側が巻掛ローラ５２上面側とほぼ同一の高さとなるような押さえローラ５８が配置されており、この押さえローラ５８が無端ベルト４４の外周を押圧している。
【００３０】
すなわち、図１に示すように、この部分の無端ベルト４４をＳ字状としている。さらに、無端ベルト４４は、案内ローラ５６の下側でテンションローラ６２へ巻き掛けられて、逆三角形の移動軌跡が形成されている。そして、案内ローラ５６は、図示しないモータの駆動力によって駆動回転され、無端ベルト４４を図１上、時計回転方向に回転させる。
【００３１】
一方、無端ベルト４４にはその全域に亘って多数の小孔（図示せず）が形成されており、この無端ベルト４４の一部が載置される支持台４６の上面には、無端ベルト４４の小孔に対応して多数の孔部（図示せず）が形成されている。さらに、この支持台４６の内部は空洞状に形成されており、無端ベルト４４の幅方向両端に対応して形成された一対の連通ダクト６６（図上、一方のみ示す）がこの支持台４６に接続されている。これらの連通ダクト６６は、支持台４６の下側を通過する無端ベルト４４の部分を迂回して無端ベルト４４の下方へと至り、吸引ファン６８が設けられたファンボックス７０へと接続されている。
【００３２】
他方、図１に示される如く、支持台４６上を移動する無端ベルト４４の上部には、イーゼル装置６４が設けられており、縁有画像を印画紙Ｐ上に焼付露光する場合に、このイーゼル装置６４内の図示しない可動片で印画紙Ｐの周囲を覆うようになっている。
【００３３】
また、プリンタプロセッサ１０の外枠を構成するケーシング１０Ａ外であってイーゼル装置６４の直上の位置には、光を拡散する拡散ボックス２８が配置されており、その右隣に、それぞれ光路への挿入フィルタ量を変え得るよう移動可能なＣ、Ｍ、Ｙの３組のフィルタから構成されるＣＣフィルタ２４が配置されている。従って、このＣＣフィルタ２４に隣合って位置する光源２６から照射された光線がＣＣフィルタ２４を通過した後、拡散ボックス２８により拡散されつつ屈曲されて、直下に送られることになる。そして、このケーシング１０Ａの上面に載置されているネガキャリア３０上のネガフィルムＮをこの光線が透過する。
【００３４】
さらに、写真焼付部１２内に設置されたガイドレール３２に、支持板３４が水平方向（図１上、紙面に対して直交する方向）に移動可能に支持されており、前記光線の光軸線Ｓ上にそれぞれ配置されるようにプリズム３６及びズームレンズ３８がこの支持板３４に取り付けられている。
【００３５】
従って、ネガフィルムＮを透過して露光光線となった光線は、プリズム３６を通過した後、さらに拡大倍率を変更可能なズームレンズ３８を通過してイーゼル装置６４の下に位置する印画紙Ｐ上に、ネガフィルムＮの画像を結像させる。
【００３６】
また、写真焼付部１２内には、ネガフィルムＮの濃度を測定する例えば色フィルタとＣＣＤ等の光センサにより構成される濃度測定器４０が配置されており、プリズム３６により水平方向に屈曲された光線がこの濃度測定器４０に送られるようになっている。この濃度測定器４０は、図示しないコントローラに接続されており、濃度測定器４０によって測定されたデータ及び、作業者によりキー入力されたデータに基づいて、焼付露光時の露光補正値が設定される。
【００３７】
さらに、ズームレンズ３８とイーゼル装置６４の間の光路には、ＣＣフィルタ２４で色と強度が調光されネガフィルムＮを透過した光を、所定時間の間焼付露光するブラックシャッタ４１が設けられている。
【００３８】
以上のような構造に写真焼付部１２がなっている為、ペーパマガジン１４から送り出された印画紙Ｐは、カッタ２２で所望長さに切断された後に、無端ベルト４４に乗せられて露光光線の光軸線Ｓ上の位置である画像焼付位置へと搬送される。そして、光源２６側からの露光光線がプリズム３６及びズームレンズ３８等を介して印画紙Ｐに到達し、ブラックシャッタ４１が所定時間開くことにより、ネガフィルムＮに記録された画像が印画紙Ｐ上に焼付露光され、この画像が焼き付けられた部分が画像部分となる。
【００３９】
この際、支持台４６内の空気は、連通ダクト６６を介して無端ベルト４４のループ内から幅方向両端へ抜け出し、吸引ファン６８で吸引されて外部へ吹き出されるので、支持台４６内が負圧となる。この負圧は支持台４６の孔部、無端ベルト４４の小孔を介して無端ベルト４４上の印画紙Ｐへと伝達され、印画紙Ｐが矢印Ａで示すように、無端ベルト４４へ吸引される。この為、印画紙Ｐが単に無端ベルト４４に乗せられるだけでなく、無端ベルト４４側に吸引されるので、印画紙Ｐが、確実に無端ベルト４４により搬送されると共に、画像焼付位置上で水平状態に配置されることになる。
【００４０】
さらに、画像の焼付露光が終了した印画紙Ｐは、案内ローラ５６と押さえローラ５８との間に挟持されて、その搬送方向が水平方向から垂直方向へと変更されて垂直方向に送り出される。この後、印画紙Ｐの搬送経路を表す経路Ｋで示されるように、印画紙Ｐは、複数対のローラによって構成される搬送路６０を介して、現像、漂白定着、水洗及び乾燥の各処理を行うプロセッサ部７２へ搬送される。以上でネガフィルムＮの画像１コマ分の焼付露光処理が終了する。これを繰り返すことにより、焼付露光処理された印画紙Ｐが１枚づつ順次プロセッサ部７２に搬送される。
【００４１】
このプロセッサ部７２の内の処理槽としての現像槽７４には現像液が溜められていて、印画紙Ｐをこの現像液に浸して現像処理を行う。現像処理された印画紙Ｐは現像槽７４と隣接する処理槽としての漂白定着槽７６へ搬送される。漂白定着槽７６には漂白定着液が溜められていて、印画紙Ｐをこの漂白定着液に浸して漂白処理及び定着処理を行う。定着処理された印画紙Ｐは、漂白定着槽７６に隣接すると共にそれぞれ水洗水が溜められた複数の処理槽としての水洗槽からなる水洗部７８へ搬送され、印画紙Ｐを水洗槽内の水洗水に浸して水洗処理を行う。
【００４２】
水洗処理された印画紙Ｐは水洗部７８の上部に位置する乾燥部８０へ搬送される。乾燥部８０は、印画紙Ｐの搬送経路の下側に配置されたチャンバ８２側より矢印Ｂ方向に沿って送風される熱風に印画紙Ｐをさらして、印画紙Ｐを乾燥させる。
【００４３】
乾燥部８０に対して印画紙Ｐの搬送方向下流側には複数対のローラによって構成される搬送路８４が配設されており、乾燥処理が終了して乾燥部８０から排出された印画紙Ｐは、これら複数対のローラにそれぞれ挟持されてプリンタプロセッサ１０の外部へ排出され、積み重ねられる。
【００４４】
尚、上記の現像槽７４、漂白定着槽７６及び水洗槽は、プロセッサ部７２内に設置された複数の貯留部としての補充タンク１１２よりそれぞれ処理剤としての現像補充液、漂白定着補充液、水洗補充水及び安定補充液が送られて、それぞれの槽内の液へ補充されるようになっている。
【００４５】
次に、図３に示すように、各処理槽の内の現像槽７４を例として液の補充の為の構造を説明する。
【００４６】
現像槽７４は、補充タンク１１２の下部寄りに形成される排出口１１２Ａとパイプ１１４を介して接続されている。そして、現像槽７４内における印画紙Ｐの現像処理により使用されて劣化してくる現像液を予め規定された量だけ補充して、現像液の活性化が図れるように、この補充タンク１１２内に処理剤である現像補充液が一旦貯留されている。さらに、排出口１１２Ａとパイプ１１４の一端側との間に、補充タンク１１２側から現像槽７４側に現像補充液を送る為の補充手段である補充ポンプ１１６が配置されており、この補充ポンプ１１６は、ＡＣモータ（図示せず）によりその回転軸を回転されるようになっている。
【００４７】
そして、この補充タンク１１２の上下方向中程の位置には、予め定められた第１の規定量を超える量の現像補充液が補充タンク１１２内に残っているか否かを検出し得るフロートスイッチ１１８が配置されており、このセンサとなるフロートスイッチ１１８が補充タンク１１２内の現像補充液の液面を検出し得ることになる。
【００４８】
一方、これら補充ポンプ１１６及びフロートスイッチ１１８は制御装置１２０にそれぞれ接続されている。この為、制御装置１２０は、ＡＣモータの回転動作時間から検出することのできる補充ポンプ１１６の回転軸の回転量を基に、現像槽７４側に送られた現像補充液の量を把握でき、さらに、フロートスイッチ１１８からの液面検出信号により現像補充液の残量を把握することができる。
【００４９】
また、制御装置１２０は、表示装置となるモニタ１２２（図２にも示す）に接続されていて、補充タンク１１２への補充液の供給のメッセージ等をモニタ１２２に表示し得るようになっている。
【００５０】
本実施形態では、補充タンク１１２内の補充液が不足した際に、図４に示す補充キット２０２をケーシング１０Ａの上部正面側に設けた補充部２００にセットして補充液を注ぎ込むことになっている。
【００５１】
図４に示すように、本実施形態の補充キット２０２は、段ボール箱２０４に、現像補充液の貯留された容器としてのボトル２０３、漂白補充液の貯留された容器としてのボトル２０５、定着補充液の貯留された容器としてのボトル２０７及び安定浴補充液の貯留された容器としてのボトル２０９を収容している。
【００５２】
ボトル２０３，２０５，２０７，２０９は、耐薬品性に優れた合成樹脂で形成されている。
【００５３】
なお、ボトル２０３，２０５，２０７，２０９は、各々の容量が異なっているのみであるので、以下にボトル２０３を代表して構造を説明する。
【００５４】
図５に示すように、ボトル２０３は細径の円筒状の首部分２０８を備えており、首部分２０８には一対のフランジ２１２が形成されている。なお、ボトル２０３，２０５，２０７，２０９の各々の首部分２０８は、図４に示すように段ボール箱２０４に形成された孔２１０から突出している。
【００５５】
この首部分２０８には、蓋としてのキャップ２１４が取り付けられている。図６に示すように、首部分２０８の外周部分には、フランジ２１２よりも先端側に雄ねじ２１６が形成されており、この雄ねじ２１６にはキャップ２１４の雌ねじ２１８が螺合している。
【００５６】
キャップ２１４の中央には、外側から内側にかけて径が減少する錐状の貫通孔２２０が同軸的に形成されている。なお、貫通孔２２０の最小径部分の内径は、首部分２０８の口部の内径と略同一である。
【００５７】
図５に示すように、首部分２０８の先端とキャップ２１４の内側の底部（図６の２１４Ａ）との間には、円形の閉塞部材２２２の外周付近が挟持されており、これによって首部分２０８の口部が閉塞されている。
【００５８】
閉塞部材２２２は、耐薬品性に優れた可撓性材料（合成樹脂、ゴム等）のシートで形成されており、本実施形態では、発泡ビニールシートを円形に打ち抜いたものを使用している。
【００５９】
図２に示すように、補充部２００はケーシング１０Ａの上部正面側の角部に設けられ、開閉可能な開閉蓋２２４を備えている。
【００６０】
なお、開閉蓋２２４を閉めた状態は、図７に実線で示されており、開閉蓋２２４を開けた状態は、図５（及び図７の想像線）に示されている。また、開閉蓋２２４を閉めると、補充タンク１１２は密閉されることになる。
【００６１】
図４及び図７に示すように、ケーシング１０Ａの上部には、ボトル２０３，２０５，２０７，２０９の各首部分２０８と対応する位置に、キャップ２１４の外径よりも若干大き目に内径が設定された孔２１１，２１３，２１５，２１７が形成されており、これらの孔２１１，２１３，２１５，２１７は、各々補充タンク１１２の上部に位置しており、倒立させたボトル２０３，２０５，２０７，２０９のキャップ２１４が挿入可能となっている。
【００６２】
図７及び図９に示すように、補充タンク１１２の内部上面には、ケーシング１０Ａに固定された軸２６０まわりに開閉するシャッタ２６２が取り付けられている。
【００６３】
このシャッタ２６２は、図示しない捩じりコイルスプリングによって図の時計回り方向に付勢されている。シャッタ２６２は、通常時に補充タンク１１２の内面に密着して孔２１１を閉塞しており、キャップ２１４が補充タンク１１２の内方に向けて進入すると内側に押し開かれるようになっている。
【００６４】
なお、シャッタ２６２は、ゴムや樹脂でも良いし金属でも良く、材料は特に選ばないが、処理剤によって腐蝕しない材質が好ましい。
【００６５】
また、本実施形態では設けていないが、密閉性をさらに向上するために、シャッタ２６２或いは孔２１１，２１３，２１５，２１７の縁部分に弾性体のパッキンなどを設けても良い。
【００６６】
また、シャッタ２６２には、補充タンク１１２の外側に山型突起２６４が形成されており、キャップ２１４が引き抜かれる際に、シャッタ２６２の先端が引っ掛からないようになっている。
【００６７】
補充タンク１１２の内部側面には、開口手段としての開口突起２３４が取り付けられている。本実施形態の開口突起２３４は、軸直角断面が十字状をしており、先端がテーパー状に形成されている。
【００６８】
図５に示すように開閉蓋２２４の内側には、補充キット２０２を装填する装填部としてのホルダー２３６が設けられている。このホルダー２３６は、首部分支持部２３８と底部支持部２４０とを備えている。
【００６９】
首部分支持部２３８は、開閉蓋２２４の内面２２４Ａに取り付けられたリニアガイド２４２に支持されており、開閉蓋２２４の内面２２４Ａに沿ってスライド可能となっている。
【００７０】
首部分支持部２３８はＬ字状に形成されており、開閉蓋２２４の内面２２４Ａと直角に配置される支持部２３８Ａの先端側には、図４に示すようにＵ字状の切欠２４５，２４７，２４９，２５１が形成されている。切欠２４５にはボトル２０３のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８が挿入され、切欠２４７にはボトル２０５のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８が挿入され、切欠２４９にはボトル２０７のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８が挿入され、切欠２５１にはボトル２０９のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８が挿入されるようになっている。
【００７１】
ところで、段ボール箱２０４に形成される各孔２１０は、段ボール箱２０４をホルダー２３６に正規に装填する際のホルダー２３６側の端面からの位置が一部異なっており、これに対応して切欠２４５，２４７，２４９，２５１の深さも異なっている。
【００７２】
したがって、段ボール箱２０４を反対側に向けてホルダー２３６に装填しようとした場合、首部分２０８と切欠２４５，２４７，２４９，２５１の底部の位置とが全て一致しないので、装填方向が間違っていることが分かる。なお、孔２１１，２１３，２１５，２１７の間隔を不等間隔にして、これに対応して切欠２４５，２４７，２４９，２５１の間隔を不等間隔にしても良く、このようにしても段ボール箱２０４の誤装填を防止することができる。
【００７３】
図８に示すように、首部分支持部２３８には、開閉蓋２２４の内面２２４Ａと平行に配置される側部２３８Ｂにナット２４６が取り付けられている。一方、開閉蓋２２４の内面２２４Ａには、ギア付きモータ２４８が取り付けられている。このギア付きモータ２４８の回転軸には、ナット２４６に螺合するねじ２５０が取り付けられており、ねじ２５０を回転させるとナット２４６の取り付けられた首部分支持部２３８がスライドするようになっている。なお、このギア付きモータ２４８は、制御装置１２０（図８では図示せず）に接続されており、図示しないボタンを押すことによって作動するようになっている。
【００７４】
なお、リニアガイド２４２、ねじ２５０、ナット２４６、ギア付きモータ２４８及び制御装置１２０によって、本発明の移動手段が構成されている。
【００７５】
一方、底部支持部２４０は、開閉蓋２２４の内面２２４Ｂに取り付けられた複数のスプリング２５２によって弾性的に支持されている。
【００７６】
次に、本実施例の作用を説明する。
例えば、現像槽７４内で印画紙Ｐが現像処理されると、これに合わせて補充ポンプ１１６が作動して、補充タンク１１２に一旦貯められた現像補充液を現像槽７４側に送って、現像槽７４内での処理に使用されて劣化した量の現像補充液を補充する。なお、これらは漂白定着液、安定浴液においても同様である。
【００７７】
補充タンク１１２内での液面が所定量以下になると、これをフロートスイッチ１１８が検出し、補充液の補充タンク１１２への供給の指示がモニタ１２２に表示される。
【００７８】
次に、補充タンク１１２へ補充液を補充する際の手順を説明する。
（１） 先ず、開閉蓋２２４を開放する（図４参照）。
（２） 次に、補充キット２０２の向きを確認して補充キット２０２をホルダー２３６の底部支持部２４０に載せ、ボトル２０３，２０５，２０７，２０９のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８を切欠２４５，２４７，２４９，２５１に挿入して補充キット２０２をホルダー２３６の奥まで押し込む（図５参照）。
【００７９】
なお、補充キット２０２の装填方向が逆であると、全ての首部分２０８が切欠２４５，２４７，２４９，２５１の奥まで挿入出来ないため装填方向の間違いが分かる。
（３） 次に、開閉蓋２２４を閉止する（図７参照）。
（４） 図示しない補充開始用の押しボタンを押す。
【００８０】
これにより、ギア付きモータ２４８が回転し、補充キット２０２が開口突起２３４に向けて移動し、図９に示すようにキャップ２１４が捩じりコイルスプリングの力に抗してシャッタ２６２を押し開けて、開口突起２３４の先端が閉塞部材２２２を押圧する。さらに、開口突起２３４は閉塞部材２２２を貫くので、挟持されている閉塞部材２２２は一部分が外れてボトル内側に開かれる。
【００８１】
これにより、ボトル２０３の現像補充液が発色現像液の貯留された補充タンク１１２に補充され、ボトル２０５の漂白補充液が漂白補充液の貯留された補充タンク１１２に補充され、ボトル２０７の定着補充液が定着液の貯留された補充タンク１１２に補充され、ボトル２０９の安定浴補充液が安定浴液の貯留された補充タンク１１２に補充される。
（５） 所定時間が経過し、補充液が全て排出されると、ギア付きモータ２４８が逆転し、首部分支持部２３８が開口突起２３４から離れる方向に移動して元の位置に戻り、孔２１１，２１３，２１５，２１７は捩じりコイルスプリングに付勢されたシャッタ２６２によって塞がれる。
（６） 補充が終了すると、モニタ１２２に補充が終了したことを示すメッセージが表示され、また、ブザー１２１で、補充が完了をしたことを知らせる。
（７） その後、開閉蓋２２４を開け、補充キット２０２を取り外して開閉蓋２２４を閉めれば補充作業は終了となる。
【００８２】
次に、本実施形態の効果を述べる。
（１） 液投入時に補充液が外に跳ねないので、オペレーター等に補充液が付着することがない。
（２） 液投入時に、ボトル２０３，２０５，２０７，２０９を手で保持し続ける必要がないためオペレーターの負担にならない。
（３） 補充キット２０２をセットして開閉蓋２２４を閉め、ボタンを押した後は、補充液の補充が自動的に行われるので、オペレーターがつきっきりになる必要がなく、補充終了までオペレーターは他の作業に専念でき、時間を有効活用できる。
（４） 補充液投入時にのみシャッタ２６２が開かれ、しかも補充液投入時には孔２１１，２１３，２１５，２１７にボトル２０３，２０５，２０７，２０９の首部分２０８が挿入されて孔２１１，２１３，２１５，２１７の開口面積が少なくなるので補充タンク１１２がほぼ密閉状態となり、補充液の蒸発が防止できる。なお、補充液投入時には、開閉蓋２２４が閉止されているので、補充液の投入最中に処理液の異臭がしない。
【００８３】
また、補充液投入時に補充タンク１１２がほぼ密閉状態とされ、補充液の蒸発が防止されているので、補充液投入後に開閉蓋２２４を開放した際にも異臭は少ない。
【００８４】
なお、本実施形態では、シャッタ２６２をキャップ２１４で押し開けるようにしたが、シャッタ２６２にレバー等を取り付け、このレバーにホルダー２３６を当てて開くようにしても良い。
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同一構成に関しては同一符号を付し、その説明は省略する。
【００８５】
図１０に示すように、本実施形態では、各補充タンク１１２の上部内壁面にソレノイド２６６が取り付けられている。ソレノイド２６６の可動鉄心２６６Ａには、シャッタ２６８が取り付けられている。孔２１１，２１３，２１５，２１７は、通常時はシャッタ２６８で閉塞されており、ソレノイド２６６に電流が流されて可動鉄心２６６Ａが矢印Ｃ方向に移動することにより開口するようになっている。なお、ソレノイド２６６は、制御装置１２０（図１０では図示せず）に接続されており、制御装置１２０によって駆動が制御されている。
【００８６】
また、ケーシング１０Ａの上部には、レバー２７０付きのマイクロスイッチ２７２が設けられている。本実施形態では、開閉蓋２２４が正規の位置に閉止された場合に開閉蓋２２４の先端付近がレバー２７０を押して、マイクロスイッチ２７２がオンするようになっており、マイクロスイッチ２７２がオンすることにより、ギア付きモータ２４８が回転して自動的に液補充が開始するようになっている。
【００８７】
次に、補充タンク１１２へ補充液を補充する際の手順を説明する。
（１） 先ず、開閉蓋２２４を開放する。
（２） 次に、補充キット２０２の向きを確認して補充キット２０２をホルダー２３６の底部支持部２４０に載せ、ボトル２０３，２０５，２０７，２０９のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８を切欠２４５，２４７，２４９，２５１に挿入して補充キット２０２をホルダー２３６の奥まで押し込む。
（３） 次に、開閉蓋２２４を閉止する。これにより、マイクロスイッチ２７２がオンし、ギア付きモータ２４８が回転し、補充キット２０２が開口突起２３４に向けて移動する。ここで、シャッタ２６８はギア付きモータ２４８が回転して補充キット２０２の移動が開始した後で、キャップ２１４がシャッタ２６８の所定寸法手前に接近した際に開かれる。
【００８８】
さらに補充キット２０２が移動し、開口突起２３４の先端が閉塞部材２２２を押圧し閉塞部材２２２は一部分が外れてボトル内側に開かれる。
【００８９】
これにより、ボトル２０３の現像補充液が発色現像液の貯留された補充タンク１１２に補充され、ボトル２０５の漂白補充液が漂白補充液の貯留された補充タンク１１２に補充され、ボトル２０７の定着補充液が定着液の貯留された補充タンク１１２に補充され、ボトル２０９の安定浴補充液が安定浴液の貯留された補充タンク１１２に補充される。
（４） 所定時間が経過し、補充液が全て排出されると、ギア付きモータ２４８が逆転し、首部分支持部２３８が開口突起２３４から離れる方向に移動して元の位置に戻る。ここで、シャッタ２６８は、キャップ２１４が孔２１１，２１３，２１５，２１７から所定寸法離れた時に閉められる（完全に元の位置に戻る前にしめられる。）。
（５） 補充が終了すると、モニタ１２２に補充が終了したことを示すメッセージが表示され、また、ブザー１２１で、補充が完了をしたことを知らせる。
（６） その後、開閉蓋２２４を開け、補充キット２０２を取り外して開閉蓋２２４を閉めれば補充作業は終了となる。
【００９０】
本実施形態では、液補充開始用のボタンを押す必要がないので、その分操作が簡単になる。その他の効果は、第１の実施形態と同様である。
【００９１】
なお、本実施形態では、センサとしてマイクロスイッチ２７２を用い、開閉蓋２２４の閉止を検出することでシャッタ２６８を開けるようにしたが、ホルダー２３６の移動をセンサで検出してシャッタ２６８を開けるようにしても良く、補充キット２０２の移動開始を検出してシャッタ２６８を開けるようにしても良い。また、シャッタ２６８を開けるトリガーとしてのセンサの種類、方式（機械式、光式等）は限定されない。
【００９２】
また、シャッタ２６８は、モータ等で駆動しても良く、スライドして開閉させるのでは無く、第１の実施形態のように回動により開閉させても良い。
【００９３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の処理剤供給装置は上記の構成としたので、処理剤の蒸発を抑え、異臭の発生を抑えることができるという優れた効果を有する。
【００９４】
請求項２に記載の処理剤供給装置は上記の構成としたので、シャッタを容易に開閉できるという優れた効果を有する。
【００９５】
請求項３に記載の処理剤供給装置は上記の構成としたので、シャッタを容易に開閉でき、また、シャッタの開閉の自動化を図れるという優れた効果を有する。
【００９６】
請求項４に記載の処理剤供給装置は上記の構成としたので、シャッタの開かれている時間を短く出来、蒸発をより少なくできるという優れた効果を有する。
【００９７】
請求項５に記載の処理剤供給装置は上記の構成としたので、蒸発をより一層少なくすることができるという優れた効果を有する。
【００９８】
また、請求項６に記載の処理剤供給装置は上記の構成としたので、処理剤投入最中の異臭を確実に防止できるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】プリンタプロセッサの概略構成図である。
【図２】プリンタプロセッサの斜視図である。
【図３】現像槽及び補充タンクの構成図である。
【図４】補充キット及び補充部の斜視図である。
【図５】補充キットがホルダーに装填された開閉蓋の断面図である。
【図６】ボトルの分解図である。
【図７】補充キットがホルダーに装填されて閉止された補充部の断面図である。
【図８】図５とは異なる部分の開閉蓋の断面図である。
【図９】閉塞部材が開かれた状態を示すキャップ付近の断面図である。
【図１０】ロック解除状態のロック機構付近の断面図である。
【符号の説明】
１２０ 制御装置（移動手段）
２０３ ボトル（容器）
２０５ ボトル（容器）
２０７ ボトル（容器）
２０９ ボトル（容器）
２１４ キャップ（蓋）
２２０ 貫通孔
２２４ 開閉蓋
２３４ 開口突起（開口手段）
２３６ ホルダー（装填部）
２４２ リニアガイド（移動手段）
２４６ ナット（移動手段）
２４８ ギア付きモータ（移動手段）
２５０ ねじ（移動手段）
２６２ シャッタ
２６６ ソレノイド（駆動手段）
２６８ シャッタ

Claims (6)

1. 貯留部に処理剤を供給する処理剤供給装置であって、
   内部に貯留した処理剤を流出させる口部と内外を連通する貫通孔を有する蓋との間で前記貫通孔を閉塞する閉塞部材を挟持装着した容器を装填する装填部と、
   前記貯留部に設けられ、前記容器の前記蓋部を挿入可能とする孔と、
   前記孔を遮蔽する遮蔽手段と、
   前記貯留部の内部に設けられ、前記装填部に装填された前記容器の前記閉塞部材を開き、前記容器内の前記処理剤を前記貯留部に投入させる開口手段と、
   を備えたことを特徴とする処理剤供給装置。
2. 前記遮蔽手段は、前記容器の移動によって押圧されて開くシャッタを備えていることを特徴とする請求項１に記載の処理剤供給装置。
3. 前記遮蔽手段は、前記孔を遮蔽するシャッタと、前記シャッタを駆動する駆動手段と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載の処理剤供給装置。
4. 前記装填部は装填した前記容器を前記開口手段と接離する方向に移動する移動手段を備え、
   前記シャッタは、前記装填部に装填された前記容器の前記開口手段側への移動動作開始以降に開放することを特徴とする請求項３に記載の処理剤供給装置。
5. 前記シャッタは、前記容器の反開口手段側への移動動作中に閉止されることを特徴とする請求項４に記載の処理剤供給装置。
6. 前記装填部が取り付けられ前記貯留部を開閉可能な開閉蓋を備え、前記シャッタは、前記開閉蓋により前記貯留部が密閉された以降に開放することを特徴とする請求項２乃至請求項５の何れか１項に記載の処理剤供給装置。

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