JPH06266083A

JPH06266083A - 感光材料処理装置

Info

Publication number: JPH06266083A
Application number: JP41545090A
Authority: JP
Inventors: Eiichi Tadokoro; 榮一田所
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1990-12-28
Filing date: 1990-12-28
Publication date: 1994-09-22

Abstract

(57)【要約】【目的】カバーの内側の結露を防止し、液滴の落下に
よる感光材料の処理ムラや乾燥ムラを防止する。【構成】処理槽上部に通風路８、ヒータ１０およびフ
ァン１１を設け、カバー６の下面温度を処理槽上部の第
１空間６ａおよび第２空間６ｂの温度より常に高く設定
しておくことにより、蒸発した水分がカバー６の下面に
結露することを防止する。【効果】感光材料への液滴の落下による処理ムラおよ
び乾燥ムラを防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光材料に湿式処理を
施すための感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】感光材料の湿式処理は、処理槽内に貯留
されている処理液（現像液、定着液、洗浄水等）中に感
光材料を搬送して浸漬することにより行われる。従来、
このような処理を行う感光材料処理装置を用いて感光材
料を連続的に現像処理する場合、処理液の液面が開放し
ているため、処理液が蒸発し、または、空気との接触に
より液温の低下や酸化等の変質、劣化を生じるという問
題がある。処理液の蒸発が生じると、液面付近と処理槽
底部での処理液の濃度に差異が生じ、均一な現像を阻害
するおそれがあり、しかも処理液の減少が著しくなるた
め、処理液を余分に補給しなければならない。さらに、
蒸発した処理液が処理装置の各所に付着して汚れの原因
となり、また、処理装置を設置した室内の環境に変化
（例えば、昇温、昇湿、悪臭放散）を与えるという欠点
もある。また、処理液が変質、劣化を生じれば、現像特
性に悪影響を及ぼすことは明らかである。特に、大気中
のＯ₂ガス、ＣＯ₂ガスの混入により現像液のｐＨの変
化が生じると、処理された感光材料は、濃度、階調等の
写真性が変化し不安定となる。また、例えば処理液は適
正な現像を行うために２０〜６０℃程度に保持される必
要があるが、熱の放散が著しいと、前記適正温度に保持
するために多くの熱量を必要とする。

【０００３】そこで、このような処理液の蒸発、劣化等
を防止するために、特開平２−１６１４３１号公報に記
載のように、処理槽の上部空間を実質的に密閉しうるカ
バーを設置することが考えられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報に記載の装置は、カバーで囲まれる空間の雰囲気が高
湿となるため、カバーの内側に結露し、凝集水による液
滴（水滴）が生じる。しかるに、この液滴が搬送中の感
光材料表面に落下すると、その落下部分の乳剤層が膨潤
し、または、含浸した処理液が液滴により希釈され、感
光材料に処理ムラや乾燥ムラが生じる。

【０００５】本発明の目的は、上述した従来技術の欠点
を解消することにあり、液滴の落下による感光材料の処
理ムラや乾燥ムラを防止することができる感光材料処理
装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係わる上記目的
は、処理液が充填された処理槽の上部空間を実質的に密
閉しうるカバーを設置した感光材料処理装置において、
前記上部空間と前記カバーとの温度差を防止する温度差
防止手段を設けたことを特徴とする感光材料処理装置に
より達成される。

【０００７】

【作用】本発明によれば、処理槽上部空間を実質的に密
閉するカバーに温度差防止手段を設けることにより、処
理槽上部空間とカバーとの温度差がなくなり、カバー内
側の結露を防止できる。したがって、感光材料の表面に
液滴が落下することがないので、感光材料の処理ムラや
乾燥ムラを防止できる。

【０００８】なお、本発明の温度差防止手段としては、
例えば、カバーを暖める加熱手段やカバーが冷えないよ
うにする断熱手段等を挙げることができる。加熱手段と
しては、例えば、カバー上部に通風路を設けて、専用ヒ
ータと送風ファンを前記通風路内に設けてカバーを暖め
ることができる。なお、このときのヒータの加熱温度は
処理槽空間とカバー上面の温度差を温度センサーと制御
器で感知して制御される。また、その他の加熱手段とし
ては、感光材料を乾燥させる乾燥用ヒータの高温排風を
前記通風路に導いてカバーを暖めることができる。この
場合、処理槽空間とカバー上面の温度差を温度センサー
と制御器で感知し、必要に応じて送風ファンを駆動して
高温排風が通風路に導かれる。更に、その他の加熱手段
としては、通風路を設けずに発熱線を埋設したカバーを
用いることも可能である。一方、断熱手段としては、カ
バー外側部分に断熱材を設けてカバー全体を覆い、カバ
ーが外気温度によって冷やされるのを防止することがで
きる。また、その他の手段として、前記断熱材の代わり
にカバー外側部分に真空部を設けることによりカバーが
冷やされるのを防止することができる。

【０００９】なお、本発明の温度差防止手段は、必ずし
も処理槽上部空間とカバーとの温度差を防止するもので
なくてもよく、少なくともカバーの温度が処理槽上部空
間の温度を下回らないように、カバーの温度を維持でき
ればよい。したがって、カバーの温度は処理槽上部空間
の温度より高くなってもよい。例えば、カバーの温度を
２５〜６０℃、好ましくは３５〜５５℃に加熱すること
により、カバー内面の結露を防止することができる。

【００１０】本発明の感光材料処理装置は黒白現像処理
にも、またカラー現像処理にも適用される。黒白現像液
としては、ジヒドロキシベンゼン類（例えば、ハイドロ
キノン）、３−ピラゾリドン類（例えば、１−フェニル
−３−ピラゾリドン）、アミノフェノール類（例えば、
Ｎ−メチル−ｐ−アミノフェノール）等の現像主薬を単
独あるいは組合せて用いることができる。

【００１１】黒白現像処理の中でも、本発明の処理装置
は米国特許第４，２２４，４０１号、同第４，１６８，
９７７号、同第４，１６６，７４２号、同第４，３１
１，７８１号、同第４，２７２，６０６号、同第４，２
１１，８５７号、同第４，２４３，７３９号明細書等に
記載されているヒドラジン誘導体を用いて超硬調の画像
を得る方法に適用するのが特に好適である。

【００１２】この超硬調画像形成方法においては、現像
主薬としてジヒドロキシベンゼン系現像主薬を用い、補
助現像主薬としてｐ−アミノフェノー系現像主薬または
３−ピラゾリドン系現像主薬を用いるのが好ましい。ジ
ヒドロキシベンゼン系現像主薬は、通常０．０５〜０．
８モル／リットルの量で用いられるのが好ましい。ま
た、ジヒドロキシベンゼン類と１−フェニル−３−ピラ
ゾリドン類またはｐ−アミノ−フェノール類との組合せ
を用いる場合には、前者を０．０５〜０．５モル／リッ
トル、後者を０．０６モル／リットル以下の量で用いる
のが好ましい。上記超硬調画像形成方法に用いられる現
像液の特長の１つは、従来のリス現像液に比べて多量の
亜硫酸塩保恒剤の添加を許容しうることである。亜硫酸
塩保恒剤としては、亜硫酸ナトリウム、亜硫酸カリウ
ム、亜硫酸リチウム、重亜硫酸ナトリウム、メタ重亜硫
酸カリウム、ホルムアルデヒド重亜硫酸ナトリウム等が
ある。亜硫酸塩は０．３モル／リットル以上用いられる
が、余りに多量添加すると現像液中で沈澱して液汚染を
引き起こすので、上限は１．２モル／リットルとするの
が好ましい。また、この現像液には現像促進剤として第
三級アミン化合物、特に米国特許第４，２６９，９２９
号明細書に記載の化合物を含有することができる。現像
液にはその他、ホウ酸、ホウ砂、第三リン酸ナトリウ
ム、第三リン酸カリウムの如きｐＨ緩衝剤、それ以外に
特開昭６０−９３４３３号公報に記載のｐＨ緩衝剤を用
いることができる。

【００１３】現像液は臭化カリウム、沃化カリウムの如
き現像抑制剤；エチレングリコール、ジエチレングリコ
ール、トリエチレングリコール、ジメチルホルムアミ
ド、メチルセロソルブ、ヘキシレングリコール、エタノ
ール、メタノールの如き有機溶剤；５−ニトロインダゾ
ール等のインダゾー系化合物、２−メルカプトベンツイ
ミダゾール−５−スルホン酸ナトリウム、５−メチルベ
ンツトリアゾールなどのベンツトリアゾール系化合物等
のカブリ防止剤ないしは黒ポツ( black pepper)防止剤
を含んでもよく、特に、５−ニトロインダゾール等の化
合物を用いるときは、ジヒドロキシベンゼン系現像主薬
や亜硫酸塩保恒剤を含む部分とは別の部分にあらかじめ
溶解しておき使用時に両部分を混合して水を加えること
等が一般的である。さらに、５−ニトロインダゾールの
溶解せしめる部分をアルカリ性にしておくと黄色く着色
し取り扱い等に便利である。さらに、必要に応じて色調
剤、界面活性剤、硬水軟化剤、硬膜剤などを含んでもよ
い。現像液のｐＨとしては、好ましくはｐＨ９．５以上
の高ｐＨのもの、より好ましくは１０〜１２．３であ
る。

【００１４】定着液としては、一般に用いられている組
成のものを用いることができる。定着剤としては、チオ
硫酸塩、チオシアン酸塩の他、定着剤としての効果が知
られている有機硫黄化合物を用いることができる。定着
液には硬膜剤として水溶性アルミニウム塩、例えば硫酸
アルミニウム、明バンなどを含んでもよい。ここで、水
溶性アルミニウム塩の量としては通常０〜３．０ｇアル
ミニウム／リットルまた酸化剤としてエチレンジアミン
四酢酸Ｆｅ(III) 錯塩を用いてもよい。カラー現像液
は、一般に発色現像主薬を含むアルカリ性水溶液から構
成される。発色現像主薬は一級芳香族アミン現像剤、例
えば、フェニレンジアミン類（例えば４−アミノ−Ｎ，
Ｎ−ジエチルアニリン、３−メチル−４−アミノ−Ｎ，
Ｎ−ジエチルアニリン、４−アミノ−Ｎ−エチル−Ｎ−
β−ヒドロキシエチルアニリン、３−メチル−４−アミ
ノ−Ｎ−エチル−Ｎ−β−ヒドロキシエチルアニリン、
３−メチル−４−アミノ−Ｎ−エチル−Ｎ−β−メタン
スルホンアミドエチルアニリン、４−アミノ−３−メチ
ル−Ｎ−エチル−Ｎ−β−メトキシエチルアニリン等）
を用いることができる。発色現像液は、その他ｐＨ緩衝
剤、現像抑制剤乃至カブリ防止剤等を含むことができ
る。また必要に応じて、硬水軟化剤、保恒剤、有機溶
剤、現像促進剤、色素形成カプラー、競争カプラー、か
ぶらせ剤、補助現像薬、粘性付与剤、ポリカルボン酸系
キレート剤、酸化防止剤、アルカリ剤、溶解助剤、界面
活性剤、消泡剤等を含んでいてもよい。

【００１５】漂白液としては、漂白剤として、ポリカル
ボン酸の鉄塩、赤血塩、プロメート化合物、コバルトヘ
キサミン等を含むものが挙げられる。これらのうち、フ
ェリシアン化カリ、エチレンンジアミン四酢酸鉄(III)
ナトリウムおよびエチレンジアミン四酢酸鉄(III) アン
モニウムは特に有用である。また、上記漂白剤および定
着剤の双方を含む漂白・定着液とすることもできる。定
着液（漂白・定着液）には、定着剤の他に、通常、亜硫
酸ナトリウム等の保恒剤、酸剤、緩衝剤、硬膜剤などの
定着助剤を含有させる事ができる。また、漂白液（漂白
・定着液）には、米国特許第３，０４２，５２０号、同
第３，２４１，９６６号明細書、特公昭４５−８５０６
号、特公昭４５−８６３６号公報などに記載の漂白促進
剤、特開昭５３−６５７３２号公報に記載のチオール化
合物の他、種々の添加剤を加えることもできる。洗浄水
としては、水（水道水、蒸留水、イオン交換水等）また
はこの水に必要に応じて添加剤を含有させることができ
る。この添加剤は、例えば、無機リン酸、アミノポリカ
ルボン酸、有機リン酸等のキレート剤、各種バクテリア
や藻の増殖を防止する殺菌剤、防ばい剤、マグネシウム
塩、アルミニウム塩等の硬膜剤、乾燥負荷、ムラを防止
するための界面活性剤等が挙げられる。または、L.E.We
st, "Water Quality Criteria"Phot.Sci.andEng.,vol.9
No.6 P344-359(1965) 等に記載の化合物を用いること
もできる。安定液としては、色素画像を安定化する処理
液が用いられる。例えば、ｐＨ３〜６の緩衝能を有する
液、アルデヒド（例えば、ホルマリン）を含有した液な
どを用いることができる。安定液には、必要に応じて蛍
光増白剤、キレート剤、殺菌剤、防ばい剤、硬膜剤、界
面活性剤等を用いる。

【００１６】本発明の感光材料処理装置に適用される感
光材料の種類は特に限定されず、例えば、カラーネガフ
ィルム、カラー反転フィルム、カラー印画紙、カラーポ
ジフィルム、カラー反転印画紙、製版用写真感光材料、
Ｘ線写真感光材料、黒白ネガフィルム、黒白印画紙、マ
イクロ用感光材料等、各種感光材料が挙げられる。

【００１７】なお、本発明の感光材料処理装置は、例え
ば、湿式の複写機、自動現像機、プリンタープロセッサ
ー、ビデオプリンタープロセッサー、写真プリント作成
コインマシーン、検版用カラーペーパー処理機等の各種
感光材料処理装置に適用することができる。

【００１８】

【実施態様】以下、添付図面を参照しながら本発明の実
施態様を詳細に説明する。なお、本発明は、これらに限
定されるものではないことは言うまでもない。図１、図
２および図３は、温度差防止手段がそれぞれ異なる本発
明の感光材料処理装置の構成例を模式的に示す断面図で
ある。なお、各図において、同様の部材は同符号を用
い、また同様の事項についてはその説明を省略する。

【００１９】図１に示すように、感光材料処理装置１ａ
は、現像槽２、定着槽（または漂白・定着槽）３および
水洗槽４がこの順に並設され、これら各処理槽の内部お
よび外部に、感光材料Ｓを所定経路で搬送するための搬
送手段が設置された構成となっている。現像槽２内に
は、現像機能を有する処理液としての現像液２０が、定
着槽３内には、定着機能を有する処理液としての定着液
（または漂白・定着液）３０が、水洗槽４内には、水洗
機能を有する処理液としての洗浄水４０がそれぞれ所定
の液面レベルまで満たされている。搬送手段５は、以下
に説明する搬送ローラ５１、クロスオーバローラ５２、
ガイド５３および反転ガイド５４等で構成されている。
各処理槽２、３、４内には、それぞれ感光材料をＵ字状
（１ターン）に搬送するような配置で対をなす搬送ロー
ラ５１が設置されており、また、現像槽２と定着槽３と
の上部境界部および定着槽３と水洗槽４との上部境界部
には、それぞれ対をなすクロスオーバローラ５２が設置
されている。また、各ローラ５１、５２間には、感光材
料Ｓを搬送経路の下流側にあるローラへ適正に誘導する
ためのガイド５３、５４が設置されている。このうち、
各処理槽２、３、４の底部、搬入口の近傍およびクロス
オーバローラの両側部に設置された反転ガイド５４は、
円弧状の湾曲面を有し、該湾曲面に沿って感光材料の進
行方向を約９０°または１８０°転換するガイドであ
る。搬送ローラ５１およびクロスオーバローラ５２は、
処理液に対する耐薬品性を有する材料として、例えば塩
化ビニル、フェノール樹脂、ナイロン等のプラスチッ
ク、もしくは金属等で構成され、これらの全部または一
部が駆動回転して感光材料Ｓを挟持、搬送するようにな
っている。なお、各ローラ５１、５２の駆動回転は、モ
ータ、ギア等で構成される所定の駆動系（図示せず）に
より行われる。

【００２０】図１に示すように、現像槽２の上部には、
少なくとも現像槽２の上部空間を含む第１空間６ａを含
むカバー６が設置されている。このカバー６の図中左側
部は現像槽２の左側槽壁の頂部に接合され、カバー６の
図中右端は、水洗槽４の中央部付近まで延長され、その
下方へ延びるカバ側壁６２の下端は洗浄水４０の液面下
に没入している。また、カバー６には下端が定着液３０
の液面下に没入するカバー側壁６１が設けられている。
さらに、カバー６の上部に加熱手段として、通風路８を
設け、ファン１１によって通風路入口８ａから取入れた
空気を専用ヒータ１０によって加熱して通風路８に導
き、カバー６の上面を加熱してから出口８ｂより排出す
る。この場合、カバー６の下面と空間６ａ，６ｂに感温
素子を設けた温度センサー１２ａ，１２ｂ，１２ｃと制
御器１３によって、カバー下面と空間６ａ，６ｂとの温
度差を検知し、カバー下面温度が空間温度に比べ低い場
合、ヒータ１０およびファン１１を作動させてカバー下
面温度を上げ、カバー下面温度が空間温度に比べ、或設
定温度以上になった場合、ヒータおよびファン１１の作
動を停止する。これにより第１空間６ａおよび第２空間
６ｂは、カバー６により実質的に密閉され、現像液２０
のみならず定着液３０の蒸発、液温の低下、変質、劣化
等が防止される。しかも、空間６ａ，６ｂを画成してい
るカバー６の下面温度と空間６ａ，６ｂとの温度差がな
くなるので、蒸発した水分がカバー６の下面に結露する
ことがない。したがって、感光材料上に液滴が落下する
ことがなく、処理ムラや乾燥ムラを防ぐことができる。
一般的には、カバー内側部分の温度は２０〜５０℃で空
間中の相対湿度は１００％である。したがって、カバー
内側が結露しないためにはカバーの温度は２５〜６０
℃、好ましくは３５℃以上に設定される。

【００２１】図２は本発明の他の実施態様の断面図であ
り、加熱源として乾燥用の温風を用いる場合で、乾燥部
１５で感光材料を乾燥させた高温排風の一部または全部
をそのままファン１１を駆動させて通風路８に導き、カ
バー６を加熱する。この場合は、カバー６の下面と空間
６ａ，６ｂに感温素子を設けた温度センサー１２ａ，１
２ｂ，１２ｃと制御器１３によって、カバー下面と空間
６ａ，６ｂとの温度差を検知し、カバー下面温度が空間
温度に比べ低い場合、ファン１１を駆動して乾燥部１５
中の高温排風を通風路８に導いてカバー下面温度を上
げ、カバー下面温度が空間温度に比べ、或設定温度以上
になった場合、ファン１１を停止させる。

【００２２】図３は本発明の更に他の実施態様の断面図
であり、断熱手段によって結露を防止する構成を表す。
カバー６の上部および側部には断熱材９が設けられ、カ
バー６は処理装置本体１ｃ外の雰囲気中に露出しないよ
うになっている。断熱材９としては、例えば、ＳＵＳ系
合金、独立気泡型のプラスチック（ポリエチレン、ポリ
スチレン等）、木くず等を用いることができる。カバー
６に断熱材９を設けることにより、カバー９が雰囲気に
より冷却されることはない。閉された第１及び第２空間
６ａ，６ｂ内にある水蒸気がカバー９を介して冷却され
ないので蒸発した水分の結露を防止することができる。
更に感光材料に液滴が落下しないので、感光材料の処理
ムラや乾燥ムラを防ぐことができる。また、カバー６を
断熱するその他の構成として、隔壁等によりカバー６の
内側あるいは外側に真空層を設け、真空層による断熱作
用で水蒸気の結露を防止することができる。

【００２３】

【発明の効果】本発明の感光材料処理装置によれば、処
理液の蒸発、温度低下および変質、劣化を防止すること
ができると共に、感光材料への液滴の落下による処理ム
ラおよび乾燥ムラを防止することができる。すなわち、
処理槽上部空間を実質的に密閉するカバーと処理槽上部
空間との温度差を防止する温度差防止手段を設けたこと
により、カバーの温度が処理槽上部空間の温度より低下
することはない。したがって、処理槽上部空間の蒸発水
分がカバーに冷却されないので、蒸発水分がカバー内面
に結露することはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の第１実施態様で、専用加熱手段
による温度差防止装置を備えた感光材料処理装置の断面
図を示す。

【図２】図２は本発明の第２実施態様で、乾燥部の高温
排風を利用した加熱手段による温度差防止装置を備えた
感光材料処理装置の断面図を示す。

【図３】図３は本発明の第３実施態様で、断熱手段によ
る温度差防止装置を備えた感光材料処理装置の断面図を
示す。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ，１ｃ感光材料処理装置２現像槽３定着槽４水洗槽６カバー６ａ第１空間６ｂ第２空間７シャッター手段８通風路８ａ通風路入口８ｂ通風路出口９断熱材１０専用ヒータ１１，１７ファン１２ａ，１２ｂ，１２ｃ温度センサー１３制御器１４スイッチ１５乾燥部１６乾燥用ヒータ２０現像液３０定着液４０洗浄水５１搬送ローラ５２クロスオーバローラ５３ガイド５４反転ガイド６１，６２カバー側壁６５搬入口Ｓ感光材料

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成３年４月２４日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２０】図１に示すように、現像槽２の上部には、
少なくとも現像槽２の上部空間を含む第１空間６ａを含
むカバー６が設置されている。このカバー６の図中左側
部は現像槽２の左側槽壁の頂部に接合され、カバー６の
図中右端は、水洗槽４の中央部付近まで延長され、その
下方へ延びるカバ側壁６２の下端は洗浄水４０の液面下
に没入している。また、カバー６には下端が定着液３０
の液面下に没入するカバー側壁６１が設けられている。
さらに、カバー６の上部に加熱手段として、通風路８を
設け、ファン１１によって通風路入口８ａから取入れた
空気を専用ヒータ１０によって加熱して通風路９に導
き、カバー６の上面を加熱してから出口８ｂより排出す
る。この場合、カバー６の下面と空間６ａ，６ｂに感温
素子を設けた温度センサー１２ａ，１２ｂ，１２ｃと制
御器１３によって、カバー下面と空間６ａ，６ｂとの温
度差を検知し、カバー下面温度が空間温度に比べ低い場
合、ヒータ１０およびファン１１を作動させてカバー下
面温度を上げ、カバー下面温度が空間温度に比べ、或設
定温度以上になった場合、ヒータおよびファン１１の作
動を停止する。これにより第１空間６ａおよび第２空間
６ｂは、カバー６により実質的に密閉され、現像液２０
のみならず定着液３０の蒸発、液温の低下、変質、劣化
等が防止される。しかも、空間６ａ，６ｂを画成してい
るカバー６の下面温度と空間６ａ，６ｂとの温度差がな
くなるので、蒸発した水分がカバー６の下面に結露する
ことがない。したがって、感光材料上に液滴が落下する
ことがなく、処理ムラや乾燥ムラを防ぐことができる。
一般的には、カバー内側部分の温度は２０〜５０℃で空
間中の相対湿度６０〜１００％ＲＨである。したがっ
て、カバー内側が結露しないためにはカバー温度は２５
〜６０℃、好ましくは３５℃以上に設定される。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】処理液が充填された処理槽の上部空間を
実質的に密閉しうるカバーを設置した感光材料処理装置
において、前記上部空間と前記カバーとの温度差を防止
する温度差防止手段を設けたことを特徴とする感光材料
処理装置。