JPH06242902A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印字処理中にデータ受信したときの両印字デ
ータの印字順序を、印字データの優先度に応じて決定し
得るようなプリンタを提供すること。 【構成】 シリアル用インターフェース３３を介して受
信中の印字データを印字処理したときに（Ｓ36）、パラ
レルデータバッファＰＤＢに格納されている受信データ
の先頭に割込みコマンドＩＣが格納されているときには
（Ｓ43：Yes ）、インターフェース状態ＳＴとして割込
みパラレルモードＩＮＴＰＭがセットされ（Ｓ46）、印
字処理中に受信したパラレルの印字データが優先的に印
字処理される。同様に、パラレル用インターフェース３
４を介して受信中の印字データを印字処理したときに
（Ｓ36）、シリアルデータバッファＳＤＢに格納されて
いる受信データの先頭に割込みコマンドＩＣが格納され
ているときには（Ｓ43：Yes）、インターフェース状態
ＳＴとして割込みシリアルモードＩＮＴＳＭがセットさ
れ（Ｓ45）、印字処理中に受信したシリアルの印字デー
タが優先的に印字処理される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印字データを受信する
為のインターフェースを少なくとも２つ備えたプリンタ
に関し、特に印字処理中にデータ受信したときには、優
先度に応じて印字順序を決定するようにしたものに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】最近、企業などにおいてオフィスオート
メーションの進展に伴い、パーソナルコンピュータやワ
ークステーションを導入する一方、これらコンピュータ
等とレーザプリンタやドットプリンタなどの高速印字が
可能なプリンタとをネットワークシステムとして同一ケ
ーブルで接続するようにし、コンピュータ等に記憶させ
た所望の印字データを送信して所望のプリンタで印字処
理可能になっている。そして、この種のプリンタには、
種々のコンピュータ等の外部機器と接続可能なように、
インターフェースとして、少なくとも１つのシリアル用
インターフェースと１つのパラレル用インターフェース
とを備え、シリアルデータだけでなくパラレルデータも
受信し得るようになっている。

【０００３】ところで、これらシリアル用とパラレル用
のインターフェースを夫々備えたプリンタにおいては、
受信操作を簡単化する上から、オートインターフェース
モードが設定可能なものがあり、このオートインターフ
ェースモードを設定したときには、先にデータ受信した
インターフェースを受信動作中にするとともに、この受
信動作しているインターフェースを介して受信した印字
データを優先的に印字動作する一方、受信動作以外の待
機中のインターフェースからのデータ受信を、印字動作
と並行して可能にし、この後続して受信した印字データ
を、先に受信した印字データの印字完了後に印字処理す
るようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、オー
トインターフェースモードが設定可能なプリンタにおい
ては、シリアル用とパラレル用のインターフェースとを
介して受信した印字データを、受信した順序で印字処理
するようになっているので、後から送信する印字データ
の印字処理が急を要する場合には、先に送信した１つ又
は複数の印字データの印字処理の完了まで待つか、或い
は印字処理を中断させることになり、印字データの送信
順序に対する印字順序を変更できないという問題があ
る。

【０００５】本発明の目的は、印字処理中にデータ受信
したときの両印字データの印字順序を、印字データの優
先度に応じて決定するようにしたプリンタを提供するこ
とである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１のプリンタは、
図１の機能ブロック図に示すように、データ送信可能な
外部機器から送信される印字データを受信する為の少な
くとも２つのインターフェースと、これらインターフェ
ースを介して受信した印字データを、印字媒体に文字や
画像として印字する印字手段とを備えたプリンタにおい
て、両インターフェースのうち一方から受信した印字デ
ータの処理中に、現在受信中のインターフェースとは異
なるインターフェースを介してデータ受信したか否かを
検知する検索手段と、検索手段でデータ受信を検知した
ときに、両インターフェースから受信した夫々の印字デ
ータのうち何れを優先して印字処理するかを決定する優
先順位決定手段と、優先順位決定手段により決定した印
字データを優先的に印字処理するように印字手段に指令
する印字指令手段とを備えたものである。

【０００７】請求項２のプリンタは、請求項１のプリン
タにおいて、図１の機能ブロック図に２点鎖線で示すよ
うに、前記優先順位決定手段は、印字データ中に含まれ
る優先処理コマンドを検出する検出手段を有するもので
ある。

【０００８】

【作用】請求項１のプリンタにおいては、インターフェ
ースを介して受信した印字データを印字手段により印字
媒体に文字や画像として印字するための処理動作中に、
検索手段は、現在受信中のインターフェースとは異なる
インターフェースを介してデータ受信したか否かを検知
するので、優先順位決定手段は、データ受信時に、両イ
ンターフェースから受信した夫々の印字データのうち何
れを優先して印字処理するかを決定する。そして、印字
指令手段は、その決定された印字データを、優先的に印
字処理するように印字手段に指令する。その結果、印字
手段は指令された印字データを優先して印字処理する。

【０００９】このように、印字動作中にデータ受信した
ときには、これら両印字データについて優先して印字す
る印字データを決定し、その決定された印字データから
優先的に印字処理するので、印字データの処理動作中に
受信した、例えば急を要する印字データを、印字動作中
の印字データより優先して印字処理することができる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面に基いて
説明する。本実施例は、パーソナルコンピュータなどの
外部機器から送信されたジョブの印字データを受信して
プリントするレーザプリンタＬＰに本発明を適用した場
合の実施例である。レーザプリンタＬＰの制御系につい
て、図２のブロック図に基づいて説明するが、この制御
系は基本的には一般的なレーザプリンタの制御系と同様
なので簡単に説明するものとする。

【００１１】このレーザプリンタＬＰのコントロールユ
ニット１０は、ビデオコントローラ１１と、ＤＣコント
ローラ１２とを備えている。前記ビデオコントローラ１
１は、ＣＰＵ１３と、後述する印字制御プログラムや種
々の制御プログラムなどが格納されているＲＯＭ１４
と、文字や記号の多数のキャラクタの輪郭線を規定する
輪郭線データ（アウトラインデータ）が格納されたＲＯ
Ｍ１５、外部機器５０から送信されたシリアルの印字デ
ータを所定容量分格納するシリアルデータバッファＳＤ
Ｂや外部機器５１から送信されたパラレルの印字データ
を所定容量分格納するパラレルデータバッファＰＤＢが
設けられたＲＡＭ１６と、これらデータメモリに格納さ
れたデータに基いて作成された画像データが格納される
画像データバッファと、フォーマットデータを格納する
フォーマットデータメモリと、このフォーマットデータ
を一時的に退避させる退避メモリと、各種のフラグのデ
ータを格納するフラグメモリなどを含むワークメモリ用
のＲＡＭ１７と、ＲＡＭ１６にデータを書込み／読出す
とき時にタイミング信号を発生するタイミング制御回路
１８と、外部機器５０から送信される印字データ（シリ
アル）を受信するシリアル用インターフェース（Ｉ／
Ｆ）３３と、外部機器５１から送信される印字データ
（パラレル）を受信するセントロニクス用インターフェ
ース（Ｉ／Ｆ）３４と、デュアルポートＲＡＭ（ＦＩＦ
Ｏメモリ）から構成される４Ｋバイトの２つのスキャン
バッファを有し画像データに変換された印字情報を順次
ＤＣコントローラ１２へ出力するビデオインターフェー
ス（Ｖ・Ｉ／Ｆ）２０と、操作パネル２３からの信号を
受信するパネルインターフェース（Ｐ・Ｉ／Ｆ）２１と
を備えており、これらはデータバスなどのバス２２を介
して夫々接続されている。

【００１２】ここで、前記シリアル用インターフェース
３３としては、ＲＳ−２３２−Ｃなどである。また、前
記ＲＯＭ１４には、外部機器から送信された印字データ
を処理する為に、制御コマンド体系である印字制御言語
インタプリタが格納されているが、本発明に直接関係し
ないので、その詳しい説明を省略する。前記操作パネル
２３には、外部機器５０、５１から送信された印字デー
タを受信可能に、シリアル用とパラレル用インターフェ
ース３３・３４を適宜自動切換え可能なオートインター
フェースモードを設定するオートインターフェースモー
ドキーを含み、各種動作モードを設定する為のモード設
定用キーなどが設けられている。更に、この操作パネル
２３には、現在の作動モードを表示する表示器などが設
けられている。

【００１３】前記コントロールユニット１０のＤＣコン
トローラ回路１２には、メインモータ２９の為のメイン
モータ駆動回路２５と、定着ヒータ３０の為のヒータ駆
動回路２６と、電装品回路２７と、高電圧を供給する為
の高圧ユニット２８とがコントロールユニット１０の内
部において接続され、且つＤＣコントローラ回路１２に
は、半導体レーザの発光素子であるレーザダイオード３
１と６面体ミラーを回転駆動するスキャナモータ３２と
が接続されている。

【００１４】次に、レーザプリンタＬＰのビデオコント
ローラ１１で行なわれる印字制御のルーチンについて、
図３〜図７のフローチャートに基いて説明する。尚、外
部機器５０・５１からは、フォーマットデータに続いて
印字する文書の文書データ（文字データ）が送信される
ものとする。但し、割込み印字の為の割込みコマンド
（優先処理コマンドに相当する）ＩＣは、このフォーマ
ットデータに先行して送信されるものとする。また、図
中符号Ｓｉ（ｉ＝１０、１１、１２・・・・）は各ステ
ップである。レーザプリンタＬＰに電源が投入されると
この制御が開始され、先ずＲＡＭ１６・１７をクリアす
るなどの初期設定が実行される（Ｓ11）。その後、イン
ターフェース状態ＳＴとして、シリアル用インターフェ
ース３３とセントロニクス用インターフェース３４とを
適宜切換えて使用可能なオートモードＡＭが設定され、
このインターフェース状態ＳＴのデータがＲＡＭ１７の
ワークメモリに格納される（Ｓ12）。

【００１５】次に、このインターフェース状態ＳＴがオ
ートモードＡＭのときには（Ｓ13：Yes ）、先ずＲＡＭ
１６のシリアルデータバッファＳＤＢを検索して印字デ
ータが存在しないときには（Ｓ14：No）、ＲＡＭ１６の
パラレルデータバッファＰＤＢを検索して印字データが
存在しないときには（Ｓ15：No）、これらＳ１４とＳ１
５とが繰り返して実行される。ところで、外部機器５０
からシリアル用インターフェース３３に印字データが送
信されたときには、シリアル用インターフェース３３か
らＣＰＵ１３に対してインタラプタ信号が出力されるの
に伴って、シリアルデータ割込み受信処理制御（図６参
照）が実行される。この制御が開始されると、インター
フェース３３を介して受信した印字データがシリアルデ
ータバッファＳＤＢに格納される（Ｓ51）。メモリの残
り容量が少なくなった時点で（Ｓ52：Yes ) 、データ受
信の中断をインターフェース３３に指示し（Ｓ53）、こ
の割込み制御を終了して印字制御にリターンする。

【００１６】その結果、Ｓ14においてＹｅｓと判定さ
れ、インターフェース状態ＳＴにシリアルモードＳＭが
セットされる（Ｓ16）。次に、インターフェース状態Ｓ
ＴがシリアルモードＳＭなので（Ｓ18：Yes ）、シリア
ルデータバッファＳＤＢが選択される（Ｓ19）。次に、
その選択したシリアルデータバッファＳＤＢに印字デー
タが存在するときには（Ｓ21：Yes ）、インターフェー
ス３３・３４のタイムアウト時間を設定する為に、ビデ
オコントローラ１１内に設けたソフトタイマーＴに「５
sec 」がセットされ（Ｓ22）、そのタイマーＴを作動さ
せて（Ｓ23）、その選択したシリアルデータバッファＳ
ＤＢからデータが読込まれる（Ｓ31）。このとき、選択
したシリアルデータバッファＳＤＢの残り容量が所定量
以上に多くなれば、データ受信の中断が解除される（Ｓ
32）。次に、この読込んだデータがフォームフィードコ
マンド（ＦＦコマンド）でないときであり（Ｓ33：N
o）、しかも、この選択したシリアルデータバッファＳ
ＤＢから読出したデータ量の行数が１ページ分に達して
いない状態のときには（Ｓ34: No) 、この読込んだフォ
ーマットデータはＲＡＭ１７のフォーマットデータメモ
リに格納される一方、文字コードデータについてはこの
フォーマットデータに基いて画像データが作成されてＲ
ＡＭ１７の画像データバッファに格納され（Ｓ35）、Ｓ
21以降が実行される。

【００１７】そして、前記読込んだデータがフォームフ
ィードコマンドのとき（Ｓ33：Yes）或いは読出したデ
ータ量の行数が１ページを超えた状態つまりフォームフ
ィード状態に伴って、プリンタ側で強制的にフォームフ
ィード指令が出力されたときには (Ｓ33：No、Ｓ34：Ye
s)、画像データバッファから１ページ分の画像データが
読出され、印字用紙に印字する印字処理が実行される
（Ｓ36）。その後、インターフェース状態ＳＴがシリア
ルモードＳＭのときには（Ｓ37：No、Ｓ38：Yes ）、印
字動作中にパラレルデータバッファＰＤＢに受信データ
が格納されているか否か検索され、受信データが存在し
ないときには（Ｓ41：No）、前記Ｓ21以降が実行され
る。一方、印字動作中にパラレルデータバッファＰＤＢ
に受信データが存在するときには（Ｓ41：Yes ）、パラ
レルデータバッファＰＤＢの先頭に格納されたデータが
検索され（Ｓ42）、このデータが割込みコマンドＩＣで
ないときには、割込み印字の為の印字データを受信して
いないので（Ｓ43：No）、前記Ｓ21以降が実行される。
即ち、この場合には、印字処理中の印字データの優先順
位が高くなっている。

【００１８】一方、インターフェース３３を介してシリ
アルの印字データを受信中に、外部機器５１からパラレ
ル用インターフェース３４に印字データが送信されたと
きには、パラレル用インターフェース３４からＣＰＵ１
３に対してインタラプタ信号が出力されるのに伴って、
パラレルデータ割込み受信処理制御（図７参照）が実行
される。この制御が開始されると、インターフェース３
４を介して受信した印字データがパラレルデータバッフ
ァＰＤＢに格納される（Ｓ61）。メモリの残り容量が少
なくなった時点で (Ｓ62：Yes ) 、データ受信の中断を
インターフェース３４に指示し（Ｓ63）、この割込み制
御を終了して印字制御にリターンする。

【００１９】ここで、この受信したパラレルの印字デー
タが急を要するので、パラレルデータバッファＰＤＢの
先頭に割込みコマンドＩＣが格納されているときには、
現在のインターフェース状態ＳＴがシリアルモードＳＭ
なので（Ｓ37：No、Ｓ38：Yes 、Ｓ41：Yes 、Ｓ42、Ｓ
43：Yes 、Ｓ44：No）、インターフェース状態ＳＴとし
て割込みパラレルモードＩＮＴＰＭがセットされ（Ｓ4
6）、フォーマットデータメモリ内のフォーマットデー
タが退避メモリに退避格納され（Ｓ47）、Ｓ13以降が実
行される。即ち、この場合には、印字動作中に受信した
印字データの優先順位が印字中の印字データより高くな
っている。このときには、インターフェース状態ＳＴが
割込みパラレルモードＩＮＴＰＭなので（Ｓ13・Ｓ18：
No）、パラレルデータバッファＰＤＢが選択され（Ｓ2
0）、Ｓ21〜Ｓ23、Ｓ31〜Ｓ38、が前述したように実行
され、現在受信中のインターフェース３３とは異なるイ
ンターフェース３４を介して割込みで受信したパラレル
の印字データを、印字動作中のシリアルの印字データよ
りも優先して印字処理が実行される。

【００２０】その後、この割込みパラレルモードＩＮＴ
ＰＭでの印字処理が完了したときには、Ｓ21でＮｏと判
定され、タイマーＴにセットした５秒間、次の印字デー
タを受信しないときに（Ｓ24：Yes ）、現在のインター
フェース状態ＳＴが割込みパラレルモードＩＮＴＰＭな
ので（Ｓ25：No）、退避メモリ内のフォーマットデータ
がフォーマットデータメモリに転送して格納され（Ｓ2
6）、インターフェース状態ＳＴとして元のシリアルモ
ードＳＭがセットされ（Ｓ27：No、Ｓ29）、Ｓ13以降が
実行され、割込み印字により中断された残りの印字デー
タの印字処理が続行される。そして、シリアルの印字デ
ータを全て印字完了したときには（Ｓ21：No、Ｓ24：Ye
s ）、インターフェース状態ＳＴとして再度オートモー
ドＡＭがセットされ（Ｓ25：Yes 、Ｓ30）、Ｓ13に移行
する。

【００２１】次に、パラレルの印字データを印字中にシ
リアルのデータを受信したときにも、前述したのと同様
であり、簡単に説明する。先ず、パラレルデータ割込み
受信処理制御によりパラレルの印字データがパラレルデ
ータバッファＰＤＢに格納されると（Ｓ13：Yes 、Ｓ1
4：No、Ｓ15：Yes）、インターフェース状態ＳＴとして
パラレルモードＰＭがセットされ（Ｓ17）、パラレルデ
ータバッファＰＤＢが選択される（Ｓ18：No、Ｓ20）。
次に、そのパラレルデータバッファＰＤＢから読出した
データに基いて画像データが作成され（Ｓ21〜Ｓ23、Ｓ
31〜Ｓ35）、印字指令に応動して印字処理が実行され
（Ｓ36）、シリアルデータバッファＳＤＢに受信データ
が格納されているときには（Ｓ37・Ｓ39：Yes ）、シリ
アルデータバッファＳＤＢの先頭データが検索される
（Ｓ40）。そして、割込みコマンドＩＣが検知されたと
きには（Ｓ43：Yes ）、インターフェース状態ＳＴとし
て割込みシリアルモードＩＮＴＳＭがセットされ（Ｓ4
4：Yes 、Ｓ45）、Ｓ47以降が実行される。

【００２２】以上説明したように、印字動作中にデータ
受信したときに、受信した印字データの先頭に割込みコ
マンドＩＣが設けられているときには、この受信した印
字データを優先的に印字するように決定し、その決定さ
れた印字データから優先的に印字処理するので、印字動
作中に受信した、例えば急を要する印字データを、簡単
に印字動作中の印字データより優先して印字処理するこ
とができる。

【００２３】ここで、特許請求の範囲（請求項１）に記
載した各手段と、上記実施例中の構成との対応関係につ
いて説明すると、検索手段に相当するものは、印字制御
における特にＳ37、Ｓ39であり、優先順位決定手段に相
当するものは、印字制御における特にＳ38、Ｓ40〜Ｓ41
であり、印字指令手段に相当するものは、印字制御にお
ける特にＳ42〜Ｓ44及びＳ18である。

【００２４】尚、シリアル用インターフェース３３を２
つ以上備え、第１のインターフェース３３を介して印字
データを受信中に他の第２或いは第３のインターフェー
ス３３を介してデータ受信したときにも、同様に先頭に
割込みコマンドＩＣが設けられている印字データを優先
的に印字処理するように構成することも可能である。ま
た、パラレル用インターフェース３４を２つ以上備えた
場合にも同様に構成することが可能である。尚、インタ
ーフェースを少なくとも２つ以上備え印字データを受信
するように構成されたドット印字方式のラインプリンタ
など、種々のプリンタに本発明を適用し得ることは勿論
である。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１のプリン
タによれば、検索手段と、優先順位決定手段と印字指令
手段とを設け、印字データの処理動作中にデータ受信し
たときには、これら両印字データについて優先的に印字
する印字データを決定し、その決定された印字データか
ら優先的に印字処理するので、処理中に受信した、例え
ば急を要する印字データを、印字動作中の印字データよ
り優先して印字処理することができる。

【００２６】請求項２のプリンタによれば、前記優先順
位決定手段は、印字データ中に含まれる優先処理コマン
ドを検出する検出手段を有するので、印字データ中に優
先処理コマンドを含めるだけで、印字データの処理動作
中に受信した急を要する印字データを、簡単に処理中の
印字データより優先して印字処理することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１の構成を示す機能ブロック図である。

【図２】レーザプリンタの制御系のブロック図である。

【図３】印字制御のルーチンの部分概略フローチャート
である。

【図４】印字制御のルーチンの部分概略フローチャート
である。

【図５】印字制御のルーチンの部分概略フローチャート
である。

【図６】シリアルデータ割込み受信処理制御のルーチン
の概略フローチャートである。

【図７】パラレルデータ割込み受信処理制御のルーチン
の概略フローチャートである。

【符号の説明】

ＬＰ レーザプリンタ １１ ビデオコントローラ １３ ＣＰＵ １４ ＲＯＭ ３１ レーザダイオード ３２ スキャナモータ ３３ シリアル用インターフェース ３４ パラレル用インターフェース ５０ 外部機器 ５１ 外部機器

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 データ送信可能な外部機器から送信され
   る印字データを受信する為の少なくとも２つのインター
   フェースと、これらインターフェースを介して受信した
   印字データを、印字媒体に文字や画像として印字する印
   字手段とを備えたプリンタにおいて、 前記両インターフェースのうち一方から受信した印字デ
   ータの処理中に、現在受信中のインターフェースとは異
   なるインターフェースを介してデータ受信したか否かを
   検知する検索手段と、 前記検索手段でデータ受信を検知したときに、前記両イ
   ンターフェースから受信した夫々の印字データのうち何
   れを優先して印字処理するかを決定する優先順位決定手
   段と、 前記優先順位決定手段により決定した印字データを優先
   的に印字処理するように印字手段に指令する印字指令手
   段と、 を備えたことを特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】 前記優先順位決定手段は、印字データ中
   に含まれる優先処理コマンドを検出する為の検出手段を
   有することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。