JPH0544588B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 この発明は自動製氷機に関し、更に詳細には、
従来一般に知られている正六面体の角氷以外の氷
塊、例えば球体状の氷塊や多面体状（ダイヤカツ
ト状）の氷塊を、連続して大量に製造し得る自動
製氷機に関するものである。

従来技術 各種の産業上の分野では、正六面体状をなす角
氷や所要厚みの板氷その他の氷塊を、連続的に大
量に製造する自動製氷機が、その用途に応じて好
適に使い分けられている。例えば、前記の角氷を
製造する製氷機としては、 製氷室に下向きに多数画成した立方体状の製
氷小室を、その下方から水皿により開閉自在に
閉成し、当該水皿から製氷水を各製氷小室に噴
射供給して、該製氷小室中に角氷を徐々に形成
するようにした所謂クローズドセル方式や、 下方に開放する多数の製氷小室に、水皿を介
することなく製氷水を直接供給し、角氷を該製
氷小室中に形成するようにした所謂オープンセ
ル方式が知られている。

また、板氷を連続製造する製氷機としては、冷
凍系に接続する蒸発器を備えた製氷板を傾斜配置
し、この製氷板の表面または裏面に製氷水を流下
供給して、当該製氷板面上に板氷を形成する流下
式が広く普及している。更に冷却筒の内壁面に流
下させた水を凍結させて氷層を形成し、この氷層
を回転オーガの切削刃により掻き削つてフレーク
状の氷を得たり、前記の製氷機により得られた板
氷を破砕して、細粒状のクラツシユアイスを得る
製氷方式も実施されている。

発明が解決しようとする課題 従来の各種方式に係る自動製氷機により製造さ
れる氷は、前述した如く、立方体状の角氷や板
氷、その他フレーク状の氷やクラツシユアイスが
その全てである。これらの氷の内で、所要の定形
を備えていて、そのままコツプ中の飲料に浮かせ
たり、各種食材の冷却ベツドとして使用したり出
来るのは、僅かに前記の角氷に過ぎない（板氷
は、定形を備えて製造されるが、通常そのままの
寸法では使用し得ない）。しかるに最近の喫茶店
やレストランその他の飲食施設では、他の同種営
業に対し種々の面で優位に立ち、顧客を自己の営
業に向かわせるべく差別化を図るための懸命な努
力が払われている。その一環として、例えば従来
より広く流通している角氷の替わりに球体状の氷
を使用し、これにより顧客に目先の新しい変化を
提供しようとする傾向が一部で出ている。

この球状氷を製造する手段としては、例えば、
実開昭58−60177号公報に開示される如く、任意
形状の凹部を適当数形成した受皿と、前記受皿の
凹部と対応する凹部を形成した蓋体とを嵌着可能
に構成した製氷皿が知られている。これは、両凹
部により画成される球状空間中に水を満たした状
態で、該製氷皿を冷蔵庫の冷凍室に所要時間収納
し、前記空間中の水を氷結させることにより、球
状の氷塊を得るものである。また、ゴムシートの
如き弾性薄膜からなる袋体中に水を注入し、これ
を冷凍室に収納したり不凍液に浸漬することによ
り球状氷を製造したり、更にブロツク状の氷塊を
刃物で切削して、球状氷を製造する等の試みも一
部でなされている。

しかし前述した手段による球状氷の製造方法
は、何れも連続的に大量の球状氷を製造し得るも
のではなく、人手による煩雑な手間と時間とを要
して非能率的であつて、業務用に供し得るもので
はない。また、冷凍室に収納したり、不凍液に浸
漬させて、静的に氷結を進行させるものであるた
めに、水中に含まれる微少空気の存在により白濁
して、清澄な透明氷塊が得られず、商品価値も低
下する等の欠点が指摘される。従つて、均一で透
明な球状氷その他多面体状の氷塊を、大量かつ連
続的に製造し得る自動製氷機は、その需要が顕在
化しつつある現在においても、未だ実用化されて
いないのが現状である。

発明の目的 この発明は、前述した従来技術に内在している
前記問題点に鑑み、これを好適に解決するべく提
案されたものであつて、簡単な構成でありなが
ら、均一で透明な球状氷や多面体状の氷塊を、連
続的に多数製造し得る新規な構成に係る自動製氷
機を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段 前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達
成するため本発明は、製氷水タンクに貯留した製
氷水をポンプを介して分配管に圧送し、冷凍系に
接続する蒸発器により冷却される製氷室に、前記
分配管に穿設した噴水孔から製氷水を噴射供給し
て該製氷室内に氷塊を形成し、該製氷室で氷結す
るに到らなかつた製氷水は前記製氷水タンクに帰
還させて再循環に供するよう構成した自動製氷機
において、 前記蒸発器を背面に備えると共に製氷機本体の
内部に略水平に固定配置され、下方に向けて開放
する所要形状の第１製氷小室を多数凹設してなる
第１製氷室と、 この第１製氷室に対し近接および離間自在に配
設され、製氷運転に際し前記第１製氷小室の夫々
を下方から相対的に閉成して、内部に球状または
多面体状をなす氷形成用空間を画成可能な所要形
状の第２製氷小室を多数凹設してなる第２製氷室
とから前記製氷室を構成し、 この第２製氷室における各第２製氷小室の底部
に、製氷水供給用の通孔を穿設すると共に、該第
２製氷室に除氷促進のためヒータを配設し 更に前記製氷水タンクを、少なくとも第１製氷
室に対して傾動可能に構成した ことを特徴とする。

実施例 次に、本発明に係る自動製氷機につき、好適な
実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説
明する。なお、この発明に係る自動製氷機によれ
ば、第６図ａに示す球状氷１以外に、第６図ｂに
示す如くダイヤカツト状の多面体氷２も製造可能
であるが、実施例としては、多数の同一寸法の球
状氷を連続製造する場合につき説明を行なう。

（第１実施例に係る製氷機構について） 第１図は、本発明の第１実施例に係る自動製氷
機の主要製氷機構を、製氷状態で概略的に示すも
のである。図において、所要直径をなす多数の球
状氷を製造する製氷室１０は、水平に配設した第
１製氷室１１と、この第１製氷室１１を下方から
開閉自在に閉成可能な第２製氷室１２とから基本
的に構成される。すなわち、製氷機における筐体
（図示せず）内部上方に、良好な熱伝導率を有す
る金属を材質とする矩形状の第１製氷室１１が水
平に配設固定され、この第１製氷室１１の下面部
に、下向きに開放する第１製氷小室１３が、所要
の整列パターンで多数凹設されている。夫々の第
１製氷小室１３は半球状凹部として形成され、そ
の直径は一例として３cmであり、従つて凹部の深
さは1.5cmに設定されている。

前記第１製氷室１１の上面、つまり各第１製氷
小室１３の頂部となる部位には、第３図に示す冷
凍系（後述）の一部を構成する管体からなる蒸発
器１４が密着固定され、当該冷凍系を運転するこ
とにより、この蒸発器１４で気化冷媒との熱交換
が促進されて、第１製氷室１１が氷点下にまで冷
却される。

前記第１製氷室１１の直下には、熱良導体を材
質とする第２製氷室１２が配設されている。この
第２製氷室１２は、その製氷運転に際して、該第
１製氷室１１を下方から閉成すると共に、除氷運
転に際して、該第１製氷室１１を開放可能に構成
されている。すなわち、第２製氷室１２には、前
記第１製氷室１１に凹設した第１製氷小室１３と
対応して、同じく半球状凹部からなる第２製氷小
室１５が、上向きに所要の整列パターンで多数凹
設されている。この第２製氷小室１５の直径も、
一例として３cmであり、凹部の深さは1.5cmに設
定されている。従つて、第１製氷室１１に対して
第２製氷室１２を閉成すると、夫々の第１製氷小
室１３および第２製氷小室１５が相互に対応し
て、両製氷小室１３，１５の内部に直径３cmの球
状空間が画成される。

この第２製氷室１２は、その一端部において、
製氷機の筐体（図示せず）の固定部位に、枢軸１
６を介して傾動自在に枢支され、この枢軸１６を
中心に時計方向に回動すれば、前記第１製氷小室
１３を開放可能であり、また反時計方向に回動す
れば、該第１製氷小室１３を閉成可能になつてい
る。なお、第２製氷室１２の開閉駆動手段として
は、第１図に示す減速機付きのモータ（アクチユ
エータモータ）AMが好適に使用され、このモー
タAMの回転軸にカムレバー１７およびレバー片
３７が同軸的に固定されている。そして、前記カ
ムレバー１７の先端１７ａと第２製氷室１２の前
方端部との間に、コイルスプリング１８が弾力的
に係着されている。前記カムレバー１７の基部に
形成したカム面１７ｂは、第１製氷室１１を閉成
している第２製氷室１２の側部上面にカム係合可
能に寸法設定されている。また第１製氷室１１に
は、第４図の回路図に示す切換スイツチS₂が配設
され、除氷運転に伴うモータAMの回転により前
記レバー片３７が回動すると、前記切換スイツチ
S₂を接点ａ−ｂ側から接点ａ−ｃ側に切換付勢し
得るようになつている。

第２製氷室１２下方には、図示形状をなす製氷
水タンク１９が一体的に設けられ、該タンク中に
所要量の製氷水２０を貯留し得るようになつてい
る。この製氷水タンク１９の底部側面から導出し
た給水管２１は、給水ポンプ２２を介してタンク
側方に設けた圧力室２３に連通されている。該圧
力室２３からは分配管２４が蛇行的に導出され、
この分配管２４は前記第２製氷室１２における各
第２製氷小室１５の底部に固定されている。夫々
の第２製氷小室１５の底部には、所要径の噴水孔
２５が穿設され、この噴水孔２５を介して第２製
氷小室１５と前記分配管２４とは連通している。
従つて、前記製氷水タンク１９からポンプ２２を
介して圧送される製氷水は、各噴水孔２５を介し
て対応の各第２製氷小室１５中に噴射可能になつ
ている。

なお、第２製氷小室１５の底部には、前記噴水
孔２５に近接して複数の戻り孔２６が穿設され、
後述する製氷運転に際して、両製氷小室１３，１
５で氷結するに到らなかつた製氷水（以下「未氷
結水」という）を、この戻り孔２６から製氷水タ
ンク１９に戻し得るようになつている。更に、第
２製氷小室１５の底部周辺に、除氷促進用のヒー
タＨが密着配置され、第４図の制御回路に示す如
く、製氷運転が完了すると、タイマＴにより設定
した所要時間だけ該ヒータＨへの通電がなされ
る。また、製氷水タンク１９への給水は、第４図
に示す制御回路中の給水弁WVの開放により、外
部水道系に接続している給水管２７を介してなさ
れる。

第１製氷室１１における所要の第１製氷小室１
３の頂部には、製氷完了検知手段としての製氷検
知サーモTh₁が配設されている。この製氷検知サ
ーモTh₁は、第４図に示す制御回路に介装され
て、製氷運転中にその接点ａ−ｃを閉成すると共
に接点ｃ−ｂを開放し、その製氷運転が終了する
と、前記接点ａ−ｃを開放すると共に接点ｃ−ｂ
を閉成し得るように設定されている。また、別の
第１製氷小室１３の頂部には、除氷完了検知手段
としての除氷検知サーモTh₂が配設され、この除
氷検知サーモTh₂は、第１製氷小室１３が冷却状
態にある場合は、その接点ｃ−ｄを閉成すると共
に接点ｃ−ａを開放し、該製氷小室１３から氷が
放出されて温度上昇に伴うと、前記接点ｃ−ｄを
開放すると共に接点ｃ−ａを閉成し得るよう設定
されている。

前記、第２製氷室１２および製氷水タンク１９
は、その除氷運転に際し、後述しかつ第２図に示
す如く、枢軸１６を中心角度だけ斜め右下方に傾
動し、水平配置した第１製氷室１１から開放す
る。このときに、第１製氷小室１３から除氷され
た球状氷の落下を浮け止め、当該球状氷を製氷水
タンク１９の斜め下方に設けた貯水庫（図示せ
ず）に案内するための氷案内板３５が、傾動姿勢
にある第２製氷室１２の第２製氷小室１５に沿つ
て進出および後退自在に配設されている。

この氷案内板３５の進退機構としては、種々の
ものが提案されるが、例えば第２図に示す構成が
好適に採用される。すなわち、前記氷案内板３５
は、多数の板状片３５ａを可撓的に連続した鎧戸
式に構成され、製氷水タンク１９の斜め右下方
で、かつ前記貯水庫（図示せず）の上方に配設し
たロール３６に、巻取用モータRMにより巻取り
可能になつている。この氷案内板３５は、該ロー
ル３６に完全に巻取られた状態において、その開
放端を第２製氷室１２の傾動停止位置に近接的に
臨ませている。

そして除氷運転に入り、第２製氷室１２が斜め
右下方に傾動した後に、第４図の制御回路に介装
させる前記モータRMを付勢して、該ロール３６
を繰出し側に回転させれば氷、氷案内板３５は図
示の如く、傾動姿勢にある第２製氷小室１５の上
面に摺動的に延出する。これにより氷案内板３５
は、第１製氷小室１３から落下した球状氷を、貯
水庫に向けて円滑に案内することができる。ま
た、除氷が完了すると、前記モータRAが逆転し
て、氷案内板３５をロール３６に巻取つて、第２
製氷小室１５から速やかに後退させ得るものであ
る。

（冷凍系について） 第３図は、製氷機における冷凍系の概略構成を
示すものであつて、圧縮機CMで圧縮された気化
冷媒は、吐出管３４を経て凝縮器２８で凝縮液化
し、ドライヤ２９で脱湿された後キヤピラリーチ
ユーブ３０で減圧され蒸、蒸発器１４に流入して
ここで一挙に膨張して発し、第１製氷室１１と熱
交換を行なつて、各第１製氷小室１３を氷点下に
まで冷却させる。この蒸発器１４で蒸発した気化
冷媒と未蒸発の液化冷媒とは、気液混相状態でア
キユムレータ３１に流入し、ここで気液分離がな
される。そして気相冷媒は、吸入管３２を経て圧
縮機CMに帰還し、液相冷媒の当該アキユムレー
タ３１内に貯留される。

更に、圧縮機CMの吐出管３４からホツトガス
管３３が分岐され、このホツトガス管３３はホツ
トガス弁HVを経て、蒸発器１４の入口側に連通
されている。このホツトガス弁HVは、除氷運転
の際にのみ開放し、製氷運転時は閉成する制御が
なされる。すなわち、除氷運転時にホツトガス弁
HVが開放して、圧縮機CMから吐出される高温
冷媒を、前記ホツトガス管３３を介して蒸発器１
４にバイパスさせ、各第１製氷小室１３を加温す
ることにより、小室内部に生成される球状氷の周
面を隔解させて、各氷塊を自重により落下させ
る。また上発器１４から流出した高温冷媒は、ア
キユムレータ３１に流入し、このアキユムレータ
３１中に滞留している液相冷媒を加熱して蒸発さ
せ、気相冷媒として吸入管３２から圧縮機CMに
再び帰還される。なお、図中の符号FMは、凝縮
器２８用のフアンモータを示す。

（電気制御回路について） 第４図に、実施例に係る自動製氷機の電気制御
回路図の一例を示す。図において、電源供給ライ
ンＲと接続点Ｄとの間に、ヒユーズＦと貯氷検知
スイツチS₁とが直列に設けられ、この接続点Ｄと
電源供給ラインＴとの間に、圧縮機CMがリレー
X₁の常閉接点X₁−ｂを介して接続されている。
貯水検知スイツチS₁は、貯水庫（図示せず）中の
氷が所定レベル以下に減少したとき閉成し、貯水
庫の氷が所定レベルに達すると開放する構成にな
つている。また除氷運転に際して、前記第２製氷
室１２の傾動により付勢される切換スイツチS₂の
端子ａが接続点Ｄに接続され、この切換スイツチ
S₂の切換接点ｂは、製氷検知サーモTh₁の接点ｃ
に接続されている。

製氷検知サーモTh₁の接点ａとラインＴとの
間には、前述ポンプ２２の駆動用モータPMお
よびフアンモータFMが並列接続され、 該サーモTh₁の接点ｂとラインＴとの間に
は、リレーX₁、タイマＴ、該タイマＴの常閉
接点Ｔ−ｂと直列接続したヒータＨが、夫々並
列接続されている。また、前記アクチユエータ
モータAMの端子ｋはラインＴに接続され、該
モータMAの傾動駆動用端子ｍは、タイマＴの
常開接点Ｔ−ａを介してサーモTh₁の接点ｂに
接続されている。更に、切換スイツチS₂の切換
接点ｃは、前記アクチユエータモータAMの復
帰駆動用端子ｎに除氷検知サーモTh₂の接点ｃ
−ａを介して接続され、また該切換接点ｃとラ
インＴとの間には、前記ホツトガス弁HVおよ
び給水弁WVが並列接続されている。なお、前
記タイマＴは、通電開始（除氷動作開始）から
所要の設定時間が経過した後に、前記常閉接点
Ｔ−ｂを開放すると共に、常開接点Ｔ−ａを閉
成する構成となつている。

除氷検知サーモTh₂の接点ｂとラインＴとの間
に、リレーX₂がリミツトスイツチLSWを介して
接続されると共に、前記氷案内板３５を進退駆動
するモータRMの端子ｋがラインＴに接続されて
いる。なお、前記リミツトスイツチLSWは、後
述する氷案内板３５の位置検出を行なうもので、
氷案内板３５の当接により該接点が開放される。
また該モータRMの氷案内板延出用端子ｍは、リ
レーX₂の常開接点X₂−ａを介して、切換スイツ
チS₂の切換接点ｃに接続され、モータRMの氷案
内板後退用端子ｎは、アクチユエータモータAM
の復帰駆動用端子ｎに接続されている。

（第１実施例の作用について） 次に、この第１実施例に係る製氷機の作用につ
き説明する。先ず、自動製氷機に電源（電源スイ
ツチは図示せず）を投入する。このとき貯氷庫に
は氷塊は貯留されていないので、貯氷検知スイツ
チS₁は閉成されており、切換スイツチS₂は接点ａ
−ｂ側に接続されている。また、第１製氷室１１
の温度は室温程度に保持されているため、製氷検
知サーモTh₁は接点ｃ−ａ側に接続されている。
従つて、電源投入と同時に圧縮機CM、フアンモ
ータFM、ポンプモータPMに通電が開始された
製氷運転に入る。これにより、第１製氷室１１に
設けた蒸発器１４での冷媒循環がなされて、当該
第１製氷室１１の冷却がなされると共に、製氷水
タンク１９からの製氷水２０は分配管２４に圧送
され、各噴水孔２５を介して対応の各第２製氷小
室１５中に噴射される。

噴射された製氷水は、第１製氷室１１における
第１製氷小室１３の内面に接触して冷却され、下
方の第２製氷室１２における第２製氷小室１５を
潤した後、この第２製氷小室１５の底部に穿設し
た複数の戻り孔２６を介して製氷水タンク１９に
戻され、再度の循環に供される。この製氷水の循
環を反復する内に、タンク１９中に貯留される製
氷水全体の温度が次第に低下すると共に、第２製
氷小室１５の温度も同様に次第に低下する。そし
て、先ず第１製氷小室１３の内壁面で製氷水の一
部が凍結して氷層が形成され（第５図ａ参照）、
未氷結水は戻り孔２６から製氷水タンク１９に帰
還するサイクルを重ねる間に、前記氷層の成長が
更に進行して、第５図ｂおよび第５図ｃに示す如
く、最終的に第１製氷小室１３および第２製氷小
室１５により形成される球状空間中に、球状氷１
が生成される。

このように製氷が完了して、第１製氷室１１の
温度が所要の温度域まで低下すると、これを検知
した製氷検知サーモTh₁が接点ｃ−ａ側から接点
ｃ−ｄ側に切換わる。これにより、フアンモータ
FMおよびポンプモータPMへの通電が停止され、
製氷水の循環供給は停止される。またリレーX₁
が通電励磁されて、これと協働する常閉接点X₁
−ｂが開放し、圧縮機CMの運転も停止される。
更にタイマＴへの通電がなされて、所要設定時限
のカウントが開始される。そして、該タイマＴが
カウントアツプするまで、その常閉接点Ｔ−ｂに
直列接続した前記ヒータＨへの通電がなされて第
２製氷室１２を加熱し、これにより第２製氷小室
１５に対する球状氷の氷結を融解させる。

所要の設定時限が経過して、タイマＴがカウン
トアツプすると、該タイマＴの常閉接点Ｔ−ｂを
開放してヒータＨへの通電を停止させると共に、
前記アクチユエータモータAMの傾動駆動用端子
ｍに接続する常開接点Ｔ−ａを閉成し、当該モー
タAMを第１図において反時計方向に回動させ
る。これによりカムレバー１７が回転して、その
基部に形成したカム面１７ｂが、第２製氷室１２
の側部上面を強制的に下方に押圧する。既に述べ
た如く、第２製氷室１２はヒータＨにより加熱さ
れて、第２製氷小室１５に対する球状氷の氷結は
解除されているので、当該第２製氷室１２（およ
び製氷水タンク１９）は第１製氷室１１から強制
剥離されて、斜め下方に傾動し始める。

そして、最終的に第２製氷室１２および製氷水
タンク１９は、第２図に示す如く、第１製氷室１
１における第１製氷小室１３に球状氷１を付着さ
せた状態で傾動開放して、該タンク１９中の不純
物濃度の高まつた製氷水を外部に廃棄する。最大
限に傾動したタイミングにおいて、前記レバー片
３７が切換スイツチS₂を押圧付勢し、その接点ａ
−ｂを接点ａ−ｃ側に切換えることにより、アク
チユエータモータAMはその回転を停止して、第
２製氷室１２の傾動を停止させる。なお除氷検知
サーモTh₂は、接点ｃ−ａが開放状態を保持して
いるので、アクチユエータモータAMの復帰指令
は未だ出されない。

前述した切換スイツチS₂の切換えにより、タイ
マ装置Ｔへの通電が遮断され、その常閉接点Ｔ−
ｂが再び閉成すると共に、常開接点Ｔ−ａが開放
復帰する。また給水弁WVが開放して、水位の低
下したタンク１９に新たな製氷水を供給すると共
に、ホツトガス弁HVが開放し、圧縮機CMから
吐出される高温冷媒を、ホツトガス管３３を介し
て蒸発器１４にバイパスさせる。これにより第１
製氷室１１の加温がなされ、その第１製氷小室１
３の内面と球状氷との氷結面の融解を開始する。

更に、切換スイツチS₂の切換えにより、前記リ
レーX₂が励磁されて、これと協働する常開接点
X₂−ａが閉成し、前記モータRMの氷案内板延出
用端子ｍへの通電がなされる。これにより、モー
タRMが所要方向に駆動され、第２図に示すよう
に、氷案内板３５がロール３６から繰出されて、
傾動姿勢にある第２製氷室１２の上部全面に亘り
延出して、第１製氷小室１３に氷結している球状
氷の落下を待機する。なお、第４図の回路に示す
リミツトスイツチLSWに氷案内板３５の一部が
当接し、前記スイツチLSWの接点が開放される
と、リレーX₂への通電が遮断されて無励磁とな
り、これと協働する常開接点X₂−ａが開放し、
前記モータRMの回転は停止する。そして、前述
した蒸発器１４でのホツトガスの循環が経過し
て、第１製氷小室１３が或る程度加温されると、
小室壁面と球状氷との氷結が解除され、当該球状
氷は自重により前記延出姿勢にある氷案内板３５
に落下し、この氷案内板３５に沿つて滑落して貯
水庫（図示せず）に案内回収される。

このように、球状氷が全て第１製氷小室１３か
ら離脱すると、第１製氷室１１は蒸発器１４に循
環してホツトガスにより一挙に温度上昇する。こ
の温度上昇を除氷検知サーモTh₂が検知すると、
該サーモTh₂は接点ｃ−ｂが開放し、接点ｃ−ａ
が閉成して除氷運転を完了させる。前記サーモ
Th₂の接点ｃ−ａが閉成すると、アクチユエータ
モータAMにおける復帰駆動用端子ｎへの通電が
なされ、該モータAMは逆回転してカムレバー１
７を駆動し、該レバー１７と第２製氷室１２との
間に弾力的に係着したコイルスプリング１８によ
り、第２製氷室１２および製氷水タンク１９を反
時計方向に回動付勢して、水平状態に復帰させる
ことにより、再び第１製氷室１１の第１製氷小室
１３を下方から閉成する。また、モータRMの氷
案内後退用端子ｎへの通電がなされて、該モータ
RMが先とは逆方向に駆動され、氷案内板３５が
ロール３６に巻取られる。なお、ロール３６への
氷案内板３５の巻取り速度を、第２製氷室１２の
復帰速度より充分に大きくしておくことにより、
復帰中の第２製氷室１２による氷案内板３５の噛
込みは生じない。

更に、前記モータAMの逆回転によりカムレバ
ー１７も逆回転し、前記切換スイツチS₂を押圧付
勢して、接点ａ−ｃ側から接点ａ−ｂ側に切換え
る。これにより、前記給水弁WVおよびホツトガ
ス弁HVが閉成して、製氷水およびホツトガスの
供給を停止する。そして、第４図の回路図に示す
所期状態に復帰して製氷運転が再開され、前述し
た動作を繰り返す。製氷運転と除氷運転とが反復
されて、貯氷庫に所定量の球状氷が貯留される
と、貯氷検知スイツチS₁が開放して製氷機の運転
が停止される。

（第２実施例に係る製氷機構について） 第７図は、本発明の第２実施例に係る自動製氷
機を製氷状態で概略的に示すものであつて、その
基本構成は第１実施例の構成と共通している。但
し、この実施例では、第２製氷室１２と分配管２
４とが独立分離した構成になつている。すなわ
ち、この製氷機では、分配管２４を裏面に配設し
た水皿３８を傾動自在に備え、水皿３８に前記の
製氷水タンク１９が設けられている。そして、前
述したアクチユエータモータAMを付勢すること
により、当該水皿３８は除氷運転に際し傾動し
て、第２製氷室１２を開放可能である。

また第２製氷室１２は、製氷運転時において第
１製氷室１１の直下の所定位置に移動可能に配設
され、その下面部に前記水皿３８が密着し得るよ
うになつている。水皿３８の裏面に設けた前記分
配管２４に穿設される各噴水孔２５は、第２製氷
室１２における各第２製氷小室１５の底部に穿設
した通孔１２ａに対応一致させ得るように設定し
てある。なお、水皿３８の各噴水孔２５に隣接し
て戻り孔２６が穿設されており、この戻り孔２６
を介して未氷結水は製氷水タンク１９に帰還され
るようになつている。

この実施例に使用される第２製氷室１２は、所
要のタイミングで後述の移動機構により移動され
て、前記第１製氷室１１の直下から完全に退避可
能に構成されている。すなわち第２製氷室１２
は、その除氷運転に際して、第１製氷室１１から
垂直に所要距離だけ下降した後、水平に移動して
第１製氷室１１の直下から退避するいわゆるＬ字
形運動と、製氷運転の再開に先駆けて、前述と逆
方向の復帰運動とを行ない得るものであつて、こ
のＬ字形および逆Ｌ字形運動を与える移動機構の
一例を、第８図ａ，ｂに概略的に示す。

図において、定位置に水平固定した第１製氷室
１１の両側縁に隣接して、一対のＬ字形をなすガ
イドレール３９，３９が平行に配設されると共
に、このガイドレール３９，３９の右方（第８図
ａで）に所定距離離間して、同じ形状を有する一
対のＬ字形ガイドレール４０，４０が整列的に配
設されている。夫々のガイドレール３９および４
０には、図示の如く、その軌条面にラツク歯３９
ａ，４０ａが形成され、前記第２製氷室１２の両
側縁に軸５３，５３を介して回転自在に枢支した
４個のピニオンギヤ４１が、前記ラツク歯３９
ａ，４０ａと脱落不能に噛み合つて、当該第２製
氷室１２をＬ字形ガイドレール３９，３９並びに
４０，４０に移動自在に水平支持している。な
お、第２製氷室１２には、ガイドレール３９，４
０の裏面に形成したラツク歯と噛合する別のピニ
オンギヤ５１が、前記各ピニオンギヤ４１に隣接
して回転自在に枢支されている。すなわち、ガイ
ドレール３９，４０は、両ピニオンギヤ４１，５
１で挟持され、これにより第２製氷室１２をガイ
ドレール３９，４０から脱落することがないよう
構成している。

また第２製氷室１２には、前記軸５３と直交す
る駆動軸５２が回転自在に枢支され、この駆動軸
５２の軸方向両端部に配設したウオームギヤ５
４，５４は、前記軸５３，５３に配設したウオー
ムホイール５５，５５と噛合している。該駆動軸
５２の略中央部には、第２製氷室１２に配設した
減速モータ４２の出力軸に配設したギヤ５６と噛
合するギヤ５７が配設され、モータ４２を駆動す
ることにより、軸５３，５３は同一方向に回転さ
せられる。これにより、該軸５３，５３に配設し
た各ピニオンギヤ４１と前記ラツク歯３９ａ，４
０ａとの噛合作用下に、第８図ｂに示す如く、第
２製氷室１２を各対をなすＬ字形ガイドレール３
９，３９および４０，４０に沿つて自走させ、第
１製氷室１１の直下から完全に退避させ得るもの
である。

なお、製氷運転の完了時には、第１製氷室１１
と第２製氷室１２とは強固に氷結しており、当該
第２製氷室１２に内設したヒータＨによる融解熱
と前記減速モータ４２による駆動力とだけでは、
両製氷室１１，１２を剥離させることは困難と思
われる。そこで、第８図ａに示すように、カム４
３を備えるモータ４４を第１製氷室１１に取付
け、このカム４３の回転により第２製氷室１２の
縁部を下方に押圧することによつて、両製氷室１
１，１２を強制的に剥離させる機構の設置が推奨
される。

（第２実施例の作用について） 製氷運転に際しては、第７図に示す如く、第２
製氷室１２は第１製氷室１１を下方から閉成して
おり、また水皿３８は第２製氷室１２を下方から
閉成している。そしてタンク１９中の製氷水を、
前記分配管２４に穿設した噴水孔２５および第２
製氷小室１５の底部に穿設した通孔１２ａを介し
て、第１製氷小室１３および第２製氷小室１５に
より画成される球状空間中に噴射し、ここで球状
氷を生成させる。また、未氷結水は第２製氷小室
１５の通孔１２ａを介して水皿３８に戻り、該水
皿３８に穿設した前記戻り孔２６から製氷水タン
ク１９に帰還される。

第９図ａ〜第９図ｅに、除氷運転の際における
水皿３８および第２製氷室１２の動きを経時的に
示す。すなわち、製氷運転が完了すると、前記製
氷検知サーモTh₁がこれを検知して、ヒータＨへ
の通電を行ない、第２製氷室１２の裏面と水皿３
８との氷結を解除し、第９図ａに示す如く、アク
チユエータモータAMにより当該水皿３８を強制
的に剥離させる。なお、ヒータＨの発熱作用下
に、第２製氷小室１５と球状氷１との氷結は解除
されつつある。

そこで、前記モータ４４を駆動してカム４３を
回転させ、第２製氷室１２の縁部を下方に押圧し
て第１製氷室１１から強制的に剥離させる。また
同期的に、減速モータ４２を駆動して前記ピニオ
ンギヤ４１とラツク歯３９ａ，４０ａとの噛合作
用下に、第２製氷室１２を各対をなすＬ字形ガイ
ドレール３９，３９および４０，４０に沿つて自
走させる。これにより、第９図ｂおよび第９図ｃ
に示す如く、第２製氷室１２は第１製氷室１１か
ら離間して垂直に下降した後、右方に自走して第
１製氷室１１の直下から完全に退避する。但し、
第１製氷室１１における第１製氷小室１３には、
球状氷１が氷結しており、この状態でホツトガス
弁HVの開放がなされて、第１製氷室１１に設け
た蒸発器１４にホツトガスが通される。

第１製氷室１１が前記蒸発器１４へのホツトガ
スに循環により加温されると、第１製氷小室１３
に対する球状氷１の氷結が解除され、第９図ｄに
示すように、当該球状氷１は自重で第１製氷小室
１３から落下して、傾動待機している前記水皿３
８の表面に落着し、貯氷庫に滑落回収される。

次いで、前記減速モータ４２を逆転させれば、
第２製氷室１２はピニオンギヤ４１とラツク歯３
９ａ，４０ａとの噛合作用下に、各対をなすＬ字
形ガイドレール３９，３９および４０，４０に沿
つて自走復帰し、第９図ｅに示す如く、第１製氷
室１１の下方に帰還して、次の製氷運転を待機す
る。

発明の効果 以上詳細に説明した如く、本発明に係る自動製
氷機によれば、所定直径の球状氷が連続的に多数
生産されるものであつて、産業上の諸々の用途に
有効に使用されるものである。また図示例では、
球状氷を製造する場合につき説明したが、第１製
氷小室および第２製氷小室の内面形状を変更する
ことにより、第６図ｂに示す如き多面状氷を大量
生産するのにも好適に使用される。なお球状氷の
用途としては、レストランや喫茶店等での用途以
外に、当該氷が稠密で極めて硬いために、例えば
ゴルフボールとしての代用も可能である。この場
合は、打放しの練習場等で使用すれば、打撃され
た球状氷は溶けて水になるので、ボール回収の手
間が省ける優れた利点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第５図は、本発明の第１実施例を示す
ものであつて、第１図は第１実施例に係る製氷機
構の概略構成を示す縦断面図、第２図は第１図に
示す製氷機構において、第２製氷室を開放した状
態で示す概略斜視図、第３図は自動製氷機におけ
る一般的な冷凍系の回路図、第４図は第１実施例
に係る装置を運転制御する製氷制御回路の一例を
示す回路図、第５図ａ〜ｃは、第１製氷小室およ
び第２製氷小室内で球状氷が形成される状態を経
時的に示す説明図、第６図ａは球状氷を示す説明
図、第６図ｂは多面状氷を示す説明図、第７図〜
第９図は本発明の第２実施例を示すものであつ
て、第７図は第２実施例に係る製氷機構の概略構
成を示す縦断面図、第８図は第１製氷室に対して
第２製氷室を開放するための機構を示すものであ
つて、第８図ａは第１製氷室と第２製氷室で下方
から閉成した状態を示す概略斜視図、第８図ｂは
第２製氷室を第１製氷室の直下から完全に退避さ
せた状態を示す概略斜視図、第９図ａ〜ｅは、第
２実施例に係る装置において、水皿が傾動し、次
いで第２製氷室が第１製氷室から分離して球状氷
を貯水庫に向けて放出する状態を経時的に示す説
明図である。 １１……第１製氷室、１２……第２製氷室、１
３……第１製氷小室、１４……蒸発器、１５……
第２製氷小室、１９……製氷水タンク、２２……
ポンプ、２４……分配管。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 製氷水タンク１９に貯留した製氷水をポンプ
   ２２を介して分配管２４に圧送し、冷凍系に接続
   する蒸発器１４により冷却される製氷室に、前記
   分配管２４に穿設した噴水孔から製氷水を噴射供
   給して該製氷室内に氷塊を形成し、該製氷室で氷
   結するに到らなかつた製氷水は前記製氷水タンク
   １９に帰還させて再循環に供するよう構成した自
   動製氷機において、 前記蒸発器１４を背面に備えると共に製氷機本
   体の内部に略水平に固定配置され、下方に向けて
   開放する所要形状の第１製氷小室１３を多数凹設
   してなる第１製氷室１１と、 この第１製氷室１１に対し近接および離間自在
   に配設され、製氷運転に際し前記第１製氷小室１
   ３の夫々を下方から相対的に閉成して、内部に球
   状または多面体状をなす氷形成用空間を画成可能
   な所要形状の第２製氷小室１５を多数凹設してな
   る第２製氷室１２とから前記製氷室を構成し、 この第２製氷室１２における各第２製氷小室１
   ５の底部に、製氷水供給用の通孔２５，１２ａを
   穿設すると共に、該第２製氷室１２に除氷促進の
   ためヒータＨを配設し 更に前記製氷水タンク１９を、少なくとも第１
   製氷室１１に対して傾動可能に構成した ことを特徴とする自動製氷機。 ２ 前記第２製氷室１２は、その下部に製氷水タ
   ンク１９を一体的に備え、製氷運転に際し前記第
   １製氷室１１を下方から水平に閉成すると共に、
   除氷運転に際し製氷水タンク１９と共に傾動し
   て、該第１製氷室１１を開放するよう構成されて
   いる請求項１記載の自動製氷機。 ３ 前記第２製氷室１２は、製氷水タンク１９と
   は別体として構成され、該第２製氷室１２は前記
   第１製氷室１１の下方において、移動機構により
   第１製氷小室１３を閉成する位置と、該製氷小室
   １３の直下から退避する位置との間を往復移動さ
   れるよう構成される請求項１記載の自動製氷機。 ４ 前記分配管２４は、第２製氷小室１５の底面
   に一体的に形成されている請求項１または２記載
   の自動製氷機。 ５ 前記分配管２４は第２製氷小室１５と分離さ
   れ、この分配管２４は第１製氷室１１に対して傾
   動可能に構成した前記製氷水タンク１９に配設さ
   れている請求項１または３記載の自動製氷機。