JPH0534577A

JPH0534577A - オートフオーカスカメラ

Info

Publication number: JPH0534577A
Application number: JP21643091A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Ueda; 浩上田; Masataka Hamada; 正隆浜田
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1991-08-01
Filing date: 1991-08-01
Publication date: 1993-02-12
Anticipated expiration: 2016-02-26
Also published as: JP3139067B2

Abstract

(57)【要約】【目的】フラッシュ光をオートフォーカス用の補助光
として利用できるよう、補助光源とフラッシュ撮影用の
フラッシュ装置とを兼用して、低コスト化を図る。【構成】測光部８による測光の結果、被写体輝度もし
くはコントラストが低いときは、カメラ制御部１は焦点
検出が不能であると判定し、このときは内蔵フラッシュ
２、もしくは外付けフラッシュ４のフラッシュを発光さ
せ、これをオートフォーカス測距用の補助光とし、もっ
て、被写体距離を測距する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、被写体輝度が低いと
き、もしくはコントラストが低いときに発光するオート
フォーカス（ＡＦ）用の補助光装置を有したオートフォ
ーカスカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、この種のオートフォーカスカ
メラにおいては、被写体のコントラストが低い（以下、
ローコンという）とき、もしくは被写体輝度が低い（以
下、ローライトという）ときに、該カメラボディに内蔵
した、或いは外付けフラッシュに設けられたＬＥＤ等で
なる補助光源を被写体に投影し、該光の反射光を受光し
て焦点調節を行い、撮影するようにしている。そして、
このようなオートフォーカス用の補助光源は、フラッシ
ュ内蔵のカメラにおいては、該フラッシュとは別に設け
られており、また、外部フラッシュを用いる場合におい
ても、同一フラッシュ装置内にフラッシュ発光源と補助
光源を別設している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来では、
上述のように、ローコンもしくはローライト時における
オートフォーカス用の補助光投影は、本来的に間欠的な
発光でよいのに対し、フラッシュ撮影用の照明は本来的
にそのような発光をする必要がないことから、両者の光
源は別々に設けられており、同一の光源を用いるという
考え方はなかった。しかるに、フラッシュを用いるカメ
ラにローライト時におけるオートフォーカス用の補助光
源を別設したものでは部品点数が増え、低コスト化を図
る上で難点があった。本発明は、上述した問題点を解決
するもので、フラッシュ光をオートフォーカス用の補助
光として利用できるよう、該補助光源とフラッシュ撮影
用のフラッシュ装置とを兼用して、低コスト化を図った
オートフォーカスカメラを提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、被写体を撮影するために光照射する発光手
段を有するフラッシュ装置と、被写体輝度を測定する測
光装置と、被写体距離を測距するオートフォーカス用の
測距装置を有したオートフォーカスカメラにおいて、前
記測光装置による測光結果に基づいて被写体輝度もしく
はコントラストが低く焦点検出が不能であるかどうかを
判定する判定手段と、この判定手段により焦点検出不能
と判定されたときに、オートフォーカス測距用の補助光
源として前記発光手段を発光させる制御手段とを備えた
ものである。

【０００５】

【作用】上記の構成によれば、測光の結果、被写体輝度
もしくはコントラストが低いときは、判定手段でもって
焦点検出が不能であると判定する。焦点検出不能と判定
されたときには、制御手段によりフラッシュを発光さ
せ、これをオートフォーカス測距用の補助光とし、もっ
て、被写体距離を測距する。

【０００６】

【実施例】以下、本発明の一実施例によるオートフォー
カスカメラ（以下、カメラという）について図面を参照
して説明する。図１は、本カメラの機能ブロック構成を
示す。同図において、カメラ制御部１は、マイクロコン
ピュータ等で構成され、以下に述べる各種の外部回路等
が接続されており、これらを含めて本カメラ全体の制御
を行う。また、本カメラはフラッシュ装置として内蔵フ
ラッシュ２を有し、また、外付けフラッシュ４が装着可
能となっている。内蔵フラッシュ２は、ポップアップ／
ダウン部３によりフラッシュ発光が可能、或いは不可能
な位置に駆動される。また、この内蔵フラッシュ２はそ
の制御回路にＩＧＢＴ（ＩｎｓｕｌａｔｅｄＧａｔｅ
ＢｉｐｏｌａｒＴｒａｎｓｉｓｔｏｒ）を有してお
り、短い周期で連続的同調発光を行うことができる。カ
メラ制御部１は内蔵フラッシュ２に対し次のような制御
信号を出力し、また、内蔵フラッシュ２から制御信号を
受け取る。ＦCHG 信号は充電開始信号、ＴＲＩＧ（トリ
ガ）信号は発光を開始させるための信号、ＦSTOP信号は
発光停止信号、ＦＵＬＬ信号は充電が完了したことを示
す信号である。また、内蔵フラッシュ２または外付けフ
ラッシュ４は、被写体輝度もしくはコントラストが低い
ために焦点検出が不能のとき、ＡＦ測距用の補助光を発
光する光源としても使用されるようになっている。

【０００７】焦点検出部５はカメラ制御部１からの指令
に応じて被写体距離の測距（ＡＦ）を行い、その結果を
カメラ制御部１に出力する。レンズデータ記憶部６は不
図示の撮影レンズのレンズデータを記憶し、該データを
カメラ制御部１に出力する。レンズ駆動部７はカメラ制
御部１からの駆動信号によりフォーカスレンズをモータ
駆動する。測光部８は被写体の輝度を測定し、その結果
をカメラ制御部１へ出力する。なお、上記カメラ制御部
１は請求の範囲に記載の判定手段及び制御手段を構成し
ている。スイッチＳ０は接眼検知スイッチで、撮影者が
ファインダーを覗いたときにＯＮされ、カメラは動作可
能となる。スイッチＳ１は不図示のレリーズボタンを半
押しすることによりＯＮされる測光・測距スイッチで、
このスイッチＯＮ信号によりカメラ制御部１は測光部８
及び焦点検出部５から被写体輝度、及び被写体距離情報
を取り込む。スイッチＳ２はレリーズボタンの押し込み
によりＯＮされるレリーズスイッチで、これにより、露
光を開始する。スイッチＳ３は補助光発光禁止スイッチ
で、このスイッチをＯＮすることによりオートフォーカ
ス用の補助光の発光を禁止するモードとなり、ＯＦＦと
することにより補助光を自動発光するモードとなる。

【０００８】次に、上述した内蔵フラッシュ２の制御回
路について図２を用いて説明する。内蔵フラッシュ２
は、充電制御部１０、充電電圧モニタ部１１、トリガ回
路１２、発光制御部１３、メインコンデンサ２０、ＩＧ
ＢＴ２１、及びキセノン管２２により構成されている。
充電制御部１０はカメラ制御部１から充電開始信号ＦCH
G を入力すると、メインコンデンサ２０の充電を開始す
る。発光制御部１３はカメラ制御部１からＴＲＩＧ信号
を入力すると、ＩＧＢＴ２１をＯＮさせ、また、ＦSTOP
信号を入力すると、フラッシュ発光を停止させるべくＩ
ＧＢＴをＯＦＦ状態にする。充電電圧モニタ部１１は、
メインコンデンサ２０の充電が完了したときにＦＵＬＬ
信号をカメラ制御部１に出力する。トリガ回路１２はＩ
ＧＢＴ２１のＯＮ／ＯＦＦによって、キセノン管２２を
発光／停止させる回路である。

【０００９】次に、上記構成によるカメラの動作につい
て図３、図４、図５、図６のフローチャートを用いて説
明する。ここでは、スイッチＳ０がＯＮした後の動作を
示す。接眼検知によりスイッチＳ０がＯＮすると、コン
ティニュアスな接眼測距（ＡＦ）が行われる（＃１）。
次に、スイッチＳ１がＯＮされているかどうかを調べ
（＃３）、ＯＮされていないときは、スイッチＳ０の状
態を調べ（＃５）、これがＯＮされたままであれば＃１
へ戻るが、ＯＮされていなければ撮影動作を中断したも
のとして待機状態となる。＃３の判定でスイッチＳ１が
ＯＮとなれば、パッシブ測距により被写体距離を測距し
（＃７）、さらに被写体輝度の測光を行う（＃９）。こ
の測光の結果、ローライトかどうかを調べ（＃１１）、
ローライトのときは、外付けフラッシュ４が装着されて
いるかどうかを調べ（＃１３）、装着されていないとき
は内蔵フラッシュ２をポップアップし（＃１５）、＃１
７へ進む。＃１１でローライトでないとき、及び、ロー
ライトであっても＃１３で外付けフラッシュ４が装着さ
れているときは直ちに＃１７へ進む。

【００１０】＃１７では、＃７の測距結果より被写体が
ローコンであるかどうかを調べる。ローコンであれば、
次に、補助光発光（ＡＬ）が、発光回数制限等により禁
止されているかどうかを調べ（＃１９）、補助光発光を
禁止するモードが指定されていないときは、次に、使用
レンズの焦点距離ｆが所定値（例えば３００ｍｍ）以下
かどうかを調べ（＃２１）、所定値以下のときは、次
に、レンズの口径が所定値以上かどうかを調べ（＃２
３）、レンズ口径が所定値以上でないときは、次に、等
倍以上のマクロ撮影をしているかどうかを調べ（＃２
５）、等倍以上のマクロ撮影でないと判断されたとき
は、次に、被写体輝度値Ｂｖ（以下、単にＢｖと示す）
が−１以下かどうかを調べる（＃２７）。Ｂｖが−１以
下のときは、外付けフラッシュ４が装着されているかど
うかを調べる（＃２９）。

【００１１】一方、上記＃１７でローコンでないと判定
されたとき、＃１９で補助光発光が禁止されているとき
は補助光を発光する必要はない。＃２１で焦点距離ｆが
所定値よりも大きいときは、被写体距離が遠い場合が多
いため補助光を発光しても届かない。＃２３でレンズ口
径が所定値以上のときは、補助光がレンズによりケラレ
る。＃２５で等倍以上のマクロ撮影であるときは、近す
ぎて照射できない。＃２７でＢｖが−１以下でないと判
定されたときは、ローライトではないとして補助光を発
光させてもその効果がない場合であるので、補助光発光
を禁止するモードをセットする（＃４１）。また、上記
＃２９で外付けフラッシュ４が装着されていないとき
は、被写体輝度値Ｂｖが−３以下かどうかを調べ（＃３
１）、Ｂｖが−３以下のときは内蔵フラッシュ２がポッ
プアップしているかどうかを調べる（＃３３）。ポップ
アップしているときは、内蔵フラッシュ２による補助光
発光を禁止するモードが指定されているかどうかを調べ
る（＃３５）。禁止モードが指定されていないときは内
蔵フラッシュ２による補助光発光モードをセットする
（＃３７）。

【００１２】一方、上記＃２９で外付けフラッシュ４が
装着されているときは外付けフラッシュ４による補助光
発光モードをセットする（＃３９）。また、上記＃２９
で外付けフラッシュ４が装着されておらず、＃３１でＢ
ｖが−３以下でないとき、すなわち、Ｂｖが−３＜Ｂｖ
＜−１であるとき、＃３３で内蔵フラッシュがポップア
ップしていないとき、及び＃３５で内蔵フラッシュ２に
よる補助光発光を禁止するモードが指定されているとき
（スイッチＳ３がＯＮ）は、＃４１へ進み、補助光発光
を禁止するモードをセットする。上記＃２７〜＃３１の
処理では、Ｂｖが−１以下で外付けフラッシュ４が装着
されていれば、直ちに＃３９で外付けフラッシュ発光モ
ードをセットしている。これは、外付けフラッシュ４に
よる補助光発光によれば被写体上にパターンを投影して
明暗のコントラストを与えることが可能であるからであ
る。また、外付けフラッシュ４が装着されていない場
合、Ｂｖが−１以下のときでも、−３以下でないとき
は、測距情報は信頼性のあるものであると考えられ、内
蔵フラッシュ２をオートフォーカス用の補助光として発
光させるに及ばないとしている。

【００１３】上記＃４１、＃３７、＃３９の各モードセ
ットの後は、＃４３へ進んで測距を行う。この測距のサ
ブルーチンでは、後述するようにＡＦ用の補助光発光を
行い、測距する。この測距の後、ローコンであるかどう
かを調べる（＃４５）。ローコンでないと判定されたと
きは測距値は信頼性が高いものとして、この測距値に基
づいてレンズ駆動を行い（＃４７）、レンズ駆動量が合
焦点までの残りレンズ駆動量ａ（ａは所定値で、例え
ば、１００μｍ）よりも少ないかどうかを調べる（＃４
９）。レンズ駆動量がａよりも少ないときは、ほぼ合焦
に近いものとして合焦点までの残りのレンズ駆動を行い
（＃６７）、合焦表示を行う（＃６９）。レンズ駆動量
がａよりも少なくないときは、内蔵フラッシュ２による
補助光発光モードの設定状況を調べ（＃５１）、同モー
ドがセットされているときは、内蔵フラッシュ２を充電
して（＃５３）、２度目の測距のサブルーチンを実行す
る（＃５５）。なお、同モードがセットされていないと
きは＃５３を処理することなく＃５５へ進む。

【００１４】＃５５の測距サブルーチンを実行した後、
再びローコンであるかどうかを調べ（＃５７）、ローコ
ンでないときは測距値に基づいてレンズ駆動を行う（＃
５９）。次に、＃５９におけるレンズ駆動方向が＃４７
におけるレンズ駆動方向と同方向かどうかを調べる（＃
６１）。前回の駆動方向と同方向であれば、レンズ駆動
の精度は高いので、レンズ駆動量が合焦点までの残りレ
ンズ駆動量ｂ（ｂはａよりも大きい所定値で、例えば、
１０００μｍ）よりも少ないかどうかを調べる（＃６
５）。ｂよりも少ないときは、ほぼ合焦に近いものとし
て合焦点までの残りのレンズ駆動を行い（＃６７）、合
焦表示を行う（＃６９）。＃６１で前回の駆動方向と同
方向でないときは、レンズ駆動量がａよりも少ないかど
うかを調べ（＃６３）、少ないときはほぼ合焦に近いも
のとして＃６７へ進み、少なくないときは、さらに測距
を行うべく＃７５以降へ進む。なお、＃６５で駆動量が
ｂより少なくないときも＃７５へ進む。また、＃５７で
ローコンのときも、さらに測距を行うべく、＃７５以降
へ進む。

【００１５】＃７５では内蔵フラッシュ２による補助光
発光モードの設定状況を調べ、設定されているときは上
記の＃４３と＃５５で既に補助光として内蔵フラッシュ
２を２回発光して測距しているので、待機状態に入り、
再度スイッチＳ１がＯＮされるのを待つ。＃７５で該モ
ードが設定されていないときは３番目の測距のサブルー
チンを実行する（＃７７）。

【００１６】また、上記の＃４５において、未だローコ
ンであると判定されたときは、測距値の信頼性が低いの
で、パッシブ測距をしつつレンズ駆動するローコンスキ
ャンを行う（＃９９）。ここでは、まず、フォーカスレ
ンズを近端側へ駆動する。次いで、内蔵フラッシュ２に
よる補助光発光モードが設定されているかどうかを調べ
（＃１０１）、設定されていないときは外付けフラッシ
ュ４による測距のサブルーチンを実行し（＃１０３）、
その後、ローコンであるかどうかを調べる（＃１０
５）。ローコンでなければ、測距値に基づき、レンズ駆
動を行う（＃１０７）。そして、前述と同様に、レンズ
駆動量がａよりも少ないかどうかを調べ（＃１０９）、
少なければ＃６７へ進み、レンズ駆動を行って（＃６
７）、合焦表示を行う（＃６９）。レンズ駆動量がａよ
りも少なくないときはさらに測距を行うべく＃５１へ戻
る。

【００１７】また、上記＃１０１で、内蔵フラッシュ２
による補助光モードが設定されているとき、及び、上記
＃１０５でローコンと判定されたときは、さらにローコ
ンスキャンを行う（＃１１１）。ここでは、フォーカス
レンズを∞端側へ駆動する。次いで、測距のサブルーチ
ンを実行する（＃１１３）。その後、ローコンであるか
どうかを調べ（＃１１５）、未だローコンであれば、レ
ンズを特定位置にセットし（＃１１７）、待機状態とす
る。＃１１５でローコンでないと判定されれば、＃１０
７へ進んでレンズ駆動を行う。

【００１８】上記の＃７７における測距のサブルーチン
を実行した後は、再度、ローコンであるかどうかを調べ
（＃７９）、ローコンでなくなれば測距値に基づいてレ
ンズ駆動を行う（＃８１）。そして、上述と同様に、レ
ンズ駆動方向が前回のレンズ駆動方向と同方向であるか
どうかを調べ（＃８３）、同方向のときは、さらにレン
ズ駆動量がｂよりも少ないかどうかを調べる（＃８
７）。その結果、ｂよりも少ないときは＃６７へ進み、
ｂよりも少なくないときは、さらに、測距のサブルーチ
ンを実行する（＃８９）。また、＃８３で前回の駆動方
向と同方向でないときはレンズ駆動量がａよりも少ない
かどうかを調べ（＃８５）、ａよりも少ないときは＃６
７へ進み、ａよりも少なくないときは測距のサブルーチ
ンを実行する（＃８９）。また、＃７９でローコンであ
れば直ちに＃８９へ進んで測距のサブルーチンを実行す
る。

【００１９】＃８９の測距のサブルーチンを実行した
後、再びローコンであるかどうかを調べ（＃９１）、未
だローコンであれば、さらに測距をすることなく待機状
態とする。ローコンでなくなればレンズ駆動方向を調べ
（＃９３）、上述と同様に、前回と同方向への駆動であ
って、かつ、駆動量がｂよりも少ないときは＃６７へ進
み、また、少なくないときは待機状態とする。＃９３で
前回と同方向でないときは、駆動量がａよりも少ないか
どうかを調べ（＃９５）、少ないときは＃６７へ進み、
また、少なくないときは待機状態となる。

【００２０】上記の＃６９で合焦表示を行った後は、ス
イッチＳ２がＯＮされているかを調べ（＃７１）、ＯＮ
されていれば露出（撮影）を行い、ＯＮされていなけれ
ば、さらに、スイッチＳ１がＯＮされているかどうかを
調べる（＃７３）。同スイッチＳ１がＯＮ状態であれば
撮影動作は続けられているものとしてＡＦロックを行う
べく＃６９へ進んで合焦表示を続け、ＯＮされていなけ
れば、撮影動作は中断されたものとして＃１へ戻る。

【００２１】次に、上述の測距のサブルーチンを図６を
用いて説明する。また、この測距時のタイミングチャー
トを図７に示している。測距動作に入ると、まず補助光
発光禁止モードが設定されているかどうかを調べ（＃２
０１）、設定されているときにはパッシブ測距による測
距値に基づいて焦点検出部５に内蔵したＣＣＤの蓄積電
荷の積分を行い（＃２１９）、データをダンプして（＃
２２１）、演算を行い（＃２２３）、リターンする。補
助光発光禁止モードが設定されていないときは、内蔵フ
ラッシュ２による補助光発光モードの設定状況を調べる
（＃２０３）。設定されているときは内蔵フラッシュ２
を充電して（＃２０５）、フラッシュ光の発光を開始す
る（＃２０７）。また、内蔵フラッシュ２による補助光
発光モードが設定されていないときは、外付けフラッシ
ュ４による補助光発光モードであると考えられるので、
＃２０５を処理することなく＃２０７へ進み、外付けフ
ラッシュ４によるフラッシュ光の発光を開始する。

【００２２】そして、これらのいずれかのフラッシュ光
の補助光発光に基づいて積分を行い（＃２０９）、補助
光発光をストップして（＃２１１）、電荷量が所定量以
上になったかどうかを調べる（＃２１３）。所定量以上
になったときはデータをダンプして（＃２１５）、演算
を行って（＃２１７）、リターンする。＃２１３で電荷
量が所定量以上になっていないときは、さらに補助光発
光を行うべく、充電を行った後（＃２１６）、＃２０７
に戻り、以下、電荷量が所定量以上になるまで同様の処
理を繰り返す。

【００２３】以上の処理により、最初のパッシブ測距
（＃７）のデータから一度、ローコンであると判定され
（＃１７）、内蔵フラッシュによる補助光発光モードが
セットされると（＃３７）、＃４３の測距サブルーチン
で内蔵フラッシュによる補助光発光により測距し、それ
でもローコンであれば、＃１１３の測距のサブルーチン
で２回目の補助光発光による測距を行い、これらの補助
光発光により測距を行っても、依然としてローコンであ
れば待機状態にして、再度Ｓ１がＯＮされるのを待つよ
うにしている。また、外付けフラッシュによる補助光発
光モードがセットされたときは（＃３９）、上記の＃４
３、＃５５、＃１１３の他に、＃１０３、＃７７、＃８
９の測距サブルーチンでの補助光発光測距が可能になっ
ている。なお、ＡＦ用の補助光は間欠的に発光させてい
るので、一時的に大きな光量で発光する場合に比し、被
撮影者にとってまぶしくない効果がある。また、本発明
は上記実施例構成に限られることなく、種々の変形が可
能である。例えば、内蔵フラッシュをＩＧＢＴにより発
光制御しているが、外付けフラッシュもＩＧＢＴにより
制御してもよい。

【００２４】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、オートフ
ォーカス測距用の補助光として、フラッシュ装置による
フラッシュ光を使用することにより、測距のための補助
光源とフラッシュのためのフラッシュ装置とを兼用で
き、これらを別々に設ける必要がなくなる。従って、部
品点数を削減することができ、装置の低コスト化を図る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例によるオートフォーカスカメ
ラのブロック構成図である。

【図２】内蔵フラッシュの回路図である。

【図３】本カメラの動作を示すフローチャートである。

【図４】同上のフローチャートである。

【図５】同上のフローチャートである。

【図６】測距動作のサブルーチンを示すフローチャート
である。

【図７】測距動作時におけるタイミングチャートであ
る。

【符号の説明】

１カメラ制御部２内蔵フラッシュ４外付けフラッシュ５焦点検出部７レンズ駆動部８測光部

Claims

【特許請求の範囲】【請求項１】被写体を撮影するために光照射する発光
手段を有するフラッシュ装置と、被写体輝度を測定する
測光装置と、被写体距離を測距するオートフォーカス用
の測距装置を有したオートフォーカスカメラにおいて、
前記測光装置による測光結果に基づいて被写体輝度もし
くはコントラストが低く焦点検出が不能であるかどうか
を判定する判定手段と、この判定手段により焦点検出不
能と判定されたときに、オートフォーカス測距用の補助
光源として前記発光手段を発光させる制御手段とを備え
たことを特徴とするオートフォーカスカメラ。