JPH0531020A - 電気炊飯器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 水加減に関係なく米飯の任意の硬さの炊き分
けを可能とする。 【構成】 米と水とを収納する飯器と、この飯器を加熱
する炊飯ヒータと、上記飯器の温度を検出する温度セン
サと、この温度センサの温度検出値に応じて上記炊飯ヒ
ータの加熱制御を行うヒータ制御部とを備えてなる電気
炊飯器において、上記ヒータ制御部の炊飯特性における
むらし温度・時間を米飯の硬さを異にする複数種の炊き
分け状態に応じて任意に可変設定するむらし温度・時間
可変手段を設け、それらを設定された炊き分けレベルに
応じて適切に調節することにより良好な炊き分けを実現
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本願発明は、炊飯量に対応した任
意の加熱制御を行い、御飯の炊き上げ状態を所望の状態
にコントロールするようにした電気炊飯器に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来から、炊飯ヒータへの給電状態をマ
イクロコンピュータにより制御し、飯器の温度が所定の
基準温度曲線(加熱炊飯曲線)に従って変化するように加
熱制御を行うようにした電気炊飯器が広く用いられてい
る。上記の基準温度曲線は、炊飯量によって異なるの
で、上述のようなマイコン制御型の電気炊飯器では、最
初の加熱過程で先ず炊飯量の判定が行われ、次に、その
判定結果に基づいて炊き上げ過程における炊飯ヒータへ
の給電状態の制御が行われるのが一般的であった。

【０００３】そして、上記加熱過程における炊飯量の判
定には、例えば炊飯量への供給電力を最大として飯器
の温度が所定の第１の温度から第２の温度まで上昇する
のに要する加熱時間を測定し、該測定時間から炊飯量を
判定する方法、また飯器の温度が所定温度に達するま
で炊飯ヒータへの給電を行い、その後給電を停止してか
ら別の所定温度まで温度が下がるのに要する時間を測定
し、この測定された時間から炊飯量を判定する方法など
が適用されてきた。

【０００４】しかし、これら,の技術では、少なく
とも炊飯量を判定するための加熱期間中は、飯器の温度
変化が上述した基準曲線からずれることになり、このた
め理想的な加熱制御が実現できない。

【０００５】そこで最近では、沸騰状態に至らせるまで
の炊き上げ工程では炊飯量に依らずに上記の基準温度曲
線がほぼ一致することに着目して、炊き上げ工程の段階
から上記基準温度曲線に従う加熱制御を行いつつ、この
炊き上げ工程における加熱状態を調べることにより炊飯
量の判定を行い、その後の沸騰工程の時間などを炊飯量
に対応して変化させるようにした炊飯量(合数)判定技術
が用いられるようになってきている(例えば特開昭６０
−１９３４１７号公報参照)。

【０００６】図９は、そのような炊飯量判定技術を説明
するための特性図であり、上記炊き上げ工程に対応した
基準温度曲線Ｌrefとともに加熱時における実際の飯器
の温度変化の一例が曲線Ｌ₁で示されている。炊飯ヒー
タへの給電状態の制御は、飯器の温度を検出する温度セ
ンサの出力に基づき、上記炊飯ヒータと商用交流電源と
の間をリレーなどでＯＮ／ＯＦＦさせるようにして行わ
れる。すなわち、炊飯ヒータの加熱(ＯＮ)によって、飯
器の温度が図示基準温度曲線Ｌrefを超えた期間ΔＯＦ
Ｆには上記リレーが遮断されて炊飯ヒータへの給電が停
止され、飯器の温度が図示基準温度曲線Ｌrefを下回っ
た期間ΔＯＮには上記リレーが導通状態とされて炊飯ヒ
ータへの通電が行われる。

【０００７】そして、炊き上げ工程中の所定時間内にお
けるリレーのオン期間ΔＯＮまたはオフ期間ΔＯＦＦの
長さが積算され、この積算時間に基づいて炊飯量の判定
が行われる。すなわち、具体的な炊飯量の検出によらず
に上記一定の基準温度曲線Ｌrefに沿う加熱制御を行う
ためには、炊飯量が多いほど炊飯量への給電時間を長く
する必要がある。したがって、結局所定時間内における
上記リレーのオン時間(またはオフ時間)の積算値は炊飯
量に対応することになるから、逆にオン時間(またはオ
フ時間)の積算値に基づいて炊飯量を判定することがで
きる。

【０００８】このような判定技術では、炊き上げ工程に
おけるほぼ理想的な加熱制御を実現しつつ炊飯量の判定
を行えるので、上記,などの方法よりも一層良質の
美味しい御飯を炊き上げることができる。

【０００９】一方、最近では、例えば御飯の炊き上げ状
態を「柔かめ」、「普通」、「硬め」等の複数段階に直接水加
減を変えることなく炊き分ける炊き分け機能を具備させ
た電気炊飯器の提供が検討されるようになっている。こ
のような炊き分け機能を具備させた電気炊飯器では、上
述のような「柔かめ」、「普通」、「硬め」などの各炊き分け
状態を例えば選択キーをＯＮ操作するだけで、好みの硬
さの御飯を炊き上げることができるようにすることが可
能となるので、極めて便利であり、従来の方法だと水加
減が難しかった「すしめし」なども比較的容易に炊き上げ
ることができるようになるメリットがある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、現在一部で検
討されている炊き分けシステムは、例えば吸水工程に着
目し当該吸水工程における加熱温度と加熱時間とを炊き
分け状態に応じて変えるものであり、炊き上げ工程以降
での考慮は特になされていない。そのために水分蒸発量
の調整が適切でなく必ずしも良好な炊き分け制御は実現
されていない。

【００１１】そこで、例えば炊飯状態において上述した
ような方法により正確に炊飯量を判定し内釜底部に設け
た温度センサにより、例えば１０秒毎に温度上昇時の火
加減をチェックし、細かく水分蒸発量を加減しながら炊
き上げ方を変えるシステムも考えられるが、そのような
構成を採用すると非常に制御プログラムが複雑となり高
コストなものになる問題がある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本願の請求項１〜３各項
記載の発明は、それぞれ上記の問題を解決することを目
的としてなされたものであって、各々次のように構成さ
れている。

【００１３】(１) 請求項１記載の発明の構成 請求項１記載の発明の電気炊飯器は、米と水とを収納す
る飯器と、この飯器を加熱する炊飯ヒータと、上記飯器
の温度を検出する温度センサと、この温度センサの温度
検出値に応じて上記炊飯ヒータの加熱制御を行うヒータ
制御部とを備えてなる電気炊飯器において、上記ヒータ
制御部の炊飯特性におけるむらし温度を米飯の硬さを異
にする複数種の炊き分け状態に応じて任意に可変設定す
るむらし温度可変手段を設けたことを特徴とするもので
ある。

【００１４】(２) 請求項２記載の発明の構成 請求項２記載の発明の電気炊飯器は、米と水とを収納す
る飯器と、この飯器を加熱する炊飯ヒータと、上記飯器
の温度を検出する温度センサと、この温度センサの温度
検出値に応じて上記炊飯ヒータの加熱制御を行うヒータ
制御部とを備えてなる電気炊飯器において、上記ヒータ
制御部の炊飯特性におけるむらし時間を米飯の硬さを異
にする複数種の炊き分け状態に応じて任意に可変設定す
るむらし時間可変手段を設けたことを特徴とするもので
ある。

【００１５】(３) 請求項３記載の発明の構成 請求項３記載の発明の電気炊飯器は、米と水とを収納す
る飯器と、この飯器を加熱する炊飯ヒータと、上記飯器
の温度を検出する温度センサと、この温度センサの温度
検出値に応じて所定の炊飯特性で上記炊飯ヒータの加熱
制御を行うヒータ制御部とを備えてなる電気炊飯器にお
いて、上記ヒータ制御部の炊飯特性におけるむらし温度
を米飯の硬さを異にする複数種の炊き分け状態に応じて
任意に可変設定するむらし温度可変手段と、同ヒータ制
御部の炊飯特性におけるむらし時間を米飯の硬さを異に
する複数種の炊き分け状態に応じて任意に可変設定する
むらし時間可変手段とを設けたことを特徴とするもので
ある。

【００１６】

【作用】

(１) 請求項１記載の発明の作用 請求項１記載の発明の電気炊飯器の構成では、先ず米と
水とを収納する飯器と、この飯器を加熱する炊飯ヒータ
と、上記飯器の温度を検出する温度センサと、この温度
センサの温度検出値に応じて上記炊飯ヒータの加熱制御
を行うヒータ制御部とを備えた電気炊飯器において、上
記ヒータ制御部の炊飯特性におけるむらし温度を上記ユ
ーザにより設定された複数種の炊き分け状態に応じて任
意に可変設定するむらし温度可変手段が設けられてお
り、例えば硬め、普通、柔かめ等米飯の硬さを異にする
複数種の炊き分けを、炊飯過程のむらし工程におけるむ
らし温度を任意にコントロールすることにより、高精度
に実現するようになっている一般に炊飯過程における最
終水分量の調節は、むらし工程において最も効率良く実
現することができる。従って、本発明の構成のように、
むらし工程において、むらし温度を設定された炊き分け
レベル「硬め」、「普通」、「柔かめ」などに応じて適切に設
定するようにすると、所望の米飯硬さを有する御飯の炊
き分けを効果的に実現することができる。

【００１７】(２) 請求項２記載の発明の作用 請求項２記載の発明の電気炊飯器の構成では、上記のよ
うに、先ず米と水とを収納する飯器と、この飯器を加熱
する炊飯ヒータと、上記飯器の温度を検出する温度セン
サと、この温度センサの温度検出値に応じて上記炊飯ヒ
ータの加熱制御を行うヒータ制御部とを備えてなる電気
炊飯器において、上記ヒータ制御部の炊飯特性における
むらし時間を米飯の硬さを異にする複数種の炊き分け状
態に応じて任意に可変設定するむらし時間可変手段が設
けられており、例えば硬め、普通、柔かめ等米飯の硬さ
を異にする複数種の炊き分けを、炊飯過程のむらし工程
におけるむらし時間を任意にコントロールすることによ
って高精度に実現するようになっている。

【００１８】一般に炊飯過程における最終水分量の調節
は、むらし工程において最も効率良く実現することがで
きる。従って、本発明の構成のように、むらし工程にお
いて、むらし時間を設定された炊き分けレベル「硬め」、
「普通」、「柔かめ」などに応じて適切に設定するようにす
ると、所望の米飯硬さを有する御飯の炊き分けを効果的
に実現することができる。

【００１９】(３) 請求項３記載の発明の作用 請求項３記載の発明の電気炊飯器の構成では、上記のよ
うに、米と水とを収納する飯器と、この飯器を加熱する
炊飯ヒータと、上記飯器の温度を検出する温度センサ
と、この温度センサの温度検出値に応じて所定の炊飯特
性で上記炊飯ヒータの加熱制御を行うヒータ制御部とを
備えてなる電気炊飯器において、上記ヒータ制御部の炊
飯特性におけるむらし温度を米飯の硬さを異にする複数
種の炊き分け状態に応じて任意に可変設定するむらし温
度可変手段と同ヒータ制御部の炊飯特性におけるむらし
時間を米飯の硬さを異にする複数種の炊き分け状態に応
じて任意に可変設定するむらし時間可変手段とが各々設
けられており、例えば硬め、普通、柔かめ等米飯の硬さ
を異にする複数種の炊き分けを、炊飯過程のむらし工程
におけるむらし温度とむらし時間との２つのパラメータ
の組合せを任意にコントロールすることにより、さらに
高精度に実現するようになっている。

【００２０】一般に炊飯過程における最終水分量の調節
は、むらし工程において最も効率良く実現することがで
きる。従って、本発明の構成のように、むらし工程にお
いて、特にむらし温度と時間の両方を上記設定された炊
き分けレベル「硬め」、「普通」、「柔かめ」などに応じて各
々適切に設定するようにすると、所望の米飯硬さを有す
る御飯の炊き分けを更に効果的に実現することができ
る。

【００２１】

【発明の効果】従って、本願発明の電気炊飯器による
と、例えば既に検討されているところの吸水工程におい
てのみ加熱時間や加熱温度をコントロールすることによ
り炊き分けを行うものに比べ、飯米中に吸水された水分
の蒸発量自体を更に正確に最終調節し得るようになるか
ら、より精度の高い炊き分け状態を実現することができ
るようになる。

【００２２】

【実施例】

(１) 第１実施例 図１〜図６は、本願発明の第１実施例に係る炊き分け機
能を備えた電気炊飯器の構成を示している。

【００２３】先ず図１は、同実施例における電気炊飯器
の全体の構成を示す縦断面図である。この電気炊飯器
は、例えば炊飯と保温とを兼用するものとされており、
内部に飯器６をセットし得るように構成された有底筒状
の外ケース１と、該外ケース１の上部を覆蓋する蓋ユニ
ット７とからなる容器本体Ｚを備えている。

【００２４】上記外ケース１は、薄い金属板で形成され
た筒状のカバー部材２２と、該カバー部材２の上下両端
部にそれぞれ結合された合成樹脂製の肩部材４および底
部材３とによって構成されており、その内部には上記飯
器６を取り出し可能にセットするための有底筒状の内容
器５が設けられている。

【００２５】上記内容器５の底面中央部には、飯器６の
底面に接触するセンタセンサ２８が設けられており、該
センタセンサ２８を包囲するように環状の炊飯ヒータＨ
₁が熱盤２４内に埋設された状態で配設されている。
尚、上記センタセンサ２８内には、飯器６の温度を検出
する感温素子７２(図３参照)及び飯器６がセットされて
いる否かを検知する飯器セットセンサ７１(図３参照)等
が内蔵されている。

【００２６】上記蓋ユニット７は、外周面を構成する合
成樹脂製の外カバー８と、内周面を構成する合成樹脂製
の内カバー９とによって中空構造に形成されており、上
記外カバー８と内カバー９とは、高周波溶着等によって
気密性良好に接合されている。この蓋ユニット７は、上
記肩部材４の位置側に対してヒンジ機構２０を介して回
動自在に取付けられており、その開放端側には、蓋ユニ
ット７の所定位置に係合して蓋ユニット７の閉塞状態を
維持するロック機構２１が設けられている。

【００２７】また、上記蓋ユニット７の略中央部には、
蒸気排出口１５が設けられており、該蒸気排出口１５の
下部には、蒸気放出筒取付孔１３が形成されている。該
蒸気放出筒取付孔１３には、ゴム製の蒸気放出筒パッキ
ン１４が取付けられている。

【００２８】さらに、上記蓋ユニット７の下方には、前
述の飯器６の上部開口を閉塞するための内蓋１０が設け
られており、該内蓋１０の中央部には、該内蓋１０の適
所に形成された蒸気口１７を介して内蓋１０の上方の内
部空間１６に導かれた蒸気を外部へ逃がすための調圧装
置１１を内蔵した蒸気放出筒１２が固定されている。こ
の蒸気放出筒１２は、上記蒸気放出筒パッキン１４に対
して抜き取り可能に取付けられている。つまり、この内
蓋１０は、蒸気放出筒１２を介して蓋ユニット７に着脱
自在に取付けられている。尚、蓋ユニット７と内蓋１０
との間は、内カバー９の周縁部に取付けられたパッキン
１８によって密閉されており、蒸気が調圧装置１１以外
の部分から外部へ洩れ出るのを防止している。

【００２９】上記内容器５の側周部外面には、さらに保
温ヒータＨ₂が配設され、また上記肩部材４において上
記内蓋１０が接合される部位には、肩ヒータＨ₃が配設
されている。上記保温ヒータＨ₂は、主として炊飯後の
米飯を保温して腐敗を防ぐために用いられ、上記肩ヒー
タＨ₃は、内蓋１０を熱伝導により加熱してその表面に
生じた水滴を蒸発させ、飯器６内への水滴の落下を防ぐ
ために用いられる。

【００３０】一方、上記内容器５と外ケース１との間に
は、炊飯ヒータＨ₁、保温ヒータＨ₂および肩ヒータＨ₃
への給電制御を行うためのマイクロコンピュータ２３が
収容されている。また、上記肩部材４には、操作部を構
成する操作基板２２が設けられている。この操作基板２
２には、例えば図２に示すように、白米炊飯と玄米炊飯
とおかゆ炊飯の三つの炊飯機能(炊飯メニュー)を選択す
るためのメニュースイッチ４１と、上記保温ヒータＨ₂
の通電および通電停止制御を行う保温および取消スイッ
チ４２と、上記メニュースイッチ４１によって選択され
た炊飯メニューに基づいて上記炊飯ヒータＨ₁による炊
飯を開始させるための炊飯スイッチ４３と、柔かめＡ、
普通Ｂ、硬めＣの３段階の炊き分けを設定する炊き分け
スイッチ４４と、上記炊飯スイッチ４３の選択に基づい
て点灯する炊飯表示灯４６と、上記保温スイッチ４２の
投入時に点灯して保温状態であることを表示する保温表
示灯４７と、タイマー操作に応じて点灯するタイマー表
示灯４８と、上記メニュースイッチ４１および炊き分け
スイッチ４４によって選択される炊飯メニュー、硬さレ
ベルを表示して使用者に選択メニューを視認せしめるた
めの液晶表示部５３とが設けられている。

【００３１】続いて、図３に示す電気回路図に基づい
て、本実施例の電気炊飯器における電気的な構成を説明
する。なお、図３では図１に示された各部に対応する部
分には同一の参照符号を付して示している。

【００３２】商用交流電源２９からの電力は、飯器６の
異常加熱を検知して溶断する温度ヒュース３０を介して
炊飯ヒータＨ₁、保温ヒータＨ₂および肩ヒータＨ₃に供
給されるとともに、降圧トランス３５で降圧され且つ整
流器３６で整流されて上記マイクロコンピュータ２３に
対してその電源電力として供給される。尚、マイクロコ
ンピュータ２３の構成については後述する。

【００３３】上記炊飯ヒータＨ₁と保温ヒータＨ₂並びに
肩ヒータＨ₃は、各々相互に並列に接続されている。ま
た、炊飯ヒータＨ₁にはリレー３１の常開接点３１aが直
列に接続されている。このリレー３１のリレーコイル３
１bは、上記マイクロコンピュータ２３からの指令によ
りＯＮ／ＯＦＦ制御されるトランジスタ３７により励磁
／消磁が制御されることとなっている。符号３２はリレ
ーコイル３１bを消磁した際に生じる逆起電力を吸収す
るためのダイオードである。

【００３４】上記保温ヒータＨ₂と商用交流電源２９と
の間および肩ヒータＨ₃と商用交流電源２９との間に
は、それぞれトライアック３３,３４が接続されてい
る。これらのトライアック３３,３４のゲートには、マ
イクロコンピュータ２３からの指令によりＯＮ／ＯＦＦ
制御されるトランジスタ３８,３９からの制御信号が与
えられることとなっている。

【００３５】上記マイクロコンピュータ２３は、基準周
波数発生回路(ＯＳＣ)４０からのクロック信号にづいて
動作し、所定のプログラムに従って上記トランジスタ３
７,３８,３９の制御を行い、これにより上記炊飯ヒータ
Ｈ₁、保温ヒータＨ₂および肩ヒータＨ₃への給電を制御
する。この給電制御は、上記センタセンサ２８内に内蔵
されている感温素子７２からの出力信号に基づいて行わ
れる。尚、符号７１は飯器６がセットされているか否か
を検知するための飯器セットセンサである。

【００３６】また、上記マイクロコンピュータ２３に
は、上記各スイッチ４１〜４５と各表示灯４６〜４８
と、液晶表示部５３及び炊飯完了を報知するブザー７３
が接続されている。なお、上記マイクロコンピュータ２
３は特許請求の範囲中のヒータ制御部を構成するもので
ある。

【００３７】ところで、図４は通常(普通Ｂ)の炊飯動作
時における飯器６の理想的な温度変化(基本炊飯特性)を
示す図である。炊飯動作は、所定温度(たとえば飯器温
度６０℃)で米に水を吸収させる「吸水工程(１)」と、沸
騰状態にまで加熱する「炊き上げ工程(２)」と、沸騰状態
を保持させる「沸騰工程(３)」と、炊き上がった御飯をむ
らす「むらし工程(４)」とを含んでいる。飯器６の理想的
な加熱状況は、炊飯量により異なり、たとえば「沸騰工
程(３)」の長さや、「沸騰工程(３)」における炊飯ヒータ
Ｈ₁への供給電力を炊飯量に対応して設定することによ
って美味しく御飯が炊けることが知られている。その一
方で、「炊き上げ工程(３)」については、炊飯量によらず
にほぼ一定の温度変化を行わせることによって御飯が美
味しく炊けることもまた経験的に判っている。本実施例
では「炊き上げ工程(２)」の途中の所定期間Δt(例えば飯
器６の温度が７１℃に達した後４分の期間)において、
炊飯量(合数)の判定が行われ、その後の「沸騰工程(３)」
での加熱制御は該判定された炊飯量に対応して行われ
る。

【００３８】そして、本実施例の場合には、該理想曲線
が上記炊き分けスイッチ４４によって設定される上記３
種類の炊き上げ状態、「柔かめＡ」、「普通Ｂ」、「硬めＣ」
に応じて図５に示すように特に「むらし」温度を異にする
３組の理想曲線Ａ,Ｂ,Ｃがマイクロコンピュータ(ヒー
タ制御部)２３内に設定されており、上記炊き分けスイ
ッチ４４によって設定された炊き上げ状態に対応して同
理想曲線中のむらし温度Ｔ₁,Ｔ₂,Ｔ₃が自動的に選択さ
れるようになっている。

【００３９】すなわち、本実施例では、同図５に示すよ
うに、例えば上記図４の基本炊飯特性に対して特に「む
らし工程」における“むらし温度"を、「柔かめＡ」の場合
には第１の温度Ｔ₁℃、「普通Ｂ」の場合には該第１の温
度Ｔ₁℃よりも所定値高めの第２の温度Ｔ₂℃、さらに
「硬めＣ」の場合には該第２の温度Ｔ₂℃よりも更に所定
値高めの第３の温度Ｔ₃℃となるように各々“むらし温
度"を変えたＡ,Ｂ,Ｃ３つの「むらし特性」が設定されて
おり、上記炊き分けスイッチ４４によって設定された上
記「柔かめＡ」、「普通Ｂ」、「硬めＣ」３種類の炊き分けレ
ベルに対応して当該対応する「むらし特性」Ａ,Ｂ,Ｃを選
択して“むらし温度Ｔ₁,Ｔ₂,Ｔ₃"が最適にコントロール
されるようになっている。

【００４０】次に図６は炊飯時の上記マイクロコンピュ
ータ２３の炊き分け制御動作を説明するためのフローチ
ャートである。

【００４１】先ず上記電気炊飯器本体に電源が入り、上
記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒータＨ₂が連続的にＯＮされる
ことによって予熱が開始されると、図示ステップＳ₁の
吸水工程が開始実行される。

【００４２】そして、その後所定の時間が経過して該吸
水工程が完了すると、続いてステップＳ₂の炊き上げ工
程が実行され、同時に、その過程において上述した図４
の方法により炊飯量の判定が行われる。その結果、上記
電気炊飯器の飯器６の温度は、やがて１３０℃の沸騰温
度に達し、沸騰工程が実現される。

【００４３】そこで、次にステップＳ₃に進み、同事実
を判定するために上記飯器６の温度が沸騰温度１３０℃
以下ではないか否か、を判定する。

【００４４】その結果、未だ１３０℃以下のままで沸騰
工程を終了していないＹＥＳの時は、ＮＯとなるまで該
判定を継続する。他方、ＮＯとなって沸騰工程が終了し
たことが確認されると、ステップＳ₄,Ｓ₅に進んで上記
炊飯ヒータＨ₁、保温ヒータＨ₂を順次ＯＦＦにして飯器
６の温度を次第に低下させ、むらし工程に移る。

【００４５】続いてステップＳ₆に進んで、上記ヒータ
Ｈ₁,Ｈ₂をＯＦＦにしてから予じめ設定された所定のむ
らし工程設定時間である例えば７２０秒(１２分)が経過
したか否かを判定する。該判定の結果、上記ヒータＨ₁,
Ｈ₂をＯＦＦにした後も暫くの間は当然上記７２０秒の
むらし時間は経過していないから、ＮＯと判定されて例
えばステップＳ₈の動作に進む。

【００４６】そして、該ステップＳ₈で、ユーザにより
設定されている現在の設定炊き分けレベルが例えば先ず
「硬めＣ」であるか否かを判定する。

【００４７】その結果、少なくとも設定レベルは「硬め
Ｃ」ではないとしてＮＯと判定された場合は、さらにス
テップＳ₉に進んで、今度は同設定レベルが「普通Ｂ」で
あるか否かを判定する(後述)。

【００４８】一方、上記ステップＳ₈の判定で、設定レ
ベルが「硬めＣ」であるとしてＹＥＳと判定された時は、
ステップＳ₁₀に進んで、現在の飯器６の温度が例えば第
３のむらし温度であるＴ₃＝１２０℃以下まで低下して
いるか否かを判定し、ＮＯの時はステップＳ₁₁,Ｓ₁₂に
進んで上記保温ヒータＨ₂、炊飯ヒータＨ₁のＯＦＦ状態
を継続させる一方、ＹＥＳ(１２０℃以下)の時はステッ
プＳ₁₃,Ｓ₁₄に進んで、先ず上記保温ヒータＨ₂を１２／
１４デューティ時間、また炊飯ヒータＨ₁を２／１４デ
ューティ時間だけ各々ＯＮにして上記むらし温度Ｔ₃＝
１２０℃の維持を図る。該むらし温度Ｔ₃＝１２０℃で
の「むらし工程」は上記ステップＳ₆で所定の設定“むら
し時間７２０秒"の経過が判定されるまで継続される。

【００４９】そして、ステップＳ₆で上記予じめ設定さ
れた“むらし時間７２０秒"の経過が判定されると、続
くステップＳ₇,Ｓ₁₇で上記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒータ
Ｈ₂を順次ＯＦＦにした後、ステップＳ₁₈で上記の炊飯
表示灯４６を消灯させるとともにステップＳ₁₉でブザー
を鳴らし、上記ユーザにより設定された「硬めＣ」状態で
の炊飯が完了したことをユーザに報知した上でステップ
Ｓ₂₀の保温工程に移る。

【００５０】一方、上記ステップＳ₈で、現在の設定炊
き分けレベルが「硬めＣ」ではないとしてＮＯと判定さ
れ、さらにステップＳ₉に進んで「普通Ｂ」であるか否か
が判定された場合において、「普通Ｂ」としてＹＥＳと判
定された時は、さらにステップＳ₁₆に進んで、現在の飯
器６の温度が例えば第２のむらし温度であるＴ₂＝１１
０℃以下まで低下しているか否かを判定し、ＮＯの時は
ステップＳ₁₁,Ｓ₁₂に進んで上記保温ヒータＨ₂、炊飯ヒ
ータＨ₁のＯＦＦ状態を継続させる一方、ＹＥＳ(Ｔ₂＝
１１０℃以下)の時はステップＳ₁₃,Ｓ₁₄に進んで、先ず
上記保温ヒータＨ₂を１２／１４デューティ時間、また
炊飯ヒータＨ₁を２／１４デューティ時間だけ各々ＯＮ
にして上記第２のむらし温度Ｔ₂＝１１０℃の維持を図
る。該第２の温度Ｔ₂＝１１０℃での「むらし工程」は上
記ステップＳ₆で所定の設定“むらし時間７２０秒"の経
過が判定されるまで継続される。

【００５１】そして、同ステップＳ₆で上記予じめ設定
された“むらし時間７２０秒"の経過が判定されると、
続くステップＳ₇,Ｓ₁₇で上記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒー
タＨ₂を順次ＯＦＦにした後、ステップＳ₁₈で上記の炊
飯表示灯４６を消灯させるとともにステップＳ₁₉でブザ
ーを鳴らし、上記ユーザにより設定された「普通Ｂ」状態
での炊飯が完了したことをユーザに報知した上でステッ
プＳ₂₀の保温工程に移る。

【００５２】さらに、上記ステップＳ₉の判定で設定レ
ベルが「普通Ｂ」でもないとしてＮＯと判定された「柔か
めＡ」の場合は、ステップＳ₁₅に進んで、現在の飯器６
の温度が例えば第１のむらし温度であるＴ₁＝１０５℃
以下まで低下しているか否かを判定し、ＮＯの時はステ
ップＳ₁₁,Ｓ₁₂に進んで上記保温ヒータＨ₂、炊飯ヒータ
Ｈ₁のＯＦＦ状態を継続させる一方、ＹＥＳ(Ｔ₁＝１０
５℃以下)の時はステップＳ₁₃,Ｓ₁₄に進んで、先ず上記
保温ヒータＨ₂を１２／１４デューティ時間、また炊飯
ヒータＨ₁を２／１４デューティ時間だけ各々ＯＮにし
て上記むらし温度Ｔ₁＝１０５℃の維持を図る。該むら
し温度Ｔ₁＝１０５℃での「むらし工程」は上記ステップ
Ｓ₆で所定の設定“むらし時間７２０秒"の経過が判定さ
れるまで継続される。

【００５３】そして、ステップＳ₆で上記予じめ設定さ
れた“むらし時間７２０秒"の経過が判定されると、続
くステップＳ₇,Ｓ₁₇で上記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒータ
Ｈ₂を順次ＯＦＦにした後、ステップＳ₁₈で上記の炊飯
表示灯４６を消灯させるとともにステップＳ₁₉でブザー
を鳴らし、上記ユーザにより設定された「柔かめＡ」状態
での炊飯が完了したことをユーザに報知した上でステッ
プＳ₂₀の保温工程に移る。

【００５４】従って、上記本実施例の電気炊飯器の炊き
分けシステムによると、現在検討されている吸水工程の
みにおいて加熱時間や加熱温度をコントロールすること
により炊き分けを行うものに比べ、さらに米飯中に吸水
された水分の蒸発量自体をも正確に最終調節し得るよう
になるから、より精度の高い炊き分け状態を実現するこ
とができるようになる。

【００５５】(２) 第２実施例 該第２施例では、上記第１実施例の構成に加えて例えば
図７に示すように、上記図４の基本炊飯特性に対して更
に「むらし工程」における“むらし温度"と“むらし時間"
とを、「柔かめＡ」の場合には第１の設定むらし温度Ｔ₁
℃および第２の設定むらし時間t₁分に、また「普通Ｂ」の
場合には上記第１の設定むらし温度Ｔ₁℃よりも所定値
高めの第２の設定むらし温度Ｔ₂℃および上記第１の設
定むらし時間t₁分よりも所定時間長い第２の設定むらし
時間t₂分に、また「硬めＣ」の場合には上記第２の設定む
らし温度Ｔ₂℃よりも更に所定値高めの第３の設定むら
し温度Ｔ₃℃および上記第２の設定むらし時間t₂分より
も更に所定時間長い第３の設定むらし時間t₃分になるよ
うに各々“むらし温度"と“むらし時間"とを変えた柔か
めＡ,普通Ｂ,硬めＣ３つの「むらし特性」Ａ,Ｂ,Ｃが設定
されており、上記炊き分けスイッチ４４によって設定さ
れたＡ,Ｂ,Ｃ３種類の炊き分けレベルに対応してマイク
ロコンピュータ２３が当該対応する「むらし特性」を自動
選択して“むらし温度"並びに“むらし時間"が適切にコ
ントロールされるようになっていることを特徴とするも
のである。

【００５６】そこで、次に図８のフローチャートを参照
して本実施例の炊き分け制御動作を詳細に説明してい
く。

【００５７】先ず上記電気炊飯器本体に電源が入り、上
記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒータＨ₂が連続的にＯＮされる
ことによって予熱が開始されると、図示ステップＳ₁の
吸水工程が開始実行される。

【００５８】そして、その後所定の時間が経過して該吸
水工程が完了すると、続いてステップＳ₂の炊き上げ工
程が実行され、同時に、その過程において上述した炊飯
量の判定が行われる。その結果、上記電気炊飯器の飯器
６の温度は、やがて１３０℃の沸騰温度に達し、沸騰工
程が実現される。

【００５９】そこで、次にステップＳ₃に進み、同事実
を判定するために上記飯器６の温度が沸騰温度１３０℃
以下ではないか否か、を判定する。

【００６０】その結果、未だ１３０℃以下のままで上記
沸騰工程を終了していないＹＥＳの時は、ＮＯとなるま
で該判定を継続する。他方、ＮＯとなって沸騰工程が終
了したことが確認されると、ステップＳ₄,Ｓ₅に進んで
上記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒータＨ₂を順次ＯＦＦにして
飯器６の温度を次第に低下させ、むらし工程に移る。

【００６１】続いてステップＳ₆に進んで、現在のユー
ザによる設定炊き分けレベルが例えば先ず「硬めＣ」であ
るか否かを判定する。

【００６２】その結果、少なくとも「硬めＣ」ではないと
してＮＯと判定された場合は、さらにステップＳ₇に進
んで、今度は同炊き分けレベルが「普通Ｂ」であるか否か
を判定する。

【００６３】一方、上記ステップＳ₆の判定で、設定レ
ベルが「硬めＣ」であるとしてＹＥＳと判定された時は、
ステップＳ₈に進んで、上記むらし工程に移行してから
の時間tが例えば上記図７に示した第３の設定むらし時
間t₃分経過しているか否かを判定し、ＮＯの時(むらし
工程の途中)はさらにステップＳ₁₄に進んで、現在の飯
器６の温度が上記図７の第３の設定むらし温度Ｔ₃＝１
２０℃以下まで低下しているか否かを判定する。そし
て、その判定結果がＮＯの時は、さらにステップＳ₁₇,
Ｓ₁₈に進んで上記ヒータＨ₂,Ｈ₁のＯＦＦ状態を継続さ
せる一方、上記ステップＳ₁₄の判定結果がＹＥＳ(Ｔ₃℃
以下)の時はステップＳ₁₅,Ｓ₁₆に進んで、上記保温ヒー
タＨ₂を１２／１４デューティ時間、炊飯ヒータＨ₁を２
／１４デューティ時間だけ各々ＯＮにして上記第３の設
定むらし温度Ｔ₃℃の維持を図る。該第３の設定むらし
温度Ｔ₃℃での「むらし工程」は、上記ステップＳ₈で上記
第３の設定むらし時間t₃の経過(ＹＥＳ)が判定されるま
で継続される。

【００６４】そして、同ステップＳ₈で上記予じめ設定
された第３の設定むらし時間t₃の経過が判定されると、
続くステップＳ₉,Ｓ₁₀で上記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒー
タＨ₂を順次ＯＦＦにした後、ステップＳ₁₁で上記の炊
飯表示灯４６を消灯させるとともにステップＳ₁₂でブザ
ーを鳴らし、上記「硬めＣ」状態での炊き分け炊飯が完了
したことをユーザに報知した上でステップＳ₁₃の保温工
程に移る。

【００６５】一方、上記ステップＳ₆で、現在の設定炊
き分けレベルが「硬めＣ」ではないとしてＮＯと判定さ
れ、さらにステップＳ₇に進んで同炊き分けレベルが「普
通Ｂ」であるか否かが判定された場合において、「普通
Ｂ」としてＹＥＳと判定された時は、さらにステップＳ
₁₉に進んで、上記むらし工程に移行してからの時間tが
例えば図７に示した第２の設定むらし時間t₂分経過して
いるか否かを判定し、ＮＯの時(むらし工程の途中)はさ
らにステップＳ₂₀に進んで、現在の飯器６の温度が上記
図７の第２の設定むらし温度Ｔ₂以下まで低下している
か否かを判定する。そして、その判定結果がＮＯの時
は、さらにステップＳ₁₇,Ｓ₁₈に進んで上記保温ヒータ
Ｈ₂、炊飯ヒータＨ₁のＯＦＦ状態を継続させる一方、Ｙ
ＥＳ(Ｔ₂℃以下)の時はステップＳ₁₅,Ｓ₁₆に進んで、上
記保温ヒータＨ₂を１２／１４デューティ時間、また炊
飯ヒータＨ₁を２／１４デューティ時間だけ各々ＯＮに
して上記第２の設定むらし温度Ｔ₂℃の維持を図る。該
温度Ｔ₂℃での「むらし工程」は上記ステップＳ₁₉で上記
第２の設定むらし時間t₂の経過が判定されるまで継続さ
れる。

【００６６】そして、同ステップＳ₁₉で上記予じめ設定
された第２の設定むらし時間t₂の経過が判定されると、
続くステップＳ₉,Ｓ₁₀で上記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒー
タＨ₂を順次ＯＦＦにした後、ステップＳ₁₁で上記の炊
飯表示灯４６を消灯させるとともにステップＳ₁₂でブザ
ーを鳴らし、上記「普通Ｂ」状態での炊飯が完了したこと
をユーザに報知した上でステップＳ₁₃の保温工程に移
る。

【００６７】さらに、上記ステップＳ₇の判定で「普通
Ｂ」でもないとしてＮＯと判定された「柔かめＡ」の場合
は、ステップＳ₂₁に進んで、上記むらし工程に移行して
からの時間が例えば図７に示した第１の設定むらし時間
t₁分経過しているか否かを判定し、ＮＯの時(むらし工
程の途中)はさらにステップＳ₂₂に進んで、現在の飯器
６の温度が上記図７の第１の設定むらし温度Ｔ₁以下ま
で低下しているか否かを判定する。そして、その判定結
果がＮＯの時は、さらにステップＳ₁₇,Ｓ₁₈に進んで上
記保温ヒータＨ₂、炊飯ヒータＨ₁のＯＦＦ状態を継続さ
せる一方、ＹＥＳ(Ｔ₁℃以下)の時はステップＳ₁₅,Ｓ₁₆
に進んで、上記保温ヒータＨ₂を１２／１４デューティ
時間、炊飯ヒータＨ₁を２／１４デューティ時間だけ各
々ＯＮにして上記第１の設定むらし温度Ｔ₁℃の維持を
図る。該温度Ｔ₁℃での「むらし工程」は上記ステップＳ
₂₁で上記第１の設定むらし時間t₁の経過が判定されるま
で継続される。

【００６８】そして、同ステップＳ₂₁で上記予じめ設定
された第１の設定むらし時間t₁の経過が判定されると、
続くステップＳ₉,Ｓ₁₀で上記炊飯ヒータＨ₁、保温ヒー
タＨ₂を順次ＯＦＦにした後、ステップＳ₁₁で上記の炊
飯表示灯４６を消灯させるとともにステップＳ₁₂でブザ
ーを鳴らし、上記「柔かめＡ」状態での炊飯が完了したこ
とをユーザに報知した上でステップＳ₁₃の保温工程に移
る。

【００６９】従って、該本実施例の電気炊飯器の炊き分
けシステムによると、現在検討されている吸水工程のみ
において加熱時間や加熱温度をコントロールすることに
より炊き分けを行うものに比べ、むらし温度とむらし時
間との両パラメータによってさらに米飯中に吸水された
水分の蒸発量自体をも一層正確に最終調節し得るように
なるから、より良質で精度の高い炊き分け状態を実現す
ることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本願発明の第１実施例に係る電気炊飯
器の断面図である。

【図２】図２は、同電気炊飯器の平面図である。

【図３】図３は、同電気炊飯器の電気回路図である。

【図４】図４は、同電気炊飯器の通常炊飯時の基本炊飯
特性図である。

【図５】図５は、上記図４の基本炊飯特性を補正した同
本実施例の電気炊飯器の炊き分け炊飯時の炊飯特性図で
ある。

【図６】図６は、同電気炊飯器の上記図５の炊飯特性を
利用した炊き分け制御動作を示すフローチャートであ
る。

【図７】図７は、上記図５の特性を更に補正した本願発
明の第２実施例に係る電気炊飯器の炊飯特性を示す図で
ある。

【図８】図８は、本願発明の第２実施例に係る電気炊飯
器の炊き分け制御動作を示すフローチャートである。

【図９】図９は、従来例に係る電気炊飯器の基本加熱特
性を示す図である。

【符号の説明】

１は外ケース、５は内容器、６は飯器、２２は操作基
板、２３はマイクロコンピュータ、２９は交流電源、３
７,３８,３９はトランジスタ、４４は炊き分けスイッ
チ、Ｈ₁は主ヒータ、Ｈ₂は保温ヒータである。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 米と水とを収納する飯器と、この飯器を
   加熱する炊飯ヒータと、上記飯器の温度を検出する温度
   センサと、この温度センサの温度検出値に応じて上記炊
   飯ヒータの加熱制御を行うヒータ制御部とを備えてなる
   電気炊飯器において、上記ヒータ制御部の炊飯特性にお
   けるむらし温度を米飯の硬さを異にする複数種の炊き分
   け状態に応じて任意に可変設定するむらし温度可変手段
   を設けたことを特徴とする電気炊飯器。
2. 【請求項２】 米と水とを収納する飯器と、この飯器を
   加熱する炊飯ヒータと、上記飯器の温度を検出する温度
   センサと、この温度センサの温度検出値に応じて上記炊
   飯ヒータの加熱制御を行うヒータ制御部とを備えてなる
   電気炊飯器において、上記ヒータ制御部の炊飯特性にお
   けるむらし時間を米飯の硬さを異にする複数種の炊き分
   け状態に応じて任意に可変設定するむらし時間可変手段
   を設けたことを特徴とする電気炊飯器。
3. 【請求項３】 米と水とを収納する飯器と、この飯器を
   加熱する炊飯ヒータと、上記飯器の温度を検出する温度
   センサと、この温度センサの温度検出値に応じて所定の
   炊飯特性で上記炊飯ヒータの加熱制御を行うヒータ制御
   部とを備えてなる電気炊飯器において、上記ヒータ制御
   部の炊飯特性におけるむらし温度を米飯の硬さを異にす
   る複数種の炊き分け状態に応じて任意に可変設定するむ
   らし温度可変手段と、同ヒータ制御部の炊飯特性におけ
   るむらし時間を米飯の硬さを異にする複数種の炊き分け
   状態に応じて任意に可変設定するむらし時間可変手段と
   を設けたことを特徴とする電気炊飯器。