JPH05147257A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 常に濃淡が明瞭な画像を形成できる装置を提
供することを目的としている。 【構成】 次の画像形成動作を行うまでの間が長時間で
あったり、電源投入時には、印字装置１０を右方に移動
させ、アパチャー８をトナー除去装置６０の吸い取り口
６１に対向させ、アパチャー電極体２上に残留している
トナー１１をすべて吸い取る。その後、印字装置１０を
左方に移動させ、アパチャー電極体２に対向する位置に
戻す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、プリンター、
プロッター、ファクシミリなどに利用し得る画像形成装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、アパチャーを有した電極に画像信
号を印加することによりトナー粒子のアパチャー通過を
制御して支持体上に画像を得る画像記録装置は、米国特
許第３６８９９３５号明細書で提案されている。この提
案では絶縁体の層を挟んで片面に連続して設けられた基
準電極ともう一方の面に互いに絶縁して設けられた複数
の制御電極とから構成され、各絶縁された複数の制御電
極毎に３層を貫いて少なくも１列のアパチャーを有して
いるアパチャー電極体と、制御電極に基準電極との間に
選択的に電位を与える手段と、印加された電位によって
アパチャーを通るトナー粒子の流れを変調されるよう帯
電した粒子を投射する手段と、支持体とアパチャー電極
体とを相対的に移動させる手段とから構成されている。

【０００３】この方式において帯電したトナー粒子をア
パチャー近傍に供給する手段として、特願平３−２５７
０１５号の願書に添付した明細書及び図面には、トナー
供給源の下部に、アパチャー電極を配置したものが提案
されている。このものにおいては、トナーは重力によっ
てアパチャー電極に連続的に供給される。そして、アパ
チャー電極体の一部に超音波振動子を設置し、アパチャ
ー電極体を振動させるとともに、アパチャーにトナーの
通過、不通過を制御する電界を形成することにより、貯
蔵されているトナーがアパチャーに均一な濃度のトナー
流として供給されると共に、そのトナー流のアパチャー
通過が電界によって制御されて画像が形成される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
トナー供給手段では、非稼働状態で長時間放置された時
などに、アパチャー上部に残留しているトナーは、帯電
量が殆ど無い状態であり、且つ温度や湿度などの環境の
影響を受け凝集することなども考えられるため、再び稼
働させたとき、ファーストコピーで鮮明な画像を得るこ
とができない。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、常に濃淡が明瞭な画像を形成で
きる装置を提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、トナーの供給源と、開口を有し開口内に電界を形成
する電極を備えたアパチャー電極体と、任意の開口の電
極間に選択的に電位差を与える手段とを備えた画像形成
装置であって、非印字動作中に、アパチャー近傍に残留
しているトナーを除去する除去手段を有する。

【０００７】

【作用】上記の構成を有する本発明の画像形成装置にお
いては、非稼働状態で長時間放置されて帯電量が殆ど無
く、且つ温度や湿度などの環境の影響を受け凝集しかけ
た、アパチャー近傍に残留したトナーを除去手段が除去
する。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【０００９】図１は一実施例である画像形成装置の概略
構成図である。画像形成装置１の内部には対向電極ロー
ラー２１が、回転して受像紙２２を搬送するように設け
られている。

【００１０】対向電極ローラー２１の上部には、印字装
置１０が設けられている。印字装置の構成は、対向電極
ローラー２１に対向してアパチャー電極体２が設けら
れ、その電極体２の上には供給ローラー５１、担持ロー
ラー５２、帯電ブレード５３及びかき落としたブレード
５４が設けられており、この担持ローラー５２及びかき
落しブレード５４によって、電極体２にトナー１１が供
給される。このトナー１１はトナーケース１２によって
蓄えられている。またトナーケース１２の上方には、ト
ナーの飛散を防止するケースカバー１３が取り外し可能
なように設けられている。

【００１１】前記供給ローラー５１はスポンジで構成さ
れ、また、担持ローラー５２は樹脂材で形成されてお
り、それぞれ回動可能で、互いに圧接されている。又、
帯電ブレード５３は弾性体でできていて、担持ローラー
５２に圧接されており、かき落としブレード５４も弾性
体でできていて、端面が担持ローラー５２に半径方向と
同じになるように圧接されている。

【００１２】また、画像形成装置１内において、印字装
置１０はプーリー７１、７２、ワイヤー７０により、左
右方向にに移動可能に保持されている。

【００１３】対向電極ローラー２１の右側で、受像紙２
２の搬送方向下流にはトナーを熱定着するための熱定着
器３０が設けられ、前記熱定着器３０はヒートローラー
３１とバックアップローラー３２とから構成されてい
る。また、装置１の左側外部には、受像紙の供給トレイ
４１が、右側外部には出力トレイ４２が設けられてい
る。

【００１４】対向電極のローラー２１の左側には、トナ
ー除去装置６０が設けられている。トナー除去装置６０
は、吸い取り口６１、フィルター６２、ファン６４、フ
ィルター６２に衝撃を与えるソレノイド６５及び吸い取
ったトナー１１を蓄えるタンク６３より構成される。

【００１５】さらに、前記アパチャー電極体２は、絶縁
層４を挟んで、上側に基準電極３、下側に制御電極５が
設けられている。基準電極３は接地され、制御電極５
は、画像信号に応じて電圧を発生する制御電圧駆動回路
７に接続されている。

【００１６】また、図２に示すように基準電極３、絶縁
層４、制御電極５を貫くアパチャー８が多数、受像紙の
幅方向に設けられている。ここで、印字の解像度を３０
０ｄｐｉに設定したため、アパチャー８のピッチは８５
ミクロンで、アパチャー８の直径は５０ミクロンであ
る。

【００１７】さらに、アパチャー電極を振動させるため
の超音波振動子６が、アパチャー電極体２に密着して設
けられ、振動子６は発振回路９につながっている。

【００１８】次に、この画像形成装置１の動作を説明す
る。

【００１９】図１に示す矢印方向の回転で供給ローラー
５１によりトナー１１が担持ローラー５２に供給され、
帯電ブレード５３により摩擦帯電され、かき落しブレー
ド５４により、担持ローラー５２からかき落とされ、ト
ナー１１がアパチャー電極体２上に落下する。

【００２０】このとき、図示しない印字開始信号が発振
回路９に与えられない限り、トナー１１はアパチャー電
極体２のアパチャー８の上部で閉そく状態となり、アパ
チャー８から落下しない。前記印字開始信号が発信回路
９に入力されると、発振回路９が動作し、超音波振動子
６が振動して、アパチャー電極体２のアパチャー８付近
が振動する。この振動によって、前記アパチャー８の上
部のトナーの付着が解け、トナーは流動を開始する。し
たがって、アパチャー８の内部にトナー１１が供給され
る。

【００２１】受像紙２２はトレイ４１から取り出され
て、内部に搬送され、対向電極ローラー２１の上部に供
給される。

【００２２】制御電圧駆動回路７から制御電極５に印加
される電圧によって、アパチャー８にはトナー１１を通
過させるための電界、あるいはトナー１１の通過を妨げ
るための電界が形成される。前記電界によってアパチャ
ー８を通過したトナー１１は、対向電極２１に静電気力
によって引きつけられ、したがって受像紙２２に画像情
報に応じたトナー像が付着する。

【００２３】この受像紙２２は熱定着器３０に向けて搬
送される。ヒートローラー３１とバックアップローラー
３２によって、前記トナーが加熱され、前記トナー像が
受像紙２２に定着される。受像紙２２はトレイ４２に出
力される。

【００２４】次の画像形成動作を行うまでの間が長時間
であったり、電源投入時には、図示しない駆動手段によ
りプーリー７１を回転させ、ワイヤー７０を介して印字
装置１０を左方に移動させ、アパチャー８をトナー除去
装置６０の吸い取り口６１に対向する位置に持ってく
る。次にファン６４を駆動させ、アパチャー電極体２上
に残留しているトナー１１をすべて吸い取る。その後、
図示しない駆動手段によりプーリー７１を逆回転させ、
ワイヤー７０を介して印字装置１０を右方に移動させ、
アパチャー電極体２に対向する位置に戻す。その後、フ
ィルター６２に付着したトナー１１をソレノイド６５に
よりタンク６３に落とす。

【００２５】よって、アパチャー電極体２上の残留した
トナー１１、すなわち帯電量が定かでないトナー１１を
取り除き、新しく帯電したトナー１１で常に印字するこ
とが出来るため、常に鮮明な印字画像を出力することが
出来る。

【００２６】尚、本実施例ではアパチャー電極体上のト
ナーの除去をファンによる吸い取りで行ったが、ブラシ
やフェルトなどにより除去してもよい。また、本実施例
では印字装置を移動させたが、アパチャー電極体のみで
もよく、対向電極や、トナー除去装置を移動させてもよ
い。

【００２７】更に、本実施例では、トナーの供給をアパ
チャーの上方より行ったので、アパチャー上の残留した
トナーをトナー除去装置により除去したが、トナーの供
給がアパチャーの上方からではなく、例えば，アパチャ
ーの下方にブラシ、ローラーやベルト等の担持体を設
け、その担持体上にトナーを担持させアパチャーに供給
する場合等は、担持体上に残留しているトナーをトナー
除去装置により除去するようにしても差し支えない。

【００２８】また、以上の本発明は上述した実施例にと
らわれることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内での変
更は可能である。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明によればアパチャー近傍に残留したトナー、すなわ
ち帯電量が定かでないトナーを取り除き、新しく帯電し
たトナーで常に印字することが出来るため、常に鮮明な
印字画像を出力することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の概略構成図である。

【図２】本発明の画像形成装置のアパチャー電極体を説
明する斜視図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ アパチャー電極体 ３ 基準電極 ４ 絶縁層 ５ 制御電極 ８ アパチャー １１ トナー ５１ 供給ローラ ５２ 担持ローラー ５３ 帯電ブレード ５４ かき落しブレード ６０ トナー除去装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーの供給源と、開口を有し、開口内
   に電界を形成する電極を備えたアパチャー電極体と、任
   意の開口の電極間に選択的に電位差を与える手段とを備
   えた画像形成装置において、 非印字動作中に、アパチャー近傍に残留しているトナー
   を除去する除去手段を有することを特徴とする画像形成
   装置。