JPH04292958A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機、プリンター等に
応用される非接触直接変調式の静電記録装置である画像
形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この画像形成装置は、トナー担持
体とアパチャー電極とから構成される。前記トナー担持
体は帯電したトナーを担持して、前記アパチャー電極付
近にこの帯電したトナーを供給する手段である。前記ア
パチャー電極は、それに画像信号が印加されることによ
って、帯電した前記トナーの流れを変調する制御手段で
ある。そして、この変調されたトナーが普通紙などの支
持体上に投射され、画像などが形成される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記装
置はトナーにより穴詰まりが発生するという問題がある
。例えば、２４０ドット毎インチの記録密度を得ようと
した場合、ドットの大きさは、最大でも１００μｍ［マ
イクロ・メートル］であり、そのためのアパチャー電極
の開口の内径も５０μｍ程度とたいへん小さくする必要
がある。一方、トナーの平均粒径は１０μｍ程度である
ので、環境の変化や埃等により前記開口に容易に詰まっ
てしまう。この穴詰まりにより、トナーが支持体上に塗
布されなくなり、装置が記録不能に陥る。このため、頻
繁にアパチャー電極の開口内をクリーニングしなければ
ならないという問題がある。

【０００４】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、アパチャー電極の開口部に詰ま
ったトナーを容易に除去することができ、常に安定した
画像出力が得られる画像形成装置を提供することを目的
としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
、本発明の画像形成装置はトナーをアパチャー電極の背
面に接するように供給することを特徴としている。

【０００６】

【作用】上記の構成を有する本発明によれば、絶えずト
ナーがアパチャー電極の背面に接していることにより、
流動するトナーの動きで開口部の詰まりを防止できる。

【０００７】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図１を
参照して説明する。

【０００８】図１は、本発明のトナージェット記録装置
の構成を示す概略構成図である。

【０００９】装置外装１７の左側部には挿入口１５が、
また右側部には取り出し口１６がそれぞれ設けられてい
る。装置内部の挿入口１５と取り出し口１６との間には
、記録部１と、それに隣接する熱定着部２と、ガイド１
３とが設けられている。挿入口１５から入った支持体Ｐ
は、記録部で画像が記録され、この支持体Ｐ上の画像は
、定着部２において熱定着される。そして、この支持体
Ｐは、ガイド１３を経由して、取り出し口１６から取り
出される。

【００１０】次に記録部１の内部について説明する。

【００１１】ジャバラ構造のトナーケース２３と、アパ
チャー電極９と、対向電極１０とが設けられている。ト
ナーケース２３の内部には、トナーＴが貯蔵されている
。

【００１２】前記アパチャー電極９は、図３に示すよう
に、多数のアパチャー５が形成された絶縁層６と、基準
電極層７と、多数の制御電極層８とによって構成される
。

【００１３】前記アパチャー５は絶縁層６に形成された
開口であり、一列に配置されている。前記基準電極層７
は、前記絶縁層６のトナーケース２３側の全面に配設さ
れ、アパチャー５に連通する多数の開口を有する。各制
御電極層８は前記絶縁層６の上面において各アパチャー
５に対応して配置され、各々がアパチャー５に連通する
開口を有する。

【００１４】図１に示すように基準電極層７は接地され
、またそれぞれの制御電極層８は信号ソースＳに接続さ
れる。

【００１５】前記トナーケース２３はジャバラ構造にな
っていてスクリュウネジ２１のついたモーター２０の回
転にともないＢ方向に上下できるようになっている。 又、トナーケース２３の下部には振動を与えるための圧
電素子３１が電源３０に接続されて設けられている。

【００１６】前記対向電極１０は、前記アパチャー電極
９の上方に配置され、この対向電極１０とこのアパチャ
ー電極９との間を支持体Ｐが通過する。この対向電極１
０は、電源Ｅ２のマイナス極側に接続される。尚、電源
Ｅ２のプラス極側は接地されている。

【００１７】また、記録部１左方にはガイド１３及び一
対のガイドローラ１４が配設され、挿入口１５から挿入
された支持体Ｐは、ガイド１３及び一対のガイドローラ
１４によって、対向電極１０を経由して熱定着部２まで
搬送される。

【００１８】熱定着部２の内部には、内部に熱源を備え
たヒートローラ１１と、プレスローラ１２とが接触して
設けられている。この熱定着部２は、支持体Ｐがこのヒ
ートローラ１１とプレスローラ１２との間を通過できる
ように構成されている。

【００１９】次に、上記構成を有する画像形成装置の動
作について説明する。

【００２０】トナーＴは、トナーケース２３の中で圧電
素子３１で振動を与えられることにより絶えず流動して
いる。そして、この中で、トナーＴはトナーケース２３
と接触しつつ摩擦され、例えばプラス（＋）に帯電する
。又、貯蔵されているトナーＴの上面は図示しない残量
センサーからの信号によりモーター２０を制御し、いつ
も基準電極層７に接している。

【００２１】これにより、帯電したトナーＴは、アパチ
ャー電極９の付近に供給される。

【００２２】そして、このトナーＴは、前記アパチャー
電極９によって変調される。即ち、アパチャー電極９の
制御電極層８にマイナス電圧が印加されると、アパチャ
ー５内部において、帯電したトナーＴを基準電極層７か
ら制御電極層８へ向かわせる電界が発生する。この電界
により、前記トナーＴはアパチャー５を通過する。そし
て、制御電極層８に印加されるマイナス電圧を変化させ
ると、前記電界の強さが変化し、トナーＴのアパチャー
５を通過する量が変化する。また、制御電極層８にマイ
ナス電圧が与えられないと、アパチャー５内部には前記
電界が発生しない。従って、トナーＴは、アパチャー５
を通過しない。このようにトナーＴは、アパチャー５を
通過したり、通過しなかったりする。

【００２３】この時、アパチャー電極９の裏面（基準電
極層７の形成された面）には、絶えず流動しているトナ
ーＴが接触しているため、トナーＴがアパチャー５を塞
いで記録不能に陥ることは無い。又、トナーＴは流動し
ているため、弱い電界でトナーＴの動きを制御すること
ができる。

【００２４】一方、挿入口１５より装置内部に挿入され
た支持体Ｐは、ガイド１３とガイドローラ１４とによっ
て、アパチャー電極９と対向電極１０との間に搬送され
る。そして、この場所で、信号ソースＳからアパチャー
電極９の制御電極層８に信号電圧が印加される。この信
号電圧に基づいて、前記アパチャー電極９と対向電極１
０との間のトナーＴの流れが変調制御される。

【００２５】また、対向電極１０には電源Ｅ２によって
マイナス電圧が印加されている。この電圧印加によって
、変調制御されてアパチャー５を通過してきたトナーＴ
が対向電極１０に向かって吸引される。そして、アパチ
ャー電極９と対向電極１０との間には支持体Ｐが配置さ
れているから、支持体Ｐ上にトナーＴが塗布される。 以上の結果、支持体Ｐ上に、画像等が形成される。

【００２６】その後、支持体Ｐは、記録部１から熱定着
部２へと搬送される。そして、支持体Ｐ上の画像は、熱
定着部２において熱定着される。この熱定着方法は、既
に公知の技術であるので、詳細な説明を省略する。

【００２７】熱定着部２を通過した支持体Ｐは、ガイド
１３を経由して取り出し口１６へ搬送され、取り出され
る。

【００２８】本発明は上述した実施例に限定されるもの
ではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加
えることができる。

【００２９】例えば、トナーケース２３をトナーＴを帯
電させ易い材料で形成したり、又、キャリアを内部に入
れることにより、トナーＴの帯電量を大幅に上げること
ができる。

【００３０】又、図２に示すように、２つのローラ３６
間に搬送ベルト３５を巻き、基準電極層７に接するよう
にトナーＴをアパチャー電極９に供給することも可能で
ある。

【００３１】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の画像形成
装置は、トナーをアパチャー電極の背面に接するように
供給することにより、絶えずトナーがアパチャー電極の
背面に接することになる。それにより、流動するトナー
の動きで開口部の詰まりを防止でき、印字品質の良い画
像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明を具体化した一実施例を示す断
面図である。

【図２】図２は、他の実施例を示す断面図である。

【図３】図３は、アパチャー電極体の詳細を示す斜視図
である。

【符号の説明】

５　　開口部（アパチャー） ９　　アパチャー電極 Ｔ　　トナー

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　アパチャー電極に画像信号を印加する
   ことによりトナー粒子のアパチャー通過を制御して支持
   体上に画像を形成する画像形成装置において、トナーを
   アパチャー電極の背面に接するように供給することを特
   徴とする画像形成装置。