JPH04238761A - 自動車のエアバッグ装着式ステアリング構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、衝突時に膨らんでドラ
イバーのステアリングホイールへの衝突を阻止するエア
バッグを備える、自動車のエアバッグ装着式ステアリン
グ構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車の前方方向への衝突時に於て、ド
ライバーのステアリングホイールへの激突を回避してド
ライバーの安全を図るものとしてエアバッグがある。エ
アバッグは、ステアリングホイールの中央部、ホイール
ハブの乗員側に収納され、前後方向の衝撃加速度を検知
するＧセンサからの信号に基いて作動するように構成さ
れる。

【０００３】ところで、ステアリングホイールは、前輪
車軸からドライバーに向けて斜めに配置されるステアリ
ングシャフトのドライバー側の端部に装着され、その下
側がドライバーに近接する方向に所定角度寝かせて設置
される。この為、エアバッグをステアリングホイールの
中心に対して対称に膨張するよう設定すると、エアバッ
グの下部の膨張域はドライバーの胸部とステアリングホ
イール下部との狭い空間に規制されることから内部圧力
はその上部側に集中し、ステアリングホイールはその上
部が膨らんだエアバッグによって前方側に押されてステ
アリングシャフトへの装着部を中心として水平方向に倒
れ、その結果、当該ステアリングホイールの下部はドラ
イバー側に突出してドライバーの胸部を圧迫する虞れが
あるという問題があり、このようなステアリングホイー
ルの倒れを防ぐものとして、操舵中立状態に於るステア
リングホイールとホイールハブの上半部の連結剛性を、
下半部より高く構成したものがある。（特開昭６２−２
３４７６２号公報等参照）

【０００４】

【従来技術の課題】しかし乍ら、上記従来構成では、ス
テアリングホイールの倒れを防ぐことはできるものであ
るが、ステアリングホイール下部とドライバーの胸部と
の間隔が狭いことには変りなく、衝突時に於てドライバ
ーの胸部を圧迫する虞れは多分にあるものであった。

【０００５】

【発明の目的】本発明は、上記の如き事情に鑑み、衝突
時に於るステアリングホイールの下部によるドライバー
の胸部の圧迫を防ぐことのできる自動車のエアバッグ装
着式ステアリング構造の提供、を目的とする。

【０００６】

【発明の構成】このため、本発明に係る自動車のエアバ
ッグ装着式ステアリング構造は、ホイールハブと操舵中
立状態に於るホイールリング下部とを弾性部材を介して
連結し、当該連結部のホイールリング平面と直交する方
向に於る連結剛性を、ホイールリングの上部側に於るホ
イールハブとの連結剛性より低い剛性として構成したも
のである。本構成によれば、衝突時に於てエアバッグを
介してホイールリング下部が押圧されると、弾性部材が
弾性変形してホイールリング下部がドライバーから離れ
る方向に移動することとなり、この移動よって衝撃が吸
収されると共に、ドライバーの胸部への当接が回避され
るものである。

【０００７】又、ホイールハブと操舵中立状態に於るホ
イールリング下部との連結部を分割すると共に、該分割
部をホイールリングの上部側に於るホイールハブとの連
結剛性より低い剛性で離脱するよう結合して構成したも
のである。本構成によっても、衝突時に於てエアバッグ
を介してホイールリング下部が押圧されると、分割部の
結合が外れてステアリングホイールリング下部が移動す
ることとなり、衝撃が吸収されると共にドライバーの胸
部圧迫が避けられる。

【０００８】

【発明の実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づい
て説明する。図１は本発明に係る自動車のエアバッグ装
着式ステアリング構造の一実施例を適用したステリング
ホイールの骨組みの部分平面図、図２はその縦断面図で
ある。

【０００９】図示ステリングホイール１０は、ハブ２０
とリング３０とを、操舵中立位置に於る左右水平位置と
下方垂直位置の三箇所でスポーク４０，５０（図１では
左右スポークは右側のみ示して左側は省略してある）に
より連結し、所謂三本スポークとしたものである。スポ
ーク４０，５０はハブ２０からドライバー側（図２中左
側）に斜めに立上って形成されて当該ステリングホイー
ル１０はリング３０とハブ２０の形成平面が前後にずれ
た所謂漏斗状を呈しており、このハブ２０の後方側（リ
ング３０側）に図示しないがエアバッグモジュールが装
着されるようになっているものである。左右のスポーク
４０は、ハブ２０と一体にアルミニウムダイカストによ
り形成されると共に、その先端部にリング３０がインサ
ート状態で固定され、これによってハブ２０，スポーク
４０，５０及びリング３０が一体となっている。

【００１０】下部スポーク５０は、ハブ２０の下部に下
方に向けて突設された連結突起２１と、該連結突起２１
と対向するリング３０の部位にその周囲を覆うように形
成された連結支持部３１とを、弾性部材としての板バネ
５１で連結することによって形成されている。板バネ５
１は、バネ鋼等の弾性を有する素材で所定の厚さで所定
の幅に形成された板状であり、その両端が夫々連結突起
２１と連結支持部３１にネジ５２…によって固定されて
いる。

【００１１】ここで、板バネ５１を介した下部スポーク
５０によるリング３０の支持剛性は、左右のスポーク４
０によるリング３０の支持剛性より低く設定されている
。つまり、リング３０を前方側（ハブ２０側）に均等圧
力で押圧した場合、図２に想像線で示す如く下部スポー
ク５０の板バネ５１が弾性変形し、リング３０の左右の
スポーク４０が固定部された部位より下側（即ち下部ス
ポーク５０による連結部位）が移動変形するようになっ
ているものである。

【００１２】而して、上記の如き構成によれば、エアバ
ッグ作動時には、図３に示す如くエアバッグ６０の下部
はドライバーＤの胸部とリング３０の下部との狭い空間
内で膨らむが、エアバッグ６０の膨張圧力とドライバー
Ｄの前方移動による押圧力によって、支持剛性の低い下
部スポーク５０によって連結されているドライバーＤに
最も近いリング３０の下部は板バネ５１の弾性変形によ
って前方側に移動し、これによってドライバーＤへの衝
突は防がれると共に衝撃が吸収され、更に、エアバッグ
６０内の圧力がその上部側に集中することがなくリング
３０下部とドライバーＤ胸部との間にはエアバッグ６０
が確実に介在することとなり、ドライバーＤの胸部圧迫
の危険が大幅に回避されるものである。

【００１３】図４は、弾性部材の構成の他の実施例を示
すものであり、これは、エアバッグモジュール７０をス
テアリングホイール１０へ固定する為の脚部材であるリ
テーナ７１のうち、下部スポーク５０へ固定するものを
延長し、該リテーナ７１を弾性部材として兼用するよう
にしたものである。つまり、リテーナ７１の連結突起２
１への固定によってエアバッグモジュール７０を固定す
ると共に、リテーナ７１の先端を連結支持部３１に固定
するように構成したものであり、この構成によれば、弾
性部材を別部材として用意する必要がなく、又、その装
着もエアバッグモジュール７０の装着と同時に行なえる
ことからコストダウンとなる。

【００１４】更に、図５はリング３０の下部の前方移動
をより容易とする構成を示し、リング３０の、左右スポ
ーク４０が連結された部位の下側に、折曲可能部３２を
形成したものである。該折曲可能部３２はリング３０を
構成する中空の芯材を、その中空部を無くすように前後
方向に押し潰し、前後方向の折曲強度を他の部位より低
下させたものである。このような構成とすることにより
、リング３０下部の前方への移動の剛性が低下し、エア
バッグによる押圧によって図６に示すように折曲可能部
３２から屈折することとなってその前方移動がより容易
となる。

【００１５】次に、図７及び図８に示す本発明の他の実
施例を説明する。本実施例は、前述の実施例に於てハブ
２０とリング３０（連結突起２１と連結支持部３１）を
連結する下部スポーク５０を、リング３０に前方方向の
所定の力が作用すると分離するよう結合し、当該下部ス
ポーク５０によるリング３０の支持剛性を左右スポーク
によるリング３０の支持剛性より低く設定したものであ
る。

【００１６】図示実施例では、エアバッグモジュール７
０のリテーナ７１の端部を直角に屈曲して前後方向の装
着平面部７１Ａを形成すると共に、一端で連結支持部３
１に固定された連結部材８１の他端に装着平面部７１Ａ
と対応する前後方向の平面部５１Ａを形成し、リテーナ
７１の装着平面部７１Ａに連結部材８１の平面部５１Ａ
を突き合わせて両者を貫通したボルト５３とナット５４
によって結合して構成してある。リテーナ７１の装着平
面部７１Ａ及び連結部材８１の平面部８１Ａのボルト貫
通孔は、図９に示す如く互いに前後逆方向に端部側に向
けてボルト５３の径より僅かに狭い幅にスリット７１Ｂ
，８１Ｂで開放形成されており、連結部材８１にその平
面部５１Ａを前方（図８中右側）とする方向に所定以上
の力が加わると、ボルト５３がスリット７１Ｂ，８１Ｂ
を介して外れてリテーナ７１と連結部材８１の結合が解
除されるようになっている。尚、このリテーナ７１と連
結部材８１の結合解除は、左右スポークによるリング３
０の支持剛性より十分低い力で行なわれるように設定さ
れているものである。

【００１７】本構成によれば、ステアリング３０の下部
に前方方向に所定以上の圧力が加わると、ボルト５３が
スリット７１Ｂ，８１Ｂを介して外れ、リテーナ７１と
連結部材の結合が解除されることとなって図８に想像線
で示す如くリング３０が前方に移動することとなり、前
述の実施例の場合と同様に、衝撃が吸収されると共にエ
アバッグがリング３０下部とドライバーの胸部との間に
は確実に介在することとなり、ドライバーの胸部圧迫の
危険が回避されるものである。

【００１８】尚、上記実施例では連結部材８１をリテー
ナ７１に結合させて構成したものであるが、ハブ２０に
直接結合するよう構成しても良いことは言うまでもない
。又、連結部材８１とリング３０の連結支持部３１との
固定部に所定の力で結合解除する構成を適用してしても
良く、更に、ボルト貫通孔を端部側に開放せずに図１１
に示す如く長孔状として移動量を規制するように構成し
たり、図１２に示す如く結合部にコーティングプレート
５５を介装して結合解除を円滑に行なえるよう構成して
も良いものである。

【００１９】

【発明の効果】上記の如き、本発明に係る自動車のエア
バッグ装着式ステアリング構造によれば、ホイールハブ
とホイールリング下部とを、ホイールリングの上部側に
於るホイールハブとの連結剛性より低い剛性の弾性部材
を介して連結することにより、衝突時に於てエアバッグ
を介してホイールリング下部が前方に押圧されると、弾
性部材が弾性変形してホイールリング下部が前方に移動
することとなり、ドライバーとの衝突が防がれると共に
衝撃が吸収され、更に、エアバッグ内の圧力がその上部
側に集中することがなく、ドライバーとホイールリング
との間にエアバッグが均等に介在することとなり、ドラ
イバーの胸部圧迫が避けられるものである。又、ホイー
ルハブとホイールリング下部との連結部を分割すると共
に、該分割部をホイールリングの上部側に於るホイール
ハブとの連結剛性より低剛性で離脱するよう結合して構
成することにより、衝突時に於てエアバッグを介してホ
イールリング下部が前方に押圧されると分割部の接合が
離脱してホイールリング下部が前方に移動することとな
り、上記の構成と同様に、ドライバーとの衝突が防がれ
ると共に衝撃が吸収され、更に、ドライバーとホイール
リングとの間にエアバッグが均等に介在してドライバー
の胸部の圧迫が回避されるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る自動車のエアバッグ装着式ステア
リング構造の一実施例を適用したステリングホイールの
骨組みの部分平面図。

【図２】図１の縦断面図。

【図３】エアバッグの作動状態を示す図。

【図４】連結部材の他の実施例を示す断面図。

【図５】リングの下部の前方移動をより容易とする構成
適用した斜視図。

【図６】図５の側面図。

【図７】本発明に係る他の実施例を適用したステリング
ホイールの骨組みの部分平面図。

【図８】図７の縦断面図。

【図９】連結部材の結合部を示す図。

【図１０】リングの連結支持部へのボルト貫通孔の他の
実施例を示す斜視図。

【図１１】リングの連結支持部へのコーティングプレー
トの介装を示す斜視図。

【符号の説明】

１０…ステアリングホイール ２０…ハブ（ホイールハブ） ３０…リング（ホイールリング） ５０…スポーク ５１…板バネ（弾性部材） ６０…エアバッグ ７０…エアバッグモジュール ７１…リテーナ（弾性部材） Ｄ…ドライバー

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ホイールハブと操舵中立状態に於るホイー
   ルリング下部とを弾性部材を介して連結し、当該連結部
   の前記ホイールリング平面と直交する方向に於る連結剛
   性を、前記ホイールリングの上部側に於る前記ホイール
   ハブとの連結剛性より低い剛性として構成したこと、を
   特徴とする自動車のエアバッグ装着式ステアリング構造
   。
2. 【請求項２】ホイールハブと操舵中立状態に於るホイー
   ルリング下部との連結部を分割すると共に、該分割部を
   前記ホイールリングの上部側に於る前記ホイールハブと
   の連結剛性より低い剛性で離脱するよう結合して構成し
   たこと、を特徴とする自動車のエアバッグ装着式ステア
   リング構造。