JP2824006B2 - エアバッグの折り畳み方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、内部にガスが供給され
ることにより膨脹展開するエアバッグの折り畳み方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、特開平３−１６７０４８
号公報に記載されたエアバッグの折り畳み方法が知られ
ている。

【０００３】このエアバッグは、自動車のステアリング
ホイール本体のボス部に装着されるエアバッグ装置に備
えられている。そして、このエアバッグは、常時におい
て、ガス発生器の乗員側に備えられたカバー体の内側に
折り畳んだ状態で収納されている。そして、自動車の衝
突の際などに、ガス発生器から噴射されるガスにより膨
脹展開し、脆弱に形成されたティアラインに沿ってカバ
ー体を破断しつつ乗員側に突出して、自動車の乗員がス
テアリングホイールやフロントガラスに衝突することな
どを防止するようになっている。

【０００４】ところで、今日では、例えば、ステアリン
グホイール本体の中央に位置するボス部と、環状のリム
部とを、３本のスポーク部により連結してなるステアリ
ングホイールにおいても、エアバッグ装置を装着するこ
とが求められている。

【０００５】しかしながら、このように３本のスポーク
部を備えたステアリングホイールでは、ボス部の形状が
正方形状あるいは矩形状ではなく、略台形状など変形し
た形状になるため、エアバッグの収納スペースも略台形
状など変形した形状になる。

【０００６】そこで、このエアバッグの折り畳み方法で
は、平面略円形状をなすエアバッグを、自動車の左右方
向に平行状をなす複数の折線に沿って折り畳んで横長の
帯状体とした後に、この帯状体を両側の端部からそれぞ
れ傾斜した角度で蛇腹状に折り畳み、最終的に、エアバ
ッグを略台形状に折り畳んで、自動車のボス部にエアバ
ッグを収納するようになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のように、平面略円形状をなすエアバッグを、自動車
の左右方向に平行状をなす複数の折線に沿って折り畳ん
で横長の帯状体とした後に、この帯状体を両側の端部か
らそれぞれ傾斜した角度で蛇腹状に折り畳む場合には、
帯状体の両側部からそれぞれ所定の形状に折り畳まなけ
ればならないため、折り畳み回数が多く、エアバッグ装
置の製造効率の向上が困難であるとの問題を有してい
る。また、折り畳み回数が多いため、折り畳んだエアバ
ッグの反力が大きく、折り畳んだ状態でエアバッグの形
状を保持するのが困難になるとともに、このエアバッグ
がエアバッグを覆うカバー体を強く押し上げ、脆弱に形
成されたカバー体のティアラインが変形して目立ちやす
くなるなどの問題を有している。

【０００８】本発明は、このような点に鑑みなされたも
ので、エアバッグを略台形状などの変形した収納部に容
易に折り畳み収納できるエアバッグの折り畳み方法を提
供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明のエアバッグの折
り畳み方法は、内部にガスが供給されることにより膨脹
展開する袋状のエアバッグを、展開可能かつ所定形状の
収納部に収納可能に折り畳むエアバッグの折り畳み方法
において、前記エアバッグに、このエアバッグの平面形
状の前後方向に沿って側部の基準線を設定し、前記エア
バッグをこれらの側部の基準線に沿って折り畳んで前記
収納部の幅寸法とほぼ等しい幅寸法の帯状体を形成し、
この帯状体に、前記収納部の前後寸法とほぼ等しい間隔
を介し、かつ、前記エアバッグの平面形状の左右方向に
沿って、前側および後側の基準線を設定するとともに、
これらの前側および後側の基準線の間に位置して、内側
の基準線を設定し、前記エアバッグの前側の基準線より
も前側の部分を、この前側の基準線と前記内側の基準線
との間に折り畳んで前側折畳部を形成するとともに、前
記エアバッグの後側の基準線よりも後側の部分を、前記
前側折畳部に重ねて、前記後側の基準線と前記前側の基
準線との間に折り畳んで後側折畳部を形成し、前記後側
の基準線の角部を、前記収納部の形状に合わせて、前記
後側の基準線と前記内側の基準線との間に折り込んだも
のである。

【００１０】

【作用】本発明のエアバッグの折り畳み方法では、帯状
体の前側の基準線よりも前側の部分を、前側の基準線と
内側の基準線との間に折り畳むとともに、帯状体の後側
の基準線よりも後側の部分を、前側折畳部に重ねて、後
側の基準線と前側の基準線との間に折り畳んで後側折畳
部を形成した状態で、後側の基準線の角部を、後側の基
準線と内側の基準線との間に折り込むので、エアバッグ
が収納部の形状に合わせて容易に折り畳まれるととも
に、折り畳まれたエアバッグの厚さ寸法がほぼ一定にな
る。

【００１１】

【実施例】以下、本発明のエアバッグの折り畳み方法の
一実施例の構成を図面を参照して説明する。なお、図１
ないし図１２において、前側方向を矢印ｆ、後側方向を
矢印ｂ、左側方向を矢印ｌ、右側方向を矢印ｒ、上側方
向を矢印ｕ、下側方向を矢印ｄにて適宜示している。

【００１２】図２において、１は自動車のステアリング
ホイールで、このステアリングホイール１は、ステアリ
ングホイール本体２に、エアバッグ装置３を装着して構
成されている。

【００１３】そして、ステアリングホイール本体２は、
中央に位置するボス部５と、環状をなすリム部６とが、
左右および後側中央に配置された３本のスポーク部７に
より連結されて構成されている。

【００１４】また、エアバッグ装置３は、ボス部５の乗
員側となる上側に装着され、図示しないベースプレート
に、略円柱状をなすガス発生器（インフレータ）が固定
されているとともに、このベースプレートの上方を覆う
ようにして、ウレタンあるいはエラストマなどから構成
された下面を開口した略箱状をなすカバー体11が取り付
けられている。そして、これらのベースプレートおよび
カバー体11の間に、収納部12が形成され、この収納部12
に、図１、図３ないし図１２に示すエアバッグ15が折り
畳んだ状態で収納されている。

【００１５】そして、この収納部12は、ステアリングホ
イール本体２が３本のスポーク部７を有するものである
ことに対応して、後側のスポーク部７に向って次第に幅
寸法の小さくなる斜辺部12a が形成された平面略台形状
に形成されている。

【００１６】さらに、カバー体11は、図２に示すよう
に、ボス部５の形状に合わせた平面略台形状に形成され
ているとともに、脆弱なティアライン16が形成されてい
る。このティアライン16は、例えばカバー体11の裏面を
薄肉に凹設してなり、前側部の両側部に沿って形成され
た第１の破断線16a ，16a と、これらの第１の破断線16
a を連結する第２の破断線16b と、この第２の破断線16
b の中央部から後側に延設された第３の破断線16c と、
この第３の破断線16c に連続し、カバー体11の後端部に
沿って形成された第４の破断線16d とから構成されてい
る。

【００１７】また、エアバッグ15は、例えば、ナイロン
にシリコンコーティングを施した円形の２枚のシート材
の周縁部を互いに接合して袋状に形成されている。ま
た、下側に位置するシート材には、ガス発生器に嵌合す
る円形の開口部が形成されている。

【００１８】そして、自動車の衝突などの際には、ガス
発生器からエアバッグ15の内部に急激にガスを噴射し、
折り畳んで収納されたエアバッグ15を膨脹展開させる。
そして、このエアバッグ15の膨脹の圧力により、カバー
体11の各破断線16a 〜16d を破断して、３方向に扉状に
展開し、カバー体11にエアバッグ15の突出口を開口形成
し、この突出口からエアバッグ15を乗員側に突出させる
ようになっている。

【００１９】次に、本実施例のエアバッグ15の折り畳み
方法を説明する。

【００２０】このエアバッグ15を折り畳む際には、ま
ず、図３に示すように、エアバッグ15内部の空気を抜い
て、平面円形状に配置し、このエアバッグ15の中心を通
り前後方向を長手方向とする中心線ｙを設定するととも
に、このエアバッグ15の中心を通りかつ中心線ｙに直交
する中心線ｘを設定する。

【００２１】そして、図４に示すように、中心線ｙから
エアバッグ15の直径寸法の１０分の１程度左方に離間し
た位置に、側部の基準線を構成する中心線ｙに平行な左
側の基準線Ｌを設定し、この左側の基準線Ｌに沿って、
中心線ｙの左側に位置するエアバッグ15の左片部15Ｌ
を、中心線ｙ方向（右側）に折り畳む。

【００２２】ついで、図５に示すように、中心線ｙから
エアバッグ15の直径寸法の１０分の１程度右方に離間し
た位置に、側部の基準線を構成する中心線ｙに平行な右
側の基準線Ｒを設定し、この右側の基準線Ｒに沿って、
エアバッグ15の左片部15Ｌの先端部を中心線ｙ方向（左
側）に折り返すとともに、この右側の基準線Ｒに沿っ
て、中心線ｙの右側に位置するエアバッグ15の右片部15
Ｒを、左片部15Ｌに重ねるようにして、中心線ｙ方向に
折り畳む。

【００２３】さらに、図６に示すように、中心線ｙに平
行な左側の基準線Ｌから左側にはみ出した右片部15Ｒ
を、この左側の基準線Ｌに沿って中心線ｙ方向に折り返
す。

【００２４】この様にして、幅寸法が収納部12の幅寸法
とほぼ等しく、前後方向を長手方向とする帯状体23を形
成する。

【００２５】ついで、図７に示すように、この帯状体23
に、中心線ｘからエアバッグ15の直径寸法の１０分の１
程度前側に離間した位置に、中心線ｘに平行な前側の基
準線Ｆを設定し、この前側の基準線Ｆに沿って、中心線
ｘの前側に位置するエアバッグ15の前片部15Ｆを、中心
線ｘ方向（後側）に折り畳む。

【００２６】さらに、図８に示すように、前側の基準線
Ｆからエアバッグ15の直径寸法の１５分の２程度離間し
た位置に、すなわち、中心線ｘより若干後方に位置し
て、内側の基準線Ｃを設定し、この内側の基準線Ｃに沿
って、エアバッグ15の前片部15Ｆを前側に折り返す。

【００２７】そして、図９に示すように、エアバッグ15
の前片部15Ｆの、前側の基準線Ｆよりも前側の部分を、
前側の基準線Ｆに沿って中心線ｘ方向に折り返し、前側
折畳部28を形成する。

【００２８】一方、図１０に示すように、中心線ｘから
エアバッグ15の直径寸法の１０分の１程度後方に離間し
た位置に、中心線ｘに平行な後側の基準線Ｂを設定する
とともに、この後側の基準線Ｂからエアバッグ15の直径
寸法の５分の１程度後方に離間した位置に、後側折線Ｂ
2 を設定する。

【００２９】そして、この後側折線Ｂ2 に沿って、中心
線ｘの後側に位置するエアバッグ15の後片部15Ｂを中心
線ｘ方向に折り畳む。

【００３０】さらに、図１１に示すように、後側の基準
線Ｂに沿って、エアバッグ15の後片部15Ｂを中心線ｘ方
向に折り畳み、前側折畳部28上を覆う状態で、後側折畳
部29を形成する。

【００３１】そして、この状態で、エアバッグ15が、収
納部12の前後寸法とほぼ等しい前後寸法を有する略正方
形状に折り畳まれる。

【００３２】さらに、図１２に示すように、このエアバ
ッグ15の、後側の基準線Ｂの両端の角部31，31、すなわ
ち、後側の基準線Ｂと左右の基準線Ｌ，Ｒとの角部31，
31を、後側折畳部29の内側で、かつ、前側折畳部28の後
側に押し込んで折り込むことより、エアバッグ15が、収
納部12の形状に合わせて略台形状に折り畳まれる。

【００３３】そして、本実施例のエアバッグの折り畳み
方法によれば、エアバッグ15の折り畳み回数を低減し、
エアバッグ装置３の製造コストを低減できるとともに、
エアバッグ15の反力を低減してカバー体11の変形を抑制
し、外観を向上することができる。

【００３４】また、前側折畳部28を、後側の基準線Ｂか
ら離間した位置に折り畳むとともに、後側折畳部29を前
側折畳部28の上に重ねて折り畳んだため、この後側折畳
部29の後側の基準線Ｂの近傍に空間部が形成され、この
空間部に両側の角部31，31を折り込むことにより、エア
バッグ15を無理なく容易に略台形状などに折り畳むこと
ができる。

【００３５】また、エアバッグ15を折り畳んだ状態で
は、空間部に角部31，31が折り込まれているため、折り
畳んだエアバッグ15の厚さ寸法を前側部と後側部とでほ
ぼ均一にすることができる。

【００３６】そこで、例えば３本のスポーク部７を有し
たステアリングホイール１のエアバッグ装置３の略台形
状などの変形した収納部12にも、エアバッグ15を容易に
収納することができる。

【００３７】また、前側折畳部28は、後側折畳部29によ
り覆われるため、この後側折畳部29を押さえることによ
り、エアバッグ15を折り畳んだ形状を容易に保持するこ
とができる。そこで、エアバッグ15の収納部12への組み
込みをさらに容易にすることができる。

【００３８】そして、本実施例のカバー体11では、エア
バッグ15が膨脹展開する際に、カバー体11は３方向に開
裂し、開裂したカバー体11はそれぞれスポーク部７の間
隙へ展開するため、カバー体11の展開がスポーク部７に
緩衝されることがなく、エアバッグ15を円滑に展開する
ことができる。さらに、エアバッグ15が膨脹展開する際
には、このエアバッグ15は、まず、ステアリングホイー
ル１の正面側より後側に向かって傾斜して突出するた
め、自動車の衝突時などには、乗員の重心に近い部分を
より早く拘束し、安全性を高めることができる。

【００３９】なお、上記の実施例では、エアバッグ15の
後片部15Ｂを、後側折線Ｂ2 から折り返した後に、後側
の基準線Ｂから折り返して後側折畳部29を形成したが、
例えば図１３に示すように、エアバッグ15の後片部15Ｂ
を、後側の基準線Ｂから折り返した後に、後側折線Ｂ2
から折り返して、後側折畳部29a を形成することもでき
る。

【００４０】また、上記の実施例では、後側折畳部29を
前側折畳部28の上側に重ねて折り畳んだが、例えば図１
４に示すように、後側折畳部29の上側に、前側折畳部28
を重ねて折り畳むこともできる。

【００４１】さらに、上記の実施例では、エアバッグ装
置３は、３本のスポーク部７を有するステアリングホイ
ール本体２に備えたとともに、カバー体11が３方向に展
開するようにティアライン16を形成したが、例えば、４
本のスポーク部７を有するステアリングホイール本体２
に備えることもでき、ティアラインを略Ｈ字状に形成し
て２方向に展開するようにすることもできる。

【００４２】そして、上記の各実施例は、自動車のステ
アリングホイール１に設けたエアバッグ装置３に備える
エアバッグ15について説明したが、本発明は、自動車の
助手席側に設けるエアバッグ装置あるいはその他の部分
に設けるエアバッグ装置などに備えるエアバッグに適用
することもできる。

【００４３】

【発明の効果】本発明のエアバッグの折り畳み方法によ
れば、後側の基準線の角部を、後側の基準線と内側の基
準線との間に折り込むため、エアバッグが収納部の形状
に合わせて容易に折り畳まれるとともに、折り畳まれた
エアバッグの厚さ寸法がほぼ一定になり、エアバッグを
略台形状などの変形した収納部に容易に折り畳み収納す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のエアバッグの折り畳み方法の一実施例
を示す斜視図である。

【図２】同上エアバッグを備えたステアリングホイール
の平面図である。

【図３】同上エアバッグの折り畳み工程を示す平面図で
ある。

【図４】同上エアバッグの図３に続く折り畳み工程を示
す平面図である。

【図５】同上エアバッグの図４に続く折り畳み工程を示
す平面図である。

【図６】同上エアバッグの図５に続く折り畳み工程を示
す平面図である。

【図７】同上エアバッグの図６に続く折り畳み工程を示
す説明図である。（ａ）は、平面図（ｂ）は、エアバッ
グの厚さを無視した側面図

【図８】同上エアバッグの図７に続く折り畳み工程を示
す説明図である。（ａ）は、平面図（ｂ）は、エアバッ
グの厚さを無視した側面図

【図９】同上エアバッグの図８に続く折り畳み工程を示
す説明図である。（ａ）は、平面図（ｂ）は、エアバッ
グの厚さを無視した側面図

【図１０】同上エアバッグの図９に続く折り畳み工程を
示す説明図である。（ａ）は、平面図（ｂ）は、エアバ
ッグの厚さを無視した側面図

【図１１】同上エアバッグの図１０に続く折り畳み工程
を示す説明図である。（ａ）は、平面図（ｂ）は、エア
バッグの厚さを無視した側面図

【図１２】同上エアバッグの図１１に続く折り畳み工程
を示す説明図である。（ａ）は、平面図（ｂ）は、エア
バッグの厚さを無視した側面図

【図１３】本発明の他の実施例を示すエアバックの厚さ
を無視した側面図である。

【図１４】本発明のさらに他の実施例を示すエアバック
の厚さを無視した側面図である。

【符号の説明】

12 収納部 15 エアバッグ 23 帯状体 28 前側折畳部 29 後側折畳部 31 角部 Ｂ 後側の基準線 Ｃ 内側の基準線 Ｆ 前側の基準線 Ｌ 側部の基準線を構成する左側の基準線 Ｒ 側部の基準線を構成する右側の基準線 ｙ 中心線

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部にガスが供給されることにより膨脹
   展開する袋状のエアバッグを、展開可能かつ所定形状の
   収納部に収納可能に折り畳むエアバッグの折り畳み方法
   において、 前記エアバッグに、このエアバッグの平面形状の前後方
   向に沿って側部の基準線を設定し、前記エアバッグをこ
   れらの側部の基準線に沿って折り畳んで前記収納部の幅
   寸法とほぼ等しい幅寸法の帯状体を形成し、 この帯状体に、前記収納部の前後寸法とほぼ等しい間隔
   を介し、かつ、前記エアバッグの平面形状の左右方向に
   沿って、前側および後側の基準線を設定するとともに、
   これらの前側および後側の基準線の間に位置して、内側
   の基準線を設定し、 前記エアバッグの前側の基準線よりも前側の部分を、こ
   の前側の基準線と前記内側の基準線との間に折り畳んで
   前側折畳部を形成するとともに、 前記エアバッグの後側の基準線よりも後側の部分を、前
   記前側折畳部に重ねて、前記後側の基準線と前記前側の
   基準線との間に折り畳んで後側折畳部を形成し、 前記後側の基準線の角部を、前記収納部の形状に合わせ
   て、前記後側の基準線と前記内側の基準線との間に折り
   込んだことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。