JPH03143660A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 この発明は、プリンタに関し、特に、コンピュータ用プ
リンタ、ワードプロセッサ用プリンタ等のホスト装置か
らの命令に基づいてプリント動作を行うプリンタに関す
るものである。

〈従来の技術〉 コンピュータ、ワードプロセッサ等のホスト装置に接続
され、ホスト装置からの命令を受けて文字を発生するプ
リンタが存在する。

この種のプリンタは、命令に応じて、色々な種類やサイ
ズの文字を発生しなければならないから、通常、複数種
類のフォントデータが記憶された記憶装置が内蔵されて
いる。

また、内蔵の記憶装置に記憶されたフォントによっては
所望の文字が作成できない場合を考慮して、それを補う
ために、フォントデータが記憶されたメモリカード、Ｉ
Ｃカード、ＲＯＭカートリッジ等の外部記憶媒体を装着
できるようにしたものや、ホストコンピュータからフォ
ントデータをダウンロードできるようにしたものもある
。

さらに、特開昭６１−１７０７８１号公報および特開昭
６１−１７０７８２号公報に記載のものにおいては、カ
ートリッジ形式の外部記憶媒体をプリンタに装着した状
態において、読込み命令を与えることにより、外部記憶
媒体に記憶されたフォントデータをプリンタに内蔵され
た記憶装置にダウンロードする（コピーする）ことがで
きる技術が提案されている。

〈発明が解決しようとする課題〉 従来のプリンタにおいて、フォントデータが記憶された
外部記憶媒体をプリンタに装着することによって特定の
フォントを追加するという構成では、１つの外部記憶媒
体を装着することにより追加されるフォントの数は限ら
れる（その外部記憶媒体に記憶されている１または数種
のフォントに限られる。）ため、利用者が多人数いる場
合や、１ページ内に多数の書体で印字を行う場合等には
、外部記憶媒体を頻繁に交換しなければならないという
欠点がある。

勿論、多数個の外部記憶媒体が同時に装着できるように
、装着機構（スロット）を増やすことも考えられるが、
そうすると装置全体のコストアップに繋るという欠点が
発生する。

さらにまた、外部記憶媒体は、それを装着している間し
かフォントデータの読出しができないから、途中で取外
すと使用できなくなってしまうという欠点もある。

次に、ホスト装置から必要なフォントデータをダウンロ
ードする方法を採用すると、ダウンロードする前にホス
ト装置を操作しなければならず、操作のための技術と手
間が必要である。

一方、上述した特開昭６１−１７０７８１号公報または
特開昭６１−１７０７８２号公報に記載の技術では、上
述のような欠点はないものの、外部記＋ｆ！、媒体をプ
リンタに装着した後、外部記憶媒体に記憶さするダウン
ロード制御手段をプリンタ内部の記憶装置にダウンロー
ドすべき命令を与えたり、プリンタ内部の記憶装置に新
たなフォントデータを書込める余裕がない場合には、記
憶装置に書込まれているデータを消去する命令を与える
等の操作を行わなければならず、その操作が複雑で、か
つ操作に手間取るという欠点がある。

この発明は、上述のような従来装置における種々の欠点
を解消するためになされたものであり、特別な操作をす
ることなく、外部記憶媒体を装着するだけで、必要なフ
ォントデータがプリンタに内蔵された記ｔａ装置にダウ
ンロードされるようにしたプリンタを提供することを目
的とする。

く課題を解決するための手段〉 この発明は、フォントデータが記憶された予め定めるカ
ード状またはパッケージ状の／％ンデイ型外部記憶媒０
体を使用することができ、該外部記憶媒体に記憶された
フォントを用いて印字が行えるプリンタであって、外部
記憶媒体を着脱自在な記憶媒体装着機構と、任意のデー
タを記憶可能な内部記憶手段と、装着機構に外部記憶媒
体が装着されたことに応答して、外部記憶媒体に記憶さ
するダウンロード制御手段を内部記憶手段へダウンロー
ドするダウンロード制御手段とを含むことを特徴とする
プリンタである。

また１、この発明は、前記プリンタが、さらに、装着機
構に外部記憶媒体が装着されたことに応答して、外部記
憶媒体に記憶さするダウンロード制御手段と同一のフォ
ントデータが内部記憶手段に記憶されていか否かを判別
する判別手段と、判別手段が同一データが内部記憶手段
に記憶されているとｆｌｌ別した時、ダウンロード制御
手段を動作させないようにするダウンロード禁止手段と
を含むことを特徴とするものである。

く作用〉 この発明の１つの構成によれば、外部記憶媒体が装着機
構に装着されると、ダウンロード制御手段はそれを検出
し、自動的に外部記憶媒体に記憶さするダウンロード制
御手段を内部記憶手段へダウンロードするための制御動
作を開始する。よって、使用者は何ら操作をせずとも、
外部記憶媒体を装着機構に装着するだけで、外部記憶媒
体に記憶さするダウンロード制御手段をプリンタの内部
記憶手段へダウンロードさせることができる。

この発明の好ましい構成によれば、装着機構に外部記憶
媒体が装着された時に、外部記憶媒体に記憶さするダウ
ンロード制御手段が既に内部記憶手段に記憶されている
か否かが判別され、内部記憶手段に記憶されていない場
合のみ自動的にフォントデータのダウンロードが行われ
る。

〈実施例〉 以下には、図面を参照して、この発明の一実施例につい
て詳細に説明をする。

第３図は、この発明の一実施例に係るプリンタのコント
ローラの構成を示すブロック図である。

プリンタコントローラは、制御処理の中枢としてのＣＰ
ＵＩを備え、ＣＰＵＩにはバス２を介して、ＣＰＵ１の
動作プログラムが格納されたプログラムＲＯＭ３、複数
種類のフォントデータが記憶されたフォントＲＯＭ４、
外部からフォントデータがダウンロードされた時にそれ
を記憶するためのダウンロード用ＲＡＭ５、データ処理
時に必要に応じてデータが書込まれるワークＲＡ　Ｍ　
６、データ処理がなされた１ペ一ジ分のプリント出力デ
ータを記憶するための出力用ＲＡＭ７、ホストインター
フェイス８、フォントカードインターフェイス９および
書換可能な不揮発性メモリ１４が接続されている。

ホストインターフェイス８にはデータ伝送ケーブルを介
してたとえばホストコンピュータ１０が接続されている
。ホストコンピュータ１０からはコマンドデータやフォ
ントデータ等が当該プリンタコントローラに与えられる
。そしてプリンタコントローラは、与えられたコマンド
データ等に基づいてプリント動作を行う。

フォントカードインターフェイス９は、図示しないフォ
ントカード装着機構にフォントカード１１が装着された
場合に、フォントカード１１と電気的に結合されて、Ｃ
ＰＵＩがフォントカード１１の内容をアクセスできるよ
うにするためのものである。

さらに、出力用ＲＡＭ７にはビデオインターフェイス１
２を介してプリンタエンジンが接続されており、出力用
ＲＡＭ７のプリント出力データは、ビデオインターフェ
イス１２を介してプリンタエンジン１３へ与えられ、プ
リンタエンジンが駆動されてプリントが行われるように
なっている。

第１図は、第３図のプリンタコントローラの制御動作の
一例を表わすフローチャートであり、ＣＰＵＩがフォン
トカード１１が装着されたか否かをポーリング処理によ
って判別する場合が示されている。

次に、第１図の流れ沿って、第３図のプリンタコントロ
ーラの制御 プリンタコントローラに電源が投入されると、ＣＰＵＩ
はダウンロード用ＲＡＭ５、ワークＲＡＭ６、出力用Ｒ
　Ａ　Ｍ　７等の内容を消去するイニシャライズを行う
（ステップＳｌ）。

次に、ＣＰＵＩは、フォントカードが装着されて、フォ
ントカードインターフェイス９に接続された否かの判別
を行う（ステップＳ２）。

そして、フォントカ一ド有りと↑り別した場合には、フ
ォントカード１１１こ言己憶されているフォントのへラ
ドデータを読取り、かつ、ダウンロード用ＲＡＭ５に記
憶されているフォントのへラドデータを読取って、両者
が一致しているか否か、すなわちフォントカード１１に
記憶さするダウンロード制御手段が既にダウンロード用
ＲＡＭ５にダウンロードされているか否かの判別をする
（ステップ３７）。

その結果、フォントカード１１に記憶さするダウンロー
ド制御手段がまだダウンロードされていなければ、該フ
ォントデータをダウンロード用ＲＡＭ５にダウンロード
する（ステップＳ８）。

その後、ホストコンピュータ１０から処理データやコマ
ンドデータが与えられた場合（ステップＳ３）　、ＣＰ
ＵＩは与えられたデータを所定のフォントに基づいて処
理をして文字を作成しくステップＳ４）、１ペ一ジ分の
データ処理が終了すると（ステップＳ５）、出力用ＲＡ
　Ｍ７のプリント出力データをビデオインターフェイス
１２を介してプリンタエンジン１３に与え（ステップＳ
６）、１ペ一ジ分のプリントを行わせる。

この実施例においては、フォントカード１１に２己憶さ
するダウンロード制御手段は、ダウンロード用ＲＡＭ５
にダウンロードされるため、ダウンロードされた後は、
フォントカード１１が抜取られても、ダウンロードＲＡ
Ｍ５に記憶さするダウンロード制御手段に基づいてデー
タ処理が行える。

よって、プリンタがデータ処理中はずっとフォントカー
ド１１を装着しておく必要がないので、他のプリンタ等
にフォントカード１１を使用することができる。

この実施例においては、フォントカード１１が装着され
た時、フォントカード１１に記憶さするダウンロード制
御手段を全てダウンロードするようにしたが、フォント
カード１１に記憶されているデータの内、特定のデータ
のみをダウンロードするような構成にしてもよい。この
ような構成にするには、たとえば、不揮発性メモリ１４
に予めダウンロードすべきフォント情報を格納しておき
、フォントカード１１に記憶されたフォントデータを読
出す際に、そのヘッドデータに基づいて、該フォントが
ダウンロードすべきフォントか否かを判別すればよい。

また、この実施例では、フォントカード１１に記憶さす
るダウンロード制御手段がダウンロード用ＲＡＭ５に既
にダウンロードされているか否かをｔ’ｌｌ別し、ダウ
ンロードされていない場合のみフォントデータをダウン
ロードするようにしたが、このような判別を行わずに、
フォントカード１１が装着されたことに応答して、直ち
に該カードに記憶さするダウンロード制御手段をダウン
ロードするようにしてもよい。通常、フォントカード１
１を装着するということは、そのカード１１に記憶さす
るダウンロード制御手段を使用したい場合であるから、
上述のような判断を行わずにフォントデータをダウンロ
ードしても何ら問題はない。

第２図は、第３図のプリンタコントローラにおいて、Ｃ
ＰＵＩがフォントカード１１のデータを割込処理によっ
てダウンロードする場合の制御例を表わすフローチャー
トである。

次に、第２図の流れに沿って、第３図の回路の動作を説
明する。

プリンタコントローラに電源が投入されると、ＣＰＵＩ
はイニシャライズ処理をする（ステップ５１１）。

次いで、ＣＰＵ１は、ホストコンピュータ１０から与え
られた処理データがあるか否かの判別をし、ホストコン
ピュータ１０から与えられた処理データがあると判別し
た場合には（ステップＳ２）データを処理して所定のフ
ォントによって文字を作ｌ戊する（ステップ５１３）。

そして、１ページの処理が終了するまでステップＳ１２
およびステップＳ１３を繰返し、１ページの処理が終了
した場合には（ステップ５１４）、出力用ＲＡ　Ｍ　７
にストアされている処理データすなわちプリント出力デ
ータをビデオインターフェイス１２を介してプリンタエ
ンジン１３へ出力しくステップ５１５）、プリントを行
わせる。

ＣＰＵＩは、上述のステップ８１２〜Ｓ１５の処理を行
っている間に、フォントカードインターフェイス９にフ
ォントカード１１が接続された叫、割込処理によって、
フォントカード１１に記憶さするダウンロード制御手段
の内容を険出し、該フォントデータがダウンロード用Ｒ
Ａ　Ｍ　５にダウンロードされているか否かを判別する
（ステップ５１６）。そして、該フォントデータの内容
がダウンロードされていなければ、フォントカード１１
からフォントカードデータを読出し、それをダウンロー
ド用ＲＡＭ１５をダウンロードする（ステップ５１７）
。

そして、フォントデータのダウンロードが終了した時点
で、割込処理を終え、元の処理に戻る。

割込判別は、たとえばフォントカード１１をフォントカ
ードインターフェイス９に接続した場合に、フォントカ
ードインターフェイス９の予め定めるコネクタがオンか
らオフまたはオフからオンに切換わるので、それによっ
てＩ’ｌｌ別する。

割込処理の場合においても、ポーリング処理の場合と同
様に、フォントカード１１に記憶されているデータの内
、特定のデータのみをダウンロードするような構成にし
てもよいし、フォントカード１１に記ｔａさするダウン
ロード制御手段がダウンロード用ＲＡＭ５に既にダウン
ロードされているか否かを判別せずに直ちにフォントデ
ータをダウンロードするようにしてもよい。

上述の実施例では、フォントデータを記憶する外部記憶
媒体としてフォントカードを取上げて説明したが、カー
ド状の記憶媒体に限らず、カートリッジ状またはパッケ
ージ状の記憶媒体を用いてもよい。

く発明の効果〉 この発明は、以上のように構成されているので、フォン
トデータが記憶された外部記憶媒体をプリンタに装着す
るだけで、自動的に外部記憶媒体のフォントデータがダ
ウンロードされるので、操作者はダウンロードすべき命
令を与える等の操作をする手間が省け、非常に簡単に外
部記憶媒体のフォントデータを活用することができるプ
リンタとすることができる。

また、外部記憶媒体に記憶されたフォントデータは内蔵
の記憶装置にダウンロードされるため、ダウンロード後
に外部記憶媒体を抜取っても何ら支承なく、１つの外部
記憶媒体を複数のプリンタで有効に活用することができ
ると共に、１つのプリンタにとっては複数の外部記憶媒
体から多種類のフォントデータを得ることができるとい
う効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の一実施例に係るプリンタコントロ
ーラの制御動作の一例を表わすフローチャートである。 第２図は、この発明の一実施例に係るプリンタコントロ
ーラの制御動作の他の例を表わすフローチャートである
。 第３図は、この発明の一実施例に係るプリンタコントロ
ーラの構成を示すブロック図である。 図において、１・・・ＣＰＵ、５・・・ダウンロード用
ＲＡＭ、９・・・フォントカードインターフェイス、１
１・・・フォントカード、を示す。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、フォントデータが記憶された予め定めるカード状ま
   たはパッケージ状のハンディ型外部記憶媒体を使用する
   ことができ、 該外部記憶媒体に記憶されたフォントを用いて印字が行
   えるプリンタであって、 外部記憶媒体を着脱自在な記憶媒体装着機構と、 任意のデータを記憶可能な内部記憶手段と、 装着機構に外部記憶媒体が装着されたことに応答して、
   外部記憶媒体に記憶されているフォントデータを内部記
   憶手段へダウンロードするダウンロード制御手段と、 を含むことを特徴とするプリンタ。 ２、請求項第１項記載のプリンタは、さらに、 装着機構に外部記憶媒体が装着されたことに応答して、
   外部記憶媒体に記憶されているフォントデータと同一の
   フォントデータが内部記憶手段に記憶されていか否かを
   判別する判別手段と、 判別手段が同一データが内部記憶手段に記憶されている
   と判別した時、ダウンロード制御手段を動作させないよ
   うにするダウンロード禁止手段と、 を含むことを特徴とするものである。