JPH04318616A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はホスト機器から出力され
る印字情報に従って印字処理を行うプリンタ装置に係り
、特にハードディスクを内蔵するプリンタ装置に関する
。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ装置に接続され、印字情報をプ
リンタ装置へ出力するホスト機器として、パーソナルコ
ンピュータ、オフィスコンピュータ等の各種コンピュー
タがある。このようなホスト機器は製造メーカーの相違
や機種の違いから異なった仕様を有し、通常ホスト機器
に接続できるプリンタ装置はホスト機器から出力される
印字情報を解析して印字処理を行うことができる特定の
プリンタである。この場合、プリンタ装置はホスト機器
から出力される特定の印字動作指定情報（ＰＤＬ、Ｐａ
ｇｅ　Ｄｉｓｃｒｉｐｔｉｏｎ　Ｌａｎｇｕａｇｅ　）
を解析し対応する印字動作を実施する為の翻訳プログラ
ム（エミュレートプログラム）を内蔵し、ホスト機器か
ら出力される印字データを解析し処理を行う。

【０００３】一方、高価なプリンタ装置の利用性を高め
る為各種ホスト機器に接続して印字処理できるようエミ
ュレートプログラムをカートリッヂ、又はカードに内蔵
し、このカートリッヂ等をプリンタ装置に挿脱する構成
としたプリンタ装置も市販されている。このような構成
のプリンタ装置では接続するホスト機器から出力される
印字動作指定情報を解析するエミュレートプログラムを
内蔵するカートリッヂ、又はカードをプリンタ装置に装
着して印字処理を行っている。

【０００４】

【従来技術の問題点】上記のような従来のプリンタ装置
では、以下のような問題を有している。 （イ）プリンタ装置内に特定の印字動作指定情報を解析
するエミュレートプログラムのみを内蔵し、ホスト機器
と１対１で接続して使用するプリンタ装置では、例えば
一事務所（一事業所）に仕様の異なる複数のホスト機器
を所有する場合、ホスト機器毎にホスト機器から出力さ
れる印字動作指定情報を解析できるプリンタ装置が必要
となり、設備費用や設置スペースの点で問題となる。 （ロ）一方、プリンタ装置に接続するホスト機器を変更
する毎にカートリッヂを交換する場合には、カートリッ
ヂやカードの挿脱作業が煩雑であり、また誤ったカート
リッヂやカードを装着することもありプリンタ装置の操
作性が悪い。

【０００５】

【発明の目的】本発明は上記従来の問題に鑑み、カート
リッヂ等の挿脱作業を省略でき、極めて操作性が良く、
且つ設備費用や設置スペースも少なくてすむプリンタ装
置を提供することを目的とする。

【０００６】

【発明の要点】本発明は上記目的を達成する為に、上位
機器より入力する印字動作指定情報、及び印字パターン
指定情報に応じて印字処理を行うプリンタ装置において
、前記印字動作指定情報を解析するプログラムが接続さ
れる上位機器の種別に対応して複数記憶された不揮発性
記憶手段と、接続された上位機器からの指示に応じて該
上位機器に対応する前記解析プログラムを選択し読み出
す読み出し手段と、該読み出し手段により読み出された
解析プログラムが記憶されるシステムＲＡＭと、該シス
テムＲＡＭに記憶された解析プログラムにより上位機器
から入力する印字動作指定情報を解析して印字処理を行
う制御手段とを備えたことを特徴とする。

【０００７】

【実　　施　　例】以下、本発明の一実施例について図
面を参照しながら説明する。図１は本実施例のプリンタ
装置のシステムブロック、及びホストコンピュータとの
接続構成を示す図である。同図において、プリンタ装置
１はインターフェイスコントローラ（以下Ｉ／Ｆコント
ローラという）２、及び実際の印字処理を行うプリンタ
部３で構成されている。Ｉ／Ｆコントローラ２は、ＣＰ
Ｕ４、ＲＯＭ５、ＲＡＭ６、操作／表示部７、受信バッ
ファ８、イメージデータ発生部９、フレームメモリ１０
、ハードディスクメモリ１１、ハードディスクメモリ制
御部１２で構成されている。プリンタ部３は実際に印字
処理を行う回路及び機構部で構成され、例えば公知の電
子写真プロセスにより用紙に印字処理を行う構成である
。

【０００８】また、Ｉ／Ｆコントローラ２はホストイン
ターフェイス（以下ホストＩ／Ｆという）１３、ケーブ
ルコネクタ１４を介してホスト機器である５台のホスト
コンピュータ１５ａ〜１５ｅに接続されている。このホ
ストコンピュータ１５ａ〜１５ｅはプリンタ装置１に対
して上位機器であり、ホストコンピュータ１５ａ〜１５
ｅから印字パターン指定情報である文字コードやプリン
タ装置１を駆動制御する為の印字動作指定情報がＩ／Ｆ
コントローラ２へ出力される。尚、５台のホストコンピ
ュータ１５ａ〜１５ｅは出力する印字動作指定情報が各
々異なった異なる機種で構成され、Ｉ／Ｆコントローラ
２には各々異なった印字動作指定情報が出力される構成
である。

【０００９】ホストコンピュータ１５ａ〜１５ｅから出
力される文字コードや印字動作指定情報はケーブルコネ
クタ１４、ホストＩ／Ｆ１３を介してＩ／Ｆコントロー
ラ２内の受信バッファ８に一時記憶される。受信バッフ
ァ８は用紙数頁分の文字コード及び印字動作指定情報を
記憶でき、制御手段及び読み出し手段の一部としてのＣ
ＰＵ４により受信バッファ８に記憶される。尚、受信バ
ッファ８に書込まれた文字コードや印字動作指定情報は
、後述するようにＣＰＵ４により解析処理される。

【００１０】ＲＯＭ５はＣＰＵ４のシステムプログラム
を記憶し、このプログラムに基づいてＣＰＵ４は印字制
御処理を行う。但し、ＲＯＭ５に記憶されているプログ
ラムはプリンタ装置の初期設定や、プリンタ部３とのデ
ータの送受信制御等の印字処理の基本制御の為のプログ
ラムであり、後述する選択コマンドの解析処理プログラ
ムや各ホストコンピュータ毎に異なる印字指定情報の解
析プログラム等は含まれていない。また、システムＲＡ
ＭとしてのＲＡＭ６は後述するハードディスクメモリ１
１から出力されるエミュレートプログラムを記憶し、ホ
ストコンピュータ１５ａ〜１５ｅから出力される印字動
作指定情報を解析処理する際使用される。

【００１１】イメージデータ発生部９は文字コードに対
応したドットパターンデータを記憶し、ＣＰＵ４の制御
により受信バッファ８から読み出される文字コードを対
応するドットパターンデータに変換する。フレームメモ
リ１０は用紙１頁分の印字データを記憶する容量を有し
、上述のイメージデータ発生部９から出力されるドット
パターンデータを記憶する。

【００１２】一方、不揮発性記憶手段としてのハードデ
ィスクメモリ１１はプリンタ装置１に接続されるホスト
コンピュータ１５ａ〜１５ｅの印字動作指定情報を解析
処理する為のエミュレートプログラムを記憶するメモリ
である。図２はこのハードディスクメモリ１１のメモリ
構成を示す図であり（但し同図にはＲＡＭ６の一部の構
成も示す）、記憶エリア１１ａにホストコンピュータ１
５ａから出力される印字動作指定情報を解析する為のエ
ミュレートプログラムＡが記憶され、記憶エリア１１ｂ
にホストコンピュータ１５ｂから出力される印字動作指
定情報を解析する為のエミュレートプログラムＢが記憶
され、以下記憶エリア１１ｃ、１１ｄ、１１ｅに各々ホ
ストコンピュータ１５ｃ、１５ｄ、１５ｅから出力され
る印字動作指定情報を解析する為のエミュレートプログ
ラムＣ〜Ｅが各々記憶されている。ハードディスクメモ
リ１１に記憶されるこれらのプログラムは後述する選択
コマンドの指定により１つが選択され、ＣＰＵ４及び読
み出し手段の一部としてのハードディスクメモリ制御部
１２の制御に従って上述のＲＡＭ６に読み出される。前
記各エミュレートプログラムＡ〜Ｅには、いずれのホス
トコンピュータ１５ａ〜ｅから送出される選択コマンド
も解析出来る選択コマンド解析プログラムが共通に含ま
れている。尚、ＲＡＭ６に読み出されたエミュレートプ
ログラムは同図に示すように、ＲＡＭ６の記憶エリア６
ａに書き込まれる構成である。

【００１３】また、図１に示す操作／表示部７はプリン
タ装置１の各種機能を設定する為のキーやプリントスタ
ートキー等の操作パネルと、プリンタ装置１が印字処理
しているホストコンピュータの表示等を行うＬＥＤ表示
器で構成されている。

【００１４】以上の構成のプリンタ装置１において、ホ
ストコンピュータ１５ａ〜１５ｅから出力される印字動
作指定情報の解析を行うエミュレートプログラムＡ〜Ｅ
の選択処理、及び印字動作指定情報に基づく印字制御処
理を図３のフローチャートを用いて説明する。

【００１５】先ず、ＣＰＵ４はプリンタ装置１のメイン
電源投入時初期設定処理を行い、この時プリンタ装置１
の標準のエミュレートプログラムをハードディスクメモ
リ１１から読み出し、ＲＡＭ６に書き込む（ステップ（
以下ＳＴで示す）１）。この標準のエミュレートプログ
ラムは、プリンタ装置１に接続され使用される頻度が最
も高いホストコンピュータに対応したプログラムであり
、例えば本実施例ではハードディスクメモリ１１の記憶
エリア１１ａに記憶されるエミュレートプログラムＡが
標準のエミュレートプログラムであるものとする。した
がって、この場合には処理（ＳＴ１）の実行によりエミ
ュレートプログラムＡがＲＡＭ６のエリア６ａに読み出
される。

【００１６】次に、ＣＰＵ４は受信バッファ８にホスト
コンピュータから文字コード、印字動作指定情報が入力
しているか判断する（ＳＴ２）。受信バッファ８に未だ
上記データが入力していない時はホストコンピュータ１
５ａ〜１５ｅから情報が出力されるのを待つ（ＳＴ２が
Ｎ）。

【００１７】ここで、ＲＡＭ６のエリア６ａに書き込ま
れたエミュレートプログラムＡに対応したホストコンピ
ュータ１５ａからプリンタ装置１へデータが出力される
と、ＣＰＵ４は受信バッファ８に所定量のデータが入力
したか判断し（ＳＴ２がＹ）、受信バッファ８からデー
タを読み出しデータ解析処理を行う（ＳＴ３、ＳＴ４）
。このデータ解析により先ず、最初に選択コマンドが識
別され、上記の例の場合、エミュレートプログラムＡが
選択されるが、すでにこのプログラムはＲＡＭ６に書込
まれている為、プログラムを変更することなく処理を継
続する。すなわち、文字コードはイメージデータ発生部
９へ出力され対応するドットパターンデータに変換され
てフレームメモリ１０に書き込まれ（ＳＴ５）、受信バ
ッファ８から読み出されたデータが印字動作指定情報の
中の処理コマンドであれば対応する印字動作処理が実行
される（ＳＴ６）。この印字動作処理は、例えば文字の
回転処理や、拡大処理、反転処理等であり、エリア６ａ
に記憶されるエミュレートプログラムＡはホストコンピ
ュータ１５ａから出力されるこれらの印字動作指定情報
を解析処理するのに適したものである。したがって、こ
のようにしてフレームメモリ１０に用紙１頁分の印字デ
ータが記憶される（ＳＴ７がＹ）。その後、ＣＰＵ４に
よってフレームメモリ１０に記憶された１頁分のドット
パターンデータはＰＲインターフェイス１６を介してプ
リンタ部３に出力され（ＳＴ８）、プリンタ部３はＰＲ
インターフェイス１６を介して出力されるドットパター
ンデータに基づいて用紙に印字を行う。

【００１８】　　また、フレームメモリ１０に用紙１頁
分の印字データが記憶されていない場合でも、受信バッ
ファ８から読み出されたデータが改頁コマンドであれば
、ＣＰＵ４はこのコマンドを解析しフレームメモリ１０
に記憶された印字データをプリンタ部３へ送信し（ＳＴ
８）、上述と同様に用紙に印字する。その後、ホストコ
ンピュータ１５ａの出力データに基づく印字処理が続き
所定枚の印字が行われた後、ホストコンピュータ１５ａ
の出力が終了するとエミュレートプログラムＡを使用し
た印字動作指定情報の解析処理も終了する。

【００１９】次に、例えばホストコンピュータ１５ｂか
らデータが出力されたとすると、ホストコンピュータ１
５ｂから供給されるデータは上述と同様受信バッファ８
に一旦入力する。そしてデータが読み出されると、ＣＰ
Ｕ４は前述と同様データ解析処理（ＳＴ３、ＳＴ４）を
行う。ここで、ホストコンピュータ１５ｂから出力され
る印字動作指定情報の最初のコマンドはエミュレートプ
ログラムＢを選択する為の選択コマンド（エミュレート
コマンド）である為、ＣＰＵ４はこの選択コマンドを検
出すると、この選択コマンドにより指定されるエミュレ
ートプログラムＢをハードディスクメモリ１１からＲＡ
Ｍ６のエリア６ａに読み出す（ＳＴ９）。このエミュレ
ートプログラムＢはホストコンピュータ１５ｂの印字動
作指定情報を解析する為に適した翻訳プログラムであり
、ＣＰＵ４はエリア６ａに読み出されたエミュレートプ
ログラムＢに従って以後受信バッファ８から読み出され
るデータの解析処理を実行する。

【００２０】　　以後、同様に他のホストコンピュータ
１５ｃ〜１５ｅから文字コードや印字動作指定情報が出
力された場合も同様に処理し、印字動作指定情報の最初
のコマンドである選択コマンドを先にＲＡＭ６にロード
されているエミュレートプログラム内の選択コマンド解
析プログラムに従ってＣＰＵ４が解析し、選択コマンド
の指示するエミュレートプログラムＣ〜Ｅをハードディ
スクメモリ１１から読み出しＲＡＭ６へロードされた後
、この対応するプログラムに基づいてデータ解析を行う
。

【００２１】　　以上の如く本実施例によれば、プリン
タ装置１に印字動作指定情報の異なる複数のホストコン
ピュータ１５ａ〜１５ｅが接続され、印字動作指定情報
を出力する場合でも、各々のホストコンピュータ１５ａ
〜１５ｅの印字動作指定情報を解析するのに適したエミ
ュレートプログラムを選択コマンドによりハードディス
クメモリ１１から読み出し処理できるので、極めて効率
の良い処理ができる。

【００２２】尚、上述の実施例ではハードディスクメモ
リ１１の記憶エリア１１ａ〜１１ｅに記憶されたエミュ
レートプログラムＡ〜Ｅは、ホストコンピュータ１５ａ
〜１５ｅから出力される選択コマンドを解析する為の初
期プログラムも含んでいたが、この初期プログラムはＲ
ＯＭ４のシステムプログラムに含め各エミュレートプロ
グラムＡ〜Ｅに含めない構成としても良い。このような
構成としてもＲＯＭ４のシステムプログラムにより、ホ
ストコンピュータ１５ａ〜１５ｅから出力される印字動
作指定情報の最初に出力される選択コマンドはＲＯＭ４
に記憶された選択コマンドの解析プログラムに従ってＣ
ＰＵ４により解析され、選択されたエミュレートプログ
ラムをハードディスクメモリ１１から読み出すことがで
きるからである。また、このように構成することにより
各記憶エリア１１ａ〜１１ｅに記憶されるエミュレート
プログラムのデータ量を減らすことができ、ひいてはハ
ードディスクメモリ１１の容量を小さくできる。

【００２３】また、本実施例ではプリンタ装置１に接続
したホストコンピュータは５台（１５ａ〜１５ｅ）で構
成し、ハードディスクメモリ１１の記憶エリア１１ａ〜
１１ｅにエミュレートプログラムＡ〜Ｅを記憶させる構
成としたが、ハードディスクメモリ１１にさらに他のエ
ミュレートプログラムを記憶し、さらに多くの台数のホ
ストコンピュータを接続する構成としても良い。

【００２４】また、ハードディスク１１は光磁気ディス
ク等の他の大容量記憶媒体を用いても良い。

【００２５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば１台のプリンタ装置で印字動作指定情報の異なる複
数のホスト機器を接続して印字処理できるので、ホスト
機器とプリンタ装置を１対１で設ける場合に比べてシス
テムの小型化、スペースの有効利用を図ることができる
。

【００２６】　　また、プリンタ装置が多種のエミュレ
ートプログラムを内蔵するので、プリンタ装置に接続す
るホスト機器を変更する毎にカートリッヂやカードを差
し替える必要がない。

【００２７】　　また、エミュレートプログラムの変更
、修正、追加もハードディスクメモリに記憶されるデー
タを書き替えるだけで済む為、容易に新たな仕様のホス
トコンピュータの追加接続ができる。

【００２８】さらに、プリンタ装置が付属されていない
携帯型のコンピュータが増加する中、高価なプリンタ装
置を有効利用する為カートリッジ等の差替え処理をなく
し、またエミュレートプログラムの変更が容易に行える
本発明は極めて有効である。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施例のプリンタ装置のシステムブロック図
である。

【図２】ハードディスクメモリ及びＲＡＭの構成図であ
る。

【図３】一実施例のプリンタ装置の動作を説明するフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１　　プリンタ装置 ２　　インターフェイスコントローラ ３　　プリンタ部 ４　　ＣＰＵ ５　　ＲＯＭ ７　　操作／表示部 ８　　受信バッファ ９　　イメージデータ発生部 １０　　フレームメモリ １１　　ハードディスクメモリ １１ａ〜１１ｅ　　記憶エリア １２　　ハードディスクメモリ制御部 １４　　コネクタ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　上位機器より入力する印字動作指定情
   報、及び印字パターン指定情報に応じて印字処理を行う
   プリンタ装置において、前記印字動作指定情報を解析す
   るプログラムが接続される上位機器の種別に対応して複
   数記憶された不揮発性記憶手段と、接続された上位機器
   からの指示に応じて該上位機器に対応する前記解析プロ
   グラムを選択し読み出す読み出し手段と、該読み出し手
   段により読み出された解析プログラムが記憶されるシス
   テムＲＡＭと、該システムＲＡＭに記憶された解析プロ
   グラムにより上位機器から入力する印字動作指定情報を
   解析して印字処理を行う制御手段と、を備えたことを特
   徴とするプリンタ装置。