JP2005159764A - 記録方法及び装置及びプログラム及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 アプリケーションがジョブ結合等の操作を行う場合等に対して、ジョブの正確な情報を提供することができる記録装置を提供する。
【解決手段】 ページ毎に印刷するページの属性を記録する印刷部２８を備えた。
【選択図】 図１

Description

本発明は、印刷するページの属性をファイルに記録する記録方法及び装置及びプログラム及び記憶媒体に関する。

従来、アプリケーションがジョブ結合等のジョブを操作する場合には、プリンタドライバの一機能であるジョブをファイル化する仕組みを使用することによってファイル化を行い、各ファイルのページ属性情報を参照することにより、各ジョブが結合できるか否かの判断を行っていた（特許文献１参照）。
特開２００１−１３４４０７号公報

しかしながら、上述した従来技術においては、描画データに関してはページ毎に記録していたが、印刷するページの属性に関しては先頭ページに関する情報のみを記録していたため、２ページ目以降のページの属性が不定となってしまう。つまり、アプリケーションやプリンタドライバがジョブ結合等の操作を行う場合等に対して、各ジョブの先頭ページに関する情報に基づいてジョブ結合の判断を行うため、ジョブの２ページ目以降のページに関する正確な情報を提供することができず、適するジョブ結合を行えないという問題点があった。

そこで、本発明は、アプリケーションやプリンタドライバがジョブ結合等の操作を行う場合等に対して、ジョブの２ページ目以降の正確な情報を提供することができる記録方法及び装置及びプログラム及び記憶媒体を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の記録方法は、印刷するページの属性を記録する記録方法であって、ページ毎に前記印刷するページの属性を記録する記録工程を備えたことを特徴とする。

また、上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、印刷するページの属性を記録する記録装置であって、ページ毎に前記印刷するページの属性を記録する記録手段を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、印刷する各ページの属性を記録することにより、ジョブの正確な情報をアプリケーションに対して提供することができる。従って、アプリケーション側は、ジョブを結合するような場合において、容易に印刷する各ページの属性を把握することができ、ジョブを結合できるか否かの判断を容易且つ確実に行える。

本発明の記録方法及び装置及びプログラム及び記憶媒体の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る記録装置を備えた印刷システムの構成を示すブロック図である。

印刷システムは、図１に示すように、ホストコンピュータ３０００とプリンタ５０００とを、所定の双方向性インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０を介して接続して成る。

ホストコンピュータ３０００は、ホストコンピュータ制御部２０００、キーボード（ＫＢ）９、表示器（ＣＲＴ）１０、外部メモリ１１を有している。

ホストコンピュータ制御部２０００は、ホストコンピュータＣＰＵ（中央処理装置）１、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）２、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）３、キーボードコントローラ（ＫＢＣ）５、表示器コントローラ（ＣＲＴＣ）６、外部メモリコントローラ（ＤＫＣ）７、プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）８を有し、これらの各デバイスはシステムバス４に接続されている。

ホストコンピュータＣＰＵ１は、ホストコンピュータ３０００の制御を司るものである。ＲＡＭ２は、ホストコンピュータＣＰＵ１の主メモリ或いはワークエリア等として機能する。ＲＡＭ３は、フォント用ＲＯＭ３ａ、プログラム用ＲＯＭ３ｂ及びデータ用ＲＯＭ３ｃを有している。フォント用ＲＯＭ３ａには、上記文書処理の際に使用するフォントデータ等を記憶し、プログラム用ＲＯＭ３ｂには、ホストコンピュータＣＰＵ１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳと記述する。）等を記憶し、データ用ＲＯＭ３ｃには、上記文書処理等を行う際に使用する各種データ（例えば、ディレクトリ情報、プリンタドライバテーブル等）を記憶する。

この場合、制御の主体は、ハードウェア上はホストコンピュータＣＰＵ１である。一方、ソフトウェア上の制御の主体は、アプリケーション及び本発明の記録方法を備えた印刷関連モジュールである。

ホストコンピュータＣＰＵ１は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ３ｂに記憶された文書処理プログラム等に基づいて、図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するものである。また、ホストコンピュータＣＰＵ１は、システムバス４に接続される各デバイスを総括的に制御する。

システムバス４は、情報のやり取りが可能なように各デバイスを接続するものである。キーボードコントローラ５は、キーボード９や不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御するものである。表示器コントローラ６は、表示器１０の表示状態を制御するものである。外部メモリコントローラ７は、外部メモリ１１とのアクセスを制御するものである。プリンタコントローラ８は、プリンタ５０００との通信制御処理を実行するもので、双方向性インタフェース２０を介してプリンタ５０００に接続されている。キーボード９は、各種の情報を入力するものである。表示器１０は、各種の情報を表示するものである。

外部メモリ１１は、ハードディスク１２（ＨＤ）、フロッピー（登録商標）ディスクドライブ１３（ＦＤＤ）にセットされたフロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）１４等から成る。外部メモリ１１は、ホストコンピュータＣＰＵ１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳと記述する。）、ブートプログラム、各種のアプリケーション、上記文書処理の際に使用するフォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、本発明の記録方法に関連するプログラム、上記文書処理等を行う際に使用する各種データ（例えば、ディレクトリ情報、プリンタドライバテーブル等）を記憶するものである。

尚、ホストコンピュータＣＰＵ１は、例えば、ＲＡＭ２上に設定された表示情報ＲＡＭ（不図示）へのアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、表示器１０上でのＷＹＳＩＷＹＧ（What You See Is What You Get）を可能としている。また、ホストコンピュータＣＰＵ１は、表示器１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行する。

プリンタ５０００は、プリンタ制御部４０００、印刷部２８、操作部２９、外部メモリ３０を有している。

プリンタ制御部４０００は、プリンタＣＰＵ（中央処理装置）２１、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）２２、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）２３、入力部２５、印刷部インタフェース（Ｉ／Ｆ）２６、外部メモリコントローラ（ＤＫＣ）２７を有し、これらの各デバイスはシステムバス２４に接続されている。

プリンタＣＰＵ２１は、プリンタ５０００の制御を司るものである。ＲＡＭ２２は、プリンタＣＰＵ２１の主メモリ或いはワークエリア等として機能するもので、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。

ＲＯＭ２３は、フォント用ＲＯＭ２３ａ、プログラム用ＲＯＭ２３ｂ及びデータ用ＲＯＭ２３ｃを有している。フォント用ＲＯＭ２３ａには、出力情報を生成する際に使用するフォントデータ等を記憶し、プログラム用ＲＯＭ２３ｂには、プリンタＣＰＵ２１の制御プログラム等を記憶し、データ用ＲＯＭ２３ｃには、ハードディスク等の外部メモリ３０を備えていないプリンタの場合にホストコンピュータ３０００上で利用される情報等を記憶する。

尚、ＲＡＭ２２は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ(Nonvolatile Random Access Memory：不揮発性ランダムアクセスメモリ)等に用いられる。

プリンタＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２３のプログラム用ＲＯＭ２３ｂに記憶された制御プログラム等或いは外部メモリ３０に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス２４に接続される印刷部（プリンタエンジン）２８に出力情報としての画像信号を出力する。プリンタＣＰＵ２１は、入力部２５を介してホストコンピュータ３０００との通信処理が可能となっており、プリンタ５０００内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知可能に構成されている。

システムバス２４は、情報のやり取りが可能なように各デバイスを接続するものである。入力部２５は、各種の情報を入力するものである。印刷部Ｉ／Ｆ２６は、印刷部２８と情報のやり取りを行うものである。外部メモリコントローラ２７は、外部メモリ３０を制御するものである。印刷部２８は、情報を印刷出力するものである。操作部２９は、プリンタ５０００を操作するもので、その操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器（いずれも不図示）等が配設されている。外部メモリ３０は、ハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等から成り、外部メモリコントローラ２７によりアクセスを制御される。この外部メモリ３０は、オプションとしてプリンタ５０００に接続され、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。

尚、外部メモリ３０は１個に限らず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオプションフォントカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できるように構成されていても良い。また、図示しないＮＶＲＡＭを有し、操作部２９からのプリンタモード設定情報を記憶するようにしても良い。

図２は、ホストコンピュータ３０００がネットワークを介して、プリンタ５０００、スキャナ及びプリンタ機能を備える複合機能装置と接続されている場合の一例を示す図である。

図２において、３０００はホストコンピュータ、５０００はプリンタ、６０００は複合機能装置、２０１はネットワーク、２０２はインターネットである。

また、図２において、図示しないが、ホストコンピュータ３０００が接続されているインターネット２０２上にプリンタ等が接続されていても良い。

図３は、ホストコンピュータ３０００において、ＯＳ（オペレーティングシステム）の管理の基にＲＡＭ２にロードされたアプリケーション及び本実施の形態に係る記録方法を実施するためのプリンタドライバを含む印刷関連モジュールが実行可能となった状態のメモリマップの一例を示す図である。

図３において、３０１はメモリマップ、３０２はアプリケーション、３０３は空きメモリ、３０４は関連データ、３０５は印刷関連モジュール、３０６はＯＳ（オペレーティングシステム）、３０７はＢＩＯＳ（Basic Input Output Systems：基本入力システム）である。

図４は、本実施の形態に係る記録装置の処理動作の流れを示すフローチャート、図５は、本実施の形態に係る記録装置における印刷データファイルの一例を示す図、図６は、本実施の形態に係る記録装置におけるページ属性情報の一例を示す図である。

図４〜図６によって表わされるプログラムは、ホストコンピュータ３０００上の外部メモリ１１であるＨＤ１２またはＦＤ１４に記憶され、ホストコンピュータＣＰＵ１が図３に示すＯＳ３０６の管理の下で実行することにより達成する手段として機能している。

以下、図４〜図６を中心に、本実施の形態を詳しく説明する。

本実施の形態では、ホストコンピュータ３０００において、図３に示すＢＩＯＳ３０７、ＯＳ３０６、アプリケーション３０２及び印刷ページ属性記録機能を備えた印刷関連モジュール３０５をホストコンピュータＣＰＵ１が実行することにより動作する。ＢＩＯＳ３０７はＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ３ｂに書き込まれており、ＯＳ３０６は外部メモリ１１であるＨＤ１２に書き込まれている。そして、ホストコンピュータ３０００の電源がオン（ＯＮ）された時に、ＢＩＯＳ３０７のプログラム中のＩＰＬ（Initial Program loading：初期プログラムローディング）機能により、ＯＳ３０６がＨＤ１２からＲＡＭ２へ読み込まれ、ＯＳ３０６の動作が開始される。

そして、実際に、印刷ページ属性記録機能を備えた印刷関連モジュール３０５が動作可能となるのは、ユーザ等の指示により、ホストコンピュータ３０００上で、ＯＳ３０６の管理のもとに動作するアプリケーション３０２により印刷処理が実行された場合や、アプリケーション３０２が呼び出された場合で、印刷関連モジュール３０５を記録しているＦＤ１４をＦＤＤ１３にセットするか、または、印刷関連モジュール３０５をＨＤ１２に保存しておいて、ＯＳ３０６及びＢＩＯＳ３０７の制御のもとに印刷関連モジュール３０５がＦＤ１４またはＨＤ１２から読み出され、ＲＡＭ２にロードされた時である。

前述の通り、図３が、本実施の形態におけるアプリケーション３０２及び印刷ページ属性記録機能を備えた印刷関連モジュール３０５がホストコンピュータ３０００上のＲＡＭ２にロードされて実行可能となった状態のメモリマップ３０１の一例を示している。

アプリケーション３０２がプリンタドライバ（印刷部２８）に対してジョブファイル作成モードを設定してから、印刷を行って、ジョブファイルが作成されるまでの処理動作の流れは、図４に示す通りである。

ここでジョブファイルとは、各印刷ページの属性と描画データとを記録したファイルであり、その具体的な一例を図５に示す。

図５において、“ページ属性情報”とは、各印刷ページ内の用紙サイズ、カラー/モノクロ情報、解像度等の情報を記録したデータであり、“描画データ”とは、アプリケーションからの描画データをプリンタ記述言語に変換したものである。

図５において、５０１は印刷データファイル、５０２はＮページ目のページ属性情報、５０３はＮページ目の描画データ、５０４は（Ｎ＋１）ページ目のページ属性情報、５０５は（Ｎ＋１）ページ目の描画データ、５０６は（Ｎ＋？）ページ目のページ属性情報、５０７は（Ｎ＋？）ページ目の描画データである。

図６は、図５に示した“ページ属性情報”の具体的な一例を示す図である。

同図においては、“カラー/モノクロ情報”、“用紙サイズ情報”、“用紙方向”、“解像度”、“有効印字領域”、“描画データのサイズ”をページの属性の一例として表示しているが、他のページ属性となる要素が含まれていても良い。

図５に示す“ページ属性情報”と“描画データ”とがページ毎に順番に記録されたものがジョブファイルであり、本実施の形態における所期の目的として最終的に作成されるファイルである。

以下、本実施の形態に係る記録装置の動作を、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。

まず、ステップＳ４０１では、ジョブファイル作成モードを設定する。このジョブファイル作成モードの設定は、ドライバモジュールが独自で公開しているＡＰＩ(アプリケーション・プログラム・インターフェース)を、アプリケーション３０２がコールすることにより行う。

前記ステップＳ４０１においてジョブファイル作成モードが設定されると、プリンタドライバ（印刷部２８）は、プリンタ５０００に対して印刷を行うのではなく、ファイルに対して、各ページの描画データとページ属性情報の記録を行う。

次に、ステップＳ４０２において、アプリケーション３０２がプリンタドライバに対して印刷実行の指示を行う。これは、一般的に通常のアプリケーションが行う印刷の指示と同様の方法により行う。

次に、ステップＳ４０３において、プリンタドライバの内部で保持しているページのカウント数“Ｎ”を“０”に初期化する。そして、次のステップＳ４０４においては、現在のページ数“Ｎ”に“１”を加算する。

次に、ステップＳ４０５において、当該印刷するページの属性が前ページのページ属性と同じか否かをチェックする。これは、それぞれのページ属性（用紙サイズ、解像度等）について前ページのものと比較を行い、全てが同じである場合には、ステップＳ４０７へ進む。

また、前記ステップＳ４０５において、当該印刷するページの属性が前ページの属性と異なる場合には、ステップＳ４０６において、図６に示した情報を含んだページ属性の記録を行った後、ステップＳ４０７へ進む。

通常、印刷データの１ページ目にとって前ページというものは存在しないため、ページ属性及び描画データの記録は必ず行われる。そして、２ページ目以降のデータにおいて、ページ属性情報が存在するものとしないものとが存在することとなる。

ステップＳ４０７では、Ｎページ目の属性を記録せずに、描画データの記録のみを行い、そのページの描画データの最後であることの識別示を記録する。

次に、ステップＳ４０８において、全てのページの印刷が終わったか否かの判断を行う。そして、全てのページが終了していなければ、全てのページが終了するまで、前記ステップＳ４０４からステップＳ４０８までの処理を繰り返し、印刷ページ属性及び描画データの記録を行う。そして、全てのページの印刷が終了した場合には、本処理動作を終了する。

以上が本実施の形態の説明である。

アプリケーション側は、上記実施の形態に基づいてファイル化された印刷ジョブ（ジョブファイル）を結合する場合には、上記フローで記録した“ページ属性情報”を参照することにより、各ページのデータが他のジョブと結合できるか否かの判断を行うことが可能となる。また、ページ属性情報が存在しないページに対しては、前ページと同じ属性であると判断することができるようになる。

尚、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器から成るシステムであっても、ＬＡＮ(ローカルエリアネットワーク)、ＷＡＮ（Wide Area Network:広域ネットワーク）等のネットワークを介して接続されて処理が行われるシステムであっても、本発明を適用できることは言うまでもない。

［他の実施形態］
以上が本発明の第１の実施形態の説明であるが、本発明は、この第１の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施形態の構成が持つ機能を達成できる構成であれば、どのようなものであっても適用可能である。

また、本発明は、複数の機器(例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等)から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置(例えば、複写機、ファクシミリ装置など)に適用しても良い。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ(またはＣＰＵやＭＰＵ)が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成できる。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ(オペレーティングシステム)等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実施される場合も含まれる。

また、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

本発明の第１の実施形態に係る記録装置を有する印刷システムの構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態に係る記録装置がネットワーク接続された場合の一例を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態に係る記録方法を備えた印刷関連モジュールが、ホストコンピュータ（情報処理装置）上のＲＡＭにロードされて実行可能となった状態のメモリマップの一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る記録装置の処理動作の流れを示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態に係る記録装置の処理において、アプリケーションがドライバに対してジョブファイル作成モードの指示を行った場合に作成されるジョブファイルの構成の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る記録装置の処理において、ジョブファイル内のページ属性情報の一例を示す図である。

符号の説明

１ ホストコンピュータＣＰＵ（中央処理装置）
２ ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）
３ ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）３
３ａ フォント用ＲＯＭ
３ｂ プログラム用ＲＯＭ
３ｃ データ用ＲＯＭ
４ システムバス
５ キーボードコントローラ（ＫＢＣ）
６ 表示器コントローラ（ＣＲＴＣ）
７ 外部メモリコントローラ（ＤＫＣ）
８ プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
９ キーボード（ＫＢ）
１０ 表示器（ＣＲＴ）
１１ 外部メモリ
１２ ハードディスク（ＨＤ）
１３ フロッピー（登録商標）ディスクドライブ（ＦＤＤ）
１４ フロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）
２０ 双方向性インタフェース（Ｉ／Ｆ）
２１ プリンタＣＰＵ（中央処理装置）
２２ ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）
２３ ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）
２３ａ フォント用ＲＯＭ
２３ｂ プログラム用ＲＯＭ
２３ｃ データ用ＲＯＭ
２４ システムバス
２５ 入力部
２６ 印刷部インタフェース（Ｉ／Ｆ）
２７ 外部メモリコントローラ（ＤＫＣ）
２８ 印刷部（プリンタドライバ）
２９ 操作部
３０ 外部メモリ
２０１ ネットワーク
２０２ インターネット
３０１ メモリマップ
３０２ アプリケーション
３０３ 空きメモリ
３０４ 関連データ
３０５ 印刷関連モジュール
３０６ ＯＳ（オペレーティングシステム）
３０７ ＢＩＯＳ（Basic Input Output Systems：基本入力システム）
５０１ 印刷データファイル
５０２ Ｎページ目のページ属性情報
５０３ Ｎページ目の描画データ
５０４ （Ｎ＋１）ページ目のページ属性情報
５０５ （Ｎ＋１）ページ目の描画データ
５０６ （Ｎ＋？）ページ目のページ属性情報
５０７ （Ｎ＋？）ページ目の描画データ
２０００ ホストコンピュータ制御部
３０００ ホストコンピュータ
４０００ プリンタ制御部
５０００ プリンタ
６０００ 複合機能装置

Claims (8)

1. 印刷するページの属性を記録する記録方法であって、
   ページ毎に前記印刷するページの属性を記録する記録工程を備えたことを特徴とする記録方法。
2. 前記記録工程は、ページ数の制限無く前記印刷するページの属性を記録することが可能であることを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
3. 当該印刷するページの属性が前ページの属性と同じ場合、当該印刷するページの属性を記録しないように制御する記録制御工程を備えたことを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
4. 印刷するページの属性を記録する記録装置であって、
   ページ毎に前記印刷するページの属性を記録する記録手段を備えたことを特徴とする記録装置。
5. 前記記録手段は、ページ数の制限無く前記印刷するページの属性を記録することが可能であることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
6. 当該印刷するページの属性が前ページの属性と同じ場合、当該印刷するページの属性を記録しないように制御する記録制御手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
7. 請求項１乃至３のいずれかに記載の記録方法を実現するためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコードを有することを特徴とするプログラム。
8. 請求項１乃至３のいずれかに記載の記録方法を実現するためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコードを保持することを特徴とする記憶媒体。

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