JPH07276742A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は複数の上位機器に接続できるマルチ
ポートを有する印字装置に係り、特に各ポートで受信し
たデータの解析処理や実行処理を、ポート毎に設置され
たＣＰＵで行い、同時受信、同時実行を可能とすると共
に、効率良く印字処理を行うことを可能とした印字装置
を提供するものである。 【構成】 複数のポートａ〜ｃを有するマルチポートの
印字装置であって、各ポートに対して個々に専用のＣＰ
Ｕ２１〜２３を有し、各ポートａ〜ｃに接続されたパソ
コン１８〜２０より出力される印字情報を、対応するＣ
ＰＵ２１〜２３で個々に受信、解析、実行処理し、ペー
ジバッファ２４〜２６に記憶することで、パソコン１８
〜２０の出力を直ちに中間コードに変換して保持でき
る。また、ページバッファ２４〜２６に記憶されたコー
ドは、ＣＰＵ２７の制御によりフレームメモリ２８に対
応するパターンデータとして展開され、プリンタＩ／Ｆ
を介して印字ヘッドに出力される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複数のコンピュータ等の
上位機器に接続できるマルチポートを有する印字装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、データベース等の資源の共用、ペ
ージプリンタやプロッタ等の印字装置等の共用を図る
為、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）等のコ
ンピュータシステムの構築が広く行われている。この様
なシステムに接続されるプリンタ装置は、複数機種のコ
ンピュータに接続される為、汎用性が必要であると共
に、複数のコンピュータの出力する印字情報をリアルタ
イムに処理する必要がある。この為、従来のプリンタ装
置では以下の様な方式により複数のコンピュータから出
力される印字情報の処理を行っている。

【０００３】先ず、図６に示すシステム（以下、「イ」
のシステムという）は、複数のコンピュータから出力さ
れる印字情報をマルチタスク処理するシステムである。
このシステムは、プリンタ装置１に複数（例えば３台）
のコンピュータ（パーソナルコンピュータ・ＰＣ）２〜
４をポートａ〜ｃを介して接続し、１個の受信・解析制
御ＣＰＵ５により各コンピュータ２〜４から出力される
印字情報を時分割（タイムシェアリング）処理する。す
なわち、コンピュータ２〜４の印字情報は、所定時間毎
にタスクを切替えて処理され、例えばあるタスクでは、
コンピュータ２から出力された印字情報の受信処理を行
い、また他のタスクでは、受信バッファに既に記憶され
ている例えばコンピュータ３の印字情報の解析処理を行
う。さらに、他のタスクでは、中間コードに変換したコ
ンピュータ４の印字情報を中間コードバッファ６に格納
する。

【０００４】尚、中間コードバッファ６に格納された中
間コードを読出し、コード（コマンド）に対応する実行
処理を行い、フレームメモリ８にデータを書き込む処理
はコマンド実行・プリント制御ＣＰＵ７が行う。

【０００５】一方、図７に示すシステム（以下、「ロ」
のシステムという）では、複数のコンピュータから出力
される印字情報をシングルタスク処理するシステムであ
る。このシステムは、プリンタ装置１０内に３個の受信
バッファ１１ａ〜１１ｃを設け、コンピュータ２’〜
４’から出力される印字情報を、それぞれ対応する受信
バッファ１１ａ〜１１ｃに入力し、以後、解析制御ＣＰ
Ｕ１２により受信情報の処理を行うシステムである。例
えば、コンピュータ２’から出力される印字情報は、ポ
ートａ、受信回路ａ’を介して受信バッファ１１ａに供
給され、同様に、コンピュータ３’、又は４’から出力
される印字情報は、ポートｂ、ｃ、受信回路ｂ’、ｃ’
を介して対応する受信バッファ１１ｂ、又は１１ｃに供
給される。この様にして受信バッファ１１ａ〜１１ｃに
記憶された印字情報は、上述の解析制御ＣＰＵ１２によ
り、受信バッファ１１ａに格納された印字情報が先ず読
出され、データ解析処理、中間コードバッファ１３への
格納処理が行われる。尚、中間コードバッファ１３に格
納された中間コードは、コマンド実行・プリント制御Ｃ
ＰＵ１４により、コマンド実行され、ビットマップデー
タとしてフレームメモリ１５に書き込まれる。

【０００６】次に、解析制御ＣＰＵ１２は、受信バッフ
ァ１１ｂに記憶された印字情報を読出し、上述と同様、
印字情報の解析、コマンド実行処理を行い、中間コード
バッファ１３に格納する。尚、中間コードバッファ１３
に格納された中間コードをビットマップデータに変換し
てフレームメモリ１５に格納する処理は、上述と同様、
コマンド実行・プリント制御ＣＰＵ１４の制御により行
われる。そして最後に、受信バッファ１１ｃに記憶され
た受信情報の解析、制御処理が解析制御ＣＰＵ１２によ
り実行される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述の様な従来の印字
装置においては、以下の様な問題がある。先ず、上述の
「イ」のシステムではマルチタスク処理の為、タスクの
切り換えを頻繁に行う必要があり、処理効率が低下す
る。すなわち、受信・解析制御ＣＰＵ５は複数の印字情
報の受信処理、解析処理、中間コードバッファへの書き
込み処理を時分割により実行する為、個々の印字情報に
対する処理時間が長くなる。このことは、接続されるコ
ンピュータの数が増えれば増えるほどその傾向は強い。

【０００８】一方、上述の「ロ」のシステムでは、シン
グルタスク処理の為、受信処理や解析処理等が非同期で
行われ、受信と同時に実行しなければならない処理、例
えば印刷終了待ち、テストコマンド、リアルタイムリセ
ット等の処理を効率良く行うことができない。

【０００９】本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされ
たものであり、複数のポートを持つプリンタ装置におい
て、各ポートで受信されたデータの解析処理や実行処理
を、ポート毎に設置されたＣＰＵで行い、同時受信、同
時実行を可能とすると共に、効率良く印字処理を行うこ
とを可能とした印字装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の構成は、上位機
器より印字情報を入力する為の複数の入力ポートを有す
る印字装置に適用され、前記印字情報を処理するＣＰＵ
を前記各入力ポートに対応して個別に設けた構成であ
る。

【００１１】また、前記ＣＰＵは、例えば対応する入力
ポートを介して入力する印字情報の受信処理、及び解析
処理を行うものである。また、印字情報が解析処理され
た結果得られる中間コードを中間コードバッファに格納
する処理を行う。

【００１２】また、前記印字装置には、前記印字情報を
解析処理して得られる中間コードを記憶する中間コード
バッファを有する構成であっても良い。また、この中間
コードバッファには、対応するＣＰＵで作成された中間
コードが記憶される。

【００１３】

【作用】本発明は、マルチ入力ポートを有する印字装置
であって、各ポート毎に専用のＣＰＵを設け、各ポート
に接続されたパソコンから出力される印字情報を対応す
るＣＰＵで個別に受信し、コマンド解析し、コマンド実
行処理を行うことにより、各ポートに接続されたパソコ
ンの出力を待つことなく、受信情報の中間コードまでの
変換を効率良く行うことができる。

【００１４】また、タスクの切替え処理も必要ない為、
効率良く印字情報の受信、解析、実行処理を行うことが
でき、この点からも印字情報の効率良い処理を行うこと
ができる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の一実施例について、図面を参
照しながら説明する。図１は一実施例の印字装置の全体
構成図であり、印字装置として例えばページプリンタの
例で説明する。

【００１６】同図において、ページプリンタ１７には３
台のコンピュータ１８〜２０が接続されている。これら
のコンピュータ１８〜２０は、例えば単独に接続されて
いても良いし、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワー
ク）等のコンピュータネットワークに接続したシステム
であっても良い。

【００１７】ページプリンタ１７は、印字情報解析用の
３個のＣＰＵ２１〜２３、中間コードバッファ２４〜２
６、中間コード解析用のＣＰＵ２７、フレームメモリ２
８等を内蔵する。ＣＰＵ２１はコンピュータ１８から出
力される印字情報を受信、解析処理する処理装置であ
り、コンピュータ１８から出力される印字情報をポート
ａを介して入力し、受信情報の解析結果として得られる
中間コードをページバッファ２４に記憶する。また、同
様にＣＰＵ２２、及び２３はコンピュータ１９、２０か
ら出力される印字情報を受信、解析処理する処理装置で
あり、コンピュータ１９、２０から出力される印字情報
をポートｂ、ｃを介して入力し、受信情報の解析結果と
して得られる中間コードを対応するページバッファ２
５、２６に記憶する。また、各ポートにはそれぞれＣＰ
Ｕが受信情報を処理する際使用するローカルワークメモ
リ２４’〜２６’が設けられている。

【００１８】また、中間コード解析用のＣＰＵ２７は、
ページメモリ２４〜２６に記憶された中間コードを予め
設定された順序で読み出し、コマンドの実行処理を行っ
た後、１ページ分のデータ（ビットマップデータ）をフ
レームメモリ２８に展開する。

【００１９】尚、図２は、上述のパソコン１８〜２０か
らページバッファ２４〜２６までのシステム構成を、さ
らに説明する概念図である。尚、同図に示す上位装置Ｉ
はパソコン１８を示し、上位装置ＩＩはパソコン１９を
示し、上位装置ＩＩＩはパソコン２０を示す。パソコン
１８から出力された印字情報は、上述の様にポートａを
介してＣＰＵ２１へ出力される。また、ＣＰＵ２１には
エミュレーションカートリッジ（以下、ＥＭＣという）
３１が接続されている。このＥＭＣ３１は、パソコン１
８の印字情報を解析する為のカートリッジであり、パソ
コン１８から出力される印字情報を中間コードに変換す
る為のデータを有する。ＣＰＵ２１はこのＥＭＣ３１の
データに基づいて、パソコン１８の印字情報に含まれる
コマンドを解析する。

【００２０】また、同様にＣＰＵ２２に接続するＥＭＣ
３２は、パソコン１９から出力される印字情報に含まれ
るコマンドを解析処理し、ＣＰＵ２３に接続するＥＭＣ
３３は、パソコン２０から出力されるコマンドの解析処
理を行う。

【００２１】また、各ページバッファ２４〜２６には、
フラグエリア２４”〜２６”が設けられている。このフ
ラグエリア２４”〜２６”には、対応するページバッフ
ァ２４〜２６に例えば１ページ分の中間コードが記憶さ
れた時、完成フラグがセットされる構成である。

【００２２】以上のシステムにおいて、以下にその動作
を説明する。図３は、上述ＣＰＵ２１〜２３が行う処理
を説明するフローチャートである。ＣＰＵ２１〜２３が
行う処理は、対応するポートａ〜ｃを介して接続された
パソコン１８〜２０から出力される印字情報を受信、解
析、実行する処理である。本実施例では、この処理を各
ポート毎に独立して行う。

【００２３】例えば、ＣＰＵ２１の処理を先ず説明する
と、同図のＡにおいて、パソコン１８から出力された印
字情報は前述の様に、ポートａを介してＣＰＵ２１に読
み込まれ、データ受信処理が行われる（ステップ（以下
ＳＴで示す）１）。次に、ＣＰＵ２１により読み込まれ
た印字情報に対して、コマンド解析処理が行われる（Ｓ
Ｔ２）。このコマンド解析処理は前述のＥＭＣ３１から
出力されるデータを用いて実行され、例えば印字情報に
含まれる文字コードやコマンドの選別処理、パソコン１
８特有のコマンドを解析し、コマンドの内容を解析する
処理である。また、例えばこのコマンドには、文字の回
転処理やあみかけ処理、使用するフォントの指定、左
右、上下のマージンの指定等のコマンドが含まれる。

【００２４】次に、コマンドの確定を判断（ＳＴ３）
し、実行すべきコマンドが含まれている場合（ＳＴ
４）、コマンド実行処理を行う。このコマンド実行処理
は、例えばローカルワークメモリ２４’内に実行アドレ
スをセットし（ＳＴ５）、この実行アドレスを使用して
処理を行う。

【００２５】このコマンド実行処理を具体的に示すフロ
ーチャートが同図のＢである。すなわち、このコマンド
実行処理は（ＳＴ６）、上述の印字情報を解析して得ら
れたコマンドを実行し、印字装置１７が印字処理の際取
り扱うことのできる中間コードに変換する処理である。
例えば、上述の文字の回転処理やあみかけ処理のコマン
ドや、使用するフォントを指定するコマンドの指示する
処理を実行するものである。例えば、上述の文字の回転
処理のコマンドであれば、コマンドの指示する文字に対
し、例えば９０°、１８０°等の指示された回転処理を
行う為の中間コードに変換する処理である。

【００２６】次に、中間コードに変換されたデータをペ
ージバッファ２４に書き込む指示の有無を判断する（Ｓ
Ｔ７）。ここで、書き込み指示がなければ（ＳＴ７が
Ｎ）、上述のコマンド実行処理を継続し、書き込み指示
があれば（ＳＴ７がＹ）、上述の処理により作成された
中間コードをページバッファ２４に書き込む（ＳＴ
８）。その後、１ページ分の中間コードがページバッフ
ァ２４に書き込まれたか判断し（ＳＴ９）、ページバッ
ファ２４に１ページ分の中間コードが書き込まれるまで
上述の処理を繰り返す（ＳＴ９がＮ、ＳＴ７、ＳＴ８、
ＳＴ９）。

【００２７】その後、１ページ分の中間コードが完成す
れば（ＳＴ９がＹ）、次に、未印刷の部分が中間コード
バッファがあるか判断する（ＳＴ１０）。ここで、未印
刷の部分がなければ（ＳＴ１０がＮ）、中間コードバッ
ファ２４に１ページの中間コードが書き込まれ、１ペー
ジ分の中間コードの記憶が終了したものとして、ページ
バッファ２４のフラグエリア２４’に完成フラグをセッ
トする（ＳＴ１１）。

【００２８】本実施例では、上述の処理を、前述の様に
各ポート毎に並行して実行できる為、ＣＰＵ２２におい
ても、パソコン１９から出力される印字情報に対してデ
ータ受信処理、コマンド解析処理、コマンド実行処理を
同時に行っている（ＳＴ１〜ＳＴ６）。この様にしてコ
マンド実行処理を行った後、前述と同様、ページバッフ
ァ２５への書き込み指示を判断し（ＳＴ７）、１ページ
分の中間コードの作成処理を完了する（ＳＴ９がＹ）。
また、上述の作成処理が完了すると、対応するフラグエ
リア２５”に完成フラグをセットする（ＳＴ１１）。

【００２９】さらに、パソコン２０から出力される印字
情報は、ＣＰＵ２３の制御によりデータの受信、解析、
実行処理も同時に行われ（ＳＴ１〜ＳＴ６）、前述と同
様にして１ページ分の中間コードがページバッファ２６
に書き込まれ（ＳＴ９がＹ）、対応するフラグエリア２
６”に完成フラグがセットされる（ＳＴ１１）。

【００３０】上述の様に、中間コードバッファ２４〜２
６には、それぞれ対応するＣＰＵ２１〜２３の制御によ
り個別に１ページ分の中間コードが記憶される。したが
って、パソコン１８〜２０から出力される印字情報は、
他のパソコン１８〜２０からの入力状態に関係なく印字
装置１７へ出力でき、印字情報の解析、実行処理も個々
に設けられたＣＰＵ２１〜２３が制御するので、他のパ
ソコン１８〜２０からの印字情報に影響されることなく
中間コードの作成、ページバッファ２４〜２６への中間
コードの書き込み処理を行うことができる。

【００３１】一方、中間コード解析用のＣＰＵ２７は、
ページバッファ２４〜２６に書き込まれたデータをフレ
ームメモリ２８に展開する。この処理を示すフローチャ
ートが図４である。先ず、ＣＰＵ２７は前述のフラグエ
リア２４”〜２６”を検索し（ステップ（以下Ｓで示
す）１）、１ページ分の中間コードが完成しているペー
ジバッファ２４〜２６を探す。この処理は、上述の様
に、印字情報の解析、実行処理を個々のＣＰＵ２１〜２
３で行う為、１ページ分の中間コードが完成する時期も
個々のページバッファ２４〜２６により異なるからであ
る。すなわち、パソコン１８〜２０から印字装置１７に
印字情報が出力される時期も異なり、また、印字情報の
内容、及びその容量も異なる為、いずれのページバッフ
ァ２４〜２６に中間コードが完成されているか分からな
いからである。

【００３２】また、上述の検索処理は図５に示す様に、
例えばページバッファ２４、２５、２６の順にスイッチ
をソフト的に切替え実行するものである。次に、上述の
検索処理により中間コードが完成しているページバッフ
ァがあれば、そのページバッファからコードを読出し、
ビットマップデータを作成してフレームメモリ２８に展
開する（Ｓ２）。その後、フレームメモリ２８に所定量
のデータが展開されると、フレームメモリ２８に展開さ
れたデータ（ビットマップデータ）は、図５に示すビデ
オＩ／Ｆ２８’、プリンタＩ／Ｆを介して不図示の印字
ヘッドに出力される。尚、印字ヘッドに出力されたデー
タは、例えば公知のＰＰＣプロセスに基づいて感光体へ
の光書き込みに使用される。尚、上述のページバッファ
２４内の全ての中間コードの読出し処理を完了すると、
上述のフラグエリア２４”の完成フラグをオフする（Ｓ
４）。

【００３３】その後、ＣＰＵ２８は上述の処理を繰り返
し（Ｓ１〜Ｓ４）、中間コードが完成しているページバ
ッファから中間コードを読出してフレームメモリ２８へ
展開し、さらにビットマップデータを印字ヘッドへ出力
する。

【００３４】以上の様に処理することにより、ページバ
ッファ２４〜２６に中間コードが完成する毎に印字処理
を行うことができ、中間コードに対するフレームメモリ
２８への展開処理、及び印字処理を効率良く行うことが
できる。特に、ＬＡＮ等のコンピュータネットワークに
本実施例の印字装置１７を接続する場合、各パソコン１
８〜２１の印字要求が重複してもページバッファを複数
もつので、パソコンから印字装置１７への出力を待つこ
となく実行でき、ネットワークの利用効率が向上する。

【００３５】尚、本実施例ではページバッファ２４〜２
６は別体として構成したが、同一メモリを分割して利用
しても良い。

【００３６】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、複数のポートを持つプリンタ装置において、各ポ
ート毎に受信、解析、実行処理を行う専用のＣＰＵを配
設したので、印字処理を効率良く行うことができる。

【００３７】また、各ポートの処理はシングルタスク処
理である為、タスクの切替えを行う必要が無く処理で
き、この点からも印字処理効率が向上する。さらに、中
間コードバッファを複数持つことにより、コンピュータ
からの印字情報の出力要求を待たせることが無く、効率
良いコンピュータネットワークを構築することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施例の印字装置のシステム構成図である。

【図２】パソコンから中間コードバッファ間のシステム
構成図である。

【図３】一実施例の印字装置の受信、解析、実行処理を
説明するフローチャートである。

【図４】一実施例の印字装置の印刷処理を説明するフロ
ーチャートである。

【図５】ページバッファから出力するデータの出力順を
説明する図である。

【図６】従来のマルチタスク方式の印字装置のシステム
構成図である。

【図７】従来のシングルタスク方式の印字装置のシステ
ム構成図である。

【符号の説明】

１７ 印字装置 １８〜２０ パソコン ２１〜２３、２７ ＣＰＵ ２４〜２６ 中間コードバッファ ２８ フレームメモリ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上位機器より印字情報を入力する為の複
   数の入力ポートを有する印字装置において、 前記印字情報を処理するＣＰＵを前記各入力ポートに対
   応して個別に設けたことを特徴とする印字装置。
2. 【請求項２】 前記ＣＰＵは、対応する入力ポートを介
   して入力する印字情報の受信処理、及び解析処理を行う
   ことを特徴とする請求項１記載の印字装置。
3. 【請求項３】 前記印字情報の解析処理の結果得られる
   中間コードを記憶する中間コードバッファを、前記ＣＰ
   Ｕに対応して有することを特徴とする請求項１記載の印
   字装置。