JPH0511984A - プリンタ及びそのプログラム更新方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プログラムのバーションアップを容易にする
と共にその機密性を向上させる。 【構成】 フロッピディスクドライブ装置にフロッピデ
ィスクＦＤが挿着された状態でプログラムの更新を要求
されると、そのフロッピディスクＦＤ内のデータをＲＡ
Ｍにダウンロードし、そのデータがプログラムであれ
ば、フラッシュＥＥＰＲＯＭ内のプログラムを消去した
後、ＲＡＭにダウンロードされたプログラムをそのフラ
ッシュＥＥＰＲＯＭに書き込み、それが終了した後シス
テムリセットを掛け、フラッシュＥＥＰＲＯＭ内のプロ
グラムに移行させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、レーザプリンタ等の
各種プリンタ及びそのプログラム変更方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタ等のプリンタにおいて
は、例えば中央処理装置（ＣＰＵ）と、ＣＰＵが使用す
るプログラム（ソフトウェア）を格納しているプログラ
ムＲＯＭと、イメージの展開を行なうためのＲＡＭと、
文字フォントデータを格納しているフォントＲＯＭと、
ホスト装置（ホストコンピュータ），パネル装置及びエ
ンジン・コントローラ部との通信を司るインタフェース
などによって構成された制御部が搭載されている。

【０００３】このようなプリンタにおいて、ＣＰＵが使
用するプログラムは一般に紫外線消去型ＥＰＲＯＭある
いはマスクＲＯＭ等によって提供されるが、エミュレー
ションの追加等のプログラムの追加が発生した時のため
にＲＯＭカートリッジやＩＣカード（中身はＲＯＭ）を
装着することができるようにスロットを設けている。

【０００４】一方、各種のプリンタでは、動作のために
予め動作モードの設定が必要となっている。この動作モ
ードを操作パネルによって不揮発性メモリに登録する操
作をモードセットと呼ぶ。モードセットは操作パネルか
らのキー入力によって行なっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前者の
プリンタ装置において、エミュレーションとしてプログ
ラムを追加するのではなく、ＣＰＵが使用するプログラ
ムのバージョンアップを図るためには、ＲＯＭが固定さ
れているボード自体を交換するか、もしくは最低でもプ
ログラムＲＯＭをＩＣソケットに差し込んでおいてＲＯ
Ｍのみを交換するかのいずれかで、個別のユーザによる
交換作業は困難であった。

【０００６】したがって、プログラムのバージョンアッ
プを図るためには、プリンタの構造を熟知したサービス
マン等に作業を委ねる必要があった。また、特開平１−
２０４１３２号公報あるいは特開平１−１１２４２４号
公報などに見られるようなホストインタフェースからＲ
ＡＭあるいは不揮発性ＲＯＭにダウンロードする方式だ
と、ホスト装置との通信速度に限界があるためにダウン
ロードに時間がかかったり、ソフトウェアをフロッピー
ディスクなどで配布する際にホスト装置の種類によって
それぞれ異なったフロッピーディスクのメディアを用意
しなければならず、さらにホスト装置からプリンタにデ
ータを転送するため、ファイルにプロテクトを掛けるの
が困難で、機密性が大変低いという問題があった。

【０００７】一方、後者のプリンタにおける操作パネル
は、多くの場合数個のキースイッチとＬＥＤ等の表示素
子によって構成されており、モードセットはその各キー
の組み合せによって様々なモードを設定していくわけだ
が、多勢で１つのプリンタを共有し、使用者ごとにモー
ドセットの内容が異なる場合、例え自分個人としては同
じモードセットの内容でプリントするだけであっても、
プリンタを使用するたびにモードセットの確認変更をし
なければならなかった。設定項目が多い時には、この確
認変更の操作だけでも煩わしいものである。

【０００８】近年、技術の進歩に伴い、フロッピディス
ク装置（フロッピディスクとそのドライブ装置からな
る）及びハードディスク装置など外部補助記憶装置が非
常に安価で手に入るようになってきた。そのため、測定
機器やＯＡ機器などにもフロッピディスク装置やハード
ディスク装置をサポートするようになってきた。

【０００９】プリンタにおいては、フロッピディスク装
置及びハードディスク装置は、ホスト装置からのデータ
を蓄えたり、アウトラインフォントやスケーラブルフォ
ント等の大量のデータを記憶したりすることに使用され
る。また、電源を落してもデータを保持していることが
できる不揮発性メモリに新たにフラッシュＥＥＰＲＯＭ
という記憶メディアが登場した。このフラッシュＥＥＰ
ＲＯＭは全データを消去するのに１秒、１メガビットの
データを書き込むのに１４秒で、通常使用している時は
紫外線消去型ＥＰＲＯＭとコンパチブルである。

【００１０】この発明はこのような現状に鑑みてなされ
たものであり、フロッピディスクドライブ装置を備えた
プリンタにおいて、プログラムのバージョンアップを容
易にすると共にその機密性を向上させ、あるいはモード
設定時の煩雑なキー操作をできるだけ省略して簡単にユ
ーザごとのモードに設定を変更できるようにするなど、
取扱いの容易化を計ることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、中央処理装置が使用するプログラムを格
納するための電気的一括消去可能なＲＯＭ（フラッシュ
ＥＥＰＲＯＭ）と、フロッピディスクドライブ装置と、
該フロッピディスクドライブ装置にプログラムを格納し
たフロッピディスクが挿着された状態でプログラムの更
新を要求された時に上記ＲＯＭ内のプログラムを電気的
に消去する手段と、該手段によってプログラムが消去さ
れたＲＯＭにフロッピディスク内のプログラムを書き込
む手段とを設けたプリンタを提供する。

【００１２】また、上記ＲＯＭとフロッピディスクドラ
イブ装置とを備えたプリンタにおいて、フロッピディス
クドライブ装置にプログラムを格納したフロッピディス
クが挿着された状態でプログラムの更新を要求された
時、上記ＲＯＭ内のプログラムを電気的に消去した後、
フロッピディスク内のプログラムを該ＲＯＭに書き込む
プログラム更新方法も提供する。

【００１３】さらに、予め設定された動作モードに従っ
て動作するプリンタにおいて、ユーザが直接動作モード
の登録作業を行なうための操作パネルと、書き換え可能
な不揮発性メモリと、フロッピディスクドライブ装置
と、操作パネル上での動作モードの登録作業が終了した
とき、フロッピディスクドライブ装置にフロッピディス
クが挿着されている場合には不揮発性メモリ及びフロッ
ピディスクの両方に操作パネルから入力された動作モー
ドの内容を書き込んで登録し、挿着されていない場合に
は該動作モードの内容を不揮発性メモリにのみ書き込ん
で登録する動作モード登録手段と、印字動作の際にフロ
ッピディスクドライブ装置に動作モードの内容が登録さ
れたフロッピディスクが挿着されている場合には該フロ
ッピディスクの内容に従って動作モードを設定し、挿着
されていない場合には不揮発性メモリの内容に従って動
作モードを設定する動作モード設定手段とを設けたプリ
ンタも提供する。

【００１４】

【作用】第１又は第２の発明によれば、フロッピディス
クドライブ装置にプログラムを格納したフロッピディス
クが挿着された状態でプログラムの更新を要求された時
に上記ＲＯＭ内のプログラムを電気的に消去し、そのプ
ログラムが消去された後のＲＯＭにフロッピディスク内
のプログラムを書き込むので、プログラムのバージョン
アップが容易になり、しかもその機密性が向上する。

【００１５】また、第３の発明によれば、操作パネル上
での動作モードの登録作業が終了したとき、フロッピデ
ィスクドライブ装置にフロッピディスクが挿着されてい
る場合には不揮発性メモリ及びフロッピディスクの両方
に操作パネルから入力された動作モードの内容を書き込
んで登録し、挿着されていない場合には該動作モードの
内容を不揮発性メモリにのみ書き込んで登録する。

【００１６】そして、印字動作の際にフロッピディスク
ドライブ装置に動作モードの内容が登録されたフロッピ
ディスクが挿着されている場合には該フロッピディスク
の内容に従って動作モードを設定し、挿着されていない
場合には不揮発性メモリの内容に従って動作モードを設
定するので、モード設定時の煩雑なキー操作がかなり省
略され、簡単にユーザごとのモードに設定を変更するこ
とができる。

【００１７】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。図２は、この発明の一実施例であるフ
ロッピディスクドライブ装置（以下「ＦＤＤ」と略称す
る）付プリンタの構成例を示すブロック図であり、プリ
ンタコントローラ１と、エンジン２，パネル装置３，Ｆ
ＤＤ４からなる。５はこのプリンタの上位装置、すなわ
ちオフィスコンピュータ，パーソナルコンピュータ，ワ
ードプロセッサ等のホスト装置である。

【００１８】プリンタコントローラ１は、ＣＰＵ１１，
ＲＡＭ１２，ブートＲＯＭ１３，フォントＲＯＭ１４，
フラッシュＥＥＰＲＯＭ１５と、エンジンインタフェー
ス（以下インタフェースをＩ／Ｆと略称する）１６，パ
ネルＩ／Ｆ１７，ＦＤＤＩ／Ｆ１８，ホストＩ／Ｆ１９
の各Ｉ／Ｆと、ディップスイッチ２０とによって構成さ
れている。

【００１９】ＣＰＵ１１は、フラッシュＥＥＰＲＯＭ１
５内のプログラムとパネル装置３からのモード指示、及
びホスト装置５からのコマンドによってプリンタコント
ローラ１全体を統括的に制御する中央処理装置である。
ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１１のワークメモリ，入力データ
のインプットバッファ，プリンタデータのページバッフ
ァ，ダウンロードフォント用のメモリ等に使用するラン
ダムアクセス・メモリである。

【００２０】ブートＲＯＭ１３は、フラッシュＥＥＰＲ
ＯＭ１５内のプログラムの消去，フロッピディスクＦＤ
からのデータの読み込み，フラッシュＥＥＰＲＯＭ１５
へのプログラムの書き込みをそれぞれ行なうためのプロ
グラム（マスク化されている）の他に、めったに変更す
ることのない基本入出力システム（ＢＩＯＳ）のプログ
ラムなどを記憶するリードオンリ・メモリ、フォントＲ
ＯＭ１４は、フォントのパターンデータなどを記憶する
リードオンリ・メモリである。フラッシュＥＥＰＲＯＭ
１５は、フロッピディスクＦＤからの新しいプログラム
を記憶する不揮発性メモリである。

【００２１】エンジンＩ／Ｆ１６は、実際に印字を行な
うエンジン２とコマンド及びステータスや印字データの
通信を行なうためのインタフェース、パネルＩ／Ｆ１７
は、使用者に現在のプリンタの状態を知らせたりモード
指示を行なったりするパネル装置３と、コマンドやステ
ータスの通信を行なうインタフェースである。

【００２２】ＦＤＤＩ／Ｆ１８は、ＦＤＤ４と通信を行
なうためのインタフェースであり、ＦＤＤ４は、フォン
トデータやプログラム，印字データなどの様々のデータ
をフロッピディスクＦＤに記憶させ、あるいはそれから
読み出すための装置である。ホストＩ／Ｆ１９は、ホス
ト装置５と通信を行なうインタフェースであり、通常は
セントロＩ／ＦやＲＳ２３２Ｃである。

【００２３】ディップスイッチ２０は、フラッシュＥＥ
ＰＲＯＭ１５内のプログラム又はフロッピディスクＦＤ
内のプログラムのいずれかを指定する時などに使用す
る。ＣＰＵ１１は、パワーオン（電源投入）後のリセッ
ト（初期設定）時にディップスイッチ２０によって指定
されたプログラムを選択する。

【００２４】次に、このように構成したこの実施例の作
用について、図１も参照して具体的に説明する。図１
は、この実施例における図２のＣＰＵ１１によるこの発
明に係わる処理を示すフローチャートである。

【００２５】ユーザが新しいプログラムの入ったフロッ
ピディスクＦＤをＦＤＤ４に入れ、パネル装置３によっ
てプログラムを更新する項目を選ぶと、ＣＰＵ１１はブ
ートＲＯＭ１３内のプログラムにジャンプして図１のル
ーチンをスタートさせ、フラッシュＥＥＰＲＯＭ１５を
アクセスしないようにする。

【００２６】図１のルーチンがスタートすると、まずフ
ロッピディスクＦＤ内のデータを読みにいき、そのデー
タをＲＡＭ１２にダウンロードする。そして、そのファ
イルのヘッダを読んでプログラムのファイルであること
を確認した後、フラッシュＥＥＰＲＯＭ１５内のプログ
ラムを消去する。その後、ＲＡＭ１２上にあるプログラ
ムをフラッシュＥＥＰＲＯＭ１５に書き込み、それが終
了したらシステムリセットを掛け、フラッシュＥＥＰＲ
ＯＭ１５のプログラムに移行させる。

【００２７】このように、この実施例によれば、フロッ
ピディスクドライブ装置とフラッシュＥＥＰＲＯＭを備
えることで、プログラムのバージョンアップを容易に実
現することができる。また、フラッシュＥＥＰＲＯＭを
使用することで、以前使用していたスタティックＲＡＭ
（ＳＲＡＭ）を電池でバックアップする方式の不揮発性
メモリと比べて大幅なコストダウンを実現できる（コス
トは同じメモリ容量の紫外線消去型のＥＰＲＯＭと比べ
て１.３〜１.５倍程度）。さらに、ホストＩ／Ｆを使用
しないため、転送速度が高速になる。さらにまた、フロ
ッピーディスクのフォーマットを独自のものにしておけ
ば、他の装置のＦＤＤでは読み書きを行なうことができ
ないため、ソフトウェアの機密性が向上する。

【００２８】なお、何度も何度も消去をしてフラッシュ
ＥＥＰＲＯＭ１５が壊れた時、もしくはそのプログラム
でエラーを起こし、フラッシュＥＥＰＲＯＭ１５のプロ
グラムを使用できなくなった時などには、ブートＲＯＭ
１３の割り込みルーチンにジャンプして、フラッシュＥ
ＥＰＲＯＭ１５内のプログラムを切り捨て、フロッピデ
ィスクＦＤ内のプログラムを直接使用することもでき
る。

【００２９】このようにすることで、フラッシュＥＥＰ
ＲＯＭ１５に例え間違ったデータを書き込んでしまった
場合でも、システムを中断させないで済む。また、ディ
ップスイッチ２０によって強制的にフロッピディスクＦ
Ｄ内のデータを読み込ませることもできる。以上、この
発明をプリンタに適用した実施例について説明したが、
この発明はＯＡ機器制御装置や電子計算機等にも応用可
能である。

【００３０】図３は、この発明の他の実施例であるＦＤ
Ｄ付プリンタの構成例を示すブロック図であり、図１と
対応する部分には同一符号を付してその説明を省略す
る。図３のプリンタコントローラ３１において、プログ
ラムＲＯＭ３２はこのプリンタコントローラ３１の制御
プログラムを格納しているリードオンリ・メモリ、ＮＶ
ＲＡＭ３３はパネル装置３からのモード指示の内容など
を記憶しておく不揮発性メモリ、ＩＣカード３４はフォ
ントデータやプログラムを外部から供給する場合に使用
する着脱可能なメモリカードである。

【００３１】次に、このように構成したこの実施例の作
用について、図４及び図５も参照して具体的に説明す
る。従来のモードセットは、パネルＩ／Ｆ１７を介して
接続されたパネル装置３上から入力された動作モードの
内容（以下「モードセットデータ」ともいう）をＮＶＲ
ＡＭ３３に書き込んで登録し、プリンタ使用時にＮＶＲ
ＡＭ３３からＲＡＭ１２の作業領域にロードして使う方
法のみであったが、この実施例においては、この方法に
加えてモードセットデータをフロッピディスクＦＤにも
登録して使おうというものである。

【００３２】つまり、予め自分専用のモードセットデー
タを登録したフロッピーディスクＦＤをＦＤＤ４にセッ
トしておけば、プリンタの起動時あるいはプリンタが初
期化された時に、フロッピディスクＦＤ内のモードセッ
トデータをＲＡＭ１２の作業領域へ自動的にロードして
使用できるようにするのである。なお、フロッピディス
クＦＤへのモードセットデータは、ＦＤＤ４にフロッピ
ディスクＦＤがセットされている場合、ＮＡＲＡＭ３３
に登録するモードセットデータと同様のフォーマットで
１つのファイルにまとめられる。仮に、このファイルを
ＭＯＤＥ．ＤＡＴと呼ぶことにする。

【００３３】図４は、この実施例における図３のＣＰＵ
１１による動作モード登録処理を示すフローチャートで
ある。このルーチンはパネル装置３からモードセットデ
ータが入力されるとスタートし、まずそのモードセット
データをＲＡＭ１２の作業領域へ一時記憶し、モードセ
ットが終了するまで繰り返し処理を行なう。

【００３４】モードセットが終了すると、ＦＤＤ４にフ
ロッピディスクＦＤがセットされているかどうかをチェ
ックし、フロッピディスクＦＤがセットされている場合
にはフロッピディスクＦＤとＮＶＲＡＭ３３の両方にＲ
ＡＭ１２内の作業領域に一時記憶したモードセットデー
タを書き込んで登録し、フロッピディスクがセットされ
ていない場合にはそのモードセットデータをＮＶＲＡＭ
３３にのみ書き込んで登録する。なお、フロッピディス
クＦＤへのモードセットデータはファイルＭＯＤＥ．Ｄ
ＡＴとして登録される。

【００３５】図５は、この実施例における図３のＣＰＵ
１１による動作モード設定処理を示すフローチャートで
ある。このルーチンは印字動作の際のモードセットデー
タのロードを要求された時にスタートし、まずＦＤＤ４
にフロッピディスクＦＤがセットされているかどうかを
チェックする。

【００３６】そして、セットされている場合にはそのフ
ロッピディスクＦＤにファイルＭＯＤＥ．ＤＡＴが登録
されているかどうかをチェックし、登録されている場合
にはそれをＲＡＭ１２内の作業領域へダウンロードして
動作モードを設定する。一方、ＦＤＤ４にフロッピディ
スクＦＤがセットされていない場合、あるいはフロッピ
ディスクＦＤはセットされているが、そこにファイルＭ
ＯＤＥ．ＤＡＴが登録されていない場合には、ＮＶＲＡ
Ｍ３３に登録されているモードセットデータをＲＡＭ１
２内の作業領域へロードして動作モードを設定する。

【００３７】このように、この実施例によれば、多勢で
１台のプリンタを共有する場合でも、自分専用のフロッ
ピディスクに所望の動作モードの内容を登録しておき、
そのフロッピディスクをＦＤＤにセットすることによ
り、印字動作を行なう度にパネル装置４のキー操作で動
作モードの内容を確認変更をしなくても、いつでも所望
の動作モードで印字を行なうことができる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、第１又は第２の発
明によれば、プログラムのバージョンアップが容易にな
ると共にその機密性が向上する。また、第３の発明によ
れば、モード設定時の煩雑なキー操作がかなり省略さ
れ、簡単にユーザごとのモードに設定を変更することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２のＣＰＵ１１によるこの発明に係わる処理
を示すフローチャートである。

【図２】この発明の一実施例であるフロッピディスクド
ライブ装置付プリンタの構成例を示すブロック図であ
る。

【図３】この発明の他の実施例であるフロッピディスク
ドライブ装置付プリンタの構成例を示すブロック図であ
る。

【図４】図３のＣＰＵ１１による動作モード登録処理を
示すフローチャートである。

【図５】同じくＣＰＵ１１による動作モード設定処理を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１，３１ プリンタコントローラ ２ エンジン ３ パネル装置 ４ フロッピディス
クドライブ装置 ５ ホスト装置 １１ 中央処理装置
（ＣＰＵ） １２ ＲＡＭ １３ ブートＲＯＭ １４ フォントＲＯＭ １５ フラッシュＥ
ＥＰＲＯＭ ２０ ディップスイッチ ３２ プログラムＲ
ＯＭ ３３ ＮＶＲＡＭ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中央処理装置が使用するプログラムを格
   納するための電気的一括消去可能なＲＯＭと、フロッピ
   ディスクドライブ装置と、該フロッピディスクドライブ
   装置にプログラムを格納したフロッピディスクが挿着さ
   れた状態でプログラムの更新を要求された時に前記ＲＯ
   Ｍ内のプログラムを電気的に消去する手段と、該手段に
   よってプログラムが消去された前記ＲＯＭに前記フロッ
   ピディスク内のプログラムを書き込む手段とを設けたこ
   とを特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】 中央処理装置が使用するプログラムを格
   納するための電気的一括消去可能なＲＯＭと、フロッピ
   ディスクドライブ装置とを備えたプリンタにおいて、 前記フロッピディスクドライブ装置にプログラムを格納
   したフロッピディスクが挿着された状態でプログラムの
   更新を要求された時、前記ＲＯＭ内のプログラムを電気
   的に消去した後、前記フロッピディスク内のプログラム
   を該ＲＯＭに書き込むことを特徴とするプログラム更新
   方法。
3. 【請求項３】 予め設定された動作モードに従って動作
   するプリンタにおいて、 ユーザが直接動作モードの登録作業を行なうための操作
   パネルと、書き換え可能な不揮発性メモリと、フロッピ
   ディスクドライブ装置と、前記操作パネル上での動作モ
   ードの登録作業が終了したとき、前記フロッピディスク
   ドライブ装置にフロッピディスクが挿着されている場合
   には前記不揮発性メモリ及びフロッピディスクの両方に
   前記操作パネルから入力された動作モードの内容を書き
   込んで登録し、挿着されていない場合には該動作モード
   の内容を前記不揮発性メモリにのみ書き込んで登録する
   動作モード登録手段と、印字動作の際に前記フロッピデ
   ィスクドライブ装置に動作モードの内容が登録されたフ
   ロッピディスクが挿着されている場合には該フロッピデ
   ィスクの内容に従って動作モードを設定し、挿着されて
   いない場合には前記不揮発性メモリの内容に従って動作
   モードを設定する動作モード設定手段とを設けたことを
   特徴とするプリンタ。