JPH03128262A - 文字発生装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 この発明は、文字発生装置に関し、特に、コンピュータ
用プリンタ、ワードプロセッサ用プリンタ等のホスト装
置からの命令に基づいて文字発生動作をする装置に関す
るものである。

〈従来の技術〉 コンピュータ、ワードプロセッサ等のホスト装置に接続
され、ホスト装置からの文字発生命令を受けて文字を発
生するプリンタが存在する。

この種のプリンタは、命令に応じて、色々な種類やサイ
ズの文字を発生しなければならないから、通常、複数種
類のフォントが記憶された記憶装置を備えている。また
、従来プリンタは、高品質な文字を発生できるように、
記憶装置に記憶されたフォントはビットマツプ方式（フ
ルドツト方式）のものが多かった。

ところが、ビットマツプ方式のフォントはそのデータ量
が多く、大容量の記憶装置を必要とするという欠点があ
った。

そこで最近は、アウトラインフォントが注目されている
。アウトラインフォントとは、文字の輪郭（外形）を座
標点データで与え、文字の形をアウトライン形式で表現
したものである。アウトラインフォントはそのデータ量
がビットマツプフォントに較べて遥かに少ないから、記
憶装置の小型化を図ったり、記憶装置に多種類のフォン
トを記憶できる等の利点がある。

一方、記憶装置に記憶されたフォントがアウトラインフ
ォントの場合、文字発生時には、該記憶されたアウトラ
インフォントをビットマツプフォントに変換する必要が
ある。この変換は、座標点データを基にして、座標点間
をベジュ曲線、スプライン曲線等の２次以上の関数で補
間する補間法を用いて行う。補間法を用いて変換を行う
と、アウトラインフォントから任意の大きさ（ポイント
数）および太さＣストロークウェイト）のビットマツプ
フォントを得ることができる。

〈発明が解決しようとする課題〉 ところが、補間法は、２次以上の関数に基づく曲線部分
の計算が多いために時間を要する。よって、アウトライ
ンフォントからビットマツプフォントへの変換に時間が
かかるという欠点があった。

つまり、従来のプリンタは、コンピュータ、ワードプロ
セッサ等のホスト装置からプリント命令が与えられても
直ちにプリント動作を行うことができず、まずアウトラ
インフォントをビットマツプフォントに変換し、それか
らプリント動作を行うため、プリント開始までの待ち時
間が長いという欠点があった。

この変換時間を短縮して待ち時間を少なくするためには
、専用のハードウェアを設けるということも考えられる
が（たとえば、特開平１−１９１１９２号公報参照）、
それでは装置のコストが高くなってしまう。

そこで、この発明は、このような欠点を解消するために
なされたものであり、所定のアウトラインフォントを指
定すると、その指定に応答して記憶装置に記憶されてい
る複数種類のアウトラインフォントの中から指定された
アウトラインフォントを読出し、予めそのアウトライン
フォントをビットマツプフォントに変換しておくようし
た文字発生装置を提供することを目的とする。

く課題を解決するための手段〉 この発明は、文字の輪郭を座標点データで与え、文字の
形をアウトライン形式で表現したアウトラインフォント
が複数種類記憶されたアウトラインフォント記憶手段と
、アウトラインフォントを指定するためのフォント指定
手段と、フォント指定手段によってアウトラインフォン
トが指定されたことに応答して、アウトラインフォント
記憶手段に記憶された複数種類のアウトラインフォント
の中からフォント指定手段によって指定されたアウトラ
インフォントを読出し、それを文字の形をフルドツト形
式で表現したビットマツプフォントに変換する変換手段
と、変換手段によって変換されたビットマツプフォント
を記憶するビットマツプフォント記憶手段とを含むこと
を特徴とする文字発生装置である。

さらにまた、この発明は、前記文字発生装置において、
フォント指定手段は、アウトラインフォントの種類（タ
イプフェース）を指定するのに加えて、変換時のポイン
ト数、ストロークウェイト、スタイル等を一緒に指定す
ることができることを特徴とするものである。

また、この発明は、前記文字発生装置において、フォン
ト指定手段は、文字発生装置に備えられた入力操作部を
含むことを特徴とするものである。

また、この発明は、前記文字発明装置がホスト装置に接
続されており、フォント指定手段は、ホスト装置に備え
られた入力操作部およびその人力操作部からの人力をコ
ード化して文字発生装置に送信する手段を含むことを特
徴とするものである。

く作用〉 この発明によれば、文字発生装置は、指定手段によって
アウトラインフォントが指定されたことに応答して、ア
ウトラインフォント記憶手段に記憶されている複数種類
のアウトラインフォントの中の指定されたアウトライン
フォントをビットマツプフォントに変換する。

指定手段はユーザによって操作されることにより指定動
作を行う。通常、ユーザは、文字発生装置が文字発生動
作状態にない時に指定手段を操作するから、アウトライ
ンフォントをビットマツプフォントに変換する処理は、
文字発生装置が待機状態にある間を利用してなされる。

また、変換時のポイント数、ストロークウェイト等のパ
ラメータを指定すれば、指定した種類のフォント（タイ
プフェース）が所望の大きさや太さのビットマツプフォ
ントに変換される。

〈実施例〉 以下には、図面を参照して、この発明の一実施例につい
て詳細に説明をする。

第３図は、この発明の一実施例に係るプリンタの制御回
路の構成を示すブロック図である。

プリンタの制御回路は、制御処理の中枢とじてのＣＰＵ
Ｉを備え、ＣＰＵ１にはバス２を介して受信バッファ３
、ＲＯＭで構成されＣＰＵＩの動作プログラムが格納さ
れたプログラムメモリ４、ＲＯＭで構成され複数種類の
アウトラインフォントが記憶されたアウトラインフォン
トメモリ５、ＲＡＭで構成され１ペ一ジ分の受信データ
を記憶することができるページバッファ６、ＲＡＭで構
成されデータ処理がなされた１ペ一ジ分のプリント出力
データを記憶することができるビットマツプメモリ７、
ＲＡＭで構成されデータ処理時に必要に応じてデータが
書込まれるワークメモリ８、ＥＥＰＲＯＭで構成され使
用するフォントの種類、文字ピッチ、１ページの行数そ
の他の印字フォーマット等の装置電源をオフにしても保
持しておきたいデータが記憶された不揮発性メモリ９、
アウトラインフォントメモリ５に記憶されたアウトライ
ンフォントがビットマツプフォントに変換された場合に
、該変換されたビットマツプフォントを記憶するための
ＲＡＭで構成されたフォントキャッシュメモリ１０、電
源スィッチ、紙送りスイッチ、データ入力キー等の各種
の操作スイッチやキーが備えられた操作部１１、オペレ
ータに知らせるべき所定の内容を表示するためのたとえ
ばＬＣＤで構成された表示装置１２、出力バッフ７１３
等が接続されている。

また、ワードプロセッサ、ワークステーション等のホス
ト装置からは、ホストインターフェイス１５を介して受
信バッファ３ヘデータが与えられる。また、ビットマツ
プメモリ７に記憶されたプリント出力データは、出力バ
ッファ１３を介して出力回路１４へ与えられ、図示しな
いプリンタエンジンが駆動されるようになっている。

第１図は、第３図の制御回路の動作を説明するためのフ
ローチャートである。次に、第１図の流れに沿って、第
３図の制御回路の動作を説明する。

操作部１１の中の電源スィッチがオンされ、プリンタ制
御回路へ電力供給が開始されたことに応答して、ＣＰＵ
１はページバッファメモリ６、ビットマツプメモリ７、
ワークメモリ８、フォントキャッシュメモリ１０等のＲ
ＡＭで構成されたメモリ領域をクリアして初期化すると
共に（ステップＳ１）、用紙サイズ、活字の大きさ（ポ
イント）、太さ（ストロークウェイト）、傾き（スタイ
ル）等のパラメータを初期化する（ステップＳ２）。

次に、ＣＰＵＩは、ホスト装置から送られてきたフォン
トタイプのデータを受信したか否かの判別をする（ステ
ップＳ３）。フォントタイプのデータとは、特定のフォ
ントによって文字発生（つまりプリント）をするための
データである。

この種のデータを受信した場合は、ＣＰＵＩは、必要な
フォントがアウトラインフォントからビットマツプフォ
ントに変換済か、変換中かまたは未変換かを判別する（
ステップＳ４）。

そして、必要とするフォントがビットマツプフォントに
変換済の場合には、受信バッファ３にストアされている
受信データの内の１ペ一ジ分のデータをページバッファ
６に移し、ページバッファ６に移した１ペ一ジ分のデー
タをフォントキャッシュメモリ１０に格納されているビ
ットマツプフォントに基づいて処理をしてプリント文字
を生成し、それをビットマツプメモリ７にストアすると
いう一連のデータ処理を行う（ステップ５１１）。

また、ステップＳ４において、必要とするフォントが変
換中の場合には、変換中のアウトラインフォントをビッ
トマツプフォントに変換する変換処理を続行しくステッ
プＳ５）、変換したビットマツプフォントをフォントキ
ュッシュメモリ１０に格納する（ステップＳ６）。そし
て、上述と同様のデータ処理を行う（ステップ５１１）
。

このデータ処理（ステップ５１１）においては、必要と
するフォントが変換済の場合には、フォントキャッシュ
メモリ１０に変換されたビットマツプフォントが格納さ
れているため、データ受信後直ちにデータ処理が行え、
必要とするアウトラインフォントをビットマツプフォン
トに変換するための待ち時間を要さない。また、必要と
するアウトラインフォントがビットマツプフォントへ変
換中においても、未変換の場合に較べてその待ち時間が
少ないという利点がある。

ステップＳ４において、必要とするフォントがアウトラ
インフォントからビットマツプフォントに未変換である
と判別した場合には、ＣＰＵＩは、フォントキャッシュ
メモリ１０の空スペースが、必要とするフォントをビッ
トマツプフォントに変換した場合に、該ビットマツプフ
ォントを格納するのに十分か否かを判別する（ステップ
Ｓ７）。

そして空スペースが十分であると判別した場合には、必
要とするフォントをアウトラインフォントからビットマ
ツプフォントに変換しくステップＳ９）、フォントキャ
ッシュメモリ１０の空スペースに変換したビットマツプ
フォントを格納する（ステップ５１０）。

一方、ステップＳ７で、フォントキャッシュメモリの空
スペースが十分でないと判別した場合には、変換の優先
順位が低いビットマツプフォントが格納されたフォント
キャッシュメモリ１０の領域を開放して（ステップＳ８
）、必要とするアウトラインフォントをビットマツプフ
ォントに変換しくステップＳ９）、ステップＳ８で開放
したフォントキャッシュメモリ１０の領域に変換したビ
ットマツプフォントを格納する（ステップ５１０）そし
てその後は、上述の場合と同様に、データ処理を行う（
ステップ５１１）。

１ペ一ジ分のデータ処理が終了とすると（ステップ５１
２）、ビットマツプメモリ７にストアした処理データを
出力バッファ１３を介して出力回路１４へ与え、プリン
タエンジンを駆動してプリントを行う（ステップ５１３
）。

受信データが複数ページに渡っている場合には、上述の
ステップＳ３からの動作をページ単位で繰返す。

第２図は、第３図の制御回路における割込処理動作を説
明するためのフローチャートである。第３図の制御回路
が第１図に示すフローチャートに沿って動作を行ってい
る場合に、ホスト装置または操作部１１からのデータ入
力があると、第２図に示す割込処理が行われる。

第２図の流れに沿って説明する。ホスト装置または操作
部１１からのデータ人力ありを判別すると（ステップ５
２１）１．ＣＰＵ１は、入力データがアウトラインフォ
ントをビットマツプフォントに変換する旨を指示するデ
ータであるか否かを判別する（ステップ５２２）。入力
データが該変換指示データでない場合には、ＣＰＵ１は
他の処理をする。

人力データが該変換指示データである場合には、ＣＰＵ
Ｉは、入力データの指示内容に基づいて変換するアウト
ラインフォントの種類を決める。また、指示内容がポイ
ント数、ストロークウェイト、スタイル等のパラメータ
を指示していれば、それも指示に基づいて決定する。そ
して指示されたアウトラインフォントをアウトラインフ
ォントメモリ５から読出し、決定したポイント数等のパ
ラメータに基づいて該アウトラインフォントをビットマ
ツプフォントに変換する（ステップ５２３）。

もし、ポイント数等が指示されていなければ、第１図の
ステップＳ２で初期化したパラメータに基づいて変換を
行う。

変換したビットマツプフォントフォントはフォントキャ
ッシュメモリ１０に格納する（ステップ５２４）。

次に、第２図の制御動作を、具体例を挙げながらより詳
しく説明をする。

アウトラインフォントメモリ５には、前述したように、
書体（Ｔｔｙｐｅｆａｅｅ）の異なる複数種類のアウト
ラインフォントが記憶されている。たとえば、フーリエ
（Ｃｏｕｒｌｅｒ）、エリート（Ｅｌｉｔｅ）、タイム
スローマン（Ｔｉｍｅｓ　Ｒｏｍａｎ）、ヘルベティ力
（Ｉｌｅｌｖｅｔｌｃａ）という４ｆｌ類のアウトライ
ンフォントが記憶されているとする。

一方、アウトラインフォントをビットマツプフォントに
変換する旨を指示するデータはホスト装置から所定のコ
ントロールコードで与えれる。たとえば ’ＥＳＣＢＥＬ　　Ｏａ、ｂ、ｃ、ｄ″というコントロ
ールコードで与えられる。

（但しａ：フォントタイプ、ｂ二ポイント数。

Ｃ：ストロークウェイト、ｄニスタイル、である）そこ
で、ユーザは、フーリエのアウトラインフォントを１２
ポイントで、Ｍｅｄｉｕｍのストロークウェイトで、Ｉ
ｔａｌｌｅのビットマツプフォントに変換したい場合に
は、 ｒＥｓｃＪ　　ｒＢＥＬＪ　　ｒＯＪのキーを押した後
、アルファベットキーおよびテンキーによってｒｃＯＵ
ＲＩＥＲ，１２，ＭＥＤ、ＩＪとキー操作入力を行う。

これに応じ、ホスト装置は、変換指示データをコントロ
ールコードでプリンタへ送る。

プリンタのＣＰＵＩは上述のコントロールコードを受信
した場合に、アウトラインフォントメモリ５からフーリ
エのアウトラインフォントを読出し、それを変換パラメ
ータが１２ポイント、ミデイアム、斜体のビットマツプ
フォントに変換する。

従って、この実施例によれば、アウトラインフォントを
ビットマツプフォントに変換する際に、変換するフォン
ト（厳密にはタイプフェース）を指定できるのみならず
、変換時におけるポイント数、ストロークウェイト、ス
タイル等のパラメータまで簡単にかつ任意に指定できる
という利点がある。

なお、上述のポイント数等のパラメータは単に例示であ
って、上記例示したパラメータ以外に、たとえばピッチ
（ｐｉｔｃｈ）　、スペーシング（ｓｐａｃｉｎｇ）等
が含まれていてもよいことは勿論である。

以上の具体例では、ホスト装置からコントロールコード
で変換指示データが与えられる場合を取上げたが、プリ
ンタ操作部１１から変換指示データを入力する場合にお
いても、フォントの種類の他、ポイント数、ストローク
ウェイト、スタイルその他の内容を任意に指定すること
ができる。

また、ユーザがホスト装置のキーボードを操作して変換
指示データを入力したり、プリンタの操作部１１を操作
して変換指示データを入力するタイミングは、通常、プ
リンタがプリント動作を行っていない待機状態中に行わ
れる。

よって、プリンタが待機状態中に使用頻度の高いアウト
ラインフォントをビットマツプフォントに予め変換して
おくことによってプリンタがフォントタイプのデータを
受信したときに直ちにデー夕処理（第１図のステップ５
１１）に取りかかれ、プリント動作までの待ち時間を殆
ど無くすることができる。

〈発明の効果〉 この発明は、以上のように構成されているので、ホスト
装置のキーボード等や文字発生装置に備えられた操作部
からデータを人力することによって変換すべきアウトラ
インフォントを指定することができ、文字発生装置が文
字発生動作を行う前の待機状態中に、所望のアウトライ
ンフォントをビットマツプフォントに予め変換すること
ができる。

よって、文字発生装置が文字発生動作を行う場合に、ア
ウトラインフォントをビットマツプフォントに変換する
ために要する時間を省くことができ、迅速に文字発生動
作ができる文字発生装置とすることができる。

また、変換するアウトラインフォントを指定する際に、
ポイント数、ストロークウェイト、スタイル等の変換パ
ラメータも任意に指定でき、指定したビットマツプフォ
ントを所望の大きさや太さで得ることができるという利
点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の一実施例に係るプリンタの動作を
表わすフローチャートである。 第２図は、この発明の一実施例に係るプリンタにおける
割込処理動作を表わすフローチャートである。 第３図は、この発明の一実施例に係るプリンタの制御回
路のブロック図である。 図において、１・・・ＣＰＵ、４・・・プログラムメモ
リ、５・・・アウトラインフォントメモリ、１０・・・
フォントキャッシュメモリ、１１・・・操作部、を示す
。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、文字の輪郭を座標点データで与え、文字の形をアウ
   トライン形式で表現したアウトラインフォントが複数種
   類記憶されたアウトラインフォント記憶手段と、 アウトラインフォントを指定するためのフォント指定手
   段と、 フォント指定手段によってアウトラインフォントが指定
   されたことに応答してアウトラインフォント記憶手段に
   記憶された複数種類のアウトラインフォントの中からフ
   ォント指定手段によって指定されたアウトラインフォン
   トを読出し、それを文字の形をフルドット形式で表現し
   たビットマップフォントに変換する変換手段と、 変換手段によって変換されたビットマップフォントを記
   憶するビットマップフォント記憶手段と、 を含むことを特徴とする文字発生装置。 ２、請求項第１項記載の文字発生装置において、 フォント指定手段は、アウトラインフォントの種類（タ
   イプフェース）を指定するのに加えて、変換時のポイン
   ト数、ストロークウェイト、スタイル等を一緒に指定す
   ることができることを特徴とするものである。 ３、請求項第１項または第２項記載の文字発生装置にお
   いて、 フォント指定手段は、文字発生装置に備えられた入力操
   作部を含むことを特徴とするものである。 ４、請求項第１項、第２項または第３項に記載の文字発
   明装置はホスト装置に接続されており、 フォント指定手段は、ホスト装置に備えられた入力操作
   部およびその入力操作部からの入力をコード化して文字
   発生装置に送信する手段を含むことを特徴とするもので
   ある。